El gobierno de Estados Unidos presentó la nueva propuesta sobre el presupuesto del país para el 2024. En él se propone imponer una tasa de hasta el 30 por ciento en el costo de la electricidad a quienes realizan prácticas de minería de criptoactivos. El dinero que se recoja de los impuestos se utilizará para cubrir los costos económicos y ambientales que genera la minería.

La nueva tasa de impuestos sobre el consumo de energía de minería de activos digitales (DAME) fue propuesto por el Consejo de Asesores Económicos de la Casa Blanca de Estados Unidos (CEA). La propuesta surgió, según la CEA, por la preocupación del daño ambiental que genera dicha práctica. «El objetivo principal del impuesto DAME es que los criptomineros paguen su parte justa de los costos impuestos a las comunidades locales y al medio ambiente», argumentaron desde el Consejo.

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Vale la pena recordar que el impuesto especial del 30% a la cripto minería no es del todo nuevo. La propuesta ya se había anunciado, por primera vez, el 9 de marzo del presente año. En ese momento, también se propuso como parte del presupuesto del gobierno Biden para el año fiscal 2024.

En el comunicado enviado desde la Casa Blanca el pasado 2 de mayo, se explica que con esta iniciativa también se pretende hacer un llamado de atención a las empresas. La idea es “animar a las empresas a empezar a tener más en cuenta los daños que imponen a la sociedad”. Así mismo, explicaron que tienen estimado un aporte por parte de estos impuestos de al menos 3.5 mil millones de dólares durante 10 años. De acuerdo con el Índice de Consumo de Electricidad por Bitcoin de Cambridge (CBECI), la red de Bitcoin utiliza más energía al año que países como Argentina, Noruega y Filipinas.

Imagen: Shubhams web3 vía Unsplash

Nuestros colegas de Reuters tuvieron acceso al documento dirigido a los directores ejecutivos de Google, Microsoft, OpenAI y Anthropic de Alphabet Inc. En la invitación se informa que los altos ejecutivos se reunirán con la vicepresidenta Kamala Harris y altos funcionarios de la administración Biden para hablar sobre la IA. La reunión tendrá lugar el próximo jueves en la Casa Blanca.

El documento señala que la idea es revisar ” la expectativa del presidente Joe Biden de que las empresas como la suya deben asegurarse de que sus productos sean seguros antes de ponerlos a disposición del público”. Dentro de las preocupaciones se estiman temas de violación a la privacidad, la proliferación de estafas y la información errónea entre otros aspectos.

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De hecho, en el pasado mes de abril, el mandatario de Estados Unidos expresó que “queda por ver si la IA es realmente peligrosa”. Eso sí, hizo énfasis en la responsabilidad que tienen las empresas de tecnología para garantizar la seguridad de sus productos. Explicó que en las redes sociales ya se ha evidenciado el daño que pueden generar este tipo de tecnologías sin las garantías suficientes.

La reunión del jueves contará con: el jefe de Gabinete de Biden, Jeff Zients, el subjefe de Gabinete, Bruce Reed, el asesor de Seguridad Nacional, Jake Sullivan, la directora del Consejo Económico Nacional, Lael Brainard, y la secretaria de Comercio, Gina Raimondo, entre otros. Así lo anunció el funcionario de la Casa Blanca que no quiso ser nombrado.

Las empresas no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios. Sin embargo, se espera que asistan sin retrasos a la reunión del próximo jueves.

Imagen: Aaron Kittredge vía Pexels

En reiteradas ocasiones se ha estimado que el gobierno chino utiliza TikTok, la red social que ha logrado llegar a todos los rincones del mundo, para espiar a los usuarios. Por supuesto, Estados Unidos es el primer país en alarmar sobre lo sucedido, teniendo en cuenta los enfrentamientos políticos que existen desde hace años entre ambos países.

Ahora, en un intento por mantener los datos confidenciales de los Estados Unidos, todas las agencias federales deben deshacerse de TikTok en los celulares y sistemas federales. De esta manera esperan evitar que los datos que quedan en la internet, lleguen a ByteDance, la empresa matriz detrás de TikTok.

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Nuestros colegas de Reuters fueron los primeros en informar la situación, luego de tener acceso a un memorando redactado por Shalanda Young, la directora de la Oficina de Administración y Presupuesto. Sin embargo, cabe aclarar que la orden fue emitida por el Congreso a fines del año pasado.

Estados Unidos está siguiendo las limitaciones que ya antes Canadá, la UE y Taiwán han emitido sobre TikTok en sus propios territorios. Ahora, aunque la nueva prohibición en suelo americano afecta a unos pocos usuarios de la red social, hace parte de la presión por prohibir totalmente la aplicación en todo el país. La iniciativa por prohibir la aplicación aumentó en las últimas semanas, luego de que el globo chino volara sobre los EE.UU.

Por su parte, los de TikTok se defienden argumentando que las precupaciones sobre la recolección de datos por parte de la red social es en realidad información errónea. Así mismo, explican que jamás han usado la aplicación para espiar a los estadounidenses. Sin embargo, no se han pronunciado sobre el nuevo memorando emitido por la Casa Blanca.

Imagen: montaje ENTER.CO 

Gevers alertó inmediatamente a seguridad de la Casa Blanca, quienes no actuaron inmeadiatamente; también, resaltó que la contraseña era sencilla y vulnerable para ser una de las cuentas de uno de los personajes más importantes del planeta.

