Las preguntas más polémicas sobre el nuevo Xbox no fueron respondidas en el evento de lanzamiento. Fueron parcialmente contestadas algunos segundos después: la nueva consola no requerirá estar siempre conectada a internet para funcionar, y podrá ejecutar juegos usados.

Por una parte, Microsoft escribió en el FAQ de Xbox One que, aunque la consola sí requiere una conexión a internet para funcionar y ofrece la mejor experiencia cuando está en línea, “está diseñando la consola para poder jugar juegos, ver películas en Blu-Ray y ver TV en vivo aun si se pierde la conexión“.

Sin embargo, Wired afirma que esto no es tan transparente ni aplicaría para todos los juegos. Según la revista, los desarrolladores tendrían la opción de hacer que parte del código y del procesamiento de un juego solo pueda ser ejecutado en la nube, lo que en la práctica impediría que el juego funcione bien si el jugador no está conectado.

Con respecto al tema de los juegos usados, Microsoft no parece tener una respuesta definitiva, pero dio una pista importante: “Estamos diseñando Xbox One para que los usuarios puedan comerciar y revender juegos“, escribió en el FAQ. Este rumor había despertado la ira de muchos gamers, pues acabaría con una de las maneras más populares de probar nuevos títulos a buen precio.

Wired dice, sin embargo, que –según fuentes de Microsoft– el proceso de utilizar discos de segunda mano en el Xbox One no será tan simple, pues el dueño anterior deberá pagar una pequeña tarifa para que el disco pueda ser activado y jugado en una segunda cuenta de Live.

Microsoft también confirmó que Xbox One no será retrocompatible con Xbox 360, lo que implica que los juegos de la actual consola no podrán ser jugados en el nuevo dispositivo. The Verge asegura que esa es una consecuencia del cambio de arquitectura que se hizo con One: mientras 360 funcionaba con un procesador Power PC, la nueva consola es x86. Esa es la misma razón por la que el PlayStation 4 tampoco es retrocompatible.

Qué año este. Los que viven obsesionados con los videojuegos lo saben. No solo se viene una lista de inolvidables juegos que pueden fácilmente dejarnos a todos con la boca abierta y los bolsillos vacíos por mucho tiempo, sino que todas las grandes empresas traerán (o trajeron, en el caso de Nintendo) una nueva consola al mundo. Podemos especular mucho sobre lo que pasará: que tal empresa acabará con tal otra, que este juego será el mejor de la historia, que Nintendo va a darle vida a su consola con una serie de juegos inolvidables; pero solo el tiempo lo dirá.

Estamos a pocas horas de que Microsoft aclare un poco el panorama. Después de que Sony desilusionó a muchos con la ‘presentación’ (o no presentación, como la llamamos), la empresa de Steve Ballmer tiene la oportunidad dorada de  presentar efectivamente una nueva consola y de poner las reglas de juego más claras para la próxima generación. Internet está plagado de rumores sobre el nuevo Xbox; fácilmente puede ser uno de los productos de los que más se ha especulado en los últimos años. Aquí tenemos todo lo que se ha dicho sobre el nuevo Xbox, dividido en dos partes: los más importante y los menos:

Los rumores más importantes

• Necesitaría una constante conexión a internet para funcionar (algunos dicen que sí, otros dicen que no).
• Podría detectar y bloquear juegos usados (algunos dicen que sí, otros dicen que no).
• Tendrá un nuevo Kinect (según unas patentes e informes de Kotaku).
• Serviría como un medio para ver televisión (según The Verge).
• Costaría 400 dólares y saldría a la venta a finales de este año (según gameindustry.biz).
• Se integrará con el nuevo sistema, Illumiroom (lo presentaron durante el CES de este año).
• Los juegos saldrán en discos de Blu-ray (aunque no es un rumor, si no una expectativa, regada por VGLeaks).

Los no tan importantes

• Se llamará Xbox Infinity o solo ‘Xbox’ sin números (según International Business Times).
  
