Esta semana, el presidente Gustavo Petro anunció que tiene la intención de convertir el incremento del Salario Mínimo Vital en un estatuto. Esto significaría, de manera sencilla, que el ajuste se transformaría en una nueva ley para fijar el salario mínimo año tras año.

¿Qué hay detrás del Estatuto del Salario Mínimo Vital?

De acuerdo con el presidente Petro, la intención es presentar un proyecto de ley ante el Congreso de la República para establecer lo que se ha denominado Estatuto del Salario Mínimo Vital. Como mencionamos antes, esto implicaría que, en adelante, el incremento anual no dependería únicamente de los indicadores de productividad o la inflación, sino que integraría otros elementos de bienestar social.

Esto es relevante porque el argumento legal con el cual el Consejo de Estado suspendió el decreto anterior fue que el aumento no correspondía a los parámetros establecidos. Si se aprobara la reforma al estatuto del trabajo, habría menos recursos legales para demandar los futuros incrementos del salario vital.

“La Constitución de Colombia ordena un Estatuto del Trabajo que debe ser presentado por mi gobierno el 20 de julio en el nuevo congreso elegido en Colombia; será mi gobierno quien lo presente. Será allí norma legal el salario vital, sus formas de calcularse y los derechos del pueblo trabajador”, afirmó Petro a través de su cuenta en X.

El nuevo Congreso y la balanza de poder

La fecha en la cual el presidente presentará la iniciativa no es al azar. La idea es radicar el estatuto cuando el nuevo Congreso de la República tome posesión. Este punto es interesante porque, en cuanto a la balanza de poder, el legislativo entrante no es tan diferente al actual.

Aunque el Pacto Histórico, partido de gobierno, conservó una mayoría de las curules, todavía enfrenta una fuerte oposición. Este panorama es crucial, ya que uno de los principales bloqueos que ha enfrentado Gustavo Petro ha sido la resistencia de estos organismos para aprobar sus propuestas.

Como resultado, el presidente ha optado en sus últimos días de gobierno por una política de enviar muchas de sus propuestas a través de decretos para luego defenderlas en los tribunales. Esto ha ocurrido con decretos derivados de las fallidas reformas laborales y de salud. La lectura de esta decisión es que el mandatario espera que el nuevo Congreso esté más dispuesto a aceptar el incremento del Salario Mínimo Vital, especialmente en vísperas de las elecciones presidenciales y ante candidatos que evitan mostrarse en contra de este aumento.

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De acuerdo con Antonio Sanguino, ministro de Trabajo, la gran mayoría de gremios y representantes de las empresas en Colombia parecen estar de acuerdo con mantener dicha cifra. Esto significa que, como ya había anticipado el presidente Gustavo Petro, el nuevo decreto que presentará el gobierno mantendrá el ajuste del 23,7%. “Nos parece una buena noticia para los trabajadores no alterar ni generar incertidumbre en el mercado laboral colombiano y el comportamiento de la economía, porque el salario ya ha venido siendo incorporado en la dinámica empresarial y en los ingresos y gastos de las familias”, aseguró  el ministro Sanguino.

¿Qué gremios están a favor y en contra del incremento al salario mínimo?

Desde que se anunció la suspensión del decreto para incrementar el salario mínimo, algunas voces salieron a defender la propuesta del gobierno. A través de diferentes medios de comunicación, Bruce Mac Master, presidente de la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (Andi), aseguró que la principal razón para mantener la medida está en el alto grado de complejidad que supondría para la economía revertir este cambio.

“Para muchos de los 2,4 millones de trabajadores, este ha sido un incremento muy importante que ya tienen en sus cuentas y presupuestos. Sería muy complejo retroceder en este momento”, aseguró en una entrevista para Caracol Radio. Dicho de otro modo, la razón por la que la mayoría de los gremios apoyan la decisión radica en los problemas jurídicos que supone dar un paso atrás; sin embargo, siguen culpando al gobierno por los efectos de la decisión unilateral de incrementar el salario un 23%.

