La empresa dedicada al aprendizaje de idiomas, cofundada por Luis von Ahn, el inventor de CAPTCHA y reCAPTCHA, y Severin Hacker, si bien inició con la misión de brindar educación gratuita, tras un periodo de prueba y error lograron encontrar un modelo de negocio acorde, ofreciendo suscripciones. Por lo tanto, la gran mayoría de los ingresos de Duolingo en la actualidad provienen de las suscripciones (73% de sus ingresos totales). A esos ingresos le siguieron los generado por la publicidad y el Duolingo English Test (DET).

Su modelo de negocio parece estar dando sus frutos. Duolingo reportó que los ingresos de la compañía crecieron de $70,8 millones en 2019 a $161,7 millones de dólares en 2020. También reportó $55.4 millones en ingresos durante el primer trimestre de 2021, lo que representa un crecimiento del 97% con respecto al mismo período del año anterior. Es posible que este crecimiento se hubiese presentado sin la pandemia, pero es difícil no pensar que la aceleración en las cifras tiene algo relación.

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En cuanto a usuarios activos mensuales, las cifras son las siguientes: En 2019, Duolingo cerró el año con 27,3 millones de usuarios y en 2020 con 36,7 millones. Eso representa un aumento del 34% en usuarios activos. Si reducimos nuestra mirada a las cifras del primer trimestre de 2021, en comparación con el primer trimestre de 2020, podemos ver que los usuarios aumentaron de 33,5 a 39,9 millones (crecimiento de alrededor del 19%).

Ahora bien, la empresa solo se volvió rentable recientemente y sobre una base ajustada.  Y en términos contables estrictos, sus pérdidas netas han aumentado. En el primer trimestre de 2021, la compañía tuvo pérdidas netas de $13,5 millones de dólares, un fuerte aumento en comparación con el mismo período del año pasado cuando tuvo pérdidas netas de $2,2 millones. Y de 2019 a 2020, las pérdidas netas de la empresa se expandieron de $13,6 millones a $15,8 millones de dólares. No obstante, cabe señalar que el margen neto de la compañía mejoró en 2020, ya que sus ingresos se duplicaron con creces y sus pérdidas apenas aumentaron. Por lo tanto, ña rentabilidad de la empresa o la falta de ella no debería ser un problema durante su inminente cotización.

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Duolingo adicionalmente ha recaudado hasta la fecha $183,3 millones de dólares en capital de riesgo, informó TechCrunch. Los inversores que tienen participaciones significativas en la empresa incluyen NewView Capital, Union Square Ventures, CapitalG, Kleiner Perkins y General Atlantic, que recientemente obtuvieron un lugar en la tabla de capitalización a través de una transacción secundaria.

A una tasa de ejecución de alrededor de $220 millones en la actualidad y un crecimiento de más del 100%, el unicornio edtech no debería tener problemas para liquidar su precio de $2.400 millones establecido de forma privada. A menos que a los inversores del mercado público les preocupe el aumento de competidores en el mercado de la tecnología educativa. No obstante, que Duolingo creciera casi un 100% en el primer trimestre podría atenuar las preocupaciones.

Finalmente, la empresa de 400 colaboradores con sede principal en Pittsburgh planea cotizar en la bolsa de valores NASDAQ usando el símbolo de cotización DUOL.

Imagen: Duolingo.

En el último trimestre del 2020, Bumble reportó que llegó a los 42 millones de usuarios activos y está valuada en el mercado por $2.200 millones de dólares. Ahora, con su entrada a la Bolsa, será parte de un selecto club, solo 20 empresas públicas tienen a una mujer como fundadora, reporta el portal CNBC. “Todas las mañanas nos levantamos pensando en crear experiencias centradas en las mujeres, por mujeres. Cuando estamos felices, todo el mundo sigue y esto crea un mejor ambiente”, explicó Wolfe Herd, cofundadora de Bumble, al portal estadounidense.

Para conocer más de Bumble, visita este enlace.

De las empresas del índice S&P 500 solo 6 % son lideradas por una mujer. Nasdaq le solicitó a la Comisión Nacional del Mercado de Valores de Estados Unidos que las compañías que quieran hacerse públicas compartan de manera abierta sus cifras de ejecutivos. Por su parte, Goldman Sachs anunció que no recibirá empresas que no tengan una mesa directiva diversa.

