Desde este 6 de diciembre, si decides pasarte por Facebook Gaming (el apartado de la red social exclusivo para quienes aprovechan los juegos que ofrece la plataforma), podrás jugar Pac-Man tanto en su versión clásica como en una más moderna. Esta última incluye la posibilidad de conectarte simultáneamente con un máximo de cuatro usuarios, e incluso con tus ‘streamers’ favoritos para jugarlo de forma grupal.

Esta edición actualizada también les permitirá muy pronto a los creadores de Facebook Gaming transmitir en vivo sus partidas e invitar a sus comunidades a hacer parte de ellas bien sea solo para observar las competencias, o incluso para jugar directamente con ellos.

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La evolución de Pac-Man va más allá, pues el juego desarrollado por Genvid y BANDAI NAMCO Entertainment, permite también que la misma comunidad de Facebook pueda crear niveles, laberintos y retos exclusivos a través de la herramienta Maze Creator.

Como el juego también busca adaptarse a la idea del metaverso, contará con un modo que convierte los laberintos en transmisiones 3D, dentro de las cuales los espectadores pueden interactuar con el reproductor de video para elegir a quién apoyarán esta vez, si a Pac-Man o a los fantasmas.

Para acceder a cualquier modalidad de Pac-Man Community, puedes ingresar a Facebook Gaming desde cualquier dispositivo.

Imágenes: Facebook

El estudio comprueba lo que ya sabemos: Twitch es el rey en el segmento y Facebook Gaming o YouTube Gaming tienen un camino muy largo por recorrer. Cerca del 905 del “mercado de horas vistas” le pertenece a la plataforma de Amazon. No sorprende, aunque parece que las polémicas alrededor de su nueva dinámica de anuncios, los derechos de autor que obligaron a creadores a borrar su archivo completo de clips o las denuncias de políticas misóginas tuvieron poco o nada efecto en la popularidad del servicio.

En 2020 las vistas de Twitch incrementaron en un 67.36%. Esto se tradujo a cerca de 18.41 mil millones de horas. La razón estuvo en un aumento en el cronograma de muchos de estos creadores de contenido, que aprovecharon la cuarentena para extender sus horarios de streaming. Como resultado, los streamers transmitieron un 76.2% más horas en la plataforma.

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Dicho esto, las plataformas que más crecimiento vieron en el número de horas vistas fueron otras. YouTube Gaming, Mixer (antes de que fuera terminada) y Facebook Gaming tuvieron un incremento del 78% de las horas vistas normales, con cerca de 27.9 mil millones de horas vistas. Esto también significó que aquellos que apostaron por estas plataformas vieron, en promedio, un mayor número de horas vistas.

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En el caso específico de YouTube, es curioso que este aumento no se vio. La plataforma consiguió cerca de 55.4 millones de horas transmitidas en 2020, en comparación con las 54.9 de 2019. Una buena razón está en que muchos creadores de contenido utilizan YouTube no como su plataforma para transmitir, sino como el archivo de los Vods (que son los videos de sus transmisiones en vivo).

Por último, Facebook recibió el empujón más grande en 2020. La plataforma logró cerca de 3.1 mil millones de horas transmitidas. Esto es casi tres veces más de lo lograron hacer en 2019. La razón clara está en la transición que muchos creadores hicieron de Mixer (el servicio de Xbox) a Facebook Gaming, lo que generó la migración de estas audiencias.

Imágenes: Streamlabs y Foto de cottonbro en Pexels

“Estamos haciendo juegos gratuitos, estamos haciendo juegos que son tolerantes a la latencia, al menos para empezar”, dice Jason Rubin, vicepresidente de juego de Facebook. “No prometemos 4K, 60 fps, por lo que nos paga 6,99 dólares por mes. No estamos tratando de que compre una pieza de hardware, como un controlador”.

