En Colombia, cerca del 40 % de los mayores de 55 años no realiza trámites en línea por cuenta propia. Aunque la mayoría tiene acceso a internet y dispositivos, los obstáculos no siempre son tecnológicos. Dificultades para mantener la atención o procesar información con rapidez se convierten en una barrera invisible en un mundo cada vez más digitalizado.

De acuerdo con la Fundación Saldarriaga Concha, el 43 % de los adultos mayores asegura no usar internet porque no sabe cómo hacerlo. Y según el DANE, en 2021 solo el 36,4 % de las personas mayores de 65 años contaba con conexión. Para la fonoaudióloga Eliana Alejandra Jiménez Chala, candidata a Magíster en Neurociencias de la UNAL, el verdadero reto está en el cerebro. “Las plataformas digitales no suelen estar pensadas para usuarios cuya atención o velocidad de respuesta es diferente. Quise explorar una estrategia que ayudara a hacer más fácil y agradable esa interacción”, explica.

Te puede interesar: Cyborgs biológicos: el día en que las neuronas artificiales alcanzaron a las humanas

Su propuesta se basa en la estimulación con pulsos binaurales. En esta técnica, el cerebro “crea” una tercera frecuencia a partir de dos tonos distintos que se escuchan por separado. En el experimento se usaron sonidos de 200 y 218 Hz, que el cerebro percibió como un nuevo pulso de 18 Hz, correspondiente a la frecuencia beta, asociada con estados de concentración y alerta mental.

“Cuando el cerebro detecta ese ritmo, sincroniza su actividad eléctrica, lo que puede favorecer la atención y prolongar el estado de enfoque”, añade Jiménez.

El estudio involucró a 16 adultos entre 50 y 70 años, quienes realizaron tareas cotidianas en entornos web diseñados especialmente para la investigación: simulaciones de un banco, una farmacia, un supermercado y una tienda de mascotas. En algunas sesiones se usó estimulación binaural y en otras no, para comparar los resultados.

Mientras realizaban las actividades, se registraron sus movimientos oculares mediante un sistema de eye tracking, que permitió medir cuánto tardaban en encontrar la información o cómo distribuían su atención en la pantalla. También se aplicaron cuestionarios sobre esfuerzo mental y percepción subjetiva de la dificultad.

Los resultados fueron contundentes: con los pulsos binaurales, los participantes completaron las tareas con mayor precisión y en menos tiempo. El seguimiento ocular mostró una atención más estable y focalizada, además de una exploración visual más eficiente. Los voluntarios también reportaron sentirse menos fatigados y más seguros durante la navegación.

“El hallazgo más interesante es que las tareas parecían más fáciles. La estimulación no solo mejoró el rendimiento, sino también la experiencia emocional de los usuarios”, señala la investigadora.

Te puede interesar: La crema que sí quita arrugas y lo comprobó la ciencia: su secreto está en la fucoxantina

El trabajo se inscribe dentro del campo del neurodiseño, una disciplina que integra neurociencia, psicología y diseño para crear interfaces que se adapten a las capacidades cognitivas de cada persona. “El objetivo es que la tecnología se ajuste al cerebro, y no al revés. No se trata solo de agrandar letras o simplificar botones, sino de entender cómo percibimos y procesamos la información”, explica Jiménez.

El estudio, dirigido por la profesora Judy Costanza Beltrán Rojas, aporta evidencia científica sobre el potencial de la estimulación auditiva como herramienta de inclusión digital y bienestar cognitivo. En un país que envejece rápidamente —para 2050 una de cada cuatro personas en Colombia tendrá más de 60 años—, esta técnica podría convertirse en un aliado para promover un envejecimiento activo.

“Queremos que la tecnología acompañe, no que excluya. Si logramos que las personas mayores se sientan más seguras y cómodas frente a una pantalla, estaremos fortaleciendo no solo su autonomía, sino también su conexión con el mundo”, concluye Jiménez.

Imagen: Riska

Johnson, conocido por vender su compañía tecnológica Braintree a PayPal por 800 millones de dólares, invierte alrededor de 2 millones de dólares al año en su plan, llamado “Project Blueprint”. Este proyecto combina procedimientos médicos avanzados, tecnologías experimentales y un estricto régimen de vida que incluye ejercicios diarios, dietas líquidas y un horario de sueño casi monástico.

La ciencia detrás del sueño de la eterna juventud

Para Johnson, el envejecimiento no es un destino inevitable. A sus 46 años, afirma haber revertido su “edad epigenética” en más de cinco años y ralentizado su ritmo de envejecimiento al equivalente de 31 años más joven. Como en la película, entre las extravagancias de su plan se encuentran transfusiones de plasma de “versiones más jóvenes”, en este caso, de su propio hijo. También acuden a terapias con células madre para regenerar tejidos y articulaciones.

La rutina del empresario incluye monitorear constantemente más de 70 biomarcadores, desde la edad de sus órganos hasta niveles hormonales. Sus pulmones, por ejemplo, tienen la edad de una persona de 37 años, su próstata la de alguien de 30 y su tiroides se encuentra en condiciones comparables a la de un joven de 23. A este ritmo, Johnson podría convertirse en el hombre “biológicamente más joven” de su generación, o al menos, eso espera.

