Es una apuesta grande para Nintendo, que viene de una dura época tras los resultados del Wii U en el mercado. Ya hemos hecho una lista de las características que deseamos y los juegos que nos gustaría ver. Ahora es momento de mirar al pasado y revisar toda la historia de la compañía, revisando cada uno de sus lanzamientos de consolas de hogar y portátiles.

Color TV Game (1977)

Game & Watch (1980)

NES (1985)

Game Boy (1989)

SNES (1991)

Virtual Boy (1995)

Game Boy Pocket (1996)

Nintendo 64 (1996)

Game Boy Light (1997)

Pokémon Pikachu (1998)

Game Boy Color (1998)

Pokémon Pikachu 2 GS (1999)

Game Boy Advance (2001)

Gamecube (2001)

Panasonic Q (2001)

Pokémon Mini (2001)

Game Boy Advance SP (2003)

Nintendo DS (2004)

Game Boy Micro (2005)

Nintendo DS Lite (2006)

Wii (2006)

Nintendo 3DS (2011)

Wii Mini (2012)

Nintendo 3DS XL (2012)

Wii U (2012)

Nintendo 2DS (2013)

Nuevo 3DS (2015)

NES Classic Edition (2016)

Nintendo Switch (2017)

Imágenes: Nintendo y Wikimedia Commons. 

Ya estamos cerca del cumpleaños 126 de Nintendo, pero la compañía japonesa acaba de tener una gran pérdida con el fallecimiento de Satoru Iwata a sus 55 años. El CEO japonés fue de gran importancia para la compañía, pues logró mantener el espíritu de los juegos y los jugadores –sobre todo, un legado de su predecesor Hiroshi Yamauchi–, pero a su vez incursionó en nuevas tecnologías que cambiaron la experiencia de juego y la hicieron más innovadora y entretenida para cualquier rango de edad.

Tal vez, la clave para entender quién fue Iwata y qué le trajo a Nintendo sean sus años trabajando como programador para HAL Laboratory, la compañía desarrolladora de títulos como ‘Balloon Fight’, ‘Kirby’ y el popular ‘EarthBound’. Siempre fue un desarrollador y pensó como uno de ellos. En esos años contribuyó con muchas entregas externas a HAL, como ‘Pokémon Gold & Silver’, e incluso, ya siendo presidente, colaboró con el desarrollo de entregas como ‘Animal Crossing’.

Iwata entendía el desarrollo de los juegos

Era un presidente que no veía la compañía solo desde el lado corporativo, sino que también entendía cómo funcionaba el desarrollo de los juegos. Además era un jugador de corazón, y entendía lo que nos mueve a los millones de gamers: divertirnos.

En los últimos años del antecesor de Iwata, Hiroshi Yamauchi, la compañía tuvo una caída. Aunque fue bajo el mando de Yamauchi que la compañía les apostó a los videojuegos, el Nintendo 64 y el Gamecube (en especial el segundo) se quedaron atrás con la llegada de los nuevos grandes competidores del mercado. Y, a pesar de que Yamauchi había pensado en crear una consola más barata que las demás para que más jugadores se sumaran a la experiencia, Microsoft y Sony aprovecharon su distintivo tecnológico para tomar la delantera.

Tras la partida de Yamauchi, el nuevo CEO japonés utilizó su astucia de desarrollador y su amor por los juegos para adelantarse a lo que el mercado necesitaría. Al ingresar en 2002, Satoru Iwata vio el desafío que llegaba con Xbox y PlayStation, y su respuesta fue actuar haciendo lo que Nintendo sabe hacer mejor: entretener gente de forma innovadora.

En 2004 presentó el Nintendo DS, un concepto de doble pantalla (una táctil), micrófono integrado e interconexión inalámbrica. Esta construcción le permitía a los jugadores encontrar un rango de acciones mucho mayor: usar los controles agregados de la pantalla táctil, interactuar con personajes hablando al micrófono o inflando las bombas en el modo batalla de ‘Mario Kart DS’, o tener la posibilidad de intercambiar Pokémon, o jugar en multijugador con nuestros amigos sin necesidad de tener un cable que nos conectara. Y es tan grande el éxito de este concepto, que probablemente nuestros juegos de celular no existirían sin esta incursión de Nintendo. El DS fue la segunda consola (contando portátiles y de mesa) más vendida de la historia.

Los juegos de celular quizá no existirían sin el DS

Luego, en 2006, Iwata comenzó a prepararse para la tercera generación de consolas tridimensionales. Al igual que con Nintendo DS, la firma necesitaba diferenciarse de sus competidores, así que para este desarrollo el presidente presentó un nuevo concepto que lo diferenció de los demás: un control con giroscopio.

Este fue el punto clave que permitió que el Wii fuera la consola más vendida de su generación, y la tercera de mesa más vendida en toda la historia. Al apuntar a un grupo demográfico más amplio, Iwata logró cautivar exitosamente a más personas: desde adultos hasta los más chicos, brindándoles un elemento de gran interactividad que revolucionó toda la tradición de los videojuegos.

Lastimosamente, Iwata no logró que sus nuevas innovaciones –como la pantalla estereoscópica que da la sensación 3D en un Nintendo 3DS y el uso de la doble pantalla con el Wii U– tuvieran el mismo éxito. La estrategia de Nintendo en sus últimas consolas, en especial por las especificaciones técnicas y el ecosistema cerrado, le han costado mucho a la compañía.

Por favor, que el nuevo CEO mantenga el espíritu ‘gamer’ de Nintendo

Iwata parte dejando un legado de una compañía fiel a la visión de los juegos y el entretenimiento. Sus esfuerzos más recientes, como el desarrollo de NX y la alianza con DeNA en el mundo móvil, serán la muestra de la última visión del futuro de los juegos que el CEO japonés tuvo para Nintendo. Sin embargo, estos elementos solo podrán ser una realidad cuando se sepa quién será el siguiente sucesor de la compañía japonesa. Esperaré con ansias saber cuál es esta nueva consola “sorpresiva” que el presidente tenía pensado presentar posiblemente el próximo año.

Quien quiera que sea, por favor que mantenga el espíritu gamer que mantiene a Nintendo en nuestros corazones. Ya lo había dicho una vez: los seguidores continuaremos apoyando a la compañía y esperando un nuevo resurgir del fénix de los videojuegos.

Imágenes: Capturas de pantalla Nintendo Direct E3 2014, E3 2012

Cuando una compañía tan importante como Nintendo realiza un movimiento que contradice una posición que había mantenido por años –en esta ocasión el acercamiento al mercado de los juegos móviles–, es claro que el tema se abre para analizar, suponer y especular por montones. En la redacción de ENTER.CO la noticia generó opiniones bien divididas ¿Este es el fin de Nintendo? ¿La compañía encontró su salvación? ¿Nos despediremos del 3DS? ¿Se reducirá el interés en las consolas de la compañía?

Aquí un corto debate entre Mateo Santos (editor de ENTER.CO que no tiene tanto amor por Nintento, o sea que lo odia) y Camilo Martínez (redactor de ENTER.CO dueño de un Wii U y 3DS) tratando de entender la decisión de la histórica compañía.

Camilo Martínez:

El panorama, según mi punto de vista y lo revelado por Nintendo, es que estamos a puertas de ver un ‘Candy Crush’ Metroid, un ‘Clash of Clans’ del Mushroom Kingdom y demás títulos que simplemente aprovecharán las jugabilidades ya conocidas de los móviles, pero agregarán a los personajes de Nintendo. No creo que haya punto de comparación de la experiencia de un 3DS, al probable ‘pay to win’ que salga de ‘Starfox’ en Android o iOS. El futuro será tener personajes de Nintendo en el smartphone, pero la compañía no está vendiendo su alma (o sea sus propiedades intelectuales).

Mateo Santos:

Si miramos el anuncio, la compañía no está vendiendo su alma, pero si la está prestando. Si la historia nos dice algo, los productos de Mario Bros. que han sido desarrollados por terceros han sido un fracaso. Solo hay que ver el caso de la película con John Leguizamo o Mario Teaches Typing (un programa para PC de los noventa) para ver como otras compañías destruyen los personajes emblemáticos de la japonesa. Aunque Nintendo dijo que tendrá un papel activo en la alianza con la desarrolladora de juegos móviles, es una idea peligrosa abrir su propiedad intelectual.

Si la idea es hacer recrear algunos de los juegos populares que están en el mercado y ‘brandearlos’ con los personajes de Nintendo, creo que van por mal camino. Esto inevitablemente le dice al consumidor que puede conseguir la experiencia de Nintendo sin tener que invertir en una consola, algo que a largo plazo puede ser una propuesta peligrosa.

La compañía siempre se ha caracterizado por traer nuevas experiencias a la mesa y tienen la oportunidad aprovechar el conocimiento ganado con el GamePad y crear juegos táctiles de otro nivel.  Con un base instalada que puede llegar a los 1.000 millones de unidades, Nintendo tiene la oportunidad de encontrar una nueva fuente de ingresos que fortalezca la compañía. Pero ese mercado es suprémamente competido y tiene jugadores fuertes, lo que obliga a Nintendo a tener una propuesta nueva e innovadora.

Camilo Martínez:

¿Tan peligroso es que exista una propuesta móvil para la ‘experiencia Nintendo’? Hay juegos móviles de franquicias como ‘Assassin’s Creed’ o ‘Sonic’ y no han tenido un efecto negativo sobre sus ‘hermanos mayores’ (bueno, ‘Sonic’ es medio mal ejemplo, con las terribles ventas de ‘Boom’). Un juego con todo el arsenal de un ‘free to play’ (tiempos de espera, vidas reducidas, moneda interna del juego) no tendrá como batallar contra el próximo Zelda de Wii U.

Ahora, la forma más fácil de tratar de predecir el futuro de los juegos es revisar el trabajo de DeNa (la compañía que está aliada con Nintendo): sus juegos disponibles en Play Store son todos ‘free to play’. ¿Cómo son las jugabilidades? Varios títulos estilo ‘Candy Crush’, algunos con un sistema básico de batallas RPG, un ‘tower defense’ e inclusive uno de criar mariposas. Los juegos que poseen basados en otras franquicias no son realmente inventivos: poseen derechos de ‘Transformers’ y con ello entregan un ‘runner’ y un título de cartas.

El panorama no luce muy prometedor, pero por ello no siento que sea un gran fracaso. Nintendo ya a presentado propuestas que pueden caber en un móvil: ‘Pokemon Shuffle’ y ‘Kirby Rainbow Curse’. Al final, los juegos móviles de DeNa no tienen la fuerza para vencer las consolas.

Mateo Santos:

Creo que la preocupación con la jugada de Nintendo no es si los juegos móviles van a reemplazar a los títulos de la consola. El punto crucial del asunto es si la estrategia va a tener éxito. Yo creo que siguiendo el modelo que hay en el mercado van a fracasar porque van a llegar muy tarde a un segmento que ya está copando por importantes y grandes títulos.

Ahora, la alianza con DeNa debe beneficiar a las dos compañías. Nintendo busca un jugador que tenga experiencia en móviles y seguramente DeNa quiere un aliado que le agregue valor a sus títulos. Con esa nueva sociedad, ambas compañías quieren dar un giro y buscar nuevas formas de hacer dinero.

Y aunque creo que Nintendo pondero por mucho tiempo la decisión, pienso que no han considerado varias cosas, tanto positivas como negativas. Donde saquen copias de ‘Candy Crush’ o ‘Clash of Titan’ y fracasen, la marca de la compañía sufrirá, y los personajes que estén presentes en esos juegos también sentirán un impacto negativo. Por otro lado, si logran crear lo que hemos llamado la ‘experiencia Nintendo’, lograrán llevar más personas a su marca y posiblemente sea un caballo de Troya que lleve a las personas a comprar Wii U o la consola que le siga. Una referencia que te va a gustar Camilo. “Con grandes poderes vienen grandes responsabilidades“, dijo alguna vez el Tío Ben.

