Las patentes concedidas en China muestran un panel flexible dividido en tres secciones y un sistema de doble bisagra que permite extender la superficie en dos etapas. Esta estructura apunta a un dispositivo capaz de adaptarse a diferentes formatos sin recurrir a módulos adicionales ni accesorios externos para aumentar la pantalla útil.

Fuente de las imágnes: IT Home / Patente CNIPA.

La estrategia actual de Xiaomi y el crecimiento del formato trifold

Xiaomi cuenta en su catálogo con Xiaomi MIX Flip, un plegable de formato vertical, y Xiaomi MIX Fold 4, un modelo tipo libro que despliega una pantalla interna amplia. El Xiaomi MIX TriFold se diferencia de ambos gracias a un diseño de triple pliegue, basado en un único panel que cambia de tamaño según la configuración seleccionada.

El interés por este diseño se consolidó tras el lanzamiento de propuestas recientes de Huawei y Samsung, que mostraron equipos con pantallas expandibles en varios niveles. Estos modelos demostraron que el formato es viable y ofrecen una referencia clara para fabricantes que evalúan incorporar variantes más flexibles a su catálogo.

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La patente presentada por Xiaomi en 2022 y publicada en 2024 describe un diseño horizontal que se pliega dos veces y un módulo de cámara alineado en la parte posterior. Esta documentación confirma que el proyecto lleva años en desarrollo y que su evolución no responde únicamente a los movimientos recientes del mercado.

Dos desarrollos en marcha: “zhuque” y el MIX TriFold

La hoja de ruta filtrada muestra que Xiaomi trabaja en dos dispositivos de triple pliegue. El primero utiliza el nombre interno “zhuque”, un modelo sin botones que podría debutar en 2025 como el primer tríptico comercial de la marca. Su desarrollo, sin embargo, no está completamente asegurado: si no alcanza los estándares previstos, podría limitarse a un prototipo conceptual o producirse en cantidades reducidas, como ocurrió con el MIX Alpha.

El segundo modelo, previsto para 2026, sería el que corresponde al MIX TriFold y se espera que incorpore Snapdragon 8 Gen 5, un procesador que aún no ha sido presentado. Aunque faltan detalles técnicos, la estrategia evidencia que Xiaomi quiere posicionarse en el segmento antes de que madure y se convierta en un factor diferencial entre fabricantes.

Días atrás, un dispositivo identificado como 2608BPX34C apareció en la base de datos de la GSMA, un indicio de que el MIX TriFold avanza en su proceso de certificación. La presencia en este registro sugiere que el diseño industrial está cerca de completarse y que el dispositivo podría estar listo para etapas previas al lanzamiento.

La combinación de una pantalla flexible de gran formato y una estructura de triple pliegue abre posibilidades en multitarea y visualización extendida. Este enfoque permite alternar entre un uso similar al de un smartphone convencional y uno propio de una tablet, según el tipo de contenido o actividad que requiera el usuario.

Con esta iniciativa, Xiaomi busca consolidar su presencia en la siguiente fase del mercado flexible. Si los prototipos avanzan según lo previsto, la compañía podría sumar dos dispositivos a una categoría que continúa explorando cómo ampliar las funciones del smartphone sin comprometer la portabilidad.

Imagen: Generada con IA / ChatGPT

Esta no es la primera vez que LG diseña una pantalla con más flexibilidad qué una plegable. Ya antes habíamos visto la pantalla enrrollable qué presentaron hace algunos años. Ahora, la compañía reveló una pantalla estirable que puedes manipular casi como si fuera gelatina. Su flexibilidad es realmente sorprendente ¿pero será útil?

Quizás la nueva tecnología para la pantalla de dispositivos sea más como una excentricidad, como los plegables o las ediciones especiales. Lo cierto es que esta nueva tecnología fue creada en colaboración con otros equipos de investigación, y permite una deformación de hasta el 20% sin comprometer su funcionalidad.

De hecho, el objetivo de LG con esta novedad es ofrecer una pantalla que mantenga su calidad visual mientras se adapta a diferentes formas y situaciones. Para ello, está diseñada con un material flexible similar a la silicona que se utiliza en la piel humana, lo que le permite una elasticidad que recuerda a la de una banda elástica.