• Tendrá 8 GB de RAM, y un gran disco duro para almacenar juegos (según, VGLeaks)
• Algunos ‘accidentes’ hacen creer que sí se llamará Xbox 720 (según TechDigest)
• Tendría un sistema de reconocimiento de voz tipo Siri (según The Verge).
• Los juegos tendrían que ser instalados para poder funcionar (según Edge).
• Saldrá a la venta con un nuevos juegos como Forza, Kinect Sports Season 3 y Ryse (según The Verge).
• Tendrá nuevos controles cuyo diseño no variará mucho de los anteriores (según Kotaku).
• Sería seis veces más poderoso que el Xbox 360 (según IGN).

¿Siempre en línea o no siempre en línea? Esa es la cuestión

La necesidad de una conexión constante a internet para que la consola funcione es el tema que más polémica ha generado. Ha pasado de todo: después de que el rumor nació, los fanáticos despertaron su ira diciendo que eso les parecía ridículo, pues empeoraría la manera en la que los juegos funcionan hoy en día. Algunos medios señalaron el posible fracaso de dicho requerimiento citando como ejemplos los fiascos que ocurrieron con el lanzamiento de Diablo III y el nuevo Sim City.

Por otra parte, el rumor que desmiente la necesidad de una conexión 24/7 se supone que viene directamente de un empleado de Microsoft, pero eso nunca fue confirmado. Además, dice que la consola funcionaría sin una conexión a internet, pero no enfatiza exactamente cómo. Puede que para jugar un juego sea necesaria una instalación previa, y para hacerlo sí se requiera estar conectado para validar la licencia, por ejemplo.

Internet es una herramienta eficaz para evitar la piratería que enfrentan algunas empresas. Así lograrían obligar a los usuarios a comprar copias legales de sus juegos y de un latigazo, eliminar el mercado del ‘usado’. El problema, y lo que critican muchos gamers, es que no todo el mundo cuenta con una conexión constante a internet ,y que la empresa está ignorando como funciona gran parte de la cultura gamer a la que le gusta intercambiar juegos con sus amigos y compartir sus experiencias.

Respondiendo a las críticas, Adán Orth, un empleado de la empresa, dijo que  el mundo ya debería estar preparado para estar siempre en línea en Twitter: “No entiendo cuál es el drama de tener una consola siempre conectada a Internet. Hoy en día cada aparato siempre está conectado. Así es el mundo en el que vivimos.#Enfréntenlo“. Microsoft salió a confirmar que Orth sí hacía parte de su empresa, pero que su opinión no reflejaba la de la compañía. En últimas, quedamos sin saber cuál es la postura de Microsoft, que parece inclinarse a una especie de ‘término medio’ entre siempre en línea y no siempre en línea.

Kinect 2

El nuevo sensor de movimiento parece ser mucho más importante que su predecesor, que solo era un sensor de movimiento para los juegos. El nuevo control sería un periférico que agregaría a la experiencia de la consola en todo sentido.

En primer lugar, en el tema de jugabilidad, Kinect 2 tendría dos funciones nuevas bien importantes: la primera es que el sensor se integraría con Illumiroom, el proyector que ampliaría la pantalla en la que se está jugando, midiendo la distancia y el espacio en el que se encuentra el jugador. En segundo lugar, el dispositivo sería capaz de reconocer cuando el jugador está viendo a la pantalla o no, para que cuando desvíe la mirada de la pantalla el juego se detenga automáticamente. Algo así como la función del nuevo Galaxy S4. En este video pueden ver como funcionará IllumiRoom:

http://www.youtube.com/watch?v=sJ4hWa6y710

En todo lo demás, Kinect serviría para ampliar la experiencia por fuera de los juegos en la consola, además de servir como un excelente medio de monitoreo para la empresa norteamericana. Con el sensor la consola podría saber cuántas personas están sentadas al frente de esta, consumiendo un contenido (como, por ejemplo, una película en Netflix). Varios medios han especulado que esto podría servir para que la empresa pueda cobrar por persona que quiera ver la película como si fuera un cine.

Xbox quiere apoderarse de la TV

Hablando de Netflix y de consumo de contenido audiovisual, la empresa ha manifestado sus intenciones de llevar su consola más allá del mundo de los juegos. En una entrevista, dos miembros de Microsoft demostraron que la empresa está trabajando fuertemente en entrar en el mundo de los contenidos audiovisuales.

