De acuerdo con la empresa el ensayo clínico tiene como objetivo evaluar la seguridad y funcionalidad de un implante cerebral totalmente inalámbrico y estéticamente invisible.

Te puede interesar: ¿Qué tan legal e intrusivo sería el implante de Neuralink de Elon Musk?

El dispositivo permite a los usuarios controlar una computadora o un dispositivo móvil utilizando únicamente sus pensamientos. La tecnología es particularmente relevante para aquellos con cuadriplejía, ya que les ofrece una nueva forma de interactuar con el mundo digital.

Redefining the boundaries of human capability requires pioneers.

If you have quadriplegia and want to explore new ways of controlling your computer, we invite you to participate in our clinical trial. pic.twitter.com/svqfAkVV1M

— Neuralink (@neuralink) May 16, 2024

¿Cómo es el proceso de implantación?

Este es realizado por un robot quirúrgico especialmente diseñado. Este robot inserta hilos ultrafinos en las áreas precisas del cerebro responsables de la planificación de movimientos. La precisión del robot es crucial, ya que la delicadeza de los hilos supera la capacidad de la mano humana. Una vez implantado, el dispositivo interpreta la actividad neuronal, permitiendo a los usuarios operar dispositivos externos sin necesidad de movimientos físicos.

Te puede interesar: Neuralink acaba de implantar el primer chip cerebral en un humano

Cabe mencionar que el estudio PRIME (Precise Robotic Implantation of Microelectrodes for Efficiency) es el nombre del ensayo clínico en el que Neuralink está actualmente trabajando.

Las personas interesadas en explorar esta tecnología innovadora a unirse a su “Registro de Pacientes”. Los potenciales participantes deben tener una capacidad limitada o nula para usar ambas manos. Al unirse al estudio, estos pioneros no solo tendrán la oportunidad de mejorar su calidad de vida, sino también contribuir al avance de la ciencia y la tecnología en el campo de las interfaces cerebro-computadora.

Imagen: Archivo ENTER.CO

Hace tan solo unas semanas, Musk anunció que el primer conejillo de indias humano con discapacidad motriz había recibido el chip de Neuralink en su cerebro. El empresario volvió a dar noticias del paciente en un evento de Spaces en X el pasado 19 de febrero, cuando aseguró que el humano ya había logrado mover el cursor de un mouse con sólo el pensamiento. 

Cuando Musk presentó ‘Telepathy’, su chip cerebral, explicó que estaba diseñado para ayudar a los pacientes con limitaciones físicas a recobrar el movimiento de sus extremidades. Por ahora, este experimento se encuentra en fase inicial pero va por buen camino, según el ejecutivo. Aunque el humano, del que desconocemos la identidad, no ha logrado hacer ‘clic’, sí demostró avances en el movimiento del cursor. 

Te puede interesar: ¿Qué tan legal e intrusivo sería el implante de Neuralink de Elon Musk?

Otro de los grandes temores que surgieron cuando Neuralink reveló su chip cerebral se centró en la recuperación de los humanos luego de la “cirugía”. No obstante, Musk explicó que el paciente se estaba recuperando satisfactoriamente y no presentaba ningún efecto tras el implante. “El progreso es bueno y el paciente parece haberse recuperado por completo, sin efectos nocivos que sepamos”, aseguró el empresario. 

En septiembre del año pasado, Neuralink obtuvo vía libre para implantar su chip Telepathy en humanos. Así, el primer ser humano recibió el implante, realizado por un robot programado para conectar el chip a la parte del cerebro que controla la intención de moverse. Por ahora, el paciente sólo ha logrado mover el cursor; Musk no reveló imágenes de este proceso, pero basta con recordar a los monos que lo han hecho antes. Se espera que próximamente el humano logre hacer ‘clic’ con el pensamiento, para en un futuro recobrar el movimiento de su cuerpo.

