Una de las compañías colombianas que se dedica a ese negocio es Sigma Móvil, que acaba de rediseñar su portal web para hacer más sencillo para sus clientes la contratación y uso de su herramienta AIO.

Por tal motivo, hablamos con Sergio Bonilla, gerente de Sigma Móvil, para que nos contara sobre su empresa y por qué el correo y los SMS siguen siendo una gran opción de mercadeo digital para las empresas y los emprendedores.

¿Cómo nació Sigma Móvil?

Sigma Móvil arrancó hace más de 11 años en Cali (Colombia). Empezamos apostándole a la comunicación digital cuando eso sonaba ajeno e intimidante. De hecho, más que explicarle a un cliente para qué servía la comunicación digital, en esa época teníamos que mostrarle qué era la comunicación digital.

Y es que en ese tiempo los mensajes de texto eran para avisarle a la mamá que uno había llegado vivo después de una fiesta y los emails se usaban para mandar cadenas insufribles (de las que todavía mandan algunos papás) por el estilo de “reenvía esto a 10 amigos o tendrás 7 años de mal sexo”.

Durante buena parte de esos primeros años, nuestros esfuerzos como empresa se orientaban a lo que llamábamos “evangelización digital”. Pero el tiempo fue pasando y las empresas colombianas fueron lentamente entrando en la onda de la digitalización.

Nuestro primer campanazo de que esto tenía sentido fue cuando apoyamos la campaña presidencial de Juan Manuel Santos en el 2010, enviando millones de mensajes de texto a su base de electores. Decíamos: “Si lo hizo Obama, por qué no nosotros”…

¿Cómo fue la entrada al negocio del email marketing?

Con la adición del email marketing a nuestro portafolio de servicios vino lo que yo denomino nuestra “época creativa”; nos creímos agencia digital. Fueron años en lo que aprendimos muchísimo de pelados mechudos y tatuados, que hacían desde branding y video marketing hasta pauta digital y copyrighting.

Pero en el 2017 vino la gran decisión: ¿somos una plataforma tecnológica de comunicación digital o una agencia de mercadeo y publicidad? Nos decidimos y le apostamos todo a ser la primera. Los mechudos fueron remplazados por desarrolladores con audífonos noice cancelling y hoodies de colores. Pasamos de crear contenido a crear software. Y es ahí cuando nació AIO, nuestra plataforma All in One de comunicación digital masiva.

¿Qué es AIO? ¿Cuáles son sus ventajas como plataforma de comunicación digital?

AIO está pensado como un hub multi-canal de comunicación digital, la torre de control desde la cual cualquier empresa puede ejecutar y medir sus iniciativas de comunicación digital.

AIO es nuestro bebé, por lo que lo mimamos con más de 100 mejoras e innovaciones anuales, entre las cuales está la adición de email, SMS, mensajes desencadenantes (triggered), formularios de registro, encuestas, integraciones (con la plataforma que sea) y un increíble módulo de marketing automatizado.

Nos hemos enfocado en los emails y SMS masivos como nuestros principales canales de comunicación digital.

¿Qué tan efectivos son hoy en día el correo y los mensajes SMS?

Aunque pueden sonar como medios tradicionales, son los que una y otra vez muestran ser los más efectivos para comunicar masivamente, pero de forma personalizada.

Por ejemplo, los emails tienen la mayor tasa de retorno a la inversión (ROI) de cualquier medio de comunicación digital: generan 38 pesos por cada peso invertido. Los SMS tienen la mayor lecturabilidad de cualquier canal de comunicación digital, donde más del 90 por ciento de los mensajes de texto son leídos dentro de los primeros tres minutos después de ser recibidos.

En promedio enviamos entre 5 y 8 millones de emails al mes, y alrededor de 5 millones de mensajes de texto. Esa experiencia colectiva nos ha permitido estudiar y entender cómo venderle a un colombiano.

Con AIO, nuestros clientes pueden encontrar insights y recomendaciones a preguntas como: ¿cuáles son los mejores días y horas para comunicar una promoción de fin de semana?, ¿qué asunto debo incluir en un correo promocional?, ¿cómo armar una encuesta para que un caleño la lea y la complete?, etc.

¿Para dónde va la empresa ahora?

La industria colombiana ha llegado a un momento en donde, a diferencia de hace 10 años, ya no hay que explicar el para qué de la comunicación digital, sino que hay que acompañar a las empresas en el cómo. Y, como creemos que la comunicación digital no debe ser para unos pocos, hemos hecho un esfuerzo por crear una plataforma potente y robusta, pero supremamente intuitiva y fácil de usar. AIO puede ser utilizada por el ingeniero de sistemas o la abuelita, todo con miras a lograr una verdadera democratización de la comunicación digital en Colombia.

Actualmente tenemos más de 800 clientes activos, entre los cuales se encuentran algunas de las empresas más grandes de la región. Pero queremos que esos 800 clientes se vuelvan 80.000, y a eso le estamos apostando en el 2020.

Sigma Móvil acaba de relanzar su portal web. ¿Cuál era el objetivo?

Estamos relanzando nuestro portal web para que en cuestión de minutos cualquier persona, ya sea un loco emprendedor o una gran empresa, pueda ingresar, seleccionar su plan y empezar a usar nuestra plataforma.

Creemos que los colombianos se merecen una plataforma diseñada para ellos, en donde con un solo clic puedan hablarle de manera inmediata a todo su público de interés, logrando atraer, convertir y fidelizar, y potencializando el crecimiento de su negocio.

Estamos compitiendo con los colosos de Silicon Valley y Europa apoyados por un equipo de personas creativas y entregadas, pero sobretodo, colombianas. Nuestra plataforma es de talla internacional, pero más importante aún es que está hecha y evoluciona según las necesidades reales de nuestros clientes.

No creemos en respuestas genéricas, por lo que en AIO nuestros usuarios siempre encontrarán soluciones a sus puntos de dolor relacionados con la comunicación con sus clientes, para que se puedan dedicar a hacer lo que mejor hacen: crecer su negocio.

En Gainesville, un lugar en donde la mitad de los habitantes son estudiantes, Barreto se reunió con dos compañeros de la universidad –Sam Tarantino y Josh Greenberg– para enfrascarse en el desarrollo del sitio web que se convertiría en el primero de sus muchos proyectos empresariales, y que nació como en otras historias que hemos escuchado en la industria de la tecnología: en un dormitorio universitario, sin dinero, trabajando mucho y durmiendo poco, pero con una determinación indomable.

Barreto no había estudiado ingeniería de sistemas –la comenzó y no le fue bien con las matemáticas–, pero sí era hábil con la programación, pues se aficionó a ella desde el colegio y la aprendió de forma autodidacta (era común que la madrugada lo sorprendiera en su cuarto pegado frente al computador en sus años de colegial). Eso le sirvió para crear de ceros un sitio web que luego implicó que él y sus compañeros, a una edad a la que muchos jóvenes solo se preocupan por la rumba, tuvieran que aprender por su cuenta sobre leyes, administración, tecnología, finanzas y otros temas que suelen quitarle el sueño a los emprendedores.

Pero nos estamos desviando. Volvamos al punto. Barreto dice que comenzó Grooveshark, y sus otras empresas, porque había un problema que quería resolver. Hoy, después de 15 años como emprendedor en varios países, que lo han llevado a invertir en 80 empresas y a apoyar con sus conocimientos a cientos de emprendedores del país a través de Apps.co, INNpulsa y Ruta-N, Andrés Barreto sigue pensando que los emprendimientos que más posibilidades tienen de sobrevivir son aquellos que nacen a raíz de un problema, y no de una gran idea con la que se casa el emprendedor.

“Si usted comienza con una idea para una solución, sin haber vivido primero el problema o haberlo identificado bien, es altamente probable que su solución esté siempre en busca de un problema que en realidad no existía o que puede no ser doloroso”, dice Barreto.

¿A qué se refiere con doloroso? Barreto dice que él usa un marco para identificar los problemas que vale la pena resolver, y que incluye estos puntos:

– El problema causa frustración.

– Toma demasiado tiempo.

– Es muy costoso.

– Ya se gasta dinero en una solución que es terrible.

En esta teoría no está solo. Paul Graham, capitalista de riesgo y fundador de la firma Y Combinator, dice: “No hay nada más valioso que una necesidad insatisfecha que se soluciona. Si encuentra algo que no funciona y usted puede solucionarlo para mucha gente, ha encontrado una mina de oro”.

Crear un producto, que debe lanzar rápido

Según Barreto, solo después de encontrar ese problema, que idealmente usted ha vivido, y que conoce muy bien, se puede embarcar en la creación de un producto que lo solucione.