Por otro lado, otras voces parecen estar todavía en contra. La Federación Nacional de Comerciantes Empresarios aseguró que los efectos en las pequeñas y medianas empresas son demasiado importantes para ser ignorados.

“Nos preocupa que, de mantenerse ese incremento, se afecte a más de 11 millones de colombianos que en la informalidad ganan por debajo del salario mínimo, a más de 13 millones de informales o trabajadores por cuenta propia que no se benefician y a más de 2,1 millones de desempleados. Además, los hogares verán encarecidos sus bienes y servicios”, aseguró Jaime Alberto Cabal, presidente de Fenalco, quien advirtió que el incremento pone en riesgo a más de 700.000 puestos de trabajo.

¿Qué pasará ahora después de la reunión con los gremios?

El gobierno tiene hasta el 20 de febrero para presentar su nuevo decreto. El problema radica en que una de las razones por las que el Consejo de Estado suspendió el decreto del salario mínimo fue porque no estaba debidamente justificado en valores como la inflación o la tasa de productividad. Dicho de otra manera, la orden era presentar un documento que reajustara el salario a una cifra diferente.

La duda ahora es si el Consejo de Estado aceptará este nuevo decreto o si considerará que el gobierno tiene la obligación de ajustarse a los requisitos técnicos. Si este último fuera el caso, se abre la posibilidad de aplicar el último incremento con respaldo jurídico vigente. Esto implicaría que el aumento salarial sería igual al de 2025, el cual fue del 9,54%.

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En ENTER.CO hemos decidido resumir algunas de las preguntas clave que pueden tener los ciudadanos sobre el impacto de esta medida.

¿Qué significa la suspensión del decreto de aumento del salario mínimo?

Lo primero es aclarar que la suspensión no significa que se haya anulado el decreto de fondo, pero a efectos prácticos implica que el incremento no se aplicará como estaba previsto. Dicho de otra manera, se le está dando al Gobierno la posibilidad de ajustar el aumento, bajo la premisa de que un incremento del 23% no tiene bases sólidas en la realidad económica.

¿La suspensión tiene efecto inmediato?

Sí y no. La orden de suspensión tiene efecto inmediato, pero el Consejo de Estado le ha dado al Gobierno un plazo de 8 días para expedir un nuevo decreto que defina el salario mínimo para 2026.

Esto es fundamental, porque significa que durante estos 8 días (es decir, hasta el 21 de febrero), en términos legales, el salario mínimo sigue aplicándose por encima de los dos millones de pesos.

¿Significa esto que la quincena de febrero llegará con el aumento?

Sí. La primera quincena de febrero de 2026 se pagará con el salario mínimo que estaba decretado antes de la suspensión.

¿En cuánto debería incrementarse entonces el salario mínimo de 2026?

No existe un número exacto. Lo que indica el documento expedido por el Consejo de Estado es que el nuevo decreto debe ser acorde a la productividad e inflación, dos indicadores que no se habrían tenido en cuenta adecuadamente. Esto sugeriría que el punto ideal del incremento debería situarse cerca al 9%.

¿Qué pasa si el Gobierno no presenta un nuevo decreto?

Este es un punto complicado. Estrictamente hablando, el Gobierno podría optar por no presentar un nuevo documento; sin embargo, el efecto de la suspensión es inmediato. Si tras los 8 días no se expide un nuevo decreto, se tendría que aplicar el último salario con respaldo jurídico vigente. Esto implicaría que el incremento sería igual al de 2025, que fue del 9,54%.

También es importante mencionar que el Consejo de Estado aseguró que el Gobierno está sujeto a sanciones si no acata la orden de emitir este nuevo acto administrativo.

¿Qué pasará con los arriendos, servicios y otros costos indexados al SMMLV?

Esta es una de las preguntas más críticas y, por desgracia, no tiene una respuesta clara todavía. La principal duda radica en que los ajustes de precios por inflación rara vez son retroactivos. El incremento en el SMMLV terminó afectando costos como por ejemplo el arriendo, arriendos, las tasas de interés o el pasaje de Transmilenio.