Nintendo, con esta jugada, se juega el futuro de la compañía. El Wii U, aunque ha tenido un excelente 2014, ha sido un fracaso en comparación con el éxito que fue el Wii. El 3DS necesitó de varios años para alcanzar velocidad crucero por lo que este nuevo proyecto tiene más presión de lo normal.

Imagen: Página oficial de Nintendo en Facebook.

Las compras por internet son cosa del día a día para esta generación. Pocas fronteras pueden impedir que ese celular, pieza de ropa o consola que queremos no esté en nuestras manos. Bajo esa idea y con los efectos de fechas como Black Friday, Cyber Monday llega para darle a todos los compradores de la red la oportunidad de aprovechar descuentos por montones.

La tecnología siempre está como punta de lanza de esta temporada de descuentos, y entre ese mundo obviamente los videojuegos tienen una gran tajada. Las siguientes opciones son una recopilación de lo mejor para aprovechar Cyber Monday que IGN, International Bussiness Times y PlayStation LiveStyle recomiendan. Aclaro que, para evitar el típico ‘.99’, acerqué los precios a su valor más cercano agregando ese centavo de más que nos da un precio real para nuestra compra.

Si deseas una consola Xbox One o Xbox 360, en Amazon aparecen algunas ofertas. IGN señala (en una nota con un listado aún más largo, pero con algunas incongruencias) que en caso que busques un Bundle de One con ‘Assassin’s Creed Unity’ y sin Kinect cuesta 349 dólares (769.000 pesos).

Si aun buscas una consola de la generación pasada, el Xbox 360 de 4GB está costando 150 dólares, unos 328.000 pesos. Si quieres un Bundle con el último Call of Duty, este tiene un costo de 200 dólares, osea unos 441.000 pesos. No son las ofertas del cielo a la tierra que muchos esperarían luego de la sombra del Black Friday.

Videojuegos cómo ‘Shadow Of Mordor’ para Xbox One cuesta 30 dólares, unos 64.000 pesos. La versión para PS4 tiene el mismo valor, igual que ‘Ryse’.

Para PS4, el juego ‘Lego Marvel’ cuesta 19 dólares (42.000 pesos), ‘The Amazing Spider-Man 2’ está a 25 dólares (53.000 pesos), ‘The Evil Within’ vale 29 dólares (63.000 pesos) y ‘Metro: Redux’ tiene in precio de 25 dólares (53.000 pesos).

Para Nintendo Wii U, juegos como ‘The Lego Movie’ están a 18 dólares (39.700 pesos) y ‘Transformers: Rise of the Dark Spark’, a 15 dólares (33.000 pesos).

En la tienda digital de Xbox Live Gold, hay títulos con 50% de descuentos cómo ‘The Evil Within’ o ‘Wolfstein’. Pueden ver la lista completa aquí.

En Colombia, sitios cómo Falabella mostraron sus ofertas hasta que dio la media noche del domingo. En el campo de los videojuegos anuncian que tienen ofertas de hasta el 20% en productos de Xbox, PlayStation y Nintendo.

Linio también maneja descuentos este lunes, que oscilan entre un 15% y 25%, para consolas como el Xbox One, el Wii o el PlayStation 4, pueden verlas aquí. Alkosto está manejando ofertas, pero están más centradas en las consolas de la generación pasada. Puedes revisarlas aquí.

Finalmente la página de Cyber Lunes Colombia recopila algunas ofertas, entre las que se destaca una de 31% de descuento para Play Station 4 en Mercado libre, dejando la consola en 964.000 pesos.

¿Han encontrado otras buenas ofertas en la red?

Imagen: JD Hancock (vía Flickr).

Como me hubiera gustado presenciar el nacimiento del Famicon y el Game & Watch

Lo más llamativo de Nintendo es su amor por aventurarse al futuro. Desde sus inicios logró tener fe en sus productos, aunque el mercado pareciera que no estaba listo. Por eso logró que sus cartas de Hamatori duraran en los corazones de los japoneses por varios años. Luego hubo momentos más difíciles, cuando incursionó en ollas de arroz y moteles. Pero su espíritu aventurero lo llevó de nuevo al éxito con la industria de juguetes, luego con los shooters de pistolas de luz y eventualmente al mundo de nuevos juegos electrónicos de interacción como el Game & Watch y el Famicon. Como me hubiera gustado ser parte de esa época donde nacieron juegos como ‘Donkey Kong’, ‘Mario Bros.’ y ‘Punch Out’.

Mi historia con Nintendo comienza con el NES y una hermana mayor que me daba el segundo control en ‘Super Mario Bros.’ para jugar con Luigi, después que se pasaba medio juego mientras yo me entretenía viendo la pantalla. Ese NES fue parte de mi infancia y la razón de muchas riñas con mi hermana, compitiendo por quién era mejor matando patos en ‘Duck Hunt’, o quién lograba descifrar los patrones para derrotar a cada jefe en ‘Megaman 4’.

Luego con la llegada del SNES la riña terminó, mi hermana se olvido de los videojuegos pero yo me volví más adicto a ellos. Me encantaba llegar después del colegio a darle a ‘A Link to the Past’ o a ‘Super Mario World’. Cuando llegaba el fin de semana me reunía con algún compañero a jugar ‘Mario Kart’, pasar el ‘coop’ de ‘Donkey Kong Country’ o echar un partido de ‘International Super Star Soccer: DELUXE!’ (si, con el deluxe gritado). Nintendo fue la fuente de entretenimiento de mi infancia y me acompañaría en el futuro.

La felicidad nunca terminó para mi, en el 98 obtuve mi N64 (después de casi un año ahorrar lo de la lonchera). Muchos podrán recordar la emoción con la que abrimos esa caja, para sacar un control extraño que necesitaba de tres manos para controlarlo en su totalidad. Luis Iregui, director de ENTER.CO, incluso me dijo que alcanzó a llorar la primera vez que vio a Mario en 3D. Y cómo no hacerlo, después del logo de Nintendo la cara flotante de Mario aparecía para poder controlarla. Era la primera vez que podíamos tocar a Mario (con una mano virtual). Antes de comenzar a jugar ‘Mario 64’ pasé mucho tiempo estirándole los cachetes, agarrándole la nariz, los ojos. Y esa mano que flotaba sobre la pantalla se sentía como la mía.

Aún quiero ser fotógrafo Pokémon gracias a ‘Pokémon Snap’

Qué buenos momentos fueron aquellos con mis amigos dando bala en ‘Goldeneye’, siguiendo la onda de carreras con ‘Mario Kart’ y por supuesto peleando con mis pokémon favoritos en ‘Pokémon Stadium’. Me enojé con el Water Temple de ‘TLoZ: Ocarina of Time’. Y creo que me empezó a encantar la fotografía desde que jugué ‘Pokémon Snap’ (y si, aún quiero ser fotógrafo Pokémon).

Lastimosamente luego vinieron años en los que no me alcanzó para las nuevas consolas, que cada vez estaban más caras aquí en Colombia. Mi interacción con el Gamecube y el Wii fueron mínimas, y dependían de mis amigos, quienes habían dejado a Nintendo atrás por la popularidad de PlayStation y eventualmente Xbox. Y, luego, caí: elegí un PS3 antes de otra consola de Nintendo (perdón).

Tuve una generación donde le fui infiel a Nintendo

Pero eso me hizo dar cuenta que Nintendo no me abandonó. Entré en una actitud ‘valehuevista’ con los anuncios del año pasado y con la nueva generación de consolas, los juegos parecen muy similares y no me emocionan mucho (con contadas excepciones como ‘The Last of Us’ y ‘Bioshock: Infinite’). Pero la compañía de Mario volvió con la fórmula.

Cuando Nintendo dijo nuevo ‘Pokémon’ y nuevo ‘Zelda’ para 3DS, compré la consola con el único propósito de jugarlos. Volví a entretenerme con los juegos, a jugar para y no para ver una historia compleja o por esperar gráficas del otro mundo. Lo mismo ocurrió hace poco con ‘Mario Kart 8’ y ‘Super Smash Bros.’. Estos anuncios me movieron el corazón, y en un acto impulsivo pedí el juego de carros y dos controles. Luego, cuando llegaron, compré de manera impulsiva un Wii U (gracias a mi amigo Felipe Posada). Y debo decir que es de las mejores compras que he hecho en años.

Llevo tan solo unas semanas jugando en mi nueva consola. Pero han sido semanas de mucho entretenimiento. Y lo que siento es que Nintendo puede repetir la misma fórmula con sus juegos y ser exitosos. Porque, para mí, el sello de la compañía es entretener. Y es lo que logran sus juegos: sin importar la edad, siempre habrá algo que solo Nintendo puede hacer, y es enamorarnos con sus escenarios, personajes e historias.

Feliz cumpleaños, Nintendo. Espero pasar más años de diversión contigo.

Imágenes: Screenshot ‘Mario Party’, ‘Mario 64’, montaje ENTER.CO , Artwork0 (via Megaman Wikia)

Nintendo anunció que el 20 de mayo dejará de ofrecer soporte para el multijugador en línea del DS y el Wii. ¿Demasiado pronto? Para muchos puede que sí, sobre todo para los jugadores de Wii y los que aun estén jugando Pokémon en el DS.

Eso significa que la jugabilidad en línea dejará de funcionar, pero el resto de servicios que requieren conexión seguirán funcionando. Aplicaciones como Netflix no tendrán cambios, al igual que la tienda en línea.

Vale aclarar lo que resalta Kotaku: este cambio afectará a todo el software. Sí usted quiere poner un juego de DS en un 3DS, no podrá jugar en línea. La empresa también cerrará las aplicaciones de noticias, clima y otros servicios el 28 de junio.

Nintendo publicó una lista completa de todos los juegos que se verán afectados por la decisión. Por supuesto afecta a los títulos más importantes de la consola: Mario Kart, Super Smash Bros. y Pokémon. Tampoco es que el servicio fuera muy popular, ¿no?

Imagen: privatenobby

Anunciar que Nintendo no está en su mejor momento es repetir lo mismo que hemos venido diciendo desde hace un buen tiempo. Los últimos resultados financieros de la empresa mostraban un panorama sombrío, y su presidente Satoru Iwata salió a hablar con los inversionistas sobre los planes que tiene para que 2014 no sea otro año desalentador.

A pesar de que los últimos anuncios fueron que la empresa redujo las expectativas de venta del Wii U un 70%, Iwata dijo que su estrategia seguiría girando alrededor de la consola. Nintendo tiene que hacer varias cosas para obtener buenos resultados: en primer lugar, IGN recalca que aún muchos consumidores tienen la idea de que el Wii U no es todo un nuevo sistema de entretenimiento, sino solo un control adicional para el Wii. Eso parecería indicar que Nintendo no ha sabido promocionar su producto de manera que sus consumidores lo entiendan, y por lo tanto se motiven a comprarlo.

Muchos consumidores creen que el Wii U solo es un control adicional para el Wii

Además de eso, la empresa quiere aprovechar mejor las características de su control. Creen que es muy importante hacer juegos, como Mario Kart 8, que saquen lo mejor el pad. Shigeru Miyamoto, la leyenda que desarrolló Mario, dijo que parte del reto con el Wii U consiste en que no hay juegos y sí hay una gran brecha tecnológica entre el Wii y su predecesor. Eso último afecta no solo a los consumidores sino a los desarrolladores, con los que dicen que están trabajando mucho más cerca.

