PetPhone es un dispositivo diseñado para colocarse en el collar de la mascota, permitiendo una comunicación bidireccional entre el animal y su dueño. Aunque no es un teléfono móvil en el sentido convencional, sus características lo posicionan como una herramienta revolucionaria en el cuidado de las mascotas. 

Gracias a la inteligencia artificial (IA), el PetPhone puede detectar sonidos específicos emitidos por las mascotas, como ladridos o maullidos, y establecer una comunicación directa con el dueño. El dispositivo cuenta con altavoces de alta calidad que reproducen la voz del propietario, facilitando el reconocimiento por parte del animal. 

Además, cuenta con sensores que monitorean la actividad física de la mascota, proporcionando datos sobre su bienestar general. A través de una aplicación móvil, los dueños pueden recibir notificaciones sobre cambios en el comportamiento o la salud del animal, permitiendo una atención más proactiva. 

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Equipado con tecnologías de GPS, WiFi y Bluetooth, el PetPhone ofrece seguimiento en tiempo real de la ubicación de la mascota, incluso sin conexión a internet. Esta funcionalidad es especialmente útil para evitar pérdidas y garantizar la seguridad del animal. 

Una de las opciones más novedosas es que los dueños pueden establecer zonas de seguridad para sus mascotas. Si el animal sale de estas áreas predefinidas, el PetPhone envía una alerta inmediata al propietario, permitiendo una respuesta rápida ante posibles situaciones de riesgo. 

El dispositivo se conecta a una aplicación asociada que permite a los usuarios crear perfiles detallados de sus mascotas y unirse a una comunidad en línea. Esto facilita la interacción con otros dueños, el intercambio de consejos y la organización de actividades conjuntas.

La posibilidad de comunicarse directamente con la mascota y conocer su ubicación en todo momento brinda una mayor tranquilidad a los dueños, especialmente en situaciones donde el animal podría estar en peligro o perdido.

Aunque GlocalMe ha anunciado el lanzamiento global del nuevo celular para tu mascota para este mes, aún no se ha revelado su precio oficial. Los interesados deben estar atentos a las actualizaciones de la empresa para conocer detalles sobre su disponibilidad y costo.

Imagen: GlocalMe

¿En qué colegios se puede realizar el servicio social con animales?

El programa está dirigido a estudiantes de grados 9.º, 10.º y 11.º de colegios públicos y privados en Bogotá. Es responsabilidad de cada institución educativa establecer convenios con el IDPYBA para que sus alumnos puedan participar. Por lo tanto, si un colegio aún no tiene un acuerdo con la entidad, los estudiantes interesados pueden sugerir a sus directivos la vinculación al programa.

¿Cuántas horas se deben completar?

El servicio social con animales tiene una duración total de 120 horas, divididas en:

• 80 horas teóricas: se realizan a través de actividades pedagógicas virtuales y presenciales, donde los estudiantes aprenden sobre bienestar animal, legislación y cultura ciudadana.
• 40 horas prácticas: involucran la participación en jornadas y eventos organizados por el IDPYBA, donde los estudiantes colaboran activamente en iniciativas de protección animal.

Requisitos para participar en el programa

Para acceder a esta modalidad del SSEO, los estudiantes deben cumplir con los siguientes requisitos:

• Estar matriculados en grados 9.º, 10.º o 11.º de colegios públicos o privados de Bogotá.
• Contar con afiliación vigente al sistema de seguridad social en salud o ser beneficiarios de este.
• Tener una póliza de seguro estudiantil activa.
• Contar con la autorización de padres o tutores legales.
• Mostrar interés y compromiso por el bienestar animal.
• Aceptar el reglamento del programa y cumplir con las actividades asignadas.

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¿Cómo inscribirse al servicio social con animales?

El proceso de inscripción se realiza a través del IDPYBA. Los pasos a seguir incluyen:

1. Asistir a una charla informativa: se organizan sesiones virtuales donde se explican los detalles del programa, requisitos y cronograma.
2. Diligenciar el formulario de inscripción: disponible en el sitio web del IDPYBA, donde los estudiantes deben proporcionar sus datos personales y adjuntar la documentación requerida.
3. Esperar confirmación: tras la revisión de documentos, el IDPYBA notifica a los seleccionados e indica la fecha de inicio del programa.
4. Realizar la formación teórica y práctica: los estudiantes deben cumplir con las horas estipuladas y desarrollar una propuesta en protección y bienestar animal.

Beneficios de realizar el servicio social con animales

Participar en este programa no solo permite cumplir con un requisito académico, sino que también ofrece beneficios como:

• Desarrollo de habilidades en protección y bienestar animal.
• Sensibilización sobre el respeto hacia los animales y el medioambiente.
• Fortalecimiento de competencias ciudadanas y laborales.
• Contribución a la cultura de respeto y cuidado animal en la ciudad.

¿Dónde obtener más información?

Los interesados pueden visitar el sitio web oficial del IDPYBA y seguir sus redes sociales (@animalesbog) para estar al tanto de las convocatorias y eventos relacionados con el programa. Además, pueden comunicarse directamente con la institución para resolver dudas o iniciar el proceso de inscripción.

Imagen: Priscilla Du Preez 🇨🇦

Pese a que hay  avances en la representación de colores que ven los animales, el sistema de hardware y software registra con precisión los colores en movimiento percibidos. Los códigos Python asociados transforman fotos o videos en unidades perceptibles para animales con sensibilidad de fotorreceptores conocida.

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Aunque puede parecer algo sencillo, lo novedoso del sistema de cámara es un marco computacional que permite la grabación y procesamiento de videos de animales en cuatro canales simultáneos (UV, azul, verde y rojo). Este enfoque ofrece la posibilidad de estudiar visualizaciones complejas espacial y temporalmente en entornos naturales, capturando la complejidad de las señales visuales tal como las perciben los animales.

El sistema se construye a partir de cámaras disponibles comercialmente y está alojado en una carcasa modular impresa en 3D. El software que desarrolló el equipo también es de código abierto , por lo que otros investigadores podrían aprovechar esta tecnología en el futuro. 

