A sus catorce años se dio cuenta de que quería ser programador. La revelación llegó cuando vio a su profesora automatizar el proceso de votación en el colegio y después le explicó cómo lo había hecho. “Eso era una bobada, pero como yo en ese momento no sabía nada, me pareció muy interesante”, recuerda.

Decidió cambiar de institución educativa para estudiar una media técnica en programación y se graduó a los 16 años del colegio Federico Ozanam, en Medellín. Inició su pregrado en ingeniería informática en el Politécnico Jaime Isaza Cadavid, mientras trabajaba como Rappitendero y daba asesorías de fundamentos de programación en la universidad.

Un día de agosto de 2019, mientras hacía su trabajo como domiciliario, recibió un mensaje de Rappi que le contaba sobre la academia de desarrollo de software Holberton School. No tenía muchos detalles sobre la oferta, pero se registró porque faltaba un día para el cierre de inscripciones. Cuando se informó mejor y decidió continuar con el proceso de admisión, nunca creyó que lo aceptarían en la academia.

Un nuevo camino

Empezó su formación en Holberton en septiembre de 2019 y recuerda que uno de sus mayores retos fue tener que sustentar su código en inglés. Además, resalta que “el hecho de no tener profesores y tener que hacer los proyectos entre nosotros [los compañeros] nos volvió muy autónomos e independientes”.

Kevin tuvo que dejar su trabajo como rappitendero porque la academia empezó a exigir más de su tiempo y él era de los que no se iba a dormir hasta no terminar el proyecto entero. Continuó estudiando solo dos materias en su universidad y se dedicó a trabajar como conductor elegido los fines de semana.

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Para el último trimestre, la academia había hecho un convenio con Rappi, Kiwi, Ubidots, Skillshare y Torre para que sus participantes desarrollaran un proyecto final que resolviera alguna de las necesidades de estas empresas. Cada compañía presentó sus retos y ofreció mentorías a través de sus ingenieros. Fue así como Kevin, junto a dos compañeros, desarrolló una plataforma de crowdlending para que las personas pudieran obtener un préstamo con el fin de conseguir las herramientas necesarias para trabajar como rappitenderos (como una moto, el pase de conducción o la mochila de Rappi).

Fue gracias a este proyecto que unos días después de la presentación final, le ofrecieron a Kevin un puesto como rappimaker en la compañía. La habilidad que demostró en el desarrollo de la aplicación bastó para que Rappi lo reclutara.

“Aunque aprendí mucho en Holberton, yo ya sabía programar antes de entrar. Pero la academia me ayudó a perfilarme a nivel profesional: me enseñó a qué vacantes aplicar, cuánto vale mi trabajo y cómo optimizar mi perfil para cada oferta”, comentó Kevin.

Este programador de 21 años ahora dice que su objetivo es destacar con su desempeño en Rappi y escalar dentro de la compañía. Entre sus metas a corto plazo está, además, la creación de una comunidad de programación en el colegio El Pinal, ubicado en el barrio Enciso (Comuna 8 de Medellín), donde estudió la mayor parte de su formación básica.

“Como mi familia es de estrato bajo, mi ambición siempre fue salir de aquí y crecer. No es odiar o avergonzarme de mis raíces, sino querer crecer y ayudar a mi familia, a mis amigos y a mi comunidad”.

Imágenes: Archivo personal y Kevin Ku (Vía Pexels).

Enter.co/dev  una colaboración con Coderise.org y Holberton School Colombia para promover la comunidad de programación en Colombia.

En sus tiempos como enfermera “trabajaba 60 horas a la semana y era muy estresante emocionalmente. Algunos de mis encuentros con pacientes me dejaron con síntomas de transtorno de estrés postraumático y me di cuenta de que necesitaba un cambio. Mi mejor amigo es ingeniero de software, y decidí que quería ese tipo de carrera para mí. Cuando comencé a aprender lo básico de HTML y Javascript, descubrí que tenía un don para ello”, narró Daniela en una entrevista con Course Report.

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Daniela entró al pregrado de ingeniería de sistemas en la Universidad de Antioquia, pero la universidad entró en paro y duró así unos cuantos meses, por lo que ella no pudo comenzar sus clases adecuadamente. Fue en ese momento cuando conoció Holberton: un amigo le comentó que la academia iba a abrir su sede en Medellín, por lo que, después de investigar y leer algunos reportes, decidió inscribirse.

Cuenta que los proyectos en Holberton fueron desafiantes y desarrollar la lógica de programación fue el obstáculo más difícil para ella, sin embargo, después del primer trimestre el aprendizaje fue más fluido para ella. Recuerda que en el primer trimestre debió construir una shell de Linux, en el segundo hizo tres proyectos grupales sobre programación orientada a objetos, algoritmos y árboles binarios.

Fue en el último trimestre que debió presentar un proyecto final que consistió en una aplicación web llamada Spazi, que es algo así como un Airbnb para mascotas. Dice que ninguno de los lenguajes que utilizaron para desarrollar la aplicación los aprendió en la academia.

“Holberton te brinda las habilidades necesarias para que aprendas rápidamente en vez de enseñar frameworks específicos. Nos tomamos una semana para aprender la tecnología antes de comenzar el proyecto, y después de la graduación, mi compañero de equipo y yo encontramos trabajo”, comentó Daniela.

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Daniela recuerda que ya le habían ofrecido trabajo como desarrolladora de software antes de si quiera terminar el programa, pero cuando culminó su ciclo de Fundamentos, el trabajo se puso en pausa por cuenta del coronavirus. Finalmente, decidió aplicar a Huge cuando su mejor amigo se lo recomendó. No pensó que fuera a pasar las entrevistas porque sentía que el puesto era para alguien con más experiencia, sin embargo, consiguió el puesto como ingeniera asociada.

En un futuro cercano, piensa hacer el Programa Avanzado de Machine Learning en Holberton, aunque se siente un poco insegura porque no tiene una base matemática sólida. Por ahora, se siente feliz trabajando en Huge y siendo mentora de Coderise.org, una fundación que le enseña a jóvenes de bajos recursos a programar y que recientemente terminó su primer programa de solo mujeres.

“Trabajar en tecnología es un mundo completamente nuevo. Tuve la oportunidad de cambiar mi carrera y quiero que estas chicas también tengan esa oportunidad”.

Fotografías: Holberton School Colombia y Daniela Gómez.

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