La información filtrada incluye nombres completos, correos electrónicos, números de teléfono, direcciones y detalles de reservas, incluidos mensajes privados intercambiados con alojamientos. La empresa reportó que contuvo el ataque, reseteó los PIN de las reservas comprometidas y notificó a los usuarios afectados.

El problema no es solo qué se filtró, sino para qué sirve

Un robo de información sin datos financieros puede parecer menor, pero en los últimos años, los ataques contra plataformas como Booking han evolucionado hacia esquemas de phishing mucho más difíciles de detectar.

El patrón funciona así: los atacantes acceden a cuentas de hoteles o sistemas internos, obtienen datos reales de reservas y luego envían mensajes desde canales aparentemente legítimos solicitando pagos o verificación de tarjetas.

El usuario recibe un mensaje que parece oficial, con su nombre, los detalles correctos de su reserva y un tono urgente. Esta táctica, documentada por eSecurity Planet, no necesita romper nada más: el propio usuario entrega los datos.

Booking ya advirtió que nunca solicita información financiera por email, WhatsApp o SMS.

Qué hacer si eres usuario, incluso si no recibiste aviso

Lo primero es asumir que los datos podrían estar expuestos. Las brechas de seguridad raramente revelan su alcance total de manera inmediata, y muchos usuarios afectados se enteran semanas después.

El consejo más importante en este momento es desconfiar de cualquier mensaje relacionado con una reserva activa o reciente. Si el mensaje incluye urgencia, un link externo o un cambio en el método de pago, no respondas: entra directamente a la app o web de Booking y verifica desde ahí. Contacta al hotel por sus canales oficiales si necesitas confirmación.

Cambiar la contraseña de Booking es obligatorio, pero no suficiente. Si esa misma contraseña se usa en el correo principal o en plataformas bancarias, el riesgo se multiplica. Y si aún no tienes activada la autenticación en dos factores, este es el momento.

El eslabón más débil no siempre es la app que usas

Este tipo de ataques pone en evidencia algo que muchos usuarios no consideran: la seguridad de una plataforma depende también de todos los actores conectados a ella. Hoteles con sistemas desactualizados, empleados víctimas de phishing, integraciones con terceros mal configuradas. Booking puede tener la infraestructura más robusta del sector y aun así quedar expuesta por una cuenta comprometida en un hotel pequeño.

El caso de Booking no es un incidente aislado. Es parte de una tendencia donde los ciberataques ya no apuntan solo a bases de datos masivas, sino a contexto: saber quién eres, dónde te hospedas y cuándo viajas. Con esa información, construir una estafa convincente es más sencillo de lo que parece.

Artículo coescrito con Juan Pablo Aguirre Osorio

Imagen: Foto de Jas Rolyn en Unsplash

ESET analiza cuáles son los engaños más comunes que se dan en torno a Booking, cómo es posible protegerse y a qué prestar atención cuando se utiliza esta plataforma:

Suplantación de identidad: una de las técnicas más frecuentes utilizadas por el cibercrimen son los correos de phishing. Vale la pena recordar que con ellos suplantan la identidad de una entidad de renombre para engañar a la víctima, de manera que crea estar en contacto con un canal oficial. En torno a Booking, ESET ha detectado casos en los que personas que reciben un mail donde los estafadores se hacen pasar por un administrador del alojamiento o servicio contratado. En el correo informan que no se ha podido procesar el pago de la reserva, y  avisan que podrían perderla si no se soluciona rápidamente. Apelando a la urgencia, una constante en este tipo de engaños, el cibercriminal facilita un link que induce a la víctima a realizar un nuevo pago con tarjeta de crédito para salvar el supuesto error. Este dinero solo llegará a la cuenta del atacante.

Hackeo del chat: los ciberatacantes realizan phishing desde la propia aplicación de Booking pero en lugar de enviar un mail, se contactan directamente a través de chat luego de comprometer la seguridad de los establecimientos donde el usuario hizo su reserva. El usuario de TikTok @tu_blog fiscal, muestra cómo recibió un mensaje en la plataforma que lo instaba a hacer un pago para confirmar la reserva. El estafador logra hacerse pasar por el hotel contratado, y le informa a la víctima que hubo un error con el pago y que es necesario volver a hacerlo si es que desea hospedarse. Otra variable es que se solicite la verificación de la tarjeta o bien confirmar los datos de los pasajeros.

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El alojamiento inexistente: un gran número de turistas fue víctima de este tipo de engaños que utilizaron el renombre de Booking para tender la trampa. Cuando el viajero llega al destino, el alojamiento que supuestamente había reservado no existe, o se trata de una casa familiar que nada tiene que ver con la reserva. En este caso, los ciberdelincuentes crean un anuncio con fotos de una casa, muy lujosa y a muy buen precio, y la víctima podrá realizar el pago sin inconvenientes a través de Booking.

Falsa oferta de trabajo: se recibe un mensaje de texto contundente y tentador, supuestamente de parte de Booking. “Necesitamos alguien que evalúe las reservas de hotel. Pagamos entre 200€ y 1000€. Lo único que se debe hacer es valorar o dar me gusta al hotel en (aquí se adjunta un enlace apócrifo de Booking)”. Lo cierto es que el sitio oficial no está contratando personas para que evalúen hoteles, y sus procesos de selección de personal tampoco son vía mensaje de texto. La modalidad real de contratación es a través de Booking Careers y además no existe ningún puesto de trabajo en la plataforma en el que una de las tareas sea realizar reseñas de alojamientos.

Para protegerse de las estafas, desde Booking siempre alientan a que en caso de recibir un contacto sospechoso, los usuarios recurran a la página oficial para validar la información que el supuesto contacto está brindando. Además, tiene un apartado en su página web dedicado a prevenir estafas.

Imagen: Tima Miroshnichenko

Durante el cierre de las sesiones extraordinarias en el Concejo de Medellín, el alcalde aprovechó para anunciar su deseo de radicar un proyecto que busca regular las renta de casas para visitas cortas en la ciudad. El mandatario espera controlar la explotación sexual infantil, que se ha incrementado en los últimos tiempos. Además, se ha identificado que, las casas rentadas por períodos cortos han sido utilizadas para este tipo de actos violentos. 

La idea del alcalde Federico Gutiérrez es que las casas en urbanizaciones y conjuntos residenciales no puedan ser rentadas para estancias cortas. Esto afectaría directamente a aplicaciones como Airbnb y Booking, las cuales se dedican al arrendamiento de alojamientos en hoteles, pero principalmente en casas. 

“En edificios y urbanizaciones familiares no se seguirá permitiendo el uso de apartamentos o casas para temas de arrendamiento de ciclo corto donde se dedican al tema de la explotación sexual y la prostitución en nuestra ciudad y no dejan vivir a los vecinos tranquilos”, declaró el alcalde de la ciudad. 

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Federico Gutiérrez aclaró que, la intención de su alcaldía es promover el turismo en la ciudad, pero primero pretende proteger a los menores de edad. En este caso, el restringir el arrendamiento de estas casas urbanas puede prevenir el abuso sexual a menores. 

Por ahora, Airbnb y Booking no han dado declaraciones al respecto. Habrá que esperar a la radicación del proyecto para saber todos los pormenores de la nueva propuesta. 

Actualmente, se estima que unas 1.700 viviendas en Medellín ofrecen servicios de hospedaje sin los documentos que exige la ley, como el Registro Nacional de Turismo (RNT). La Secretaría de Seguridad continúa en operativos para cerrar este tipo de casas que operan sin licencia. La multa para las viviendas que no cumplan la norma alcanzan los 2.000 salarios mensuales legales vigentes.

Imagen: Andrea Davis

Cometimos todos los errores de los cuales varias veces nos han alertado, incluso, desde ENTER.CO hemos hablado sobre el tema. Pero bueno, nunca está de más recordar los parámetros que deberías tener en cuenta para alquilar una casa vacacional por internet.

Lo primero es que deberías buscar en las plataformas que se dedican a este tipo de industria, es decir Airbnb o Booking. Este tipo de aplicativos cuentan con una serie de reglas y leyes que te dan más seguridad a la hora de alquilar un lugar. Incluso, te devuelven el dinero o parte de él, en algunas ocasiones.

Nosotros lo hicimos, buscamos en esas aplicaciones, pero los alojamientos que aún estaban disponibles no se ajustaban a nuestras necesidades. Así que recurrimos a Facebook. No diremos que todo lo que se compra o alquila en Facebook sea fraudulento, pero sí que debes cerciorarte de que todo está en orden.

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La persona con la que habló mi mamá, quien era la que estaba haciendo toda la gestión, le comentó que si no se arrendaba en los siguientes dos días, probablemente ya no hubiera disponibilidad porque estaba recibiendo bastantes solicitudes. La casa era muy bonita y a un precio bajo para la temporada, por lo que la justificación era coherente. Nosotros accedimos a pagar la primera mitad de lo que costaba el alojamiento, como se hace en cualquier otro negocio como estos. El resto es historia.

El segundo error que cometimos, después de no haber elegido una de las opciones de Airbnb o una aplicación similar, fue que no investigamos sobre la casa vacacional que estabamos alquilando por Facebook.

Cuando se está arrendando una casa siempre envían fotos del lugar, con las que podrás hacer averiguaciones en la red. Lo ideal sería buscar todas o al menos una de las fotografías en Google Lens; solo deberás abrir el aplicativo en tu celular y buscar la foto del alojamiento en tu galería, Google se encargará de brindarte todos los resultados. Nosotros hicimos ese paso después de descubrir que era mentira y gracias a internet nos dimos cuenta que la casa sí existía, pero en otra locación totalmente diferente.

Si ya estás a punto de pagar pero aún no estás convencido, el número de cédula de la persona a la que debes hacer el depósito de dinero también será útil. Con ella puedes buscar los antecedentes de la persona en la página de la Procuraduría Nacional. Allí podrás saber si el número de cédula corresponde al nombre de la persona y si tiene antecedentes penales.

Por último, si tienes la posibilidad de hacer un viaje con anticipación para conocer dónde queda el lugar y cerciorarte de que toda la información es cierta, hazlo.

Imagen: Unsplash

Llegar a una ciudad nueva siempre es difícil. Así el viajero haya ‘hecho la tarea’ de explorar el terreno con un mapa, haya viajado lleno de recomendaciones o incluso haya conseguido una lista de instrucciones para llegar al hotel, todo parece desplomarse tan pronto se pisa tierra: se confunden las direcciones, se desconocen los caminos y, a menudo, se termina por ‘pagar una novatada’ en el nuevo lugar.

Sin embargo, hay aplicaciones móviles que pueden ayudar a que la llegada sea menos dura. Muchas de ellas pueden funcionar sin que el móvil del usuario tenga una conexión a internet, aunque eso requerirá que se hagan algunas descargas previas. Estas son algunas de ellas.

Para saber dónde está y para dónde va

Las apps de mapas ya son un clásico de los viajeros. Especialmente cuando se trata de un destino del que hay buena información, tener una o varias de ellas puede ser la diferencia entre saber a dónde se va y estar dando vueltas por ahí. Muchas de ellas, además, también ofrecen datos sobre rutas, horarios y destinos del transporte público, rutas para llegar a un sitio, lugares y sitios cercanos a la ubicación del usuario.

Según lo que vaya a hacer el viajero y el dispositivo con el que cuente, hay diferentes apps para diferentes necesidades. Las aplicaciones básicas son imprescindibles: Google Maps (Android o iOS), BlackBerry Maps (precargada en BB 10) o Here Maps (Windows Phone y iOS). También hay otras un poco más especializadas. Si usted va a conducir un automóvil, Waze (Android, iOS, Windows Phone y BlackBerry 7 y 10) es una aplicación que debe descargar. Si andará en bicicleta, Ride The City (Android e iOS) o Bikemap (Android, iOS y Windows Phone) son sus mejores opciones.