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Según LG, el desarrollo de este tipo de pantalla abre posibilidades en campos como la moda, la salud y la tecnología de consumo, donde dispositivos y pantallas podrían integrarse de manera más natural y cómoda.

Esta nueva pantalla estirable de LG podría adaptarse en diversas situaciones donde la tecnología flexible es ventajosa. Por ejemplo, en el ámbito médico, podría integrarse en dispositivos portátiles que se adhieren al cuerpo, monitoreando signos vitales de forma más cómoda y precisa.

En el sector de la moda, la pantalla podría emplearse en ropa inteligente que muestre información personalizada o en accesorios como pulseras, que adaptan su forma al usuario. También en vehículos y espacios públicos, podría colocarse en superficies irregulares o curvas, ofreciendo una visualización envolvente para mapas o información interactiva.

Esta versatilidad de adaptación permitiría a la tecnología estar presente en más áreas de la vida cotidiana, cambiando la forma en que interactuamos con la información visual.

Imagen: LG

De acuerdo con la última patente obtenida por la compañía china y compartida en la web, el próximo dispositivo contará don dos bisagras y tres carcasas. Todo indica que la primera, la segunda y tercer carcasa están conectadas a la pantalla flexible por extremos. A su vez, las dos bisagras garantizan la fuerte sujeción entre todos los componentes conectados. 

Al igual que hemos visto en los teléfonos plegables hasta ahora como los Galaxy Z Fold o el Razr de Motorola, la primera bisagra se podrá girar para permitir el pliege y despliegue de la primera y segunda carcasa. La diferencia es que, en el caso de este celular del cuál aún no conocemos el nombre, habrá dos bisagras. La segunda, en este caso, se encargará del pliegue y despliegue de la segunda y tercera carcasa. 

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Todo indica que el grosor de las tres carcasas varía entre sí; la tercera es más gruesa que la segunda y esta es más gruesa que la primera. Hasta el momento, los plegables cuentan con la misma anchura en sus carcasas, lo que puede traducirse en una deficiencia en cuanto al agarre en mano. Se espera que la estrategia de menor tamaño en cada carcasa mejore la sensación al tacto del nuevo dispositivo. 

Los rumores indican que podríamos ver este nuevo celular con tres pliegues de Huawei en junio o julio de este año, no obstante, la compañía no se ha pronunciado al respecto. Eso sí, vale le pena recordar que esta no es la primera vez que un fabricante quiere lanzar un celular de tres caras. Un rumor indicó que Samsung estaba trabajando en un celular con estas características en el 2020, lo mismo sucedió con OnePlus en el 2021. Sin embargo, ninguno de los dispositivos llegó al mercado, ni se conocieron más detalles al respecto. 

Imagen:  ITHome

El prototipo fue presentado en la Reunión Internacional de información para displays 2021 (IMID 2021, por sus siglas en ingles). Aunque no vemos cómo se plegaría, está claro que Samsung ya está considerando un nuevo modelo para su serie Z, la marca lo llama dispositivo “multi-plegable”.

Esta no es la primera vez que vemos un teléfono plegable de Samsung con estas características. Vimos una primera idea en noviembre del 2020 en una publicación en el blog de la empresa, pero ahora lo vemos en “funcionamiento” o por lo menos llevando a cabo algunas tareas. Este teléfono por ahora tiene el nombre de Samsung Flex In & Out.

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Eso sí, si esperas ver este teléfono en las tiendas muy pronto, es mejor que no cuentes con ello. Los prototipos son dispositivos que crean las marcas solo para demostrar lo que pueden hacer con sus investigaciones, pero en realidad podría estar muy lejos de ser producido en grandes cantidades para su venta al público. Un ejemplo de esto es la pantalla enrollable de LG que fue expuesta en varias ferias y conferencias, pero nunca vio la luz. ¿En cuánto tiempo crees que podremos ver el Samsung Flex?

Imagen: Captura de pantalla. 

