La empresa presentó recientemente una patente ante la Administración Nacional de Propiedad Intelectual de China. Según los detalles, el sistema se entrenará con miles de horas de grabaciones de ladridos, maullidos, movimientos corporales y reacciones ante distintos estímulos. El objetivo es identificar patrones de comportamiento asociados a estados emocionales, como ansiedad, alegría o miedo, para luego transformarlos en mensajes simples y directos.

Una vez que la IA pueda reconocer cómo se siente un animal traduce esos sentimientos en frases que un humano pueda entender. No se trata solo de ponerle subtítulos al ladrido, sino de establecer un canal de comunicación emocional entre especies. También contempla crear un traductor universal que funcione entre diferentes animales, como perros y gatos, a través de la lectura de emociones comunes.

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Aunque la herramienta aún está lejos de llegar al mercado, la propuesta ya ha generado gran interés. Un vocero de Baidu confirmó que el proyecto sigue en fase experimental, pero se mostró sorprendido por la repercusión que ha tenido desde su anuncio. La reacción en redes no se hizo esperar. En Weibo, una de las plataformas sociales más populares de China, el debate ya está encendido entre entusiastas y escépticos.

Lo cierto es que la idea no nace de la nada. Desde hace años, muchos dueños de mascotas han comenzado a entrenar a sus perros y gatos con tableros de botones de voz, una técnica inspirada en la Comunicación Aumentativa y Alternativa (CAA). Videos virales en TikTok muestran cómo algunos animales “piden” jugar, salir a pasear o incluso abrazos. Aunque algunos expertos dudan de cuánto entienden realmente los animales, la tendencia revela el deseo claro de querer comunicarnos con ellos de verdad.

Especialistas como el neurocientífico Gregory Berns, conocido por escanear cerebros de perros con resonancia magnética, recuerdan que los animales sienten emociones complejas, pero eso no significa que puedan expresar ideas como los humanos. Aun así, la IA podría servir como un puente emocional más que como un traductor literal. Y eso, en sí mismo, ya sería revolucionario.

Imagen: Generada con IA / ChatGPT

El modelo canino, que imita el funcionamiento fisiológico del animal vivo, fue desarrollado por un grupo multidisciplinario de investigadores de la Universidad de Antioquia y el Instituto Tecnológico Metropolitano, luego de diez años de trabajo. “Teníamos una pregunta: ¿por qué en medicina veterinaria no existe un simulador más fidedigno para los entrenamientos de los estudiantes?”, explica Sonia Cecilia Orozco Padilla, investigadora y docente de la Facultad de Ciencias Agrarias de la UdeA, quien argumentó que los modelos existentes son peluches o estructuras muy rígidas que no se relacionan con la realidad.

La creación recibió la patente de invención por parte de la Superintendencia de Industria y Comercio en septiembre de 2023. Este desarrollo conjunto, capaz de revolucionar la enseñanza de la medicina veterinaria y áreas afines, reproduce el cuerpo de un perro con órganos preservados, herramientas eléctricas y otras electrónicas, que permiten simular el funcionamiento fisiológico del animal.

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El realismo del modelo, tanto en su apariencia como en sus funciones, permitirá que las prácticas estudiantiles veterinarias se perfeccionen y se llegue a diagnósticos más precisos.

A través de la Resolución 59195, la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC), avaló los esfuerzos plasmados en el «Modelo biomecatrónico para entrenamiento veterinario que incluye módulos de simulación mecánicos, eléctricos y electrónicos y túneles subcutáneos para conexión de estos».

Para iniciar el trabajo, se recibió la donación del cuerpo de un perro pequeño, que había muerto recientemente, y se utilizó la técnica de plastinación para conservar sus órganos. “Retiramos toda el agua de las células, la remplazamos con acetona y posteriormente con silicona; lo que permitió que el espécimen quedara con su forma real”, relató Lynda Jhailu Tamayo Arango, investigadora y docente de la Facultad de Ciencias Agrarias de la UdeA, quien destacó la plastinación como la técnica de oro para este tipo de proyectos.

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Posteriormente, el cuerpo fue acondicionado con túneles subcutáneos y mecanismos eléctricos y electrónicos que simulan la actividad fisiológica del perro. “Planteamos un módulo mecatrónico, con una parte mecánica para la percusión y presión sanguínea y una parte electrónica para la señal electrocardiográfica y el llenado capilar”, afirmó Diana Alexandra Orrego Metaute, investigadora del ITM.

