Es un acuerdo que puede parecer menor, pero es que importante al considerar las franquicias que hoy hacen parte de Warner Media: HBO, CNN, Cartoon Network, TNT, Warner Bros. La fusión, al mismo tiempo, combinará esta compañía con Discovery que tiene propiedades que por mucho tiempo se han limitado al cable como son HGTV, Animal Planet y Food Network.

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Para los usuarios de streaming, a largo plazo, estos cambios pueden significar mayor contenido. Hoy Warner Media tiene HBO Max (que llegará a Latinoamérica el próximo mes), mientras que Discovery tiene Discovery+ (por ahora solo disponible en los Estados Unidos). Lo que esto implica es que, a futuro, podríamos ver una nueva plataforma que combine los contenidos de ambos servicios.

También es importante, porque podría indicar un cambio de dirección a futuro con el manejo de propiedades. WarnerMedia hoy posee algunas de las franquicias más relevantes de la cultura pop como son Harry Potter, el universo de héroes de DC o los personajes de Cartoon Network.

Por ahora no se ha confirmado cuál será el nombre de esta nueva compañía. AT&T ha dejado el mando a David Zaslav, que antes de se desempeñaba como el ejecutivo jefe de Discovery.

Imágenes: Montaje ENTER.CO

Ahora DC acaba de crear su propia tigrida: ‘Swamp Thing’. Hace una semana publicábamos un artículo en que hablábamos de la nueva serie sobre el antihéroe más terrorífico de los cómics, que se comenzó a transmitir en el servicio de streaming de DC, en Estados Unidos, el pasado 31 de mayo.

Lee más sobre DC Comics en este enlace.

Beware the swamp and all its terrors. #DCUSWAMPTHING is now streaming on @TheDCUniverse. https://t.co/io7Ii1q1Bt pic.twitter.com/00ix3jFmwk

— Swamp Thing (@DCUSwampThing) May 31, 2019

En ese artículo hablábamos de los orígenes del personaje, también conocido como La cosa del pantano, que apareció por primera vez en los cómics en 1971, y sobre las películas y la serie que tuvo entre los 80 y los 90. Además, anticipábamos, por el tráiler, que iba a ser una serie cercana al terror y explicábamos la razón de ser del póster promocional.

Frente a tanto trabajo e información, y a lo bien que pintaba ‘Swamp Thing’ en el tráiler, lo que menos podíamos imaginar es que la cancelaran con apenas un capítulo transmitido. Sin embargo, el portal The Geek World Wide cita a una fuente cercana a la serie para informar que no tendrá una segunda temporada.

https://youtu.be/3QjuCVghGug

AT&T parece tener la culpa

Todo indica que la serie estaba condenada a la cancelación desde antes de que terminaran de filmarla. Como indica el portal Deadline, luego de que AT&T adquiriera Time Warner, se dieron a la tarea de reestructurar varios de sus servicios, que incluyen DC Universe, la plataforma de streaming de DC, debido a que planean que Warner Media tenga un canal de streaming más grande, que incluya contenido de la marca de cómics creadora de Superman y Batman.

De hecho, las dos fuentes periodísticas citadas hasta el momento aseguran que los ejecutivos no estaban contentos con ‘Swamp Thing’ y por eso la redujeron de 13 a 10 capítulos en su etapa de producción, para, luego, llegar a su cancelación, aunque los nueve episodios faltantes se seguirán transmitiendo en DC Universe.

Otra página web, Bloody Disgusting, asegura que los ejecutivos están nerviosos por la cantidad de suscriptores y el alcance de DC Universe, que todavía no cumple un año de haber sido lanzado. Sin embargo, cancelar la nueva serie no parece una jugada positiva, si quieren atraer nuevos usuarios.

Como opina el escritor del texto en ese portal, la decisión de que ‘Swamp Thing’ no tenga segunda temporada, con apenas un episodio al aire, podría generar desconfianza entre los usuarios y cancelaciones masivas de suscripciones. Además, el periodista se atreve a anticipar un fracaso de la plataforma de streaming con este tipo de decisiones y movimientos ejecutivos.

Las razones son… confusas

Horror awaits. #DCUSWAMPTHING arrives this Friday only on @TheDCUniverse. pic.twitter.com/9ISW5JtAw3

— Swamp Thing (@DCUSwampThing) May 27, 2019

Sin embargo, ese mismo medio da a entender que las razones reales de la cancelación de ‘Swamp Thing’ no son tan claras y solo están en el plano de la especulación. Por ejemplo, se cita una fuente que asegura que la serie no llegará a una segunda temporada por diferencias creativas.

Luego se cita un hilo de trinos del periodista experto en entretenimiento John Gholson, que asegura que un problema monetario fue la verdadera causa de que ‘Swamp Thing’ no pudiera continuar después de estos primeros 10 episodios. Gholson cuenta que las autoridades de Carolina del Norte no reembolsaron 40 millones de dólares, de una devolución de impuestos, lo que afectó el presupuesto para la producción de la serie, que era de 80 millones de dólares.

In the articles about SWAMP THING there still seems to be some confusion as to the "why" of sudden shutdown. The reasons didn't hit the entertainment trades, BUT…they did hit the news in North Carolina…

— John Gholson (@gholson) June 6, 2019

Cualquiera que sea la razón real, lo cierto es que no habrá segunda temporada de ‘Swamp Thing’ y, de acuerdo con The Geek WorldWide, HBO y la cadena estadounidense de televisión CW, entre otras, ya le habrían echado el ojo a la serie para tenerla en sus canales, debido a su buena aceptación de la crítica.

Imágenes: Montaje ENTER.CO, basado en una imagen de Swamp Thing (vía Twitter).

Especificaciones de la Galaxy View2

– Pantalla: 17,3 pulgadas con resolución Full HD
– Procesador: Exynos 7885
– RAM: 3 GB
– Almacenamiento: 64 GB con soporte para microSD
– Batería: 12.000 mAh
– Sistema operativo: Android 9 Pie

Como se puede ver en el video anterior, la Galaxy View2 es comercializada como un televisor portátil que se conecta a redes 4G LTE. De hecho, cuenta con una funcionalidad llamada TV Mode que permite a los usuarios acceder a los servicios de DirecTV Now. Esta nueva versión cuenta con una pantalla de menor tamaño que su antecesora. Además, tiene incorporada su propia agarradera, que sirve para transportar la tableta pero también para pararla sobre superficies planas.