“Como ecólogos sensoriales, nos interesa cómo los animales perciben los colores en la naturaleza. Las técnicas tradicionales para medir estos colores a menudo cuentan solo una parte de la historia (…). La comunidad científica carecía de herramientas adecuadas para estudiar los colores en movimiento. Diseñamos nuestro sistema de cámara para proporcionar una solución a este problema. Ahora podemos registrar señales de color tal como las verían los animales salvajes en estado salvaje”, Explica Daniel Hanley,  coautor del estudio y ecólogo sensorial de la Universidad George Mason a PopSci Daniel.

La investigación presenta una herramienta innovadora que supera limitaciones previas al estudiar la visión animal en entornos naturales, proporcionando una valiosa contribución al campo de la ecología sensorial. El sistema de cámara y el marco computacional ofrecen nuevas posibilidades para investigar la percepción visual de los animales y comprender mejor cómo interactúan con su entorno.

Imagen: pixabay

El nuevo gadget de la compañía lleva el nombre de ‘Ring Pet Tag’, una etiqueta que se adhiere al collar de tu mascota con la que podrás tener acceso a una gran cantidad de información del animal de manera digital. Entonces, en caso de que alguien encuentre a tu mascota en la calle, solo deberá girar la placa y escanear el código QR que encuentra allí.

Al realiza este proceso, la persona tendrá acceso a información con la que podrá ayudar a la mascota a reunirse con su dueño. Para ello, encontrará información como el número de celular del dueño, dónde vive e información de salud relevante del animal, tales como la medicina que necesita.

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Claro, quizás el principal problema es lograr convencer al perro, gato, conejo, etc., a que nos deje acercar para acceder al código QR, pero contra la naturaleza ni el hombre puede, será cuestión de suerte. Pero, sin duda, el mejor beneficio de este nuevo producto es que, quien encuentre a la mascota y escanee el código QR, podrá contactar al propietario a través de la aplicación dedicada a ello y entablar una conversación bidireccional.

Claro, como dice el dicho “nada puede ser perfecto” y en esta ocasión, no es la excepción. Así como esta tecnología permite algunas acciones útiles e importantes, no incluye algunas funciones como GPS. Dicho así, geolocalizar a la mascota perdida, no es posible. Así mismo, hace falta una cámara que pudiera encenderse en caso de perdida para reconocer el lugar donde está el animal.

Básicamente, hablamos de un código QR en el collar que proporciona información con la que se puede salvar la vida de una mascota. En este caso, la utilidad se encuentra en poder incluir “toda la información en un mismo lugar”.

Imagen: Freepik

El proyecto lo está desarrollando Earth Species Project, una asociación que pretende utilizar la Inteligencia Artificial para descifrar el lenguaje de los animales. Específicamente, están trabajando con la Inteligencia Artificial (IA) “Large Language Models” (LLM) que se traduce al español como “Modelos de Lenguaje de Gran Tamaño”.

Este tipo de IA LLM son para modelos de lenguaje grande, es decir, tecnología como la que ejecuta ChatGPT, por nombrar alguna. Vale la pena recordar que este tipo de modelos no solo responden a preguntas, sino que también son capaces de traducir texto.

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Ahora, Earth Species Project reveló que los LLM no solo son capaces de traducir de un idioma a otro, sino que también son capaces de transcribir sonidos e incluso, gestos. Es por esto que la asociación recurrió a dicha tecnología para tratar de entender el significado de los sonidos que emiten los animales, además de su lenguaje corporal.

Por ahora, el proyecto se encuentra en etapa de prueba. Los investigadores se encuentran probando el sistema con algunas especies como delfines y cuervos. El objetivo principal es lograr aislar los sonidos que se mantienen durante una “conversación” para extraer patrones recurrentes. Posteriormente, si todo sale bien, esperan  llegar a una traducción.

Al lograr comprender el lenguaje de los animales, tanto sus sonidos como su lenguaje corporal, se podría comprender mejor su comportamiento y sus decisiones. Por supuesto que, si este proyecto logra su cometido, en un futuro podríamos mantener una conversación con nuestra mascota.

Imagen: Benjamin Wedemeyer vía Unsplash

La compañía fundada por Micah lleva el nombre de Cryopets y se encargará de ofrecer el servicio de congelación de mascotas. La idea es congelar animales mediante el proceso de cropreservación, un método que permite congelar cuerpos con criogenia. Al igual que en Futurama, las mascotas que fueron congeladas, serían revividas en cuanto la ciencia encuentre el mecanismo perfecto para ello.

El cuerpo de los animales muertos recibirá la solución (criogenia) que lo protege de los daños que puedan generar en el cuerpo las bajas temperaturas. Al final del proceso, la temperatura dentro de los cubos metálicos donde reposarán los cuerpos de los animales, puede llegar hasta los -196° C. Posteriormente, volverían a la vida para reencontrarse con sus dueños.

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Por ahora, la infraestructura de la empresa ubicada en Utah, Estados Unidos está en desarrollo, sin embargo, Cryopets ya cuenta con una lista de espera en la que están inscritos más de 500 animales. Dentro de los primeros ‘clientes’ que recibirá la startup se encuentran: perros, gatos, hámsters y hasta un mono.

La idea surgió gracias al gato adoptado por el fundador de la compañía. Micah era un chico solitario quien encontró la compañía en un gato atigrado a sus 14 años de edad. Ahora, han pasado 10 años y Micah espera inmortalizar a su mascota para poder pasar mucho más tiempo junto a él.

Aunque la idea parece descabellada y un poco macabra, Peter Thiel, el multimillonario que ha invertido bastante dinero en Inteligencia Artificial, ciudades utópicas y en empresas dedicadas a la prolongación de la vida, ha puesto su mirada en Cryopets. El multimillonario anunció, en febrero de este año, que Micah hará parte de la próxima promoción de becarios Thiel junto a 19 personas más. Cada uno recibe 100.000 dólares para su empresa.