De esta manera, la plataforma de Facebook no funciona como un servicio de alta tecnología para que puedas jugar títulos como ‘Assassins Creed’ en tu celular, sino más un acceso rápido y confiable a títulos que podrías descargar en tu celular, pero a los que accederías directamente dese la aplicación de Facebook. Por ejemplo, una de las apps que son mencionadas y hacen parte de su catálogo es ‘Asphalt 9’. De hecho, la mayoría de títulos son apps móviles para Android que encuentras ya en Google Play.

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“La plataforma permitirá que los 300 millones de jugadores que tenemos sigan jugando los juegos que les gustan, pero creemos que se diversificarán y jugarán también a juegos más complejos”, dice Rubin. Los juegos gratuitos en la nube se lanzarán en Facebook en versión beta a partir de hoy. Quizás uno de los puntos más interesantes está en que este servicio en la nube guardará el progreso que realices en el juego, siempre que ingreses de nuevo con el mismo usuario.

De esta manera, el modelo de negocios de su servicio en la nube es fundamentalmente diferente que el de otras compañías. Mientras que Google, Microsoft o Amazon quieren venderte juegos, el propósito de Facebook es que no salgas de la red social, ni siquiera para jugar en tu celular o PC. Una estrategia que está acorde con sus políticas y cambios más recientes, incluso uno no tan inteligente como es el obligar a los usuarios de Oculus a contar con un perfil activo en su red social.

El servicio de juegos en la nube de Facebook estará disponible inicialmente en los Estados Unidos y, por ahora, parece que solo estará disponible en Android (como siempre, la política de iOS de que todos los juegos estén dentro de su tienda prueba ser un dolor de cabeza).

Imágenes: Facebook

La música no licenciada se ha convertido en el dolor de cabeza de muchos creadores. Algunos suelen poner canciones de fondo mientras que completan ciertos juegos, realizan partidas o incluso hablan con sus chats. El problema está en que las compañías que tienen los derechos de autor de esas canciones están muy pendientes a estos usos no autorizados y, recientemente, llevó a una avalancha de notificaciones y amenazas de cierre de canales. Lo mismo aplica a aquellos que crean contenido en YouTube, que tiene todavía más problemas similares.

Esta semana Facebook Gaming anunció que permitirá que sus creadores pongan música con derechos de autor en sus transmisiones. Un vocero de la red social aclaró bajo qué circunstancias permitirán este uso:

“La música que se reproduce durante la transmisión de un juego debe ser un elemento de fondo, no el foco principal de la transmisión. Por ejemplo, la voz de un transmisor y / o el audio del juego deben estar en primer plano. Esto también se aplica a los clips hechos a partir de una transmisión en vivo y la versión VOD de las transmisiones en vivo, pero no se extiende al contenido VOD editado y cargado por separado”.

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Cabe destacar que este beneficio solo aplica para los creadores que sean Partners (o Socios) de Facebook Gaming, beneficio que solo se obtiene después de cumplir con ciertos requisitos de la compañía (que, por el momento, son mucho más laxos que los de Twitch). La plataforma también aclaró que la selección de canciones de las que obtuvo esta licencia es limitada y que, si en algún momento un creador utiliza una canción por fuera de este acuerdo, será notificado.

De nuevo, este puede ser el mayor incentivo para que muchos creadores comiencen o incluso pasen su contenido a Twitch. Muchos viven de contar con este tipo música para ambientar sus streams o incluso ofrecen recompensas que incluyen el escuchar una canción de fondo mientras se realiza alguna tarea. Así, Facebook Gaming por primera parece estar ofreciendo una estrategia real de competir en ventajas, en vez de esperar que por arte de magia o un número de streamers estrella su público decida saltar de Twitch a su plataforma.

Imágenes: Facebook 

Que, para ser directos, no es mucho. Facebook Gaming funciona como una extensión del mismo tipo de contenido al que se puede acceder simplemente yendo a la sección de la red social. De acuerdo con un artículo de The New York Times, la compañía de Mark Zuckberg está apuntando con la app a los 700 millones de usuarios mensuales que ya utilizan la red social para conectarse con contenido de sus videojuegos favoritos. Esto explicaría porque, en el terreno de lo práctico, sirve más como un acceso rápido.