Te puede interesar: “La Sustancia”, una película con un mensaje sobre la autoaceptación y la búsqueda de la aprobación social

Cuando la obsesión se encuentra con la crítica

No todo ha sido elogios para Johnson. Su dedicación extrema al biohacking ha suscitado escepticismo en la comunidad científica, que argumenta que algunos de los tratamientos, como la rapamicina o la terapia con plasma, carecen de suficientes estudios en humanos para garantizar su efectividad a largo plazo.

Además, su estilo de vida ha sido calificado como aislado y poco realista. ¿Qué tanto estás dispuesto a sacrificar para evitar el paso del tiempo? En el caso de Johnson, esto incluye renunciar por completo a la comida chatarra, a una vida social espontánea e incluso a cierta privacidad, ya que documenta sus avances públicamente.

No se trata de no envejecer, sino de no morir

Bryan Johnson no solo es conocido por su ambicioso proyecto Blueprint, sino también por su filosofía de vida expresada en el lema “Don’t Die” (No mueras). Este enfoque radical no es solo un objetivo personal, sino un movimiento en el que invita a otros a desafiar los límites biológicos impuestos por la naturaleza. En esencia, Don’t Die representa su lucha por maximizar la longevidad mientras mantiene una calidad de vida óptima.

El concepto detrás de Don’t Die se sustenta en la idea de que el envejecimiento es una “enfermedad” que puede y debe ser tratada. Para Johnson, la muerte no es un evento inevitable, sino una falla técnica que, con los recursos correctos, podría evitarse o al menos retrasarse significativamente. La comunidad médica, sin embargo, se encuentra dividida frente a este enfoque: algunos aplauden su voluntad de experimentar y explorar nuevos horizontes, mientras que otros lo acusan de simplificar un proceso biológico complejo que todavía no se entiende completamente.

En última instancia, Don’t Die refleja el sueño humano eterno de inmortalidad. Si bien el enfoque de Bryan Johnson puede ser un extremo inalcanzable para muchos, su trabajo pone en el centro del debate cuestiones fundamentales sobre el papel de la ciencia en la vida, el significado de la juventud y los límites éticos de la longevidad.

Imágenes: @bryanjohnson_

Los proyectos deben mejorar la oferta de servicios de cuidado de larga duración, prevenir la dependencia de las personas mayores y formar a los cuidadores. Región Plateada se destaca como una iniciativa clave para abordar el mercado de servicios de cuidado y, de esta manera, incubar un ecosistema empresarial que resolverá los problemas del cambio demográfico en América latina y el Caribe en la próxima década.

Te puede interesar: ¿Problemas de las personas mayores con la tecnología? El problema somos nosotros

Esta convocatoria está dirigida a startups, scaleups, empresas sociales, fundaciones, ONG, corporaciones y universidades formalmente constituidas en América Latina y el Caribe, con al menos un año de operación y registro de ventas. Además del financiamiento, el programa incluye sensibilización en temas de género y economía plateada, así como un programa de aceleración empresarial para las iniciativas seleccionadas con mayor potencial de escalabilidad.

El nuevo fondo está liderado por la Fundación Arturo Sesana, BID Lab, el laboratorio de innovación y venture capital del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), en colaboración con el BID, el Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo (IDRC), y el Grupo de Análisis para el Desarrollo (GRADE). Este esfuerzo es particularmente relevante en Colombia, donde el envejecimiento poblacional avanza rápidamente.

Según el informe Panorama de envejecimiento y dependencia en América Latina y el Caribe, publicado por el BID, para 2050 se proyecta que las personas mayores de 60 años en el país representarán el 27.6 % de la población, lo que equivale a más de 15 millones de personas. Este crecimiento demanda innovación en los servicios de salud y cuidado a largo plazo.

Las inscripciones para participar en Región Plateada son gratuitas y estarán abiertas hasta el 2 de noviembre de 2024 en www.innpactia.com/regionplateada

Fechas clave:
Inicio de la convocatoria: 2 de septiembre de 2024
Cierre de la convocatoria: 2 de noviembre de 2024
Anuncio de seleccionados: 6 de diciembre de 2024

Imagen: Rollz International

Hoy es de esos días en los que uno no sabe si alegrarse o ponerse muy ansioso por las noticias de la ciencia. En una investigación publicada por la revista científica Cell, científicos australianos y estadounidense afirmaron haber desarrollado un compuesto que logró reversar el proceso de envejecimiento de los músculos en los ratones.

Eso dicen los resultados de los exámenes realizados a lo largo del año en ratones de laboratorio. Los especímenes “tenían más energía, sus músculos estaban como si estuvieran ejercitándose y [el compuesto] era capaz de imitar los beneficios de la dieta y el ejercicio en una semana”, dijo David Sinclair, profesor de genética de la Universidad New South Wales que dirigió las investigaciones.

La idea es que en un futuro cercano puedan empezar a realizar estas pruebas con seres humanos. “Creemos que podría mantener más saludables a las personas y ayudarlas a prevenir enfermedades que vienen con la edad avanzada”.

Los científicos específicamente se refieren a enfermedades como la diabetes, o el debilitamiento y la consecuente fragilidad de los músculos, de la misma manera que inflamaciones u otros síntomas que podrían producir artritis. Según sus resultados, con solo una semana, el compuesto fue capaz de reducir todos esos riesgos. Dicen que es el equivalente a que una persona de 60 años se sienta como de 20.

¿Se someterían a esta clase de tratamiento? Esperamos sus comentarios.