Imágenes: Veronika Jorjobet vía Unsplash / Kai Micah Mills

En ENTER.CO seleccionamos cinco artículos tecnológicos para tus mascotas que, sin duda, te harán la vida mucho más sencilla.

Placa con código QR 

Aunque seamos los más precavidos a la hora de salir con nuestra mascota a dar un paseo, nadie está exento de que el perro salga corriendo o se pierda entre un gran grupo de personas. En casos como estos es muy útil que la mascota tenga collar con su respectivo nombre y como mínimo un número de celular con el que se puedan comunicar en caso de extravío.

Ahora, han creado una placa que además cuenta con código QR; una vez se escanee el código, se podrá ver un perfil en línea de la mascota y/o tener toda la información de contacto necesaria para poder devolver el animal a su dueño.  Los precios de esta placa en diferentes tiendas en línea, oscilan entre los $40.000 hasta los $130.000, algunos cuentan con más opciones que otros dependiendo de su precio.

Lanza pelotas 

Si a tu perro o gato les gusta jugar a traer la pelota, pero tú no cuentas con el tiempo suficiente para jugar con ellos, este dispositivo será tu mejor aliado. El lanza pelotas también conocido como ifetch o Hyperfecth son un lanza pelotas automático que alberga entre 3 y 5 pelotas, dependiendo del modelo y el fabricante.

La mascota deberá introducir la pelota en el dispositivo y éste, en cuestión de segundos, lanzará la pelota para que el animal salga tras ella y se repita la acción. Algunos dispositivos cuentan con la opción de limitar los metros a los que se lanzará la pelota. En el mercado online encuentras este juguete desde los $70.000 hasta los $250.000 pesos colombianos.

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Dispensador de comida 

Con la llegada de la pandemia, muchos pudieron trasladar su trabajo a casa, de manera que permanecen más tiempo con sus mascotas, pero, el trabajo en oficina aún existe. Si por algún motivo no puedes estar 24/7 pendiente de la comida de tus mascotas, un dispensador de comida automático será la solución. Generalmente estos dispositivos vienen con la posibilidad de establecer los dos o tres momentos del día en el que deberá suministrarle el alimento al animal. Incluso, encontrarás algunos dispensadores con cámara incluida para monitorear a tu mascota. Haciendo un paneo online del producto, podrás encontrar el dispensador desde los $130.000 hasta los $250.000 pesos colombianos.

Collar led 

Si bien este dispositivo no cuenta con mayor motor para su funcionamiento, es bastante útil para los animalovers. Si no tienes el tiempo suficiente para sacar a pasear a tu perro en el día, el collar con luces led será suficiente para que tu perro pueda correr por el parque sin miedo a que se pierda por la falta de luz. Generalmente, este artículo viene con pilas, algunos están equipados con cargador para disminuir el gasto económico en pilas. En el mercado online los podrás encontrar desde los $12.000 hasta los $30.000 pesos colombianos, dependerá del tamaño, grosor, modo de carga, etc.

Imagen: Pexels

Feria Aeronáutica Internacional de Colombia, F-Air

https://twitter.com/FAIRCOL/status/1149294770075787265

Del 11 al 14 de julio se lleva a cabo en el aeropuerto José María Córdova, ubicado en la ciudad de Rionegro (Antioquia), la novena edición de la Feria Aeronáutica, que celebra los 100 años de la Fuerza Aérea Colombiana. Tiene como país invitado de honor a Estados Unidos, que este jueves dio una muestra del espectacular show aéreo de los Thunderbirds, una unidad de comando y combate aéreo de la Fuerza Aérea Estadounidense, conformada por ocho pilotos que, a bordo de aviones F-16 Fighting Falcon, realizan maniobras de alto riesgo y precisión en el aire. El show se repetirá el sábado 13 de julio y el domingo 14 de julio a las 3 p.m.

Además, los asistentes podrán asistir a otros espectáculos, como el de paracaidismo de las Águilas de Gules, de la Fuerza Aérea Colombiana (FAC), o el sobrevuelo conjunto entre la FAC, a bordo de los K-Fir, y la Fuerza Aérea Estadounidense, en los B-52, entre otros. También podrán visitar los pabellones de empresas, marcas y medios especializados en tecnología y otros aspectos de la aeronáutica.

O pueden asistir a la extensa agenda académica que ofrece el festival, mientras pasean y se toman fotos con todo tipo de aeronaves que se exponen a lo largo de la pista en la que se lleva a cabo la feria. El precio de la boletería se puede consultar en Tu Boleta o en la página del evento, en donde también pueden buscar más información de la F-Air.

Feria Animal Nos Damos Garra

Este sábado y domingo, 13 y 14 de julio, se llevará a cabo la Feria Animal Nos Damos Garra, que reúne en el parque El Virrey (Carrera 14 # 87-91), en Bogotá, a los amantes de los animales, para que lleven sus mascotas y pasen un momento divertido, con espectáculos de luces y malabares. También habrá concursos, como un show de talentos gatuno, que se llevará a cabo el sábado 13 de julio a las 2 p.m., y que le dará al ganador un premio otorgado por la marca patrocinadora Ferogatos.

Además, los asistentes podrán encontrar emprendimientos de productos y servicios para las mascotas y sus dueños, como uno en el que las personas pueden pedir que les hagan una caricatura con su animal.. También habrá una actividad, llamada tapitas por patitas, que se realizará los dos días y que busca beneficiar a los animales callejeros. La entrada es gratuita y los horarios van de 11 a.m. a 6 p.m. el sábado 13 de julio, y de 9 a.m. a 4 p.m. el domingo 14. Para más información, revisa la página de Facebook del festival.

Imágenes: F-Air y Nos Damos Garra (vía: Facebook).

El material radiactivo generó una alarma en 13 países de Europa oriental y central, además de convertir a Prípiat en una ciudad fantasma, sin ningún habitante, durante estos 33 años. Obviamente, la flora y la fauna también se vieron afectadas y el lugar se volvió inhóspito.

Aunque las restricciones para que los humanos vuelvan a habitar la zona alrededor de la planta nuclear, de unos 4.750 kilómetros cuadrados (que incluyen terreno de Bielorrusia y Ucrania), siguen vigentes, los animales no saben de leyes, peligros o prohibiciones y en los últimos años han estado desafiando la radiación, cuyo nivel se ha reducido gradualmente durante estas tres décadas (aunque en muchas partes sigue siendo demasiado altas para las personas), para repoblar la zona, como explica el portal The Conversation.

Lee más sobre animales en este enlace.

Un estudio, publicado en la revista Current Biology, reporta una abundante presencia de comunidades de lobos, alces, jabalíes, zorros y ciervos. Además, el portal Popular Science también señala que en el lugar se han visto osos pardos, bisontes, caballos przewalski y más de 200 especies de aves, entre otros animales, que también incluyen anfibios.

Algo que confirma el proyecto Tree (Transferencia-Exposición-Efectos), en el que instalaron cámaras con detección de movimiento en diferentes áreas la zona cercana a la central nuclear de Chernóbil, que han estado encendidas durante años y registraron por primera vez la presencia de osos pardos y bisontes en la zona. Además, las grabaciones también dieron cuenta de un aumento en la población de lobos y caballos przewalski.

Los animales se adaptan a la radiación

Aunque no hay estudios concluyentes sobre los efectos de la radiación de los animales que comienzan a habitar esa región ucraniana, una investigación sobre anfibios en Chernóbil, realizada por Germán Orizaola, de la Unidad de Investigación de Biodiversidad de la Universidad de Oviedo, en España, da cuenta de indicios sobre una posible adaptación a la radiación. Por ejemplo, Orizaola y su equipo encontraron que algunas ranas dentro de la zona tiene un color de piel más oscuro que las que habitan fuera.

Otros estudios, como uno que se publicó en Biology Letters en 2009, señala que las poblaciones de insectos y arácnidos de la zona radiactiva de Chernóbil muestran efectos negativos relativamente bajos, en comparación con las tasas de radiación en entornos naturales de otras regiones, como en Gales e Inglaterra.

Sin embargo, Orizaola, en un artículo para Popular Science, cita estudios en los que se han demostrado efectos negativos en poblaciones de insectos, que tienen vidas útiles más cortas y son más propensos a ser afectados por parásitos. Ese medio también habla sobre investigaciones que han demostrado que las aves que habitan Chernóbil muestran niveles altos de albinismo y otras alteraciones genéticas y morfológicas.

Los humanos somos peores que un accidente nuclear

A pesar de la falta de estudios concluyentes sobre el efecto de la alta radiación de Chernóbil en los animales, especialmente en la población de mamíferos grandes y medianos, los medios especializados sacan algunas conclusiones sobre la información que hasta ahora se tiene.

Algunos, como The Conversation, aseguran que la radiación puede tener efectos beneficiosos en la vida silvestre, aunque esto también puede deberse a la ausencia de humanos en la zona, lo que se traduce en ausencia de caza, silvicultura y agricultura.

En otras palabras, aunque la radiación puede que no sea buena para los animales, las actividades humanas son peores, algo que dice mucho sobre el impacto de la humanidad en el medio ambiente. Orizaola, en su artículo de Popular Science, llega a una conclusión similar que la de The Conversation e incluso afirma que la vida silvestre parece ser más resistente a la radioactividad de lo que se pensaba e incluso tiene capacidad para adaptarse rápidamente.

Esto se podría traducir en que, ante un abrupto cambio en las condiciones de la Tierra, es más posible que los animales se adapten y sobrevivan, mientras que los humanos tienen más probabilidades de perecer.

De desierto a refugio de vida silvestre

Aunque no hay evidencia científica que indique que la zona de exclusión de Chernóbil es segura para los humanos, Orizaola señala en su texto que hay varios proyectos que intentan las actividades humanas en esa región, en donde el turismo ha comenzado a reanudarse, con más de 70.000 visitantes en 2018, con eventos como una fiesta de música electrónica y una instalación de arte que se presentó el año pasado en Prípiat, donde quedaba la planta nuclear. También se están realizando planes para desarrollar plantas de energía solar y reforestar.

Sin embargo, Orizaola asegura que lo mejor es mantener a Chernóbil como una reserva natural, un área de conservación que sirva de refugio para la vida silvestre, lejos de los efectos de la mano del hombre, para que la fauna y la flora sigan adaptándose y aumentando, como ha venido pasando, a pesar de considerarse por años un desierto inhóspito para cualquier forma de vida.

Imágenes: Germán Orizaola y Sergey Gashchak (vía: Tree)

Por suerte, alguien pensó en facilitarte la vida y la de tu peludo. Por esa razón creó una red social exclusivamente pensada en el bienestar y cuidado de perros, gatos, hámsters, conejos y minipigs. Su nombre es Plac (Pet Location And Care), fue creada en Colombia en 2016 y está disponible para dispositivos Android y Apple.

La red social de las mascotas

La función principal de Plac es geolocalizar los lugares en donde puedas comprar productos para el bienestar de tu mascota, pagarlos desde tu celular y que te lleguen a domicilio, lo que te ahorra tiempo y dinero. Por ahora, la app solo presta su servicio en Bogotá y Medellín, pero cuenta con una alianza con 130 empresas que se especializan en vender artículos para el cuidado de los animales, como Agrocampo, Pet Luxury y Fit Can Saludable, entre otras.

Además, la aplicación también es la primera red social del país que busca conectar a los amantes de las mascotas para que interactúen, hagan que sus mascotas se vuelvan amigas y compartan sus gustos y pasiones por los animales.

La aplicación también te permite compartir contenido sobre tu mascota, como fotos y videos, y enterarte de eventos exclusivos para mascotas, en donde los peludos se divertirán, conocerán amigos y tú compartas tu pasión por tu peludo con otros que tienen el mismo interés.

Imágenes: Plac

Para los conservacionistas, los vencejos morados son embajadores de la majestuosidad de las aves migratorias. Además, brindan pistas de lo que podemos hacer para protegerlos, dado que están en vía de extinción.

“Los vencejos morados miden cerca de 20 cm de largo, pero eso no los detiene para volar unos 9.600 km desde la Amazonia brasileña hasta Walt Disney World (en Estados Unidos) y de regreso cada año. Esto se debe a que son muy acrobáticos y ágiles”. Así lo aseguró Jason Fischer, gerente del programa de conservación para Disney.

Sin embargo, el conteo estimado de vencejos morados en norteamérica ha descendido de manera acumulativa alrededor del 40% por ciento desde 1966. Así lo informó la Universidad Cornell.

La tecnología de las pajareras inteligentes en Disney

“La compañía quiere trabajar en la preservación de estas especies”, comentó Tony Ambrozie, vicepresidente senior de tecnología en The Walt Disney Company. Para lograrlo, Disney Emerging Technologies colaboró con Microsoft para construir pajareras inteligentes. Estas casas fueron agregadas a una colonia de pajareras en forma de calabaza que están montadas en postes altos (conocidos como ‘resort de aves’) equipada con cámaras HD y sensores conectados a la nube. Esto la convierte en una de las casas inteligentes más pequeñas del mundo.

Actualmente existen 11 resorts de vencejos morados ubicados en Animal Kingdom, en Disney. Las calabazas y la tecnología misma incorporada en ella soporta el sol, la humedad y la lluvia de Florida sin afectar a las aves.

Las pajareras combinan el poder de la nube inteligente con el ‘entorno’ inteligente, que en este caso, son las calabazas, y utilizan visión de cómputo. La librería de aprendizaje integrada de Microsoft Research y Azure IoT Edge utiliza esta información para estudiar a una familia Vencejo. Luego, se envía la información importante acerca de sus hábitos de anidamiento a los científicos.

Así mismo, es necesario controlar el calor que generan los equipos electrónicos dentro de la casa. Para ello, equiparon cada conjunto de sensores con ventiladores silenciosos. Además realizaron pruebas de temperatura en las cámaras y otros equipos electrónicos para mostrar que la tecnología hace su trabajo perjudicar a las aves

En el futuro, los investigadores de Disney esperan asociarse con Microsoft para mejorar e implementar más casas inteligentes para discernir las similitudes y diferencias entre las aves migratorias.

Imagen: Microsoft

Resulta que ya existe una aplicación que hace precisamente esta tarea. Se trata de Seek (para iOS) que quiere hacer que todos los ciudadanos del común hagamos labores de científicos. Te contamos la historia de cómo nació esta iniciativa, según reportó Earther.

Seek y la ciencia en la ciudad

iNaturalist nació en 2008, como parte de un proyecto de maestría de la Universidad de California Berkeley. La intención era crear una comunidad en línea para naturalistas, ecologistas o amateurs amantes de la naturaleza. Ahí, ellos podían registrar y discutir sus observaciones en el campo, el parque local o el propio patio trasero. Un escalador podía subir al sitio una foto de una serpiente que se encontrara en el camino. O un biólogo podía subir las grabaciones de sonido de aves, tomado de la jungla, por ejemplo.

Con el tiempo, se comenzó a reunir bastante información. Se llegaron a tener en ese momento 150.000 especies de flora y fauna registradas en el sitio, y una gran cantidad de imágenes etiquetadas. Entonces, los creadores se dieron cuenta de que podían usar redes neuronales, una forma de inteligencia artificial, para su sitio. Por lo tanto, en 2017 comenzaron a entrenar un sistema de inteligencia artificial capaz de identificar especies con reconocimiento de imágenes. Este sería un complemento bastante útil dentro de iNaturalist.

Pero unos años después nació Seek, que es la app ‘Shazam’ de iNaturalist. Dentro, puedes hacer uso de la biblioteca de especies o puedes registrar nuevas especies. Si usas Android, o quieres una experiencia más completa de la base de datos de iNaturalist, puedes usar la aplicación base del servicio. Esta sí está disponible para iOS y Android.

¿Cómo se usa Seek?

Lo primero que vemos al entrar a Seek es una lista de advertencias comunes. Así, se recuerda que estés seguro, no entres a propiedad privada sin permiso, no comas cosas que encuentres en la naturaleza, y que no amenaces a la vida silvestre. Desde ahí, se te muestran varios organismos que son comunes a tu ubicación.

Entonces, cuando encuentras algo que llama tu atención, ya sea una planta, un hongo, un insecto, o un vertebrado, solo tienes que tomar una foto y esperar que la AI arroje un ‘match’, o resultado común. Así, el sistema te dice qué organismo encontraste y te muestra un resumen de información de Wikipedia.

Actualmente, el sistema reconoce más de 30.000 especies. Pero se hace la salvedad de que tiene mejor cobertura en América del Norte, donde más personas están suministrando datos. Si comenzamos a usar bastante la app iNaturalist o Seek en América Latina, el sistema podría enriquecerse mucho más y arrojarnos mejores resultados en países del sur. Así se ven algunas especies en iNaturalist desde Bogotá.

Imágenes: capturas de imagen y Pixabay.

Sudan vivió la mayor parte de su vida adulta en el refugio OI Pejeta Conservancy en Kenia, junto a los únicos dos rinocerontes blancos que aún existen. Se trata de su hija Najin y su nieta Fatu, ambas hembras. Décadas de caza ilegal y destrucción de su hábitat natural han llevado a la extinción de esta subespecie. Hace unos años existían todavía miles de ellos en África.

Luego de la muerte de Sudan, la única esperanza de supervivencia de los rinocerontes blancos está en la fertilización in vitro (IVF). Según el refugio, el material genético del animal fue recolectado justo antes de su eutanasia. Así, la próxima vez que se intente reproducir a Najin o a Fatu será a través de IVF. Sudan había estado sufriendo de complicaciones degenerativas en sus músculos y huesos, además de problemas en su piel. 24 horas antes de su muerte no podía pararse.