El control del Wii U ahora tendrá un botón de acceso rápido con el que los jugadores podrán retomar la partida en el juego que esté jugando con solo presionarlo. Además de eso, se podrán jugar algunos juegos de DS.

Iwata una vez más desmintió los rumores sobre la posible llegada de minijuegos a móviles. En lugar de eso, está en planes de fortalecer la ‘Nintendo Network ID’ que pretende crear cuentas para jugadores que duren mucho más que la vida de las consolas; una especie de afiliación a la empresa y sus productos.

Hoy miércoles salieron los resultados financieros del periodo entre abril y septiembre de Nintendo, y el panorama aun no es muy favorable. Aunque se reportó un crecimiento en ventas de hardware, se siguen registrando pérdidas.

El dato más interesante es que en este periodo se vendieron más Wii que WiiU. En Japón la empresa vendió 40.000 unidades de la vieja consola, en la Américas 280.000 y en otras regiones (no especificadas) 150.000. El WiiU, por su parte, vendió 230.000 unidades tanto en Japón como en las américas. En las otras regiones solo 10.000, una cifra alarmantemente baja. En total, entonces, Nintendo vendió 470.000 unidades del Wii en todo el mundo, comparado con 460.000 WiiU.

Vale recordar que hace unos días se anunció que Nintendo dejará de fabricar y vender el Wii. Esta noticia fue muy repentina, sobre todo teniendo en cuenta que las consolas viejas siempre tienen unos años de vida cuando son reemplazadas por la nueva generación. Es muy posible que Nintendo haya considerado dejar de fabricar su consola para ayudar a las ventas del WiiU.

Los usuarios no han recibido muy bien la llegada del último sistema de entretenimiento de la empresa japonesa. Su débil catálogo de juegos le ha costado el entusiasmo de muchos jugadores a comprarla, y las promesas de que mejorará hasta ahora no han sido cumplidas.

En otros temas, las consolas portátiles de la empresa siguen explotando en ventas. Se vendieron 2 millones de 3DS y 3DS XL en total en todo el mundo. Hay que tener en cuenta que estas cifras son de antes del lanzamiento de Pokémon X y Y, que seguro las dispararon más.

Recuerden dejar sus comentarios y enviar sugerencias de lo que les gustaría ver en las próximas entregas de PONG. Pueden escribirle a nuestro director y productor Luis Andrés Iregui  (luis.iregui@enter.co o @Luigi05), o a nuestros subeditores Mateo Santos (mateo.santos@enter.co o @matsan187) y José Luis Peñarredonda (jose.penarredonda@enter.co o @noalsilencio).

Junio es un mes emocionante para la industria tecnológica. Tradicionalmente, se celebran grandes eventos como Computex y el WWDC de Apple, pero quizás el más divertido de ellos es E3. El Electronic Entertainment Expo es la feria de videojuegos más grande del mundo y ENTER.CO, desde que inició en 2010, ha asistido cada año. En esta ocasión, vamos a cubrir E3 como nunca antes y acá les compartimos nuestro plan para que ustedes participen en nuestro cubrimiento.

¿Cómo van a participar? Pues es muy sencillo, durante nuestro paso por Los Ángeles, vamos a hacer varios Hangouts, liveblogs e incluso vamos a dar los primeros premios ENTER.CO para los mejores productos del evento. En la siguiente tabla podrán ver cómo vamos a cubrir E3, dónde vamos a estar y cuándo. La idea es que siempre se mantengan en contacto con nosotros para traerles el cubrimiento que ustedes quieren ver en ENTER.CO, resolver todas sus dudas e incluso transmitirlas a los desarrolladores y casas de publicación directamente.

Todas las horas son para Colombia (-5:00 GMT), por lo cual habrá una diferencia de dos horas frente a la hora de Los Ángeles. Es decir, cuando allá son las 9 AM, en Colombia son las 11 AM.

En Los Ángeles estaré yo, Luis Andrés Iregui, y me podrán contactar vía las redes sociales de ENTER.CO, mi correo luis.iregui@enter.co y vía mi cuenta de Twitter @Luigi05. Por favor, no duden ni un minuto en contactarme con peticiones, preguntas, consejos y sugerencias de cualquier tipo. Este cubrimiento es para ustedes y por eso queremos que también sean el corazón de él. Pregúnteme cosas antes de cada gran reunión o evento, o después. Hagan sugerencias sobre juegos que quieren ver durante los tiempos en que solo voy a estar conociendo la feria y así sabré qué quieren leer. No podré cumplir con todo, pero sí trataré de resolver la mayor cantidad de dudas posibles.

Otra forma de participar es que vamos a entregar los primeros premios ENTER.CO E3, y ustedes serán jueces e influyentes en nuestra selección. Es la primera vez que una publicación colombiana va a estar entre los medios que dan reconocimientos a los productos de E3 y ustedes tienen voz y voto.

Además, los usuarios que más participen en nuestro cubrimiento, aquellos que consideremos las verdaderas estrellas de nuestra comunidad durante la semana de E3, recibirán algunos premios pequeños del evento. No serán nada muy grande, pero sí cosas únicas que solo se consiguen en E3, como afiches, camisetas, termos y otra mercancía de edición especial que las empresas de videojuegos hacen exclusivamente para este evento. Claro, esto dependerá de qué y cuánto nos den en Los Ángeles.

Pueden conocer más información sobre qué tipo de participaciones pueden hacer, cómo van a funcionar los premios ENTER.CO E3 y otros detalles en una nota que publicaremos próximamente.

Esperamos contar con muchos de ustedes y con mucha frecuencia. ¡Bienvenidos a nuestro especial E3 2013!

Parece que la tierra del sol naciente tiene una nube gris. Durante el primer mes de 2013, Nintendo ha tenido problemas con las ventas del Wii U. De acuerdo con CNET, solo 57.000 unidades llegaron a las manos de los consumidores estadounidenses durante enero. En comparación, Microsoft logró vender 281.000 Xbox 360 en el mismo periodo.

Las conclusiones de CNET hacen parte de los números de NPD publicados por Gamasutra, quien asegura que las ventas del Wii U fueron menos de 100.000 y solo estima vendieron entre 45.000 y 59.000 unidades. En comparación con el primer enero del Wii, las ventas de su hermano mayor han caído 38%, lo que debe tener preocupados a los ejecutivos de la casa matriz de Mario.

El Wii U marca una Y para el futuro de Nintendo. Es posible que el bajón apenas sea una mala temporada que podrán solucionar con el lanzamiento de uno de sus pesos pesados (Zelda, Mario, Donky Kong, etc.). Pero, por otro lado, es posible que las bajas ventas del Wii U sean muestran de algo más preocupante dentro de Nintendo. Ya es claro que el nuevo control no ha sido el motor de ventas que fue el control de movimiento del Wii original.

Y eso que ese motor se quedó sin gasolina al final de la carrera. ¿Será que Nintendo perdió su encanto con el hardware y debería seguir el camino de Sega? Después de incursionar en consolas con el Genesis, Sega se convirtió en una casa desarrolladora de software. Ojalá que no…

Paul Tassi dice en Forbes que la razón para el decepcionante desempeño del Wii U es que simplemente no hay juegos. “A parte de algunos juegos de lanzamiento, simplemente no hay razón para jugar [la consola]“, asegura. El artículo de Tassi pone unos interesantes puntos sobre la mesa. Sin tener algún peso pesado listo, ¿por qué se apresuró Nintendo en lanzar la nueva consola? Si se comparan juegos que salieron tanto para el Wii como para el Wii U, siempre logró más ventas la versión para la consola más antigua.

Eso muestra que la gente simplemente todavía no está interesada en el nuevo producto de Nintendo, y hasta que no salga un ‘killer app’, no habrá ninguna razón que aplaste las dudas para comprarlo.

Todos los eneros sale un sinfín de artículos en los que se revisa lo que va a venir en el año nuevo. Pasa con todas las industrias, desde la bolsa hasta los carros y, por supuesto, los videojuegos. Es más, hace poco ENTER.CO hizo su propio recuento de lo mejor de 2013, pero este año será uno histórico para la industria por varias razones que van más allá de los excelentes títulos que estamos esperando. Es posible que 2013 sea el año más importante para los gamers desde 1983, cuando Nintendo lanzó el NES en Japón.

Por primera vez desde 2001 –cuando Microsoft se atrevió a entrar en la guerra de las consolas– nuevos jugadores con apuestas tan diferentes como serias entrarán al ruedo. Nvidia quiere una parcela en el espacio móvil, Valve quiere ofrecer un sistema que combine lo mejor de una consola y un PC y Ouya busca ofrecer un dispositivo de juegos económicos que también funcione como un laboratorio para mentes curiosas.

Un gigante tecnológico entra al cuadrilátero de las consolas portátiles

La apuesta de Nvidia, llamada Project Shield, quiere ofrecer una alternativa seria a las consolas portátiles de Nintendo y Sony. Sin embargo, no está jugando el mismo juego, porque no limita su potencial a una sola plataforma. Aunque usa Android como sistema operativo, Project Shield también podrá reproducir juegos de PC en su pantalla, algo muy similar a lo que hace el control/tableta del Wii U. Desde su primer día en el mercado, Project Shield tendrá millones de juegos disponibles, muchos de ellos a un precio minúsculo comparado con lo que ofrecen el 3DS y el PS Vita.

Pero lo más interesante es que Project Shield dibuja un nuevo horizonte para los desarrolladores. Juegos de PC que cuestan 60 dólares pueden ser optimizados para que logren la misma jugabilidad asimétrica del Wii U. Por otro lado, los creadores de juegos móviles ya no tendrán que limitar sus productos al hardware que haya en teléfonos y tablets, sino que podrán concebir productos que aprovechen todo lo que ofrece Project Shield. Ahora los joysticks, botones y tripas están en el abanico de las herramientas y posibilidades que pueden aprovechar los desarrolladores de juegos de Android, los que les cambia completamente el panorama.

El problema para Nvidia es que para que los desarrolladores se arriesguen. Crear juegos para Project Shield tiene que ser buen negocio, y eso exige una base de usuarios grande, algo que históricamente ha sido sumamente difícil.

Si una consola y un PC de gamer tuvieran un hijo, se llamaría Steam Box

Este ha sido el sueño de muchos, y por fin está al borde de cumplirse de la mano de uno de los grandes visionarios de los videojuegos, Gabe Newell. El líder de Valve, un estudio famoso por haber cambiado el mercado de juegos para PC por medio de su plataforma Steam, tiene planes de sacar un aparato tan sencillo como una consola pero con la versatilidad de un PC y la posibilidad de manipularlo y hackearlo para hacer cualquier cantidad de cosas.

Con Steam Box –nombre con el que se conoce al proyecto de Valve– no solo será posible disfrutar de títulos para PC de manera sencilla y libre de los traumas de instalación, drivers y otros demonios que son pan de cada día para los afiebrados de este ecosistema. Además hay indicios de que ofrecerá nuevas formas de disfrutar juegos: se dice que podría implementar toda la potencia del asombroso Oculus Rift y aprovechar hardware que se puede vestir y que toma en cuenta la biometría del jugador (su peso, ritmo cardiaco, etc). Para rematar, el aparato podrá conectarse con varias pantallas en el hogar de manera inalámbrica y, para cuando haya que salir de casa, Valve ya está en conversaciones con Nvidia para incluir a Project Shield en el ecosistema de Steam.