Imagen: Bumble. 

Hasta el momento, cada uno de los países había movido un poco el remo para causar turbulencia en las aguas de lo que sería una complicada guerra comercial, que puede afectar a todo el planeta en corto tiempo. Pero hasta el momento ninguno ha hecho un movimiento fuerte que generara una gran ola y afectara de manera definitiva la situación.

Todo parece indicar que no habrá un acuerdo entre los dos países; así lo habrían sugerido el representante de comercio estadounidense, Robert Lighthizer, y el secretario del tesoro, Steven Mnuchin, que acusaron al país oriental de retractarse de promesas hechas anteriormente y de acuerdos de cambios económicos, asegura el portal Washington Post.

Así mismo, Donald Trump, presidente de Estados Unidos, habría amenazado con poner en marcha a partir del viernes mayores tarifas a las importaciones chinas, informó el portal CNN Business.

Lo cierto es que desde el lunes, tanto Dow Jones, S&P y Nasdaq estuvieron en caída y no lograron cerrar el día sin ver los números rojos en pantalla. De hecho, Dow Jones tuvo su peor día de la historia con 473 puntos a la baja.

Las empresas más afectadas, según resaltan los medios, son las de tecnología e industriales. Estas empresas dependen directamente del mercado global, lo que las hace más sensibles a este tipo de guerras comerciales.

Aún quedan esperanzas de evitar la tormenta

El portal Investing asegura que las próximas reuniones de los representantes estadounidenses con el viceprimer ministro chino, Liu He, ocurrirán hoy, miércoles (8 de abril) y el jueves (9 de abril). De los resultados de esta reunión dependerá el comportamiento de la Bolsa el resto de la semana.

Wall Street está teniendo una mala semana, pero las bolsas europeas no están teniendo mejores números que sus pares estadounidenses. Por su parte, en Shanghai (China) hay reacciones mixtas con algunos números en rojo y otros en subida. Por ejemplo, Shanghai Composite se recuperó 0,7% en relación con los 5,6% que habría perdido durante la jornada del lunes.

Imagen: AndreyPopov (Vía iStock).

Uno de los grandes fiascos del año pasado fue la salida a la bolsa de Facebook. No solo porque el mercado probó que las acciones de la red social estaban infladas, sino también porque falló hasta lo que casi nunca falla: el sistema informático de Nasdaq.

El 18 de mayo del año pasado, día de la salida de la acción de FB al mercado, el sistema se colapsó debido a la gran cantidad de operaciones que se realizaron en él. Por eso, las operaciones iniciaron media hora más tarde de lo que se había presupuestado: a las 11:30 a.m..

Según los inversionistas, este retraso de media hora impidió que pudieran confirmar sus transacciones, lo que pudo haberles causado millones de dólares en pérdidas. La indemnización se repartirá entre los inversionistas a quienes la falla en el sistema les impidió hacer movimientos.

Nasdaq tenía un plan inicial para indemnizar a los posibles afectados con 40 millones de dólares, pero los bancos de inversión protestaron ante la SEC (Securities and Exchange Comission, la máxima autoridad bursátil estadounidense) luego de esa propuesta inicial, lo que llevó a que el monto fuera aumentado.

Con esto se salda parte del penoso episodio que significó la oferta pública inicial de Facebook. La acción salió con un precio de 38 dólares, pero tras su primera jornada en el mercado tuvo una caída del 10%. Bloomberg afirmó en su momento que se trató de la “peor salida a la bolsa de la década” por sus pronunciadas pérdidas. En su peor momento, su precio llegó a 17,73 dólares (4 de septiembre), y ahora se cotiza cerca de los 25 dólares.

Nasdaq anunció la creación de un fondo de indemnización dirigido a las personas que hayan perdido dinero por los problemas técnicos que sufrió su sistema informático durante la salida de Facebook a la bolsa.

La acción de la red social empezó a transarse oficialmente el 18 de mayo a las 11:30 (hora de Nueva York) a 42 dólares, aunque originalmente, la entidad bursátil tenía planeado comenzar las operaciones a las 11 de la mañana. Sin embargo, por problemas con el número de ordenes y las cancelaciones, el inicio se demoró media hora más, según The Street.