It is with great sadness that Ol Pejeta Conservancy and the Dvůr Králové Zoo announce that Sudan, the world’s last male northern white rhino, age 45, died at Ol Pejeta Conservancy in Kenya on March 19th, 2018 (yesterday). #SudanForever #TheLoneBachelorGone #Only2Left pic.twitter.com/1ncvmjZTy1

— Ol Pejeta (@OlPejeta) March 20, 2018

La muerte de Sudan es un símbolo cruel del desinterés de la humanidad por la naturaleza, dijo en un comunicado Jan Stejskal, director de proyectos internacionales del zoológico Dvůr Králové en la República Checa. Sudán vivió en ese zoológico hasta 2009. “Debemos aprovechar esta situación única en la que tecnologías celulares se pueden usar para la conservación de especies en peligro. Puede sonar increíble, pero gracias a técnicas recién desarrolladas, incluso Sudan puede tener descendencia”, dijo Stejskal.

Este optimismo es necesario para seguir adelante, dice el medio. Pero hasta que estas nuevas tecnologías no estén completamente desarrolladas, no hay ninguna ‘cura’ para la extinción. El único método comprobado es la prevención.

¿Están perdidos los rinocerontes blancos?

Desafortunadamente, en este momento, los rinocerontes blancos están funcionalmente extintos. Incluso si alcanzamos a perfeccionar las técnicas de IVF en el futuro, lo más probable es que lleguen muy tarde para salvar a esta subespecie. Así le dijo Kate Ford, de la organización Save the Rhino al medio.

Para evitar que se repita el caso de los rinocerontes blancos es necesario crear proyectos de protección estrictos. Esto con el fin de evitar que otras especies en peligro caigan a menos de 20 individuos. Y también para asegurar que sus hábitats estén seguros, que los gobiernos cooperen y que la reproducción sea correctamente gestionada.

El único motivo por el que Sudan logró sobrevivir tanto tiempo fue que estaba exhibido en un zoológico, vigilado 24 horas. Mientras, el resto de su subespecie era aniquilado por cazadores furtivos.

Imagen: Wikimedia.

La venta de bienes relacionados con animales, que va desde el marfil hasta especies exóticas, es la cuarta industria criminal más grande del mundo. Está justo después del narcotráfico, la falsificación y el tráfico de personas, según una red de monitoreo global llamada Traffic. Así, la venta de estos bienes y especies se ha trasladado de salones ilícitos en garajes, a apps y publicidad en línea.

Ahora, 21 gigantes tecnológicos de América del Norte, Europa, Asia y África están tomando una posición como las primeras compañías en unirse a una coalición que busca reducir el comercio ilegal con animales. Se trata de la ‘Global Coalition to End Wildlife Trafficking Online’. Esta organización quiere reducir este tipo de comercio en un 80% para 2020.

Esta alianza es única en su especie, principalmente porque estas marcas pueden verse como competencia entre sí. Además de Google y Alibaba, otras organizaciones en la coalición son Baidu, Baixing, eBay, Etsy, Facebook, Huaxia Collection, Instagram, Microsoft, Pinterest, Tencent, Zhuanzhuan. En total son 58 compañías.

La coalición tiene el apoyo de la World Wildlife Fund (WWF), Traffic, y el Fondo Internacional por el Bienestar Animal. Estas entidades colaboran con las compañías de tecnología para crear planes de acción que permitan detectar ventas ilegales. Esta colaboración sucederá en dos fases. Primero, las compañías compartirán entre sí lo que han aprendido sobre estrategias para ‘pillar’ amenazas de comercio. Así, ellas podrán aprender de las demás. Segundo, cada compañía desarrollará un plan para sus sitios o apps.

Apoyo institucional

Las partes de esta coalición creen que las leyes y las autoridades de cada país no pueden, por sí mismas, vigilar toda la web a nivel mundial. Esto debido a la gran escala de comercio online, y que por lo general estas divisiones tienen recursos limitados. La idea es que las compañías sean capaces de eliminar la publicidad de estos comercios ilegales. Esto incluso antes de que son publicados. O que puedan ayudar a buscar a criminales que ellos mismos reporten a las autoridades.

Definitivamente el Internet ha hecho que el comercio ilegal de elementos, como el marfil, sea mucho más fácil. Además, algunos expertos consultados por el medio consideran que las compañías de tecnología no han hecho lo suficiente (hasta ahora) por ponerle fin a esta situación. Pero la coalición es buen camino para lograrlo. La intención es hacer que sea muy difícil vender y comprar especies en peligro.

Imágenes: Pixabay.

Durante esta actividad se eligió a AppSolution, un grupo de emprendedores de Tunja. Este equipo recibió 75 millones de pesos para desarrollar una aplicación que ayude a mejorar las condiciones para adoptar mascotas.

La hackathón contó con la participación de emprendedores de la iniciativa del MinTIC Apps.co, de Bogotá, Ibagué, Tunja, Villavicencio, Manizales, Cartagena, Envigado, Cali y Barranquilla. Todos los equipos tuvieron 64 horas para presentar un prototipo funcional de su solución.

El grupo ganador, AppsSolutions, presentó un modelo de su app llamada ‘Distrito Animal’. Se trata de una aplicación móvil con un sistema de administrador web que le brindará múltiples herramientas para disminuir la cantidad de animales callejeros en la ciudad, según explicó HenryAlexander Sosa, líder del equipo.

“Un animal abandonado o un animal perdido puede romperle el corazón a cualquiera. Es por eso que lanzamos la hackathón, que ya tiene sus resultados. Y ya hemos seleccionado a un grupo de emprendedores de Tunja. Ellos tienen la responsabilidad de desarrollar, en máximo cuatro meses, una herramienta para que muchos adoptemos animales abandonados. Y para que en el futuro podamos buscar a los perdidos”. Así habló el Ministro TIC, David Luna, al dar a conocer a los ganadores de la hackathón durante la jornada MinTICporBogotá.

Apoyo académico y animalista

Durante este anuncio, Claudia Liliana Rodríguez, directora del Instituto Distrital de Protección y Bienestar Animal, dijo que “la app es una herramienta muy valiosa para ayudarnos a disminuir el número de animales en condiciones de calle”. Rodríguez opinó que con esta aplicación se podrá crear una comunidad que ama los animales. Y que además, quiere ayudar al instituto a llevar a cabo todos sus proyectos.

“Para Colciencias es importante el apoyo al emprendimiento de base tecnológica que permita dinamizar una economía que se base en el conocimiento y procesos que generen soluciones innovadoras. Reconocemos el potencial de los emprendedores de Apps.co y por eso seguiremos fomentando el emprendimiento digital”. Así opinó el director general de Colciencias, Alejandro Olaya.

Esta convocatoria hace parte de Apps.co 2.0. Esta es una iniciativa del Ministerio TIC que apoya el desarrollo de soluciones innovadoras. Además, busca acercar a los emprendedores digitales a la demanda de los sectores productivos.

Imagen: Pixabay.

Pues estamos un poco más cerca de hacer realidad este equipo. Un científico está trabajando en un dispositivo que puede ser usado como un traductor para mascotas en el futuro. Y quizá antes de que te lo digamos ya te estés imaginando qué tecnología usará este equipo. Si pensaste en inteligencia artificial, estás en lo cierto.

Este revolucionario sistema está siendo desarrollado por el experto en comportamiento animal, Con Slobodchikoff, de la Universidad Northern Arizona, según informó TechTimes. La idea es usar inteligencia artificial para traducir las vocalizaciones y expresiones faciales de las animales, en algo que los humanos podamos entender. Slobodchikoff espera que en menos de 10 años, las personas podamos usar un traductor de este tipo para conversar efectivamente con nuestras mascotas.

Slobodchikoff ha estado estudiando por años, grabaciones de perros involucrados en distintos comportamientos, como ladrando, gruñendo o aullando. También ha estado usando inteligencia artificial para entender cómo se comunican estos animales. El científico espera con la ayuda de aprendizaje de máquinas, los computadores puedan ayudar a las personas a entender qué significa un gesto particular de los perros, como batir su cola o gruñir.

Este proyecto se parece mucho a cuando el hermano de Homero Simpson inventa un traductor de bebés. Simplemente usó los sonidos que hacía Maggie en ciertas condiciones para determinar qué significaban.

Slobodchikoff ha estado estudiando perros de la pradera (un tipo de roedor silvestre) durante 30 años, y está convencido de que los animales tienen su propio sistema de lenguaje, que implica complejas instrucciones y comandos.

Muy pronto podrás conversar con tu gato

El investigador trabajó hace poco con un científico en computación para desarrollar un algoritmo que convertía la vocalización de los perros de la pradera en inglés. Desde entonces ha expandido su trabajo para estudiar los comportamientos y ladridos de los perros comunes.

En 2017, Slobodchikoff fundó la compañía Zoolingua, que está desarrollando algoritmos similares a los que usó para los perros de las praderas. Pero en este caso se quieren traducir las expresiones faciales, sonidos y movimientos corporales de mascotas, como perros y gatos.

El trabajo de Zoolingua aún está en etapas tempranas, pero podría ser el primer intento para que los animales y las personas tengan una mejor comunicación en tan solo diez años. De esta forma, los dueños podrán saber qué sienten sus mascotas. Y esto es especialmente útil cuando ellos se enferman, o tienen alguna incomodidad frente a una situación específica.

Imagen: Pixabay. 

La información que sigue puede contener algunos ‘spoilers’ menores sobre la película ‘Star Wars: The Last Jedi’. Si prefieres no saber ningún detalle antes de ver la película, mejor regresa cuando ya la hayas visto.

De forma específica, hay tres momentos en los que la historia es clara y precisa a la hora de mostrarnos explotación animal y vegetarianismo. Chewy y los porgs, Luke con la leche y Rose con los fathiers.

1.‘Haz la relación’: Chewbacca y los Porgs

‘¿Amas a unos y te comes a otros?’. Esta es una frase que se usa con frecuencia para promover el vegetarianismo y el veganismo. De esta forma, la idea es preguntarnos por qué amamos a animales como los perros y los gatos, y nos comemos a otros como las vacas y los pollos. Así, ‘haz la conexión’, nos piden organizaciones como Peta.

En ‘The Last Jedi’, Chewy ‘hace la conexión’. Esto sucede en la escena en que está debajo del Millenium, asando una especie de ‘pollos’, nos encontramos con la cruda (o rostizada) verdad. Chewy estaba cocinando unos ‘porgs’, las tiernas criaturas que habitan la isla donde Rey va a buscar a Luke Skywalker.

Entonces, justo en el momento en que iba a morder a su ‘presa’, un grupo de porgs vivos se paran frente a la fogata. Los hermosos animalitos comienzan a llorar, como si supieran que mató a uno de los suyos para comérselo. En ese instante, Chewy tiene una ‘epifanía vegana’, según explica Peta2. El wookie se da cuenta de que estos animales son individuos con sentimientos reales, y finalmente decide no comerlos.

En el transcurso de la película luego vemos que Chewbacca no solo decide no comerse a los porgs, sino que además se hace amigo de ellos. Más adelante, vemos a algunos de estos ‘pajaritos’ abordo de Millenium Falcon.

2. A Luke Skywalker no le da asco la leche

Durante el tiempo en que Rey está en la isla con Luke, tratando de convencerlo de que sea su maestro, sucede otro momento ‘animalista’. Rey sigue a Luke hasta un acantilado, donde hay unas criaturas un poco desagradables, llamados Banthas, según Wookieepedia.

Son grandes, gordas (lo que podría significar que están recién paridas o preñadas), pacíficas y tienen una gran ubre. A continuación, Luke se agacha, ordeña un poco de leche de una de estas criaturas, y la bebe enseguida. Rey no puede esconder su asco. Y desde el público, nos pasa lo mismo.

