Y sin embargo… las temporadas de Marvel Snap pueden terminar por alejarme de este juego que me encanta. Se trata de un error fatal que, temo, puede convertirse en ese talón de Aquiles del que no puede regresar.

Solo un mes para escalar

Comencemos por el problema número uno: el tiempo por temporada. La gran mayoría de los juegos cuentan con estos eventos que permiten a los jugadores escalar rangos y que están acompañados de algún pase pago que motiva a sus jugadores a permanecer conectados y escalar puestos.

El problema está en que Marvel Snap solo te dan un mes para escalar estas posiciones. Cuatro semanas para que puedas aprovechar tu pase de batalla, reclamar las variantes e intentar escalar a infinito.

La razón por la que Marvel Snap justifica la duración de sus temporadas está en el lanzamiento de nuevas cartas. Es decir, cada mes el juego presenta un nuevo personaje que se agrega a la base de cartas existentes. En teoría esto significa que con el modelo actual son lanzadas 12 nuevas cartas cada año. Cambiar a dos meses significaría que tan solo veríamos 6 cartas o incluso menos.

Pero la solución a este problema es bastante obvia: ¡Lanzar dos cartas de manera simultánea con cada temporada! El beneficio es claro: usualmente una sola carta altera el meta, pero no lo suficiente. Dos cartas, por otro lado, ofrecerían la posibilidad de no optar por una sola estrategia. Ayudaría, además, porque el valor actual del pase de temporada de Marvel Snap es bastante alto para el tiempo que dura: en el caso de Colombia 38.000 pesos por tan solo un mes de juego.

No es divertido hasta infinito

Mi segundo problema es que el sistema actual de rankeo de Marvel Snap no premia el grinding o el esfuerzo, sino la suerte y los mismos mazos.

Marvel Snap tiene un total de 100 niveles por escalar. Para cada nivel necesitas un total de ‘cubos’. Cada victoria te da 2 cubos, cada derrota te quita dos.

El problema está en que una de las mecánicas internas del juego es el ‘Snap’ de donde toma su nombre. Si crees que vas a ganar puedes apostar por doblar el número de cubos en juego. Si tu oponente hace ‘Snap’ también se dobla nuevamente. Es un sistema que premia el entender bien la situación, saber cómo planificar o retirarse.

¡Y todo esto es fantástico… excepto con el sistema actual de rankeo! Si eres un jugador conservador jamás llegarás a el rango 100 simplemente jugando bien. Necesitas hacer Snap y necesita hacerlo bien. Pero incluso si tienes una buena racha… solo se necesita una tanda de malas rondas para mandarte de regreso a tu nivel anterior.

Es todavía más frustrante porque el sistema de emparejamientos actual de Marvel Snap no siempre te pone contra otros jugadores en el mismo nivel. Quizás olvidé mencionar que los jugadores que llegan a Infinito no pueden bajar de ahí. Es una recompensa enorme… excepto cuando te emparejan con uno de ellos y hacen Snap en el primer turno porque no tienen nada que perder, mientras que tú estás tratando de subir categorías.

En la variedad está el placer

Quizás mi mayor problema con el sistema actual de temporadas de Marvel Snap es que no brinda oportunidades de experimentar al escalar.

Si eres un jugador promedio, la única alternativa que tienes es apostar por alguno de los decks del meta o si estás en el pool 3 por aquellos de los que tengas cartas. ¿Quisieras probar una fórmula loca que combine Wong con Black Widow? Mala suerte, porque Snap no te da tiempo para perder… a menos de que estés en infinito y el rango no importe por lo que puedes jugar con Agatha Harkness o intentar un combo demente con Falcon.

Y de nuevo, la solución es sencilla: hacer que Infinito no sea este grind eterno, lleno de suerte y variables.

La otra opción está en ofrecer un espacio para jugar que sea más ‘casual’. Es algo que el juego ya prometió hacer y que sin duda aliviará un poco la carga actual en la que cada partida tiene un peso enorme. Lo que tiene sentido. El máximo rango debería ser alcanzado por solo unos pocos. Es lo que ocurre en la gran mayoría de juegos.

Pero cuando el modo competitivo es el único modo en un juego que te invita a experimentar… bueno, la situación es diferente.

Incluso los juegos de cartas más exigentes ofrecen recompensas para aquellos que se esfuerzan. La respuesta de los excelentes jugadores es ‘git gud’, mientras que alardean de cómo han llegado ya a nivel 100%.

Pero para el resto de nosotros subir de rango en Marvel Snap es este juego no tan divertido entre la carrera contra el tiempo y lo frustrante.

Imágenes: Captura de pantalla ENTER.CO y Marvel Snap

Puedes descargarlo aquí, para Android, iOS y PC.

Pokémon TCG Live será la nueva aplicación que remplazará al anterior cliente de pokémon para jugar en línea. Es un cambio que los fans más ávidos del juego de cartas de Pokémon han estado esperando, en especial considerando que la anterior aplicación fue lanzada en 2010 y había visto pocas mejoras de calidad de vida en años recientes.

Quizás uno de los puntos más interesantes de Pokémon TCG Live es que es un juego que se apoyar en las compras físicas de las cartas. A diferencia de Magic Arena (el cliente de Magic the Gathering) los jugadores en Pokémon TCG Live deben acumular cartas dentro del juego al canjear códigos que encuentran en los paquetes físicos del juego. Por ahora no hay manera de comprar cartas a través de micro transacciones.

Dependiendo de cómo veas este último punto puede ser lo mejor o lo peor del juego. Por un lado, este sistema evitar los gastos duplicado y premia a los jugadores que tienen colecciones físicas. En vez de invertir en la versión digital y la real, el jugador tiene acceso a ambas por el mismo precio. El problema, por supuesto, está en aquellos que quizás solo quieran experimentar la versión digital del juego y evitar el alto costo de comprar cartas físicas (un sobre de cartas de pokémon tiene un precio de 4.99 dólares en promedio y en Colombia pueden costar hasta 20.000 pesos dependiendo de la edición).

¿Qué pasa si tengo una cuenta de la anterior aplicación de Pokémon TCG Online?

Los jugadores pueden migrar sus cuentas y sus colecciones de una aplicación a otra. Sin embargo, hay algunos detalles a tener en cuenta:

Solo las cartas desde la era de Black & White están incluidas en el juego, sin embargo, solo las cartas desde la expansión de Sun & Moon pueden ser utilizadas.

En caso de que tengas cuentas duplicadas, el límite de cartas que puedes transferir se limitará a los límites dentro del juego. Por ejemplo, si ya tienes 3 copias de Zacian en tu colección de Pokémon TCG Live y tienes 4 copias de la misma carta en la app anterior, al transferir tu colección solo conseguirás una copia extra. Esto significa que lo recomendado es que hagas la transferencia de tu cuenta antes de redimir nuevos códigos, de manera que evites duplicados que no puedas transferir.

Algunos jugadores están presentando problemas al migrar sus cuentas. Es importante recordar que el nuevo cliente de Pokémon TCG Live se encuentra en beta. Por ahora Pokémon Company no ha confirmado cuándo desaparecerá la anterior aplicación.

JCC Pokémon Online y JCC Pokémon Live usan la misma cuenta del Club de Entrenadores Pokémon para iniciar sesión. Cuando se inicia sesión en JCC Pokémon Live por primera vez, toda la información almacenada en JCC Pokémon Online que esté vinculada a esa cuenta del Club de Entrenadores Pokémon se transferirá automáticamente a JCC Pokémon Live.

Puedes leer toda la demás información sobre la transferencia en este enlace. 

El título fue anticipado originalmente en junio durante la semana de E3, solo con una fecha tentativa para final de año. Esta semana se confirmó que llegará de manera global a dispositivos móviles y PC el próximo 18 de octubre.