En el 2013, una oferta de trabajo para liderar un equipo para pantallas flexibles nos hizo suponer que Apple estaría próximo a lanzar un equipo con estas características. Pero no pasó nada hasta 2015, cuando se conoció una patente que la compañía presentó ante las autoridades de patentes de Estados Unidos. Pero después de eso, silencio. Han salido varios iPhone y ninguno tiene pantalla flexible.

Pero Apple no ha sido la única empresa jugando con nuestras expectativas. Nokia, Samsung, LG, y varias otras marcas han estado trabajando en este tipo de pantallas, pero aparentemente no han logrado nada concreto. A comienzos de 2017 llegamos a creer que este sería el año en que viéramos un celular con pantalla flexible, pero ya estamos a un mes de terminarlo y no ha habido ninguna novedad. Excepto por una nueva patente de Apple.

La Oficina de Patentes y Marcas Registradas de Estados Unidos publicó una solicitud de patente de Apple para una pantalla que dobla, según informó 9to5Mac. Según el documento, el dispositivo podría tener una parte flexible que le permitiría ser doblado. La patente describe una pantalla que puede ser ‘abierto y cerrado como un libro’.

El informe de hace un año sobre este proyecto de Apple decía que la compañía estaba aliada con LG para hacer una pantalla flexible. Y hace unos meses se sugirió que Apple invertiría en LG para hacer una planta de producción para este producto. Ambos reportes mencionan un panel OLED, que es la tecnología de pantalla usada para el iPhone X.

¿Cuándo tendremos pantallas flexibles?

Según el documento, la pantalla podría incluir un set de pixeles formados a partir de componentes de cristales líquidos (LCD). Pero también se enumeran otras opciones de componentes de pantalla, como por formación de pixeles electroforéticos, pixeles de diodos orgánicos, entre otros.

Aunque la pantalla que se usa en el iPhone X parece plana, en realidad se usa un display ‘flexible’ con sus esquinas dobladas detrás de la cubierta de vidrio. Esto se debe hacer para lograr el ‘look’ sin biseles del celular. Esta aplicación de patente va más allá, porque se describe un display diseñado para poder ser doblado y desdoblado en su uso.

El reporte más reciente de patentes de Apple sugiere que un iPhone flexible estaría en el mercado aproximadamente en 2021, pero obviamente nada es seguro. Además, Apple suele patentar más ideas de las que suele lanzar como productos.

Imágenes: captura de pantalla y Pixabay.

Lee Chang-hoon, vicepresidente del equipo estratégico de negocios de Samsung Display, afirmó que podríamos ver un equipo de Samsung Electronics con pantalla flexible a final de 2015, el cual haría uso del panel en el cual trabaja la empresa en este momento.

Sin embargo, todavía no se puede hablar de un producto terminado. En caso de que llegue, es probable que sea un equipo de edición limitada como el Galaxy Note Edge, debido a que Samsung Display tan solo podría llegar a una capacidad mensual de 30.000 a 40.000 páneles flexibles a final del año, mientras que para un equipo con ventas a gran escala como el Samsung Galaxy S5 o el Galaxy Note 4 se necesita fabricar millones de unidades, de acuerdo con GSM Arena. Sin embargo, este inicio podría cambiar no solo los smartphones que usamos actualmente sino una gran cantidad de dispositivos.

Los precios son a la gama baja lo que la innovación es a la gama alta

Por otro lado, Robert Yi, vicepresidente senior y jefe de relaciones con inversionistas de Samsung Electronics, afirmó durante el Samsung Investors Forum 2014 que la compañía surcoreana disminuirá el número de modelos de smartphones en un 30% en 2015. Este movimiento buscará reducir los costos de producción, gracias a la economía de escala, debido a que en las gamas de entrada es más importante el precio, mientras que en la gama alta pesa más la innovación.

Imagen: ENTER.CO

Parece que Samsung si está trabajando en cumplir lo que prometió recientemente a los usuarios. The Wall Street Journal reveló que la última patente que presentó la compañía surcoreana en Estados Unidos sugiere que están preparando un nuevo smartphone con una pantalla flexible que permita que el contenido fluya a lo largo de los bordes del dispositivo.

