Poco a poco, Google ha ido desmantelando su complicado sistema de sincronización que requería que sus usuarios tuvieran una cuenta de Google Plus para acceder a muchos de los servicios del buscador. El año pasado empezó esta transición –con la esperada separación de su red social y las cuentas de Youtube– que cada vez está más cerca de ser total.

Como reporta TechCrunch, Google comunicó que cambió la forma en las que el sistema operativo Android permite la entrada a su servicio de juegos, . De ahora en adelante, ya no necesitarás ser un usuario activo de Google Plus para iniciar sesión y acceder a todos los beneficios que ofrece dicha plataforma de entretenimiento.

Este proceso estaba basado en la clara estrategia de atraer – u obligar, mejor dicho – a los 1.500 millones de usuarios activos de Android a crear una cuenta en la poco popular red social. De hecho, hasta el momento era necesario iniciar sesión en ella cada vez que se cargaba un videojuego en Google Play Games.

Ahora, el ingreso se hará de forma más libre (probablemente con un correo cualquiera) y solo será necesario ingresar una vez por dispositivo para poder disfrutar de los juegos. Según el comunicado de prensa, este es uno de los pasos que está tomando Google para “reducir las ‘fricciones’ en el inicio de sesión y las innecesarias peticiones de permiso a los jugadores”.

Imagen: opopododo (vía Flickr).

Parece que Google se rindió con imponer Google Plus a los usuarios para poder utilizar los servicios de la compañía. Mediante un comunicado en su blog, Google anunció que pondrá todas las cosas en su lugar, para que los usuarios puedan disfrutar de los servicios con solo tener una cuenta de Google.

Como reporta The Verge, Google dice que “mientras conseguimos acertar en algunas cosas, hemos tomado varias decisiones que, en perspectiva, necesitamos repensar”. Dentro de estas decisiones se encuentra que la función de ‘Photos’ se transformó en una app independiente y, muy importante para varios usuarios. Pronto, quienes quieran tener una cuenta de YouTube no necesitarán vincular un perfil de Google Plus para utilizarlo. El cambio no será inmediato, pero si indica que en los meses a seguir ya podremos utilizar la plataforma de videos usando únicamente nuestra cuenta de Gmail.

Ya no necesitarás de Google Plus para tener una cuenta en YouTube.

Reitero la importancia de los comentarios de YouTube, los cuales generaron mucha polémica entre los usuarios que llevaban utilizando el servicio antes del anuncio de la integración con Google Plus en septiembre de 2013.  Poco después, Google se dio cuenta de que la estrategia no fue tan efectiva, sin embargo mantuvieron la decisión en contra de la furia de los usuarios, quienes eventualmente cedieron ante esta imposición. Queda ver si el eliminar la integración volverá a traer las olas de spam y abuso que existían antes de la implementación.

Otros de los cambios mencionados influenciarán directamente en Google Hangouts. Google dice que esto permitirá enfocar más a la red social para el tipo de usuarios que la utilizan: personas que comparten noticias y contenido web… como un Feedly social. Quedará esperar para ver cuándo comenzarán estos cambios, pero se puede asegurar que beneficiará mucho a los usuarios que se alejaron de las otras plataformas por ser obligados a tener cuenta Plus.

Imagen: captura de pantalla

Nintendo se aventura en una nueva forma de conseguir ganancias de publicidad. Como reporta Engadget, la compañía japonesa está buscando youtubers para su nuevo programa de creadores (Nintendo Creators Program). Previamente, la casa de Mario utilizaba las restricciones de DRM y copyright para bloquear o bajar contenido de gameplay y reviews de YouTube. Para no tener que utilizar estas medidas, con esta iniciativa se planea unir a Nintendo y a los creadores de contenido en YouTube para publicar videos y que ambas partes se beneficien.

El programa requiere que el usuario tenga una cuenta de Google+ y PayPal. Los youtubers recibirán el 60% de las ganancias en pauta que tenga un contenido en el sitio de videos, o podrán dedicar su canal enteramente a reviews y gameplays de los productos de Nintendo por el 70% de las ganancias. El proceso para aprobar el canal o el contenido tomará en promedio tres días. El pago se hará dos meses después de que el conteo de números se haga.

Actualmente pueden inscribirse a la beta ingresando a la página del programa y pasando sus propuestas. El servicio completo comenzará a rodar el 27 de mayo. Una buena oportunidad para que no bajen sus contenidos y ganen algún dinero extra por jugar.

Imagen: Screenshot ENTER.CO juega Smash Bros.

Desde ahora, Google permitirá a sus usuarios usar el nombre que ellos elijan en las cuentas de Google+, en lugar de exigirles que usen su nombre real.

“Ya no habrá más restricciones en qué nombre pueden usar” dijo la compañía en un post de Google+.
La empresa aprovechó el anuncio para pedir disculpas por haber creado experiencias incómodas a los usuarios del servicio, y aclara que en principio, la política de Google frente al tema era construir una red social para personas reales.

El problema fue que con el tiempo el servicio se integró de manera más profunda con los demás productos de Google y en algunos casos se convirtió en un requisito. Este es el caso de YouTube, uno de los más controversiales, ya que un gran porcentaje de los usuarios querían mantener su nombre en secreto al momento de comentar en un video.

Cuando el servicio se estrenó en 2011 la restricción causo un gran malestar y se pensaba que sería algo temporal mientras que más personas empezaban a usar la plataforma. Conforme la base de usuarios creció la utilización de un nombre real en el sitio web se convirtió en algo obligatorio.

Este tipo de cambios muestran que Google esta volviendo sobre sus pasos y reconsiderando la agresiva estrategia que había adoptado para promover el uso de su red social.

Imagen: Google.

La semana pasada una de las noticias que más causó controversia y preocupación entre los usuarios de Gmail fue el anuncio que hizo Google en el que, a partir de esta semana, los usuarios podrían enviar y recibir mensajes de seguidores en Google+.

Muchos ya empezaron a recibir mensajes de desconocidos que, a pesar de que no conocen su dirección de correo, tienen la posibilidad de enviarles correos solo por estar en la red social de Google. Lo importante es que no es algo obligatorio y quienes deseen desactivar la nueva función solo deben seguir los siguientes pasos:

1. Hacer clic en la rueda que aparece debajo del perfil de cada usuario.

2. Allí se mostrará un menú, en el que se debe hacer clic en ‘Configuración’

3. En la pestaña ‘General’, buscar el ítem llamado ‘Enviar correo electrónico a través de Google+’.
4. Allí, el usuario podrá seleccionar qué opción prefiere ante la pregunta “¿Quién puede enviarte correo electrónico a través de tu perfil en Google+?”: Cualquiera en Google+, círculos ampliados, círculos o nadie.
5. Una vez seleccionada la opción, deberá darse ‘Guardar cambios’ al final de la página.

Ahora, quienes utilicen Gmail y Google+ podrán escribir y recibir mensajes de quienes se encuentren en la red de contactos independientemente si se conoce o no su dirección exacta. Como en cualquier otra red social, basta con saber el nombre para que automáticamente aparezca la opción de enviar un mensaje (eso sí, nunca se mostrará la dirección real).

La noticia fue anunciada a través del blog oficial de Gmail y pretende convertirse en una herramienta para hacer más sencilla la comunicación entre las personas. A través de un algoritmo, Gmail sugerirá las conexiones de Google+ como destinatarios posibles cuando se está redactando un nuevo correo electrónico. Así, los usuarios podrán enviar mensajes a quienes no estén dentro de los contactos oficiales.

Entre muchos medios esto causó gran polémica al no querer recibir mensajes de extraños. Representantes de Google aclararon para The Verge  que si bien la nueva función se lanzará en los próximos días, los usuarios podrán optar por activarla o no. De esta forma, son los usuarios los que podrán indicar si desean que cualquier persona en Google Plus pueda contactarlos, si aceptan que su dirección sea visible o si solo esté a la vista para determinados círculos.

La red social de Google anunció recientemente la llegada de nuevas funciones a su servicio de hangouts en directo. 

Según informó la compañía, una de las novedades es que los usuarios ya no tienen que esperar a que YouTube procese la grabación de su hangout para que quede disponible en Google+, sino que lo hará en el mismo momento en que se finalice la transmisión. 

Por otro lado, desde ahora los usuarios pueden retroceder emisiones en directo, lo que permite a los que llegan tarde a un evento ponerse al día con la charla completa. 

Google también aseguró que los hangouts en vivo ahora cuentan con mejor calidad, y que los usuarios que vean una ‘quedada’ desde dispositivos móviles contarán con video en mejor resolución. 

Para el tema del inicio del hangout, Google aumentó un poco el tiempo de espera desde el momento en que usted inicia la transmisión en vivo hasta que se empieza a emitir el video para que las personas tengan más tiempo para prepararse antes de salir en directo.

Los hangouts de Google+ se han convertido en una de las herramientas preferidas de los mandatarios para tener un contacto más cercano con los ciudadanos. Por eso, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama decidió volver a utilizar estas reuniones virtuales para responder las inquietudes de los estadounidenses.