La cuenta usaba la contraseña “maga2020” y, de acuerdo con el hacker, pudo haber usado la cuenta para twittear lo que quisiera e inclusive descargar y hacer públicos los mensajes privados del presidente estadounidense. Esta es la segunda vez que Gevers logra ingresar a la cuenta. Él afirmó al periódico holandés Vlokskrant que en 2016 la contraseña era ‘youarefired’ (estas despedido).

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A pesar de que Gevers alertó a la Casa Blanca, hizo una publicación con un enlace a un sitio de comedia, les escribió a varias personas cercanas al presidente Trump, entre ellas su hijo, equipo de campaña y la Agencia de Ciberseguridad; hasta solo cuatro días después obtuvo un agradecimiento por parte del gobierno estadounidense, explica el portal Hipertextual. El hacker afirma que envio los mensajes el 16 de octubre y la respuesta llegó el día 20.

“Trump tiene más de 70 años y, al igual que otras personas de esta edad, no activan la verificación a dos pasos porque lo consideran un paso complicado”, dijo el hacker durante su entrevista.

¿Y tú tienes la verificación a dos pasos activada?

Imagen: Archivo ENTER.CO. 

Después de los escándalos de acoso sexual en los que se vio involucrado Kevin Spacey, Netflix dio a conocer que la sexta temporada sería el final de la serie. Esta nueva etapa en la Casa Blanca tendrá como protagonista a Claire Underwood, interpretada por Robin Wright. A continuación podrás ver el primero de los tráileres de la sexta temporada, que se estrenará en octubre de 2018.

Aunque inicialmente el tráiler no deja ver muchos de los cambios que sufrirá la serie, es claro el poder que tendrá la ‘señora Underwood’. La apuesta de Netflix por realizar este giro puede resultar muy interesante. Sobre todo, teniendo en cuenta que se trata de una mujer en cabeza de la casa blanca.

¿Qué sucedió antes en ‘House of Cards’?

El drama, el juego y el poder político se dio a conocer rapidamente entre los usuarios de Netflix. Pero, además esta seríe demostró su potencial cuando se empezó a hacer popular en otros sitios de internet.

Las cinco temporadas anteriores lograron que la serie logrará una madurez que muchas otras van perdiendo.

La quinta temporada de ‘House of Cards’ demostró que la serie tenía mucho por abarcar. Igual que un político corrupto encuentra nuevas formas para vivir en la impunidad.  Esto lo ha logrado gracias a los elementos que uno espera del show (drama, traiciones, suspenso, escándalos).

Después del éxito de la quinta temporada y del escándalo de abuso sexual en el que estuvo involucrado Kevin Spacey (Frank Underwood), existían dudas acerca de cómo continuar con la producción sin su personaje a la cabeza.

Sin embargo, todo parece indicar que Netflix encontró una solución en la que una mujer preside el despacho oval y dice “solo estamos empezando.” Si todo sale como se espera, tal vez esta última temporada sea el broche de oro que merece la serie.

Imagen: página oficial de Facebook de la serie.

Una de las comunidades que más se vio afectada con la campaña a la presidencia de Donald Tump, y posteriormente con su elección como mandatario de los Estados Unidos, fue la comunidad latina o de habla hispana que reside en este país.

Las políticas que implementará Trump en torno a los inmigrantes claramente los afecta, y esta preocupación ha llevado a un grupo de jóvenes latinos a crear ‘Proyecto Casa Blanca’ (#ProyectoCasaBlanca), una aplicación móvil que tiene como objetivo hacer disponible el contenido del sitio web de la Casa Blanca a personas que hablan español.

La app realiza transcripciones de las propuestas legislativas del presidente Trump, al igual que de sus notas de prensa, para que cualquier persona -en especial los latinos- puedan estar al tanto de las medidas legales o las normativas que el gobierno vigente piensa realizar.

En el sitio web que explica el proyecto se encuentra el contenido traducido más reciente, y al tratarse de un desarrollo tecnológico colaborativo, la idea es que todas las personas interesadas en realizar una traducción lo hagan, abriendo un issue en Github o comunicándose con los administradores del sitio. Github es una plataforma que le permite a miles de desarrolladores construir proyectos personales, apoyar sus negocios o trabajar juntos en tecnologías de código abierto.

Algunos de los contenidos traducidos recientemente son la orden ejecutiva sobre seguridad en la frontera y mejoras a la aplicación de leyes de inmigración; la orden ejecutiva sobre acelerar revisiones y aprobaciones ambientales para proyectos de infraestructura de alta prioridad; y la orden ejecutiva sobre mejorar la seguridad publica en el interior de los Estados Unidos.

Así mismo, los ‘issues’ desarrollados en Github que ya están disponibles son: Un plan energético que pone a América primero; Una política del extranjero que pone a América primero; Restaurando trabajos y desarrollo; Haciendo que nuestro ejército sea fuerte de nuevo; Demostrando apoyo por nuestra comunidad policial; y Acuerdos de comercio que trabajen para todos los americanos.

La app Proyecto Casa Blanca es gratuita y puede descargarse en dispositivos móviles con sistema operativo Android.

Imagen: Pexels.