Si se le compara con la versión anterior, la Galaxy View2 tiene una pantalla de menor tamaño y cuenta con un diseño un poco diferente. Eso sí, su enfoque sigue siendo el mismo. Así, la compañía quiere seguir apostándole al entretenimiento en el hogar.

En el video del operador de telefonía móvil se puede ver que su enfoque es el consumo de contenidos, aunque al ser una tableta de Android se puede utilizar para trabajar de la misma manera que otra tableta como la recientemente lanzada Galaxy Tab S5e.

Por otra parte, como hemos visto con los más recientes dispositivos de Samsung, la Galaxy View2 promete un muy buen sonido sin necesidad de parlantes externos. La tableta cuenta con cuatro altavoces con sonido Dolby Atmos Sound.

Por ahora, como informa Sammobile, el dispositivo no ha sido lanzado oficialmente, aunque el operador ya haya develado todas sus especificaciones. Es decir, no contamos con información acerca de su precio ni cuándo se podrá comprar.

Imagen: captura de pantalla.

La compra de Directv por parte de AT&T ya empieza a tener efectos en el modelo de negocio de la compañía de televisión satelital. A través de un comunicado de prensa AT&T anunció que el 30 de noviembre empezará a ofrecer contenidos de video vía streaming a través de la plataforma Directv Now. 

Directv Now, que inicialmente estará disponible en Estados Unidos, es la primera apuesta de la compañía por un modelo de negocio que no esté atado a la televisión tradicional. A través de este servicio, los suscriptores podrán a acceder a más de 100 canales de televisión a través de diferentes plataformas digitales.

“Estamos extendiendo nuestro portafolio a quienes valoran el contenido Premium pero que también quieren más libertad en una televisión que se ajuste a su estilo de vida, ya sea viendo el contenido desde el televisor o en sus dispositivos móviles”, aseguró John Stankey, CEO de AT&T Entertainment Group.

A diferencia de plataformas como Netflix, que concentra su oferta en la transmisión de contenidos como películas y series, Directv Now ofrecerá además transmisiones de deportes y eventos en vivo.

La suscripción al servicio oscila entre 35 y 70 dólares, dependiendo del número de canales al que se quiera acceder. Además, la renovación del servicio se hará mes a mes, tal y como sucede en plataformas como Netflix.

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Directv Now estará disponible en plataformas como Amazon Fire TV, dispositivos Android, iPhone, iPad y Apple TV o Chromecast, entre otros, al igual que navegadores como Internet Explorer, Chrome y Safari. La empresa señaló que durante 2017 espera que el servicio sea soportado por dispositivos como tabletas Amazon Fire, televisores inteligentes y Roku TV.

Poco conocemos acerca del rumbo que tomará la operación de Directv en América Latina, o si el modelo de televisión vía streaming será replicado en países como Colombia, donde la semana pasada se anunció la llegada de Michael Bowling como nuevo presidente de la compañía.

Bowling viene precedido de una trayectoria de más de 25 años en AT&T, además participó del desarrollo de negocios en áreas como de banda ancha en la compañía estadounidense. Actualmente Directv tiene más de 998.000 suscriptores a sus servicios de televisión satelital en Colombia.

Imagen: AT&T

Ayer jueves un grupo de 16 compañías de tecnología presentaron un concepto legal (‘amicus curae’) en el que manifestaron su apoyo hacia Apple en el caso contra el FBI, según informó Engadget. El documento (PDF) incluyó inicialmente a Twitter, Airbnb, eBay, GitHub, Kickstarter, LinkedIn y Reddit. Más tarde ayer se conoció que Microsoft, Facebook, Amazon, Snapchat y otras más se adhirieron a la misma causa en otro concepto (PDF).  Incluso, Intel y AT&T presentaron cada uno sus propios documentos a favor de Apple ante esa misma corte.

En el documento, las 16 compañías explican que no están de acuerdo con la orden que se le impuso a Apple. Dice que, a pesar de que todos los integrantes asisten regularmente a la fuerza pública en las investigaciones, creen que las peticiones del gobierno de datos de usuarios siempre se deben hacer bajo leyes aplicables y explícitas. Cosa que, según las compañías, no aplica en el caso del iPhone de San Bernardino, porque la demanda del FBI está fuera de cualquier límite legal.

Además se expresa que el estatuto ‘All Writs Act’ no le sirve al gobierno para argumentar su petición porque está desactualizado para los casos de tecnología, y no le puede conceder al FBI poderes que no tiene bajo las actuales leyes.

Al presentar este documento legal, las empresas están sugiriendo a la corte de California que se niegue la moción que presentó el Departamento de Justicia para obligar a Apple a cumplir con la petición del FBI. El pasado 25 de febrero Apple presentó una moción para cancelar petición que hizo la corte, diciendo que lo que se le está pidiendo es inconstitucional.

El grupo de apoyo de Apple continúa creciendo, y por eso la compañía tiene una página en la que se han ido actualizando los nombres de empresas que se unen a la causa. Apple no sólo cuenta con estas empresas de tecnología, sino también con organizaciones que protegen la libertad de la información y expresión, un grupo de expertos en tecnología, y otro de 32 profesores de leyes. Todos estos han presentado conceptos de terceros ante esa misma corte.

Adicionalmente, hoy viernes el alto comisionado de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, Zeid Ra’ad Al Hussein, declaró en un comunicado que si Apple cooperaba con el FBI se abriría una ‘caja de pandora’ que pondría en peligro los intereses de la libertad que protege el cifrado de datos, según informó BBC. Al Hussein dijo que existen muchas formas de investigar los cómplices de los atacantes de San Bernardino sin forzar a Apple a crear un software que vulneraría las funciones de seguridad de todos los iPhone.

Imagen: simone mescolini (vía Shutterstock). 

En Estados Unidos ya no se requerirá una antena de satélite para ver el contenido de Directv. La empresa lanzará Directv Now, un servicio de streaming que podrá funcionar con cualquier dispositivo con internet, según informó Usa Today.

Según John Stankey, el CEO del grupo de entretenimiento de AT&T –dueña de Directv–, esta es una forma mucho más versátil para que los clientes puedan ver el contenido premium pago del operador. Los usuarios que lo elijan no necesitarán antena, decodificador, ni contrato anual.

Aunque aún no se han especificado los precios del servicio, Stankey dijo que será menos costoso que los planes actuales de TV satelital que ofrece la compañía. Sin embargo esta nueva opción no tendrá las mismas posibilidades de un DVR convencional, como grabar contenido.