El hangout tendrá lugar el próximo jueves 14 de febrero a las 4:50 pm, hora del este en Estados Unidos, y será transmitido a través del perfil de la Casa Blanca en Google+ y también por su canal de YouTube.

Los interesados en participar en la ‘quedada’ (nombre que reciben los hangouts en España) podrán enviar sus preguntas a través del canal de YouTube de la Casa Blanca hasta las 11 de la noche del miércoles, y las más votadas serán contestadas en vivo por Barack Obama el día del evento. Además, usted también podrá votar por las preguntas que hayan sido propuestas por otros participantes.  

Aunque algunas de las preguntas más populares serán respondidas por el presidente de Estados Unidos, Google indicó en su blog oficial que este hangout contará con la participación de algunas personalidades que se encargarán de discutir algunos temas con Obama. 

La historia del gigante de Internet en las redes sociales no empezó con Google+. Luego de los intentos fallidos de sitios sociales como Wave y Buzz, que fueron anunciados por Google como servicios innovadores para los usuarios; y después de la creación de Orkut, que solo tuvo éxito en países como India y Brasil; Google+ fue la cuarta incursión de la empresa en el mundo de las redes sociales. En esta oportunidad, el objetivo era estar a la par de Facebook y Twitter.

Pese a que en junio de 2011, cuando fue lanzado, muchos pensaron que Google+ iba a tener una dinámica como la de Google Buzz –que en sus inicios contó con muchos usuarios aunque pocos de ellos se mantuvieron activos–, ese no fue el caso esta vez. La red social incluso logró superar las expectativas de sus creadores y alcanzó 10 millones de usuarios en dos semanas.

En el momento de su lanzamiento, Google+ sorprendió a los usuarios con la llegada de elementos como los ‘círculos’ y los ‘hangouts’. El primero de ellos permitió a los usuarios organizar a sus amigos en diferentes grupos, de modo que el dueño de la cuenta pudiera determinar qué partes de su perfil podían ser vistas por cada uno de esos círculos. Fue una herramienta de privacidad ganadora para el momento, tanto que Facebook tomó ejemplo tiempo después y creó las ‘listas inteligentes’.

El segundo elemento –que definitivamente revolucionó el campo de las redes sociales– fue la llegada de los ‘hangouts’. Con esta herramienta los usuarios de Google+ pueden reunirse con sus amigos de la red social a través de videollamadas en grupo, tal y como si estuvieran en la sala de su casa.

El éxito de los hangouts fue tal que tiempo después empezaron a ser utilizados para actividades sociales masivas. En enero de 2012, Barack Obama convocó a sus seguidores a participar en un hangout, en el que respondió algunas de las dudas de sus votantes como parte de su campaña presidencial.

Otro ejemplo más cercano a Latinoamérica fue el reciente hangout que hizo el presidente de Colombia, Juan Manuel Santos. El pasado 17 de enero, el mandatario ofreció una conferencia acompañado por ocho colombianos destacados sobre “las razones por las que Colombia está llena de talento“.

Google+ también incluyó desde su estructura inicial el botón +1, su versión del popular ‘Me gusta’ de Facebook. Con él, se busca que los usuarios puedan compartir y recomendar de forma sencilla cualquier búsqueda que se haga en Google.

Si quieren recordar cómo lucía Google+ en sus inicios, con las imágenes de la galería que compartimos a continuación pueden llevarse una idea.

Los cambios de Google+ en 19 meses de vida

Google fue haciendo varios cambios a su red social para responder a las necesidades de las personas y mejorar la experiencia de los miembros de su comunidad.

En primer lugar, en octubre de 2011 la red social habilitó el uso de hashtags dentro de su sitio web. Al incluir esta función en cualquier publicación que el usuario realice, se crea un enlace automático a la búsqueda en tiempo real, todo para facilitar el control sobre los temas que a los usuarios les interesan.

Así mismo, en noviembre de 2011 Google+ se expandió para ofrecer su servicio a las empresas. La idea de la red social era ayudar a los negocios y las marcas a relacionarse con sus clientes y seguidores, quienes pueden recomendarlos o añadir las páginas a sus círculos para construir una relación más duradera.

Enero de 2012 fue un mes de varios cambios para la red social de Google, empezando por la posibilidad de usar seudónimos dentro de los perfiles de usuario. Desde ese momento, los miembros de Google+ pueden usar nombres alternativos o apodos, que de todos modos deben venir acompañados con su verdadero nombre.

Otra novedad que incluyó Google+ durante los primeros meses del año pasado fue la posibilidad de que los adolescentes mayores de 13 años pudieran crear su propio perfil. La decisión se tomó debido a que se trata del segmento poblacional más activo en Internet en todo planeta.

Actualmente, Google+ cuenta con diferentes herramientas: les recomienda lugares a los usuarios, sincroniza las fotos tomadas con el celular de forma instantánea, incluye los hangouts en la ventana de chat, permite crear comunidades para que los usuarios puedan hablar de lo que les gusta con su familia o sus amigos, entre otras.

Además, recordemos que en abril de 2012 la red social hizo algunos cambios sustanciales sobre la apariencia de los perfiles y servicios que ofrece a los usuarios. Desde ese entonces, los perfiles tienen algunas características similares a las del Timeline de Facebook, como la fotografía grande de fondo o la sugerencia de las ‘páginas que quizás le gusten’. También tiene la opción ‘trending on Google+’ muy al estilo de Twitter.

Para hablar menos y ver más, les presentamos una galería con la apariencia actual de la red social de Google, para que juzguen por ustedes mismos cómo ha evolucionado Google+ con el paso del tiempo.

El éxito de Google+

¿Por qué Google+ si funcionó y las otras redes sociales de Google fracasaron? En mi opinión, las herramientas, la apariencia y las nuevas características con las que llegó Google+ al campo de los sitios sociales lograron robarse la atención de muchos usuarios. Se podría pensar incluso que esta red social quiso tomar lo mejor de Facebook y Twitter y unirlo a su arsenal, con lo que logró ofrecer una experiencia mucho más completa.

Las cifras lo dicen todo. En sus 15 primeros días, Google+ alcanzó 20 millones de usuarios, momento en el que muchos hablaron sobre la posibilidad de que Google+ se convirtiera en un fenómeno similar al de Google Buzz: muchos usuarios pero pocos activos.

Luego, en septiembre de 2011, la red social de la compañía de Mountain View alcanzó los 50 millones de usuarios. Eso significa que logró la cifra en 88 días. A Facebook le tomó 1.325 días, y a Twitter, 1.096.

En enero de 2012, el mismo presidente de Google, Larry Page, confirmó que  Google+ ya tenía 90 millones de usuarios, más del doble de lo acumulado al cierre del trimestre anterior, y que más del 60% de ellos lo utilizaba a diario.

A la red social le tomó menos de un mes más llegar a los 100 millones de usuarios, y menos de un año lograr atraer a 400 millones de usuarios en Google+, 100 millones de los cuales son activos mensualmente.

“Más de 400 millones de personas se han actualizado a Google+. Fue hace solo un año que abrimos la inscripción al público y no pudimos imaginarnos que tanta gente se uniría en sólo 12 meses”, dijo Vic Gundotra, vicepresidente de ingeniería de Google.

¿Un producto mejor?

Recientemente, Larry Page, CEO de Google, dijo que Facebook “está haciendo un trabajo terrible con sus productos”. Dejando a un lado la estrategia y la competencia, las palabras de Page abren un interrogante sobre la calidad de Facebook como producto y la diferencia que existe entre esta popular red social y Google+, que –en comparación con la competencia– ha tenido pocas críticas relacionadas con la privacidad de los usuarios.

Esta semana también publicamos una nota extensa sobre la evolución de Facebook. Viendo las dos caras de la moneda, ¿ustedes qué opinan? ¿Tenía razón Larry Page, o solo estaba hablando de más? La zona de comentarios, como siempre, está abierta.

La red social del gigante de Internet actualizó recientemente su aplicación para Android para ofrecer a los usuarios una mejor experiencia en sus dispositivos móviles.

Con esta nueva versión, Google+ ofrece la posibilidad de añadir enlaces en las entradas de los usuarios, presenta una nueva bandeja de notificaciones e incluye algunas funciones adicionales de moderación de la herramienta ‘Comunidades’.

Respecto al cambio en la barra de notificaciones es posible notar que, mientras antes la herramienta aparecía en la esquina inferior izquierda de la aplicación, ahora cuando se abre Google+ en Android es posible ver en la barra superior el botón con el número de notificaciones que tienen las personas. Al oprimirlo se despliega un menú que muestra todas las novedades en la cuenta del usuario.

Así mismo, ahora desde la aplicación de Google+ para Android los usuarios pueden moderar de forma más sencilla los comentarios de ‘Comunidades’, un espacio en el que usted puede hablar de lo que le gusta con su familia, sus amigos o cualquier persona con intereses parecidos.

La actualización ya se encuentra disponible para que los usuarios de Android puedan descargarla a través de Google Play.