El presidente Barack Obama está a punto de terminar su mandato, pero no sin antes dejar empezados algunos proyectos como la inversión y desarrollo de la conectividad 5G. De acuerdo con The Verge, se trata de un programa de 400 millones de dólares para el desarrollo de las redes de conectividad 5G alrededor del país.

El proyecto se llama ‘Advanced Wireless Research Initative’ (algo así como Iniciativa avanzada de investigación en Wireless), y estará liderado por la Fundación de Ciencia Nacional (NSF, por sus siglas en inglés). Por los próximos siete años, la NSF empezará a estudiar a cuatro ciudades de prueba, para ver cómo podría implementarse 5G.

La Casa Blanca emitió un comunicado en el que señala que en este momento, más del 98% de las ciudades en Estados Unidos cuentan con 4G LTE y que para mantener esos buenas resultados, la administración de Obama quiere dejar un legado en el desarrollo de esta conectividad. Además, ayer justamente la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, por sus siglas en inglés) votó para empezar a trabajar en las redes 5G y alistar al país para ser uno de los primeros en el mundo en contar con estas conexiones.

La FCC espera que 5G vea la luz en Estados Unidos en 2020: “Creo que esta es la decisión más importante que esta agencia tomará este año”, dijo el director de la FCC, Tom Wheeler.

Este nuevo programa del gobierno cuenta también con el apoyo de compañías privadas como HTC, Intel, Oracle, AT&T, Qualcomm, Verizon, Nokia y Samsung. Pero también con notables ausencias, como Apple, Google y Microsoft.

Estos esfuerzos permitirán acelerar el desarrollo de una nueva generación de conectividad la cual será 100 veces más rápida que la que existe hoy y que será decisiva para los consumidores, las ciudades inteligentes y el internet de las cosas.

Imagen: Barack Obama (vía Facebook).

No es la primera que vez que la Casa Blanca es víctima de varios ciberataques que han alarmado a las autoridades gubernamentales. En el pasado, por ejemplo, presuntamente ciberdelincuentes rusos violaron las redes informáticas del gobierno, dando como resultado la interrupción temporal de algunos servicios. Ahora, The Verge reporta que China ha estado leyendo mails privados de funcionarios de la Casa Blanca. 

Desde hace varios años, la ciberseguridad ha sido un tema importante entre la relación Estados Unidos y China, pues los dos países se acusan mutuamente de abusos. Ahora, según una nota de NBC News, ciberespías chinos han estado teniendo acceso a correos electrónicos de las cuentas privadas de la mayoría de los funcionarios de la administración de Obama, así se lo confirmó al medio un oficial de inteligencia en seguridad del gobierno.

Según la fuente, la violación a la privacidad a las cuentas de estos funcionarios es algo que el país asiático ha venido haciendo desde abril de 2010. Se desconoce el número de funcionarios que han sido víctimas de este ciberataque, como tampoco el rango de estos funcionarios, aunque de acuerdo a la fuente, varios de ellos eran altos funcionarios de la Casa Blanca.

Al parecer, todo indica que este ataque a las cuentas personales de los funcionarios sigue activo y que no es la primera vez que pasa. En 2011, por ejemplo, Google habló abiertamente sobre la vulneración de cuentas personales de varios oficiales, también proveniente de ciberdelincuentes chinos. Y se hace imposible no tener en cuenta otro documento de la NSA filtrado por Edward Snowden que revela que a finales de 2010 China espió las cuentas de correo de funcionarios del gobierno. Según el documento, los delincuentes chinos habrían intentado insertar software maliciosos en sus computadores.

A pesar de los numerosos esfuerzos que ha hecho el gobierno de Estados Unidos para evitar este tipo de abusos, el tema parece no tener un corte. Si bien este ataque no compromete a la infraestructura oficial de seguridad de la Casa Blanca, sí está involucrando a las cuentas personales de Gmail, así como de otros proveedores de correo electrónico de altos funcionarios del gobierno.

Imagen: Osrin (vía Flickr). 

Según The Verge, las abejas empezaron a morir en masa desde 2006, y el 31% de la población total de abejas comerciales de Estados Unidos perecieron en 2012 solamente. Investigadores aseguran que las razones para las muertes de estos insectos alados se debe en gran parte a pesticidas, pero no se sabe puntualmente el porqué de tan alto número.

Esta situación ha puesto a los gobiernos a reaccionar, como el noruego. Por medio de un programa liderado por Bybi, un grupo ambientalista que ha asegurado dineros de compañías locales, se crearán rutas dentro de las ciudades llenas de flores y de sistemas de techos verdes para que las abejas tengan un camino seguro con recursos alimenticios, espacios de descanso y lugares para vivir.

El programa para las abejas noruego es muy parecido a ‘Autopista Mariposa’ anunciado por la Casa Blanca a principios de este año. El Gobierno estadounidense quiere hacer un corredor natural de 2.000 kilómetros entre el estado de Minessota y México para ayudar a repoblar el número de mariposas monarcas.

Imagen: Markus Trienke (Flickr). 

Pero, ¿cómo así?, se preguntarán. ¿Acaso Barack Obama ya no era uno de los tuiteros más icónicos del mundo? ¿No había sido el autor del que, por algunos meses, fue el tuit más retuiteado en la historia del servicio? Sí. Pero ya les explico.