A&T está apuntando a los más de 20 millones de hogares en Estados Unidos que no tienen suscripciones a televisión paga. Stankey dijo que espera que este nuevo plan alcance a los clientes que aún no desean gastar mucho dinero en la televisión.

Aunque el nuevo plan no requiere ser cliente de AT&T, la compañía tiene planeado ofrecer beneficios a quienes sí lo sean. En enero, la empresa de telefonía móvil anunció un plan mensual de 100 dólares con internet, voz y mensajes de texto ilimitado para aquellos usuarios que se suscribieran a Directv o el servicio de televisión de AT&T U-Verse.

Imagen: rmenoa357 (vía Shutterstock). 

AT&T es el operador más emblemático de Estados Unidos, pero fuera de ese país tiene poca presencia. Pero a juzgar por una entrevista que su presidente y jefe de estrategia, John Stankey, le dio a la agencia Reuters, esto podría cambiar en algún punto.

“Estamos intrigados por [Latinoamérica]”, dijo Stankey tras ser preguntado sobre si entraría a la región. “Estaríamos dormidos en el volante [si no entramos a la región], e históricamente no somos conocidos por eso“, añadió.

La pregunta surgió luego de que, según fuentes de Reuters, la compañía estadounidense fue contactada por la mexicana América Móvil para venderle parte de sus activos en México. América Móvil, controlada por el magnate Carlos Slim –que tiene el 57% de las acciones– y casa matriz de la firma Claro en toda la región, decidió en julio pasado vender parte de sus activos como respuesta a presiones regulatorias por parte del gobierno mexicano, según reportó Bloomberg.

El Congreso de ese país aprobó una ley que “imponía las sanciones más duras que la compañía ha enfrentado” para intentar frenar su dominio sobre el mercado de telecomunicaciones, que se acerca al 70% del mercado de móviles y al 80% del de líneas fijas. En lugar de enfrentar las multas, la compañía decidió ceder a la presión y está buscando clientes para dejar de controlar más de la mitad del mercado.

Stankey no comentó el rumor de que AT&T estaría en conversaciones con América Movil, pero lo cierto es que ya está a punto de poner un pie en la región.

¿Y Directv?

Hace unos meses, AT&T anunció la compra de Directv por un inmenso cheque de 48.500 millones de dólares. La empresa de televisión tiene bastante presencia en Latinoamérica, y además ofrece servicios de internet 4G en Colombia y Puerto Rico, y tiene planes de entrar a Perú en el mediano plazo. Cuando la adquisición termine sus pasos regulatorios y financieros, AT&T habrá, en efecto, entrado en la región ofreciendo servicios de telecomunicaciones.

Habrá que estar pendientes de los movimientos que haga AT&T en la región cuando finalmente complete la compra de Directv. Si es verdad que ‘están intrigados’, es posible que aprovechen su presencia en la región para construir una oferta de ‘telcos’. ¿Les gustaría ver a este gigante en nuestros mercados?

Imagen: Jeremy Brooks (vía Flickr).

Según reportes del New York Times, AT&T recibe la jugosa suma de 10 millones dólares al años de la CIA, por proveer a la agencia de información sobre los usuarios. Estos tienen el objetivo de aumentar la seguridad y fortalecer las investigaciones contra terroristas.

La información que la agencia del gobierno recibe incluye metadatos de las llamadas que se hacen desde Estados Unidos a otros países del mundo, lo que significa la duración y fechas de la misma. Cuentan las llamadas. Curiosamente la CIA solicita que el número de teléfono esté enmascarado, aparentemente para no violar las restricciones legales.

Este programa de investigación, según las fuentes oficiales de la revista, funciona aparte de los programas de vigilancia de la NSA. La agencia gubernamental no se ha manifestado al respecto, pero AT&T le dijo a The Verge que ellos, “como todas las empresas de telecomunicaciones, le cobran al gobierno por producir la información entregada”.

The Verge resalta que esta no sería la primera vez que el operador estadounidense colabora con la recolección de información al gobierno. Después de los sucesos del 11 de septiembre el operador ayudó a rastrear las llamadas de todos los usuarios americanos. No conocemos la fecha en la que empezó este programa de vigilancia de la CIA, pero las fuentes del Times sospechan que fue en 2010.

BlackBerry sufre un nuevo revés. Según un reporte de The Wall Street Journal publicado este viernes, el principal operador de Estados Unidos (AT&T) y uno de los principales minoristas de ese país (Best Buy) decidieron bajar el precio del BlackBerry Z10 por sus bajas ventas en ese país.

En AT&T y Best Buy el teléfono vale hoy 49 dólares en un contrato de dos años, menos de la mitad de los US$ 149 que costaba antes. Sin contrato, el Z10 vale –según el medio– cerca de 700 dólares en ese país.

El periódico asegura que “el hecho de que el Z10 esté en oferta tan poco tiempo después de su lanzamiento a finales de marzo podría ser otro signo de que no se está vendiendo bien“.  No hay una cifra precisa sobre las ventas del Z10, el modelo con el que la firma canadiense quiere recuperar su credibilidad y competitividad en el mercado de smartphones, cuyo dominio perdió a manos de iOS y Android en años pasados.

Lo único cierto es que, como dice en su informe de resultados, la firma vendió 7,8 millones de teléfonos durante el primer trimestre fiscal estadounidense de 2013 (de octubre a diciembre de 2012), antes de la salida del sistema operativo BB 10 y los teléfonos con los que debutó.

El WSJ asegura que el presidente de la compañía, Thorsten Heins, está recibiendo mucha presión de los accionistas por su operación estadounidense. El diario asegura que uno de ellos le dijo al CEO que el lanzamiento del Z10 en ese país había sido “un desastre“, tras lo cual Heins admitió que se trataba de un mercado “feroz“, pero negó que la salida del ‘flagship’ hubiera estado tan mal.

En una comunicación con ENTER.CO, los representantes de BlackBerry nos dijeron que están en la labor de seguir impulsando el Z10. “Estados Unidos es un mercado en el que fuimos líderes, pero estamos trabajando en recuperarnos. Seguiremos poniendo nuestros esfuerzos en todos los mercados, en especial aquellos en los que somos muy fuertes como lo son América Latina y Asia, entre otros“, dijeron.

Sobre los resultados del Z10 en Colombia, la firma aseguró estar complacida: “Las ventas son mejores de lo que esperábamos y esto nos deja ver que vamos por muy buen camino“, afirma.

El que no haya necesitado un cargador en la calle, que tire la primera piedra. Con las limitaciones de batería de los smartphones actuales, un día en la calle puede ser fatal para la pila (y llevarse a su paso una oportunidad de negocio o incluso una relación). Por fortuna, hay gente pensando en eso: un estudio de diseño llamado Pensa se inventó un módulo urbano que usa energía solar para recargar los dispositivos móviles, llamado Street Charge. AT&T decidió instalarlos en las calles de Nueva York en una prueba piloto.

Por 90 días, los neoyorquinos podrán recargar sus dispositivos en una de las 25 estaciones de carga que serán instaladas en la ciudad. Son una especie de postes que tienen páneles solares en forma de pétalos en su parte superior, y pueden conectar hasta seis dispositivos siempre y cuando se carguen por medio de USB.

El diseño había sido presentado el año pasado, y para ser instalado en la ciudad tuvo algunas modificaciones: “queríamos algo que pareciera que se acomoda naturalmente en esos ambientes. Es un poco orgánico, pero es un tanto industrial“, comentó a Fast Company el fundador de Pensa, Marco Perry, sobre el nuevo diseño.

Según The New York Times, AT&T decidió utilizar este modelo luego del huracán Sandy, cuando tuvo que involucrarse en la creación de generadores de energía con diésel y torres celulares portátiles para algunas de las zonas más afectadas. Tras una serie de pruebas, la compañía de comunicaciones obtuvo permiso de la ciudad para hacer la prueba. El Times añade que “si el programa es exitoso, se expandirá a otras ciudades“. 

Habrá que seguir con cuidado el desarrollo de esta iniciativa, pues parece una solución inteligente a un problema común. Como nota Fast Company, “la única cosa que necesitan [los habitantes urbanos de hoy] es un lugar para cargar y usar su teléfono móvil. Hoy, hay toda una infraestructura de cafés y pastelerías que cumplen ese rol en las grandes ciudades –algo no tan diferente como las estaciones de gasolina que cumplen el papel de baños públicos“.

Según Forbes, AT&T anunció este miércoles que bajará los precios de venta de uno de los celulares más llamativos del mercado, el HTC First, porque la gente parece no querer comprar un celular que venga con Facebook Home preinstalado. Llevamos un mes desde que la red social lanzó su launcher, y las cifras no son nada positivas para la empresa.

El HTC pasó de costar 99 dólares a 99 centavos con el operador, en un contrato por 2 años. La principal explicación que se le da es que las personas no están interesadas en un teléfono que venga con Facebook presintalado. Esto se sustenta con los malas evaluaciones que está recibiendo la aplicación por parte de los usuarios en Google Play Store, donde bajó 200 lugares en la lista de las aplicaciones más descargadas en dos semanas.

La explicación que AT&T le ofreció a Mashable es que ellos hacen promociones de ese tipo todo el tiempo, para que los usuarios se animen a meterse con ellos. Además, no conocemos el valor de los contratos a los que se estarían metiendo los usuarios de AT&T, lo que podría compensar por las ‘perdidas’ en el valor de la venta del dispositivo.

Pero además, los resultados del desempeño de la aplicación en este mes que AllThingsD publicó también indican que la baja en el precio se debe a Home. Según Corin Ondrejka y Colin Mosseri, voceros de Facebook, la aplicación ha sido descargada un millón de veces. Esa cifra parece importante antes de tener en cuenta dos cosas importantes: el primero, que un millón de descargas no es un gran cantidad de los 1.100 millones de usuarios únicos que tiene red social. Segundo, hay que tener en cuenta que los representantes de la empresa no dijeron cuántos del millón de usuarios desinstalaron la aplicación.

Tras una serie de dificultades causadas por la alta demanda, los operadores estadounidenses tuvieron que retrasar parcialmente la entrega de los Samsung Galaxy S4 en ese país, programada para iniciar este fin de semana.

“Debido a la abrumadora demanda del Galaxy S4, los suministros iniciales pueden estar limitados. Esperamos completar el inventario para satisfacer la demanda en las próximas semanas“, afirmó la firma en una declaración que reproduce Engadget. “La demanda es mucho más fuerte que lo que esperábamos“, le dijo, por su parte, el jefe global de ventas y mercadeo de Samsung Mobile, Lee Jon-doo, a The Guardian.

El operador estadounidense T-Mobile tuvo que aplazar una semana el debut del S4 en sus almacenes por “una demora inesperada con las entregas de inventarios“, mientras que Sprint podrá cumplir con las preórdenes en línea pero no podrá ponerlo en sus tiendas minoristas por el momento. AT&T, por su parte, podrá seguir sus planes sin problemas.

Según los voceros de Samsung en Colombia, el cronograma de la aparición del teléfono en el país no ha cambiado. Y Lee, por su parte, asegura que las demoras no afectarán el lanzamiento del teléfono en otros continentes, que también comenzará este fin de semana. Engadget afirma que el lanzamiento del S4 en Corea del Sur, programado para mañana viernes, se hará sin problemas.

Samsung espera llevar el Galaxy S4 a más de 150 países en el segundo trimestre, y analistas citados por The Guardian esperan que se vendan más de 10 millones de teléfonos en su primer trimestre en el mercado. Las primeras reseñas publicadas por la prensa internacional destacan su rendimiento y la calidad de la pantalla y la cámara, pero critican principalmente algunos aspectos de su fabricación y diseño.

El 3 de abril de 1973 el directivo de Motorola, Martin Cooper, salía a la sexta avenida de Nueva York, con el fin de probar lo que iba a revolucionar las comunicaciones. Desde un teléfono sin cables, llamó a su principal competidor para decirle que lo había logrado, y así realizar la primera llamada celular en el mundo.

Martin Cooper llamó a su competencia en el sector, Joel Engel, de Bell Labs de AT&T, y lo hizo desde una calle de Nueva York. Y lo primero que le dijo fue “¿a qué no sabes desde dónde te llamo?”, justo antes de dar a conocer al mundo lo que había hecho en una rueda de prensa en un hotel de Manhattan.

El modelo que originó la llamada fue el MotorolaDynaTac 8000X que si lo comparamos con un teléfono actual parece un dinosaurio: pesaba 794 gramos, tenía unos 33 centímetros de altura contando la antena, 4,5 de largo y 8,9 de grosor. Lo más parecido a este teléfono móvil era un ladrillo, y en cuestión de autonomía era algo irrisorio que tardara en cargarse 10 horas y su batería durara solo media hora.