La red social del gigante de Internet publicó a través de su blog oficial su más reciente récord: Google+ ya cuenta con más de 500 millones de usuarios. 

Aunque la compañía no indicó cuántas de esas personas usan realmente el sitio social, Vic Gundotra, vicepresidente de ingeniería de Google, aseguró que Google+ actualmente es la red social con mayor crecimiento en la historia.

Así mismo, Gundotra afirmó que el sitio social actualmente cuenta con 235 millones de usuarios activos a través de Google. En otras palabras, 235 millones de personas han hecho clic en botones +1 en Google Play, han usado un Hangout en Gmail o han escrito una recomendación en un mapa.

Además de anunciar las nuevas cifras de la red social, el vicepresidente de ingeniería del gigante de Internet presentó en su entrada un nuevo servicio que llegó a Google+.

Se trata de ‘Comunidades’, una herramienta que permitirá a los usuarios abrir un espacio para reunir personas con intereses afines. Con este servicio Google+ quiere entrar a competir con los grupos de Facebook.

Los miembros de una Comunidad no solo podrán compartir y comentar publicaciones entre ellos, sino que también podrán crear Hangouts y acceder conjuntamente a otras funcionalidades de la red social. A continuación les compartimos el video que muestra cómo funcionará la nueva herramienta de Google+.

A través del perfil de Irene Chung, ingeniera de software de Google, el gigante de Internet informó sobre la llegada de una nueva función a Google+.

Se trata de una herramienta que se encargará de recordar a los usuarios de la red social la fecha de cumpleaños de sus contactos a través de notificaciones que solo aparecerán en el buscador.

Según Chung, el nuevo servicio de la red social de Google solamente hace el recordatorio a los contactos que el usuario haya elegido para compartir con ellos su fecha de cumpleaños, lo que ayudará al usuario a tener una mayor privacidad y control sobre la información que publica.

Además, según informó la red social, los usuarios que empiecen a utilizar esta herramienta podrán recibir una sorpresa el día de su cumpleaños en el momento en que visiten la página principal del buscador. 

Aunque se trate de una buena noticia para algunos, una de las limitaciones de la actualización es que solo podrán disfrutar de ella las personas que tengan configurado su buscador de Google en inglés, algo en lo que la red social está trabajando para mejorar, pues esto hace que el uso de la herramienta sea un poco limitado. Para empezar a utilizar esta actualización, los usuarios deben dirigirse a los ajustes o la configuración de la red social y activarla.

Nuevas herramientas de Google+ para empresas.

Como reportó Mashable, Google presentó un paquete de herramientas de negocio para los usuarios de su red social. Las nuevas características estarán disponibles de forma gratuita hasta finales de 2013 y, según la compañía, este paquete de herramientas para empresas es solo el comienzo. En los próximos meses, Google tiene previsto introducir una versión para móviles de Google + para la empresa, así como otros controles administrativos.

Google lanzó la aplicación de Google + para iPad. Ya está disponible en la App Store y ha sido muy bien recibida por los diferentes medios. En la reseña que Venture Beat le hace, por ejemplo, dice que esta es la aplicación que Facebook debería tener, ya que tiene todo lo que una red social necesita en una tableta. El gran pero: le hace falta la gente.

Una de las mejores funcionalidades que ofrece esta aplicación se llama ‘Video Hangouts’, que lleva a los tablets las videoconferencias de hasta nueve personas que han sido la función estrella de la red social de Google. Las reseñas concuerdan en que la aplicación aun sufre de que la red social no ofrece mucho entretenimiento a los usuarios y los aburre, por lo que no pasan mucho tiempo en ella.

“La aplicación fue diseñada con el dispositivo en mente. Las actualizaciones en la página principal son organizadas por popularidad y relevancia, y hemos desarrollado una manera única de interactuar con la aplicación y el dispositivo”, aseguró Bradley Horowitz en la presentación oficial.

Lamentablemente el equipo de Google+ ha desarrollado la aplicación que todas las redes sociales quisieran, muy atractiva y fácil de manejar, pero que no tiene usuarios. A la hora de la verdad, es preferible una aplicación mediocre de Facebook que todo el mundo usa a diario, a una excelente de Google que nadie voltea a mirar. Sin duda le hace falta lo más importante, la gente.

Además de la exitosa presentación que tuvo Google durante su conferencia para desarrolladores, la compañía hoy tiene otro motivo para celebrar. Su red social, Google+, llegó a los 250 millones de usuarios.

A pesar de las críticas que Google+ carece de usuarios realmente activos, la empresa ha seguido perseverando en su red social. Según la compañía, de los 250 millones de usuarios, 150 millones acceden a la red a través de su dispositivo móvil, según Android Authority. Por eso, lanzaron la aplicación de Google+ especialmente diseñada para tablets.

Pero si se hace la comparación con los 900 millones de usuarios que tiene Facebook, parece insignificante, aunque no hay que desconocer que últimamente la red de Mark Zuckerberg ha ido perdiendo popularidad, lo cual puede favorecer a Google Plus.

En medio de la celebración del número de usuarios, hace unos días Google presentó a través de su blog, una nueva función de Eventos. A pesar de que en Facebook esta opción existe desde hace tiempo, la de Google es evidentemente más elegante y organizada, ya que integra otros productos de la compañía como saludos adjuntos de YouTube y el calendario automático.

“Google+ Eventos ofrece maneras significativas para crear y enviar hermosas invitaciones: Los temas cinematográficos para su viaje a la playa, el brunch de fin de semana, o un juego de béisbol (y mucho más); la capacidad de adjuntar un video de felicitación personalizada de YouTube y las animaciones únicas que hará que tus invitados disfruten al recibir“, escribió  Vic Gundotra, vicepresidente.

La aplicación te ayudará a enviar invitaciones a sus amigos para eventos tales como fiestas de cumpleaños, y para estas fechas de celebraciones agregó una función especial llamada Modo Fiesta. Lo que hace es que, una vez que los usuarios lo permitan en sus dispositivos móviles, las imágenes que tomen pueden ser añadidos al evento en tiempo real y en orden cronológico.

Google+ y Flipboard firmaron un acuerdo para añadir las actualizaciones de la red social a la aplicación de visualización de RSS.

Con esta integración, los usuarios podrán disfrutar de los contenidos de Google+, las actualizaciones y los comentarios a través de la popular aplicación de iOS y Android, como ya lo hacen con los contenidos de Facebook o Twitter.

Como informó Mashable, Bradley Horowitz, vicepresidente de producto de Google, dijo que Google+ se integrará muy pronto en Flipboard gracias a una API especial de Google (una serie de instrucciones para que las plataformas se comuniquen entre sí) pero no hizo referencia a la fecha en que se producirá la unión.

“Flipboard permite ver los contenidos de una forma muy visual y atractiva por lo que queríamos que los usuarios de Google+ también participaran de esta experiencia (…) Esta aplicación permite que el usuario pueda tener su propia experiencia de lectura personalizada”, comentó Horowitz.

Para los usuarios de Google+ que no la conocen, Flipboard es una aplicación que permite visualizar los contenidos de sitios web de forma muy sencilla, con una navegación muy similar a la del papel.

Recientemente, la versión beta de la aplicación llegó a la tienda de aplicaciones de Android, pues en principio, Flipboard estaba disponible solo para dispositivos iOS, recordemos que la aplicación se hizo popular gracias al iPad. 

Google le dijo adiós a su servicio Google Places para darle paso a una nueva funcionalidad dentro de su red social. Se trata de Google+ Local, un servicio que permite a los usuarios compartir y encontrar información sobre lugares cercanos, desde museos y restaurantes hasta sitios de rumba y entretenimiento. 

Además de sacar provecho a las publicaciones de los ‘círculos’ de cada uno de los usuarios de Google+, este nuevo Local incorpora información de Zagat, un sitio web de recomendaciones que Google compró en 2011 y se basa en las valoraciones por parte de los usuarios para puntuar restaurantes de todo el mundo.

Así mismo, la compañía informó a través de su blog oficial que Google+ Local está integrado a las búsquedas, a Maps y a móviles, además de que está disponible como una nueva pestaña en Google+. Todo esto, según la compañía, crea una experiencia simple a lo largo de Google.

Bernardo Hernández, responsable del equipo de geolocalización en el área de mercadeo en Google, dijo en un hangout que “se trata de una herramienta de exploración y descubrimiento que ofrece búsquedas personalizadas a los usuarios de la red social del gigante de Internet”. 

“La idea es que cuando yo realizo una búsqueda para ir a comer, por ejemplo, a un restaurante italiano, obtenga unos resultados que serán distintos de los de otra persona porque se basarán en las recomendaciones de personas que conozca”, explicó Hernández.

Aunque para muchos puede ser una herramienta similar a Foursquare, Hernández aseguró que se trata de un producto diferente a este servicio pues “va mas alla de hacer un check in en un lugar determinado”.

Por el momento Google+ Local está disponible en España, Colombia y algunos países de Latinoamérica, pero se espera que llegue a otros países durante 2012.