De la misma manera en la que Netflix sacó su serie exclusiva House of Cards, la empresa mostró que está interesada en sacar su propio contenido exclusivo para usuarios de Xbox Live. La manera en la que se diferenciarían de  Netflix sería dándole al usuario la posibilidad de interactuar con el contenido audiovisual. No se sabe muy bien cómo funcionaría esto, pero dicen que el usuario podría elegir cómo quiere consumir el contenido.

Estos rumores y declaraciones de la empresa norteamericana evidencian la intención de llevar su consola mucho más allá de los videojuegos, lo que ha despertado serias discusiones. Por ejemplo, un exmiembro del equipo de desarrollo de la consola, padre de la primera que salió a la venta, publicó que no está de acuerdo en la manera en la que la empresa está llevando el sistema de entretenimiento. Dice, por encima de todo, que al enfocarse en otras cosas diferentes a los juegos están abandonando a los jugadores y a los desarrolladores de juegos.

En medio de críticas e incertidumbre, Microsoft se prepara para el lanzamiento de su nueva consola. Nada está escrito, tenemos un par de cosas que están más confirmadas que otras, pero definitivamente hay mucho qué aclarar en el evento de presentación. Es que ni siquiera sabemos cómo se llamará. Esperemos, pues, a lo que se tiene entre manos Steve Ballmer y su equipo.

Parece que en mayo los fanáticos de los videojuegos podrían conocer los detalles de la próxima generación de consolas de Microsoft. Aunque originalmente el gigante del software tenía planeado presentar el nuevo Xbox en abril, The Verge informó que la compañía tiene planeado un evento para el próximo 21 de mayo en donde mostraría al que sería el rival del PS4.

Como indicó el medio, fuentes cercanas a la compañía aseguraron que el evento se realizaría en un pequeño recinto en el que además de revelar los detalles de lo que tendría la consola, Microsoft también entregaría información sobre las novedades que llegarían para Xbox durante este año.

Este evento serviría de antesala para la presentación oficial de la consola que se realizaría durante la conferencia del gigante del software en E3.

Según los rumores el próximo Xbox, que lleva como nombre clave ‘Durango’, necesitaría estar conectado todo el tiempo a internet, algo que desató algunas críticas; tendría un sistema similar a Siri que permitiría a los usuarios dar algunas instrucciones a la consola utilizando comandos de voz; y el software de la consola estaría basado en Windows 8. Además, se rumora que Durango no sería compatible con juegos usados, lo que también puso al proyecto en el ojo del huracán.

‘Stupid, Stupid, Xbox’ (estúpido, estúpido, Xbox) –un post de blog–  es el peor sablazo que Microsoft podría haber recibido en este momento, en el que parece en vísperas de lanzar una nueva consola. No solo por lo que dice, sino por quién lo dice: Nat Brown, uno de los fundadores del primer Xbox de todos.

En términos generales, el post es una carta abierta en la que va en contra de todo lo que la empresa estadounidense ha hecho con su consola en los últimos 5 años. Dice que ha desaprovechado las grandes cosas que pudo hacer con su hardware, para malgastarlo en un servicio multimedia. La gota que derramó el vaso de Brown fueron las últimas declaraciones de los ejecutivos de Microsoft que confirmaron los planes de Xbox de llegar al mundo de la TV.

“Los últimos 5 años, y en especial el último año, han sido muy dolorosos de ver. A costas del pasado. Fallando en innovar y fallando en capitalizar en innovaciones como el Kinect. Promocionando un éxito en estrategia y mercado cuando realmente solo viven de los fracasos de la competencia (si, Sony y Nintendo, ustedes son -me temo- un completo fracaso)“, sentenció Brown.

Pero no es que el exmiembro de Microsoft esté en contra de expandir la experiencia de usuario a la sala de estar. Todo lo contrario. Asegura que en primer lugar ese era el objetivo del Xbox. A lo que se opone es a hacerlo sacrificando lo que en primer lugar hizo a la consola lo que es: excelentes juegos.

“Mi molestia es, como siempre, que Microsoft se ha convertido en su propio tiburón y está afuera caminando en el lugar equivocado. Planeando y hablando de estrategias en televisión interactiva y sociedades de programación con grandes medios que están muriendo, cuando su producto más importante, su casa matriz, está en llamas. Sus soldados, sus desarrolladores están cansados y desertando. Todas sus fuentes de poder están rotas”.

