La razón por la que este control es diferente a la mayoría de dispositivos que existen ahora está en el mecanismo que propone para recrear objetos virtuales. Uno de los mayores desafíos de credibilidad que tienen la mayoría de experiencias actuales está en que piden al usuario ‘tocar nada’. Si intentas agarrar un objeto virtual tienes que, literalmente, sujetar aire. El Haptic Pivot, que es el nombre del control de Microsoft, remplaza esta idea al utilizar un mecanismo añadido en la muñeca que recrea los objetos que la persona sujete o suelte algo. Esto se hace a través de una ‘palanca que se acerca o aleja de las manos dependiendo de las acciones de juego y ‘simula’ la acción de tomar algo o no.

Los controles están luego sincronizados al juego, de manera que es posible recrear este tipo de experiencias al sujetar o tirar objetos y eliminar el problema de ‘tocar’ aire o ‘recrear’ aquello que no está allí.

Haptic Pivot: ¿qué significa para el VR?

Aunque el Haptic Pivot es más un concepto de prueba que un producto comercial, su potencial sin duda está ahí. En la demo se exploró cómo funcionaría en un entorno bastante simple, pero con la asistencia de desarrolladores estas posibilidades se pueden expandir más. Una compañía enfocada en los juegos de deportes como EA puede crear un juego híper realista de béisbol en el que podamos sentir el momento en el que soltamos la bola o el impacto de la pelota al tocar el bate.

En los shooters o juegos de disparo permitirá el sentir las armas seleccionadas, el retroceso de las mismas o la presión de las manos al escalar un muro o abrir una puerta en títulos como PUBG. Los RPG podrán recrear con mayor veracidad los arcos, espadas y armas de fantasía, mientras que los juegos como ‘Job Simulator’ serán todavía más interesantes al pedirte que arregles un carro y recrear el sujetar una llave para apretar tuercas.

Por fuera del mundo de los videojuegos también hay muchas más oportunidades. Los casinos en línea han sido uno de los negocios que más han buscado integrar la realidad virtual a sus experiencias. Hoy muchos corren con  salas de apuestas reales, en especial en los juegos de casino en vivo de casino.betfair.es, donde se aprovecha tecnología de punta para transmitir sesiones de juego con crupieres reales.”

¿Cómo se puede utilizar esto aquí? Imagina la sensación de jalar la palanca de una máquina tragamonedas y sentir el impulso al soltarla. O el sujetar un puñado de fichas y apostarlas en un juego de ruleta. El Haptic Pivot, en el caso de las apuestas en línea, promete llevar la idea de ‘casinos en vivo’ a otro nivel.

El camino del VR es largo, pero lleno de promesas

Los avances tecnológicos en los últimos años han permitido que los motores de juego evolucionen a un punto en que el potencial es básicamente ilimitado. También la llegada de piezas de hardware tremendamente potente, capaces de generar gráficos que, en muchos títulos, serán prácticamente indistinguibles de la realidad en los próximos años. Si esto se combina con ideas como el Haptic Pivot y las funcionalidades sociales, los entornos virtuales en un par de años no estarán lejos de lo que soñaron historias como ‘Tron’ o ‘Ready Player One’.

Por ejemplo, Facebook está buscando integrar creando su servicio de mensajería dentro de su set de VR Oculus, para crear espacios en los que se combine juego con chat de voz en vivo. De nuevo, regresando a los ejemplos de antes, podrías coordinar un partido de béisbol con tus amigos desde casa o asistir a un casino en vivo y sentir una experiencia diferente, pero similar al mismo tiempo. Son avances que no serán inmediatos y que posiblemente no veamos hasta dentro de décadas. Pero el potencial está allí, sin dudas.

Imágenes: Microsoft

La fuente del reporte son diversas fuentes con ‘conocimiento directo’. De acuerdo con ellas, el set de VR/AR tendrá más de una docena de cámaras. Estas rastrearán el movimiento y permitirán mostrar video en tiempo real a la persona que lo esté utilizando. También contará con dos pantallas 8K.

Por ahora, parece que el dispositivo se encuentra en las primeras etapas de desarrollo y estaría saliendo, por temprano, en 2022. Con las especificaciones antes mencionadas también queda claro algo: no será económico. Apple nuevamente está apuntando a sus compradores con mayores ingresos, con un precio que se rumora estará cercano a los 3000 dólares. Así, no parece apuntar a ser un dispositivo para el gamer que busca disfrutar de un juego, sino para experiencias de alto nivel que puedan ser aprovechadas por empresas.

Te puede interesar: Se filtran los primeros detalles técnicos del Apple Car

Las imágenes compartidas por The Information parecen indicar que, por lo demás, el set de VR de Apple funcionará de manera muy similar a cómo lo hacen otros sets para consumidores. Está diseñado para bloquear la mayoría de información que reciba el usuario, visual o auditiva. La adición de las cámaras parece buscar que también tenga cierta capacidad como un dispositivo de realidad aumentada (piensen en algo similar a Pokémon Go). También contará con sensores LiDAR (los mismos que hoy tienen el iPhone 12 Pro), lo que permitiría realizar mediciones y escalar los objetos en las pantallas.

Por supuesto, Apple no recurrirá a una fabricante tercero para el chipset que potenciará su dispositivo de VR. En vez de eso, se ha confirmado que este estará potenciado por un procesador original de la compañía (no hay confirmación de si será un derivado del utilizado en sus dispositivos móviles).

Imágenes: Pixabay

La cadena de hamburguesas McDonald’s quiere que los niños tengan contacto directo con la realidad virtual. Por eso, en Suecia, sus famosas cajitas felices se transformaron en un set de realidad virtual, muy parecido al Cardboard de Google, que el buscador presentó por primera vez en 2014.

De acuerdo con información de Ad Week, las llamadas Happy Goggles ya están listas para salir al mercado en las tiendas de la cadena de comidas rápidas por tiempo limitado. Habrá 3.500 cajitas disponibles en 14 restaurantes de la cadena, cada una de las cuales tiene un precio 4,10 dólares, unos 12.000 pesos colombianos.

Según el comunicado de prensa oficial de la compañía, la idea de lanzar este producto surgió por el cumpleaños número 30 de la cajita feliz en Suecia. La creación de este producto estuvo acompañada por los psicólogos para niños Karl Eder y Fadi Lahdo, quienes además diseñaron las recomendaciones sobre cómo usar el producto.

Por la temporada de esquí que se vive en el país europeo, McDonald’s lanzó un juego de realidad virtual llamado ‘Slope Stars’, para probarlo con este set que se arma con la propia cajita de feliz. Si bien el juego también se puede probar sin el set, la idea es usarlo de la forma más inmersiva posible. Se trata de ir esquiando en la nieve, atrapando estrellas y evitando obstáculos que se te crucen en tu camino.

En este video, McDonald’s nos muestra cómo la cajita feliz se transforma en el set Happy Goggles:

Por ahora, McDonalds está lanzando este producto en Suecia, pero quizá logre implementarlo en otras partes del mundo para que los niños de otros países tengan contacto con la realidad virtual a un precio muy económico.

No es la primera vez que se intenta llevar la realidad virtual a los niños por medio de juguetes económicos. El nuevo View-Master, de Mattel, es básicamente un Cardboard de plástico que puede leer la información contenida en unos discos que se ven como el del clásico juguete fotográfico.

Imágenes: McDonald’s Sverige (vía Flickr).