Construir y lanzar un producto es la mejor forma de validar que en verdad se escogió un problema valioso –dice Barreto–, pero además ese producto se debe lanzar rápidamente, antes de que se le acabe el dinero que tiene, o su emprendimiento morirá.

Por eso, para lanzar un producto también hay ciertas condiciones que se deben tener en cuenta. Y en uno de esos puntos Barreto tiene otra teoría interesante. La experiencia le ha mostrado que no tener mucho dinero para crear ese primer producto resulta siendo benéfico, porque eso obliga al emprendedor a lanzarlo rápidamente, a hacerlo simple.

Esto es clave, según Barreto, porque un emprendimiento sirve para probar una hipótesis, y esta no se puede validar mientras el producto no se haya lanzado. Por eso, él enseña que el producto se debe lanzar en cuestión de días, o en un par de semanas, y no en cuestión de meses.

“Este enfoque ayuda a combatir el perfeccionismo que todos tenemos, esa pequeña voz que nos dice ‘todavía no está listo’, y que nos lleva a convencernos de que, si movemos la fecha unos cuantos días, entonces funcionará. Así los días se convierten en semanas, y las semanas en meses, hasta que usted se queda sin dinero o sin tiempo”, explica.

En esto tampoco está solo. Hay una frase famosa de Reid Hoffman, cofundador de LinkedIn, que dice: “Si usted no está avergonzado por la primera versión de su producto, lo lanzó demasiado tarde”.

Algunas de estas enseñanzas pueden parecer contraintuitivas, y por eso para un emprendedor o para las personas que sueñan con iniciar una compañía es tan importante contar con un mentor, alguien con experiencia, que tenga en su equipaje muchos éxitos, pero también una buena cantidad de fracasos.

A eso es a lo que se ha dedicado Andrés Barreto en los últimos años, en los que, aparte de seguir creando empresas e invirtiendo en otras, ha destinado buena parte de su tiempo a apoyar y guiar a emprendedores de toda América Latina, y a promover el aprendizaje de la programación a través de fundaciones como Coderise.org.

Y por eso estamos seguros de que todos los emprendedores o personas del país que tienen un sueño empresarial, y que necesitan quien los guíe, encontrarán información, conocimientos y experiencias muy valiosas en el curso que ENTER.CO organizó en Bogotá para este sábado 7 de marzo, y que será dictado entre 8 a.m y 3 p.m por Andrés Barreto, en la sede de Holberton School (calle 70A # 5-67). Algunos de los temas que mencionamos en este artículo se tratarán con más profundidad en ese curso.

Las personas interesadas en el curso ‘Guía de Supervivencia para Startups: de Cero a Capital Semilla’ pueden dar clic en el botón adjunto.

Entre los temas que se tratarán en el curso están los siguientes:

– Fundamentos: metodología de valoración de startups.

– Equipo: cómo reclutar un cofundador y negociar la participación.

– Problema: por qué es mejor identificar problemas y no ideas.

– Producto: cómo crear un producto que la gente ame.

– Lanzamiento: cómo lanzar su producto y ponerlo en las manos de sus clientes.

– Iteración: Cómo medir lo importante para iterar lo correcto.

– Crecimiento: cómo crecer con sentido, con un énfasis en el análisis de cohortes, la retención y la expansión de uso.

– Tema legal: cómo incorporar la empresa en Estados Unidos y en Colombia.

– Negociación: cómo negociar con los inversionistas sin que se aprovechen de usted.

Este curso se realizará en cuatro ciudades en las siguientes fechas: en Bogotá, el sábado 7 de marzo; en Medellín, el sábado 14 de marzo; en Cali, el sábado 21 de marzo; y en Barranquilla, el sábado 28 de marzo.

ADM es una app cuyo precio arranca en 25 mil pesos mensuales, la cual le ayudará a manejar con facilidad los procesos de compra y venta de su empresa. Mejor aún: esta aplicación también le permite cumplir con la facturación electrónica que le está exigiendo la DIAN a un grupo cada vez más grande de empresas en el país.

ADM es un sistema de administración móvil, es decir, un software que le permite a un empresario conocer en todo momento cuál es el estado de sus inventarios, su rotación y los costos; elaborar cotizaciones, facturas y órdenes de compra; y tener siempre a mano sus cuentas por cobrar y la información de sus ventas, gastos e impuestos. Una gran cualidad de ADM es que esos procesos se pueden manejar desde cualquier dispositivo, ya sea un computador, un tablet o un teléfono.

ADM facilita la toma de decisiones en tiempo real, ya que un gerente o un emprendedor puede conocer fácilmente las estadísticas de sus clientes más importantes o sus productos más vendidos, entre otros. El pago de impuestos, un dolor de cabeza para cualquier empresario, también se facilita porque ADM permite habilitar de manera sencilla los impuestos asociados, tales como IVA, retención en la fuente, Impoconsumo y retención de ICA.

* Encuentra más información sobre facturación electrónica en Colombia en este enlace.

Una ventaja más de ADM es que Siesa, que hace parte del grupo Aspel, es un proveedor tecnológico autorizado por la DIAN para ofrecer en Colombia el servicio de facturación electrónica. Por eso, ADM, en alianza con Siesa, permite que sus usuarios facturen electrónicamente, cumpliendo con las exigencias de la DIAN.

Vale la pena resaltar que ADM es una aplicación que funciona en la nube. Gracias a ello, un empresario no necesita comprar un costoso programa que debe instalar en un servidor en su propia oficina, ni debe lidiar con complejos procesos de implementación. Simplemente, la aplicación se empieza a utilizar a través de un navegador por Internet, con el beneficio adicional de que los datos están disponibles y se pueden actualizar desde cualquier lugar, en el momento que se necesite y desde múltiples dispositivos.

Dos versiones: de 25 mil y 35 mil pesos mensuales

La versión básica de ADM vale 25 mil pesos mensuales y permite un usuario en línea, pero la creación de múltiples usuarios. También hay una versión premium, que vale 35 mil pesos mensuales y permite 3 usuarios en línea, y la creación de múltiples usuarios.

Otro beneficio es que, aunque las aplicaciones de este tipo suelen cobrar más dinero según la cantidad de facturas que emita una empresa, en ADM, en cualquiera de sus dos planes, la cantidad de facturas que se puede emitir es ilimitada, y sin costo adicional.

ADM se puede descargar y probar gratis durante un mes. Está disponible en el sitio web de Aspel Colombia.

Imágenes: Aspel

El Gobierno decidió mover a las empresas del país al sistema de facturación electrónica, entre otras razones, para aumentar la eficiencia de las compañías colombianas y para ayudar a reducir la evasión de impuestos (la Dian estima que se producirá una reducción de 50 por ciento en la tasa de evasión en el corto plazo, y en su totalidad en el mediano plazo).

La Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales (Dian) define la factura electrónica así: “Es, ante todo, una factura. Esto significa que tiene los mismos efectos legales que una factura de papel, pero se expide y recibe en formato electrónico. En otras palabras, es un documento que soporta transacciones de venta de bienes o servicios, y que operativamente tiene lugar a través de soluciones informáticas. Este documento permite cumplir con las características y condiciones relacionadas con la expedición, el recibo, el rechazo y la conservación”.

La factura electrónica tiene ciertas características, definidas por la Dian. Por ejemplo, utiliza el formato XML estándar establecido por esa entidad, lleva una numeración consecutiva autorizada por la Dian, discrimina el impuesto al consumo cuando es el caso e incluye una firma digital para garantizar la autenticidad. Además, incluye el Código Único de Factura Electrónica (Cufe), un código que permite diferenciar cada factura de las otras que se expiden en el país.

Grandes beneficios para las empresas

La Dian menciona en su sitio web algunas de las ventajas que traerá la facturación electrónica a las empresas del país: se elimina el riesgo de que se pierdan las facturas físicas, la gestión de documentos se hace más eficiente, se reduce el impacto sobre el medio ambiente (al eliminar un enorme volumen de documentos de papel), se pueden realizar consultas en línea, se facilitan las transacciones, se mejora el seguimiento y la seguridad de las operaciones, se facilitan los cobros, y los procesos administrativos se hacen más rápidos y eficientes.

También se mejora el control de las finanzas de las empresas, ya que se tiene información precisa sobre el estado de las facturas emitidas y recibidas. Otro beneficio es la inmediatez en el proceso de entrega de la factura, lo cual mejorará el flujo de caja de las compañías.

Otro beneficio importante está en la reducción de costos para las empresas. La Dian estima que la emisión y manejo de una factura electrónica cuesta 500 pesos, mientras que una factura física vale entre 2.700 y 3.000 pesos. Hay ahorros importantes en los costos de impresión, despacho y almacenamiento.

Otra ventaja de la facturación electrónica es que las empresas podrán mejorar sus fuentes de financiación, gracias a que se facilita el mercado de reventa de facturas o factoring.

El factoring es un método de financiación que ofrecen diversas entidades. Permite que, en vez de esperar 60, 90 o 120 días a que le paguen una factura, una compañía opte por vender esa factura a un tercero, por una cantidad de dinero un poco más baja, a cambio de recibir la plata en cuestión de días. Esta es una opción clave para muchas empresas, que necesitan con urgencia el dinero de sus facturas pendientes para cubrir sus gastos, pagar sueldos, etc.

Muchas compañías ya comenzaron a facturar de manera electrónica en Colombia, y a partir de enero del 2020 se empiezan a vencer los plazos que tienen compañías de diversos sectores para cumplir con este requisito, según unos cronogramas establecidos por la DIAN.

Imagen: iStock

Las personas que tienen un emprendimiento o una empresa pequeña en Colombia seguramente se identifican con algunas de esas afirmaciones. Una buena herramienta tecnológica es la solución para esas limitaciones, pero una compañía que está arrancando o cuyos recursos son limitados rara vez tiene un ingeniero de sistemas de planta, o el conocimiento para entender cómo la tecnología le puede ayudar a optimizar diferentes procesos, o el dinero para hacer inversiones grandes en tecnología. Es más, el solo hecho de tener que enredarse con esos detalles le quita al emprendedor o al gerente el tiempo que necesita dedicarle a la esencia de su negocio.

Esa es la importancia de ADM, una nueva aplicación que se acaba de lanzar en Colombia. Este software de la firma Aspel, un grupo del cual hace parte la conocida empresa Siesa, tiene varios beneficios para los emprendedores y dueños de compañías pequeñas del país, entre ellos varios que son clave: les ayuda a manejar con facilidad sus procesos de compra y venta, permite que lo hagan incluso desde un teléfono, tiene un precio muy favorable (desde 25 mil pesos al mes) y les ayuda a cumplir con la facturación electrónica que le está exigiendo la DIAN a un grupo cada vez más grande de empresas en el país.

Con ADM, un empresario puede expedir una cantidad ilimitada de facturas que cumplen con todos los requisitos vigentes en el país; puede conocer en todo momento el estado de sus inventarios; tiene la posibilidad de elaborar cotizaciones de manera muy sencilla; y puede hacer un seguimiento de sus ventas, gastos e ingresos, entre otros procedimientos, con la ventaja de poder realizar esas labores desde cualquier lugar, gracias a que ADM se puede utilizar desde un celular. Eso quiere decir que el empresario puede administrar los principales procesos de su compañía desde su teléfono.

Un beneficio diferencial de ADM es que Siesa, que hace parte del grupo Aspel, es un proveedor tecnológico autorizado por la DIAN para ofrecer en Colombia el servicio de facturación electrónica. Por eso, ADM, en alianza con Siesa, permite que sus usuarios facturen electrónicamente para cumplir de esa forma con las exigencias de la DIAN.

Vale la pena recordar que muchas compañías ya comenzaron a facturar de manera electrónica, y que a partir de enero del 2020 se empiezan a vencer los plazos que tienen compañías de diversos sectores para cumplir con este requisito, según unos cronogramas establecidos por la DIAN.

Las ventajas de usarla en la nube

ADM es una aplicación que funciona en la nube (en Internet) y eso tiene varias ventajas. En primer lugar, un empresario no necesita comprar un costoso programa que debe instalar en un servidor en su propia oficina, ni debe lidiar con complejos procesos de implementación. Simplemente, la aplicación se empieza a utilizar a través de un navegador por Internet, con el beneficio adicional de que los datos están disponibles y se pueden actualizar desde cualquier lugar, en el momento que se necesite y desde múltiples dispositivos, como computadores, tablets y teléfonos inteligentes.

Otra ventaja de las aplicaciones en la nube es su costo, ya que no se paga una gran suma de dinero por la compra de un programa, sino que se contrata la app como una especie de servicio que se paga mensualmente. Y ADM ha llevado el tema del precio a un nuevo nivel, al lograr ofrecerles a sus clientes un costo mensual muy favorable.

La versión básica de ADM vale solo 25 mil pesos mensuales y permite que un usuario esté en línea a la vez; sin embargo, es posible la creación de múltiples usuarios. Por su parte, la versión premium vale 35 mil pesos mensuales y permite 3 usuarios en línea al mismo tiempo, y la creación de múltiples usuarios.

De otro lado, aunque aplicaciones de este tipo suelen cobrar más dinero según la cantidad de facturas que emita una empresa, ADM tiene un beneficio adicional: en cualquiera de sus planes la cantidad de facturas que se puede emitir es ilimitada, sin costo adicional.

ADM se puede descargar y probar gratis durante un mes. Está disponible en el sitio web de Aspel Colombia.

Mientras escribo esta columna, veo desde la ventana de mi estudio a cientos de personas que caminan por una de las principales avenidas de Bogotá, en una noche particularmente fría. Ellas no están marchando contra el Gobierno. Llevan varias horas caminando hacia sus casas porque no tienen otra opción. Transmilenio está bloqueado por las marchas de protesta que ya completan varios días en el país, y por eso están regresando a pie desde sus trabajos.

No sé si esas personas están de acuerdo con las marchas, y ese no es el tema de esta columna. De lo que sí estoy seguro es que muchas de ellas se hubieran podido quedar a trabajar en sus casas, tal como los periodistas que escribimos en este portal, que llevamos varios días encerrados sin que nuestro trabajo sufra traumatismo alguno.

Pero las marchas y los paros son coyunturales. En unos días serán un recuerdo. Mi punto es que de todas formas Bogotá seguirá siendo la ciudad caótica en donde desplazarse es una tortura. Cualquier desplazamiento seguirá tomando una o dos horas simplemente porque las vías ya no dan abasto para tanto carro, moto, bicicleta y patineta. Y en unos años tendremos metro y será igual, tal como en muchas ciudades que tienen incontables opciones de transporte y siguen congestionadas. La única solución real es que nos tomemos en serio el teletrabajo.

Como llevo una década teletrabajando varios días a la semana, sigo sin entender por qué las compañías del país todavía trastean todos los días a todos sus trabajadores hasta una oficina en donde producen menos de lo que harían en sus casas. Hace unos años era entendible: las conexiones a Internet en Colombia eran lentas y muchos procesos de las empresas no se manejaban en la nube. Pero eso cambió, y además hay docenas de aplicaciones que facilitan el trabajo remoto, la colaboración y el seguimiento. La única barrera hoy en día es cultural.

* Encuentra más información sobre teletrabajo en este enlace.

Es claro que no toda la gente puede teletrabajar porque hay labores que son presenciales. Pero muchas personas solo trabajan con información, con datos, sentadas todo el día frente a un computador, y aun así hay gerentes y jefes que necesitan verlas a su lado todos los días, en una oficina en donde las interrupciones hacen poco eficiente su labor.

Me inclino a pensar que las personas que no pueden enviar a su gente a trabajar a sus casas no solo lo hacen porque están ancladas mentalmente en el siglo pasado, sino también porque no saben cómo medir y evaluar el trabajo de sus empleados. Si lo tuvieran claro, no tendrían problema en que esas tareas se hicieran desde cualquier lugar, pues solo se fijarían en lo que importa: los resultados. Y los beneficios serían enormes.

Las enormes ventajas del teletrabajo

En el 2016, según Forbes, 50 por ciento de los estadounidenses tenían trabajos que les permitían dejar de ir a la oficina. Y un estudio analizó qué pasaría si esas personas comenzaran a trabajar en sus casas la mitad del tiempo. La respuesta: la economía de ese país tendría beneficios por valor de 700 mil millones de dólares al año, por los ahorros en energía, combustible, etc., pero también por los aumentos en la productividad. Además, se ahorrarían 90 mil muertos o heridos en accidentes de tránsito, 640 mil barriles de petróleo al año y 54 millones de toneladas de emisiones dañinas para el medio ambiente (el equivalente a sacar de las vías 10 millones de autos).

Imagine cómo sería Bogotá si la mitad de la gente no se desplazara a su trabajo cada día… Las vías estarían desocupadas, no habría trancones, los desplazamientos tomarían 20 o 30 minutos, habría poca contaminación, la gente podría subirse a un Transmilenio en hora pico sin tener que abrirse paso a codazos y tendríamos dos o tres horas más al día para trabajar, leer o hacer ejercicio. Ganaríamos tiempo, nuestro único recurso no renovable y por eso el más valioso, y ahorraríamos en estrés, gastos de transporte y almuerzos. Y las empresas ahorrarían en arriendos y en servicios públicos, entre otros.

Las ventajas son tan grandes que es difícil entender por qué el Gobierno no promueve esta modalidad de trabajo, en lugar de vivir sufriendo por la falta de recursos para construir sistemas de transporte que nos permitan seguir moviendo átomos hasta las oficinas. Lo que debemos mover son los bits que hoy son la esencia del trabajo diario de una gran cantidad de personas.

ADM es un sistema de administración móvil que busca revolucionar el manejo administrativo de las empresas desde la nube. ADM permite manejar las principales operaciones de compra y venta de una compañía desde cualquier lugar de manera fácil, eficiente y segura.

Con ADM, el dueño de una pyme, un emprendedor o el gerente de una empresa que está iniciando sus operaciones puede conocer en todo momento cuál es el estado de sus inventarios, su rotación y los costos; también puede elaborar cotizaciones, facturas y órdenes de compra de manera sencilla; además, tendrá siempre a la mano sus cuentas por cobrar, y la información de sus ventas, gastos e ingresos.

Lo mejor es que esos procesos se pueden manejar desde cualquier dispositivo, ya sea un computador, un tablet o desde un teléfono; eso quiere decir que, literalmente, el usuario puede cargar siempre en el bolsillo la herramienta que le permite administrar su empresa.

Otra ventaja es que el usuario no tendrá problemas en caso de que no cuente con una conexión a Internet en cierto momento; simplemente, la persona puede trabajar sin conexión a la Red y luego la información se sincroniza cuando se vuelva a conectar.

El salto a la facturación electrónica

Una característica muy importante de ADM es que permite emitir facturas electrónicas y recibos que cumplen con todos los requisitos fiscales vigentes en el país. La adopción de la facturación electrónica es una importante transformación tecnológica que las empresas del país tendrán que dar de forma obligatoria.

A partir de enero del 2020, en un mes, diferentes grupos de empresas tendrán que iniciar su transición a la facturación electrónica. Sin embargo, esta es una medida que les traerá importantes beneficios a las compañías, como ahorros de costos y optimización de procesos.

La Dian menciona en su sitio web algunas de las ventajas que traerá la facturación electrónica a las empresas del país: se elimina el riesgo de que se pierdan las facturas físicas, la gestión de documentos se hace más eficiente, se reduce el impacto sobre el medio ambiente (al eliminar un enorme volumen de documentos de papel), se pueden realizar consultas en línea, se facilitan las transacciones, se mejora el seguimiento y la seguridad de las operaciones, se facilitan los cobros, y los procesos administrativos se hacen más rápidos y eficientes.

Voceros de Aspel explicaron que uno de los grandes diferenciadores de ADM es que la cantidad de facturas que se puede emitir es ilimitada, sin costo adicional.

El precio de ADM es, de hecho, su otro gran atractivo. La versión básica de ADM vale 25 mil pesos mensuales y permite un usuario en línea, pero la creación de múltiples usuarios. La versión premium vale 35 mil pesos mensuales y permite 3 usuarios en línea, y la creación de múltiples usuarios. Además, es posible descargar y probar gratis la aplicación durante 1 mes.

Los usuarios individuales y las empresas que todavía siguen usando Windows 7, una versión muy exitosa de ese sistema pero que ya está demasiado desactualizada, deberían considerar la actualización a Windows 10. La razón es que el 14 de enero del 2020, en dos meses, Microsoft dejará de ofrecer soporte y actualizaciones para Windows 7.

Windows 7 llegó al mercado en octubre del 2009, hace una década, y es una de las versiones de Windows con mayor acogida, tanto que muchos usuarios aún se mantienen en ese sistema. De hecho, apenas en enero de este año Windows 10 superó, por primera vez, la participación en el mercado de Windows 7.

Las cifras más recientes de la firma Net Applications, a agosto del 2019, dicen que Windows es el sistema usado en el 88 por ciento de los PC del mundo, seguido por el sistema del Mac (con 10%) y Linux (con menos de 2%). Ahora bien, cuando se miran las cifras de cada versión de Windows por separado, Net Applications dice que la versión más usada es la 10 (con 51 por ciento de participación), seguida por Windows 7 (30,3%) y Windows 8.1 (4,2%).

El problema de la popularidad de Windows 7, aparte de que tiene 10 años de vida y eso es bastante en el mundo de la tecnología, es que el fin del soporte para Windows 7 también implica que ya no se publicarán más parches de seguridad para ese sistema.

* Encuentra más información sobre Windows en este enlace.

Quedarse con un sistema que ya no tiene parches de seguridad es un riesgo grande para cualquier usuario, ya sea de hogar o empresarial, pues queda demasiado expuesto ante virus y ataques de hackers. La razón es que los delincuentes suelen aprovechar las fallas de seguridad que se van descubriendo en los sistemas operativos para vulnerar los equipos de los usuarios. Los parches de seguridad van cubriendo esas fallas a medida que se reportan, pero en el caso de Windows 7 esos parches ya no existirán a partir de enero.

De otro lado, también se conoce ya la fecha en la que terminará el soporte para Windows 8.1, una versión más reciente que Windows 7, pero igual con varios años de vida: se acabará en enero del 2023 (Windows 8.1 se lanzó en octubre del 2013).

Uno de los sitios web más populares del mundo, YouTube, podría recibir una multa sin precedentes en Estados Unidos en un caso de violación de la privacidad de los niños. Según el diario The New York Times, la Comisión Federal de Comercio (FTC) de ese país aprobó una multa de 170 millones de dólares para ese sitio web de video.

Según el diario, la multa más alta en un caso similar había sido mucho más baja que la que ahora enfrenta YouTube: 5,7 millones de dólares para la red social de video TikTok. En el caso de YouTube, se le acusa de recopilar información personal de los niños de forma ilegal.

The New York Times explica que los niños están entre los más ávidos usuarios de YouTube. Y Josh Golin, director de la organización sin ánimo de lucro Campaign for a Commercial-Free Childhood, le dijo a ese diario estadounidense que “YouTube ha cosechado ganancias enormes al ignorar las leyes federales de privacidad de los niños, y al involucrarse en la recopilación ilegal de datos y en mercadeo dirigido”.

* Encuentra más información sobre privacidad en Internet en este enlace.

El diario explicó que esta multa es particularmente dañina para la imagen de YouTube porque la empresa no ha tenido éxito con sus políticas para controlar el contenido que ven los niños en el sitio.

Por ejemplo, en el año 2017, YouTube se había comprometido a hacer más para proteger a los niños luego de que los medios revelaron que los pedófilos estaban dejando comentarios lascivos en los videos de menores publicados en ese sitio web.

Y hace dos meses ese mismo diario había publicado una investigación que mostró que el sistema de recomendaciones de YouTube automáticamente promueve videos de niños ligeros de ropa entre gente que ha visto otros videos de niños en posiciones comprometedoras o con contenidos sexuales.

Imágenes: iStock

El sitio web Ted.com contiene miles de charlas cortas que ofrecen ideas innovadoras sobre infinidad de temas. Seleccionamos siete enfocadas en asuntos útiles para las compañías, como liderazgo, innovación, creatividad y motivación empresarial.

Todas estas charlas están entre las más exitosas en Ted.com. Tienen millones de visualizaciones. Y aunque están en inglés, en todas puede poner subtítulos en español.

* Puede leer más sobre liderazgo en este enlace.

How great leaders inspire action

Simon Sinek

(18 minutos / 45 millones de reproducciones)

¿Por qué algunas personas o compañías alcanzan grandes logros y otras no? ¿Por qué Apple sigue siendo una de las firmas más innovadoras año tras año? ¿Por qué Martin Luther King lideró el movimiento de los derechos civiles y no otra persona? ¿Por qué los hermanos Wright fueron los primeros en volar? En todos los casos, había personas y empresas que trabajaban en las mismas ideas, pero ninguna de ellas es recordada hoy en día.

El experto en liderazgo Simon Sinek tiene una respuesta en su charla ‘Cómo los grandes líderes inspiran la acción’. Él opina que todos los grandes líderes y las grandes empresas piensan, actúan y se comunican de la misma forma. Ellos logran transmitir no el “qué” o el “cómo” de lo que hacen, sino el “por qué”. De esa forma, al transmitir su propósito y sus creencias, ellos se conectan con el público, con los empleados o con el mercado a un nivel más emocional que intelectual, y atraen a la gente que tiene sus mismas creencias.