“El problema crítico de Xbox es la carencia de un creciente y funcional ecosistema para pequeños desarrolladores que quieran vender digitalmente su contenido a los usuarios de Xbox, punto. ¿Por qué no puedo escribir juegos para Xbox mañana con herramientas que me cuesten cien dólares y mi computador con Windows, y así mismo probarlas con mi consola en casa?”, continuó Brown.

Brown continuó diciendo, sarcásticamente, que Microsoft sí ofrece esa opción a pequeños desarrolladores, pero solo si están dispuestos a firmar exclusividad con la empresa y no quieren ganar dinero. “Microsoft, eres un idiota. No solo por ceder a miles de desarrolladores independientes a otras empresas, sino también por abandonar a una generación de niños entusiastas que hacen juegos hoy en día.”

El exfundador de la consola terminó diciendo que si la empresa quiere salvarse, debe conseguir a alguien que tenga la visión suficiente para meterse en el mercado como está hoy en día. Además de eso, parece concordar con Gabe Neweell al decir que la verdadera competencia para las consolas hoy en día es Apple. Una televisión o un decodificador con iOS puede “aniquilar“, según él, a las consolas de hoy en día.

El mismo usuario que hace un tiempo le reveló a Kotaku detalles sobre la consola que sustituirá al PS3 volvió a aparecer, pero esta vez con detalles del nuevo Xbox. El medio recibió un informe de veinte páginas en el que se explica detalladamente el funcionamiento del prototipo que los desarrolladores están utilizando en este momento. Esta información no ha sido confirmada por Microsoft, pero aun así nos da una muy buena idea de lo que ofrecerá la empresa con esta nueva entrega.

Es claro que muchas de las características que tienen los kits para desarrolladores están pensadas para que se hagan juegos para la versión final del proyecto con el nombre clave Durango.

El nuevo Kinect

Ya se han filtrado varias noticias sobre la nueva versión del sensor de movimiento del Xbox. Según la información, el Kinect dejaría de ser un periférico opcional y pasaría a ser obligatorio. La nueva cámara podría detectar hasta a seis personas, o por lo menos eso es lo que soporta el kit que está en manos de desarrolladores. El sensor de movimiento siempre debe estar conectado para que la consola funcione. Esto, según los reportes, ha obligado a los desarrolladores a diseñar juegos (por fin) pensados para funcionar con Kinect.

Microsoft hace poco sacó una patente de un sistema mediante el cual el detector de movimiento se llevaría más allá de los juegos. Lo que pretende es que el sensor también sea un sistema de monitoreo con el cual se pueda medir la cantidad de usuarios que pueden utilizar un servicio de la consola. Por ejemplo, podría medir la cantidad de personas que están viendo una película en Netflix, o empezar a cobrar entradas por persona a una película.

Por otro lado, con la ayuda del sensor de movimiento la consola podría crear una experiencia única para el jugador. Kinect podría identificar a los usuarios individualmente y así ofrecerles a cada uno servicios específicos con respecto a lo que consumen. Además recordemos que hace poco fuentes anónimas de The Verge dijeron que la consola tendría un sistema de control por voz parecido a Siri que interactuaría con el jugador. Entonces el funcionamiento de la consola se basaría en una combinación entre el control de voz y el sensor de movimiento.

TV

Microsoft ha confirmado sus intenciones de invadir la sala de estar de todos los hogares. A la información que filtró Kotaku el lunes se le agrega una conferencia que los ejecutivos Nancy Tellen y Yusuf Medhim dieron en Dive Into Media. En esta se discutieron de fondo los planes que tiene la empresa de llegar al mundo de la televisión.

Los ejecutivos mencionaron su interés en formar algo que se llamaría ‘Xbox Entertainment Studios’. Sería una productora que produciría sus propios contenidos de TV. La idea es que el contenido producido no sea competencia de cosas como House of Cards, la serie de  Netflix. Más bien, el contenido sería, según ellos, una mezcla entre interactividad y video. No se sabe muy a qué se refieren con eso, pero dicen “el usuario puede elegir su opción, pueden ver contenido lineal o interactuar con él.”

La idea entonces es que el Kinect se convierta en un control global con el que el usuario pueda escoger todo lo que hace: no solo los juegos, sino también el contenido multimedia. El contenido sería exclusivo para usuarios suscritos a Xbox Live. Además aseguraron que tendría pauta. La idea es “llevar el poder de la propaganda en Internet y casarlo con el de la televisión“.

Todo eso parece encajar bastante bien con los supuestos planes de la empresa de sacar un Xbox TV más económico.  

Almacenamiento y funcionamiento de los juegos

Los juegos se instalarían apenas sean insertados en la consola. Esta contaría con una capacidad de almacenamiento de 500 GB. Una de las notables mejoras que tiene es que los juegos se instalarían por pedazos, lo que significa que los usuarios podrían empezar a jugar sin necesidad de haber instalado todo. Las instalaciones, según lo que dice el informe de Kotaku, son necesarias para que el rendimiento de la consola sea el adecuado.

El kit para desarrolladores del proyecto Durango no puede sacar información de los discos en medio del juego. Lo que sí puede hacer, según el informe, es reproducir varios juegos o aplicaciones al mismo tiempo. Así, por ejemplo, el usuario podría estar jugando mientras está conectado a Twitter o Facebook, sin la necesidad de salirse de lo que está haciendo.  

Estamos en ese molesto, y al mismo tiempo, emocionante momento antes de grandes lanzamientos en el que varias fuentes anónimas de las grandes empresas nos bombardean con rumores. Unos son más amables que otros, pero ninguno (y menos en el momento en el que estamos) merece ser ignorado. Esta vez, la información proviene de fuentes anónimas de The Verge, las cuales aseguraron que la nueva consola de Microsoft, conocida como proyecto Durango, tendría un sistema de reconocimiento de voz similar a Siri. 

A través de comandos de voz el usuario podría darle instrucciones a la consola. Por ejemplo, si el jugador entra en la habitación y dice ‘Xbox encendido’ (o algo así) la consola se prendería.

Mirosoft está investigando diferentes formas para que la cámara del Kinect puede detectar el número de personas en la habitación y, de acuerdo a la cantidad de personas, sugerir diferentes juegos para varios jugadores. Según las fuentes, la consola podría interpretar lenguaje cotidiano, de una manera similar a Siri, y respondería a preguntas como: ¿qué están jugando mis amigos? En ningún lugar mencionan los idiomas compatibles.

Una de las de las mayores apuestas de la empresa con el sucesor del Xbox 360 es interactividad de los jugadores con la consola. El control de voz iría mucho más allá de solo aportar a la experiencia de jugabilidad sino que se integraría a servicios como Netflix. Por ejemplo, con solo comandos de voz el usuario podría controlar la película.   

¿Ustedes qué opinan? ¿Les llama la atención que Xbox tuviera controles de voz?

Estamos muy cerca -a solos dos semanas- del evento en el que Sony nos mostrará el futuro de PlayStation. Pero apenas dirigimos nuestra atención a la empresa japonesa,‘de un momento para otro’ empezaron a llegar rumores de todas partes sobre el llamado proyecto Durango, o más conocido como el nuevo Xbox. 

Los rumores fueron publicados por Edge, y aseguran que la nueva consola de Microsoft necesitaría de una conexión continua a Internet para funcionar. Los juegos tendrían un código de activación (similar al que tienen los juegos de computador) con el que se podría prevenir que este sea jugado en otra consola. Así no solo podrían prevenir la piratería, sino el uso de juegos usados.

Hace un año, Kotaku también había publicado unos rumores sobre el nuevo Xbox en los que decían que la consola utilizaría discos Blu-Ray y tendría el Kinect 2. Esta información es compatible con la que hoy miércoles Edge reveló. Los rumores, entonces, empiezan a cobrar más peso.

Esta información no hace muy felices a muchos gamers, sobre todo a los que frecuentan mucho la reventa o cambio de juegos usados, o a quienes suelen prestarse juegos con sus amigos. Pareciera, tristemente, que la empresa está desconociendo la cultura gamer.

Todos los eneros sale un sinfín de artículos en los que se revisa lo que va a venir en el año nuevo. Pasa con todas las industrias, desde la bolsa hasta los carros y, por supuesto, los videojuegos. Es más, hace poco ENTER.CO hizo su propio recuento de lo mejor de 2013, pero este año será uno histórico para la industria por varias razones que van más allá de los excelentes títulos que estamos esperando. Es posible que 2013 sea el año más importante para los gamers desde 1983, cuando Nintendo lanzó el NES en Japón.