Marvel Snap sin duda ofrece algunos cambios interesantes a la fórmula tradicional de los TCG. El juego es muy fácil de usar, pensado para partidas rápidas, pero con un grado de profundidad. Quizás uno de los cambios más interesantes que propone es que no está basado en un sistema de turnos, sino que toda la acción es en tiempo real.

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El juego inicialmente saldrá con una selección de más de 150 cartas diseñadas y disponibles para el lanzamiento. El juego también cuenta con mecánicas únicas que aprovechan el que sea el juego virtual incluyendo cartas que incluso dejan la toma de decisiones al AI. Una primera beta del juego disponible para Canadá, bastante exitosa si la medimos por la decisión de lanzar el juego en octubre

“No podemos creer la increíble respuesta que hemos recibido por parte de los jugadores pertenecientes a distintas partes del mundo, quienes tuvieron la oportunidad de disfrutar de nuestra experiencia Marvel Snap durante nuestro periodo beta realizado este verano”, dijo Tom van Dam, Director Senior de BD y Partnerships de Marvel Snap.

El juego estará disponible para su lanzamiento para móviles y PC en 13 idiomas. Los jugadores interesados en probar el juego pueden llenar su pre-registro en este enlace.

Imágenes: Marvel Snap

Por eso, los fans recibieron con emoción la noticia de que una serie animada está siendo desarrollada para Netflix, el servicio de streaming. Lo mejor es que el programa será dirigido por los hermanos Russo, las mentes detrás de las dos últimas películas de ‘The Avengers’.

Magic is coming to Netflix! Wizards is partnering with Joe and Anthony Russo to bring a new animated series about Planeswalkers to the streaming service. We're excited to finally be able to share the news with everyone!

Read more about it on @EW: https://t.co/x9qUUgFksW pic.twitter.com/IXsjqam2ZZ

— Magic: The Gathering (@wizards_magic) June 3, 2019

“Los Russo supervisarán la creación de una historia completamente nueva y ampliarán las historias de los Planeswalkers, que son los héroes y villanos únicos de Magic que luchan contra elementos más grandes que cualquier otro mundo puede sostener”, afirmó Netflix a través de un comunicado.

¿De qué trata ‘Magic the Gathering’?

Para alguien lejano al juego, es difícil imaginar la trama de una serie basada en un juego de cartas. Pero ‘Magic the Gathering’ tiene una historia que unifica los elementos de juego. De hecho, las mecánicas y el arte de cada una de las cartas usualmente cuentan una historia fácil de seguir, que la compañía amplía con cada expansión del TCG.

De manera sencilla, ‘Magic the Gathering’ se enfoca en unos seres llamados Planeswalkers. Estos personajes (que no son solo humanos, sino que pueden ir desde dragones hasta árboles) son capaces de viajar por diferentes universos. De hecho, uno de los elementos más interesantes del juego es que cada uno de los mundos explora un concepto diferente, como Innistrad (basado en el horror gótico), Ixalan (que mezcla indígenas, piratas y dinosaurios) o Kamigawa (inspirado en la cultura japonesa).

¿Qué esperar de la serie animada de ‘Magic the Gathering’?

El teaser publicado incluye una imagen que tiene a Chandra Naalar, uno de los personajes más populares del TCG. Esto nos inclina a pensar que la serie animada no se distanciará de la historia del juego, optando por un enfoque diferente. Así, lo más seguro es que veamos la adaptación de la historia que han contado los últimos sets del juego o quizás historias alternas a modo de una antología (de manera que no le haga zancadilla a la historia que se desarrolla con cada set y conlleva años previos de planeación).

Una serie animada de ‘Magic the Gathering’ lleva años en la lista de peticiones de los fans. Los gritos solo aumentaron cuando este año la compañía liberó un adelanto cinematográfico para ‘War of the Spark’ (su set más reciente) que rompió récords de vistas en YouTube y demostró el impacto que podría tener una historia visual de este juego.

