El mundo está en cuarentena. Con la mayoría de países cerrando sus fronteras e imponiendo medidas más estrictas para que la población se quede en casa, el peso en las redes es más grande que nunca. Los colegios y universidades optan por clases virtuales (en la medida de lo posible), aquellos cargos que pueden tele trabajar lo están haciendo, mientras que otros simplemente buscan la manera de utilizar el tiempo del encierro obligatorio. Como resultado, diferentes gobiernos están preocupados por el estrés adicional que esto puede ocasionar en sus infraestructuras de Internet.

YouTube es la primera plataforma que atiende el llamado de manera global. A través de una actualización en su blog dedicado a la pandemia del COVID-19, la plataforma anunció que todos los videos serán, de manera automática, reproducidos en calidad estándar de manera global. De acuerdo la actualización, a partir de hoy se actualizará el servicio de manera lenta. Dicho esto, los usuarios todavía pueden cambiar la calidad de los videos de regreso a HD de manera manual.

Te puede interesar: YouTube creará una sección dedicada a noticias del COVID-19

Es una acción que hace eco a otras medidas similares. En Europa, donde la mayoría de países han impuesto ya la cuarentena obligaría y que se ha convertido en el foco del virus, YouTube, Netflix y Amazon también han bajado la calidad de sus videos a SD. Esta mañana, Sony anunció que las descargas de juegos en el continente serán mucho más lentas (aunque, aseguró que el servicio en línea funcionará de manera normal). Considerando que esta semana muchos países en Latinoamérica comienzan sus medidas de aislamiento, y que estas tienen a endurecerse conforme la pandemia se expande, el número de casos aumenta y mayor cantidad de personas atienden el llamado a quedarse en casa, no sorprendería que la medida se expanda en las plataformas de streaming también en nuestra región.

Lo anterior, considerando que desde ya en Colombia Asomovil pidió a los usuarios utilizar el servicio de Internet de manera responsable, evitando la descarga de archivos o streaming, como YouTube, durante las horas pico.

Imágenes: Freepik

La llamada de quedarse en casa es para todas las empresas, incluyendo YouTube. Uno de los trabajos humanos dentro del sitio de video está en el de los moderadores, que se encargan de revisar los videos identificados como peligrosos y eliminarlos. Pero con las restricciones de salida y un aumento en contenido de noticias falsas y curas milagrosas la plataforma necesita más manos que nunca. Por eso YouTube anunció que, de manera temporal, incrementará la moderación automatizada de contenido.

Es una estrategia bastante peligrosa. El mismo YouTube reconoce que esto llevará a más videos siendo removidos. Por supuesto, esto incluye a aquellos que no violan sus políticas pero que pueden ser identificados por error por su inteligencia artificial.

Por supuesto, los creadores de contenido todavía pueden apelar estas eliminaciones (que suelen ir acompañadas de una advertencia, ponen en peligro el canal y limitan la monetización), pero afirma que debido a que su fuerza de trabajo también se encuentra en una situación compleja, la revisión de estas apelaciones demorará más de lo usual.

Te puede interesar: YouTube suaviza sus normas para sus creadores populares

Además de esto, la compañía informó que prestará mayor atención a qué tipo de contenido es promovido. En la lucha actual contra el Coronavirus YouTube inicialmente quitaba la monetización a los canales que mencionaran el tema, pero luego permitió a una lista limitada de ellos a mencionarlos. Una estrategia que ha probado ser contraproducente, mientras gobiernos de todo el mundo enlistan influenciadores para transmitir esta información de importancia a todo el mundo.

“Reconocemos que esto puede ser una interrupción para los usuarios y creadores, pero sabemos que esto es lo correcto para las personas que trabajan para mantener a YouTube seguro y para la comunidad en general”, escribió YouTube en su Blog de creadores. “Apreciamos la paciencia de todos a medida que damos estos pasos durante este momento difícil”.

Imágenes: Publicdomains.com

Ha sido un año polémico para YouTube. Los cambios en ciertas políticas de la plataforma, la creación de un sindicato de creadores de contenido y las denuncias por políticas tibias para prevenir el discurso de odio son solo algunos de los problemas que enfrentó el sitio en 2019. Antes de cerrar el año, YouTube ha presentado una nueva política, mucho más estricta, que en el papel parece buscar la propagación de contenido que tenga como objetivo acosar a personas o comunidades.

Según una publicación en su blog, a partir de hoy YouTube anunció que no aceptará contenido que “de manera maliciosa insulte” a las personas debido a su género, condición social, raza u orientación sexual. Otro cambio importante es que no tolerará videos que “de manera implícita o explícita” incluyan amenazas a terceros. Esto incluye contenido en el que simule violencia hacía un individuo o un lenguaje que sugiera que violencia física podría ocurrir.

La publicación también aclara qué ocurrirá con los creadores que violen estas políticas nuevas del sitio. Los canales que de manera repetida violen las políticas de acoso serán suspendidos del Programa de Socios de YouTube (necesario para poder monetiza a través de la plataforma). El sitio también anunció que eliminará este tipo de contenidos e incluso puede aplicar advertencias o incluso eliminar por completo el canal.