Como resultado, crearon el modelo de un perro, con su piel y apariencia reales, con el que se puede practicar la resucitación cardiaca, cerebral y pulmonar; el reflejo pupilar, para evaluar el estado neurológico; la toma de muestras sanguíneas y de presión femoral y el acondicionamiento de catéteres, con la posibilidad de ampliar las funciones simuladas en un futuro.

«Con esta herramienta podemos programar las alteraciones clínicas que puede tener el animal y mirar las alternativas de solución y sus reacciones; obvio en un modelo biomecatrónico, pero flexible y completamente realista», explicó la profesora Orozco Padilla.

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El simulador permite crear diferentes escenarios clínicos que deben ser resueltos con maniobras reales por parte de los estudiantes. Este logro de los grupos de investigación Biogénesis, Centauro y el Centro de Investigaciones Básicas y Aplicadas en Veterinaria —Cibav— de la UdeA y el Grupo de Investigación e Innovación Biomédica GI2B del ITM, se basa en el principio de aprender haciendo, el cual plantea que los estudiantes estén cada vez más preparados para atender casos reales.

Según la profesora Tamayo Arango, “es un desarrollo revolucionario que puede cambiar la metodología de la enseñanza, porque se plantean escenarios clínicos que involucran de manera directa a los estudiantes”.

Es un avance útil para profesionales de la medicina veterinaria, y áreas afines, más preparados y con mayores posibilidades de maniobra cuando afronten los casos reales. “La gran beneficiada será la salud animal que contará con diagnósticos y tratamientos más acertados”, anotó la investigadora Orozco Padilla.

“Es un modelo con alta fidelidad anatómica, solo con tocarlo se siente el pelaje, como si fuera el animal vivo, lo que pondrá a profesionales y estudiantes a un paso de la realidad que tendrán que afrontar en su día a día”, argumentó la profesora Orrego Metaute.

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La figura de la patente de invención, otorgada por la Superintendencia de Industria y Comercio, les permite a los creadores del nuevo simulador tener los derechos reservados de su desarrollo y buscar aliados estratégicos para la producción industrial del modelo.

“Al ser una creación tan novedosa, tan diferente a lo que existe actualmente en el mercado, fue posible protegerla por un periodo de 20 años”, explicó Felipe Londoño Velásquez, abogado de propiedad intelectual de Transferencia del Conocimiento UdeA, aseverando que el modelo biomecatrónico del perro cumple con las condiciones que exige la SIC: novedad, alto nivel inventivo y aplicación industrial.

La UdeA y el ITM, propietarias por partes iguales de la patente, podrán obtener regalías por la venta de su invención, que se verán reflejadas en ingresos extras para los investigadores y para las dos instituciones educativas. “La buena noticia es que, a pocos días de haber obtenido la patente, ya empezamos a recibir propuestas para la reproducción del modelo, con el fin de que llegue a diferentes espacios de formación”, informó Orozco Padilla.

La creación y la obtención de la patente abre las puertas para que los investigadores sigan buscando alternativas en este sentido. “Actualmente tenemos trabajos adelantados sobre dos simuladores, uno de inseminación artificial para bovinos y otro de intubación traqueal para perros”, concluyó Tamayo Arango.

Imagen: Dirección de Comunicaciones UdeA / Alejandra Uribe

La ‘Teoría de la mente’ es la capacidad de reconocer los pensamientos e intenciones de otros; en nuestro caso, cuando alguien actúa de una manera y podemos reconocer que es sarcástico, para bromear, o en realidad lo hace para ser malo. En los pájaros y algunos primates se han encontrado reconocimiento de intenciones y reacciones de acuerdo a esto. Ahora este nuevo estudio, publicado en Scientifics Reports asegura que los perros tendrían la misma habilidad y sería un poco más avanzada que la de otros animales.