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No se ha anunciado una fecha de salida, lo que es importante. Hace poco más de cinco años se anunció una película de ‘Magic the Gathering’ que nunca terminó viendo la luz. Por fortuna, Netflix suele llevar a cabo este tipo de proyectos y la firma de los Russo parece confirmar que más temprano que tarde veremos a los planeswalkers en una de esas maratones de fin de semana.

Imágenes: Wizards of the Coast.

Los trading card games (TCG) es un género que nace y se expande desde los noventa. Desde entonces, muchas compañías han intentado popularizar sus propias colecciones, algunas con mucho más éxito que otras.

Pero ya llegaremos a la historia.

I’d ⤦ That

Mi primer acercamiento a los TCG fue en la Librería Francesa. Acompañaba a un amigo a un torneo de ‘MTG’ y no tenía mucho que hacer. Me impresionaba ver a tantas personas reunidas en esas mesas luciendo sus cartas, comprando pepitas como tokens, buscando cobertores y mostrando sus fólderes de intercambio para vender o conseguir la criatura que completa la baraja de un maestro. Por esa misma época Yu-Gi-Oh! y el TCG de Pokémon tuvieron su auge. Y a mi solo me interesaban por sus dibujitos.

Ese es el comienzo de muchos de los jugadores. El diseño de las cartas tienen un propósito coleccionable, y a primera vista queremos tener las mejores ilustraciones y las cartas brillantes que las vuelven tan raras.

En mi aburrimiento decidí sentarme al lado de mi amigo, quien me dio unas cartas que le sobraban y me dijo que jugar no era tan difícil. Me senté con él un rato, me explicó lo básico, luego me paré y hablé con otras personas; poco a poco me iban dando algunas cartas que les sobraban y tras una media hora terminé con 90 cartas básicas para tener una baraja más balanceada. Claro, al ser cartas de sobra solo aprendí a jugar, pero estaba lejos de poder ganar.

La verdadera magia en los TCG es la estrategia

Pero esa experiencia fue grata y nació la necesidad de crear mi propia baraja y estrategia para –por lo menos– derrotar a mi amigo que llevaba tanto tiempo metido en el cuento.

Poco a poco conocí la verdadera magia de los TCG: la estrategia.

Además de coleccionar e intercambiar cartas raras, había que entender las habilidades de cada una de ellas, analizar la relación entre ellas y aprender a controlar el balance entre tierras, criaturas, magias, artefactos y encantamientos. Una vez dentro del juego, quería entender cuál era mi fuerte y cómo debía utilizar mis cartas de acuerdo a lo que mi oponente podría tener en su mano.

Y esa es la base de lo que ofrecen los TCG. Son cartas con habilidades que queremos coleccionar por gusto estético, o porque nuestra estrategia requiere que hagan parte de nuestras barajas. Mientras tanto, los jugadores deben generar su propia estrategia con enfoques en ataque, control, cantidad o vida.

El ABC del TCG

Los TCG se componen de tres elementos principales: las cartas (duh), un set de reglas que definen cómo se juega y un universo que define y le da una ‘historia’ a ese juego. Por este último elemento es que verán que hay muchas cartas que hacen lo mismo en todos los juegos, pero se llaman distinto y se refieren a la misma acción con distintos términos. Las reglas son independientes de cada juego, aunque la mayoría concluye el ganador deje sin puntos de vida al oponente.

Ahora, las cartas tienen tendencias que se encuentran en casi todos los TCG:

Recursos: los recursos se presentan en la mayoría de juegos como las cartas que permiten darle un valor a las demás cartas. Básicamente, entre más recursos, el jugador debería poder sacar o usar más cantidad de cartas o cartas más poderosas, o con habilidades que más ventajosas.

Criaturas: los TCG suelen mostrar la lucha entre dos oponentes que controlan un ejercito de monstruos, soldados, ángeles o criatura mítica que quieran. Este ejercito es representado por cartas que suelen tener un ataque y una defensa, además de tener la posibilidad de adquirir habilidades especiales.