Si Valve tiene éxito en la comercialización, fabricación y ventas del Steam Box (tres cosas muy difíciles de hacer tan bien como lo hacen Nintendo, Sony y Microsoft), los juegos de PC podrían vivir un renacimiento aun más histórico e impactante que el que se ha venido dando hoy. Sería el comienzo de una época similar a la que se vivió en los ochentas, cuando los títulos de PC marcaban la pauta en innovación en hardware, jugabilidad y tecnología. Se me eriza la piel de solo pensar en ello.

Ouya, el comodín independiente

Y es que no será uno, ni serán dos: serán tres los atrevidos que se van a meter en el rancho de Los Tres Grandes. Además de Nvidia y Valve, las masas de Kickstarter decidieron que era hora de que los jugadores decidieran cómo se hacen los aparatos por los que pagan. Gracias al apoyo de más de 63.000 personas, que aportaron más de 8,5 millones de dólares, en marzo un concepto llamado Ouya –que hace unos años no pasaba de ser un chiste– será una realidad. Eso de por sí es histórico, pero el aparato va a llegar pisando fuerte.

Para su lanzamiento, Ouya contará con una variedad de juegos, entre los que se destaca Final Fantasy III. Una de las franquicias más representativas de los videojuegos, que cuenta con presupuestos multimillonarios, se podrá jugar en una consola independiente. Square Enix y Namco Bandai ya le apostaron al Ouya, algo que demuestra lo lejos que puede llegar este proyecto.

Sin embargo, su verdadero potencial está en que democratizará como nunca el desarrollo de videojuegos. Sea una consola que venda millones de unidades o no, Outa ya es algo especial, porque les abre las puertas a millones de desarrolladores sin plata pero con creatividad y energía de sobra.

Entre Ouya, Steam Box y Project Shield, toda la industria de los videojuegos podría transformarse en apenas un año. Si tienen éxito, lograrán moverle el piso a modelos de negocio que llevan 30 años dando resultado. Millones de personas, que nunca lo hubieran hecho hace apenas dos años, ahora podrán hacer sus propios juegos. Eso hará que, indudablemente, aparezcan nuevas formas de este arte.

Pero si fracasan, con su descalabro quedará herida de muerda la iniciativa independiente con la que muchos sueñan. La apuesta no podría ser más alta.

Los Tres Grandes se la juegan toda

Para Nintendo, Microsoft y Sony, 2013 también será crucial. Lo que muestren en los próximos meses definirá gran parte de las experiencias que los gamers disfrutaremos por al menos un lustro. Este año veremos –aunque quizás no jugaremos– con las nuevas consolas caseras de Microsoft y Sony (las cuales, según los rumores, serán unas bestias). Nintendo, por su parte, tendrá que responder a toda la competencia que buscará robarle su corona de ventas.

Sony es quien, indiscutiblemente, más tiene en juego en 2013. Su nueva arma en la guerra de consolas es conocida como el Orbis, y con ella la empresa japonesa espera volver a facturar como en las épocas del PS2. Además va a sacar una cantidad de juegos exclusivos de primera (The Last of Us, God of War: Ascension y Beyond Two Soul, para mencionar algunos).

Pero lo más importante para Sony será que sobreviva el PS Vita, que a pesar de su excelente hardware no está despegando. De hecho, hay indicios de que los desarrolladores están desmotivados. Para rematar, la situación financiera de la empresa hace que sea más urgente que nunca que el éxito de sus aparatos de última generación llegue rápidamente

Microsoft también tiene mucho en juego, pues la marca Xbox pronto estará en todos lados con la llegada de Windows 8 y el aparato por sí solo vende muy bien. Durango, el nombre código de la nueva con consola de Microsoft, no solo es el aparato con el que Redmond quiere aniquilar a Sony y Nintendo. También es su as para la guerra de ecosistemas que está librando con Apple y Google.

Si Durango cumple con un Kinect más avanzado y asombroso y SmartGlass propone algo interesante, tendrá una ventaja competitiva importante frente a tanto sus enemigos en la guerra de consolas como sus rivales en el mundo de ecosistemas tecnológicos.

Por último, Nintendo tiene toda la presión del éxito del Wii y DS sobre sus hombros y dificultades financieras sin precedentes. Ahora tiene que medirse con nuevo hardware de sus competidores, así que va a necesitar sacar sus franquicias más exitosas a relucir, algo que ya empezó a hacer con Pokémon X y Y. El 3DS está vendiendo bien, pero tiene que (y tiene con qué) competir con la explosión de buenos juegos para smartphones y tabletas. El Wii U todavía no ostenta un juego revelación que muestre por qué este nuevo y enorme control es algo tan revolucionario como el hardware del Wii original. Ambos son retos enormes que definirán el camino que tomará la empresa.

No serán pocos los cambios que vivirá la industria de los videojuegos en 2013, pero nunca antes en su historia ha habido tanto en juego en un lapso tan pequeño de tiempo. Por el bien de nosotros, los gamers, espero que el 13 sea, en esta ocasión, el número de la suerte.

Ayer, Nintendo, por medio de su presidente Reggie Fils-Aime dijo que el Wii U vendió 400.000 unidades en su primera semana. Hoy, la competencia, específicamente Microsoft, aseguró que despachó 750.000 unidades de su consola durante la misma semana. El jueves pasado fue el Día de Acción de Gracias en Estados Unidos, día que marca oficialmente el comienzo de la temporada de compras navideñas en ese país.

Las 700.000 unidades de Xbox que se llevaron los consumidores sobrepasan tanto al Wii U como al Wii, que vendió 300.000 unidades. Pero, como dice AllThingsD, las dos cifras no son tan comparables, ya que entran a jugar dos factores: el precio y la disponibilidad.

El Xbox más sencillo, con una capacidad de 4 GB se podía conseguir a unos 200 dólares mientras que el Wii U se conseguía entre 300 y 350 dólares. Adicionalmente, en muchos sitios, la consola de Nintendo estaba agotada, lo que seguramente impactó las ventas.

Sin embargo, eso no deja de ser una sorpresa. En últimas, mucha gente llegó en busca de una consola y prefirió una que ya va tiene siete años a una totalmente nueva. Algunos críticos han dicho que los juegos disponibles para el lanzamiento de la consola no son los mejores y que además se consiguen en otras consolas.

Las cifras de Microsoft fueron calculadas de noviembre 18 al 23 del mismo mes. Major Nelson, vocero de Xbox Live, aseguró que no pudieron sobrepasar las ventas del año pasado, cuando 960.000 Xbox salieron de las tiendas. El uso de las aplicaciones de entretenimiento en Xbox incremento en 47% y las ventas de Xbox Live aumentaron 50%.

Varios de los medios norteamericanos trataron de hablar con Sony pero no obtuvieron respuesta sobre las cifras de la semana pasada.

Además de dejar claro que le hubiera gustado haber estado detrás de la idea de Angry Birds y que los juegos móviles son su inspiración, Shigeru Miyamoto le contó al diario español El Mundo, que durante E3, la feria de videojuegos más grande del mundo, Nintendo presentará el nuevo Pikmin.

El creador de Mario Bros y The Legend of Zelda aseguró que los fanáticos de Nintendo podrán ver una nueva versión de Pikmin y de Super Mario, desarrolladas especialmente para explotar las características del Wii U.

“Estoy trabajando en varios proyectos aunque creo que no puedo hablar de todos. Algunos son pequeños pero importantes proyectos para Wii U. También un nuevo ‘Pikmin’, que aprovechará las imágenes de alta resolución de la consola, y en un Luigi’s Mansion para 3DS“, dijo Miyamoto.

Aunque el ejecutivo de Nintendo había anunciado desde el E3 en 2008 que estaba trabajando en la tercera parte de Pikmin para Wii,  Miyamoto decidió retrasar el desarrollo del juego para hacerlo más atractivo con las funciones que ofrecerá el Wii U.

Durante el E3 2011, Nintendo presentó su Wii U, el sistema de videojuegos con el que quiere revolucionar la manera como interactuamos con las consolas de videojuegos. La idea de la compañía es enfocarse en el individuo por lo que la nueva consola contará con un nuevo control, que no es más que una fusión entre una pantalla táctil, un control de videojuegos tradicional y una consola de videojuegos portátil.

¿Cómo se verá Pikmin en Wii U? ¿Con qué sorprenderá Nintendo en esta oportunidad?

Definitivamente Microsoft no presentará este año su nueva consola de videojuegos, el sucesor del Xbox 360. Asi lo hizo saber Diana Bass, reportera  de Bloomberg, a través de su cuenta en Twitter.

Según la reportera, el jefe de relaciones públicas de Microsoft, David Denni, dijo que no habrá consola para mostrar o discutir en la feria E3 o en ningún momento próximo. Con esta afirmación crece más la teoría de que el nuevo Xbox aparecería en 2013 en la siguiente edición de la prestigiosa feria, y de ser así podría estar en las tiendas a finales de ese año o incluso habría que esperar hasta 2014.

Microsoft justificó su decisión diciendo que  “para nosotros, 2012 tiene que ver con Xbox 360 y es el mejor año para Xbox 360. La consola viene de su mejor año en su historia, en el que vendió más que todas las demás consolas en todo el mundo. Xbox 360 no sólo se vende más que otras consolas, sino que también vendió más que todos los otros dispositivos conectados a un televisor, como reproductores de DVD, receptores de medios digitales y sistemas de teatro en casa“.

Cuando se trata de las consolas de la próxima generación, por ahora solo existe confirmación de que durante el próximo E3, del 5 al 7 de junio en Los Ángeles, se revelará por completo el sucesor del Wii, el Wii U. Saturo Iwata, el presidente de Nintendo, confirmó su lanzamiento para este año y mostró parte de la tecnología durante E3 2011. Por otra parte, el tercer protagonista de los videojuegos, Sony, tampoco ha hecho ningún anuncio específico sobre un nuevo PlayStation.

Durante E3, la feria de videojuegos más grande del mundo, pasaron muchas cosas, pero quizás la más histórica fue la revelación del Wii U, el sistema de videojuegos que remplazará al ultraexitoso Wii. Al igual que con su más reciente éxito, Nintendo quiere revolucionar la manera como interactuamos con las consolas de videojuegos, pero en esta ocasión no va a enfocarse en atraer a gente que jamás ha tocado uno de estos aparatos.

La nueva meta de Nintendo es crear una consola que sea verdaderamente universal, que sirva para los jugadores casuales y para los más dedicados, y para lograrlo inventó el Wii U.

El nombre, al igual que el Wii, tiene un significado especial. El Wii U fue bautizado así porque no abandona la filosofía del Wii –que lleva ese nombre porque su pronunciación en inglés significa ‘nosotros’– pero ahora quiere también enfocarse en el individuo, razón por la cual le fue sumada la letra ‘u’ (que pronunciada en inglés significa ‘tú’). La herramienta principal para lograr este ambicioso cometido es un nuevo control y un hardware más robusto.

Sin lugar a dudas lo que más llama la atención de la nueva consola es su control, ya que es totalmente diferente a cualquier cosa que haya en el mercado. La manera más sencilla de explicarlo es que se trata de la fusión entre una pantalla táctil, un control de videojuegos tradicional y una consola de videojuegos portátil, pero el aparato no es la suma de sus partes. Esta exótica combinación arroja como resultado un nuevo horizonte de posibilidades en jugabilidad, algo que ENTER.CO pudo experimentar en persona durante E3, en Los Ángeles.

Un control ‘todo en uno’ sin precedentes.