La competencia entre redes sociales sigue su curso. Si la noticia es la entrada de Facebook a la bolsa y lo que se espera que obtenga en ganancias, su competidora Google+ también tiene mucho para decir. La fecha para la llegada de la red social a los 100 millones de seguidores era el 25 de febrero, pero en este momento, ese número ya está superado.

Como es costumbre, el analista Paul Allen que siempre está pendiente de las cifras de Google+ anunció que para el día de ayer miércoles primero de febrero, la red social llegó a los 100,8 millones de usuarios. El presidente de Google, Larry Page presentó cifras oficiales el 19 de enero en el que habló de 90 millones en Google+, Allen alega que el crecimiento desde ese anuncio es de más de 10%.

Las cifras que Allen publicó en una entrada en su perfil de Google+ muestran el crecimiento. En este momento cada día se suman 750.000 nuevos usuarios y Allen proyecta que de seguir con ese crecimiento constante a final de este 2012 tendrá 345 millones de personas usando los círculos y todos los servicios de la red.

Existen varias razones a las que se podría atribuir el crecimiento, pues los cambios que tuvo la red desde el anuncio de Page están pensadas en la apertura de la red social. El primero fue permitir el uso de sobrenombres, uno de los puntos que causaban más interés en los usuarios.

El segundo, un poco más reciente, es la apertura de la red social para los menores de 13 años, con lo que con sus propias declaraciones, permitieron la entrada de uno de los de los segmentos más activos en Internet, pues se puede pensar en ellos como nativos digitales que quieren estar activos en Google+.

Allen es muy optimista con sus proyecciones, pues cree que la tasa de crecimiento no solo se mantendrá, sino que aumentará. Espera que para final de año llegue como mínimo a 400 millones de usuarios, lo que el analista atribuye al crecimiento que tendrá Android 4.0 o Ice Cream Sandwich.

Las cifras de usuarios entre ambas redes todavía no es comparable, pues Facebook tiene 845 millones de inscritos, pero lo que habla de la competencia es el corto tiempo en que Google+ ha conseguido sus 100 millones. Al final son los usuarios los beneficiados pues las empresas seguirán en su plan de hacer cambios para atraerlos y al final es él quién escoge en cuál quiere estar. O en las dos.

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A partir de ahora los jóvenes mayores de 13 años podrán disfrutar de los contenidos y herramientas que ofrece Google+, pues la red social ha autorizado el registro para los usuarios que tengan 13 años o mas.

Además de hacer el anuncio de la posibilidad de usar nombres alternativos o seudónimos en Google+, Bradley Horowitz, vicepresidente de producto, comunicó a través de su perfil que la red social de Google decidió expandirse y cambiar las restricciones de edad.

Para el ejecutivo de Google, la decisión se tomó debido a que los adolescentes son los usuarios de Internet más activos del planeta y disfrutan pasar tiempo con amigos y familiares.

“Con Google +, queremos ayudar a los adolescentes a desarrollar relaciones significativas en línea. También queremos dar las características que favorecen la seguridad junto con la auto-expresión de los jóvenes. Hoy estamos haciendo las dos cosas, para todo aquel que tenga edad suficiente para una cuenta de Google (13 + en la mayoría de los países”, dijo Horowitz.

Ante esta nueva determinación, Google+ deja claro que cuenta con varias herramientas para proteger a los usuarios más jóvenes de algunos riesgos. Estos son algunos de los puntos que compartió Horowitz a través de su perfil.

• Compartir contenido: Con Google+ los usuarios pueden compartir contenidos determinados con cada uno de sus círculos o pueden hacerlo con el público en general. Publicar algo que pueda ser visualizado por todos puede ser un problema, por lo que cuando los adolescentes tratar de compartir fuera de sus círculos, la red social les animará a que piensen antes de publicar.
• Recibir notificaciones: Google + es un lugar para conectarse con amigos cercanos y descubrir otras personas con intereses comunes. La red social quiere ayudar a la gente a explorar la comunidad de forma segura, ofreciendo a los usuarios control sobre quién puede contactar con ellos en línea.
• Hangout con los amigos: en el caso de que el usuario esté en una reunión con sus amigos y entre alguien que no pertenezca a sus círculos, la cámara y el micrófono del usuario se apagarán y se le avisará para que salga de la quedada, aunque se le da la posibilidad de volver a ingresar.

Los comentarios frente a esta nueva medida no se han hecho esperar. Según asegura TechCrunch la nueva medida ubica a Google+ en una competencia más cercana con Facebook, que también tiene como requisito que los usuarios que quieran tener una cuenta en la red social sean mayores de 13 años.

¿Qué opina de la decisión de Google+? ¿Ya está en Google+? Visitenos en nuestra página para interactuar con nosotros.

Luego de la polémica generada por la prohibición del uso de seudónimos en Google+, los ejecutivos detrás de la red social sorprendieron a los usuarios con una nueva decisión.

A través de su perfil oficial, Bradley Horowitz, vicepresidente de producto, aseguró que Google+ añadirá durante la próxima semana el soporte para que los usuarios puedan usar nombres alternativos o seudónimos que deben venir acompañados con su verdadero nombre.

Según Horowitz desde el lanzamiento de la red social han escuchado con atención los comentarios de la comunidad sobre su política de nombres y se han preocupado por revisar sus propios datos respecto a la terminación de registro. 

“Solo el 0,1% de los usuarios ha presentado quejas sobre el tema: el 60% porque deseaba utilizar apodos, el 20 % porque prefería emplear un seudónimo y el 20 % restante eran compañías que intentaban abrir un perfil personal en lugar de una página”, señaló Horowitz.

La polémica sobre el uso de sobrenombres en la red social empezó a formarse cuando los usuarios que decidieron usar sus seudónimos buscando privacidad, tuvieron que verse enfrentados a la suspensión de sus cuentas de Google+.

Tras varios días de protestas en esta y otras redes sociales por el fiasco de los nombres reales, Vic Gundotra, vicepresidente senior de Tecnología de Google y líder de Google+, admitió que se han cometido serios errores al expulsar a muchos usuarios que han utilizado seudónimos, y dijo que falta mucho para mejorar en el sistema.

Al parecer este problema ha terminado, pues con el anuncio de Horowitz los usuarios de Google+ podrán empezar a usar sus sobrenombres y para eso, el gigante de las búsquedas ofrece varias alternativas. De acuerdo con el ejecutivo los nombres alternativos, los nombres en otros alfabetos (सौरभ शर्मा en lugar de Saurabh Sharma) y los apodos (Callie “Lewis” Norris) serán aceptados en todos los ámbitos a partir de la próxima semana .

¿Qué opina de esta nueva decisión de Google+? ¿Ya está en Google+? Visitenos en nuestra página para interactuar con nosotros.

Uno de los líderes políticos mundiales que desde hace mucho decidieron usar los medios y la tecnología a su favor es Barack Obama. El mandatario es reconocido por haber establecido una campaña política dirigida a jóvenes y simpatizantes de Internet, con llamativas e innovadoras piezas gráficas, como la reconocida ‘Hope’, realizada por el artista urbano Shepard Fairey y el colectivo Obey.

En junio de 2011, Obama decidió usar todos los canales que ofrece Internet, para acercarse a los ciudadanos y a sus potenciales votantes durante el proceso de reelección. A través de la primera entrevista vía Twitter en vivo, todas las personas interesadas podían enviar sus preguntas por medio del hashtag #AskObama y mensajes a @townhall. El evento, llamado Twitter Townhall, fue presentado por el cofundador de Twitter, Jack Dorsey, y en él Obama se presentó como “el primer presidente en vivir Twitter”.

Sin embargo esto no resultó ser suficiente para el mandatario. Ahora la red social en la mira de Obama es Google+, pues como parte de su campaña electoral, el actual presidente de Estados Unidos ha decidido responder las dudas de sus votantes a través de uno de los servicios más atractivos que tiene la red social de Google, el hangout.

Los interesados en participar en la ‘quedada’ (nombre que reciben los hangouts en España) podrán enviar sus preguntas a través del canal de YouTube de la Casa Blanca y las más votadas serán contestadas en vivo por Barack Obama el próximo 30 de enero y las personas que las hayan formulado podrán unirse a la videoconferencia a través de la red social de Google.

La Casa Blanca dio a conocer la iniciativa a través de un comunicado de prensa, en el que aseguran que la idea del Hangout es responder a las preguntas del público estadounidense y a sus ideas sobre la reconstrucción de América.

“El Presidente se compromete a crear un sistema de transparencia, participación pública y colaboración. Es por eso que el presidente Obama y más de veinticinco miembros de su administración responderán a sus preguntas hablando de los temas que más le interesan a usted”, dice el texto del comunicado oficial.

Así mismo, la Casa Blanca asegura que este será el primero de muchos hangouts que realizará el presidente de Estados Unidos e invita a los ciudadanos a que los sigan a través de Google+.

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Larry Page confirmó lo que se esperaba. En diciembre pasado el creador del sitio Ancestry.com Paul Allen predijo que el 25 de febrero Google+ alcanzaría los 100 millones de usuarios, y con el reciente anuncio que hizo Page,la red social se acerca cada vez más a esta meta citada por el estadígrafo.