Por primera vez desde 2001 –cuando Microsoft se atrevió a entrar en la guerra de las consolas– nuevos jugadores con apuestas tan diferentes como serias entrarán al ruedo. Nvidia quiere una parcela en el espacio móvil, Valve quiere ofrecer un sistema que combine lo mejor de una consola y un PC y Ouya busca ofrecer un dispositivo de juegos económicos que también funcione como un laboratorio para mentes curiosas.

Un gigante tecnológico entra al cuadrilátero de las consolas portátiles

La apuesta de Nvidia, llamada Project Shield, quiere ofrecer una alternativa seria a las consolas portátiles de Nintendo y Sony. Sin embargo, no está jugando el mismo juego, porque no limita su potencial a una sola plataforma. Aunque usa Android como sistema operativo, Project Shield también podrá reproducir juegos de PC en su pantalla, algo muy similar a lo que hace el control/tableta del Wii U. Desde su primer día en el mercado, Project Shield tendrá millones de juegos disponibles, muchos de ellos a un precio minúsculo comparado con lo que ofrecen el 3DS y el PS Vita.

Pero lo más interesante es que Project Shield dibuja un nuevo horizonte para los desarrolladores. Juegos de PC que cuestan 60 dólares pueden ser optimizados para que logren la misma jugabilidad asimétrica del Wii U. Por otro lado, los creadores de juegos móviles ya no tendrán que limitar sus productos al hardware que haya en teléfonos y tablets, sino que podrán concebir productos que aprovechen todo lo que ofrece Project Shield. Ahora los joysticks, botones y tripas están en el abanico de las herramientas y posibilidades que pueden aprovechar los desarrolladores de juegos de Android, los que les cambia completamente el panorama.

El problema para Nvidia es que para que los desarrolladores se arriesguen. Crear juegos para Project Shield tiene que ser buen negocio, y eso exige una base de usuarios grande, algo que históricamente ha sido sumamente difícil.

Si una consola y un PC de gamer tuvieran un hijo, se llamaría Steam Box

Este ha sido el sueño de muchos, y por fin está al borde de cumplirse de la mano de uno de los grandes visionarios de los videojuegos, Gabe Newell. El líder de Valve, un estudio famoso por haber cambiado el mercado de juegos para PC por medio de su plataforma Steam, tiene planes de sacar un aparato tan sencillo como una consola pero con la versatilidad de un PC y la posibilidad de manipularlo y hackearlo para hacer cualquier cantidad de cosas.

Con Steam Box –nombre con el que se conoce al proyecto de Valve– no solo será posible disfrutar de títulos para PC de manera sencilla y libre de los traumas de instalación, drivers y otros demonios que son pan de cada día para los afiebrados de este ecosistema. Además hay indicios de que ofrecerá nuevas formas de disfrutar juegos: se dice que podría implementar toda la potencia del asombroso Oculus Rift y aprovechar hardware que se puede vestir y que toma en cuenta la biometría del jugador (su peso, ritmo cardiaco, etc). Para rematar, el aparato podrá conectarse con varias pantallas en el hogar de manera inalámbrica y, para cuando haya que salir de casa, Valve ya está en conversaciones con Nvidia para incluir a Project Shield en el ecosistema de Steam.

Si Valve tiene éxito en la comercialización, fabricación y ventas del Steam Box (tres cosas muy difíciles de hacer tan bien como lo hacen Nintendo, Sony y Microsoft), los juegos de PC podrían vivir un renacimiento aun más histórico e impactante que el que se ha venido dando hoy. Sería el comienzo de una época similar a la que se vivió en los ochentas, cuando los títulos de PC marcaban la pauta en innovación en hardware, jugabilidad y tecnología. Se me eriza la piel de solo pensar en ello.

Ouya, el comodín independiente

Y es que no será uno, ni serán dos: serán tres los atrevidos que se van a meter en el rancho de Los Tres Grandes. Además de Nvidia y Valve, las masas de Kickstarter decidieron que era hora de que los jugadores decidieran cómo se hacen los aparatos por los que pagan. Gracias al apoyo de más de 63.000 personas, que aportaron más de 8,5 millones de dólares, en marzo un concepto llamado Ouya –que hace unos años no pasaba de ser un chiste– será una realidad. Eso de por sí es histórico, pero el aparato va a llegar pisando fuerte.