Imagen: DC Studio

En el 2024 se cumplen ocho años desde que la compañía dirigida por Musk inició el desarrollo de sus chips cerebrales. Ahora, aunque Neuralink aún se encuentra bajo investigación federal por, presuntamente, violar las leyes del bienestar de los animales, acaban de implantar, por primera vez, su chip N1 en un humano. 

A través de su cuenta en X, Musk  también anunció que el primer paciente de su compañía se está “recuperando bien”. El ejecutivo no se apresuró a brindar más detalles del paciente ni del procedimiento, pero explicó, en la misma publicación, que “los resultados iniciales muestran una prometedora detección de picos neuronales”.

The first human received an implant from @Neuralink yesterday and is recovering well.

Initial results show promising neuron spike detection.

— Elon Musk (@elonmusk) January 29, 2024

Te puede interesar: Investigación federal a Musk: cientos de monos y ovejas serían maltratados por Neuralink

Un avance en la recuperación de personas en condición de discapacidad 

Cuando la compañía habló por primera vez de la creación de su chip N1, explicó que éste tiene como objetivo ayudar a que las personas que perdieron la movilidad en sus extremidades, recuperen el control de las mismas. Principalmente, se espera que los pacientes logren utilizar dispositivos digitales como celulares o tablets, a través de ondas cerebrales. 

Los pacientes solo tendrían que utilizar sus pensamientos para mover sus brazos o piernas, tal y como lo hacemos las personas convencionales. Para ello, el chip cerebral usa tecnología avanzada que utiliza cables ultrafinos, con ellos captura y transmite señales cerebrales, lo que permite controlar dispositivos digitales con tan solo la fuerza del pensamiento.

Vale la pena aclarar que el año pasado, la compañía recibió el permiso por parte de La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) para iniciar ensayos en humanos. Fue en septiembre cuando Neuralink abrió la convocatoria para que los primeros humanos se postularan. Quienes podían acceder a la convocatoria eran todos aquellos “que tienen cuadriplejía debido a una lesión de la médula espinal cervical o esclerosis lateral amiotrófica (ELA)”, de acuerdo con la compañía. 

Imagen: Neuralink

Anteriormente, el empresario había anunciado que se podrían empezar los experimentos a finales de año, sin embargo, aseguró que el próximo año será la fecha adecuada para hacerlo.

Musk considera que las personas con problemas de movilidad pueden volver a caminar “pero no de forma natural”. De igual manera argumentó que espera que los problemas tales como la depresión y las adicciones puedan ser controladas mediante este chip.

Te puede interesar: Socio de Elonk Musk cree que podrían crear un ‘Jurassic Park’

La noticia se anunció en el sitio web Daily Mail, mediante una entrevista transmitida en el marco de la Cumbre del Consejo de CEO de Wall Street Journal, que se llevó a cabo el pasado lunes 6 de diciembre. Al preguntarle por los planes de la compañía para el próximo año, Musk comentó:

“Neuralink está funcionando bien en monos y en realidad estamos haciendo muchas pruebas y solo confirmando que es muy seguro y confiable y que el dispositivo Neuralink se puede quitar de forma segura…Esperamos tener esto en nuestros primeros humanos, que serán personas que tengan lesiones graves de la médula espinal como cuadrapléjicos, tetrapléjicos, el próximo año, pendiente de la aprobación de la FDA (Administración de Medicamentos y Alimentos)”.

Este invento está compuesto por un chip de computadora que se conecta a unos pequeños hilos flexibles. Estos se cosen directamente al cerebro mediante una especie de máquina de coser, con la ayuda de un robot especializado. El chip se encarga de captar señales cerebrales que luego se traducen en controles motores.

La empresa ya había mostrado este sistema conectado a un mono. Con él se pudo observar que el animal era capaz de jugar un partido de Pong solo con su mente. El dispositivo en el cerebro recolectó información sobre las neuronas que se activaban mientras jugaba, haciendo una predicción de los movimientos que haría.

“Básicamente, el mono parecía normal, pero está jugando un videojuego telepáticamente, lo que creo que es bastante profundo”, argumentó Musk durante la transmisión en vivo.

Imagen: