Las palabras del magnate llegaron luego de que él mismo diera días antes un ultimátum a la plataforma al asegurar que el porcentaje de cuentas de spam estimado por Twitter podría llegar al 20 % y no al 5 % como aseguró el CEO de la empresa, Parag Agrawal, y que, por lo tanto, hasta no ver los reportes oficiales, «el trato no podía avanzar».

Pese a la aparente amenaza, y teniendo en cuenta tanto las molestias del empresario, como la caída en el valor de las acciones de la plataforma, en Twitter no opinan lo mismo que Musk sobre una posible renegociación del precio de la red social. La postura de la compañía quedo clara en un documento que la junta directiva radicó ante la Comisión de Bolsa y Valores de EE.UU (SEC) un día después de las declaraciones del empresario, en donde Twitter asegura estar “comprometida en cerrar la negociación en el valor que se acordó al momento de aceptar la oferta de Musk, tan pronto como sea posible”.

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El acuerdo de compra estará abierto hasta las 05:00 p.m del próximo 24 de octubre, aunque cuenta con la oportunidad de extender el plazo a seis meses en el caso en el que el Musk o Twitter requieran más tiempo para cumplir con ciertas condiciones legales. Sin embargo, dentro de las cláusulas se contempla una penalidad y que se cobrará a la parte que decida romper las condiciones y el valor original del negocio. Esto quiere decir que, quien incumpla alguno de los puntos del documento deberá pagar una suma de US$1.000 millones y podría incluso ser demandado por la otra parte.

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Ante las declaraciones de Musk, el CEO actual de la red social, Parag Agrawal, salió a la defensa de Twitter explicando que si bien dentro de la plataforma sí existen los bots de spam, estos representan “menos del 5 % de los usuarios activos diarios monetizables” en la actualidad.

Let’s talk about spam. And let’s do so with the benefit of data, facts, and context…

— Parag Agrawal (@paraga) May 16, 2022

Medir ese porcentaje en números es difícil, no obstante, de acuerdo a las cifras que maneja SparkToro (una herramienta dedicada a calcular el número de seguidores falsos que tiene una cuenta), el 41 % de los seguidores de los perfiles de Twitter que tienen un tamaño similar a la de Elon Musk, está compuesto por cuentas falsas y por bots de spam.

Sin embargo, no todas las cuentas automatizadas calificadas como ‘bots’ por Twitter representan un mal para la plataforma; pues las que suele penalizar la compañía son aquellas que buscan manipular las tendencias y la opinión pública. Pero ¿qué patrones siguen los perfiles que la red social señala y castiga por hacer spam?

Evita estos comportamientos para evitar que Twitter te confunda con un bot de spam

Usar Twitter para llevar a cabo acciones masivas, de alta intensidad o engañosas que son capaces de confundir a los usuarios es un comportamiento que la plataforma asocia a los bots de spam. Las prácticas que son penalizadas en esta red social, de acuerdo a su política de uso son:

• Registrar varias cuentas de Twitter o utilizar programas de automatización para crear cuentas nuevas en Twitter.
• Administrar varias cuentas para que interactúen entre sí con el fin de aumentar o manipular la importancia de ciertas posturas.
• Publicar Tweets o hashtags idénticos desde varias cuentas.
• Usar o promocionar aplicaciones de terceros que ofrezcan aumentar el número de seguidores o interacciones con los trinos.
• Coordinar el intercambio de seguidores o interacciones de trinos, con estrategias como la del “Sígueme y te sigo” o “Retweet por Retweet”.
• Enviar respuestas, menciones o mensajes directos no solicitados de forma masiva.
• Publicar y eliminar el mismo contenido de forma repetitiva.
• Seguir y dejar de seguir un gran número de cuentas con la ilusión de aumentar los seguidores propios.

Según Agrawal, el proceso que Twitter sigue para detectar bots de spam, depende de un amplio equipo humano que monitorea miles de cuentas al azar y en simultáneo, teniendo en cuenta ciertos datos como las direcciones IP y la geolocalización. Este departamento, también sería el encargado de recibir las cuentas denunciadas por otros usuarios que consideran que ciertos trinos pueden ser sospechosos de spam.

Por su parte, Musk respondió a la explicación de Agrawal con el emoji de heces sonrientes con el fin de dejar claro que no cree ni en la respuesta del CEO de Twitter, ni en la eficiencia del método de detección de cuentas falsas. Esto lo llevó a desconfiar también en el tipo de resultados que la plataforma muestra a quienes pautan en ella, pues teniendo en cuenta la cantidad de bots, “¿cómo saben los anunciantes lo que están recibiendo por su inversión?”.

💩

— Elon Musk (@elonmusk) May 16, 2022

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Otros, simplemente, incrementan el número de personas que por alguno u otra razón necesita convencer a sus seguidores de que son influyentes. ¡Ahem! Algunos influenciadores pueden llegar a cobrar hasta 5.000 dólares por un publicación patrocinada y ¿qué les da el derecho a cobrar tanto por una publicación? Su número de seguidores y el nivel de interacciones que tengan por cada post.