Como lo indicó el medio, las descripciones y dibujos que acompañan la patente muestran un dispositivo móvil con una pantalla que tiene tres lados funcionamiento. El texto del documento presentado a la Oficina de Patentes de Estados Unidos dice que la pantalla muestra ventanas emergentes que dejan ver las llamadas, los mensajes de texto, los correos y los avisos de alarma que reciba el dispositivo.

Aunque Samsung se negó a hacer comentarios oficiales sobre el tema, esta patente confirma las intenciones de la firma surcoreana de lanzar un teléfono con pantalla curva y de tres caras, tema del que varios medios estuvieron hablando recientemente. Sin embargo, la patente muestra que sería un teléfono con una pantalla flexible, como muestra la imagen, algo que desmiente una parte de los rumores que aseguraban que solo se trataría de un dispositivo curvo.

Todavía no tenemos claridad sobre la fecha en la que podrían ser lanzados los dispositivos con pantalla flexible de Samsung, o si lo harán en absoluto.

Para tener una idea de cuándo podrían llegar llegada de estos smartphones, recordemos que recientemente uno de los presidentes de Samsung, Kwon Oh Hyun, anunció que a partir de 2015 llegarán al mercado smartphones de la surcoreana con pantallas flexibles. ¿Será que tendremos que esperar hasta ese año para ver estos equipos, o Samsung nos sorprenderá con algo antes?

¿Cómo utilizaría una pantalla flexible? Si usted tiene una respuesta creativa a esta pregunta, tal vez quiera compartirla con Samsung y ganar un premio de 2.500, 5.000 o incluso 10.000 dólares.

Aunque parezca extraño, es verdad. La firma surcoreana publicó recientemente un concurso en el que invita a los usuarios de todo el mundo a presentar sus ideas en torno a esta pregunta: “¿comó cambiarían la vida de la gente con la tecnología flexible de Samsung?”

La compañía indicó en el sitio web del concurso que el objetivo principal es “animar a diseñadores, ingenieros de hardware y emprendedores a que expongan sus ideas”.

Las personas o equipos que participen en el concurso tendrán que trabajar en ideas que integren pantallas flexibles de entre una y 20 pulgadas con una resolución máxima de 1.920 por 1.080 píxeles.

Los usuarios que compartan las ideas más originales podrán ganar 2.500, 5.000 y 10.000 dólares según el puesto que ocupen. Samsung aseguró que las propuestas serán evaluadas de acuerdo a la flexibilidad, la viabilidad y lo realista que sea la idea. 

Si quiere hacer parte del concurso debe preparar sus ideas para presentarlas el próximo 29 de agosto, día en el que podrá ingresar a la página de la competencia, indicar sus datos personales y subir su propuesta. Aquí pueden encontrar los términos completos, les recomendamos que los lean bien.

Mientras se le ocurren algunas ideas, los dejamos con el video compartido por Samsung en enero pasado durante el CES en el que muestra su concepto de pantallas flexibles.

http://www.youtube.com/watch?v=rOoGgkXAWVQ

Lo que esperaba que fuera otro aburrido informe de resultados, esta vez de LG, se convirtió en una cita con grandes anuncios. La firma reveló este jueves que tendría en el mercado un teléfono con pantalla flexible a finales de este año. Aunque fue Samsung el que se llevó todas las miradas de los asistentes al CES con su presentación de pantallas flexibles, es su compatriota coreano el que ‘pegó primero’ con planes de comercialización.

Según Android Authority, la noticia la dio Yoon Bu-hyun, el vicepresidente de la división de móviles de LG, lo que implica que estamos hablando de algo mucho más grueso que un simple rumor.

El ejecutivo no dio más detalles sobre el esperado dispositivo, pero se espera que sea un teléfono inteligente con Android. Además, es la primera vez que un fabricante se compromete con una fecha de lanzamiento. Después de mostrar prototipos y demostraciones, LG se comprometió a tener un teléfono flexible en el cuatro trimestre de 2013.