Dicho de otra manera, la historia económica nos dice que, cuando se incrementan servicios o costos debido a la inflación o al salario mínimo, es poco común que estos valores disminuyan, incluso si la causa original del incremento desaparece o se ajusta a la baja.

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Un dato clave sobre la inflación al inicio de 2026: como era de esperarse, el sector de restaurantes y hoteles fue el que más presionó el presupuesto, registrando una variación del 2,94%. A esto se suma el incremento en el transporte (2,14%) y en los artículos para el hogar. En el tercer lugar se ubica el precio del alcohol y tabaco (1,79%), seguido de los alimentos y bebidas no alcohólicas (1,66%) y, por último, los servicios para el hogar (1,50%).

El fantasma del salario mínimo y su “corrientazo”

Para los analistas, este repunte tiene un culpable principal: el incremento histórico del 23% en el salario mínimo. Aunque el Gobierno ha asegurado que el costo de varios productos y servicios no está vinculado directamente con este aumento, el impacto en ciertos sectores es innegable.

Por ejemplo, varios medios de comunicación han llamado la atención sobre cómo el famoso “corrientazo” ha incrementado su precio, convirtiéndose en el símbolo de la inflación en Colombia en 2026. La razón es sencilla: el incremento del salario mínimo eleva el costo de mantener a los empleados en restaurantes que usualmente devengan el básico, lo que termina afectando el precio final de las comidas fuera del hogar.

Lo mismo ocurre con los servicios de hotel. Hospedarse fuera de casa en 2026 es más costoso debido al impacto del aumento salarial. Lo más grave de la situación es que la mayoría de los expertos coinciden en que lo que estamos viendo es solo la primera etapa de esta inflación, y que hay sectores que aún no han reflejado el impacto completo de este incremento.

A pesar de que productos como la papa, el tomate y el arroz ayudaron a contener el indicador con variaciones negativas, el DANE advierte que el alquiler de vivienda y los servicios básicos siguen manteniendo el indicador en niveles de alerta.

¿Afectará la inflación en Colombia en 2026 el precio de la tecnología?

La respuesta rápida es que no directamente, pero eso no significa que el impacto no se perciba a largo plazo. En estos momentos, los sectores que más sufren son aquellos que dependen de empleados que tradicionalmente ganan un salario mínimo (razón por la cual los restaurantes han sido los más afectados en enero).

El problema también radica en los hábitos de gasto de los colombianos. El incremento afecta primero el costo de vida (vivienda, comida, servicios), lo que reduce el presupuesto restante para la tecnología, usualmente considerada un lujo. Esto implica que, aunque estos sectores no vean necesariamente una inflación en los precios de los dispositivos, sí podrían enfrentar una menor demanda.

Nuevamente, la preocupación real no es solo el dato de enero, sino lo que viene. Expertos de entidades como Bancolombia y el Banco de la República sugieren que el efecto total del salario mínimo todavía no se ha filtrado por completo en la economía. Se espera que febrero y marzo sean meses aún más exigentes, lo que podría obligar al Emisor a mantener o incluso elevar las tasas de interés, que actualmente se sitúan en el 10,25%.

Imágenes: Archivo ENTER.CO

El anuncio fue realizado esta semana y, de acuerdo con el Ministerio, las personas podrán realizar estas denuncias de forma anónima. Los interesados solo deben ingresar a un enlace a través de un código QR y completar un formulario. No obstante, el Ministerio de Trabajo aún no ha dejado claro qué acciones específicas se tomarán contra las empresas reportadas.

¿No te pagan el Salario Vital Digno?

¡Tu trabajo vale!

📲 Escanea el código QR y denuncia.

En el Gobierno del Cambio, el trabajo se defiende con dignidad.🇨🇴 pic.twitter.com/wChE9fo0Jo

— MinTrabajo (@MintrabajoCol) January 19, 2026

Actualización 29/01/2026: al momento de publicación de este artículo el enlace del formulario no está funcionando. Al intenta ingresar se lee un mensaje que dice “este formulario se ha bloqueado por motivos de privacidad o seguridad“. 