CNN informó que el presidente ejecutivo de Nasdaq se disculpó por los errores del debut de Facebook y esbozó un plan para ofrecer 40 millones de dólares en concepto de indemnización para los afectados. La entidad bursátil pidió a la U.S Securities and Exchange Commission (autoridad estadounidense de la bolsa de valores) que aprobara un programa “para los miembros cualificados que hayan sufrido una desventaja por los problemas técnicos con los que se encontraron el pasado 18 de mayo”.

La idea es que unos 13,7 millones de dólares se inviertan en varias sociedades que son miembros de Nasdaq y el dinero restante “se aportará en forma de crédito para futuras operaciones y así reducir el costo de las operaciones bursátiles. El beneficio de esta indemnización deberá absorberse en seis meses”, indicó Nasdaq.

A causa de los inconvenientes de la salida de Facebook, los inversionistas no pudieron ejecutar sus movimientos y tuvieron que retrasarlos. Esto se tradujo en que firmas como Knight Capital y Citadel, unas de las más afectadas, tuvieran pérdidas de entre 30 y 35 millones de dólares. 

Recapitulemos los hechos del día. NASDAQ, el índice al cual pertenece la acción, no pudo manejar el número de operaciones y tuvo que atrasar el comienzo de transacción en media hora. The Wall Street Journal asegura que TD Ameritrade, una plataforma para comprar y vender acciones por Internet, tenía 54.000 órdenes de compra a las 11 de la mañana.

A las 11:30 (hora de Nueva York) el título valor finalmente empezó a operar. NASDAQ echó para atrás las manos del reloj y comenzó a operar manualmente, mandando documentos impresos confirmado las operaciones, como cuenta una nota de The Street.

Después de abrir a 42 dólares, la acción se desplomó y alcanzó a cotizarse en 38 dólares, un nivel importante ya que éste fue el precio fijado para la oferta pública inicial. Acto seguido, 30 bancos de inversión involucrados con el proceso de llevar Facebook a la bolsa, entraron a rescatar la acción, de acuerdo a The Wall Street Journal. El salvavidas de las instituciones financieras resonó en la bolsa y el precio aumentó.

A eso de la 1 de la tarde, la acción encontró un lugar más cómodo, rondando entre los 40 y 41 dólares. Sin embargo, pasadas las 2 de la tarde, la acción empezó a bajar paulatinamente, rompiendo el piso de los 40 dólares unos minutos antes de las 3:00 p.m. En la última hora de operaciones, la acción se transó cerca a los 38 dólares. Con este precio de cierre, la valoración de mercado de Facebook queda en unos 104 mil millones de dólares.

Los principales índices de la bolsa de Nueva York presentaron caídas en el día de hoy. El Nasdaq, índice compuesto por varias empresas de tecnología, perdió 1,24%, mientras que el S&P 500, que agrupa las 500 compañías más grandes del mundo, perdió 0,74%.  

Bueno, llego el día y Facebook ya está en la bolsa, especificamente en el NASDAQ. Mark Zuckerberg tocó la campana desde la sede de Facebook en Merlo Park, California. La acción empezó a transarse oficialmente a las 11:30 (hora de Nueva York) a 42 dólares. Originalmente, la entidad bursátil tenía planeado comenzar las operaciones a las 11 de la mañana pero por problemas con el número de ordenes y las cancelaciones, el inicio se demoró media hora más, según The Street. Las ordenes empezaron a llegar a las 7:30 de la mañana y congestionó el sistema.

Una vez solucionados los problemas, la acción abrió a $42 e inmediatamente empezó a bajar. Alcanzó a tocar el precio de 38 dólares a las 11:50 a.m. Ese nivel es importante porque es el precio inicial que fijo la empresa ayer. El bajonazo posiblemente se explica por el afán de los inversionistas de monetizar las ganancias iniciales. Sin embargo, después de llegar a ese punto, más de 30 bancos llegaron para comprar un volumen importante de acciones y aumentar el precio, según una fuente de The Wall Street Journal. Esto subió el precio de la acción y en este momento está alrededor de los 40 dólares.