A través de su perfil de la red social, el presidente de Google dijo que  Google+ ya cuenta con 90 millones de usuarios, más del doble de lo acumulado al cierre del trimestre anterior, y que más del 60% de ellos utiliza la red social a diario. Al comparar las cifras oficiales de la red social con las predicciones de Allen, podríamos pronosticar que los primeros días de febrero Google+ llegaría a los 100 millones.

“La participación en + también está creciendo enormemente. Tengo algunos datos asombrosos para compartir por primera vez: + usuarios están comprometidos con nuestros productos, pues el 60% de ellos la visitan a diario y más del 80% lo hacen semanalmente”, publicó el presidente de la compañía en su perfil.

Desde el lanzamiento del cuarto intento de red social de Google, Larry Page ha mostrado su interés en hacer todo lo que sea necesario para que la compañía no solo sea una herramienta esencial de los usuarios de Internet con su buscador, sino que también se convierta, con la red social, en una compañera gran parte de la vida de los usuarios de Internet.

Los cambios en el buscador, Gmail, YouTube y Google Reader, que buscan la integración con Google+ y el reciente lanzamiento del nuevo servicio que incluye los resultados personales dentro del buscador, son solo algunos ejemplos de la dinámica que Page le ha imprimido a la red social.

“Hemos incluido los resultados personales dentro de las búsquedas, de esta manera será más fácil encontrar información como fotos y publicaciones que sean muy importantes para usted. Me gusta mucho y animo a todos a probarlo también”, dijo Page.

Además de hablar de las cifras de Google+, Page hizo referencia a los resultados obtenidos por la compañía durante el cuarto trimestre de 2011. Según informó, Google obtuvo ganancias de 9,50 dólares por acción y por primera vez superó la marca de los 10.000 millones de dólares de ingresos brutos.

¿Llegará Google+ a su meta de 100 millones de usuarios antes o después de lo proyectado? ¿Ya está en Google+? Visitenos en nuestra página para interactuar con nosotros.

Dentro de la competencia en las redes sociales todo puede pasar. Se puede pensar que la competencia es entre Google+ y Facebook, pero Twitter no se queda atrás. Después del anuncio de los cambios en el motor de búsqueda que integrará resultados personales de la red social, la compañía del pajarito ha hecho fuertes declaraciones diciendo que “es un mal día para Internet”.

Twitter protestó públicamente por las nuevas configuraciones, pues esta red se ha caracterizado por nombrarse a sí misma como ser la primera que trae noticias e información en tiempo real y como mucha de la información que se escribe en 140 caracteres suele ser pública aparece en los resultados de búsqueda.

Con la nueva configuración de Google, lo que primero aparecerá será lo publicado en los círculos de su red social y es por esto que Alex Macgillivray, consejero general de Twitter, escribio la primera frase negativa en su cuenta de Twitter sobre lo que está pasando. Todo está relacionado con que una forma en la que muchas redes sociales consiguen tráfico es a partir de las búsquedas por lo que este cambio afectaría sus cifras.

La declaración de Twitter publicada por MG Siegler, columnista de TechCrunch, en su blog personal dice: “Nos preocupa que como resultado de los cambios de Google, la búsqueda de esta información será mucho más difícil para todos. Creemos que eso es malo para las personas, editoriales, agencias de noticias y los usuarios de Twitter”.

Google no se queda atrás. En un comunicado enviado a AllThingsD comenta frente a lo declarado por Twitter: “Queremos ayudarle al usuario a encontrar la información más relevante de sus amigos y las relaciones sociales, sin importar en qué sitio web que esté. Sin embargo, Google no tiene acceso para rastrear completamente el contenido de algunos sitios, por lo que no es posible para nosotros mostrar toda esa información”.

Pero las cosas fueron un poco más allá en el momento en el que Google puso en su cuenta de Google+ un texto más informal con su pensamiento: “Estamos un poco sorprendidos por los comentarios de Twitter acerca de ‘Search Plus Your World’, ya que ellos optaron por no renovar su contrato con nosotros el verano pasado, y desde entonces hemos seguido sus instrucciones de ‘rel = nofollow’”. (Esto es una instrucción que se pone en el código de un enlace para que los motores de búsqueda como Google no sigan esos enlaces).

¿Estamos presenciando el comienzo de una nueva guerra entre redes sociales? La publicación en Google+ ha desatado dentro de los amantes de la red, palabras de desprecio para Twitter. ¿Quién tiene la razón? ¿Es malo para Internet lo que Google+ desea hacer?

No puede pasar mucho tiempo sin que Google+ haga otra actualización o integración con algún otro de sus servicios. Lo nuevo incluye ahora un servicio de búsqueda al que se ha hecho referencia como la ‘búsqueda más tu mundo’ (‘search plus your world’), que ahora incluye los resultados personales dentro del buscador.

“Las búsquedas son realmente geniales para encontrar esa aguja en el pajar entre miles de millones de páginas web, imágenes, videos, noticias y mucho más. Pero claramente, esto no es suficiente. También deberíamos poder encontrar nuestras propias cosas en la web, a la gente que conocemos y las cosas que han compartido con nosotros, así como a la gente que no conocemos pero que quizá nos gustaría conocer”, comenta el equipo de Google en la presentación oficial en el blog en español.

La búsqueda tradicional en Google muestra los resultados más relevantes. Lo novedoso es que si el usuario se encuentra conectado con su cuenta de Google+, al hacer la búsqueda aparecerá además resultados de sus círculos: fotografías, videos y publicaciones relacionadas con el tema, pero de las personas a las que tiene en la red.

Además aparecerán perfiles de personas relacionadas con el tema, como expertos y quienes tienen algún tipo de conocimiento y a las que el usuario quiera seguir. No tendrá que ir a Google+ para agregarlos, dentro de la propia búsqueda tendrá la oportunidad de añadirlo a alguno de los círculos y comenzar la interacción.

También se podrán ver las páginas en las que se habla continuamente del tema, con lo que por medio de las búsquedas se comienza a crear comunidad. Todo esto hará las búsquedas más personales y cercanas, pues Google parte de la idea que los usuarios no están investigando un tema por algo genérico, sino porque tienen algún tipo de afinidad personal.

Al encontrar páginas e información de otras personas en la búsqueda se plantea un tema de seguridad, al que Google responde que la encriptación SSL que usa para ‘search plus your world’ es exactamente la misma que se utiliza para los mensajes en Gmail. Además el usuario podrá decidir si desea aplicar este tipo de búsqueda como pública, limitada o solo para él.

Todavía el servicio no se encuentra activo, pero como siempre, Google nos entusiasma dejando un adelanto en YouTube sobre qué esperar de las nuevas características de búsqueda.

¿Qué piensan? ¿Les atraen las nuevas configuraciones del motor de búsqueda y Google+?

Ya hay nuevas cifras sobre Google+ para finalizar este año. Como ya es costumbre, el creador del sitio Ancestry.com y otros emprendimientos Paul Allen ha vuelto a publicar sus cálculos sobre el número de usuarios de la red social de Google. Según él, la red social acaba de superar los 62 millones de usuarios inscritos, lo que significa que se añaden 625.000 nuevos cada día.

Y con base en estas dos cifras, Allen se atreve a hacer varias predicciones, entre ellas que el 25 de febrero la red social alcanzaría los 100 millones de usuarios, y que de mantenerse el crecimiento, llegaría a los 293 millones a finales de 2012.

Pero Allen cree que la curva de crecimiento se seguirá inclinando, gracias a dos hechos: la evolución de la plataforma Android, que hoy reporta más de 700.000 activaciones cada día y que estimula el uso de los servicios de Google, entre ellos Google+, y a lo que se conoce como el ‘efecto red‘, según el cual el valor de una red se incrementa en la medida en que hay más usuarios. Por ello, predice que justo dentro de 12 meses Google+ superará los 400 millones de usuarios.

Cabe aclarar que estas no son cifras oficiales, pero lo que Allen publica se ha vuelto una referencia obligada, pues ha hecho cálculos que han coincidido con reportes oficiales de Google, y por ello es conocido como el ‘estadístico no oficial de Google+’. Así, anunció la llegada a los 10 millones de usuarios en sus primeros 15 días –que Larry Page confirmó días después–, y el primero de octubre calculó 38 millones –13 días después Larry Page anunció los 40 millones–.

Allen atribuye el acelerado crecimiento a varios factores como los anuncios que Google+ ha hecho, la temporada de vacaciones, la llegada de marcas, empresas y celebridades, pero sobre todo, a Android y todas las activaciones de dispositivos que se hacen a diario.

“Google puede seguir integrando Google+ con sus otros productos, y con el boca a boca seguirá construyéndose. Lo más importante, 700.000 dispositivos Android se activan cada día y esto se convertirá en una fuente muy importante de nuevos usuarios para Google+. Ese número también crecerá el próximo año”, agrega Allen.