Resulta que Obama tuiteaba desde su cuenta personal, @BarackObama. Cuando él mismo lo hacía, al final cerraba sus mensajes con el texto “-bo”; de lo contrario, quien escribía los mensajes era alguno de sus asistentes.  Esa cuenta, abierta en marzo de 2007 –en medio de su primera campaña presidencial–, fue la que usó el mandatario durante todos estos años. Hoy, de acuerdo con TwitterCounter, es la tercera con más seguidores en todo Twitter.

Pero la Casa Blanca decidió separar el perfil personal de Obama del perfil presidencial. Así nació @POTUS (President of the United States of America, presidente de los Estados Unidos de Norteamérica). La única persona que utilizará la cuenta será el propio presidente: Obama lo hará hasta 2015, y quien lo suceda tomará su control. El o la presidente no responderá mensajes directos desde ese perfil.

La cuenta está creciendo vertiginosamente: su primer tuit en la mañana del lunes ya ha sido retuiteado cientos de miles de veces:

Hello, Twitter! It’s Barack. Really! Six years in, they’re finally giving me my own account.

— President Obama (@POTUS) Mayo 18, 2015

Un hecho curioso es que los primeros tuits de la cuenta @POTUS fueron hechos desde un iPhone. Se supone que Obama usa un BlackBerry con seguridad sobrecargada, pero, según Buzzfeed, los mensajes se están enviando desde un equipo Apple registrado a nombre de la Oficina Ejecutiva del Presidente, encargada de mantener el equipo de asesores del presidente.

Imagen: Ahmad Faizal Yahya (vía Shutterstock)

Algunos computadores de la Casa Blanca fueron víctimas de un nuevo ciberataque, como reporta el Washington Post. Según el medio, se cree que los hackers que violaron las redes informáticas del gobierno, están trabajando para el gobierno ruso. El ataque dio como resultado la interrupción temporal de algunos servicios.

El equipo de seguridad cibernética estuvo trabajando para detener la intrusión. Varios funcionarios de la Casa Blanca, que hablaron en condición de anonimato, dijeron que no hay un daño real a los sistemas, pero que sí se causó la interrupción de los mismos.

De acuerdo con el New York Times, todo indica que los hackers violaron una red informática no clasificada utilizada por personal de alto nivel del presidente Barack Obama. También, funcionarios de la administración dijeron que el ataque no parece estar dirigido a la destrucción de los datos en el sistema, del hardware o para tomar posesión de otros sistemas en la Casa Blanca. Lo que sugiere que la intención de los ciberdelincuentes era investigar y rastrear de cerca el sistema del centro gubernamental, así como realizar espionaje directo.

El FBI, el Servicio Secreto y la NSA están involucrados directamente con la investigación.  Según las fuentes, los funcionarios estadounidenses fueron alertados de la violación por un aliado. Algunas investigaciones recientes de firmas de seguridad identificaron operaciones de ciberespionaje por parte de hacker rusos que están trabajando para el gobierno. Algunos de los objetivos han sido la OTAN, el gobierno de Ucrania y los contratistas de defensa estadounidenses.

El ciberataque fue descubierto hace dos o tres semanas, señalan las fuentes. Se pidió a algunos empleados cambiar contraseñas. Se desconectó el acceso a internet por un tiempo, pero el sistema de correo electrónico nunca fue dado de baja.

Para un funcionario de la residencia presidencial: “Esta es una batalla constante para nuestros sistemas informáticos gubernamentales. Siempre es una preocupación para nosotros las personas que están tratando de poner en peligro los sistemas y obtener acceso a nuestras redes”.

Imagen: Matt Churchill (vía Flickr).

Como les contamos hace unos meses, Barack Obama no está autorizado a utilizar iPhone y maneja como teléfono móvil un BlackBerry. En general, los miembros de la Casa Blanca utilizan teléfonos de ese proveedor por cuestiones de seguridad.

Ahora, según reporta The Wall Street Journal, en la Casa Blanca están considerando migrar de BlackBerry a Android, para lo cual están probando dispositivos de Samsung y LG, según informó para el medio una persona familiarizada con el asunto. Los dispositivos están siendo evaluados por el equipo interno de tecnología de la Casa Blanca y de la agencia a cargo de las comunicaciones del presidente Barack Obama.

“Podemos confirmar que la agencia de comunicaciones de la Casa Blanca , en consonancia con el resto del Departamento de defensa está poniendo a prueba el uso de una variedad de dispositivos móviles“, dijo un portavoz del Departamento de Defensa.

Por el lado de Samsung, un portavoz no quiso hacer comentarios acerca de si efectivamente sus teléfonos estaban siendo probados en la Casa Blanca, sin embargo hizo un comentario al respecto: “Hemos visto un gran interés por parte del sector gobierno y estamos trabajando en estrecha colaboración con varias agencias para implementar programas piloto”.

Por el lado de LG, un portavoz dijo que la compañía no tenía conocimiento de tales pruebas. El nuevo presidente ejecutivo de BlackBerry, John Chen, dijo que recuperar los clientes del gobierno es una de las prioridades de la compañía con la apertura de un centro de innovación de la seguridad en el área de Washington, DC a finales de este año.

En este momento las pruebas se encuentran en las primeras etapas y, según se asegura, pueden llegar a durar meses. Por eso, todavía hay un respiro para BlackBerry, que seguirá siendo dominante en el gobierno estadounidense.