The surprising habits of original thinkers

Adam Grant

(15 minutos / 12,4 millones de reproducciones)

La gente que aplaza el trabajo que tiene que hacer, específicamente la que procrastina de forma moderada, es más creativa que aquellos que se sientan muy juiciosos a cumplir su labor rápidamente y sin retrasos. Las personas creativas tienen los mismos temores que las demás –que lo que están creando quizá sea una basura–, pero no huyen de esos miedos, sino que los usan para cuestionar y mejorar sus ideas. Quienes entran primero a un mercado no necesariamente obtienen mejores resultados que quienes llegan después: es más fácil mejorar la idea de otro que crear algo de ceros. Esas son algunas de las conclusiones de Adam Grant, quien, con base en varios estudios, revela algunas de las características de las empresas y personas creativas en su charla ‘Los sorprendentes hábitos de los pensadores originales’.

En una conferencia condimentada con buenas dosis de humor, este experto en éxito y productividad en las empresas da pistas sobre qué podría ayudar a aumentar su impulso creativo. Algunas parecieran ir en contra del sentido común. Por ejemplo, que procrastinar puede ser un vicio en lo que se refiere a la productividad, pero puede ser una virtud cuando se trata de la creatividad.

The happy secret to better work

Shawn Achor

(12 minutos / 20 millones de reproducciones)

En las empresas y en los centros educativos suele pensarse que la fórmula para el éxito es esta: si trabajo más duro, seré más exitoso; y si soy más exitoso, seré más feliz. En esta divertida charla, titulada ‘El secreto feliz para un mejor trabajo’, el sicólogo e investigador Shawn Achor explica que, según varios estudios, se le debería dar la vuelta a esa fórmula porque el éxito no garantiza la felicidad. En cambio, está demostrado que estar más felices, lograr entrar en estados de optimismo y positivismo, puede hacer que seamos más productivos y creativos en nuestros trabajos.

Un cerebro feliz, dice Achor, se desempeña significativamente mejor que uno negativo, que uno estresado o que uno neutro. En una persona feliz se eleva la inteligencia, aumenta la creatividad y suben los niveles de energía. Y esto hace que se mejoren los resultados en las compañías porque se aumentan las ventas y se disminuye la rotación de personal.

Achor además explica rápidamente qué estrategias sencillas permiten entrenar el cerebro para que sea más positivo, con solo unos minutos cada día. Por ejemplo, meditar, agradecer todos los días por tres cosas que nos hagan felices, hacer ejercicio y realizar actos aleatorios de bondad.

10 ways to have a better conversation

Celeste Headlee

(12 minutos / 15,4 millones de reproducciones)

Un estudio de Pew Research muestra que nunca habíamos estado tan polarizados y divididos en toda la historia como hoy en día. Y la entrevistadora Celeste Headlee opina que eso se debe en buena medida a que hemos perdido la capacidad de escuchar a las otras personas. Hoy tomamos decisiones cruciales simplemente con base en nuestras creencias. Se ha perdido el balance entre escuchar y hablar, que es la clave para tener una buena conversación en cualquier ámbito de la vida, laboral o personal.

En su charla ‘10 formas para tener una mejor conversación’, Headlee ofrece consejos que pueden ayudar a tener conversaciones más constructivas, y en las que no se ofenda a las otras personas. Por ejemplo, no hacer multitarea mientras se habla con alguien (no estar pendiente del teléfono o elevado pensando en otra cosa), no pontificar sobre los temas y siempre escuchar atentamente el punto de vista de la otra persona.

The puzzle of motivation

Dan Pink

(18 minutos / 23 millones de reproducciones)

Aunque se demora un poco en llegar al punto, a la sustancia de la idea, esta conferencia de Dan Pink (‘El rompecabezas de la motivación’) tiene una premisa interesante: lo que dice la ciencia sobre qué motiva a las personas en su trabajo no coincide con lo que están haciendo las compañías para recompensar a sus empleados y tratar de volverlos más productivos y creativos.

Pink muestra que, según algunos estudios, el sistema tradicional de motivación empresarial (zanahoria y garrote) solo funciona con labores básicas. Incluso, ofrecer compensaciones económicas por realizar mejor un trabajo específico de hecho genera peores desempeños cuando se trata de labores que requieren creatividad.

¿Cuáles son entonces las motivaciones correctas? Según Pink, la gente es más productiva y creativa hoy en día cuando su motivación es interior, cuando siente el deseo de hacer las cosas porque son parte de algo importante, porque le gustan, porque son interesantes y porque tienen un propósito que vale la pena. Además, las técnicas de administración tradicionales no son lo ideal porque los empleados de hoy valoran, por encima de todo, la autonomía.

How to get your ideas to spread

Seth Godin

(17 minutos / 6,2 millones de reproducciones)

Seth Godin, autor de uno de los libros clásicos del mercado (‘The Purple Cow’), explica en su charla ‘Cómo hacer que sus ideas se difundan’ por qué no es suficiente tener una buena idea para un producto; esta no sirve de nada si no logra difundirla.

Él dice que solo triunfarán quienes logren dar a conocer sus ideas. Pero eso es cada vez más difícil, porque ya no basta con gastar una millonada en publicidad: la publicidad tradicional ya no funciona, y hoy la gente tiene demasiadas opciones y muy poco tiempo. Por eso, las personas ignoran los mensajes de las empresas. La gente hoy solo se interesa en lo que es notable o extraordinario.

Godin también dice que apuntarle a la masa no necesariamente es lo ideal actualmente, pese a que es lo que tradicionalmente solía hacerse. En cambio, tiene que tratar de llegarles a personas que estén obsesionadas con lo que usted quiere vender, como hacen compañías como Apple. Es fácil venderles a las personas que están escuchando, dice Godin, y quizás ellas le cuenten sobre su producto a sus amigos.

The power of introverts

Susan Cain

(19 minutos / 23 millones de reproducciones)

En su charla ‘El poder de los introvertidos’, Susan Cain explica por qué el mundo se está perdiendo de la creatividad y la capacidad de la gente introvertida, que representa casi la mitad de la población. La razón es que nuestras instituciones, nuestros centros educativos y nuestros lugares de trabajo están diseñados para personas extrovertidas, y se suele creer que toda la creatividad y la productividad viene de lugares en donde se trabaja en equipo.

Ella cita los ejemplos de personas como Charles Darwin, Steve Wozniak y Gandhi, seres muy introvertidos que le aportaron grandes ideas a la humanidad y que cambiaron el mundo. Como ellos, muchas personas tienen grandes capacidades, pero se sienten perdidas y fuera de sitio en lugares en donde todo gira en torno a oficinas abiertas, trabajo en equipo, y en donde hay poco espacio para el silencio y para el trabajo creativo en solitario.

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Ive y Steve Jobs, quien murió en el 2011, eran almas gemelas. Jobs se refirió a Ive como su “compañero espiritual”, según Walter Issacson, autor de ‘Steve Jobs’, la famosa biografía del fundador de Apple. En ese libro, Issacson dice que “la mayoría de las personas en la vida de Jobs eran remplazables, pero Jony no”. Ive entendió mejor que nadie una de las premisas sobre las que Jobs construyó su compañía: “La sencillez es la máxima sofisticación”.

Esa frase hizo parte de un aviso que Apple publicó en 1977, cuando lanzó el Apple II –el computador que inició la revolución de los PC–, y captura muy bien la filosofía de Apple. Jobs siempre buscó que sus productos fueran inmensamente sencillos y amigables, y que generaran una conexión emocional con la gente, algo que alcanzó con el primer Macintosh, que se lanzó en enero de 1984, un año y medio antes de que Jobs saliera por la puerta de atrás de la empresa que había fundado porque ya nadie se lo aguantaba.

Ive entendió mejor que nadie una de las premisas sobre las que Jobs construyó su compañía: “La sencillez es la máxima sofisticación”.

Pero Jobs volvió en 1997, luego de liderar NeXT y Pixar, y sacó adelante a una Apple que estaba prácticamente en quiebra, y que había perdido el rumbo y la mística. Cuando regresó, el jefe de diseño era Ive. El inglés había llegado a Apple en 1992, pero estaba frustrado porque Gil Amelio, el presidente de Apple, no valoraba el diseño; solo buscaba maximizar las utilidades de los productos. “Todo lo que nos pedían a los diseñadores era una maqueta del aspecto exterior del producto, y entonces los ingenieros lo fabricaban con el menor costo posible. Estuve a punto de renunciar”, le dijo Ive a Isaacson.

* Puede leer más sobre Apple en este enlace.