Cooper reconoció que aquello que lo impulso a llevar a cabo este proyecto fue ‘El Show de Dick Tracy’, una caricatura sobre detectives y policías, en la cual su protagonista usaba un reloj de pulsera que hacia las veces de intercomunicador con otras personas. Aunque el producto final no era como el del detective, fue más que sorprendente para el tiempo en que se lanzó -imagínese a un ‘loco’ en la mitad de la calle hablando ‘supuestamente’ con otra persona por un artefacto que no tenia cables, y todos en la calle viéndolo como un bicho raro-, un hecho que nadie se imaginaba.

Sin embargo, para poder ser usado de manera masiva, se tardaron una década desde esa primera llamada. Martin Cooper, actualmente está dirigiendo Dyna LLC y además fue premiado con un Príncipe de Asturias en 2009. De ese gran aparato poco se conserva respecto a hardware, sin embargo la esencia sigue intacta, llevando la comunicación a todas partes.

Ya conocemos las largas filas de clientes que se forman en las tiendas de los operadores móviles cuando los productos de Apple salen al mercado. Para no perderse ninguna oportunidad de venta, los operadores les dicen a sus empleados, con algún tiempo de anticipación, que no podrán tomar vacaciones para las fechas de estos lanzamientos. Así que, cuando eso ocurre, se puede decir que contamos con nueva evidencia sobre los días en los que el siguiente iDevice llegará al mercado.

Dos de los mayores operadores móviles de Estados Unidos, AT&T y Verizon, les prohibieron a sus empleados pedir vacaciones para finales de septiembre. Según reporta BoyGenius, AT&T no solo restringió las vacaciones para las dos últimas semanas de septiembre sino también aplazó un evento de entrenamiento de algunos de sus empleados “por un anuncio enorme“. Verizon, por su parte, cortó los periodos de descanso de sus colaboradores entre el 21 y el 30 de septiembre, de acuerdo con un reporte de TechCrunch.

Ese medio se aventura a publicar un posible calendario de lanzamiento del próximo iPhone, que debería llamarse ‘iPhone 5’ según la serie, pero –como lo demostró el lanzamiento del nuevo iPad– no deberíamos extrañarnos en caso de una sorpresa.

• 12 de septiembre: presentación del teléfono en un evento de Apple
• 12 de septiembre: comienzo de las preórdenes.
• 21 de septiembre: lanzamiento en tiendas.

De acuerdo con los reportes, el próximo modelo de Apple será más delgado, más liviano y con una pantalla más grande que su antecesor. Además, tendría conectividad 4G LTE, un mejor procesador y un conector más pequeño. Como informa El Tiempo, hay tanta confianza en los rumores que ya se comenzaron a vender accesorios para este teléfono en tiendas como Amazon.

News Corp, el imperio de medios de comunicación, informó cómo funcionará su unidad de educación. El área se llama Amplify, en la cual está Amplify Acces, un nuevo tablet con AT&T que estará dirigido al mercado de la educación que buscará llevar “la innovación digital” a las clases.

El conglomerado de medios, del millonario Rupert Murdoch, comentó en un comunicado de prensa que el nuevo dispositivo “se dedicará a rediseñar la educación preescolar, primaria y secundaria mediante la creación de productos y servicios digitales que den nuevas herramientas a los estudiantes, maestros y padres“, según informó Huffington Post.

El propósito de Amplify es crear nuevos planes de estudio digitales que reinventen la enseñanza y el aprendizaje a partir del lenguaje, las ciencias y las matemáticas. “Nuestro objetivo es amplificar el poder de la innovación digital para transformar la enseñanza, el aprendizaje y ayudar a las escuelas a ofrecer experiencias y, fundamentalmente, mejores resultados“, afirmó Joel Klein, director ejecutivo de Amplify.

La idea es ofrecer una mejor opción de educación a estudiantes, padres y maestros. Mediante otro producto, el servicio Amplify Insight brindará recursos para que pueda haber una retroalimentación instantánea de parte de los maestros, así como un sin fin de materiales para que los alumnos puedan estudiar y los padres podrán seguir de cerca el proceso de sus hijos, además de comprarles libros y demás contenidos que sean necesarios para el desarrollo de los estudios.

Amplify será “un tablet 4G, que creemos mejorará significativamente la enseñanza y el aprendizaje durante todos los años de escolarización“, según dijo Ralph de la Vega, presidente de AT&T Mobility,.

El dispositivo está siendo desarrollado por un equipo de Wireless Generation, con educadores de la Universidad de California en Berkeley y la revista trimestral Lapham’s.

El plan es lanzar Amplify como un nuevo producto escolar en 2012-2013, cuando inicie el año lectivo en Estados Unidos, en una fase piloto en las escuelas de todo el país. Durante ese tiempo, AT&T proveerá los tablets, el servicio de gestión de dispositivos, los servicios técnicos y el soporte para redes Wi-Fi y 4G.

Por ahora se desconocen los detalles técnicos del tablet, pero el video a continuación apunta a que se usa una versión personalizada de Android y según TechCrunch, parece ser que es un Samsung Galaxy Tab modificado que ofrece contenidos en varios formatos que ayudan al estudiante a complementar lo que aprende en clase.

A tan solo 3 meses de salir al mercado en Estados Unidos, Nokia bajó a la mitad el precio de su teléfono Lumia 900 en este país. El valor del equipo pasó de 99 a 49 dólares, con contrato de dos años con AT&T, según informó The Wall Street Journal. El nuevo precio entró en vigor el pasado domingo 15 de julio y desde ese momento, tanto Nokia como AT&T, cambiaron el valor del teléfono en su sitio web. 

Para muchos, esto pueda ser una señal de un malestar en la compañía, pues incluso, como reportó el Journal, el recorte de precios se presenta en un momento en que Nokia pasa por problemas financieros debido a las pérdidas de cuota de mercado y la presión sobre los márgenes. Sin embargo, la empresa finlandesa aseguró que solo se trata de un paso normal en el ciclo de vida de la mayoría de los teléfonos. 

“Esta medida permite que una base de consumidores más amplia pueda comprar este dispositivo insignia a un precio más accesible”, indicó Doug Dawson, portavoz de la compañía, quién además recordó que Samsung también bajó el precio de su Galaxy S II en Estados Unidos.

La disminución en el precio del Lumia 900 llega unas semanas después de que Nokia anunciara que integrará Windows 8 a sus dispositivos móviles a partir de octubre y que el nuevo sistema operativo no será compatible con los dispositivos presentes hoy en día en el mercado. Estos podrán actualizar el sistema a WP 7.8.

El anuncio llega en medio de un momento complicado para Nokia. En junio, la compañía aseguró que despediría a alrededor de 10.000 trabajadores antes de finales de 2013 y recientemente informó que cerrará dos de sus oficinas de ventas en China y realizará algunos despidos en el país asiático para reorganizar sus esfuerzos.

Sin embargo, también es importante tener en cuenta que el nuevo precio del Lumia 900 puede ser una estrategia de la compañía para mejorar su participación en el mercado de teléfonos inteligentes. Durante una conferencia de inversionistas del mes pasado, el presidente de Nokia, Stephen Elop, destacó a los dispositivos de la familia Android como un objetivo directo de la nueva estrategia de Nokia. “Tenemos que competir con Android agresivamente. La guerra de los precios bajos es una parte importante de eso” dijo Elop.

Una interesante iniciativa está adoptando la Universidad de Seton Hall en Nueva Yersey: el plantel les da a los estudiantes nuevos un Nokia Lumia 900 con Windows Phone 7.5.

Los afortunados serán los próximos estudiantes en ingresar a la universidad mencionada, y el regalo será una herramienta de apoyo para su formación universitaria.

Pero, ¿por qué el Lumia y no cualquier otro smartphone? Sencillamente porque la plataforma que usa la universidad es de Microsoft y por lo tanto, esta prefiere la integración que proporciona el Windows Phone.

“Nokia tiene una larga historia de innovación y su asociación con Microsoft nos permite ampliar los recursos básicos  de la comunidad académica de la Universidad (…) Al proporcionarle  a nuestros estudiantes nuevos el Lumia Nokia 900, la Universidad Seton Hall amplía los servicios de Windows existentes y la infraestructura mientras que proporciona una calidad única, de alta dinámica y una atractiva experiencia móvil“”, señaló David Middleton, director ejecutivo del Centro para la Investigación y la Innovación Móvil de Seton Hall.

Según Engadget,  el director académico, Michael Taylor, dijo que  “la tecnología móvil se ha vuelto ubicua y omnipresente, pero solo estamos empezando a comprender la extensión de su impacto en el campus. El uso de smartphones en la educación universitaria ha tendido a apoyarse en descubrir una aplicación específica que cumpla con un propósito curricular específico“.

Además del smartphone, Seton Hall les dará a los estudiantes un acceso prepago de AT&T para que puedan disfrutar de todas las utilidades del Lumia durante el primer semestre. Después de este el estudiante deberá pagar la factura, o en su defecto acceder al Wi-Fi del plantel.

Muchos de los temas que se han tocado en Barcelona durante el MWC 2012 han girado en torno al futuro de la movilidad y cómo esta se hará tan común en los próximos años que se convertirá en algo intrínseco en la vida de las personas. Quizás la charla que más estaba orientada a desarrollar este tema ocurrió ayer en la tarde, titulada ‘Innovación móvil: una visión de 2022‘, cuando pesos pesados de empresas como Ericsson y AT&T se sentaron a hablar con el público y emprendedores de productos que hacia 2022 podrían cambiar las reglas del juego por completo.

El primero en conversar fue John Donovan, uno de los altos ejecutivos para tecnologías móviles de AT&T. Para Donovan, uno de los principales factores que van a cambiar el mundo en la próxima década va a ser la conectividad que va a llegar finalmente a personas de pocos recursos y que viven en lugares muy apartados. Gracias a nuevas redes inalámbricas con tecnología 4G, estas personas van a tener una educación y unas posibilidades de hacer negocios que hoy simplemente no existen.

Por otro lado, Donovan enfatizó en que la salud será un área que está en mora de vivir una verdadera transformación. De acá a 10 años, Donovan ve un futuro en el que los diferentes aparatos, grandes y chicos, se comunican para mejorar la calidad de vida de las personas de formas radicales. En el futuro próximo, aseguradores, doctores y pacientes estarán en constante comunicación y de una manera casi invisible, pues el único límite a cuánta información intercambiarán estará en manos del paciente. Esto salvará vidas haciendo que trámites que hoy toman horas tarden milisegundos.

A continuación tomó el escenario Erik Kruse, de Ericsson, quien dirige el mercadeo estratégico de la empresa. Se trata de un hombre apasionado por el poder que la interconectividad le trae a las personas y está convencido de que para 2022 la sociedad civil será un actor importante en la seguridad de las personas. Como ejemplo, usó la historia de una joven rusa llamada Irna, quien coordina con tecnología de redes sociales a 2.000 voluntarios que se dedican en Moscú a encontrar niños perdidos. Según Kurse, dentro de 10 años la sociedad será un complemento de la policía y el ejército, no un grupo que depende de ellos para que se haga justicia.

El futuro además está en la Red, pues es el centro del comercio mundial que va a ser dominante dada la alta capacidad de comunicación que va a tener la humanidad. Ya los clientes no son solo clientes, cada vez son una parte más importante de las empresas que frecuentan. Para 2022, será común que quien compre un bien sea también un coproductor, un diseñador, un crítico o incluso un vendedor de la empresa que se ha ganado su corazón por una razón u otra.

Los emprendedores son la luz que ilumina el camino.

A pesar del papel crucial que van a jugar empresas grandes como AT&T y Ericsson, la clave para un futuro revolucionario está, como siempre lo ha estado, en manos de quienes innovan y piensan diferente. Estos personajes por lo general se convierten en emprendedores, y durante la charla tres de ellos mostraron productos que muy posiblemente cambiarán nuestra concepción actual de la tecnología.

Audience es una ‘startup’ dedicada a crear soluciones de sonido para aparatos móviles. Su tecnología EarSmart ya está en algunos celulares como los de Samsung y LG, pero la segunda generación de su producto debutó en el MWC2012, y la demostración se ganó un fuerte aplauso.

Sonó en el auditorio una música fortísima, como de discoteca, y mientras tanto un hombre en el escenario le hablaba a un tablet a una distancia cómoda para tener una videoconferencia. Naturalmente, nadie en el público escuchó una palabra de lo que dijo, pero cuando reprodujeron lo que había pronunciado el hombre, se escuchó perfecto, de la misma manera que el oído humano distingue entre sonidos que están cerca y aquellos que están lejos.

Para Audience, en el futuro los aparatos deben escuchar igual de bien a como lo hacen los humanos, y por ello para el 2022 la voz tendrá la misma importancia que hoy tienen las pantallas táctiles. Quizás aún más, pues las personas esperan que con el tiempo los aparatos que usan comprendan lo que quieren tal y como lo haría una persona. Para lograrlo, la empresa hace ingeniería en reversa del oído humano y los resultados literalmente hablan por sí mismos.