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Para el experimento se preparó una barrera de vidrio con un pequeño espacio para pasarle a los 51 perros participantes galletas y otros pasabocas; entonces se crearon tres escenarios. Primero, el humano se acerca para darle un bocado y decide no hacerlo, por lo que se devuelve. El segundo, en el que el pasabocas encuentra una obstrucción y no llega al perro y, el tercero, la barrera no tiene como pasar el pasabocas. En cada una de ellas se registró el cambio y reacción de los animales, que fueron diferentes ante cada uno de los casos. Por ejemplo, en el segundo y tercer escenario no movían tanto sus colas y se acostaban en el piso con más frecuencia, comportamientos considerados pasivos y de no confrontación.

Otros investigadores le dieron al portal Gizmodo que el estudio es limitado para confirmar que los perros poseen la habilidad de ‘Teoría de la mente’. Por lo que la autora aseguro que este es un primer paso para entender mejor la conexión que tienen los caninos con sus dueños y abre las puertas para seguir haciendo este tipo de estudios para comprender si es una habilidad adquirida por la domesticación.

Imágenes: Gpoinstudio  y Rawpixel en Freepik. 

De una mala práctica salió un buen negocio

Quizá en algún momento has visto los comerciales de los alimentos para perros y gatos. Algunos de ellos quizá te habrán robado un “awww” por la ternura que te inspiran los animales protagonistas. Sin embargo, detrás de esos comerciales hay empresas cuyo único interés es vender sus productos sin preocuparse por la salud de los animales. Entonces ahí es cuando Julián Sánchez, fundador de Ocico, entra en acción para aconsejar a los dueños.

Ocico es una tienda en Internet que ofrece alimentos y productos para perros y gatos. En esta ocasión nos centraremos en los alimentos, los cuales necesitan mayor detalle de análisis para garantizar la calidad de vida que se merece tu mascota. El nacimiento de este emprendimiento, como muchos otros, se dio por una mala experiencia que vivió Sánchez con su esposa. Según él, una práctica común entre los propietarios de mascotas es dejar la compra de la comida para último momento. “Hasta que no ves el bulto de comida a punto de acabar, no compras más”, dijo.

Así que un domingo en la tarde se dio cuenta que no había alimento para su mascota. Para su mala suerte solo había tiendas de supermercado abiertas donde venden los típicos productos publicitados por televisión. Además, Julián y su esposa le daban comida especial a su mascota, la cual solo se consigue en ciertas tiendas que no atendían ese día al público. Pero tampoco podían llegar con las manos vacías a casa, así que decidieron comprar una bolsa de concentrado convencional mientras llegaba el lunes. Efectivamente, el cambio tan repentino en la alimentación generó efectos negativos en la salud de la mascota.

“Ahí fue cuando decidimos crear Ocico. Fueron ocho meses de trabajo para lanzar la tienda completa. Al inicio teníamos 2 mil productos en el portafolio, pero después de analizarlos detenidamente nos dimos cuenta que menos de la mitad generaba un verdadero bienestar en los animales. Así que nos quedamos con 800 productos a la venta y estamos seguros de que estamos contribuyendo a la calidad de muchos perros y gatos”, aseguró.

Productos y funcionamiento de Ocico

Hay dos modalidades para acceder a los productos de Ocico. El primero es una primera compra sin suscripción. Compras el producto, pruebas el servicio y si te gusta te puedes suscribir al servicio de entrega de alimento programada. Así, solamente debes inscribir una sola vez la tarjeta de crédito, elegir el producto, la frecuencia y listo. No tienes que ingresar nuevamente al sitio web para la siguiente orden. Todo será automático.

En cuanto a los productos, los dos emprendedores centraron la filosofía de Ocico en generar bienestar y no en vender por vender. Siendo así las cosas, solamente los productos que ellos son capaces de usar con sus mascotas son los que están permitidos para la venta. “Aunque no todos los productos son importados, estos no tienen conservantes y las proteínas que reflejan las tablas nutricionales sí son reales. Hay productos que dicen contener pollo. Pero la realidad es que ese supuesto pollo es un montón de subproductos como las patas, las plumas y los picos”, explicó.

A la pregunta de si son costosos, Julián dijo que es un costo beneficio. Según su explicación, el precio es más alto que los productos convencionales, pero rinden más porque las porciones son más pequeñas, llenan y alimentan a la mascota. “Igualmente es un ahorro a largo plazo en gastos de veterinarias y suplementos. Si una mascota es bien alimentada desde pequeña, vamos a evitar gastos extras para nuestra economía y sufrimientos para el animal”, agregó.