Estas son algunas de las cifras que ha mostrado Allen desde que Google+ comenzó, y sus predicciones:

• Julio 13 de 2011: 10 millones de usuarios.
• Agosto 1: 20,5 millones.
• Septiembre 1: 24,7 millones.
• Octubre 1: 38 millones.
• Noviembre 1: 43 millones.
• Diciembre 1: 50 millones.
• Diciembre 27: 62 millones.
• Enero 1 de 2012: 65,8 millones.
• Febrero 1: 85,2 millones.
• Febrero 25: 100 millones.
• Agosto 3: 200 millones.
• Diciembre 31: 293-400 millones.

“Con base en el acelerado crecimiento que estoy viendo y  todas las armas que Google puede aún utilizar, y el ecosistema de desarrolladores que tendrá, puedo predecir que el 2012 va a ser un gran año para Google+ y que terminará el próximo año con más de 400 millones de usuarios”, finaliza Allen.

Su directo competidor y el rey absoluto de la categoría, Facebook, anunció en septiembre en su conferencia anual F8 que había llegado a la cifra de 800 millones de usuarios, y aunque según sitios como Socialbakers la cifra no ha crecido desde entonces, se espera que en 2012 llegue a los 1.000 millones.

Las cifras no dejan de ser positivas para Google+, pero hay que tener en cuenta que corresponden a usuarios registrados y no se conoce el número de usuarios realmente activos. Cabe recordar el análisis que hizo Chitika sobre el tráfico en la red social, que podría ser otro indicador de su evolución.

Notas relacionadas:

• Marcas, artistas y empresas crecen en Google+.
• Android llegó a los 700.000 dispositivos activados cada día.
• “Tenemos mejores herramientas que Google+”: Mark Zuckerberg.
• Google+ mejora sus búsquedas con tiempo real y hashtags.

Google+ fue uno de los lanzamientos de este año y, sin aún ser una amenaza real para Facebook, revolucionó las redes sociales al acelerar la evolución de todas ellas. Uno de sus mejores momentos ocurrió hace hace casi dos meses, cuando permitió la creación de páginas para marcas y empresas. ¿Cuáles son las páginas mejor posicionadas en la red social?

Una investigación hecha por la firma de optimización de posicionamiento en la Web BrightEdge sobre el crecimiento de las empresas y marcas en Google+ reveló que entre las 100 más prestigiosas marcas enumeradas por Millward Brown, solo 77 tienen página en la red social. La cifra es inferior a la de Facebook, en donde hay 93 páginas de estas 100 empresas (sin embargo, dado que las páginas de Facebook llevan años y las de Google+ solo unos meses, que el 77% de las mejores marcas ya esté presente no es nada malo).

Un ejercicio similar hizo la firma Simply Measured basada en la lista de las 100 marcas de Interbrand, y encontró 61 páginas de marcas. La mala noticia es que aún los usuarios no han sido atrapados por estas páginas, lo que se traduce en que solo 13 páginas tienen algo más de 5.000 seguidores.

Y esta semana, Zoomsphere, firma que analiza la evolución de las marcas en las redes sociales, publicó unos rankings de estas marcas en cuanto a ‘followers’, actividad e involucramiento en la red social.

Estas son las 10 primeras de la lista y las siguientes de tecnología en cuanto a ‘followers’ (el listado es de Zoomsphere, aunque las cifras las actualizó ENTER.CO).

Cabe aclarar que ‘followers’ es un término twittero, y que en Google+ equivale al número de usuarios que han incluido una página en sus círculos.

1. Android: 247.800 ‘followers’.
2. Mashable: 141.000.
3. Google Chrome: 128.500.
4. Coldplay: 120.800.
5. Google+: 114.500.
6. H&M: 112.000.
7. Marvel: 106.000.
8. Train. 103.000.
9. The New York Times: 102.000.
10. The All-American Rejects: 101.000.
14. Google: 93.000.
17. Gmail: 90.500.
18. Amazon:  81.000.
21. Dell: 79.000.
24. YouTube: 77.500.
25. Google Maps: 73.500.

Otros listados son los de las 10 marcas más compartidas en los círculos: la primera es H&M con un 18%, seguida de  Amazon, con un 14% y después un empate entre la casa diseñadora Burberry y Dell con un 13%.

La marca que más comparte y publica en Google+ es Ferrari, con 164 entradas en el último mes. Después de Ferrari vuelve a aparecer H&M, con 163, y Volkswagen USA, con 120.

Algo muy llamativo es los sectores más presentes dentro de Google+. El primero es el automotor, 7 de las 15 marcas que más publican son de esta industria y están presentes en más de 27.000 círculos y  el segundo es la de electrónicosque tiene tres dentro de las 15 y están en más de 24.000 círculos.

Lo preferido para compartir son los videos, seguido de las publicaciones comunes y después fotos y artículos. Es de tener en cuenta que muchas marcas abren su página en Google+ y solo escriben o publican algo una vez, lo que pasó con 46 de estas marcas, lo que llama la atención en cuanto a que presencia no es sinónimo de actividad.

Brad Mattick, vicepresidente de BrightEdge declaró para Mashable! que el que se pasara de 61 marcas en el mes de noviembre a 77 en el mes de diciembre es un gran crecimiento y “se está viendo más interacción a partir de este crecimiento”. Pero como enunciamos anteriormente, crecimiento en presencia no se ve reflejado directamente en interacción.

Para algunos este es solo un aviso de lo que puede venir: Google+ todavía no tiene un año de vida y ya tiene muy buenas cifras. Las empresas pueden hasta ahora estar conociendo la dinámica y creando la estrategia apropiada para tener más actividad e interacción.

¿Es algo normal que todavía no haya una explosión de seguidores de estas páginas? ¿Se verá pronto que estos números crezcan, como ya pasó con las cuentas personales, categoría en la que Britney Spears ya superó el millón de círculos?

Por lo pronto, les recomendamos nuestra página de ENTER.CO, la página de medios presente en más círculos en Colombia y la de medios de tecnología con más seguidores en Latinoamérica.

Notas relacionadas:

• Con So.cl, Microsoft entra en el terreno de las redes sociales.
• “Tenemos mejores herramientas que Google+”: Mark Zuckerberg.
• Marcas y empresas ya pueden estar en Google+.
• Tras crecimiento récord, Google+ frena de nuevo.

5. El rey de los tablets: el iPad 2.

El 2 de marzo fue el lanzamiento del iPad 2 en Estados Unidos y otros países, y a Colombia y la región llegó en dos meses después. Este tablet mostró numerosas mejoras con respecto a su antecesor, no solo por los cambios estéticos que le hacen ver mucho más delgado y estilizado, con un procesador A5 que lo hace mucho más rápido, 10 horas de duración de batería, dos cámaras para llamadas y la integración con FaceTime y pantalla LED retroiluminada.

Todo esto hizo que, a pesar de los numerosos tablets rivales anunciados en el CES en enero y de la aparición de competidores de peso como el Motorola Xoom y el Samsung Galaxy Tab 10.1, el iPad haya logrado conservar el dominio del mercado que su antecesor había conseguido.

Como reporta IHS por medio de iSuppli, Apple tiene un contundente 65,6% del mercado de los tablets en el reporte del cuarto trimestre fiscal de 2011.

En un listado ‘normal’ de lanzamientos del año, probablemente el iPad 2 debería estar en la primera o la segunda posición… pero entonces, ¿cuáles son los que están más arriba en nuestro listado?

4. El Kindle Fire muestra el poder de Amazon.

Pero que Apple no se descuide. A finales de septiembre se concretó un rumor que ganaba cada vez más terreno: Amazon no quería quedarse solo en los lectores de libros, sino pasar a los tablets.

En una impactante presentación, su presidente, Jeff Bezos –uno de nuestros personajes del año– mostró no solo su nueva línea de lectores sino el Kindle Fire, la competencia directa del iPad 2, basado en la premisa de crear un excelente producto asequible  para todos a un precio de 199 dólares, que comparado con los 499 del iPad marca una gran diferencia.

Con pantalla de 7 pulgadas, procesador de doble núcleo, acceso gratuito a Amazon Cloud y un mes libre de Amazon Prime hizo que en el tiempo que lleva en el mercado superara al Samsung Galaxy Tab y esté en un segundo lugar en el mercado con un 13,8%, cifra que parece pequeña frente a la de Apple, pero que ya anuncia que la guerra de tablets ganó un protagonista este año.

3. Las nuevas versiones de las plataformas móviles.

Este fue el año de la actualización y la aparición de sistemas operativos para dispositivos móviles.

La aparición del primer teléfono con Windows Phone 7.5, Mango fue a finales de agosto, lo que permitió ver lo que sería el novedoso sistema de baldosas –que a su vez será una de las innovaciones de Windows 8–. Pero se volvió una realidad cercana solo a finales de octubre, con la presentación de los primeros Nokia Lumia.

Después vino la actualización de los dispositivos móviles Apple a iOS 5, con 200 nuevas características, entre ellas el iMessage, el servicio propio de mensajería instantánea grupal, y por último, recientemente fue el lanzamiento de Android 4, o Ice Cream Sandwich, que marca la esperada unificación del sistema operativo para tablets y teléfonos inteligentes.