Cuando se conocieron, Ive y Jobs formaron la pareja que lanzó varios de los productos más exitosos de la historia empresarial, y que convirtieron a Apple en la compañía más valiosa del planeta. Isaacson dice que el principio fundamental que ellos compartían era: “El diseño no es simplemente el aspecto superficial de un producto; tiene que reflejar su esencia”. Y agrega que en la mayoría de compañías, la ingeniería tiende a determinar el diseño, mientras que para Jobs debía funcionar al contrario: el diseño determinaba cómo se fabricarían los componentes.

El libro ‘Insanely Simple’, de Ken Segall, uno de los asesores de mercadeo de Apple, dice: “Jobs miraba todo con la idea de reducirlo a su esencia, ya fuera un nuevo producto o un aviso de publicidad. Él tenía una reacción alérgica a cualquier sugerencia que pudiera agregar una capa de complejidad, como un focus group”, y por eso no los usaba. Jobs decía que su misión era crear productos que las personas ni siquiera pudieran imaginar, y no preguntarles qué querían, porque “mucha gente no sabe qué quiere hasta que se lo muestran”. Jobs solía citar esta frase del pionero de los autos Henry Ford: “Si le hubiera preguntado a la gente qué quería, me hubieran dicho que un caballo más veloz”.

Tras la muerte de Jobs, Apple siguió cosechando éxitos, pero algunos analistas se muestran preocupados ahora. Un artículo de The Wall Street Journal incluso dijo que Ive en realidad llevaba varios años lejos del día a día del diseño en Apple porque se desilusionó del énfasis del actual presidente –Tim Cook– en la parte financiera y operativa, y no en la tecnología. Cook calificó de absurdas las afirmaciones del diario estadounidense.

Ive trabajará ahora en su propia compañía de diseño, LoveFrom, y los medios dicen que Apple será su primer cliente. Ojalá esa relación prospere, porque en la filosofía de Ive está en buena medida la esencia de Apple.

Segall dice en su libro: “No estoy diciendo que la sencillez sea el único factor del éxito de Apple. Está el liderazgo, la visión, el talento, la imaginación y el trabajo duro. Pero hay un hilo que une todo: la sencillez. Es lo que motiva a Apple a crear lo que crea. Es la devoción de Apple por la sencillez lo que forma una conexión inquebrantable con sus clientes, y los lleva a ellos a evangelizar a otros. Aunque el amor de Apple por la sencillez estaba en la mente de Jobs, dice Segall, ahora está grabada profundamente en el ADN de la compañía, y sirve como una guía para sus empleados en todo el mundo”.

Esperemos que él tenga razón. Porque eso permitirá que Apple siga manteniendo la magia de sus productos ahora que pierde, al menos parcialmente, al segundo de sus grandes genios creativos.

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El estudio, titulado ‘Talento vs. suerte: el papel del azar en el éxito y el fracaso’, dice en su introducción que en la cultura occidental domina ampliamente el paradigma de la meritocracia. Se piensa que el éxito se debe principalmente, si no exclusivamente, a cualidades personales como el talento, la inteligencia, el esfuerzo, el trabajo duro y la disposición a tomar riesgos. Pero se subestima la importancia de fuerzas externas en las historias de éxito individual. Y una de las principales es el dinero.

“Casi nunca la gente más talentosa alcanza los niveles máximos de éxito, y es superada por individuos que son mediocres, pero que son sensatos y tienen suerte”.

Los investigadores explican que la inteligencia y el talento están distribuidos de una forma normal entre la población, mientras que la riqueza, un factor crítico para alcanzar el éxito, tiene una distribución diferente, con una gran mayoría de gente pobre y un pequeño número de billonarios. Esas discrepancias entre los dos tipos de distribuciones, dicen ellos, “sugieren que hay un ingrediente oculto que actúa detrás”, y ellos consideran que este es simplemente la suerte.

* Lee más sobre los factores del éxito en este enlace.

“Nosotros mostramos que, aunque es cierto que cierto grado de talento es necesario para ser exitoso en la vida, casi nunca la gente más talentosa alcanza los niveles máximos de éxito, y es superada por individuos que son mediocres, pero que son sensatos y tienen suerte”, dicen.

Las diferencias en la distribución de la inteligencia vs. la riqueza son claras. Ellos dicen, por ejemplo, que el promedio de inteligencia (medida por el IQ) está cerca de 100, y no hay personas con IQ de 1.000 o de 10.000. Eso tampoco sucede con la cantidad de horas que uno trabaja: unas personas trabajan más que otras, pero ninguno labora un billón de veces más que los demás.

Con la riqueza pasa todo lo contrario: hay gente muy pobre, y personas que tienen fortunas fabulosas. Para no ir más lejos, dicen los investigadores, los ocho hombres más ricos del mundo tienen la misma cantidad de dinero que los 3.600 millones de personas más pobres del planeta.

De otro lado, dicen ellos, cada día hay más evidencia del papel fundamental que juegan en el éxito la suerte o factores que tienen que ver con el azar.

Ellos mencionan, por ejemplo, varios estudios diferentes que muestran que la posibilidad de acceder a servicios públicos saturados depende en buena medida de la primera letra del apellido (porque eso determina en qué lugar de la lista está uno); que la gente con nombres fáciles de pronunciar es juzgada de forma más positiva; que las mujeres con sobrenombres masculinos tienen más éxito en el mundo del derecho; que los ingresos de una persona dependen en gran medida del país en el que vive; e incluso que la posibilidad de sufrir de cáncer tiene mucho que ver con mala suerte.

Pero no pierda la esperanza. Ellos aclaran que, aunque el azar juega un rol mucho más importante en la vida de lo que se pensaba (y nacer rico o en un país rico tiene que ver solo con el azar), eso no quiere decir que el éxito sea independiente del talento y el esfuerzo. Su conclusión es que esos factores también influyen, pero no son suficientes. “También se debe estar en el lugar correcto, en el momento indicado”. En esencia, dicen, la suerte sí influye, así su papel siempre sea subestimado por la gente exitosa.

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Piense en los que sufren la tragedia de quedar en una silla de ruedas: algunos se derrumban debido a su dolorosa condición, mientras que otros fortalecen su carácter, sacan lo mejor de sí y obtienen grandes logros a pesar de la tragedia, o incluso debido a ella. O analice este caso real: en la misma era de discriminación e injusticias contra las personas de raza negra en Estados Unidos, en los años 50 y 60, Malcom X decidió llenarse de odio y declarar una especie de guerra contra los blancos, mientras que Martin Luther King decidió ser firme contra las injusticias, pero a través de la resistencia no violenta. Ambos fueron asesinados, pero Luther King transformó a ese país, consiguió las reformas legales que cambiaron la suerte de su gente y hoy es un símbolo en todo el mundo.

¿Por qué reaccionamos tan diferente? El coach empresarial y personal Tony Robbins, uno de los más conocidos en el mundo, lleva décadas tratando de entender eso, intentando descifrar las claves que hacen que personas con vivencias similares triunfen en algunos casos, o tengan vidas fracasadas y desdichadas en otros.

Robbins, que ha asesorado a miles de empresarios y personas del común en todo el mundo, e incluso a presidentes estadounidenses, intenta dar una respuesta en su libro ‘Poder sin límites’ (‘Unlimited Power’), una obra publicada hace 32 años, pero que sigue teniendo vigencia, y que recientemente lanzó en el país una nueva edición en español.

En ese libro, Robbins explica que lo que hace triunfar a algunos y hundirse a otros tiene que ver con factores como el tipo de personalidad, la capacidad para controlar las emociones, la actitud mental y la habilidad de ponerse uno mismo en el mejor estado emocional posible en todo momento. Pero quizás el factor que más influye, según este coach, es el sistema de creencias.

Las creencias son lo que uno piensa sobre diversos aspectos de la vida. Por ejemplo, la gente es en esencia buena y puedo contar con ella vs. las personas son malas y debo salir adelante solo porque no puedo confiar en nadie; la vida es un milagro y vale la pena gozarla (vs. la vida está llena de dolor y debo endurecerme); el país en el que vivo está lleno de oportunidades (vs. mi país es una porquería); el perdón es el mejor camino (vs. los errores se deben juzgar con dureza); soy bueno en lo que hago y cada día voy a mejorar (vs. no soy bueno y me voy a quedar estancado en lo mismo toda la vida); el amor puede durar toda la vida (vs. las relaciones nunca tienen futuro); puedo lograr lo que sea siempre (vs. tengo defectos que me limitan y estoy muy viejo para cambiar). Esas creencias suelen estar llenas de generalizaciones, de ideas fijas y de afirmaciones que a veces no tienen ningún fundamento en la realidad.

Lo que hace triunfar a algunos y hundirse a otros tiene que ver con factores como el tipo de personalidad, la capacidad para controlar las emociones y la actitud mental.