¿Están obligadas las empresas a pagar el nuevo salario mínimo?

La respuesta varía dependiendo de a quién se le pregunte. El principal argumento actual para posponer el incremento se basa en la demanda en curso para revocar el decreto a través del cual se fijó el salario mínimo legal vigente.

El pasado 14 de enero, la Federación Nacional de Comerciantes (Fenalco) presentó una demanda ante el Consejo de Estado con la intención de suspender dicho decreto. A esta acción legal se han sumado otras organizaciones del país, como Asocapitales.

Según denuncias en redes sociales, algunas compañías han aplazado el incremento argumentando que estos cambios podrían generar traumatismos administrativos en caso de que el Consejo de Estado le dé la razón a Fenalco. Estas empresas aseguran que, si la demanda es negada, se realizaría el pago retroactivo una vez se confirme de manera definitiva el aumento.

Sin embargo, para el Ministerio de Trabajo, la existencia de una demanda no es causal ni justificación para que las empresas dejen de cumplir con la ley. “El Ministerio del Trabajo siempre está vigilante en materia de realización de derechos y protección de las garantías que emanan del ordenamiento laboral”, declaró el viceministro Iván Daniel Jaramillo Jassir.

Denuncias por incumplimiento con el salario mínimo y reacciones divididos

Las reacciones ante esta medida de vigilancia han sido diversas y reflejan la polarización económica del país. Por un lado, los sindicatos y las centrales obreras han celebrado la apertura de este canal de denuncias, calificándolo como una herramienta necesaria para frenar lo que consideran una “arbitrariedad patronal”. Para estos sectores, el salario mínimo es un derecho irrenunciable que no puede quedar sujeto a las expectativas de un fallo judicial, especialmente en un contexto donde el costo de vida sigue presionando el bolsillo de los hogares colombianos.

Por otro lado, desde el sector gremial persiste una preocupación profunda sobre la viabilidad financiera de muchas pequeñas y medianas empresas (pymes). Algunos analistas sugieren que forzar el pago de un incremento que está bajo revisión judicial podría llevar a despidos preventivos o a un aumento de la informalidad si el flujo de caja de las empresas no soporta el ajuste.

Mientras el Consejo de Estado toma una decisión de fondo, el clima laboral se mantiene tenso, dividido entre la exigencia del cumplimiento inmediato de la ley y la cautela de quienes temen un retroceso jurídico.

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El anuncio ha generado preocupación entre emprendedores y pequeñas empresas que operan con márgenes ajustados. Sin embargo, el reto no es el aumento en sí, sino cómo absorberlo sin despedir empleados ni detener la producción, dos decisiones que suelen debilitar la sostenibilidad de los negocios.

Ordenar el negocio antes de tomar decisiones drásticas

Para Nina Ovalle Bayona, consultora en ventas, negocios y organización, con más de 15 años de experiencia en telecomunicaciones, tecnología y emprendimiento, el primer paso es cambiar la mentalidad. “El incremento ya está definido. Lo que sí se puede evitar es reaccionar desde el pánico”, explica.

Ovalle, quien ha diseñado modelos de ventas B2C y B2B, liderado transformaciones comerciales y fundado emprendimientos como Zelectto y La Fabrika, insiste en que la supervivencia comienza por ordenar el negocio. Esto implica revisar procesos, costos y responsabilidades antes de pensar en despidos o cierres.

Medir productividad para proteger el empleo

Uno de los errores más comunes, según la consultora, es pagar salarios sin medir productividad. Muchos emprendedores desconocen cuánto produce realmente cada empleado por hora o por proyecto. “Si no hay indicadores, es imposible encontrar eficiencias”, advierte.

Asociar el trabajo a metas claras y resultados medibles permite redistribuir cargas laborales, corregir ineficiencias y crear incentivos por desempeño. Este enfoque no solo ayuda a sostener la nómina, sino que mejora el compromiso del equipo en un momento de presión financiera.