Actualización

Ante este asunto, estas fueron las declaraciones oficiales de BlackBerry al respecto:

“Valoramos la relación de largo plazo que hemos tenido con la Casa Blanca. Durante más de una década nos hemos encargado de velar por la seguridad de sus comunicaciones móviles. El Gobierno de los Estados Unidos requiere los niveles más altos de seguridad.  Fuimos la primera plataforma móvil que recibió la certificación de “Autorización para operar” del Departamento de Defensa de los Estados Unidos. Los gobiernos prueban nuevas tecnologías con frecuencia; sin embargo, el Gobierno de los Estados Unidos continúa eligiendo a BlackBerry por su seguridad sin igual y su excelente relación costo-beneficio. Otros proveedores, como Samsung y LG, todavía tienen un largo camino por recorrer para cumplir con los estrictos requisitos y certificaciones del Gobierno de los Estados Unidos. El sistema operativo de BlackBerry ya ha recibido las aprobaciones de seguridad más exigentes por parte de los Estados Unidos, el Reino Unido y la OTAN, y nuestro más reciente sistema operativo, BlackBerry 10, ya cuenta con certificaciones para usuarios de alta seguridad en varios países de la OTAN”.

Foto: Trevor McGoldrick (vía Flickr)

Ayer salió un reporte de la Junta de Privacidad y Libertades Civiles, delegada por el Congreso de la República estadounidense para revisar los comportamientos de la NSA. El documento decía que el programa dedicado a la recolección de información de llamadas telefónicas es ilegal e innecesario. En respuesta, la Casa Blanca emitió un comunicado oficial en el que niegan las acusaciones y defienden las razones del programa de vigilancia.

En una entrevista con MSNBC, el Fiscal General de la Casa Blanca, Eric Holder, dijo que no había leído lo que decía en el documento entregado por la junta, pero que se niega a admitir que la recolección de datos telefónicos es ilegal. “Al menos 15 jueces en 35 ocasiones diferentes admiten que el programa es legal”, dijo.

De la misma manera, el Secretario de Prensa de la Casa Blanca, Jay Carney, le dijo a Ars Technica que el gobierno iba a revisar las recomendaciones dentro del reporte de la junta, pero que no comparten que el programa sea ilegal.

Una de las críticas más fuertes dentro del reporte decía que la Sección 215, sobre la que se sustenta la recolección de la información de llamadas telefónicas, se presta para vulnerar la ley. Pero el gobierno no comparte el análisis de la junta. Sin embargo, el Presidente Obama dice que revisará y hará cambios en la manera en la que funciona la recolección de registros telefónicos, que ha sido uno de los programas que más controversia ha despertado desde que se conoció.

Además de arremeter contra la vigilancia de la agencia de seguridad, en el documento Apple subraya que su negocio no depende de recolectar información de sus usuarios y que para ellos no tiene ningún sentido acceder a los datos de sus usuarios. “Nosotros creemos que nuestros consumidores tienen derecho a entender la manera en la que su información es manejada, y consideramos que es nuestra responsabilidad proveerles las mejores protecciones de seguridad”, dice el documento.

La empresa asegura que ellos se oponen abiertamente a la orden de restricción que les impide poder mostrar la información como desean y que han hablado con representantes de la Casa Blanca y cortes para mejorar la situación. Mientras tanto, nos entrega un flojo reporte de transparencia, limitado por las restricciones gubernamentales, que no nos dice mucho en realidad.

¿Qué nos dice el documento? Que la empresa recibe entre 0 y 1.000 peticiones del gobierno estadounidense que involucran entre 2.000 y 3.000 cuentas de usuario. En cuanto a las peticiones de los demás países las cifras si son precisas, por ejemplo: 102 provinieron de España y 93 de Alemania.

Cuando trata el tema de las peticiones de dispositivos, que no tiene nada que ver la NSA, las cifras sí son mucho más precisas. En Estados Unidos se enviaron 3.542 peticiones de alguna institución gubernamental, que tienen que ver sobre todo con robos de dispositivos y ese tipo de información. De todas las peticiones Apple entregó parte de los datos en 3.110 ocasiones.

Además de esos datos, el informe no nos entrega mucho. En realidad estos flojísimos informes de seguridad dicen muy poco: solo ejercen más presión para que los gobiernos les permitan a las empresas ser más abiertas.

Sigue creciendo la bola de nieve. Las noticias sobre el espionaje de la NSA cada vez son más delicadas. Unos documentos filtrados este jueves por Edward Snowden y revelados por The Guardian, muestran que la agencia monitoreó las llamadas de 200 oficiales de gobiernos internacionales, entre los que se destacan 35 presidentes. No se conocen nombres.

La pregunta que todos tenemos en la cabeza es: ¿Qué tienen que ver los presidentes con la seguridad nacional de Estados Unidos? Un oficial del gobierno norteamericano entregó los números a la NSA, según lo que explican los reportes.

El documento dice que la agencia invitaba a sus oficiales que trabajan con la Casa Blanca, el Estado y el Pentágono, a compartir sus datos con la agencia, para así aumentar la base de datos de sus sistemas de vigilancia. De la misma manera, el informe dice que la NSA motiva a sus agentes a que busquen personas que estén dispuestas a entregarle su información.

El texto explica que, tan pronto los números de los líderes mundiales fueron agregados, empezó una severa vigilancia contra ellos. La vigilancia también ha ayudado a aumentar el catálogo de contactos y la información sobre ellos.

