La nueva interfaz de Wikipedia trae varios cambios a la web, que muchos usuarios consideraban necesarias. En primer lugar, se mejora la experiencia de búsqueda, que ahora aprovecha imágenes y descripciones para facilitar el hallazgo de artículos. Según las últimas pruebas, las búsquedas aumentaron en un 30%.

También encontramos nuevas herramientas de cambio de idiomas, permitiendo a los lectores y editores multilingüísticos encontrar más rápido el idioma preferido, entre las más de 300 lenguas disponibles.

El encabezado fijo actualizado con enlaces de uso común, como la Búsqueda, el Nombre de la Página y Secciones que se mueven con los usuarios registrados a medida que estos van deslizando; permite que los usuarios puedan “concentrarse en leer y editar, y reduce la fatiga de desplazamiento con pruebas de usuario que muestran una disminución de la velocidad de desplazamiento de más del 15%”.

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También se incluye una nueva tabla de contenido con contexto sobre el artículo que se está leyendo y la capacidad de navegar a lo largo de la experiencia de lectura.

Más de 30 grupos de voluntarios de todo el mundo han participado en esta renovación, incluyendo de India, Indonesia, Ghana y Argentina. Las actualizaciones están basadas “en consultas con editores voluntarios de Wikipedia, análisis de datos y pruebas de usuarios”, y se ha contado con dichos voluntarios en la “conceptualización, el desarrollo de productos, las pruebas y la implementación”.

El primer rediseño de Wikipedia en una década hace que ahorremos tiempo, siendo más minimalistas y amigables con los curiosos. Es cierto que la web se basa en la información y no en el diseño, pero la fundación Wikimedia, quiso hacer cambios para agradar a sus millones de lectores.

Entre tanto, el 15 de enero la web en inglés cumplió 22 años y según la fundación Wikipedia, esta nueva presentación “prioriza la usabilidad y moderniza la experiencia de Wikipedia para que sea más fácil para todos acceder, explorar y compartir conocimientos”.

Hasta la fecha, Wikipedia afirma que la nueva interfaz ya está activa en el 94% de las 318 versiones de idiomas activos en versiones de escritorio.

Imagen: geralt / 25429

Wikipedia, una de las enciclopedias virtuales más influyentes del mundo, acaba de anunciar una nueva herramienta bastante útil para quienes tienen interés en seguir colaborando o convertirse en nuevos contribuidores de contenido para toda la comunidad en línea.

La noticia publicada a través de su blog explica cómo la nueva función motivará a que nuevos colaboradores se sumen a la plataforma y a que sus artículos sean cada vez de mejor calidad. Antes, cuando persona que escribiera para la enciclopedia hacía clic en ‘guardar el artículo’, lo publicaba completamente y quedaba a la vista de todo el mundo.

Con la nueva función se busca la posibilidad de que los borradores puedan ser corregidos por otros editores, investigar más fondo sobre un tema o hacer una revisión más completa que la que se hacía con la publicación inmediata. Si bien la plataforma reconoce que la publicación inmediata fue la forma que ayudó a que la enciclopedia tuviera un crecimiento tan rápido, también acepta que de los artículos que empezaban a escribirse por usuarios nuevos, el 80% de estos no se publicaban y terminaban siendo borrados por los mismos autores.

Por el momento el modo borrador está disponible solo en la versión de Wikipedia en inglés, pero se espera que en paulatinamente se vaya extendiendo a los otros idiomas de la plataforma.

La edición en papel de la Enciclopedia Británica existió por 244 años. Hace tiempo que estaba obsoleta. Su rival, la versión en línea, no pesa 58 kilos, ni cuesta 1.395 dólares (casi 2,5 millones de pesos), ni queda desactualizada tan pronto salía de la imprenta. Por eso, la empresa editora anunció este miércoles que la última edición impresa que se producirá es la 2010.

En su blog, el presidente de Britannica, Jorge Cauz, aseguró que con este nuevo paso se abren oportunidades para la publicación. “Podemos actualizar constantemente nuestro contenido, expandir más el número de temas y la profundidad con las que los tratamos, sin las restricciones de espacio de la colección impresa. (…) Hoy nuestra base de datos digital es mucho más grande que lo que podemos incluir en la versión impresa. Y está al día porque podemos revisarla en minutos cada vez que lo necesitemos, y lo hacemos muchas veces cada día”, escribió.

En adelante, quienes quieran consultar podrán comprar una suscripción digital por 70 dólares (cerca de 122.500 pesos) anuales, que da acceso a través de Internet a toda la base de datos y a las aplicaciones móviles. También está disponible una recopilación en DVD por 39,95 dólares (casi 74.000 pesos).

Cauz le dijo a la AP que “esto tiene que ver con el hecho de que Britannica ahora le vende productos digitales a una mayor cantidad de personas”. Según The New York Times, “las enciclopedias impresas representan menos del 1% de las ganancias de Britannica. Cerca del 85% de los ingresos vienen de la venta de productos escolares (… y) 15% viene de suscripciones al sitio Web”.

La última edición impresa –en cuya elaboración participaron 4.000 colaboradores, entre ellos varios premios Nobel y ex presidentes de Estados Unidos– ha vendido 8.000 colecciones, y en las bodegas quedan otras 4.000. Las cifras de Britannica indican que la venta de enciclopedias impresas tuvo su auge en 1990, cuando se vendieron 120.000 series.

¿Victoria de Wikipedia?

El ejecutivo de Britannica negó que la competencia que Google y Wikipedia representan para su producto haya influido en la decisión. Sin embargo, esa lectura es inevitable y, de hecho, es la que aparece en los medios más importantes del mundo. Por ejemplo, El País de Madrid dice que “podría interpretarse como la victoria final de Wikipedia, o como la muerte de las enciclopedias impresas frente a su versión digital”; mientras que la BBC se pregunta “cuántas personas pagarán los 70 dólares al año que sale acceder a la enciclopedia online, teniendo acceso gratis a Wikipedia“.

Según la empresa, los servicios de Britannica en Internet tienen más de 100 millones de usuarios mensuales en todo el mundo; mientras que Wikipedia –se calcula– tiene 365 millones de usuarios diarios y, de acuerdo con Alexa, es el sexto sitio más visitado de Internet.

Además, según Cauz, la Enciclopedia Británica no competirá directamente con Wikipedia. “La Británica será más pequeña. No podemos tratar cada personaje de caricatura, ni con cada vida amorosa de cada celebridad. Pero necesitamos tener una alternativa en la que los hechos realmente importen. La Británica no podrá ser tan grande, pero sus hechos siempre serán correctos”, le dijo al NYT.