Nuestras creencias provienen de diversas fuentes: la ciudad o el barrio en el que nos criamos, nuestra clase social, las creencias de nuestros padres, los libros que leemos, el ejemplo de las personas cercanas, las vivencias personales, etc. El caso es que nos marcan de una forma poderosa. Robbins dice: “Nuestras creencias sobre lo que somos y lo que podemos ser determinan lo que seremos. Si creemos en la magia, nuestra vida será mágica. Si creemos que nuestra vida tiene límites estrechos, haremos que esos límites sean reales. Lo que creemos que es verdad y posible se convierte en lo que es verdad y posible para nosotros”.

Lo interesante es que Robbins plantea que nosotros podemos cambiar nuestras creencias a voluntad. “El nacimiento de la excelencia comienza con la conciencia de que las creencias son una opción. Uno puede escoger creencias que lo limiten o que lo apoyen. El truco está en escoger las creencias que conduzcan al éxito y a los resultados que usted quiere, y descartar las otras”, dice.

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Volviendo al ejemplo de las dos personas que quedan en silla de ruedas, una puede salir adelante porque tiene la creencia de que todo lo malo encierra la oportunidad de algo positivo, y que la vida es tan buena que vale la pena vivirla a pesar de estar en esa condición. La otra puede hundirse en la autocompasión porque tiene la creencia de que la vida es demasiado dura, y su tragedia es simplemente la confirmación de esa forma de pensar.

Entonces, ¿qué creencias deberíamos adoptar? En el capítulo quinto de su libro, titulado ‘Las 7 mentiras del éxito’, Robbins explica cuáles son las creencias que les permiten alcanzar grandes logros a las personas exitosas. Con base en las entrevistas y la asesoría que Robbins ha dado a miles de personas, entre ellas a algunos de los empresarios más exitosos de varios países, él elaboró esta lista de “las siete creencias que capacitan a la gente para usar a fondo sus recursos y producir grandes resultados”.

Robbins habla de las “mentiras del éxito” porque, en su opinión, nosotros no sabemos si nuestras creencias son verdaderas o falsas. Todo lo que sabemos es si nos apoyan y hacen que nuestra vida sea mejor o no. Y como no sabemos qué es verdad y qué no, lo que Robbins sugiere es que uno se enfoque en las creencias que le sirven, las que lo hacen surgir, las que enriquecen su vida, las que lo hacen mejor persona, y que deseche las que no le sirven o lo limitan. A continuación, un resumen de esa lista.

1. Todo ocurre por una razón, y me sirve

Robbins dice en su libro que los triunfadores tienen la habilidad de enfocarse en lo positivo de cualquier situación, sin importar cuál sea. “Por mucha retroalimentación negativa que les dé el entorno –dice Robbins–, ellos siempre piensan en términos de posibilidades. Ellos piensan que todo sucede por una buena razón, y que todo les sirve; además, creen que toda adversidad encierra la semilla de un beneficio”.

Robbins da el ejemplo de una empresaria de California que terminó en una silla de ruedas luego de un accidente, paralizada de por vida: Marilyn Hamilton. En lugar de dejarse arrastrar por esa tragedia, ella se enfocó en algo diferente: le parecía que su silla de ruedas era demasiado limitada y restrictiva, y se dedicó a diseñar una silla mejorada, junto con dos amigos. Ellos fundaron una compañía que rápidamente estaba produciendo millones de dólares.

Uno debe alejarse de las creencias que lo limitan, según Robbins, porque estas producen vidas limitadas. Él dice que los grandes líderes son aquellos que pueden ver un jardín en un desierto, y cita el ejemplo de Israel.

2. No hay fracasos, solo resultados

Robbins dice que la mayoría de las personas están programadas para temer a los fracasos, pero la gente exitosa solo ve resultados, nunca fracasos. Esas personas, dice, no son infalibles, pero saben que, si intentan algo y no sale bien, tuvieron la oportunidad de aprender; y luego usan eso que aprendieron para intentar otra cosa, u otra acción, hasta que consiguen un resultado nuevo.

Él da el ejemplo de Thomas Alva Edison, que intentó con cerca de 10 mil filamentos de diferentes materiales hasta que dio con aquel que hizo funcionar el bombillo. Una vez le preguntaron si eso quería decir que había fallado 10 mil veces. Y su respuesta fue: “Nunca fallé. Tuve éxito en probar que esas 10 mil maneras no funcionarían y, al eliminarlas, encontré la que sí lo haría”. Todo lo que ha aprendido la humanidad, dice Robbins, fue a través del proceso de prueba y error. Y eso pasa también en la vida personal, en donde algunas de nuestras experiencias negativas son las que nos enseñan las lecciones más valiosas.

Por eso, su consejo es que uno se meta en la cabeza que el fracaso no existe; solo existen los resultados. “Uno siempre produce un resultado y, si no es el que deseaba, basta con que modifique sus acciones para obtener resultados nuevos”. Él opina que la creencia en el fracaso envenena la mente, porque afectamos nuestra fisiología y nuestros procesos de pensamiento, y por ende nuestro estado anímico. En cambio, pregunta él, “¿qué intentaría usted hacer si supiera que no puede fallar?”.

3. Pase lo que pase, la responsabilidad es mía

Otro atributo de los grandes líderes es que tienen la creencia de que ellos crean su mundo. Ellos piensan que todo lo que pase, sea bueno o malo, fue creado por ellos, por sus pensamientos, por su influencia. “Yo no sé si eso sea cierto –dice Robbins–, pero es una mentira útil, una creencia vigorizante, y por eso yo también lo creo. Creo que somos nosotros quienes generamos nuestras experiencias en la vida, con nuestras acciones y pensamientos, y podemos aprender de todas ellas”.

“Si no piensa que usted crea su mundo, tanto en sus éxitos como en sus fallas, usted está a merced de las circunstancias. Las cosas simplemente le suceden a usted. Usted es un objeto, no un sujeto. Ante eso, yo me buscaría otro planeta; ¿para qué estar en un mundo en el que usted solamente es el producto de fuerzas externas aleatorias?”, dice Robbins.

Él afirma que asumir la responsabilidad es una de las cosas que mejor definen el poder y la madurez de una personalidad. “Si usted no cree en el fracaso, y si sabe que es el autor de todo resultado, tiene mucho que ganar y nada que perder. El que domina una situación tiene asegurado el éxito”, dice.

4. No es necesario entender todo sobre un tema para sacarle provecho

Según este coach, un buen líder sabe cómo servirse de lo esencial, sin dejarse abrumar por los detalles. “Las personas que tienen poder generalmente poseen un conocimiento práctico suficiente sobre muchos temas, pero no dominan todos los detalles”, dice. Ellos son avaros con su tiempo porque es un recurso escaso. Por eso, van a lo esencial de cualquier situación, sacan lo que necesitan y no se entretienen con lo demás.

Robbins agrega que debe existir un equilibrio entre la práctica y el conocimiento. Uno puede pasarse todo el tiempo estudiando las raíces de algo, o puede aprender a recoger los frutos. “Los triunfadores no necesariamente son los que tienen más conocimientos; probablemente había personas más sabias que Steve Jobs y Steve Wozniak, pero ellos fueron los más eficaces en aplicar lo que sabían y consiguieron los resultados”, dice.

5. La gente es el mayor recurso

Las personas que producen resultados sobresalientes suelen tener un gran respeto y aprecio por las personas. Tienen espíritu de equipo. “No hay éxitos duraderos sin relaciones entre las personas; el camino para triunfar es establecer un equipo que funcione y colabore bien”, dice Robbins.

Él agrega que se consigue mucho cuando se respeta a las personas en lugar de limitarnos a manipularlas, cuando se percibe a los empleados como socios y no como meras herramientas. “Los triunfadores saben que un hombre aislado, por brillante que sea, difícilmente puede rivalizar con el talento de un equipo eficaz”, dice.

6. El trabajo es juego

Robbins dice que nadie ha tenido un éxito considerable haciendo algo que aborrece. Una de las claves del éxito es lograr un matrimonio perfecto entre lo que uno hace y lo que a uno le gusta. Por eso, debemos buscar trabajos que nos estimulen y nos animen. Él cita una frase del escritor Mark Twain: “El secreto del éxito está en convertir la vocación en vacación”.

Robbins aclara que, aunque no se trata de convertirse en un adicto al trabajo, algunos de los ‘workaholics’ son personas que aman su trabajo, que encuentran un desafío en él, un estímulo; para ellos, el trabajo viene a ser como es un juego para la mayoría de nosotros, porque lo ven como una manera de averiguar hasta dónde son capaces de llegar, de aprender cosas nuevas y de explorar otros caminos.