Otro emprendedor que está desarrollando una tecnología de punta es Aaron Smart, de ExpertMaker, empresa dedicada a la inteligencia artificial. En su opinión, hoy hay una sobrecarga de información y aplicaciones, cosa que solo empeorará con el tiempo. Por eso, hay que dejar de pensar en aplicaciones de manera vertical y no como ocurre en el presente, pues las ‘apps’ no hablan entre sí, ya que están diseñadas para problemas específicos. Esto genera una tendencia de interrupción en el tiempo pues hay una ‘app’ para cada momento del día o para cada tarea particular Esa división no será sostenible en 10 años, porque el tiempo en el día y las cosas que se pueden hacer son limitados, mientras la cantidad de ‘apps’ crece de una forma prácticamente infinita.

Para 2022 lo importante es lograr una personalización profunda. En la opinión de Aaron Smart, tiene que ser sobre el individuo y la vida del individuo específicamente. Es importante que el tiempo fluya, no que esté dividido en compartimientos. Hoy son pocas las aplicaciones que lo logran, pero dos ejemplos son el correo electrónico que revisamos constantemente durante el día y que define gran parte de nuestras vidas, así como Twitter, que sirve como un canal de comunicación personal con el resto del planeta.

Cada vez que sale una nueva película de ciencia ficción futurista es obligatorio que haya alguna escena en la que el director ‘descresta’ al público ofreciendo una mirada de cómo serán las casas del futuro. Por lo general son hogares llenos de colores neón, pantallas táctiles transparentes y vidrios que se aclaran y oscurecen dependiendo de la hora del día. Aunque quizás algún día todas estas novedades lleguen a ser realidad, en Barcelona durante el MWC 2012 se reveló una tecnología de AT&T que no es tan futurista como lo que le gusta a Hollywood, pero a diferencia del cine, es ya una realidad.

La casa del futuro de AT&T le permitirá a su inquilino hacer lo que quiera con su hogar, desde donde quiera y en el momento que quiera. Desde apagar la estufa hasta prender la chimenea o abrir la puerta, prácticamente todo lo que hoy se hace de manera manual puede lograrse usando un simple comando en un computador, un tablet o un smartphone. La conectividad es complicada y usa una combinación de Wi-Fi, Zwave y 3G, pero el resultado no podría ser más simple, como lo demuestra el siguiente video.

Los beneficios van más allá de lo obvio. Por ejemplo, es fácil imaginarse que en una mañana uno sale de afán de la casa, queda la puerta sin llave o la estufa prendida. Estos errores serán fáciles de corregir con lo que vimos en el MWC2012. Sin embargo, la verdadera utilidad de la propuesta no está en arreglar errores, sino en ahorrar dinero y aumentar la seguridad.

Con esta tecnología es posible encender el aire acondicionado o la calefacción únicamente cuando uno vaya a llegar a la casa en lugar de tenerlo encendido todo el día. También se puede monitorear la seguridad de la casa por medio de cámaras y detectores de movimiento e incluso el sistema le puede alertar a su dueño que ya llegó su hijo del colegio o que la empleada doméstica salió a hacer una diligencia.

Este tipo de conectividad sería un obstáculo considerable para impostores que tratan de robar haciéndose pasar por empleados de servicio público o policías (complicaría mucho la famosa ‘llamada millonaria’).

Quizás lo más llamativo de la tecnología es que no requiere que uno desbarate la casa para implementarla. Aunque es más cómodo para quienes viven en la casa que la tecnología sea lo menos intrusiva posible, no hay forma de cambiar todos los edificios y casas del mundo para adaptarlos.

Por eso existe, la posibilidad de conectar a la pared un adaptador especial para controlar lámparas, lavadoras y otros elementos caseros que requieren electricidad, y aquellas cosas que son inalámbricas solo necesitan una calcomanía o etiqueta especial (aunque cuando preguntamos exactamente cómo funcionaba no obtuvimos una respuesta concreta).

Realmente las ideas de esta tecnología de AT&T no son nuevas, y desde los mismos años 90 hacían parte de los sueños de los interesados en la automatización de hogares y en la domótica. Sin embargo, la propuesta de AT&T hace que muchas de esas ideas se vean como algo posible en los hogares, sin necesidad de inversiones millonarias ni de complicadas implementaciones técnicas.

El lado triste de esta historia es que el experto que nos demostró la tecnología nos confesó que su llegada a Colombia y Latinoamérica no depende de AT&T, sino de los operadores móviles de cada país, pues sin ellos el ejercicio simplemente no funciona, así que habrá que esperar un poco.

La transacción, por un valor de 39.000 millones de dólares (pagaderos con 25.000 dólares y el 8% de las acciones de AT&T), convertiría de un plumazo a AT&T en el líder absoluto del mercado y dejaría como lejano escolta a Verizon, que en los últimos años ha disputado el primer lugar y durante varios trimestres ha logrado estar por delante.

La transacción aún debe superar el escrutinio del gobierno de Estados Unidos (a través de la FCC, Comisión Federal de Comunicaciones), y aunque los analistas creen que no hay mayores riesgos de que sea rechazada, la magnitud de la unión podría obligar a AT&T a hacer algunas concesiones importantes al regulador.

A finales de 2010, AT&T contaba con 95,5 millones de suscriptores, y T-Mobile, con 33,7 millones, frente a 94,1 millones de Verizon. La unión se completaría en aproximadamente 12 meses –tras el proceso de aprobación y de la integración técnica– y dejaría un gran operador –que los medios ya denominan ‘AT&T-Mobile’– con más de 129 millones de clientes.

Guardadas las proporciones, la transacción equivale a la compra de Entel por parte de Claro en Chile, o a la de Yoigo por parte de Movistar en España: dejaría un claro líder en un mercado que hasta ahora era parejo. (En Colombia, si Movistar adquiriera a Tigo, a duras penas alcanzaría a obtener la mitad de clientes de Comcel, el operador dominante en el país).