2. Google+ sacudió las redes sociales.

Cuando se dio el anuncio de Google+, las expectativas de muchos eran pocas a raíz de los pobres resultados del gigante de las búsquedas con sus tres intentos previos –Google Buzz, Google Wave y Orkut–.

Pero con su lanzamiento a finales de junio rápidamente obtuvo muchos seguidores y adeptos gracias a características como los círculos, los hangouts y una filosofía: un mejor manejo de la privacidad por parte del usuario.

Google+ tuvo momentos en los que obtuvo registros de hasta 2 millones de usuarios en un solo día –por ejemplo, cuando se abrió al público en general, o cuando surgieron las páginas para empresas–.

Pero Google+ no podría ser nuestro número 2 de la lista, si solo hubiera sido una red social exitosa, con más de 50 millones de usuarios: es uno de los lanzamientos disruptivos del año porque por primera vez, a pesar del éxito de Twitter, Facebook se pudo sentir amenazado por otra red social.

Esta afirmación podría ser exagerada dado que la red de Mark Zuckerberg alcanzó los 800 millones de usuarios, pero tras el surgimiento de Google+, Facebook aceleró su evolución y anunció cambios en su privacidad y otras mejoras que medios y críticos calificaron como imitaciones o fotocopias de características de la red de Google y de Twitter.

Una gran fortaleza de la nueva red social es que, al pertenecer al gigante de Internet, que ofrece numerosos servicios gratuitos a millones de usuarios, en su futuro muchos de estos se integrarán en un solo lugar en Google+. Esto ya ha empezado a suceder con varios de sus servicios, y el propio buscador, Gmail y otros han adaptado su diseño para que la interfaz esté unificada con la de la red social.

Lo bueno de las diferentes opciones que presentan Google+ y Facebook es que el usuario sale beneficiado con todos los servicios o tiene la posibilidad de escoger si opta por una de las alternativas o quedarse con todas.

Antes de presentar nuestro número uno en lanzamientos de 2011, queremos hacer mención de algunos que no alcanzaron a entrar en nuestro listado, pero que tuvimos en nuestras discusiones para hacer la selección, como el Samsung Galaxy Nexus, que hizo parte de la presentación del Ice Cream Sandwich; Siri, el asistente personal de voz que ya tiene pensando a Google en su versión para Android, el Motorola Droid Razr, que volvió a poner a la compañía en la pelea y es más delgado y resistente que el Samsung Galaxy S II, y Lion, la actualización Mac OS X, que por menos de 30 dólares incluyó 250 nuevas características.

Después de estas menciones, presentamos el lanzamiento número 1, el que tiene más implicaciones para los usuarios de tecnología en Latinoamérica:

1. Los gigantes globales del contenido digital abren sus puertas en Latinoamérica.

Antes de 2011, la oferta de contenidos digitales –música, video, televisión, cine y hasta software– era limitada, y en algunos de estos terrenos la falta de esta oferta era una buena excusa para acudir a la piratería.

Hoy, aunque la oferta de contenidos digitales aún está lejos de la de Estados Unidos y otros países desarrollados, la situación es muy diferente y mucho mejor: llegaron con oferta local cuatro de los mayores proveedores globales de contenidos.

El primero en llegar a Latinoamérica este año fue Android Market, anunciado en abril en medio del Google I/O. Hasta entonces, la tienda de aplicaciones era un privilegio de Estados Unidos y unos pocos países, y ya en la región permitió que quienes tenían dispositivos con el sistema operativo pudieran salir de la limitada oferta de aplicaciones gratuitas –y las que se consiguen por otros medios–, y pudieran empezar a comprar programas. Así, los usuarios de Android en la región se pusieron a la par de los de iPhone, que desde hace tres años tienen acceso a la App Store.

El segundo en llegar a la región fue Netflix, el mayor proveedor de cine y series de televisión de la Web. A pesar de sus dificultades en Estados Unidos, llegó a Colombia y otros países de Latinoamérica con un precio mensual baja, comparada con los servicios de televisión por cable de la región, y con una oferta de contenidos globales y regionales que incluye producciones de Showtime, CBS y Televisa.

En este último mes se hizo el lanzamiento de YouTube en Colombia –hace un año fue en Argentina–, que promete dinamizar la oferta de contenido local, motivar a los anunciantes locales y mejorar la experiencia de los usuarios. Y hace menos de diez días llegó la  iTunes Store a Colombia y otros 15 países de la región, lo que implica una oferta local mayor y el acceso legal a uno de los catálogos digitales más grandes del mundo.

Con estos cuatro lanzamientos, tanto el acceso como la producción de contenido local deberán evidenciar mejoras el próximo año.

¿Qué fue el lanzamiento más influyente para ustedes? ¿Hizo falta algún lanzamiento en nuestro listado? ¿Cuál producto o servicio los marcó en este 2011? ¿Tienen protestas por nuestra selección que, como todas, es arbitraria?

Notas relacionadas:

• Steve Jobs, Larry Page y Jeff Bezos, entre los 7 personajes del año.
• Ice Cream Sandwich sale a la luz con intención de unir Android.
• La tienda iTunes Store debuta hoy en Colombia y 15 países más de la región.
• Lo que hay que saber de Netflix en Latinoamérica.
• Google hace su anuncio del año en Colombia: lanza YouTube local.

No hay duda de que este año ha sido el de mayores cambios de interfaz en muchos de los productos de Google, incluido su buscador, en gran medida por el nacimiento de Google+ y la necesidad de crear una experiencia integral entre ellos. Después de los cambios de Gmail y Google Reader, la actualización de la barra de navegación fue anunciada en su blog oficial con un diseño que pasa del característico negro a uno minimalista y mucho más limpio, que integra todos los servicios de la compañía.

El acceso a los servicios de Google, como la búsqueda en la Web, de imágenes y noticias, se encuentra a la izquierda en el logo del buscador, con el que se puede desplegar un menú vertical en el que están todos los servicios que antes se encontraban de manera horizontal. Ya en el menú, que tiene fondo negro, se escoge el tipo de búsqueda que se desee.

El acceso a todos los servicios se puede obtener aún sin haber ingresado con su cuenta de Google. Solo necesita desplazarse por el nuevo menú desplegable, que además, con la opción de ‘más’ (+) se puede acceder y agregar cualquier servicio que el usuario utilice de manera constante. Lo que queda en el centro es el lugar en el que se hacen las búsquedas.

Ya en la parte derecha se encuentra todo lo relacionado con el perfil de Google+, que da la facilidad al ampliarla, de ver notificaciones y toda la actividad en la red social. Pero lo más importante es que si algo de lo que está viendo se quiere compartir en los círculos, ya se puede hacer desde esta parte de la barra, que también incluye videos y fotos.

Como siempre, la compañía espera una gran recepción de sus cambios y está dispuesta a oír a todos los usuarios, por lo que tiene abierto un formulario para leer las experiencias con el rediseño de la herramienta. ¿Ya han experimentado los cambios de la barra de navegación de Google? ¿Qué les ha parecido? ¿Les gustaría ver algo distinto en la interfaz de Google y sus servicios?

Notas relacionadas:

• Gmail estrena oficialmente su nueva interfaz y agrega otros cambios.
• Cómo acceder a videos y otros contenidos restringidos para su país.
• Google une sus dos servicios de comercio, Checkout y Wallet.
• Marcas y empresas ya pueden estar en Google+.

Si bien Google+, la red social del gigante de Internet, ha sorprendido con características únicas como los hangouts –videoconferencias grupales– y otras que rápidamente fueron imitadas, como los círculos, y en cuatro meses ha tenido más de 100 mejoras, aún tenía una gran deuda pendiente: brindar la posiblidad de que organizaciones y marcas tuvieran su página, para interactuar con clientes, fanáticos y todo tipo de seguidores.

Tan pronto surgió Google+, a finales de junio, empresas y medios de comunicación crearon cuentas de usuario personales con el fin de aprovechar el despegue de la red social, aún sabiendo que no estaban permitidas y que Google las cerraría.

En su momento, la cuenta del sitio web Mashable fue cerrada y su editor, Pete Cashmore, logró recuperar el acceso y usarla para sí mismo (hoy es una de las 20 personas presentes en más círculos, es decir, más seguidas). Otros medios, como ENTER.CO, creamos la cuenta con el fin de experimentar la interacción que se podría tener, pero una semana y 2.500 seguidores después, la cuenta fue cancelada.

Así les ocurrió a muchas organizaciones, pero la espera terminó: hoy, con las páginas de Los Muppets, FC Barcelona, el programa Anderson Cooper 360°, Angry Birds, el equipo de la NFL Dallas Cowboys, Pepsi, Toyota y la WWE, entre otras, se inicia una nueva etapa en la red social, con la que espera lograr un nuevo impulso.