Por eso, dice, uno debe moverse hasta conseguir esos trabajos que ame, porque es lo que le permitirá subir cada vez más. Pero si uno ve su trabajo como una simple rutina, como una forma de asegurar una quincena, nunca llegará a ser más que eso.

7. No hay éxito duradero sin una gran entrega personal

Robbins dice que, “si uno analiza a los grandes triunfadores en cualquier campo, descubre que no necesariamente son los mejores, ni los más brillantes, ni los más fuertes, ni los más rápidos, pero sí los más perseverantes”. Las personas que triunfan creen en el poder de la dedicación, ya que no se produce ningún éxito duradero sin un gran compromiso.

Esto se ve incluso en los deportes. No se trata solamente de las aptitudes físicas. Es la calidad de la entrega personal lo que diferencia a los verdaderamente buenos de los demás, pues ellos son los que más entrenan y los que más compromiso tienen. Robbins dice que uno debe estar dispuesto a pagar el precio necesario para conseguir lo que quiere.

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Si le sirve de consuelo, la incapacidad de cumplir con lo que uno se propone a diario es un mal generalizado. Quizá por ello, el escritor estadounidense Mark Twain alguna vez dijo: “Nunca dejes para mañana lo que puedes hacer pasado mañana”. Pero como él era famoso por sus frases mordaces, mejor le voy a citar a un hombre ‘serio’:

Andy Grove, quien dirigió a Intel en su era más gloriosa (Grove fue portada de Time en 1997, como el ‘Hombre del Año’), dice en su libro ‘High Output Management’: “Mis días finalizan cuando estoy cansado y listo para irme a casa, no cuando termino (el trabajo). Yo nunca termino. Tal como el trabajo de una ama de casa, el de un gerente nunca se acaba. Siempre hay más cosas para hacer, más que debería hacerse y siempre hay más de lo que se puede hacer”.

En esencia, entonces, lo primero que debería tener presente es que nunca podrá cumplir con todas las tareas de su lista de asuntos pendientes. Entre los tintos con sus amigos, las reuniones insoportables que convoca su insoportable jefe, sus escapadas a Facebook, las dos horas diarias en el trancón, las interrupciones de WhatsApp y las demás delicias de la vida laboral moderna, eso es imposible.

Pero, volviendo al tema, hay un libro que recomienda olvidarse por completo de las listas de tareas, simplemente porque las personas exitosas no las usan. Ese argumento me suena sólido.

El libro se llama ‘15 Secrets Successful People Know About Time Management’, de Kevin Kruse, y se consigue por Amazon, aunque solo en inglés (no lo he visto en librerías en Colombia). Kruse, quien entrevistó a docenas de millonarios y a líderes empresariales para conocer sus técnicas de administración del tiempo, dice que el problema de las listas de tareas es que son más parecidas a listas de deseos; es decir, son listas de tareas que algún día usted espera realizar, pero sin un plan específico sobre cuándo hacerlas. Por eso, hay listas llenas de tareas que nunca se cumplen, y que solo producen estrés y sentimiento de culpa.

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Otro problema, explica Kruse, es que esas lista no diferencian entre asuntos que toman solo unos pocos minutos, y tareas que requieren horas de trabajo. Por eso, cuando una persona mira su lista de tareas para ver con cuál sigue, es muy probable que escoja los asuntos rápidos y sencillos, y no los que realmente importan. Adicionalmente, esas listas hacen que las personas se enfoquen en trabajar en las cosas urgentes, y no en las importantes.

Cambie la lista de tareas por el calendario

Entonces, ¿cuál es la alternativa? Llevar las cosas que tiene que hacer a su agenda o calendario. Kruse dice que esa fue una de las respuestas más consistentes entre las personas que entrevistó para su libro. Sin importar de qué tarea se trata, si usted quiere que algo realmente se realice, debe reservar un tiempo para ello en su agenda.

Es clave que en su calendario reserve las primeras horas del día para los asuntos más relevantes.

En el calendario debe quedar reservado el tiempo para todos sus asuntos: los más importantes, pero también las otras labores, como revisar el correo, hacer llamadas telefónicas, e incluso asuntos personales que son importantes para usted, como su hora diaria de ejercicio o ayudarles a sus hijos con las tareas.

También es clave que en su calendario reserve las primeras horas del día para los asuntos más relevantes. La razón es que, sin importar qué tan bien trate de controlar su tiempo, siempre surgirán durante el día asuntos que necesitan su atención y que a veces son urgentes. Por eso, debe asegurarse de que las cosas más importantes queden hechas antes de que surjan imprevistos.

Algunas de las personas entrevistadas por Kruse también ‘agendaban’ bloques de tiempo sin tareas, en los que podían atender asuntos que no habían previsto o simplemente pensar entre una reunión o actividad y otra.

Entonces, si le va a hacer caso a lo que sugiere este autor, que en teoría es experto en el tema, ya sabe cuál debería ser su primera tarea de hoy: mandar al carajo la maldita lista de tareas.

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Le voy a plantear una pregunta cuya respuesta ya conozco: ¿alguna vez le ha tocado una cita con un médico que parecía un robot, que nunca lo miró a los ojos, que mostró cero empatía con sus temores y que se limitó a revisar exámenes y a escribir en un computador?

Sí, todos hemos pasado por eso. Y no solo al tratar con médicos que, aunque pueden ser brillantes en su campo, son fríos y deshumanizados, sino con gente de todas las profesiones. Por ejemplo, el sicólogo que está más pendiente del reloj que de sus problemas, el abogado al que solo le falta encender un taxímetro apenas empieza a hablar con usted, el gerente que en la empresa no ve personas sino números, el ingeniero que pareciera expresarse solo en lenguaje de máquina o el empleado de recursos ‘humanos’ que uno no entiende cómo está trabajando en esa área.

Todos ellos olvidan que la mayoría de nuestros trabajos también tienen que ver con gente, empatía y emociones. Y si a esos profesionales robotizados no les parecía que esos factores fueran importantes, quizá deberían empezar a preocuparse. Un reciente informe de la publicación Harvard Business Review dice que es en el área de las emociones en donde debemos desarrollar al máximo nuestras habilidades, porque es uno de los pocos terrenos en donde tenemos cómo competirles a los robots y a la inteligencia artificial que ya están desplazando a los seres humanos de sus puestos de trabajo.

Suele mencionarse que los trabajos que se van a remplazar son los que son repetitivos y rutinarios, como la lectura de rayos X, el manejo de taxis y camiones, las labores de almacenamiento en bodegas, etc. Pero Harvard Business Review propone examinar el tema de otra forma: no pensar en qué trabajos se van a remplazar, sino en qué aspectos de los trabajos pueden remplazar las máquinas y cuáles no.

* Puede leer más información sobre inteligencia artificial en este enlace.

La publicación cita el caso de los médicos. “Es claro que el diagnóstico de enfermedades será mejor realizado –si no lo es ya– por máquinas que por humanos. El aprendizaje de máquina es espectacularmente efectivo cuando hay conjuntos de datos disponibles para el entrenamiento del software. Pero, ¿qué decir de sentarse con una familia para discutir las opciones de tratamiento? Es mucho menos probable que eso sea automatizado en el futuro”.

El análisis que realiza la publicación de dos profesiones similares da una buena idea del punto. Un sitio llamado Café X ha remplazado en San Francisco a los baristas (las personas que preparan el café) por brazos automatizados, que de paso entretienen a los clientes que ven cómo esas máquinas preparan sus bebidas. Pero es más difícil remplazar a un barman, porque la labor de este tiene una parte repetitiva (preparar y servir bebidas y cocteles) y una más impredecible e interactiva, que es escuchar a sus clientes y hablarles.

Harvard Business Review explica que las emociones juegan un papel fundamental en las comunicaciones humanas, están involucradas en la empatía y nos ayudan a tomar decisiones. Son complejas y variadas, y por eso es muy difícil incorporarlas en sistemas automatizados.

La publicación concluye que “nuestra capacidad para manejar y utilizar emociones –y para analizar el contexto de las cosas, otra habilidad muy humana– es un ingrediente clave del pensamiento crítico, la resolución creativa de problemas, las comunicaciones efectivas, el aprendizaje adaptativo y el buen juicio. Y ha sido muy difícil programar máquinas para emular ese tipo de comportamientos y habilidades humanas”.

De hecho, son esas habilidades las que, según diversos estudios, buscan las empresas en sus candidatos para puestos, por encima de los títulos y los estudios que tienen. Por eso, la publicación dice que nuestros sistemas educativos deberían enfocarse en desarrollar esas habilidades que las máquinas por ahora no pueden emular.

De lo contrario, quizá, su doctor robotizado pronto será remplazado por un robot humanizado…

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