Incluso en ese entonces parecía algo lejano porque se trataba solo de un concepto. Pero hace un par de días supimos de las motocicletas voladores Speeder, de Jetpack Aviation, que se pueden elevar hasta 4.500 metros de altura, alcanzarían una velocidad de 240 kilómetros por hora y se pueden preordenar por 380.000 dólares (unos 1.192 millones y medio de pesos).

El futuro llega volando

Ahora, por si fuera poco, supimos que Dan Kodsi, desarrollador de la torre Paramount Miami Worldcenter está ultimando detalles para adaptar un terminal aéreo de 5.000 pies cuadrados sobre ese edificio residencial de 60 pisos, ubicado en el centro de Miami (Estados Unidos), para convertirlo en un terminal aéreo para aviones de despegue y aterrizaje vertical (VTOL, por sus siglas en inglés), que también se conocen como drones de pasajeros o carros voladores.

“Estos vehículos se parecen a un helicóptero, aunque son mucho más silenciosos, funcionan de forma electrónica y son ecológicos”, dijo Kodsi en un comunicado, en el que agregan que en un futuro los residentes del edificio podrán subir a un elegante ascensor de cristal para dirigirse a la azotea privada, en donde los recogerán naves que los llevarán a diferentes lugares.

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“El transporte del futuro llegará dentro de los próximos 10 o 15 años. La aviación urbana está más cerca de lo que imaginamos. Los vehículos voladores utilizarán el espacio aéreo para aliviar los problemas de tráfico, proveer soluciones para el desplazamiento diario y, a la vez, contribuir al mejoramiento del medio ambiente”, añadió Kodsi.

En esa azotea también podría llegar una persona en una de las motocicletas Speeder, en uno de los taxis aéreos urbanos que planean implementar los de Uber en Dallas-Fort Worth, Los Ángeles y Dubái para el año 2020. También hay desarrolladores alemanes, como Volocopter, Lilium, Airbus, Ehang, Terrafugia, Surefly y hasta Google, que están desarrollando vehículos voladores, que ya tendrán donde aterrizar, al menos en Miami.

¿Y en Colombia? Ni idea, apenas estamos tratando de que algún alcalde caritativo le ponga metro a la capital. Lo cierto es que, aunque a los colombianos seguro nos llegará tarde, el futuro ya está tocando a la puerta… me disculpan, voy a ir a abrirle, si me dejan.

Imágenes: Paramount.

Esta asociación entre Uber y Airbus permitirá a la segunda aumentar los perfiles de clientes en el negocio de los helicópteros, debido a que sus principales usuarios se encuentran en el negocio de los hidrocarburos, un sector que ha sido fuertemente golpeado por la disminución de los precios del petróleo.

Para esto, se usarán los helicópteros H125 y H130. El operador de estos viajes será la empresa Air Resources y Uber prestará su plataforma tecnológica para conectar, como normalmente hace, los operadores con los usuarios que necesitan desplazamiento.

El servicio de UberChopper no es nuevo, pero se ha prestado de manera intermitente, a modo de prueba. Por ejemplo, en 2013 se llevaron a cabo viajes entre Manhattan y los Hamptons, mientras que también se hicieron pruebas en el Cannes Film Festival y Bonnaroo Music an Arts Festival.

En ocaciones pasadas, Uber ha cobrado desde cientos hasta miles de dólares por sus recorridos en helicóptero, y en esta ocasión, además del viaje en el aire, incluirá un servicio de desplazamiento en carro hasta el sitio de despegue, para los usuarios de UberChopper.

Los planes de Airbus en Silicon Valley

Por otro lado, de acuerdo con la misma publicación, este acuerdo entre Uber y Airbus se da en un momento en donde la compañía europea aeroespacial está tratando de generar fuertes lazos con Silicon Valley. En esta misma región, otras compañías como Tesla Motors e incluso Alphabet y Facebook están apostándole a proyectos en la estratosfera y en el espacio.

Recientemente conocimos que Airbus se había asociado con OneWeb en un proyecto para proporcionar conexión a internet de alta velocidad en lugares apartados. Esta compañía competencia directa de SpaceX, el proyecto de Elon Musk, si bien paradójicamente el mismo Musk estuvo involucrado en los inicios de OneWeb, cuando era conocida como WorldVu.

Imagen: Airbus.