Para su lanzamiento, Ouya contará con una variedad de juegos, entre los que se destaca Final Fantasy III. Una de las franquicias más representativas de los videojuegos, que cuenta con presupuestos multimillonarios, se podrá jugar en una consola independiente. Square Enix y Namco Bandai ya le apostaron al Ouya, algo que demuestra lo lejos que puede llegar este proyecto.

Sin embargo, su verdadero potencial está en que democratizará como nunca el desarrollo de videojuegos. Sea una consola que venda millones de unidades o no, Outa ya es algo especial, porque les abre las puertas a millones de desarrolladores sin plata pero con creatividad y energía de sobra.

Entre Ouya, Steam Box y Project Shield, toda la industria de los videojuegos podría transformarse en apenas un año. Si tienen éxito, lograrán moverle el piso a modelos de negocio que llevan 30 años dando resultado. Millones de personas, que nunca lo hubieran hecho hace apenas dos años, ahora podrán hacer sus propios juegos. Eso hará que, indudablemente, aparezcan nuevas formas de este arte.

Pero si fracasan, con su descalabro quedará herida de muerda la iniciativa independiente con la que muchos sueñan. La apuesta no podría ser más alta.

Los Tres Grandes se la juegan toda

Para Nintendo, Microsoft y Sony, 2013 también será crucial. Lo que muestren en los próximos meses definirá gran parte de las experiencias que los gamers disfrutaremos por al menos un lustro. Este año veremos –aunque quizás no jugaremos– con las nuevas consolas caseras de Microsoft y Sony (las cuales, según los rumores, serán unas bestias). Nintendo, por su parte, tendrá que responder a toda la competencia que buscará robarle su corona de ventas.

Sony es quien, indiscutiblemente, más tiene en juego en 2013. Su nueva arma en la guerra de consolas es conocida como el Orbis, y con ella la empresa japonesa espera volver a facturar como en las épocas del PS2. Además va a sacar una cantidad de juegos exclusivos de primera (The Last of Us, God of War: Ascension y Beyond Two Soul, para mencionar algunos).

Pero lo más importante para Sony será que sobreviva el PS Vita, que a pesar de su excelente hardware no está despegando. De hecho, hay indicios de que los desarrolladores están desmotivados. Para rematar, la situación financiera de la empresa hace que sea más urgente que nunca que el éxito de sus aparatos de última generación llegue rápidamente

Microsoft también tiene mucho en juego, pues la marca Xbox pronto estará en todos lados con la llegada de Windows 8 y el aparato por sí solo vende muy bien. Durango, el nombre código de la nueva con consola de Microsoft, no solo es el aparato con el que Redmond quiere aniquilar a Sony y Nintendo. También es su as para la guerra de ecosistemas que está librando con Apple y Google.

Si Durango cumple con un Kinect más avanzado y asombroso y SmartGlass propone algo interesante, tendrá una ventaja competitiva importante frente a tanto sus enemigos en la guerra de consolas como sus rivales en el mundo de ecosistemas tecnológicos.

Por último, Nintendo tiene toda la presión del éxito del Wii y DS sobre sus hombros y dificultades financieras sin precedentes. Ahora tiene que medirse con nuevo hardware de sus competidores, así que va a necesitar sacar sus franquicias más exitosas a relucir, algo que ya empezó a hacer con Pokémon X y Y. El 3DS está vendiendo bien, pero tiene que (y tiene con qué) competir con la explosión de buenos juegos para smartphones y tabletas. El Wii U todavía no ostenta un juego revelación que muestre por qué este nuevo y enorme control es algo tan revolucionario como el hardware del Wii original. Ambos son retos enormes que definirán el camino que tomará la empresa.

No serán pocos los cambios que vivirá la industria de los videojuegos en 2013, pero nunca antes en su historia ha habido tanto en juego en un lapso tan pequeño de tiempo. Por el bien de nosotros, los gamers, espero que el 13 sea, en esta ocasión, el número de la suerte.