Algunas de estas apps tienen la opción de descargar los mapas, de modo que el usuario los pueda consultar aun cuando no cuente con una conexión de datos. Sin embargo, si quiere usarlas, la mejor recomendación que le podemos dar es conseguirse una SIM card económica. En los aeropuertos, hoteles y tiendas de conveniencia de cualquier ciudad es fácil encontrarlas.

Para entender y hacerse entender

La otra gran barrera para viajar es el idioma. Se supone que si uno habla inglés podrá sobrevivir en cualquier lugar, pero no todos los viajeros ni todos los locales conocen ese idioma. Estas aplicaciones no lo convertirán en bilingüe –para eso hay que estudiar–, pero sí podrían sacarlo de un apuro y mejorar su viaje.

Hay bastantes opciones. Estás las típicas aplicaciones que traducen texto que el usuario digite en ellas, como iTranslate (iOS, Android), T-Translation (Windows Phone), Jibbigo (Android y iOS) o FancyTran (BlackBerry 7 y 10); las que funcionan por medio de reconocimiento de voz y traducen también en voz alta, como iSpeech (Android, iOS o BlackBerry 7), SayHi (iOS); y las que reconocen texto escrito en una imagen y muestran la traducción, como Word Lens (iOS, Android).

Muchos teléfonos suelen incluir apps que cumplen con varias de esas funciones, y hay otras como Google Translate (Android, iOS) o Bing Translator (Windows Phone) que tienen varias de esas posibilidades en su repertorio. Si chismosea un poco, seguro encontrará la aplicación que le ayudará a no quedar perdido con el idioma.

Para conseguir transporte

Todos los sistemas de transporte masivo del mundo cuentan con aplicaciones que le permiten al usuario planear sus viajes. Los trenes metropolitanos de Nueva York, París, Londres, Buenos Aires, Tokio, Medellín, y casi que de cualquier ciudad del mundo, tienen al menos una app con las rutas, la ubicación de las estaciones y los horarios. Además, servicios como Google Maps y Here Maps también tienen esa información. Una pasada por su tienda de aplicaciones seguro lo lleva a encontrar la mejor opción.

Además, en muchas ciudades ya es posible conseguir un taxi o un carro para moverse por medio de una app. Cada ciudad cuenta con servicios locales que seguro encontrará en su tienda de aplicaciones, pero servicios como Click A Taxi (iOS, Android, Windows Phone) ofrecen esa posibilidad –según ellos– en más de 5.000 ciudades de 50 países. Hay otros productos, como Uber (iOS, Android), que permiten buscar transporte en autos particulares en algunas ciudades.

Para encontrar dónde dormir

A veces no es posible reservar hotel antes del viaje, pero hay una aplicación para solucionar eso. Se llama Hotel Tonight (Android, iOS), y permite encontrar habitaciones a muy buen precio el mismo día en el que se necesita llegar a ellas. Las apps de viajes más comunes, como Booking (iOS, Android), Hotels.com (iOS, Android, Windows Phone), Kayak (iOS, Android, Windows Phone, BlackBerry 7 y 10), Travelocity (Android) o Expedia (iOS, Android), a menudo también muestran promociones de este tipo.

También es posible conocer qué tan bueno o malo es un hotel o un restaurante gracias a las opiniones de quienes ya se han hospedado en él. TripAdvisor (Android, iOS y Windows Phone) presta ese servicio. Hasta donde lo he podido probar, la información es muy confiable. Tiene reseñas de 2,5 millones de lugares en todo el mundo y debería ser de consulta obligada a la hora de encontrar dónde quedarse.

En esta nota encontrará una guía más detallada para encontrar hospedaje.