Encantamientos: esto viene mucho de los juegos de rol, en los cuales la magia tiene la posibilidad de mejorar aspectos de un personaje. Estas cartas le permiten a los jugadores que ellos o sus criaturas tengan ventajas por su tipo, color o variables como su relación con el campo de juego.

Acciones inmediatas: esto se puede considerar como trampas estratégicas. Este tipo de cartas suelen usarse como magias que no quedan permanentemente en el campo (a diferencia de los encantamientos). Con ellas se suele tener barajas de control, donde los jugadores no permiten que el oponente saque cartas, destruyen otras o permiten que uno pueda recuperar cartas desde el cementerio (las cartas que ya fueron utilizadas en la partida).

Locación: En algunos juegos, estas cartas sirven para determinar el campo de juego. Algunas criaturas solo pueden jugarse en campos de batalla específicos o ciertos encantamientos no tienen función en ellas.

De ahí en adelante, el balance de las cartas definirá el tipo de jugador que es. Alguien con muchas criaturas estará más enfocado en el ataque, mientras que alguien que utiliza más encantamientos o acciones inmediatas puede identificarse más como un jugador de control.

Y, ¿de dónde sale todo esto?

El concepto de cartas coleccionables existe hace cientos de años. El mejor ejemplo son las cartas de Hanafuda utilizadas para las apuestas en Japón a mediados de 1500. En occidente también se utilizó mucho que las cajas de tabaco tuvieran cartas coleccionables para que le dieran forma y rigidez al empaque. Y parte del inicio de los TCG fue su valor coleccionable, como mencioné antes. Pero el género de trading card games (bajo la definición que dimos antes) llegó en 1993 con ‘Magic: The Gathering’.

El juego de Wizards of the Coast (fabricantes de ‘Magic’) fue una revolución del género que atrajo a los jugadores por el valor coleccionable de las cartas y por la estructura estratégica del juego. Su popularidad atrajo a otros a seguir el modelo, pero casi ninguno tuvo éxito. Sin embargo, algunos han sobrevivido: el TCG de ‘Pokémon’ que nació en 1996 y el de ‘Yu-Gi-Oh!’ que apareció en 1999. Los jugadores veían el valor en la posibilidad de generar comunidades especificas de cada juego, impulsando el crecimiento de las franquicias.

Los primeros intentos de TCG digitales fracasaron por no involucrar una comunidad

Con la era tecnológica, Wizards of the Coast intentó involucrarse en versiones de ‘Magic’ para PC, mientras que ‘Pokémon’ y ‘Yu-Gi-Oh!’ buscaron el mismo camino en las consolas portátiles de Nintendo. Sin embargo, lo que había para ofrecer era solo una aventura contra el computador, y el enganche de los jugadores era muy débil por carecer de la comunidad que impulsa al jugador a participar en torneos y cambiar y coleccionar cartas. Algunas soluciones piratas salían de esta necesidad, pero finalmente nada despegó.

Ahora, con las nuevas facilidades tecnológicas y la infraestructura que las soporta, los TCG volvieron a despegar. Uno de los ejemplos más notables es ‘HEX’, el TCG digital financiado a través de Kickstarter, cuya estructura mantiene todos los elementos de un juego de cartas y le agrega el elemento que le faltó a los demás: una comunidad online. En una nota anterior publicada a punto del lanzamiento del juego, les contamos que la estructura es muy similar a la de ‘MTG’ con la gran diferencia que el publisher tiene en mente que toda la comunidad latinoamericana participe y puedan acceder a los torneos y premios desde la comodidad de su casa. Pueden conocer más sobre cómo funciona ‘HEX’ en esta nota.

Recuerda que puedes descargar y jugar ‘HEX’ de forma gratuita en este link.

Actualmente los TCG buscan la seguridad en la comunidad online, y poco a poco se han adaptado para no ser una aventura contra una máquina, e implementar los beneficios de interactuar con otros jugadores en línea.

¿Ustedes qué tipo de jugadores son? ¿Cuál es su TCG favorito?

Imágenes: HEX y Oliver Hallmann (via Flickr)