En cuanto a los pedidos hay dos posibilidades. La primera es recibirlo el mismo día si compras antes de las 10 de la mañana. Si lo haces después, lo recibirás al siguiente día. Para los envíos a otras ciudades tardará de dos a tres días. Y si haces compras superiores a 150.000 pesos, el servicio es gratis.

Expertos a la carta

Para los clientes nuevos que desconozcan los productos, Ocico les brinda asesoría. Al ingresar al sitio web, un chat se activa para responder las dudas y recibir los mejores consejos. Detrás de esa herramienta está el equipo de veterinarios del emprendimiento. Ellos te dirán cuál es el mejor alimento dependiendo la raza, actividad física y edad del perro o del gato.

Imágenes: Damedeeso, Damedeeso (vía iStock)

Un sistema para mantener frescos a los perros y a los ciudadanos preocupados

Es por eso que la última actualización del software de Tesla es un gran alivio para las mascotas y sus ocupados dueños, que deben dejarlos en el auto una que otra vez para sacar dinero, hacer una compra de última hora o cualquier cosa parecida.

En esa actualización, los autos eléctricos Tesla incluyen un Modo Perro (Dog Mode), que, una vez activado, regula la temperatura interna del vehículo para que el canino amigo se quede cómodo en el carro, al que le podemos cerrar las ventanas con tranquilidad mientras realizamos nuestra diligencia.

Lee más sobre Tesla en este enlace.

Introducing Dog Mode: set a cabin temperature to keep your dog comfortable while letting passersby know they don't need to worry pic.twitter.com/xFU6MGZT53

— Tesla (@Tesla) February 14, 2019

Además, la pantalla muestra una animación 3D de un perro, notifica la temperatura en la que está el vehículo y muestra un mensaje para los posibles transeúntes preocupados: “Mi dueño volverá pronto. ¡No te preocupes! El aire acondicionado está encendido y está a X grados”.

pic.twitter.com/UkdNnMU9XU

— Tesla (@Tesla) February 14, 2019

Sin embargo, este nuevo Modo Perro debería usarse solo en momentos en los que sea estrictamente necesario dejar al can dentro del carro. Aunque esté con aire acondicionado, dejarlo en un lugar cerrado, en un día de calor, no es muy bueno para él. Que la buena idea de Tesla no se convierta en una excusa para dejar a los pobres canes abandonados largas horas. Además, hay que tener cuidado, en algunas partes del mundo está prohibido dejar el perro dentro de un vehículo.

El sistema antirrobos que se puede robar

En la nueva actualización del software, además, viene un Modo Centinela (Sentry Mode), como explican en la página web de la compañía de Elon Musk. Al activarlo, el vehículo se pone en modo de espera, mientras activa las cámaras y sensores exteriores. Cuando alguien se acerca al carro, aparece un mensaje que dice que las cámaras están empezando a grabar. Si alguien rompe un vidrio o algo por el estilo, el auto envía un mensaje al dueño y comienza a sonar una alarma.

El sistema es útil si se llevan algo de dentro del carro, pero si se llevan todo el carro, pues se llevan un lindo juego de cámaras que los grabó robando, para que puedan chicanear con sus amigos ladrones de su sofisiticado método o algo así.

Imágenes: Captura de pantalla.

Casi todos estamos de acuerdo en que la pirotecnia es hermosa y que, siempre que hay un show de fuegos artificiales, todos dejamos salir ese niño que fuimos (o somos), levantamos la cara al cielo y, con una sonrisa en el rostro, disfrutamos del espectáculo.

Sin embargo, pocos nos detenemos a pensar en los pobres perros, que no disfrutan para nada esas coloridas explosiones que iluminan el cielo. Para ellos es un causante de estrés tan alto que buscan refugio debajo de las camas o de cualquier mueble de la casa.

El refugio antinavideño para perros

Pero sí hubo alguien que pensó en las pobres mascotas, Ford, que, como parte de una iniciativa llamada Intervenciones, creó el prototipo de una casa para perros con un sistema de cancelación de ruidos para que los canes tengan un refugio de la pirotecnia durante la festividades navideñas, como se explica en el blog de Ford Europa.

La iniciativa Intervenciones consiste en que Ford usa las tecnologías desarrolladas en sus automóviles para ayudar a resolver problemas del día a día, como el miedo de los perros a los fuertes ruidos.