A pesar de eso, la información parece no haber servido de mucho.Más adelante, The Guardian resalta un pedazo del memo en el que la NSA acepta que esta vigilancia no ha sido fructífera, pues ha producido poca inteligencia.

Vale contar que, el miércoles pasado, la canciller Alemana Angela Merkel acusó públicamente a Estados Unidos de monitorear y grabar sus conversaciones telefónicas. El gobierno estadounidense respondió que eso nunca ha ocurrido, ni ocurrirá. Es evidente que este tipo de vigilancia se presta para generar disputas diplomáticas graves entre las naciones.

El gobierno estadounidense dijo que está trabajando en resolver las tensiones que este escándalo ha ocasionado.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, quiere hacerles la vida más difíciles a los trolls de patentes. Para eso, la Casa Blanca presentó este martes un conjunto de propuestas, algunas para ser tomadas en consideración por el Congreso de ese país y otras que en forma de iniciativas ejecutivas –que no necesitan que el Legislativo intervenga para quedar vigentes–.

En el mundo tecnológico conocemos bien a los ‘trolls de patentes’: empresas cuya única actividad es comprar patentes –a menudo cuestionables– y demandar a otras compañías, acusándolas de usarlas sin permiso.

Entre las medidas propuestas, se busca que la Oficina de Patentes de Estados Unidos (PTO, por su sigla en inglés) publique no sólo quiénes fueron los inventores de la idea protegida por cada patente, sino también quién o quiénes son sus propietarios actuales. Además, también se busca atacar a las “patentes demasiado amplias“, prohibiendo que estas protejan todas las maneras de ejecutar un procedimiento y se concentren en una específica: que, por ejemplo, no se puedan patentar cosas como ‘pasar páginas en un ereader’ sino ‘este gesto y animación específicas para pasar páginas en un ereader’.

Además, la Casa Blanca busca proteger a los pequeños negocios de los trolls de patentes. “Los usuarios finales no deben estar expuestos a demandas por simplemente usar un producto de la manera en la que debe ser usado, y necesitan una forma más fácil de conocer sus derechos antes de entrar a costosos litigios o arreglos“, dice la sede presidencial.

Sobre este último punto, The New York Times cita ejemplos de compañías que amenazaron con demandar a 8.000 cafés, hoteles y tiendas porque tenían Wi-Fi disponible para sus clientes, o de otras que dijeron que todo aquel que tuviera un escáner al lado de un computador violaba una de sus patentes.

Obama ya tenía en la mira a los trolls de patentes. En un hangout de hace unos meses había dicho que estas empresas “solo intentan apalancarse y secuestrar las ideas de alguien mas, para ver si pueden extorsionar a alguien más“. Aunque pocas veces logran su cometido, sí congestionan innecesariamente los sistemas judiciales: un estudio de la Universidad de Santa Clara (California) concluyó que el 61% de los juicios de patentes en Estados Unidos son iniciados por este tipo de empresas.

En general, la iniciativa ha sido bien recibida por activistas de internet y medios de comunicación. La Electronic Frontier Foundation dice que “son buenas noticias“, pues las propuestas “atacan aspectos peligrosos del modelo de negocio de los trolls“. Gregory Ferenstein, de TechCrunch, la califica como “un paso en la dirección correcta“.

La Casa Blanca anunció este martes que vetará el Cyber Intelligence Sharing and Protection Act o CISPA a menos de que se hagan cambios significativos en su texto. Se trata de un proyecto de ley que actualmente hace curso en el Senado estadounidense  y que ha concentrado el rechazo de los usuarios de internet desde la primera vez que fue presentada a finales de 2011.

A pesar de que la ley ya ha sido enmendada en algunos de sus puntos más agresivos con la privacidad de las personas, para el gobierno Obama no ha sido suficiente. “La Administración aun quiere mejoras adicionales y si el proyecto, tal como está hoy armado, es presentado al Presidente, sus consejeros expertos le recomendarán que vete la iniciativa“, se dice en un documento publicado este martes por la Casa Blanca.

El objetivo de la ley es darle herramientas al gobierno o los actores privados estadounidenses para defenderse de potenciales ‘ciberamenazas’. Entre los puntos que se han criticado de la iniciativa están la vaguedad de la definición de ‘ciberamenaza’ y el hecho de que la información de las personas pueda ser solicitada por cualquier corporación o entidad gubernamental con pocas o ninguna garantía.

De hecho, la Casa Blanca afirma en el documento que la ley, tal como está hoy, no garantiza de forma suficiente que las entidades privadas “tomen pasos razonables para eliminar la información personal irrelevante cuando envían datos de ciberseguridad al gobierno o a otras entidades privadas. Los ciudadanos tienen derecho a saber que las corporaciones tendrán que rendir cuentas –y no tendrán impunidad garantizada– cuando no salvaguarden adecuadamente información personal“.

El proyecto de Ley ya había sido hundido en el Senado el año pasado luego de que Obama amenazara con un veto. Se espera que esta semana sea votada por la Cámara Alta estadounidense y se desconoce si los legisladores tomarán la sugerencia del Presidente.

