La decisión hace parte de las respuestas que diversas compañías han tenido a la invasión de Ucrania del pasado 24 de febrero. Empresas como Apple, Facebook, Twitter y YouTube implementaron limitaciones a los accesos algunos de los servicios que ofrecen en este país. La respuesta de la industria de los juegos ha sido limitada, pero EA podría sentar un precedente con esta decisión, que motivaría a otros desarrolladores a implementar medidas similares.

En el caso de EA, los juegos afectados son FIFA 22 y NHL 22, que removió los clubs nacionales rusos y bielorrusos del juego:

A statement from EA SPORTS FIFA: pic.twitter.com/v3pZvpblgS

— EA SPORTS FIFA (@EASPORTSFIFA) March 2, 2022

“EA Sports apoya con solidaridad a las personas de Ucrania y las muchas voces alrededor del mundo del fútbol que han hecho un llamado por la paz y el fin de la invasión de Ucrania”, comienza a leer el comunicado del desarrollador. “En línea con nuestros socios en la FIFA y la UEFA, EA Sports ha decidido iniciar un proceso para remover el equipo nacional de Rusia y todos los clubs de Rusia de los juegos de EA FIFA Sports, incluido FIFA 22, FIFA Mobile y FIFA Online. También estamos evaluando de manera activa el realizar otros cambios a otras áreas de nuestros juegos”.

Te puede interesar: EA también estaría pensando en cambiar el nombre de FIFA

A statement from EA SPORTS NHL: pic.twitter.com/2uX4h55ok4

— EA SPORTS NHL (@EASPORTSNHL) March 2, 2022

Como mencionamos antes, esta semana el primer ministro de Ucrania realizó un llamado a los desarrolladores de videojuegos para que crearan presión adicional en apoyo a la invasión de Ucrania.

“Estoy seguro de que no solo escucharán, sino que también harán todo lo posible para proteger a Ucrania, Europa y, finalmente, a todo el mundo democrático de la agresión autoritaria sangrienta, y hago un llamamiento para bloquear temporalmente todas las cuentas rusas y bielorrusas, detener temporalmente la participación de Rusia y Equipos y jugadores bielorrusos en todos los eventos internacionales de deportes electrónicos y cancelar todos los eventos internacionales que se celebren en el territorio de Rusia y Bielorrusia”, lee la carta publicada.

Imágenes: EA Sports

El artículo explica que estamos a dos años de que se renueve el contrato para que EA utilice el nombre de FIFA. Sin embargo, al parecer se habría llegado a un problema con estas negociaciones: la cantidad a pagar por mantener el nombre.

La razón no debería sorprender a muchos. FIFA está buscando, al menos, el doble de la cantidad que hoy recibe por que EA pueda utilizar su nombre. De acuerdo con personas cercanas a la organización, la solicitud de FIFA superaría los mil millones de dólares cada cuatro años (que es el ciclo de la copa mundial).

De manera curiosa, este no es el único problema. El artículo de The New York Times asegura que EA también tiene problemas en negociar cómo manejar los derechos de los jugadores. De manera sencilla, la pregunta está en qué tanta libertad le dará la federación al desarrollador. EA, por un lado, está buscando obtener derechos que le permitan usar el nombre de FIFA para crear títulos por fuera de los simuladores de fútbol (Shooters, RPG, TCG Arena). Por otro lado, FIFA quiere retener estos derechos (precisamente para buscar asociaciones con otros desarrolladores).

Te puede interesar: El código base de FIFA 21 ha sido robado por Hackers

Por ahora, no hay determinación definitiva en el futuro de estas negociaciones. Pero los comentarios de EA nos indican que parecen estar cansados de negociar con EA y que, desde ya, están planeando un futuro, en el que tendrían que cambiar el nombre de la franquicia.

Lo cierto, es que los eventos recientes le habrían dado la ventaja. PES era su competidor más fuerte y el fracaso de eFootball lo ha dejado sin algún otro desarrollador que lo pueda desafiar. Aunque perder el nombre de FIFA significaría tener que avanzar después de 13 años de crear una marca.

Finalmente, los nombres de jugadores y equipos (que para los jugadores es lo más importante). EA tiene arreglos con organizaciones como la UEFA, de manera que en teoría cambiaría muy poco. De acuerdo con el artículo la decisión se tomará a final de este año. Y, sin lugar a duda, EA parece estar decidida a no invertir un centavo más en FIFA del que sea necesario.