Los bots se encuentran en todas las redes sociales, inclusive dejan comentarios en sitios web. Pero una de las redes sociales que más problemas ha tenido con ellos es Twitter. Más de uno de nosotros se debe haber encontrado con un bot, ya sea porque nos empieza a seguir, nos menciona en conversaciones que no tienen que ver con nosotros o para invitarnos a ver alguna página web, entre otras cosas.

Tal es el número de bots que en múltiples ocasiones Twitter ha anunciado acciones para eliminar cuentas controladas ellos. La plataforma, además, asegura que a diario cierra miles de cuentas que son bots y fuentes de spam.

Por todo lo anterior, es importante aprender a reconocer cuentas que no son controladas por usuarios normales. Es decir, community managers, o que en general no tienen una persona detrás de una pantalla creando contenido. Por esto, el blog del navegador mozilla trae tres recomendaciones dadas por Ben Nimmo, ejecutivo sénior en el consejo del Laboratorio de Investigación Digital.

1. Un Bot postea todo el tiempo

Si sospechas que una cuenta puede ser un bot, lo primero por hacer es revisar su perfil. De acuerdo con el blog, una persona puede llegar a tuitear máximo de 10 a 15 veces por día. Un bot, por su parte, puede llegar a postear hasta 2.000 veces por día, lo que es imposible para un humano.

2. Los Bots aman ser anónimos

En los detalles está el demonio, pero no los bots. Estos por lo general tienen un usuario hecho por letras y números, sus fotos son genéricas. Por ejemplo, paisajes o una guitarra. En muchas ocasiones no tienen biografía y otra información que un usuario real se toma el tiempo de poner para mejorar su perfil.

3. Los bots no tienen tuits propios

Otra forma de ver si es un bot es escanear el tipo de contenido que comparte. Lo bots comparten el mismo enlace un sinfín de veces. Y dependiendo de para qué estén construidos pueden retuitear siempre a las mismas personas o usuarios que se enfoquen en temas similares, pero no verás un tuit propio.

Además, de acuerdo a una publicación del MIT Technology Review, otro aspecto importante para saber si un usuario es un bot es ver el tipo de seguidores que tiene y las interacciones. Si estas son incongruentes es muy probable que no se encuentre un ser humano a cargo de esta cuenta.

Imagen: RyanKing999 (vía iStock).

Twitter eliminó estas opciones desde su propia app TweetDeck a partir de hoy. Y los desarrolladores de otras apps tienen hasta el 23 de marzo de 2018 para cumplir con estos requisitos.

La red social dice que estas acciones son una forma de tomarle ventaja a las actividades ilegales que buscan atacar a las conversaciones importantes que ocurren en Twitter. Entre ellas, las próximas elecciones en Estados Unidos, y en general temas políticos alrededor del mundo. La compañía ya había anunciado que tenía planes de este tipo hace unas semanas. En ese momento, se reveló que se habían encontrado más de 50.000 cuentas vinculadas a esfuerzos rusos de propaganda, según reporta The Verge.

Con este anuncio, Twitter desglosó una serie de políticas y excepciones específicas para automatización de cuentas. En lugar de enviar el mismo tuit desde varias cuentas, los usuarios pueden publicar un tuit y después hacer que múltiples cuentas le den retweet. Pero no pueden hacer retweets en ‘masa, agresivos, o en muy altos volúmenes’. La prohibición de tuits en masa aplica sin importar si estás publicando muchos tuits duplicados de una sola vez, o si los estás programando a través de distintos tiempos.

Estas nuevas reglas no aplican para alertas de clima, emergencia u otros anuncios de servicio público y de amplio interés de la comunidad. Así que una alerta de tsunami, por ejemplo, podría ser publicada a través de muchas cuentas en simultáneo.

Dos reglas principales

Aunque puedes leer toda la guía de nuevas normas, Twitter ahora se regirá con dos reglas básicas. La primera es que queda prohibido publicar ‘contenidos duplicativos o sustancialmente similares, o menciones’ en múltiples cuentas que tu controles. Tampoco se puede crear duplicados o cuentas similares, ya sea que uses o no sistemas de automatización.

Y la segunda es que ya no es posible publicar múltiples actualizaciones (desde cualquier número de cuentas) a un tema tendencia. Esto con el fin de manipular el tema, o de inflar intencionalmente la importancia de un hashtag o del tema. Con estas reglas, ahora Twitter puede borrar todo lo que le parezca ‘no orgánico’.

Twitter se refiere a estas reglas en términos de propaganda de elección. Además, parece ser una campaña para ‘purgar’ las cuentas de bots en la plataforma, según explica el medio. Pero estas nuevas normas también representan un gran cambio a la red social y tendrán un gran efecto en todas las apps o compañías (como medios de comunicación) que publiquen contenidos a múltiples cuentas.

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