Aunque a eso de las 12:44 p.m. (hora de Nueva York) la acción todavía no ha superado el precio de apertura, sí está ha aumentado un 6,63% en relación a su precio de oferta pública. ¿Qué quiere decir esto? The New York Times menciona que, hasta este momento, Facebook no ha tenido un buen rendimiento si se compara con otras empresas grandes de Internet. LinkedIn, la red social para profesionales, logró doblar su precio de oferta inicial. Groupon, el sitio de cupones más grande del mundo, logró una subida del 27% en su primer día en la bolsa.

El éxito de Facebook le sale caro a Zynga.

La acción de Zynga, la empresa productora de juegos sociales y responsable del 13% de la facturación de Facebook, acaba de ser suspendida después de perder el 13,8% de su valor. De acuerdo a MarketWatch, la bajada se debe la tenue recepción que ha tenido la acción de Facebook. Seguiremos actualizando esta nota con más imformación a medida que vaya surgiendo.

Hace menos de un año Apple reportó en su informe financiero que estaba avaluada en 363.250 millones de dólares (unos 645 billones de pesos) y recientemente se pudo establecer que desde la muerte de Steve Jobs, la compañía obtuvo un aumento de casi el 50% en el precio de sus acciones.

En esta oportunidad, la multinacional de Cupertino sorprendió con unas cifras históricas. Durante la mañana del 10 de abril, los títulos de Apple subieron el 1,18% posicionando cada acción en 643.79 dólares, lo que hizo que el valor de la compañía se disparara hasta 600.250 millones de dólares.

Con este nuevo hito, Apple logró posicionarse como la segunda compañía que sobrepasó la mítica cifra de los 600.000 millones de dolares de valorización, después de que Microsoft se convirtiera en la primera en sobrepasarla en diciembre de 1999. Según informó All Things D, el valor bursátil de Apple es el mayor del mundo por el momento, superando incluso a Exxon Mobil que mantuvo esa posición por varios años.

Este movimiento se produce solo dos meses después de que la compañía de la manzana cruzara los 500.000 millones de dólares en el valor total de sus acciones, algo que solamente habían conseguido otras cinco empresas de Wall Street en la historia: Exxon, Microsoft, General Electric, Intel y Cisco.

Como lo reportó Wall Street Journal, para algunos analistas este movimiento aumenta la posibilidad de que las acciones de Apple lleguen a los 1.000 dólares cada una, con los cuales Apple quedaría valiendo 1 billón de dólares.

El 27 de mayo de 2010 fue una fecha histórica para Apple: superó por primera vez a Microsoft en cuanto a su valor en la bolsa de valores, al alcanzar los 222.120 millones de dólares, sobre los 219.180 millones del gigante del software. Así, Apple se convertía en la compañía tecnológica más valiosa y en la segunda empresa del mundo con mayor valor, solo superada por la petrolera Exxon Mobil, que le llevaba una amplia ventaja y valía 278.640 millones. Hasta ayer.

Ahora, Apple disputa cabeza a cabeza el primer lugar en capitalización en bolsa, algo que en ese lejano mayo de 2010 parecía imposible, y que solo a finales de 2010, ante el constante crecimiento del valor de la acción de la compañía y el comportamiento plano de la de Exxon Mobil, se empezó a divisar.

No se esperaba que el momento en el que las dos empresas tuvieran un valor similar llegara tan pronto, pero los excelentes resultados financieros de la compañía de la manzana –que cada trimestre supera su propio récord de ingresos– adelantaron las previsiones de los más optimistas.

Ayer, durante unos minutos, Apple superó a la petrolera y por primera vez se posicionó como la empresa más valiosa del mundo, 2.730 millones de dólares por encima, aunque con las variaciones constantes del valor de las acciones, Exxon Mobil retomó ese lugar, y ambas compañías se alternaron hasta el final del día. Hoy, las empresas inician el día con una diferencia de menos de 1.600 millones de dólares.

Tal vez en Apple no estén preparando una fiesta si se consolida como la firma número uno del mundo en capitalización, pero tiene muchos más motivos para celebrar: cada trimestre supera sus records de ingresos y de utilidades, y su informe pasado no fue la excepción; se consolida como la marca más valiosa del mundo, su iPhone es el teléfono inteligente más vendido en muchos mercados del planeta; el iPad, un año después de la aparición de los primeros competidores, se mantiene como el rey absoluto de la categoría de los tablets, y tiene en sus arcas más de 75.000 millones de dólares, por lo que es la empresa con más dinero para gastar, e incluso tiene más ahorros que el propio gobierno de Estados Unidos –aunque también sea una de las firmas más austeras a la hora de hacer adquisiciones–.