Vic Gundotra, vicepresidente senior de Ingeniería en el blog oficial de la empresa, dice que “Google+ ayuda a negocios y marcas a relacionarse con sus clientes y seguidores, quienes pueden recomendarlos con el botón +1 o añadir las páginas a sus círculos para tener una relación más duradera y, además, tener conversaciones cara a cara. Lo único que tienen que hacer es comenzar a compartir y en poco tiempo encontrarán a sus clientes y seguidores”.

En un hangout que organizó Google con medios latinoamericanos, ENTER.CO preguntó cuál es la ventaja para una marca de estar en Google+ sobre la presencia en Facebook, una red social con más de 800 millones de cuentas de usuario.

“La presencia en Google+ brinda alternativas únicas de comunicación, como los hangouts, que permitirán a las marcas interactuar de forma más personal con sus clientes y seguidores”, explicó Bradley Horowitz, vicepresidente de Producto de Google +.

Al respecto, Google afirma que Google+ ha sido un lugar para compartir como en la vida real, y las páginas de la red social no son una excepción, y detrás de las marcas siempre hay un grupo de personas. En otras palabras, la relación entre las marcas y sus audiencias promete ser más cercana, más personal.

Pronto podríamos ver –y participar– en hangouts con los jugadores de nuestro equipo favorito, los periodistas de un medio de comunicación, el dueño de un negocio de barrio o los artistas de la novela de moda, entre muchos otros.

Horowitz mencionó otra característica de las páginas que podría volcar a las empresas hacia la red social: su integración con el buscador Google, en el que se hacen 7 de cada 10 búsquedas web en el mundo (y 9 de cada 10 en Latinoamérica).

‘Conexión directa’ es el nombre de esta herramienta, que permite que las páginas de Google+ sean visibles en los resultados de las búsquedas en Google y que los usuarios puedan agregar estas páginas a sus círculos directamente. Su funcionamiento es muy sencillo: al buscar en Google con el signo ‘+’ antes de la marca que se quiere encontrar, el resultado llevará de inmediato a la página en Google+. (Esta característica se irá desplegando en los próximos días, y por ahora solo funciona con unas pocas páginas).

Las páginas en Google+ responden a las peticiones de muchos de sus casi 50 millones de usuarios, aunque apenas han nacido y vendrán más cambios. “El lanzamiento inicial de las páginas de Google+ nos pone un poco más cerca de lograrlo pero estamos trabajando en muchas mejoras y funcionalidades, y seguiremos compartiéndolas con ustedes”, agrega Vic Gundotra.

¿Cómo crear una página?

El procedimiento es tan sencillo como crear una nueva cuenta de usuario: basta hacer clic en el enlace de creación de páginas, seleccionar el tipo de página que se creará (marcas o productos; empresas, instituciones u organizaciones; artes, entretenimiento o deportes, y otros), subir una fotografía y crear un eslogan.

Posteriormente se puede ampliar el perfil con fotografías, videos y una descripción de la marca o la empresa, entre otros contenidos.

(ENTER.CO creó su página en menos de 3 minutos, y ya está listo para iniciar una nueva interacción con ustedes. La página se encuentra al buscar ‘ENTER.CO’ en Google+ o con un clic en este enlace. Posteriormente, cuando Conexión directa’ esté funcionando para todas las páginas, se encontrará en el buscador Google escribiendo +ENTER.CO).

Notas relacionadas:

• Google+ completa 100 mejoras y llega al público en general.
• Los hangouts cumplen su promesa: reuniones como en casa… o en un bar.
• La guerra entre Google+ y Facebook se traslada a los juegos.
• Líder de Google+ admite el fiasco de los nombres reales.

Aunque se conoció que el crecimiento de Google+ está comenzando a frenarse, la red social avanza para traer nuevas posibilidades a sus usuarios y presenta dos novedades en su timeline en cuanto a búsquedas se refiere: la entrega de resultados en tiempo real y la utilización de hashtags.

Vic Gundotra, vicepresidente senior de ingeniería de Google y líder de la red social, presentó estas novedades en su cuenta de Google+ y con un video en YouTube. La idea con las búsquedas en tiempo real es mantener actualizados a los usuarios sobre lo que se publica en la red social, algo especialmente útil para hechos noticiosos, y por eso el enfoque que da Gundotra en la presentación es que es la mejor herramienta para seguir temas de actualidad.

En el momento en el que el usuario realice una búsqueda y obtenga los resultados, si otra persona publica algo sobre ese tema, aparecerá un aviso que le dirá que existen más publicaciones y los irá actualizando en tiempo real. Si el usuario lo desea en cualquier momento puede detener el tiempo real para poder de manera adecuada todos los resultados.

Cabe recordar que Google tenía la búsqueda en tiempo real en su buscador, basada en las actualizaciones de los usuarios de Twitter, pero en julio pasado, recién anunciada su propia red social, suspendió el acuerdo con Twitter. Ahora la función renace, pero no dentro del buscador sino en Google+. 

En cuanto a los hashtags (términos antecedidos del signo ‘#’), al ser incluidos en cualquier publicación que el usuario realice se creará un enlace automático a la búsqueda en tiempo real, todo para facilitar el control sobre los temas que a los usuarios les interesan. Esta característica luce de manera similar a los hashtags de Twitter, que permiten hacer seguimiento a los temas de interés.

Las nuevas funciones pueden ser muy útiles para periodistas y todos los interesados en seguir la actualidad. Con esto se ve que los ingenieros de Google+ no se quedan quietos: “Gracias por ayudarnos a hacer Google+ mejor cada día”, dice Gundotra como frase de despedida en el video, que compartimos con ustedes.

Notas relacionadas:

• Tras crecimiento récord, Google+ frena de nuevo.
• Google+ se dispara y llega a los 50 millones de usuarios.
• Google+ completa 100 mejoras y llega al público en general.
• Facebook imita los círculos de Google+… ¿va hacia un Facebook+?

Después de tantos cambios en ambas redes sociales, Facebook y Google+, era de esperarse que se empezara a especular sobre algunas cifras de la nueva red social, después que se eliminaran las restricciones de acceso y que ahora quien quiera entrar a Google+ puede hacerlo.

Paul Allen, quien anteriormente había publicado cifras, aunque no es una fuente oficial ya se ha convertido en un referente a la hora de estimar el número de usuarios de Google+, publicó en la red social que esta ya está llegando a los 50 millones de usuarios y que logró en 88 días el número de usuarios que le tomó a Facebook 1.325 días y a Twitter, 1.096.

Los críticos de las publicaciones de Allen señalan que comparar los tiempos en los que cada red social logró cierto número de usuarios es injusto, porque a mediados de la década pasada estas eran algo novedoso y quienes ingresaban lo hacían sin saber muy bien cómo funcionaban, mientras que ahora es muy distinto.

Allen parte de las dudas que todavía tienen algunos escépticos frente a Google+, y con las cifras que sigue recopilando en su sitio Ancestry.com, piensa que no es posible pensar en que la nueva red no crezca rápidamente. Estos nuevos datos muestran que, antes de la apertura pública de Google+, el número estimado de usuarios era de 28,7 millones, y que dos días después del anuncio la cifra ascendió a 37,8 millones.

Allen calcula que la red social de Google, ahora que es abierta, presenta un crecimiento del 4% diario, que significa el registro de 2 millones de nuevos usuarios al día. “El crecimiento se ha disparado a tasas que solo vimos durante la primera semana de pruebas de Google+”, dice Allen.

Al final, además de solicitar ayuda para su investigación, Allen habla sobre la conveniencia de lo que está sucediendo para ambas redes sociales. Aunque su inclinación por Google+ es evidente, piensa que esto ha llevado a Facebook a mejorar para poder competir, con algunos cambios como copia de la nueva red, y otros con verdaderas novedades.

Pero Allen no es el único que destaca el crecimiento de Google+. En cuanto a tráfico, la firma Experian Hitwise señala que durante la semana en la que se abrió al público en general, su tráfico creció en un sorprendente 1.269%.

Ahora, CityVille obtiene el Plus.

Pero Google+ está detrás de atraer todos los usuarios que sean posibles, y en el terreno de los juegos sociales suma desde hoy el más popular del momento: CityVille Zynga. Esto era de esperarse, ya que uno de los más grandes inversores de esta compañía de juegos es Google. Se esperan grandes resultados: este juego es el que tiene más usuarios activos en Facebook, seguido de la sensación del momento, The Sims Social, según AppData.

La compañía de juegos hizo el anuncio en el blog oficial y la frase de apertura es muy diciente: “No es un secreto que existen fans de Google+ acá en Zynga”, con lo que, sumado a las ventajas que la nueva red ofrece a los desarrolladores de juegos, seguirán los cambios y las ofertas, lo que a su vez se espera que se vea reflejado en el número de usuarios.

Sería ideal conocer las cifras oficiales de Google acerca de su número de usuarios –aunque Allen acertó cuando estimó los primeros 10 millones, algo que Google confirmó después–. Facebook ya anunció que tiene 800 millones, mientras que Twitter reveló que tiene 100 millones de usuarios activos. ¿Cómo ven el crecimiento de Google+? ¿Debemos esperar un anuncio de los primeros 100 millones antes de fin de año?

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