Vélez contó que desde joven quería crear una empresa, aunque no tenía capital ni una idea definida. Primero trabajó en finanzas y servicios financieros y luego llegó a Brasil, donde vivió una mala experiencia con un banco. Esa frustración le permitió reconocer un problema que, pensó, podía afectar a muchas otras personas. Tras estudiar el sector y conversar con especialistas, buscó financiación: un antiguo jefe aportó un millón de dólares y otro inversionista local puso otro millón para iniciar el proyecto.

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A partir de esa experiencia, Vélez recomendó observar los problemas cotidianos como posibles oportunidades de negocio, en lugar de limitarse a quejarse. También señaló que una buena idea necesita llegar en el momento adecuado. En su caso, la expansión de los teléfonos inteligentes, internet y las redes sociales permitió crear un banco digital que, según explicó, no habría podido desarrollar unos años antes.

Educación, tecnología y oportunidades

Vélez describió la inteligencia artificial como una nueva transformación tecnológica, comparable con la llegada de internet y luego de los teléfonos inteligentes. A su juicio, estas herramientas pueden ayudar a crear empresas y ofrecer conocimientos y orientación a personas que no tienen acceso a instituciones educativas de alto costo. Westcol compartió ejemplos de su propio uso de IA, como el diseño de su casa y la creación de un sitio web funcional sin saber programar.

La conversación también abordó las desigualdades educativas en Colombia. Vélez afirmó que, según una cifra que mencionó en la entrevista, pueden pasar ocho generaciones para que una persona de los sectores de menores ingresos llegue a la clase media. Dijo que su fundación, junto con su esposa, ha entregado más de 100 becas para estudiar programación y que busca promover el acceso a la tecnología. Atribuyó parte de la brecha a las diferencias en las oportunidades disponibles desde el nacimiento.

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Sobre el papel de la inteligencia artificial en la educación, Vélez planteó que podría funcionar como un tutor personalizado y adaptar el aprendizaje al ritmo de cada estudiante. Sin embargo, advirtió que en lugares como Chocó la conectividad a internet sigue siendo limitada y sostuvo que las escuelas necesitan acceso a la red. También mencionó un piloto educativo en El Salvador que, según relató, habría mejorado los resultados de lectura de un grupo de estudiantes tras incorporar nuevas metodologías con IA.

Fue en ese tramo cuando Westcol presentó su propuesta: convocar a jóvenes para que desarrollen proyectos con inteligencia artificial, seleccionar los más prometedores y respaldar a uno o varios con capital semilla y exposición pública. Sugirió que Nubank podría interesarse en algunas ideas y que su canal serviría para darles visibilidad. Vélez respondió favorablemente a la posibilidad de conectar a jóvenes con estas herramientas, pero durante la entrevista no se anunciaron fechas, requisitos ni reglas de participación. La iniciativa aún tendría que estructurarse.

Operando bajo el currículum estadounidense, Genuine Digital School ha logrado un impacto significativo en la educación de niños y adolescentes con TDAH, contando con más de 400 alumnos en cinco continentes. La escuela utiliza tecnología avanzada y contenidos multimedia, como videos educativos, simulaciones y juegos, para hacer el aprendizaje más atractivo y participativo para sus estudiantes. Santiago Montaña Ramírez, líder de formación integral en Genuine, resalta la importancia de la flexibilidad y el acompañamiento personalizado, adaptándose a los diversos ritmos de aprendizaje de los estudiantes.

Las plataformas de educación digital de la escuela sirven como asistentes personales, ayudando a los estudiantes a organizar su día a día académico, lo cual es especialmente beneficioso para aquellos con dificultades de gestión del tiempo y organización, aspectos comúnmente afectados por el TDAH. Además, Genuine Digital School enfatiza la capacitación especializada de su personal, garantizando una comprensión profunda del TDAH y sus implicaciones, lo que permite un apoyo más efectivo y adaptado a las necesidades de los estudiantes.

La institución también promueve la formación de equipos multidisciplinarios que incluyen psicólogos y terapeutas para ofrecer un soporte integral. Este enfoque asegura no solo el seguimiento académico sino también el desarrollo de habilidades socioemocionales, fundamentales para el pleno desarrollo de los estudiantes. La comunicación constante con los padres es vital, especialmente en un entorno de educación virtual, donde los padres pueden tener un rol más activo en el proceso educativo de sus hijos.

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Registrada en Florida, Estados Unidos, Genuine Digital School ofrece un entorno de aprendizaje bilingüe y virtual para estudiantes de 5 a 18 años, facilitando experiencias de aprendizaje que superan las barreras lingüísticas y geográficas. Este colegio virtual no solo prepara a los estudiantes para el éxito académico sino también para la vida, destacando la importancia de una educación inclusiva y adaptada a las necesidades individuales.

La iniciativa de Genuine Digital School de proporcionar un ambiente educativo inclusivo y adaptativo para estudiantes con TDAH representa un avance significativo en el ámbito educativo. Su modelo podría inspirar a otras instituciones a adoptar prácticas más inclusivas, reconociendo la diversidad en los estilos de aprendizaje y las necesidades educativas de todos los estudiantes.

Imagen: Annie Spratt