Todos estos logros no son poco, pero además, Apple los ha conseguido mientras su líder, Steve Jobs, atraviesa una etapa de vacaciones forzosas por motivos de salud desde enero de este año, y aunque no ha estado al margen de los proyectos de la compañía, ha debido dejar parte del control a sus lugartenientes.

¿Hasta dónde llegará Apple, que a finales de los años 90 fue desahuciada por casi 50 medios y analistas de la industria? ¿Pasará de largo a Exxon Mobil en cuanto a valor en bolsa, como ocurrió con Microsoft, a la que superó hace 15 meses y hoy supera en un 60%? ¿O se trata solamente de una coyuntura económica que ha frenado los precios del petróleo? Hagan sus apuestas…

Notas relacionadas:

• Apple es la marca más valiosa del mundo y Facebook, la que más crece.
• ¿Qué pasará tras las cuartas ‘vacaciones forzosas’ de Steve Jobs?
• Apple tiene más dinero para gastar que Estados Unidos.
• Nueva marca de la App Store de Apple: 15.000 millones de descargas.

Inversionistas de todo el mundo y analistas del sector tecnológico tienen sus ojos puestos en la llegada de grandes nombres a la bolsa de valores, que desde ya está está generando movimientos fuertes en la industria. Se espera que tarde o temprano –entre 2011 y 2013–, firmas como Facebook, Twitter, Groupon, Zynga y LinkedIn pasen al mercado accionario mediante una IPO (Oferta Pública Inicial), y de esta forma sus dueños actuales se conviertan en millonarios de un momento a otro. (Esta es una de las razones por las cuales Facebook ha resultado tan atractiva para los empleados de Google, y por la que pequeñas firmas emergentes como Groupon han rechazado ofertas de compra multimillonarias).

Los dueños de esas empresas serían solo una nueva generación de ‘millonarios instantáneos’, esos personajes que en unas pocas horas, tras el inicio de la venta de acciones de sus compañías, pasaron de unos ingresos ‘normales’ –o en algunos casos, modestos– a tener en sus bancos o en papeles varios millones de dólares.

Los más famosos de la década pasada en esta categoría fueron Larry Page y Sergey Brin –junto a decenas de empleados de Google que tenían una parte de la empresa–, quienes en agosto de 2004 pasaron de tener una empresa que les daba utilidades anuales de unos 100 millones de dólares, a una en la que los inversionistas habían puesto 2.700 millones de dólares –solo por una pequeña parte de la propiedad–. Antes de ellos, el más famoso fue Marc Andreesen, fundador de Netscape, en 1995.

Pero quizás los pioneros en este campo –como en muchos otros– sean Steve Jobs y Steve Wozniak, los fundadores de Apple, que el primero de abril de 1976 fundaron la compañía en un garaje de Cupertino, California, y que el 12 de diciembre de 1980, junto a Mike Markkula, inversionista que aportó capital en sus comienzos, se convirtieron en multimillonarios, cuando la oferta pública inicial de Apple se convirtió en la más grande desde que Ford Motor llegó a la bolsa en 1956.

Más de 40 de los 1.000 empleados que ya tenía Apple, y que poseían algunas acciones, también se hicieron millonarios ese día.

Pese a lo ambicioso de esta IPO en cuanto a la cantidad de las acciones –4,6 millones– y al precio de 14 dólares por acción, estas se vendieron en pocos minutos, pese a que el precio de cada una subió a 22 dólares. Al final del día, la acción costaba 29 dólares.

Como dato curioso, el tercer cofundador de Apple, Ron Wayne, no se hizo millonario ni con las acciones ni con las utilidades de Apple, pues 12 días después de la fundación de la empresa se cansó de los dos Steves y les vendió su 10% por 800 dólares.

Hoy, la acción de Apple ronda los 320 dólares, la compañía vale en bolsa 294.000 millones de dólares y es la más valiosa del sector tecnológico, y la segunda en total después de la petrolera Exxon Mobil.