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Subir precios con estrategia, no por inercia

El ajuste de precios será inevitable en muchos casos, pero hacerlo de forma generalizada puede afectar la competitividad. Ovalle recomienda analizar el margen real de cada producto o servicio antes de tomar decisiones.

“No todos los productos soportan el mismo incremento”, señala. Ajustes graduales, diferenciados y bien analizados permiten compensar el aumento salarial sin trasladar todo el impacto al cliente final.

Renegociar proveedores y eliminar fugas de dinero

Otro frente clave es la relación con proveedores. Renegociar plazos de pago, volúmenes y condiciones de entrega puede generar alivios financieros importantes. En paralelo, es fundamental identificar desperdicios, mermas, reprocesos y tiempos muertos que antes pasaban desapercibidos.

“En épocas de bonanza esos costos se ignoran, pero con el salario vital se vuelven críticos”, explica la consultora.

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Impuestos y tecnología como aliados

La gestión tributaria también juega un papel estratégico. Capacitarse o buscar asesoría especializada puede ayudar a optimizar la carga fiscal de forma legal y mejorar el flujo de caja.

Finalmente, Ovalle destaca el uso de tecnología e inteligencia artificial para automatizar procesos administrativos, comerciales y operativos. El objetivo no es reemplazar personas, sino hacer más eficiente el trabajo existente y sostener la producción.

El salario vital de 2026 representa un desafío real para los emprendedores. Pero, con estrategia, datos y organización, también puede convertirse en una oportunidad para fortalecer los negocios sin sacrificar empleo ni crecimiento.

 

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El concepto de salario vital, vigente en la Constitución de 1991 pero que no se había implementado en 34 años, busca garantizar un nivel de vida digno para los trabajadores y sus familias, reconociendo que la remuneración mínima no solo debe cubrir necesidades individuales, sino también las del núcleo familiar. Petro explicó que esta medida contempla los principios de igualdad de oportunidades, estabilidad laboral, irrenunciabilidad de beneficios y seguridad social, todos previstos en el artículo 53 de la Carta Magna.

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Según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), un salario vital debe incluir componentes esenciales como alimentación suficiente y nutritiva, vivienda digna y servicios públicos, acceso a salud y educación, transporte y otros gastos cotidianos. En este marco, el salario deja de ser únicamente una variable económica y se convierte en una herramienta de justicia social, destinada a mejorar las condiciones de vida de los hogares trabajadores y a garantizar acceso efectivo a bienes y servicios fundamentales.

El presidente Petro enfatizó que el nuevo salario vital no afectará negativamente a las empresas ni al empleo, como algunos críticos han advertido. “Estas medidas buscan reducir la pobreza, aumentar el empleo y dinamizar la economía.

Si la población tiene mayor poder adquisitivo, la demanda se incrementa, las empresas venden más y necesitan más trabajadores”, señaló. Según el mandatario, el aumento real de 18,7 % supera lo logrado en los últimos tres años de gobierno y es un esfuerzo por democratizar la riqueza, alejándose de la concentración en grupos privilegiados.

El impacto sobre los trabajadores será significativo. Para quienes reciben el salario mínimo, el incremento garantiza un mejor acceso a bienes y servicios básicos, mayor estabilidad económica y capacidad de planificación familiar. Además, al integrar el auxilio de transporte dentro del salario vital, se busca reducir la presión financiera de los desplazamientos diarios, especialmente en áreas urbanas.

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Para las empresas, el gobierno ha indicado que no se trasladará el aumento salarial al consumidor a través de mayores precios. En cambio, se espera que los negocios se beneficien del aumento de la productividad y del consumo interno, generando un círculo virtuoso que fortalezca la economía y el empleo formal.

Petro concluyó que los dos millones de pesos representan “vida y dignidad” para los trabajadores y enfatizó que el salario vital es una medida histórica, que consolida un enfoque de justicia social y bienestar familiar en Colombia.

Con esta decisión, el país da un paso hacia una política laboral más equitativa, en la que el ingreso mínimo ya no solo cubre subsistencia individual, sino que busca garantizar condiciones de vida dignas para toda la familia, fortaleciendo tanto la economía como la cohesión social.