Los jugadores más tradicionales, que adoran su control de Xbox o PlayStation, se sentirán de inmediato en casa cuando agarren el control. Tiene cuatro botones en su rostro, dos joysticks y cuatro gatillos, dos en cada hombro. Todos están puestos de manera cómoda e intuitiva, así como los infaltables botones direccionales, también llamados ‘D’-pad’. Se nota que este mando está pensado para jugar los títulos tradicionales más populares, como Call of Duty, pero no es una réplica de lo que se encuentra en la competencia.

Sus gatillos no son análogos, como sí pasa en el PS3 y el Xbox 360, y los joysticks que tiene en realidad son solo superficies deslizables, iguales a las que tiene el Nintendo 3DS. Estos dos detalles le restan precisión a la consola, pues los joysticks análogos son lo más preciso que existe para controlar objetos en una pantalla (aparte del ratón de computador) dada su sensibilidad, y los gatillos análogos son usados con frecuencia para interactuar con los juegos dependiendo de la presión que se les dé, algo que los botones digitales del Wii U no pueden hacer.

Antes de que los enemigos de Nintendo salgan a declarar los juegos multiplataforma que salgan para Wii U como una mala imitación de sus contrapartes en Xbox 360 y PS3, hay que recordar que lo único que Nintendo ha mostrado es un prototipo que puede cambiar –y mejorar– mucho con el tiempo. Es posible que en el futuro veamos joysticks y botones análogos, pero que por razones de costo, logística y quizás un toque de estrategia comercial, Nintendo no mostró en lo que sería el producto final.

Aunque la duda persiste, hay otras cosas que sí van a estar con seguridad en el control cuando sea lanzado en 2012. El mando del Wii U, además de servir como control tradicional, podría funcionar como consola de videojuegos portátil. Tiene una cámara en su rostro para hacer videoconferencia (y quién sabe qué más), parlantes, micrófono, acelerómetro, giroscopio, vibración y, por supuesto, una pantalla enorme. Sus 6,2 pulgadas hacen que incluso el PS Vita, la nueva consola portátil de Sony, se vea pequeño (aunque no desmerece para nada). Por eso, esta pantalla es la clave de la filosofía individualista que justifica la ‘U’ en el nombre Wii U.

La magia de la pantalla no se hace del todo evidente hasta que uno no ve la dirección innovadora que Nintendo tiene imaginada para su nuevo control. Es un complemento perfecto para juegos tradicionales como Zelda, pues como lo mostró la empresa en E3, sirve para manejar inventario, mostrar instrucciones y en general para ‘limpiar’ la imagen en el televisor de todos los íconos, números, puntajes y otros detalles que tienen que ser de fácil acceso pero que estorban en la pantalla del televisor.

Ahora los desarrolladores podrán hacer sus juegos visualmente más reales, pues tienen una pantalla auxiliar para poner las imágenes que no son indispensables para la experiencia. No solo eso: también pueden aprovechar la funcionalidad táctil para que sea muy intuitiva y veloz la interacción del jugador con la pantalla. Por ejemplo, en un juego que requiera dibujar, en lugar de guiar un cursor en el televisor, se podría hacer directamente en la pantalla con el ‘stylus’ que incluye el control.

Para rematar, el control puede servir como un televisor auxiliar, lo que le permite al usuario jugar cualquier juego de Wii U solo en la pantalla miniatura, dejando libre el televisor para que se le dé otro uso.

Esas son apenas algunas de las maneras en que se puede aplicar el control en los juegos, pero también son quizás las más obvias y poco revolucionarías, pues son básicamente una versión ‘jumbo’ de lo que está haciendo Nintendo con el DS desde hace años. La verdad no podría ser más diferente.

Una de las demostraciones más interesantes hechas por Nintendo fue un juego de persecución en el que cuatro jugadores aliados debían alcanzar a un quinto. La mecánica del juego es que los aliados usan controles de Wii (los que sirven con la consola existente) y el televisor, para atrapar a su víctima. Cada uno tiene un cuadrante de la pantalla, y hablan y trabajan juntos. El quinto jugador solo usa la pantalla del control y puede ver todo el mapa así como la ubicación de sus enemigos, lo que le da una ventaja importante que compensa por su inferioridad numérica. Fue una experiencia divertida y única, diferente a cualquier otra que se encuentre en el mercado.

No se confirmó ni se mostró ni un solo juego. Todo lo que vimos fueron demostraciones técnicas, pero ya es evidente que con buen software, este control podría lograr cosas únicas y aún más especiales que el Wii. Sería difícil que no, pues además de tener un control único y ser compatible con los controles de Wii actuales, goza de una ventaja que siempre opacó a su antecesor en los ojos de muchos aficionados tradicionales: tiene una capacidad gráfica alucinante.

Nintendo entra en la era 1080p. Por fin.

Cuando Nintendo mostró de lo que sería capaz gráficamente el Wii U horas antes de comenzar E3, el Nokia Theater de Los Ángeles explotó de la emoción. Se aproxima el fin de la espera, pronto llegará la hora de ver algunas de las franquicias más memorables de la industria en toda su gloria y en alta definición. Mario, Link, Zelda, Luigi, Bowser, Samus, Donkey Kong y todos los demás íconos de la empresa estarán en un futuro en 1080p.

Ese solo hecho es motivo de celebración para los amantes de la marca, pero lo mejor está por venir. El Wii U es más poderoso que las consolas actuales más avanzadas –el PS3 y el Xbox 360–, aunque no se demostró ningún software con fines comerciales. En otras palabras, las cosas solo pueden mejorar.

Los detalles técnicos de la consola son escasos y extraoficiales, como suele pasar con los aparatos de Nintendo antes de que debuten, pero hay reportes de que se trata de un titán que podría ser 50% más poderoso que el PS3. Ya se confirmó que Nintendo volvió a asociarse con IBM y ATI (ahora parte de AMD) para el procesador y la tarjeta gráfica del aparato, respectivamente. La parte gráfica no impresiona en principio, pues se trata de un chip similar al R770, el de la serie 4890 de Radeon y de hace dos años, pero es algo muy poderoso para una consola.

Los procesadores gráficos del Xbox 360 y el PS3 son muchísimo menos capaces y los juegos de hoy son espectaculares, así que basta con un poco de imaginación para hacerse una idea de lo que se viene. Por ejemplo Crytek, creadora de algunos de los juegos visualmente más alucinantes y exigentes que existen, ya confirmó que su tecnología está en proceso de ser adaptada para la nueva consola de Nintendo.

El procesador central es aún más impresionante. IBM ha sido un socio de Nintendo desde hace años y esta vez la máquina de Nintendo viene con lo mejor de ‘Big Blue’. El hardware tiene la nueva tecnología de DRAM integrado al procesador y según IBM es “bastante” –y por ahora secreta– la cantidad que trae. Una explicación menos técnica pero más reveladora que dio IBM fue que tiene la misma tecnología de Watson, el supercomputador creado por la empresa que ganó el concurso Jeopardy contra los campeones humanos.

Finalmente, el DVD tradicional dejará de ser el formato de referencia para la consola. Son malas noticias para los piratas, pero buenas para los desarrolladores, pues tendrán 25 GB por disco para almacenar sus creaciones. La noticia que no les gustará a los consumidores más exigentes es que el Wii no funcionará como reproductor DVD o Blu-ray, algo que compensa al permitir tarjetas SD y poder reproducir archivos multimedia desde discos duros externos.

Algunas respuestas, pero aún más preguntas.

Nintendo dejó ver su visión del futuro en E3, pero no reveló todas sus cartas. ENTER.CO confirmó con Mark Wentley, gerente de ventas y mercadeo para Latinoamérica, que la empresa tiene mucho más por mostrar, pero que todo será a su debido tiempo.

El ejecutivo dejó claro que Nintendo sabe que tiene que complementar su consola con un servicio de juegos en línea competitivo y también entiende que hay una preocupación por el precio que pueda tener el aparato, en especial su nuevo control, en los países de nuestra región. Todas esas dudas y más serán reveladas en los próximos 12 meses, pues el Wii U deberá estar en los estantes del mundo entero para finales de 2012.

Mientras tanto, hay que seguir pendientes de los rumores y lo que digan desarrolladores externos, porque de Nintendo no se sabrá nada hasta al menos Gamescom, la gran feria europea de videojuegos. Quizás incluso haya que esperar hasta el Tokyo Game Show en septiembre para saber algo más del Wii U, pero juzgando por lo que se conoce hasta el momento, esa espera va a valer la pena para cualquier amante de la marca.

Notas relacionadas:

• Nintendo revelaría sucesor del Wii en E3.
• Confirman sucesor del Wii para 2012.
• Cubrimiento especial del E3 2011.

Cuando fue anunciado el Wii, hubo mucha controversia por varias razones que iban desde su nombre hasta su control. De todos los puntos debatidos, quizás el que más causó conmoción entre los fieles de Nintendo fue que la consola no podía reproducir juegos en alta definición, algo que sí lograba la competencia. La casa de Mario les demostró a los críticos que la mejor manera de hacer evolucionar la industria era incluir a más personas por medio de juegos más casuales y basados en movimiento.

Pero al hacerlo no pudo enfocarse en el mercado de nicho que vive por gráficas alucinantes y juegos complejos y tradicionales. Los llamados ‘hardcore gamers’.

Todo indica que Nintendo está decidido a cambiar esa realidad y quiere recapturar los corazones de sus clientes más tradicionales sin dejar a un lado a sus nuevos (y lucrativos) fanáticos casuales. Su plan para lograrlo es una nueva consola, con poder gráfico al menos comparable a los aparatos actuales, y que sería revelada en apenas dos meses.

Por lo general, en ENTER.CO solo publicamos rumores en casos excepcionales como este, cuando hay una fuente muy creíble. Incluso en este caso no fue uno, ni fueron dos: fueron tres los medios especializados que reportaron esta noticia. Tanto IGN como Game Informer y CVG han confirmado con sus fuentes que Nintendo va a mostrar el sucesor del Wii en E3, la feria de videojuegos más grande del mundo, que se celebra anualmente en Los Ángeles, California.

Mejores gráficas y un control revolucionario serían el gancho.

Aunque los espías de los tres medios han confirmado que la consola sí tendrá gráficas en alta definición, aún no está claro qué tan avanzado será el hardware. Las fuentes de IGN y de CVG indican que tendrá más poder de cómputo que el Xbox 360 y el PS3. Mientras tanto, el reporte de Game Informer cita contradicciones entre sus fuentes, pues unas dicen que el nuevo sistema es un poco menos poderoso que las consolas actuales, y otras insisten en que es mucho más avanzado.

Otro detalle que está en el aire es la compatibilidad con juegos pasados. El Wii puede reproducir juegos de GameCube (su antecesor), así que se espera que su sucesor continúe la tradición, pero eso no fue confirmado en las filtraciones. Lo más importante de esta compatibilidad es que implica que el nuevo sistema usará controles similares a los del Wii, aunque según dos de las publicaciones Nintendo está preparando, por segunda vez en cinco años, revolucionar la manera en que disfrutamos los videojuegos.

De acuerdo con IGN y CVG, la nueva consola usará controles totalmente diferentes a los que hoy están en el mercado. No solo tendrán capacidad de detectar movimiento, sino que también están pensados para juegos que requieren una gran variedad y cantidad de botones (es decir, tienen como fin no solo servir para juegos casuales, sino también para aventuras tradicionales más complejas). Eso de por sí es difícil de imaginarse, pero lo que de verdad suena increíble es que Nintendo va a incorporarle una pantalla, que podría ser táctil, a la ecuación.

CVG fue el primer medio en reportar que el control tendrá pantalla, cosa que IGN ya confirmó con sus fuentes, quienes agregaron que no solo es de alta definición sino que además tiene funcionalidad táctil. “Lo que está haciendo Nintendo es irreal”, dijo una fuente de CVG. Las casas de publicación (‘publishers’) “ya están planeado títulos de lanzamiento y todo es muy emocionante”.