Imágenes: EA Games

Esta semana, durante una rueda de prensa, EA se dedicó a hablar sobre FIFA 22. El desarrollador se centró principalmente en los nuevos elementos añadidos, así como en el ‘récord de jugadores’. Sin embargo, dentro de todas estas declaraciones de comunicado hubo un elemento que llamó mucho la atención:

“Al mirar hacia el futuro, también estamos explorando la idea de cambiar el nombre de nuestros juegos de fútbol de EA SPORTS globales. Esto significa que estamos revisando nuestro acuerdo de derechos de nombre con la FIFA, que es independiente de todas nuestras otras asociaciones y licencias oficiales en todo el mundo del fútbol”.

Aquí estaría la clave de la decisión. Desde 1993 EA ha utilizado el nombre de la Federación Internacional Asociación (que es una traducción del nombre francés de donde provienen las siglas FIFA) para poder promocionar su juego asociándolo con la organización de balompié más grande del mundo. Sin embargo, este uso no viene sin sus problemas. Para empezar, requiere del pago por los derechos de uso de estas siglas. Luego está la adición de que en años recientes la reputación de la FIFA como marca no ha sido la mejor.

Te puede interesar: FIFA 22 solo tendrá Dual Entitlement en la edición Ultimate

Para aquellos asustados de que este cambio pueda significar el perder los equipos internacionales que han sido el estandarte de FIFA como juego, no hay nada que temer. EA asegura que estos derechos son independientes, por lo que un cambio de nombre no significaría el perderlos. Decimos que el papel, porque la FIFA sin duda no querrá perder los ingresos que representa el juego y considerando su influencia, el cambio de nombre no vendrá sin mayores negociaciones adicionales.

Por supuesto, lo ideal sería que EA buscara un nombre más atractivo que EA Sports. No solo porque en términos de reputación el desarrollador no luce mucho mejor, sino porque FIFA es un nombre tan conocido que cualquier remplazo tiene que ser el doble de atractivo para garantizar llamar la atención. Por supuesto, al final del día el cambio de marca es lo menor, cuando los jugadores están buscando cambios más fundamentales en la manera en la que opera el simulador. Las demandas en Europa que aseguran que su modelo no es muy diferente al de las apuestas y los rumores de EA intentando enfocar cada vez más contenido en loot boxes son más preocupantes que cualquier cambio de nombre al final del día.

Imágenes: EA

Pero, hemos descubierto una razón por la que la compañía quizás no hizo mucho ruido en su lanzamiento. Una de las principales dudas que había sobre el lanzamiento de FIFA 22 era si contaría con la tecnología de Dual Entitlement. De manera sencilla, se trata del propio sistema de retro compatibilidad del juego, que permite que un juego sea compatible dentro de las dos generaciones más recientes de consolas. En este caso, la PS4/PS5 y Xbox One / Xbox Series X y S.,

La información proviene originalmente de Eurogamer, que encontró revisando la sección de preguntas frecuentes de FIFA 22 que solo la versión Ultimate del juego cuenta con Dual Entitlement. Esto significa que si compras la versión estándar del juego no podrás utilizarlo entre generaciones de consolas.

Te puede interesar: EA dejará ver qué hay en los lootboxes de FIFA Ultimate

Es un cambio de políticas que, con seguridad, no caerá bien entre los jugadores de FIFA. Primero, porque la versión Ultimate del juego tiene un valor de casi de casi 40 dólares más que la versión estándar. Luego, supone que si compras FIFA 22 estándar y luego compras una PS5 (ya sabes… cuando puedas conseguir alguna) tendrás que comprar de nuevo el juego.

¿Qué otra novedad (un poco más agradable) trae la próxima generación del juego? EA asegura que el juego incluye una nueva tecnología con nombre de Hypermotion que, de manera sencilla, promete un nuevo nivel de realismo en los movimientos de los jugadores dentro del título. De acuerdo con el estudio, esta nueva tecnología combina el Advanced 11v11 Match Capture y la tecnología de machine learning para ofrecer la experiencia futbolística más realista, dinámica y con mayor capacidad de respuesta. De manera curiosa, el comunicado de anuncio asegura que esta tecnología se construyó para ser utilizada para la próxima generación de consolas.

En FIFA 22 la tecnología HyperMotion se utilizó para integrar la captura de movimiento de 22 futbolistas profesionales jugando a una gran intensidad. Además, el algoritmo de EA machine learning, aprende de más de 8,7 millones de fotogramas del advanced match capture, y luego genera nuevas animaciones en tiempo real para crear un movimiento futbolístico orgánico a través de una variedad de interacciones dentro de la cancha. Ya sea un disparo, un pase o un centro, HyperMotion transforma la manera en que los jugadores se mueven con y sin el balón.

‘FIFA 22’ saldrá a la venta el próximo 1 de octubre.

Imágenes: EA