Te puede interesar: YouTube suaviza sus normas para sus creadores populares

Por último, la compañía anunció que removió cerca de 16 millones de comentarios, solo en el último trimestres de 2019, que podían ser clasificados como material de odio o acoso. Una de las herramientas que habilitó la plataforma fue una función que les permite a los creadores el moderar comentarios tóxicos, antes de que aparezcan como públicos. La función se encontraba disponible solo para una porción pequeña de youtubers, pero después de ver una disminución en este tipo de publicaciones, la compañía la pondrá activa para la mayoría de canales.

Los cambios más recientes responden a una polémica de 2019. Su protagonista fue el comentarista Stephen Crowder, que en un video insultó a uno de los miembros de Vox (un sitio de opinión) por ser homosexual y con herencia latina. En su momento, YouTube afirmó que Crowder no violó las políticas de la plataforma, debido a que no le dijo de manera explícita a sus seguidores que acosaran a Maza. Lo que, por supuesto, desató una lluvia de críticas y preguntas sobre su responsabilidad frente a el discurso de odio.

Imágenes: Rawpixel.com

La demanda en cuestión asegura que la plataforma de video está, de manera regular, restringiendo la capacidad que tienen de monetizar su contenido, todo por su orientación sexual. “YouTube participa en una conducta discriminatoria, anticompetitiva e ilegal que perjudica a una clase protegida de personas según la ley de California”, lee el documento que se presentó este miércoles ante una corte federal en los estados Unidos.

Los demandantes son los creadores de Gnews! Bria Kam y Chrissy Chambers (BriaAndChrissy), Chase Ross (uppercaseCHASE1), Lindsay Amer (Queer Kid Stuff) and Amp Somers (Watts The Safeword).

¿De qué se está acusando a YouTube?

A través de un video, el grupo de demandantes explica las razones por las que creen que YouTube está atentando contra la libertad de expresión y, de manera directa discriminándolos por su orientación sexual.

Entre las quejas está el que YouTube de manera regular etiqueta sus contenidos como inapropiados u ofensivos, sin alguna razón de peso. También afirman que se ha vuelto común la situación en la que sus videos son des monetizados (es decir, no pueden activar la opción para que publicidad se muestre y ellos puedan ganar dinero a través de ellos), la plataforma cambiar las miniaturas de sus videos o simplemente los excluye de las búsquedas. Todo esto, generando una disminución del número de visitas que reciben.

La demanda también aseguran que la plataforma ha hecho poco para detener el matoneo contra sus creadores LGBTQ+

“El control y la regulación del discurso ​​en YouTube ha resultado en un pozo negro caótico donde el contenido LGBTQ + popular, conforme, de alta calidad y protegido está restringido, estigmatizado y desmonetizado como ‘impactante’, ‘inapropiado’, ‘ofensivo’ y ‘sexualmente explícito’, mientras que los odiosos homófonos y racistas se vuelven locos y son libres de publicar contenido vil y obsceno en las páginas y canales de los Demandantes LGBTQ + y otros creadores de contenido LGBTQ +”.

Este nuevo problema de YouTube surge en medio de una tormenta sobre la forma en la que Google ha manejado la defensa de la comunidad LGBTQ +. Hace unos meses el debate tomó mayor fuerza cuando se llamó la a atención a la plataforma sobre Steven Crowder, un creador de derecha, que diferentes ocasiones se refirió a un periodista de Vox con varios comentarios homofóbicos. Pero, de acuerdo a la plataforma, la persona en cuestión no violó ninguna de las reglas de su plataforma.

Imágenes: montajes ENTER.CO

De acuerdo con CNET, Susan Wojcick, la presidenta ejecutiva de YouTube, habló sobre esta nueva función durante una sesión el martes en South by Southwest con Nicholas Thompson, editor en jefe de Wired. “Este ha sido un año de noticias falsas y desinformación”, dijo.

Es por esto que YouTube decidió implementar esta nueva característica. El contenido considerado como conspiración será determinado por la plataforma. Esto se hará a través de una lista de teorías de conspiración que aparecen en Internet. Un ejemplo de esto son los argumentos de que la NASA falsificó el alunizaje de 1969.

Esta nueva medida de la plataforma surge como parte de una discusión mucho más amplia que busca determinar hasta qué punto son responsables las plataformas de medios sociales por el contenido que la gente suministre en ellas. Esto de acuerdo con lo términos que cada sitio plantea para sus usuarios.

La presidenta ejecutiva de YouTube, Susan Wojcicki, dijo que la nueva característica se implementará en las próximas semanas.

Quién sí y quién no en YouTube

En febrero, Wojcicki habló en la Conferencia de ‘Code Media en Huntington Beach’, California, y abordó parte de la discusión alrededor de a quién YouTube debe sacar de la plataforma y a quién no. Por ejemplo, personas como Logan Paul, una estrella digital que fue criticado por publicar videos ofensivos en YouTube. Paul públicó un video en el que muestra a una víctima en el bosque de los suicidios. Pero esto no hizo que fuera expulsado de este servicio aún teniendo en cuenta la gravedad del asunto.

YouTube tiene una regla que da a los YouTuber’s tres oportunidades. Esto significa que los creadores de videos pueden hacer que sus cuentas sean anuladas únicamente si comenten las tres infracciones, de acuerdo con las políticas oficiales de la plataforma. Por esto decidieron implementar este nuevo sistema de inclusión de textos informativos en algunos videos. La idea es que la gente esté enterada del contexto real de las teorías conspiracionales expuestas en Youtube.

Imagen: Pixabay.