Si hay evidencia creíble de un ciberataque dirigido contra Estados Unidos, el Presidente de ese país podría ordenar –sin consultarle a nadie– un ataque informático preventivo contra los equipos del presunto enemigo. Ese, según The New York Times, sería el principal cambio que traería una nueva reglamentación sobre ciberataques, que se discute en Washington y se espera que se oficialice en las próximas semanas.

Esa reglamentación es menos exigente que la actual, que solo permite llevar a cabo esa clase de ataques contra equipos ubicados en lugares en los que el Congreso de Estados Unidos ha declarado la guerra, como Afganistán. Las nuevas leyes evitan el paso por el Legislativo y hacen que los ciberataques funcionen de forma similar a los ataques de aviones no tripulados, que pueden ser ordenados directamente por el Presidente sin intermediarios.

Estados Unidos, hasta ahora, solo ha reconocido un ataque cibernético: el que se llevó a cabo contra Irán al comienzo de la administración Obama. El objetivo fue debilitar las instalaciones nucleares de la República Islámica. Se trató de una operación que inició en el gobierno de George W. Bush y fue llamada ‘Operación Juegos Olímpicos’.

Estados Unidos ya dijo que considera los ataques cibernéticos como “actos de guerra” y está preparando su aparato militar para para entrar a este campo de batalla. Según el Times, “el Pentágono ha creado un nuevo Ciber Comando, y el campo de guerra de redes de computadores es una de las pocas partes del presupuesto militar que se espera que crezcan“.

Un funcionario del gobierno estadounidense confirmó que delincuentes informáticos intentaron infiltrar el sistema de computadores de la Casa Blanca, pero el ataque fue detenido a tiempo.

Aunque no haya pruebas de que se trató de una intromisión extranjera, varias publicaciones, como el medio conservados Washington Free Beacon, aseguraron que se trató de un ataque por parte de delincuentes informáticos chinos que se infiltraron en la red de la Oficina Militar de la Casa Blanca. 

Además, según la agencia EFE, un oficial de policía que trabaja con miembros de la Oficina Militar de la Casa Blanca confirmó el ataque a Fox News y aseguró que detrás de él sí están involucrados delincuentes informáticos de origen chino.

Así mismo, un funcionario de la Casa Blanca le dijo a Politico que los hackers intentaron atacar mediante phishing, afectando una red de computadores no secreta. Pero, según la fuente, ninguno de los sistemas clasificados de seguridad de la Casa Blanca se vio afectado, y tampoco ha habido ningún intento de violación de alguno de ellos.

En medio de la campaña presidencial, estas noticias deben ser leídas en clave electoral. Politico dice que la noticia publicada por Free Beacon es un nuevo intento de mostrar al presidente Barack Obama como débil en el tema de la seguridad y defensa nacional, además de destacar el supuesto fracaso de la administración Obama para presionar a China por su continuos ataques cibernéticos contra objetivos occidentales.

Luego de que la Casa Blanca dejara en claro que no apoyaría a SOPA ni a ninguna legislación que fomentara la censura en Internet, la Asociación Cinematográfica de Estados Unidos (MPAA)  decidió retirar el apoyo a la administración Obama y cortar los fondos para su reelección.

En una entrevista a Fox News, Chris Dood, presidente de la asociación,  aseguró que aquellos que cuenten con presupuesto que venga de Hollywood, deben entender que la industria cinematográfica está observando con mucho cuidado a quienes va a luchar por ellos cuando su trabajo esté en juego. “No me pidan que firme un cheque por ustedes cuando nuestro trabajo está en riesgo y no prestan atención”, dijo.

Las industrias de contenidos en Estados Unidos –en especial las del cine y música– mostraron desde un principio estar abiertamente a favor de SOPA e incluso, por medio de Creative America, coalición compuesta por los principales estudios de Hollywood, los grandes de la industria promovieron la aprobación de la Ley por medio de cartas y ‘lobby’ al Congreso e incluso la coalición logró amenazar a los gigantes de Internet.

“Si la tendencia actual continúa, es necesario decir que esta amenaza (contra el negocio) podría afectar negativamente nuestra relación comercial con ustedes”, aseguró la coalición.

El apoyo del gobierno de Obama a las grandes empresas de Internet en la lucha contra la Ley SOPA logró despertar la ira de las organizaciones de Hollywood. El presidente de la MPAA aseguró que la organización se encuentra sorprendida por el comunicado de la Casa Blanca y dijo que quisiera advertir que no seguirán apoyando a los demócratas como en años anteriores. “La cuestión que estamos tratando en estos días es el único tema importante para nosotros, el que va directamente al corazón de la industria”, comentó.

Pese a que el mismo padre de SOPA, Lamar Smith, haya declarado la muerte del proyecto, el tema de la protección de los derechos de autor en Internet continúa. Aunque muchos usuarios y grandes empresas de Internet le hayan ganado una batalla a la MPAA y a los simpatizantes de estos proyectos, la guerra por conseguir una ley que respete la libertad de Internet y proteja los derechos de autor continúa.

Si bien es solo la mitad del primer mes del año y la Ley SOPA sigue dando mucho de qué hablar. La polémica ley que pretende regular el contenido y la piratería en Internet ha conseguido nuevos amigos y detractores. Mientras la Casa Blanca emitió un comunicado en el que de manera cordial retira su apoyo a la ley, Rupert Murdoch en su cuenta de Twitter ataca a Google por intentar detener SOPA.

“No apoyaremos leyes que reduzcan la libertad de expresión”.