La pantalla principal de Facebook Gaming te muestra las publicaciones de grupos de videojuegos que sigues, de la misma manera que las verías en tu historial. También cuenta con una pestaña para que juegues alguno de los juegos dentro de la plataforma (‘UNO’, ‘Palabras con amigos’), una sección para ver transmisiones en vivo y una opción de mensajería.

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Quizás el mayor valor agregado que ofrece es la opción de ‘Transmitir’, que facilitaría el compartir contenido de juegos móviles como ‘Pokémon Go’ desde el celular (que, en última instancia, es el segmento de títulos más populares en Facebook Gaming). Aunque la aplicación asegura que uno de sus focos es el ‘unir a las comunidades de videojugadores’, la mayoría de sugerencias que realiza no parecen cumplir este objetivo. Por ejemplo, a pesar de seleccionar títulos como ‘Pokémon’ o ‘Animal Crossing’ entre los títulos favoritos, las sugerencias de la app era a grupos de juegos no seleccionados. Lo mismo aplica a las sugerencias de streamers (que, en su mayoría, parecen ser de ‘Mobile Legends’).

De acuerdo con Facebook, “la aplicación no contará con publicidad en el lanzamiento, sino que ganará dinero con un sistema “estrella” que permite a los espectadores dar propina a los streamers, de los cuales Facebook se cortará. Se implementarán nuevas estrategias de monetización en el futuro”. Esto imita el formato de suscripciones que plataformas como Twitch y YouTube ya utilizan.

Aunque Facebook está tomando interés en el segmento de videojuegos en los últimos meses, su app parece ser la representación de los problemas que tiene el concepto. En última instancia no tiene algún elemento de valor que la ponga por encima o siquiera la equipare con su competencia directa: Twitch TV. La variedad de contenido es casi nula y los sistemas de sugerencia no parecen apuntar al público gamer, sino más bien a aquellos curiosos que ven las transmisiones en su línea de tiempo. No por nada, es un mal síntoma que su mayor atractivo no sea el consumo de contenido creado, sino el que sirva como atajo para jugar ‘Uno’ en Facebook.

Imágenes: capturas de pantalla

Originalmente esta función fue diseñada como una herramienta para apoyar torneos y eventos de juegos en vivo, sin embargo, durante las últimas semanas hemos trabajado arduamente para que ahora, Torneos de Facebook Gaming ayude a las personas a mantenerse conectadas a través de una competencia amistosa con amigos, familiares y comunidades.

📣Launch announcement…📣🎮🧵

1/ Social distancing means we have to be apart, but games can still bring us together. So today we’re opening early access to Facebook Gaming tournaments, a feature to help people stay connected through games. pic.twitter.com/rYOIXBcIHS

— Facebook Gaming #playaparttogether (@FacebookGaming) April 7, 2020

Cualquiera puede comenzar o unirse a un torneo, ya sea una competencia informal entre amigos, creadores que quieran jugar con sus seguidores o una competencia mundial de deportes en línea. Las categorías, tablas de clasificación y todo lo demás suceden virtualmente.

“Con todo lo que está sucediendo en el mundo actualmente, los juegos ayudan a las personas a conectar mientras se entretienen. Creamos productos para ayudar a las personas a mantenerse conectadas; desde espacios virtuales donde las personas pueden jugar, hasta una nueva plataforma de torneos para una competencia amistosa. En estos momentos difíciles, esto es más importante que nunca”- Fidji Simo, líder de la aplicación de Facebook.

Con los Torneos como parte de Facebook Gaming, los creadores y emisoras pueden organizar torneos de fanáticos mientras transmiten en vivo. Puedes crear, jugar y ver competencias en un sólo lugar. Llegar allí, sin embargo, es un poco más complicado. Si nunca has ingresado a la función de videojuegos, lo haces a través de la pestaña de Exploración y  puedes entrar a  este enlace. Por ahora, también se trata de una opción una participación bastante baja. Al ingresar solo encontramos dos torneos (ambos finalizados).

Imágenes: montaje ENTER.CO y capturas de pantalla