Las cifras de LG

LG dijo que despachó 10,3 millones de teléfonos inteligentes, un récord para el fabricante coreano. Los ingresos de la división móvil de la compañía quedaron en 2.960 millones de dólares, un incremento del 28,5% frente a la cifra del mismo periodo de 2012.

Cómo lo reporta CNET, el exitoso rendimiento se debe a las buenas ventas de las que han gozado el Optimus G y el Optimus G Pro. Además, LG aseguró que sus dispositivos 3G, como los miembros de la familia Optimus L y el Nexus 4, también han tenido un excelente rendimiento.

Hablando en términos generales, la compañía reportó ingresos de 1.301 millones de dólares, un incremento del 6,8% frente al primer trimestre de 2012. Sin embargo, la utilidad tuvo una caída notable, pasando de 221,7 millones a solo 20,3 millones de dólares, en parte por el mal desempeño que tuvo la unidad de pantallas planas.

¿Cómo la ven? ¿Será que la próxima innovación de móviles está en una pantalla flexible? ¿O será algo como los televisores 3D? La zona de comentarios los espera.

Hace unos meses vimos que Samsung presentó en el CES una pantalla flexible que, en su momento, nos dejó bastante impresionados. Ahora, parece que Apple también estaría pensando en entrar en esa tecnología. Por lo menos eso hace pensar una oferta de trabajo encontrada por 9to5mac que muestra un puesto que apareció y desapareció en un santiamén.

En la oferta específicamente decía que Apple buscaba un “especialista en pantallas para liderar la investigación de tecnologías emergentes como alta eficiencia óptica LCD, AMOLED y pantalla flexible, con el objetivo de mejorar el rendimiento de la misma.” El medio que lo encontró no se precipitó en afirmar que esto confirma que Apple está trabajando en pantallas flexibles.

Según Mashable, la oferta de trabajo fue retirada poco después de que fue publicada por 9to5mac un medio famoso por estar a la sombra de la manzana y publicar muchos rumores de sus productos. Entre lo que se especula, se encuentra que una pantalla flexible podría ser utilizada para el desarrollo de un iWatch. Este producto también ha sido víctima de varios rumores por la prensa de todo el mundo, incluídos nosotros.

Hace algunos días comenzaron a aparecer las especulaciones sobre el próximo ‘flagship’ de Samsung, el Galaxy S IV. Ahora Reuters, citando a un analista de la firma de inversión UBS, dice que el nuevo dispositivo tendría una funcionalidad con la que, hasta ahora, no cuenta ningún dispositivo: una pantalla flexible e irrompible.

“Creemos que siguen las preparaciones para la fabricación en volumen de pantallas irrompibles en sustrato plástico“, dijo Nicolas Gaudois, el analista. Reuters menciona que la firma coreana es una de las que más ha respaldado la tecnología OLED (sigla en inglés de diodos orgánicos de emisión de luz), la cual permite reemplazar el sustrato de vidrio por el de plástico flexible. De hecho, la firma coreana ya había mostrado pantallas flexibles y anunciado su intención de comercializarlas.

En noviembre, The Wall Street Journal afirmó que Samsung preparaba el paso hacia las pantallas plásticas “en una búsqueda por diferenciar sus productos e impulsar sus márgenes de ganancias y porción del mercado“. Según otro analista, Mark Newman de Stanford Bernstein Hong Kong, “eso cambiaria las reglas de juego” en el mercado de los smartphones.

Además, los rumores indican que Samsung estaría acelerando el desarrollo del reemplazo del Galaxy S III. Mientras ese teléfono fue lanzado en mayo de 2012, los analistas esperan que el S IV llegue en abril. Se dice que el telefono tendría un procesador de ocho núcleos, una cámara de 13 MP y una pantalla con una resolución de 441 píxeles por pulgada.

Como es usual, Samsung no se pronuncia oficialmente sobre rumores. Sin embargo, dada la popularidad e importancia del S III, podría apostar que estamos viendo el comienzo de un sinfín de versiones, chismes y rumores frente al que, con toda seguridad, sera el teléfono más esperado del primer semestre de 2013.