Para leer más sobre perros, ingresa a este enlace.

En el caso de la casa antirruidos para perros, llamada Quiet Kennel, se usó la estructura de control de ruido que tienen muchos de sus vehículos, que detecta el sonido de los fuegos artificiales y enciende un sistema de audio dentro de la casa, que emite frecuencias opuestas, que cancelan el estruendo o, al menos, lo reducen significativamente.

Pero la Quiet Kennel también tiene paredes de corcho de alta densidad y una puerta automática, equipada para cancelar ruido. Además, en el interior, la casa tiene un sistema de ventilación. En otras palabras, es una casa de lujo para canes, mejor que la de muchos de sus dueños. Si te lo preguntas, no hay información de disponibilidad o precio, porque hasta ahora es un prototipo, pero esperemos que para la próxima Navidad la podamos comprar.

Imágenes: Ford Europa.

Aibo: la nostalgia vende

Durante los últimos años hemos visto el renacer de la nostalgia en todo tipo de dispositivos. Por ejemplo, Nintendo ha lanzado la NES Classic y la SNES Classic. Así mismo, Nokia presentó el Nokia 3310 e incluso el Tamagotchi regresó.

Esta vez el turno es para el nuevo Aibo. Este robot, por ahora lanzado en Japón, tiene un diseño más redondeado que los que habíamos visto en el pasado. Además, es capaz de responder a comandos de voz, mueve la cola, hace algunos trucos y cuenta con ojos Oled que le dan ’emociones’.

Gracias a la tecnología actual, Aibo también se conecta a Internet gracias a que tiene soporte para tarjeta SIM. Su comportamiento está basado en inteligencia artificial desarrollada por Sony. Aibo aprende de sus usuarios, de lo que ve y escucha, así como de lo que otras mascotas robot han aprendido.

Eso sí, Aibo no pretende ser un asistente virtual a lo Google Home, HomePod o Amazon Echo. De acuerdo con la compañía, se espera que la mascota robot sea eso, es decir, una compañía para niños y familias.

Por ahora, Aibo se encuentra en etapa de preorden de forma exclusiva en Japón. El dispositivo cuesta 198.000 yenes (~1.734 dólares o 5.315.000 pesos colombianos). Los primeros compradores recibirán sus unidades a partir del 11 de enero de 2018. Además, los usuarios deberán pagar una suscripción mensual de 2.980 yenes (~26 dólares u 80.000 pesos colombianos) que deberá ser de mínimo tres años. Esta cubre el acceso al servicio en la nube del robot y a descargar novedades.

Imagen: Sony. 

Muchas personas por diversos motivos tienen halitosis, o como es comúnmente llamada, mal aliento. Lo grave del asunto es que quienes sufren de este mal no suelen reconocerlo, o nunca nadie ha tenido las agallas de avisarles.

Por eso motivo, una compañía nipona diseñó un par de dispositivos que tienen como función informarle a quien los use si huele mal.

CrazyLabo es el fabricante que, en colaboración con la Universidad Tecnológica Nacional de Kitakyushu, creó la robot ‘Kaori-chan’ –en japonés significa perfume–, que tiene la forma de la cabeza de una mujer.

Este robot posee un sensor que analiza el aliento de una persona cuando exhala en dirección a la boca del androide. Luego de cuantificar los componentes en la respiración, le da al usuario una de cuatro calificaciones: ‘Huele a fruta cítrica’, ‘¡Qué asco! Usted tiene mal aliento!’, ‘De ninguna manera, no puedo aguantarlo’, ‘Hay una emergencia en el lugar, esto está más allá del límite de la paciencia’.

El otro robot se llama Shuntaro-kun, y es un perro-androide que se encarga de calificar olores. Este canino identifica y califica olores en cuatro categorías: si tiene una actitud cariñosa es porque todo esta bien con su olor corporal. Pero si ladra, gruñe o se desmaya, mejor empiece a preocuparse, porque son las acciones que lo califican como una persona que produce disgusto al olfato.

Según informa Cnet, el presidente de CrazyLabo, Kennosuke Tsutsumi, creó estos robots con el fin de animar a las personas luego del terremoto que azoto el país nipón en 2011. Dice que no tiene planes de comercializarlos, pero sí de mandarlos de gira para entretener a más personas.