La transacción dejaría ganadores y perdedores. El vencedor obvio es AT&T, que tras varios años de dura batalla por consolidarse en el primer lugar en el mercado, obtendría una gran ventaja del 12% sobre su mayor rival. Deutsche Telekom también resultaría beneficiada, pues su operación en Estados Unidos no ha sido muy rentable y ahora le dejaría el trabajo difícil de T-Mobile al nuevo dueño, a la vez que se quedaría con el 8% del gigante. Los usuarios de T-Mobile también se beneficiarían, pues tendrían acceso a la red LTE (de cuarta generación) de AT&T, que T-Mobile no tenía en los planes, y además podrán adquirir muchos de los teléfonos que no estaban a su alcance, entre ellos el iPhone.

Justamente, un gran ganador potencial de esta unión es Apple. El iPhone, que durante 3 años se vendió exclusivamente en AT&T, y recientemente empezó a venderse en Verizon, contaría con 33 nuevos millones de clientes potenciales para los cuales no deberá desarrollar ningún equipo especial, pues T-Mobile usa la misma tecnología GSM de AT&T.

Los entes reguladores (FCC y el Departamento de Justicia, especialmente) también podrían aprovechar las circunstancias para presionar cambios en las políticas de la industria móvil, pues AT&T debería acceder a nuevas peticiones a cambio de la aprobación de la compra.

Entre los perdedores, Verizon es el primero. Para volver a estar a la par de AT&T, tiene como primera gran alternativa la compra de Sprint, el cuarto operador de Estados Unidos, lo cual podría salirle más caro que T-Mobile a AT&T, aunque el aporte de clientes sea muy similar por parte de estos operadores más pequeños. Sprint, por su parte, es visto por analistas y medios como Business Insider como un posible perdedor, al quedar ubicado como ‘el más pequeño de los grandes operadores de Estados Unidos’. Sin embargo, si la compañía mueve bien sus piezas y logra resaltar sus fortalezas, podría valorizarse ahora que Verizon necesitaría de su base instalada de usuarios. Lo mismo ocurre con U.S. Cellular, un pequeño operador con 6 millones de usuarios, que podría volverse muy atractivo para los grandes, ahora que esta industria daría un paso hacia la consolidación.

Finalmente, no está claro si Google, con su plataforma móvil Android, resulte beneficiado o perjudicado con esta unión. T-Mobile ha sido uno de los operadores que más han apostado por los teléfonos con Android, pero AT&T ha sido el abanderado del iPhone, y en el anuncio de la compra no se mencionó nada al respecto, por lo que habrá que esperar si para Android la unión representa un nuevo e inmenso mercado de 95 millones de usuarios de AT&T, o si se le cierran las puertas de los 33 millones de T-Mobile.

¿Qué puede significar esta negociación para Latinoamérica? Desde el punto de vista de la industria, los resultados de la unión de las compañías, y la nueva operación de un gigante, serán vigilados de cerca por los operadores de la región. En los últimos años no ha habido grandes compras en Latinoamérica entre firmas celulares y unos excelentes resultados de ‘AT&T-Mobile’ podrían hacer retornar el péndulo hacia una era de compras y consolidación en la industria.

Por otro lado, podría haber una consecuencia indirecta para los clientes potenciales del iPhone: si en la actualidad Latinoamérica está relegada en la disponibilidad del teléfono de Apple –la compañía de la manzana lo empieza a distribuir a los operadores de la región con meses de retraso, y con pocas unidades disponibles–, ahora que el mercado potencial en Estados Unidos se incrementa en 33 millones de usuarios, esto podría representar más retrasos y menor disponibilidad en la región. Sin embargo, queda al menos un año para que Apple se prepare e incremente su capacidad de producción (es más difícil que los operadores locales entiendan el verdadero potencial del iPhone como negocio).

Hace poco más de un año comenzó uno de los problemas más pronunciados entre Google y Apple. En julio de 2009, Apple decidió eliminar y prohibir (inglés) todas las aplicaciones de su App Store que usaran el sistema telefónico virtual Google Voice. De acuerdo con desarrolladores (inglés) que implementaron el servicio de Google, Apple tenía un problema con duplicara cosas que hacía el iPhone, como marcar teléfonos y enviar mensajes SMS (Skype también lo hace pero requiere una conexión Wi-Fi, Google Voice puede usar redes celulares). Desde entonces los usuarios de iPhone han tenido que recurrir a una aplicación HTML 5 (inglés) que Google creó para ellos.

El panorama ha cambiado en los últimos días, esta vez en favor de los usuarios de Google Voice. Aplicaciones para el iPhone que usan el servicio de Google, como GV Connect (inglés), están de nuevo a la venta en el almacén virtual de Apple.

Esto no significa que los usuarios de iPhone vayan a poder gozar de un software oficial y gratuito como ya lo hacen los fanáticos de BlackBerry y Android (inglés), pero al menos sí podrán aprovechar otras alternativas para hacer y recibir llamadas gratis. La importancia radica en que les permite a los usuarios acceder a opciones que están disponibles en aplicaciones con Google Voice pero ausentes en la versión HTML 5.

Este revés de Apple es congruente con otro cambio de parecer que tuvo hace tres semanas. En ese momento, la compañía de Cupertino relajó sus restricciones a desarrolladores cambiando las reglas para desarrollar en iOS.

La razón detrás del enfrentamiento.

Aunque en principio puede parecer que los intereses en juego son los de Apple y Google (además de los pobres usuarios que salen perdiendo), la verdad es que hay otro actor muy importante en este drama: AT&T. En Estados Unidos, AT&T tiene contrato de exclusividad con Apple para el iPhone y el iPad, así que la compañía está muy interesada en lo que se venda para esos dispositivos, especialmente si se trata de un posible competidor.

Como lo anotó TechCrunch (inglés) en su momento, los proveedores de telefonía celular le tienen miedo a Google Voice, el cual para su alivio está disponible solamente en Estados Unidos y de manera limitada, pues sigue en periodo beta. La idea detrás del servicio es que cada usuario tenga un número telefónico que use las redes de Google para comunicarse con teléfonos a precios mínimos o incluso gratis. El número, además, queda en cabeza del usuario para siempre, lo que le permite cambiar de proveedor cuando quiera sin mayores inconvenientes, pues no perdería su número de Google Voice.

El servicio es además capaz de sincronizar todos los números telefónicos de una persona en su número Google Voice, lo cual lo convierte en una especie de central de comunicaciones personal. También incluye otras opciones por las que los operadores suelen cobrar, como correo de voz, redireccionamiento de llamadas y teleconferencias, entre otros. Como es más barato usar Google Voice tanto para el usuario como para quienes lo llaman (en Estados Unidos se cobra por el minuto de la persona que llama y la que recibe, cosa que Google Voice no hace), es fácil ver por qué proveedores de celulares están preocupados.