En un comunicado publicado en el blog de la Casa Blanca firmado por tres representantes de diferentes estamentos como la oficina de propiedad intelectual, la oficina de ciencia y tecnología y el asistente del presidente en temas de ciberseguridad, hacen referencia a la necesidad de combatir la piratería, pero “debe protegerse contra el riesgo de la censura en línea de la actividad legal y no debe inhibir la innovación de nuestras empresas grandes y pequeñas que son muy dinámicas”.

Al leer el comunicado se puede ver la preocupación de estos entes porque la ley puede crear riesgos y alteraciones en la arquitectura ya existente, pero son conscientes de que el problema de la piratería afecta la economía, por lo que “hacemos un llamado a todas las partes a trabajar juntos para aprobar una legislación sólida este año que a todos los derechos legales y nuevas herramientas para combatir la piratería en línea más allá de las fronteras de Estados Unidos, mientras que se mantiene fiel a los principios descritos anteriormente en esta respuesta”.

Esta declaración es resultado del anuncio de uno de los patrocinadores de SOPA, Lamar Smith, presidente del comité judicial de la Cámara, quien dijo que la ley dará marcha atrás de manera provisional para hacer una revisión en cuanto al tema de DNS que será removido de la ley.

“El líder de la piratería es Google”.

Rupert Murdoch salió a la defensa de la ley a través de su cuenta de Twitter, pero sus frases de menos de 140 caracteres fueron enfocadas a Google diciendo que ellos “transmite películas gratis, poniendo avisos alrededor de ellas. No es de extrañar que inviertan millones haciendo lobby”.

Hay que tener en cuenta que el presidente de News Corporation ha estado varias veces en controversia, tanto por el escándalo de intervención ilegal de líneas telefónicas de su medio News of the World, como porque la pelea con Google es de vieja data.

A finales de 2010 intentó ir en contra de Google Noticias diciendo que se apropian ilegalmente de los contenidos y amenazó con excluir a un medio como WSJ.com, el sitio web de The Wall Street Journal, de los servicios de Google, algo que jamás cumplió. Estas declaraciones, según The Reporter pueden estar ligadas con que los políticos siempre buscan de su apoyo mediático en momentos críticos para las leyes.

La alianza entre Murdoch y Hollywood se vio claramente cuando hizo su aparición en los Golden Globe Awards. Aunque ahora la ley esté en revisión, las declaraciones de las partes junto con la amenaza de ‘Opción Nuclear’, el apagón que están planeando diferentes empresas en contra de SOPA, la controversia no termina sino que hasta ahora comienza.

No es un secreto que el presidente de Estados Unidos usa BlackBerry. En múltiples ocasiones se la ha visto en fotos usando en todo momento el teclado de su teléfono durante una reunión o evento público.

Pero resulta que la administración de Obama quiere cambiarse de BlackBerry a Android ya que la plataforma de Google supuestamente ofrece mejores protocolos de seguridad, como reporta la agencia Government Computer News.

Un equipo de investigación conjunto de Google, la universidad de George Mason y la Agencia de seguridad nacional (NSA, en inglés) esta trabajando en un núcleo más seguro para el sistema operativo Android 3.0.

La iniciativa surge debido a que el ejército y las agencias de defensa quieren instalar un sistema que cuente con smartphones para sus tropas en combate, pero hasta ahora un sistema unificado ha sido un problema por los desafíos de seguridad.

La novedad en seguridad desarrollada por el equipo de investigación se encuentra en la última fase de certificación, y de ser aprobada por la agencia de seguridad nacional podría implementarse a comienzos del 2012.

Pero además, la administración Obama quiere hacer uso del nuevo protocolo de seguridad para Android dentro de su administración, ya que podría cumplir con dos objetivos tecnológicos que se ha impuesto para su mandato: crear una red nacional de respuesta inmediata donde sus agentes puedan contar con la tecnología que ofrecen los smartphones, y migrar el uso de dispositivos BlackBerry a dispositivos de Android entre los miembros del gabinete y sus oficiales.

Michael McCarthy, director de operaciones de la brigada del comando de modernización de operaciones y el comando del complejo de  misiones del ejército estadounidense,  explica que, “sumado a los planes del ejercito de proveer smartphones a la tropa, la administración de Obama está atraída a la tecnología para apoyar dos de sus iniciativas. Una es el esfuerzo de la oficina de comunicaciones de la Casa Blanca para migrar al brazo ejecutivo  de dispositivos BlackBerry a teléfonos basados en Android. La razón es porque los dispositivos Android con el nuevo núcleo pueden ser asegurados a niveles más altos de autorización para información clasificada que los dispositivos BlackBerry”.

Esta noticia no significa que los teléfonos de BlackBerry sean inseguros, solo que cuando se trata de los niveles más altos de agencias de gobierno como la CIA, los dispositivos de RIM no cuentan con la tecnología necesaria para darles acceso a material clasificado (solo tienen acceso a material con la etiqueta de ‘sensible pero no clasificado’). Algo que seguramente se puede solucionar en el desarrollo del software si RIM quiere.

Sin embargo, antes BlackBerry contaba con la publicidad de una de las figuras más famosas e influyentes del mundo como es la del presidente de Estados Unidos. No es el mejor voto de confianza que este pronto aparezca comunicándose a través de un dispositivo Android.

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