Aunque no lo queramos, la tecnología es parte fundamental de la vida misma y los tenderos ya lo comprendieron. Así lo demuestra el último estudio realizado por McKinsey y Company, desde donde aseguran que el 40% de los dueños de tiendas de barrio en Latinoamérica abastece sus tiendas a través de plataformas digitales. Así mismo, el 65% de ellos elige opciones de autoservicio al reordenar. 

Parte de las nuevas tendencias entre las tiendas de barrio que están digitalizando sus servicios, tienen que ver con la fuerza que ha tomado la omnicanalidad. Esta estrategia, por si no lo sabes, se enfoca en combinar los canales físicos y digitales para brindar una mejor experiencia de usuario. 

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La consultora aseguró que más del 80% de las empresas que implementan las estrategias de personalización y segmentación han logrado mayor participación en el mercado. Por su parte, las compañías que integran la omnicanalidad en sus servicios han aumentado hasta tres veces su participación en la industria. 

“En un mercado como el colombiano donde el talento digital es cada vez más demandado, las empresas pueden priorizar la formación y retención del talento necesario para llevar a cabo esta transformación”, comentaron desde McKinsey & Company.

Lo cierto es que los tenderos están adentrándose cada vez más en las nuevas tecnologías para atraer más clientes y abastecer sus establecimientos con productos y servicios mediante canales digitales. Todo esto lo han logrado sin dejar de lado su esencia cultural con la que han logrado posicionarse entre la ciudadanía colombiana.

Imagen: Erik Scheel

Los números iniciales parecen asombrosos. Según la empresa, la herramienta digital registró 60.000 tiendas en una semana y recibió más de 10 millones de visitas en solo 60 días. Sin mencionar que el modelo se replicó en 9 países y que acaba de ser reconocida con el Grand Prix del Festival Cannes Lions 2021 en la categoría Creative eCommerce.  Hoy en día, la plataforma cuenta con 75.000 tiendas a nivel nacional y 425.000 a nivel latinoamericano. Y estiman que han impactado a más de un millón de familias en todo el territorio colombiano. También mencionan que el 70% de las tiendas inscritas incrementó sus ventas gracias al sistema de domicilio.

Ese fuerte crecimiento inicial pudo verse impactado también por los aliados con los que contó la plataforma. Por ejemplo, Grupo Familia donó 10.000 kits de higiene y protección, Alquería 1.500 maletas; Colombina y Casa Luker 500 bicicletas; CS Johnson 450 bicicletas; Totto 2.200 canguros, y Nestlé, 1.000 maletas. Bavaria, por su parte, también donó 5.000 bicicletas a los tenderos para fortalecer sus domicilios.

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Sin embargo, una mirada más al detalle a los números podría mostrar otro panorama. El crecimiento en Colombia ha sido de un 25% en 15 meses de funcionamiento. Lo anterior no podría considerarse por sí solo como algo malo. No obstante, si consideramos que, según cifras de Fenalco, las tiendas de barrio podrían ser alrededor de 500.000 en Colombia, y eso que se estiman muchas más porque varias no están registradas, entonces el crecimiento podría haber sido mucho mayor porque en la actualidad la plataforma solo cubre el 15% de los tenderos del país. Especialmente si consideramos el fuerte inicio de 60.000 registros en una semana, podríamos haber esperado un crecimiento constante mayor.

Adicionalmente, si consideramos que el comercio electrónico creció un 30% en el 2020; que los servicios de comida a través de domicilios representaron el 45%; que iFood reportó un crecimiento en ventas del 70%, un aumento del 200% en oferta de restaurantes y una intención de inversión de $25 millones de dólares en Colombia; y que Merqueo tuvo ventas por $30 millones de dólares; solo por mencionar algunas cifras, entonces los resultados de Tienda Cerca están muy por debajo de la industria y de sus competidores.

Esto podría deberse a muchas razones: Muchos tenderos aún no están interesados en digitalizar su negocio; otros lo han hecho de forma propia, creando sus tiendas virtuales; otros se vincularon solo por los incentivos; y muchos otros probablemente usen otras de las plataformas de domicilios que abundan, incluidas Rappi, Merqueo, Mensajeros Urbanos y iFood.

Por lo tanto, si bien aplaudimos la iniciativa de Bavaria que junto con drafLine Colombia, el estudio creativo y de data in-house, crearon esta plataforma digital con el firme propósito de apoyar a estos pequeños negocios que se han visto afectados por la pandemia y proveer una solución para que los colombianos evitáramos salir de sus casas, me parece que la iniciativa necesita un nuevo empujón o probablemente irá desapareciendo con el tiempo.

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Si la compañía no sigue invirtiendo significativamente en la plataforma porque no es su core de negocio, lo cierto es que las otras aplicaciones en materia de domicilios o tiendas virtuales si seguirán haciéndolo, como lo vienen anunciando, porque de eso depende su negocio. Por lo tanto, es probable que los tenderos que hoy reconocen oportunidades de negocios al haber digitalizado su presencia con Tienda Cerca, empiecen a migrar a otras opciones que les ofrezcan mayores beneficios.

Si así lo pensó Bavaria desde el principio, lo desconozco. Por lo tanto, solo me queda estar atento a las decisiones que Bavaria tome en relación a su plataforma Tienda Cerca para saber si tiene un futuro o no.

Imagen: Bavaria

Lo anterior es una buena noticia si se tiene en cuenta otro estudio, el del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), que dice que aquellas empresas que usan en mayor medida la tecnología logran aumentar el volumen de sus ventas e incrementar su rentabilidad. En este caso, los tenderos que integran en su negocios datáfonos, computadores o que simplemente usan de manera estratégica el teléfono inteligente, están un paso adelante de la competencia que todavía lleva sus cuentas a lápiz y papel.

Los tenderos y las TIC

Empresas como ConecTAT se han dedicado en los últimos cinco años a crear herramientas tecnológicas para que los microempresarios tengan un mayor control sobre su negocio. “Nosotros ofrecemos facilidades para que estas pequeñas tiendas disminuyan el tiempo de entrega. Además queremos que tengan la posibilidad de encontrar ofertas que reduzcan sus gastos. Básicamente el control digital del inventario” dijo Mauricio Vargas, director de ConecTAT a través de un comunicado.

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A pesar de las ventajas brindadas por la web “el empresario tradicional no supera el nivel medio de escolaridad. Por eso el diseño de estas aplicaciones debe ser sencillo para que las integren de forma ágil y eficaz. La idea es volver asequible las herramientas de las tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC) para que cualquier dueño de un negocio pueda prosperar en él” comentó Vargas.

De hecho, para lograr que sean cada vez más los empresarios digitalizados, el Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (MinTIC) ha capacitado a más de 190 mil empresarios en temas TIC y ha conectado a internet al 75% de las MiPyme del país. A largo plazo, el objetivo es que Colombia tenga una economía digital.

Imagen: iStock.