A través de su página oficial, SLAC anunció que, después de dos décadas en construcción, la cámara LSST está lista para capturar las mejores imágenes del cielo nocturno. Será instalada en Chile, donde se encuentra el Observatorio Vera C. Rubin y, desde donde se capturarán imágenes del cielo del hemisferio sur una y otra vez durante 10 años. 

La cámara es aproximadamente del tamaño de un automóvil pequeño y pesa alrededor de 3.000 kilogramos. Su lente frontal mide más de cinco pies de ancho: la lente más grande jamás fabricada para este propósito. Otra lente de un metro de ancho tuvo que diseñarse especialmente para mantener la forma y la claridad óptica.

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Aún así, la característica más importante de la cámara es su resolución, la cual es tan alta que se requieren cientos de televisores de ultra alta definición o alrededor de 1200 pantallas de iPhone para ver solo una imagen en tamaño completo. “Los científicos utilizarán los datos de estas imágenes para aprender más sobre la materia y la energía oscura, la Vía Láctea, nuestro Sistema Solar y las cosas que se mueven o cambian en el cielo nocturno”, explican desde el Observatorio Vera.

“Sus imágenes son tan detalladas que podrían detectar una pelota de golf a unas 15 millas de distancia, mientras cubren una franja del cielo siete veces más ancha que la luna llena. Estas imágenes con miles de millones de estrellas y galaxias ayudarán a descubrir los secretos del universo”, comentó Aaron, profesor de SLAC, subdirector del Observatorio Rubin y líder del programa de cámaras. 

Ahora, la cámara LSST será trasladada desde Estados Unidos hasta Chile, exactamente al Cerro Pachón de 8.900 pies de altura en los Andes. Se espera que la cámara sea instalada en el telescopio de rastreo Simonyi a finales de este año, desde cuando se iniciará la toma de imágenes.

Imágenes: Slac

Los videos cubren una serie de fenómenos, desde deshielo en los glaciares por el calentamiento global, cambios meteorológicos extremos, aumento de incendios forestales, deforestación en las amazonas, expansión urbana, entre otros. Estos fueron creados con más de 15 millones de videos de satélites que permiten ver los cambios del planeta desde una perspectiva nueva. Aunque no se puede explorar como lo haríamos en Google Street es una forma de comprender los daños que causamos al planeta.

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Cada una de las experiencias muestra en un video los cambios año a año y tiene información de contextualización de cómo y por qué se han generado los cambios. Por ejemplo, en ‘Fuentes de Energía’ muestra el cambio de paisaje en Wyoming, Estados Unidos, y cómo la extracción minera cambia el paisaje.

Para explorar las diferentes experiencias se necesita tener Chrome e ingresar a este enlace.

Imagen: Google Earth.

En qué consiste este fenómeno de la Tierra

“El afelio es el punto de la órbita en el que la Tierra se encuentra más lejos de sol. En cambio, el perihelio es justo el punto opuesto, es decir, el punto de la órbita terrestre en que la Tierra se encuentra más cerca del Sol”, explicó Nayra Rodríguez Eugenio, astrofísica y divulgadora del Instituto de Astrofísica de Canarias para BBC.  Durante este tiempo, nuestro planeta se encuentra a unos 152 millones de km del sol.

Cuando la Tierra está en el ‘perihelio’ alcanza 147 millones de km del sol. Esto sucedió el pasado 3 de enero de 2018.

La distancia varía debido a que la órbita de la Tierra alrededor del Sol no es una circunferencia perfecta sino elíptica. Así lo anunció el Portal Europa Press.

El mismo portal dijo que Johannes Kepler (astrónomo alemán del siglo XVII) descubrió que la línea que conecta a los planetas y al Sol es directamente proporcional al tiempo que toman para hacer la traslación (giro completo alrededor del Sol). Es decir, que cuando los planetas están cerca del Sol se mueven más rápido que cuando están más lejos.