Para saber a dónde ir

Si tiene un iPad o una tableta Android, podrá consultar y descargar las guías y apps de Lonely Planet y Frommer’s. Hay decenas de ellas, y lo más probable es que haya una para su destino. Aunque algunas de ellas no son baratas, son muy completas y ocupan menos espacio que el clásico libro de bolsillo. Si su tablet es Windows 8 o RT, la aplicación de Viajes tiene información muy completa.

Por otra parte, los servicios de geolocalización y recomendación como Foursquare (iOS, Android, Windows Phone, BlackBerry 7 y 10), Google Local –que es parte de Maps– (iOS, Android), Yelp (iOS, Android, Windows Phone y BlackBerry 7) o Vista Urbana (Windows Phone) también pueden ser muy útiles para encontrar dónde comer o tomar un trago en una nueva ciudad. Que los usuarios puedan hacer recomendaciones también es útil para no partir desde cero y usar la sabiduría de las masas para aprovechar lo mejor de cada lugar y evitar situaciones incómodas.

Hay también servicios editoriales de recomendación de restaurantes. Zagat (Android) o la Guía Michelín (iOS y Android) –si su destino es Francia o Alemania– también tienen presencia en las tiendas de aplicaciones. Además, muchas apps específicamente creadas para la oferta de una ciudad pueden llegar a ser muy útiles. Hay algunas, por ejemplo, para encontrar taperías en Madrid o encontrar camiones de comida rápida (‘food trucks’) en Los Angeles. Como siempre, una breve búsqueda en su tienda de aplicaciones podría arrojar sorpresas.

De acuerdo con tipo de viaje, se busca un tipo de diferente de hospedaje, y por eso ahora en internet existen buenas opciones para todo tipo de viajeros. Estas son las cuatro mejores:

Airbnb

Como reportamos hace unas semanas, Airbnb llegó a Colombia. Es una página que cuenta con 350.00o opciones de alojamiento en cerca de 300 ciudades de todo el mundo. La idea es que cualquier persona pueda ofrecer su casa como opción de hospedaje a un precio razonable. El mismo equipo de la página dice que ellos se encargan de ayudar a las personas a ofrecer bien sus lugares de alojamiento: a tomar mejores fotos para promocionarlo bien y a educar a las personas en hospedaje para mejorar la experiencia de los anfitriones.

El servicio tiene una aplicación móvil que permite al usuario ingresar y reservar lugares desde cualquier lugar del mundo. Está disponible tanto para Android como para iOS.

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Couchsurfing

Couchsurfing puede ser otro de los sitios más populares de internet  para encontrar hospedaje en otros países o ciudades. Básicamente consiste en la idea de que cualquiera puede ofrecer un sofá o una cama completamente gratis, con el compromiso de que el beneficiado luego ofrezca el sofa de su hogar a otro viajero. Al igual que Airbnb, cuenta con una aplicación tanto para Android como para iOS. Este servicio quizá es para personas que van en un viaje más económico que cualquier otra cosa.

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Booking

Booking puede ser uno de los mejores sitos para encontrar hoteles en todo el mundo. Se encuentra de todo: barato, caro, lujoso, etc.; ofrece más de 300.000 opciones de alojamiento en alrededor de 183 países. El sitio encuentra los mejores precios disponibles que cumplan con los requerimientos del usuario. Es posible filtrar los resultados dependiendo de la ubicación del hotel, si se requiere Wi-Fi, si tiene desayuno incluido y demás. Otra cosa que tiene muy favorable es que, a menudo, la cancelación de una reserva sale gratis. Cuenta con aplicación tanto para Android como iOS.

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Hostelbookers

Una gran opción para viajeros que no quieren gastar mucha plata en el hospedaje durante un viaje son los hostales. Hay muchas opciones en la red para encontrar hostales: se puede intentar contactar directamente a los lugares de hospedaje o se puede hacer a través de intermediarios. Hay muchas opciones, y varios usuarios dicen que Hostelbookers es el mejor porque además de tener buena variedad, ofrece los mejores precios.

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