¡Más información, por favor!

Seguramente más de un fanático de Nintendo ya está convulsionando de la emoción por esta noticia, pero apenas se les baje la euforia a todos van a querer saber más sobre los planes de Nintendo, y no los culpo. Apenas veremos el Wii 2 hacia la primera semana de junio, cuando será revelado en E3. Sin embargo, IGN dice que Nintendo publicará más detalles sobre el aparato este mes, de manera similar a como habló del 3DS antes de mostrarlo en E3 el año pasado.

Mientras tanto, no queda más remedio que especular. ¿Cómo podría funcionar este control ‘todo en uno’? ¿Será que los juegos de Wii existentes podrán ser reproducidos en resoluciones más altas, como 720p o quizás hasta 1080p, como lo especulan algunos medios?

¿Qué otras fórmulas necesita aplicar Nintendo para seducir a los ‘gamers’ que desertaron después de ver que los juegos ‘maduros’ o ‘hardcore’ estaban en otros sistemas?

Hay demasiadas preguntas. Los invito a que nos ayuden a responderlas.

Un tema recurrente entre varios personajes de la industria tecnológica es la muerte de las consolas a manos de los tablets y los smartphones. La presidenta de Capcom, uno de los desarrolladores de videojuegos más grandes del mundo, dijo en enero que las consolas portátiles como el Nintendo 3DS y el NGP estaban destinadas a desaparecer a causa de esas 2 categorías de dispositivos móviles. No estaba sola.

Ayer, durante un foro en el festival SXSW sobre el aspecto económico de las aplicaciones, Peter Vesterbacka, uno de los directivos de Rovio (la empresa detrás de Angry Birds), fue más allá y sentenció no solo a los aparatos portátiles sino también a los sistemas caseros.

En la opinión de Vesterbacka –y según algunos estudios–, el futuro y la innovación en los videojuegos han tomado claramente un camino hacia lo móvil. Esto es gracias a que las compañías son más ‘ágiles’ porque pueden crear y lanzar más contenido con mayor velocidad, en contraste con gigantes como EA y Microsoft que invierten docenas de millones de dólares desarrollando un solo juego a lo largo de varios años. “Mientras los juegos móviles mantienen su crecimiento, los de consola están ‘muriendo'”, dijo.

El desarrollador no habla sin credenciales. Angry Birds tuvo un costo de desarrollo de 140.000 dólares (262 millones de pesos) y ha generado ingresos por más de 70 millones de dólares (unos 130.000 millones de pesos). Este tipo de retorno en la inversión es una de las magias del mercado de juegos ‘casuales’.

La comparación no es tan sencilla.

Aunque es posible prever cómo los smartphones y tablets pueden poner en aprietos a las consolas portátiles (Nintendo reconoce que Apple es su mayor enemigo en este momento), decir que van a acabar con el mercado casero es un poco atrevido. Como dicen en Colombia, una cosa es una cosa y otra cosa es otra cosa.

Primero, el señor Vesterbacka no toma en cuenta que los ingresos de su arrollador éxito, Angry Birds, representan una fracción de lo que logran juegos para consolas tradicionales. El año pasado, Call of Dury: Black Ops logró romper todos los records en la industria del entretenimiento al vender durante sus primeras 24 horas 5,6 millones de copias, lo que representa 360 millones de dólares (unos 670.000 millones de pesos). Será difícil ver un juego que cuesta 99 centavos de dólar, como Angry Birds, llegar a ese tipo de cifras.

Otro detalle que no hay que olvidar es el tipo de experiencia que busca cada usuario. Puede que haya buenos juegos en tablets y smartphones, y puede que cuesten literalmente 60 veces menos que un producto para Xbox 360 o PS3, pero hay cosas que son imposibles en un aparato portátil. La satisfacción de jugar un título con gráficas alucinantes, en alta definición, sobre una espectacular pantalla de 50 pulgadas, y con un buen teatro en casa es inimitable e inigualable.

Mientras existan juegos como Mass Effect, Super Mario Galaxy, Call of Duty y tantos otros títulos que dependen de una gran consola para cautivar nuestras imaginaciones, existirá un mercado de consumidores dispuestos a pagar casi lo que sea para saciar su sed de ‘gamer’.

Cuánto crezca o caiga esa audiencia dependerá de la innovación de quienes todavía creen e impulsan este modelo de negocios, en particular los 3 grandes fabricantes de consolas. Ya la era de los controles de movimiento tuvo sus épocas de gloria. Para competir en este mercado, dinamizado por los tablets y smartphones, la innovación tiene que estar a la orden del día.

Quizás en E3, la feria de videojuegos más grande del mundo y en donde se suelen revelar los grandes avances en la industria, sabremos si la predicción de Vesterbacka y la presidenta de Capcom, entre otros, va por buen o mal camino.

Mientras llega junio, ¿usted qué opina?

Cuando uno piensa en el Wii, es inevitable asociar la consola con juegos familiares como Wii Sports, pero Ubisoft acaba de cambiar eso para siempre gracias a su nuevo juego, We Dare. De ahora en adelante, cada vez que el Wii se meta en la cabeza de alguien que haya participado en una sesión de We Dare, seguramente la primera imagen en su mente no será Mario o un Mii (los avatares de Nintendo). Ahora, en lugar de personajes tiernos y aventuras nobles, su memoria probablemente le dará prelación a esa noche en que le dio palmadas a las nalgas de varias chicas que tenían un control de Wii metido en los pantalones.

Suena casi increíble, pero We Dare no es más que una versión ‘nintendizada’ de uno de los juegos más populares entre los adolescentes: botella (conocido en inglés como ‘Truth or Dare’ y famoso por hacer la pregunta ‘¿la verdad o te atreves?’). En We Dare, hasta 4 personas pueden participar en una variedad de minijuegos cargados de insinuaciones sexuales. Según Ubisoft, estos son algunos de los puntos más vendedores de este software:

• Una gran variedad a lo largo de 40 juegos coquetos.
• Selecciona el ambiente para la fiesta: Encantadora, Persuasiva, Necia, Aventurada y Cerebral.
• Baila al ritmo de tus canciones favoritas de la radio y de las películas.
• Reta a tus amigos a un ‘striptease’ coqueto.

Aunque algunas de estas ventajas suenan bastante increíbles, es aún más insólita la campaña de mercadeo que Ubisoft ha montado para el juego. El siguiente video es el eje de la campaña viral para el juego en la Red y se ha convertido en una sensación en Internet.

En lugar de explicar por qué, los invito a ver para creer. Vale cada segundo de su tiempo. Es más, al final uno puede seguir enlaces para ver qué tan atrevida se pone la noche.

¿No tiene Wii pero se muere de ganas de divertir a sus amigas (o amigos) con este software? No importa mientras tenga un PS3 y el control Move, aunque en la consola de Sony el juego solo permite hasta 2 jugadores, la mitad de lo que ofrece el Wii. Por desgracia, sin importar la consola que elija, tendrá que ser compatible con software europeo, porque este juego solo estará disponible en el Viejo Continente por el momento.

¿Qué opina usted de este nuevo juego? ¿Cree que la campaña publicitaria es demasiado sugestiva, o por el contrario no le ve problema a un poco de publicidad atrevida para una consola que, hasta el momento, ha tenido un enfoque bastante familiar?

Cuando Sony lanzó el PS2, el aparato debía tener una vida útil de 10 años, algo que en el momento sonaba ‘demente’. Sin embargo, el paso del tiempo le dio la razón a Sony, pues la consola continuó mostrando ventas aceptables incluso después de la llegadasu sucesor, el PS3. La idea de Sony para su consola de esta generación es que tenga una vida igual de larga a la del PS2, por lo cual los planes para un PS4 están todavía lejos.

“Creo que el valor del PS3 se seguirá incrementando”, le dijo Kaz Hirai a PC Impress Watch (inglés). “Por esta razón, ni siquiera estamos debatiendo en este momento sobre el PS4 o una nueva consola casera. Es decir, seguimos concentrados totalmente en el PS3. En este momento, les pido que consideren al PS3 y al NGP como una nueva sociedad cooperativa”, expresó el ejecutivo.

El PS3 cumplirá 5 años, al igual que el Wii, en noviembre. Es interesante notar esto porque aunque Wii es líder indiscutible del mercado –a pesar de ser el sistema con menos poder de cómputo–, Nintendo ya está hablando de su nuevo aparato casero. El año pasado, altos mandos de Nintendo como Yoshio Sakamoto (cocreador de la serie Metroid) comenzaron a mencionar el sucesor del Wii como algo que nos “dejará con la boca abierta”. El presidente de Nintendo of America, Reggie Fils-Aime, dijo que hasta que el Wii no venda 45 millones de unidades en América no había por qué hablar de su sucesor (inglés). La consola ya está apenas a 5 millones de unidades de esa cifra, y quizás la logre justo a tiempo para E3 en junio.

Entre tanto, Microsoft ha estado muy callado al respecto, cosa que en esta industria tiende a significar que algo se está cocinando. Hay que recordar que, a diferencia de sus rivales, 2011 es el sexto año del Xbox 360 y ya se ve un poco rezagado en comparación al PS3. La consola de Sony es capaz de reproducir cualquier contenido de alta definición gracias a su unidad Blu-ray y hoy este tipo de contenido es muy común (algo que no pasaba hace 2 años). Es posible, por no decir probable, que Microsoft muestre un nuevo aparato en E3 para competir con lo que presente Nintendo, y para refrescar su hardware en 2012.

¿Cree usted que Sony necesita comenzar a pensar en una nueva consola para no quedarse atrás frente a la competencia, o le parece que el PS3 es más que suficiente durante 2 años más?

Para nadie es un secreto que China es un país con buen futuro. Su expansión económica ha hecho que millones de chinos ahora tengan el poder adquisitivo suficiente para comprar aparatos de alta tecnología, algo que el fabricante de computadores Lenovo quiere aprovechar al máximo. Sus planes incluyen la primera consola hecha en China para el mercado interno, el eBox, aunque comenzó el año con un tropiezo.

Aunque estaba planeado para ser lanzado durante el primer trimestre de 2011, Beijing Eedoo Technology –la filial de Lenovo que encabeza el desarrollo del sistema– anunció (inglés) que el eBox no estará listo sino hasta después de febrero. No quedó claro cuándo exactamente, pero el sitio web Engadget recibió el siguiente video (inglés), el cual indica que el eBox llegaría al mercado en el segundo trimestre de este año.

El eBox será una consola muy particular, pues mezclará un poco de lo que ofrece Nintendo con lo que tiene Microsoft en el mercado (inglés). Aunque la consola china no tendrá una tecnología gráfica de punta (como la Sony PlayStation 3), usará tecnología muy similar a la de Kinect, por lo cual será controlada principalmente con el movimiento de las personas (aunque hay arte conceptual que muestra un control tradicional).

Además será la primera consola casera en estar disponible oficialmente en China desde 2000, cuando el gobierno impuso una prohibición a la importación de sistemas de videojuegos.

Será interesante ver cómo le va al eBox en China, aunque todo parece pintar bien. Beijing Eedoo Technology estima que hay 120 millones de familias urbanas chinas que podrían adquirir una consola de videojuegos. Se estima que si la consola cuesta 3.000 yuan (455 dólares o 830.000 pesos), más de 19 millones de familias chinas podrían comprar el aparato. En comparación, el Wii –actual líder indiscutido de la guerra de consolas- ha vendido más de 80 millones de unidades en todo el mundo desde su lanzamiento en 2006.

¿Le interesaría que esta consola llegar a nuestro lado del Pacífico? Lo invitamos a opinar con sus comentarios.

Para finalizar nuestro especial de fin de año sobre videojuegos, ENTER.CO recopila los títulos que más entusiasmados nos tienen para 2011. Estos juegos deben ser, de acuerdo con las expectativas de los críticos y los fanáticos, 5 de los mejores de esta generación de consolas, pues posiblemente el próximo año será uno de los últimos de Wii, PS3 y Xbox 360.

1. The Legend of Zelda: Skyward Sword.

En 2011 veremos una gran cantidad de juegos de altísima calidad, pero este no es cualquier juego, es Zelda. Es el bebé del verdadero ‘sensei’ de los videojuegos, Shigeru Miyamoto. Además de la emoción que genera semejante pedigrí, este Zelda será muy probablemente el último para Wii, por lo cual Miyamoto y compañía van a botar la casa por la ventana. Es el primer Zelda en usar la tecnología Wii MotionPlus, la cual según Miyamoto le permitirá al jugador controlar la espada de Link con absoluta libertad, como si estuviera adentro del juego.

Disponibilidad: Exclusivo para Wii. Fecha por anunciarse.

2. Mass Effect 3.

A finales de 2011 terminará una de las trilogías de la ciencia ficción más memorables de los últimos años. Mass Effect 3 es el clímax de una serie que, desde le primer juego, ha venido tomando nota de las decisiones del jugador y ha cambiado el mundo de acuerdo a ellas. Es hora de ver si esas decisiones afectarán las alianzas que el Capitán Sheppard debe salir a buscar por toda la galaxia para derrotar a los alienígenas que tienen sometido al planeta Tierra.

Disponibilidad: Xbox 360, PS3, PC. Cuarto trimestre de 2011.

3. Uncharted 3: Drake’s Deception.

Uno de los mejores juegos para PS3 es Uncharted 2: Among Thieves, así que la expectativa por el tercer juego de la franquicia está por las nubes. Naughty Dog, el estudio detrás de estas aventuras, se caracteriza por su habilidad para contar historias emocionantes que capturan la imaginación del jugador al tiempo que lo sumergen en un mundo lleno de peligros y misterios. Seguramente Uncharted 3 no será la excepción.

Disponibilidad: Exclusivo para PS3. 1 de noviembre de 2011.

4. Batman: Arkham City.

El antecesor de este juego, Batman: Arkham Asylum, es considerado por muchos críticos especializados como el mejor juego de superhéroes que haya salido en la historia. Fue un juego que no solo se tomó en serio el universo creado en los comics, además se esforzó por ofrecer una experiencia muy pulida y fácil de disfrutar. Se espera que su sucesor al menos logre replicar la fórmula ganadora, aunque sería espectacular que la superara.

Disponibilidad: Xbox 360, PS3 y PC. Tercer trimestre de 2011.

5. Gears of War 3.

Es Gears of War, ¿qué más hay para decir? Esta es quizás la serie de juegos de  acción en tercera persona más popular de esta generación de consolas, y por buenas razones. La llegada de Gears of War 3 traerá consigo no solo un nuevo capítulo en la historia, sino todo un arsenal de novedades, como mejoras en el multijugador y en armas.

Disponibilidad: Exclusivo para Xbox 360. Tercer trimestre de 2011.

Los juegos de acción y aventura son de los productos más ambiciosos de la industria dadas las historias que cuentan y la manera como lo hacen. Algunos de los más grandes títulos de la historia pertenecen a estos 2 géneros y hay una gran cantidad de títulos cada año, así que la competencia en este departamento es particularmente feroz. Estos 5 juegos se destacaron sobre todos los demás que debutaron en 2010.

1. Red Dead Redemption.

Este juego se lleva los máximos honores por ser absolutamente único. Ningún otro título en la historia de la industria ha recreado el Viejo Oeste estadounidense de una manera tan fiel, cruda y divertida. Rockstar, la empresa con las mentes detrás de Red Dead Redemption y Grand Theft Auto, suele crear universos encantadores e historias emocionantes, pero esta es sin dudas única.

Este juego cuenta la historia de John Marston, un forajido que ha hecho un trato con el gobierno para que, a cambio de atrapar a los miembros de su antigua pandilla, él quede con su pasado limpio. Todo ocurre en un mundo abierto y gigantesco, donde la peligrosa libertad del Viejo Oeste se vive y se siente. Su excelente historia es complementada por un memorable modo multijugador que le ofrece al usuario la oportunidad de compartir el mundo de RDR con sus amigos.

Disponiblidad: Xbox 360 y PS3.

2. Super Mario Galaxy 2.

El videojuego que más he disfrutado en toda mi vida fue el Super Mario Galaxy original, pero su sucesor tiene poco que envidiarle. Es más, es superior en muchos sentidos, aunque por obvias razones no se siente tan revolucionario y fresco como el primero.

En Super Mario Galaxy 2, el plomero más famoso del mundo hace cosas increíbles, usando una amplia gama de hongos, estrellas y plantas para superar obstáculos de todo tipo. Al igual que su antecesor, lo más impresionante es el diseño de los niveles del juego, especialmente porque en esta ocasión es posible explorarlos con la ayuda de uno de los mejores amigos de Mario, Yoshi.

Disponibilidad: Exclusivo para Wii.

3. Heavy Rain.

David Cage, creador de Heavy Rain, definió su juego de aventura como algo diferente a un videojuego. Aunque esa aseveración fue exagerada, Heavy Rain definitivamente no puede ser catalogado como un juego común y corriente.

En este título el jugador queda inmerso en la historia de ‘Origami’, un asesino en serie cuyas víctimas son siempre niños. Lo que hace especial al juego es el profundo efecto que tienen las decisiones del jugador en todo lo que ocurre. Aunque no es el primer juego en hacerlo, es uno de los que mejor lo han logrado, pues todo ocurre tan rápido en algunas ocasiones que las decisiones son tomadas por reflejo y sin calcular bien las consecuencias. Por eso mismo muchos, y me incluyo, tuvieron que terminar el juego varias veces para conocer qué efectos tenía una u otra acción en la historia.

Disponibilidad: Exclusivo para PS3.

4. Halo: Reach.

Este juego representa tanto un principio como un final para la legendaria saga de Microsoft. En Halo: Reach, los fanáticos finalmente pueden saber de primera mano cómo comenzó la guerra contra The Covenant (El Pacto), pero es la última vez que Bungie, la empresa que ha desarrollado todos los juegos de Halo hasta ahora, participa en un proyecto de la franquicia.

Además de su importancia histórica, Halo: Reach se destaca por ser quizás el mejor Halo hasta el momento. El juego amplía el repertorio bélico y mejora la estética de la franquicia, pero adicionalmente trae novedades importantes en la jugabilidad, como la posibilidad de correr y la inclusión de todo un equipo de Spartans para disfrutar la historia junto con amigos.

Disponibilidad: Exclusivo para Xbox 360.

5. Donkey Kong Country Returns.

Una de las franquicias más adoradas de la década de los 90 fue Donkey Kong Country para el Super Nintendo. Por desgracia, Nintendo no logró extender ese éxito al Nintendo 64 o al Game Cube, pero con esta nueva entrada para Wii la mala racha ha llegado a su fin.

Donkey Kong Country Returns es, al igual que sus antecesores noventeros, una aventura bidimensional, pero en esta ocasión hasta 2 personas pueden jugar simultáneamente controlando a Diddy y Donkey Kong. Además de su excelente diseño de niveles, este juego se destaca por ser muy difícil, aunque ofrece ayudas para los jugadores novatos que no quieran gastarse horas tratando de pasar un solo nivel.

Disponibilidad: Exclusivo para Wii.

Unas las mejores formas de disfrutar los videojuegos es con los seres queridos, y por ello hay juegos que se especializan en ese tipo de experiencia. Durante 2010 fueron lanzados los siguientes 5 títulos, los cuales, si bien varían en género, comparten una característica importante: pueden ser disfrutados fácilmente por personas de todas las edades.

1. Dance Central.

Los genios de Harmonix se llevaron 2 puestos en esta lista, pues además de Rock Band 3 estuvieron detrás de lo que puede ser considerado el primer verdadero juego de baile del mundo. Aunque hace años existen títulos como Dance Dance Revolution, Dance Central usa la nueva tecnología de Kinect para exigirle al jugador como ningún otro juego lo hace.

Gracias a que Kinect detecta todo el cuerpo, en Dance Central los movimientos de pies a cabeza son importantes. Por ello es posible simular coreografías mucho más complejas, que involucran inclinar el cuerpo, mover las caderas y agitar los brazos. Quizás sea el mejor juego de todos los tiempos para quedar en ridículo frente a amigos y familiares, aunque con un poco de actitud puede ser toda una rumba.

Disponibilidad: Exclusivo para Xbox 360 (requiere Kinect).

2. Kinectimals.

Si este fuera un listado de los juegos más tiernos de 2010, Kinectimals estaría en la cima del conteo, pero la experiencia es tan completa e innovadora que se merece un lugar entre los mejores juegos para la familia. Kinectimals no es solo ternura, es una aventura con una historia y una cantidad decente de minijuegos que, gracias a Kinect, son difíciles de encontrar en otro lugar.

El juego cuenta la historia del tesoro escondido en la isla Lemuria, donde el jugador explora y conoce una gran variedad de animales. Gracias a Kinect, es posible interactuar con ellos de una manera muy natural, lo cual, combinado con la ternura y la diversión de los minijuegos, produce una experiencia que puede ser fácilmente disfrutada por gente de todas las edades.

Disponibilidad: Exclusivo para Xbox 360 (requiere Kinect).

3. Rock Band 3.

Los juegos de música no son tan populares como lo eran hace unos años, pero no por eso debe pasar desapercibido el más reciente título de Harmonix. Los fanáticos de la música, desde niños hasta personas mayores, pueden no solo disfrutar de más de 1.000 canciones (contando el contenido descargable), además pueden aprender a tocar música de verdad.

En Rock Band 3 es posible usar el juego para aprender a tocar el instrumento real correspondiente, aunque para ello es necesario adquirir uno de los nuevos controles especiales, como la guitarra Squire Stratocaster (inglés). Otra novedad que muchos fanáticos del género estaban esperando es la llegada del teclado al elenco instrumental del juego.

Disponibilidad: Xbox 360, PS3, Wii, DS.

4. ModNation Racers.

Este título es básicamente el equivalente de Mario Kart en las consolas de Sony, pero con algunas diferencias que lo hacen un juego un poco más completo. La idea, como en Mario Kart, es ganar las carreras a cualquier costo, incluyendo el uso de trampas y armas para sacarle ventaja a la competencia.

Lo que separa a ModNation Racers de la competencia es que es el segundo juego en la serie ‘Juega, Comparte, Crea’ de Sony después del aclamado LittleBig Planet. Estos juegos se caracterizan porque le permiten al usuario inyectarles su personalidad al crear diferentes objetos dentro del juego. Quienes quieran compartir una buena experiencia competitiva y creativa con su familia quedarán satisfechos con este título.

Disponibilidad: PS3 y PSP.

5. Wii Party.

Las consolas de Nintendo han sido tradicionalmente muy fuertes en contenido familiar, y Wii Party es una muestra más de esa fortaleza. Aunque el juego es poco memorable si uno lo disfruta solo, la experiencia en grupo compensa gracias a la diversión simple que ofrecen los minijuegos.

En Wii Party, hasta 4 jugadores pueden participar en una serie de minijuegos competitivos y cooperativos que fueron pensados para que sean fácilmente accesibles para personas de todos los niveles de habilidad. El juego cuenta con más de 70 minijuegos que pueden ser disfrutados en 13 diferentes modalidades.

Disponibilidad: Exclusivo para Wii.

En muchos sentidos, los deportes y los videojuegos se contradicen. Sin embargo, uno de los géneros más populares en los videojuegos es precisamente el que se especializa en recrear digitalmente las competencias físicas más populares. Los siguientes 5 videojuegos representan lo mejor de ambos mundos:

5. Kinect Sports

Kinect, el nuevo sistema de control para Xbox 360, tiene mucho potencial, pero quizás el género de videojuegos que más puede aprovechar la tecnología es el de deportes. Para demostrar qué es capaz de hacer, Microsoft creó este juego que, aunque no tiene todas las opciones que muchos juegos de deportes más robustos incluyen, pinta un futuro brillante para el nuevo accesorio de la compañía.

Kinect Sports es el primer título que intenta unir a los videojuegos con los deportes sin usar un control tradicional. El resultado es una experiencia como ninguna otra, pues a diferencia de lo que ofrecen el Wii o el PS Move, en Kinect Sports uno usa todo el cuerpo –no solo los brazos y las manos– para interactuar.

Disponibilidad: Exclusivo para Xbox 360 (requiere Kinect).

4. Tiger Woods PGA Tour 11

Quizás los fanáticos de Woods se han visto decepcionados por su bajo rendimiento en las canchas reales, pero en las virtuales este tigre sigue siendo el rey, especialmente si hay controles de movimiento involucrados.

Este año, la franquicia de juegos de golf de Electronic Arts  (EA) llevó la experiencia a otro nivel con una gran mejora al sistema de control del juego para las personas que tengan Wii MotionPlus y PS Move. El año pasado ya era posible jugar Tiger Woods con Wii MotionPlus, pero en 2010 la experiencia ha sido perfeccionada, especialmente para la consola de Nintendo.

Disponibilidad: Con controles de movimiento: Wii y PS3 (requiere Wii MotionPlus y PS Move). Sin controles de movimiento: Xbox 360, PS3, Wii, iPhone.

3. Pro Evolution Soccer 2011

En esta lista podrían ir con facilidad tanto la oferta de fútbol de EA, FIFA 11, como la de Kinami, Pro Evolution Soccer 2011 (PES 2011), pero en un listado de 5 títulos de deportes solo hay lugar para uno de fútbol. Este año, los avances en jugabilidad de PES ponen al juego japonés por encima de su competencia.

En PES 2011, Konami mejoró una gran variedad de aspectos en comparación con las versiones anteriores. El nuevo PES es superior a sus antecesores en el sistema de pases, las animaciones, las luchas por el balón y la inteligencia artificial. Aunque no goza de la gran cantidad de licencias y modos de juego que están incluidos en FIFA 11, Konami logró una experiencia futbolística más realista, impredecible y satisfactoria.

Disponibilidad: Xbox 360, PS3, Wii, PC y PSP.

2. Gran Turismo 5

Después de más de un lustro esperando, en noviembre los fanáticos del automovilismo recibieron su regalo de navidad por adelantado con la llegada de Gran Turismo 5. Durante su largo ciclo de desarrollo, los creadores del juego prometieron una gran variedad de características revolucionarias. Ahora que GT5 está en el mercado, es bueno ver que cumplieron con su palabra.

GT5 es el primer juego de carreras que es compatible con la nueva tecnología de televisores 3D. Además, muestra daños realistas a los vehículos, modelos Premium de carros y seguimiento de la cabeza para quienes tengan PS Eye, la cámara que viene con el PS Move. En pocas palabras, GT5 incluye varias cosas que ningún otro juego de carreras en el mercado puede ofrecer.

Disponibilidad: Exclusivo para PS3.

1. NBA 2K11

Si hubo un juego de deportes mejor que GT5 en todo el año, fue el título de baloncesto publicado por 2K Sports. Según los críticos de IGN.com (inglés), unos de los más reconocidos y respetados entre los medios especializados, este es sencillamente “el mejor juego de baloncesto jamás hecho”.

La combinación de incluir una experiencia centrada en la brillante carrera de Michael Jordan, un impresionante sistema de inteligencia artificial, unas gráficas espectaculares y unos controles intachables hacen de este juego el mejor título de deportes del año. Cualquier fanático del género o del deporte debería darse el placer de experimentarlo.

Disponibilidad: Xbox 360, Wii, PS3, PC, PS2 y PSP

Los ‘pájaros rabiosos’ volarán a otro escenario. Angry Birds, que desde hace un buen tiempo es la aplicación paga más vendida en la App Store, se podrá disfrutar pronto en las consolas de videojuegos Xbox 360, Wii y PlayStation 3. En agosto, la compañía creadora del videojuego, Rovio, publicó que su título –cuya versión se consigue por 0,99 dólares para iPod Touch y iPhone, y 4,99 dólares para el iPad– es la aplicación más comprada en más de 50 países. Desde febrero de 2010 alcanzó el primer lugar en la App Store de Inglaterra y en abril lo consiguió en Estados Unidos, según cifras reportadas en mayo por el diario The Wall Street Journal; ambas posiciones las conserva en la actualidad.

Angry Birds, que desde que fue lanzado en diciembre del 2009 ha tenido más de 36 millones de descargas, fue creado originalmente para los dispositivos de Apple. No obstante, con el tiempo ha llegado a otras plataformas como teléfonos con sistema operativo Symbian (Nokia), equipos con Palm WebOS, llegando a teléfonos con Android en octubre. Para este último sistema recibió 1 millón de descargas en sus primeras 24 horas.

En declaraciones a la BBC, Peter Vesterbacka, director ejecutivo de Rovio, no dio detalles sobre esta nueva iniciativa, si bien explicó que el juego para las consolas aún se encuentra en etapa de desarrollo y “estará a la venta en algún momento del próximo año”.

En días pasados, durante el evento Social Gaming Summit, en Londres, Vesterbacka explicó además que Rovio trabaja en la segunda versión de Angry Birds, la cual no será una replica del juego original sino que tendrá novedades y cambios en los roles de los pájaros y cerdos (sus protagonistas). “Los cerdos tendrán un papel más activo que simplemente esperar a ser golpeados por los pájaros”, comentó el directivo.

El juego de los ‘pájaros furiosos’ consiste en tomar el control de un grupo de aves, cuya misión es recuperar los huevos de su nido, robados por los ‘cerdos malvados’. El objetivo es lanzar los pájaros con una cauchera para ir rompiendo los refugios de cristal, madera, piedra y otros materiales en los cuales los cerdos tratan de esconderse.

Durante los últimos 2 años, gran parte de los países desarrollados ha sufrido la peor recesión económica desde la Gran Depresión del siglo pasado. La industria de los videojuegos, como tantas otras, ha sufrido las consecuencias, cosa que la ha llevado a salirse de sus mercados tradicionales para explorar horizontes nuevos y más lucrativos.

Según Sony, para los fabricantes de videojuegos, la región más prometedora y con mayor potencial de crecimiento es América Latina.

“El tipo de crecimiento que estamos experimentando en Latinoamérica no lo vemos en ningún otro lugar”, dijo Mark Stanley (gerente general de Sony Computer Entertainment para la región) a Industry Gamers (inglés). “Apenas acabamos de empezar a tocar el potencial de la región”, afirmó.

Sus palabras positivas sobre el futuro de los videojuegos en la región fueron incluso más contundentes.

En su concepto, América Latina  es un mercado con “una oportunidad de crecimiento explosiva”, y se convertirá en los próximos años en “una superpotencia”.

“Creo que Latinoamérica se empezará a convertir en parte del diálogo de los medios estadounidenses”, agregó el ejecutivo al hablar el fuerte interés que hay en la población latina por los videojuegos.

ENTER.CO contactó a Sony Colombia y confirmó el buen momento por el que pasa el entretenimiento electrónico en el país. “Estamos superando expectativas, creciendo a pasos agigantados. El mercado ha tenido más demanda de la que esperábamos”, dijo Carlos Montoya, jefe de Mercadeo de PlayStation.

Las esperanzas de los fabricantes de consolas  y de otras compañías del sector se enfocan en el potencial de ventas de la región, pero el desarrollo de videojuegos en países como Argentina, México, Colombia y Brasil está en plena evolución y los medios ya empiezan a destacar producciones tanto para las consolas como para los dispositivos móviles.

‘Los 3 grandes’ tratan de llegarles a los ‘gamers’ latinos.

Aunque Sony no divulgó cifras oficiales, la evidencia de su compromiso, así como el de Microsoft y Nintendo, se puede apreciar en hechos concretos. Desde hace unos años ‘los 3 grandes’ de los videojuegos han ido incrementado su presencia en la región por varios medios.

En países como Chile, Colombia y Argentina, hay representación oficial de las 3 empresas, pero cada uno ha tenido una forma diferente de acercarse a un mercado difícil de penetrar por la piratería y los altos impuestos que deben pagar los videojuegos y las consolas.

Nintendo y Sony tienen tiendas oficiales para sus productos en centros comerciales de alto perfil, pero Microsoft se les ha adelantado en ofrecer un servicio en línea oficial –Xbox Live– comparable al que existe en Europa, Japón y Estados Unidos.

Otra muestra de las ganas que le tienen estas compañías a la región es su compromiso de traer juegos y accesorios al mismo tiempo o a los pocos días de su lanzamiento en Estados Unidos. Ahora incluso es común ver en preventa juegos con altas expectativas, como Halo: Reach y Gran Turismo 5.

Finalmente, el pasado 10 de noviembre (inglés), Sony lanzó su primera campaña publicitaria diseñada específicamente para Latinoamérica, ‘Vive en estado play’. Se transmite en canales de televisión en las horas de mayor sintonía y muestra a adultos con caras de bebé disfrutar productos PlayStation.

Este es uno de los comerciales, los cuales han causado interés en la Red y han sido calificados como “extravagantes” y “locos”.

La empresa de videojuegos japonesa ha confirmado que en la primera mitad del año fiscal 2010 (abril a septiembre) tuvo pérdidas de unos 25 millones de dólares. Para comparar, en el mismo período del año pasado tuvo ingresos de 848 millones de dólares. Es la primera vez en 7 años que la compañía de Mario Bros. ha tenido un semestre negativo.

La razón principal es que pasó la fiebre del Wii. La consola de Nintendo tuvo un comienzo excelente por su innovador control basado en el movimiento. Pero la competencia ya se dio cuenta del potencial y ya sacó productos parecidos. Microsoft está a punto de lanzar Kinect, el accesorio que permite controlar a los personajes por medio de movimientos corporales, y Sony ya tiene en el mercado el PlayStation Move, un control parecido al del Wii.  Como consecuencia, la empresa japonesa ha visto caer las ventas de su consola en 34%.

Sin embargo, no todo se debió a la propia Nintendo, a su competencia o al mercado de consolas. Una de las razones de la pérdida es la fuerte revaluación que ha tenido el yen, la moneda japonesa. Ha sido tan grave el proceso, que por primera vez en mucho tiempo, el gobierno tomó medidas para frenar al yen.

El efecto ha sido devastador para las empresas exportadoras del país nipón, que han visto sus ingresos disminuir por las dinámicas cambiarias.

Pero hay luz al final del túnel. Los creadores de superestrellas como Mario, Luigi y Link ya anunciaron la nueva consola portátil, la Nintendo 3DS, que puede reproducir imágenes en 3D sin la necesidad de gafas. Hay que tener en cuenta que la Nintendo DS es de las consolas más vendidas de la historia, y disputa el primer puesto con el PlayStation 2.