El juego se lanzó este miércoles, 29 de septiembre. De hecho, lo puedes descargar de manera gratuita por Steam. Sin embargo, quizás quieras pensarlos al menos dos veces, al mirar las calificaciones ‘extremadamente negativas’ que tiene y que, para el viernes, dan cuenta de un desastre que, si somos honestos… más o menos esperábamos.

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El problema viene en varios frentes. Quizás uno de los más divertidos, es el desastre visual que traen algunas de sus escenas de transiciones que están al nivel de Cyberpunk 2077 en temas visuales. Brazos alargados, rostros distorsionados y cuerpos en posiciones que le darían al jugar real un tiempo en la banca prolongado.

Este es el lado más amable del juego. Los jugadores se están quejando de que eFotball de manera sencilla luce y se siente peor que todas las entradas anteriores de la franquicia. Algunos reportan que el juego corre a 30 FPS. Otros no encuentran justificación en los modelos de los jugadores se vean tan mal en un título de 2021.

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Pero lo peor está en la jugabilidad. PES simplemente no entrega una experiencia divertida, en una buena parte gracias al desastre que es la AI de sus jugadores. Los defensores están en los dos extremos de la frustración: o no interceptan algún balón o es necesario una habilidad y visión del futuro para poder conectar un pase. Los porteros tampoco parecen tener el nivel de reacción que se espera y en general el movimiento de los jugadores se siente lento. Ni siquiera, los enfrentamientos, que era el centro de la ‘innovación’ que traerá eFootball se salvan, con la mayoría quejándose de el suplicio que es completarlos con la lentitud actual del título.

Todo esto es un problema porque PES nunca ha destacado por lo bonito que se ve. En vez de eso, los fans de la franquicia permanecían con la promesa de una jugabilidad que consideraban como mejor que la FIFA. Si quitas esto, pero además agregas las limitaciones de solo modos en línea… el resultado es un desastre que, de hecho, ya se encuentra en el fono de los peores 100 juegos de Steam.

Si es posible encontrar consuelo en este fracaso, es que al menos Konami ha reconocido que dejó perder la pelota mal con este lanzamiento. A través de un comunicado aseguraron que “harán lo mejor para trabajar y actualizar (el juego’), y que la calidad se mejorará, así como el contenido del juego se añadirá de manera constante”. Pero tienen que regresar en el segundo tiempo con un desempeño perfecto, para lograr recuperar este partido que está perdido.

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Imágenes: Twitter

El estudio presentó hoy un primer adelanto, que nos deja ver más de su gameplay. Para empezar, vemos que el nuevo juego estará muy enfocado en confrontaciones 1 vs 1 en la cancha. Estos encuentros permitirán a los atacantes el manejar el balón y superar al contrincante, mientras que los defensores serán premiados cuando puedan anticipar pases. Konami también aseguró que el tamaño de los defensores será fundamental para tomar control del balón. También habrá disponible una amplia variedad de regates y detalles corporales con comandos intuitivos. En combinación, estos garantizan que cada duelo ofrezca un momento emocionante tanto para el atacante como para el defensor.

eFootball también recreará la defensa física, que es tan importante en el fútbol real, con un comando de carga al defenderse. Además, el equipo ofensivo también puede usar sus cuerpos para mantener el balón en juego, lo que hace que tanto el juego ofensivo como el defensivo sean más dinámicos.

Todo esto es muy bueno, pero en el primer adelanto el movimiento en la cancha no se siente tan natural o fluido como gustaría. No se siente como si los jugadores se movieran en la cancha, sino flotaran de manera torpe. Es algo preocupante, pues siendo un juego 100% en línea la manera en la que se adapten estos movimientos influirá en cómo se sienten las partidas.

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A esto se suma que Konami confirmó que el juego no llegará 100% completo. Esto no solo se limita a ciertos modos, sino incluso a movimientos, que serán agregados en actualizaciones a futuro. Esto significa que eFootball no recibirá nuevas versiones cada año, sino que Konami espera mejorar el juego de manera gradual después de su lanzamiento. Es una advertencia importante, porque la primera versión del simulador de fútbol que recibamos será bastante escasa, con elementos como Crossplay siendo omisiones esperadas.

¿Cómo espera Konami hacer dinero con eFootball? El desarrollador contará con un sistema de pases de temporada que ofrecerán recompensas a medida que el jugador progrese. Es un método estándar en la mayoría de juegos pagos, aunque falta ver qué tanto presionará el desarrollador los elementos pay to win para motivar la compra del pase.

Konami dijo en julio que eFootball estará disponible para PlayStation 4, PlayStation 5, Windows PC, Xbox One y Xbox Series X, así como para dispositivos Android e iOS. No hay una fecha para su lanzamiento, así que es imposible qué tan cercana estará la versión del tráiler de la que recibiremos en el futuro.

Imágenes: Konami

El segundo cambio importante es que ahora eFootball será completamente gratuito en todas las consolas. No es claro cómo la compañía planea sostener este modelo y los detalles sobre su relación con los servicios en línea no ha quedado claro con el primer tráiler de lanzamiento. Esto también implica que la franquicia ahora solo será lanzada de manera virtual. También se anunció que Konami planea llevar a PES a los dispositivos móviles. Es poco probable que se trate de la misma versión para consolas y PC, seguramente refiriéndose a una versión diferente y optimizada para celulares.

También implica que ya no habrá un nuevo PES cada año. En vez de eso eFotball contará con actualizaciones que se realizarán cada tanto, Hay algunos detalles, sin embargo, que despiertan sospechas de que esta transición no será tan amable con el bolsillo de los jugadores como su nombre lo sugiere. Por ejemplo, Konami ya anticipó que inicialmente solo contará con ‘partidas locales’ entre FC Barcelona, Juventus, FC Bayern y otros equipos que estarán disponibles de manera gratuita cuando el juego se lance. Pero otros modos de juegos solo podrán ser obtenidos al ser comprados como ‘contenido opcional’ a través de un DLC.

Konami promete que eFotbal tendrá emparejamiento de jugadores entre  generaciones de consolas (por ejemplo PlayStation5 vs. PlayStation4, Xbox Series X|S vs. Xbox One) y que más tarde en el año tendrá emparejamiento entre PC y consolas.

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Además de esto, Konami asegura que eFootball ha sido reconstruido utilizando el motor de Unreal. Este cambio, de acuerdo con el desarrollador, tiene como objetivo el optimizar al título para la experiencia en línea. También promete animaciones mucho más realistas con una tecnología con el nombre de ‘motion matching’, que entre otras cosas permitirá al jugador seleccionar diferentes animaciones en tiempo real durante las partidas.

Todo lo anterior da cuenta de la nueva estrategia de Konami para competir contra FIFA. Sin duda el modelo de ‘juego gratis’ puede llamar la atención de muchos jugadores, en especial cuando FIFA ha decidido seguir incrementando el costo de sus títulos e incluso escondiendo funciones detrás de ediciones especiales. Sin embargo, también se trata de una espada de doble filo. Hay que determinar si la ausencia de modos de juego diferentes termina por dañar la experiencia de eSoccer o si las micro transacciones que tenga el título (que es más que seguro que tendrá) terminarán por hacer de esta una experiencia que ‘ni gratis’ se reciba.

Mayores detalles de eFootball se revelarán en agosto de este año.

Imágenes: Konami