Pero ¿qué diferencia tiene esta escena con la de la de un granjero ordeñando la leche de una vaca real? ¿Por qué no te da asco la leche ‘normal’? No queremos decir que ‘Star Wars’ esté en contra de la industria de los lácteos, pero esta escena es indudablemente otra forma de concientizar sobre la explotación animal.

Dato curioso: la leche de bathas ha aparecido en ‘Star Wars’ desde el episodio IV, en la escena en que Luke come con sus tíos. Y también en el episodio II, cuando Padmé le lleva algo de comer a Anakin.

3. Rose odia las carreras de animales

Finalmente, una de las escenas más conmovedoras de ‘Star Wars: The Last Jedi’ es la de los fathiers (criaturas similares a los caballos). Rose y Finn tienen que ir a la lujosa ciudad de Canto Bight, donde descubren que los aristócratas se divierten con carreras de fathiers, que son muy similares a las que se hacen en la vida real.

Durante su visita a Canto Bight, Finn le dice a Rose que todo el lujo de la ciudad le parece extraordinario. Sin embargo, Rose le dice que mire más de cerca. En se momento, vemos la tragedia que es la explotación animal. Vemos cómo los fathiers son maltratados, abusados y electrocutados. Todo, para el entretenimiento de las personas ricas. En la historia, los fathiers sufren y lloran en ese infierno.

Toda esta crueldad refleja el dolor real que enfrentan caballos, tigres, leones, elefantes, osos, delfines y todos los animales que se usan para el entretenimiento de los humanos. Y sean para carreras, circos, zoológicos o turismo, obligar a los animales a cumplir tareas para los humanos, no es correcto.

Imágenes: capturas de pantalla y Star Wars.com.

Intentaremos responder a estas preguntas, a partir de un artículo de Gizmodo, en el que se le preguntó a varios biólogos, psicólogos y científicos ambientales, sobre los sistemas de reconocimiento de los animales.

La respuesta más sencilla, y quizá limitada, a esta pregunta es que la mayoría de animales reconocen a sus ‘amigos’ o familias por vista u olor. Igualmente, se pueden usar otras ‘pistas’, como algunos sonidos, según dijo Jill Mateo, profesor de la Universidad de Chicago. Los olores se usan como muestra de la relación familiar o genética entre mamíferos, aves, anfibios, peces e insectos, explicó Mateo.

Estos olores pueden provenir de glándulas de sudor o de glándulas especiales en la piel. En algunos casos, los olores dependen del complejo de histocompatibilidad, un conjunto de genes del sistema inmune (MHC). Los miembros de una familia tienen MHC similares, y por ende tienen olores parecidos, dijo el científico.

También podríamos preguntarnos por qué los animales se reconocen entre sí. Mateo dice que reconocer a familiares o conocidos, como vecinos o familiares, puede ayudar a evitar peleas innecesarias o promover alianzas y evitar el incesto.

La doctora Lauren Highfill, de Eckerd College, explica que los animales tienen distintos métodos de reconocimiento de sus pares, incluso varios entre la misma especie. Por ejemplo, las golondrinas usan sus nidos para reconocer dónde están sus crías. De hecho, la madre alimenta a otros polluelos que no son suyos si están dentro del nido. Sin embargo, una vez que las crías aprenden a volar, los padres cambian la estrategia a la de reconocer el llamado de sus polluelos. Ya no alimentan a otros, así estén dentro del mismo nido.

¿Por qué somos tan distintos los humanos?

Los humanos somos miembros del orden de primates. Entonces, al igual que los simios (chimpancés, gorilas, orangutanes, etc,), nosotros absorbemos nuestro mundo físico a través de nuestras experiencias visuales. Así lo explicó el doctor Joshua Plotnik, de Hunter College. Nuestra habilidad de reconocer a las personas que conocemos es una integración de nuestro sistema visual con nuestras memorias. Esto no significa que no usemos el olfato y el oído, pero el sentido principal es la vista.

En comparación, los elefantes usan varios sentidos para reconocerse, principalmente a través del oído, el olfato y el tacto. Muchos estudios hechos sobre elefantes han demostrado que estos animales son comunicados multimodales. Esto quiere decir que pueden usar complementos visuales, acústicos, olfativos y táctiles en sus interacciones sociales con otros elefantes.

¿Y cómo hacen los perros?

De acuerdo con el profesor Marc Bekoff, de la Universidad de Colorado, aún no tenemos muy claro cómo los perros reconocen a otros perros como individuos. Estamos seguros de que todos los perros tienen un olor individual y único. De esta forma, tiene sentido que mi perro, Obama, reconozca a su amiga Emma por su olor.

Lo que realmente nos intriga es cómo los perros reconocen a otros perros como individuos con los que no tienen contacto, o cómo los reconocen desde lo lejos. Es por eso que los biólogos comportamentales dicen que los perros usan varios sentidos. Por ejemplo, usan la vista para captar aspectos como el tamaño, la forma, el color, el tipo de orejas o de cola. O con el oído, por el sonido que hace otro perro. El experto afirma que aún no sabemos con certeza cómo los perros reconocen a otros perros, y que aún falta bastante investigación al respecto.

Imágenes: Pixabay.

Todo comenzó porque cuando Dolly la oveja murió, se mencionó brevemente que el animal tenía osteoartritis en su rodilla izquierda. Esta enfermedad está relacionada con la clonación de animales, y se dio por hecho que esa condición era consecuencia del procedimiento de la clonación.

Pero una nueva investigación, publicada en la revista Scientific Reports, derrumba estas sospechas precipitadas, y demuestra que las complicaciones de salud que causaron la muerte de Dolly no fueron resultado de ser clonada.

Un grupo de biólogos comenzó a sospechar de estas suposiciones iniciales respecto a la oveja Dolly, luego de realizar una investigación en cuatro ovejas de 8 años, nacidas bajo la misma línea de clones que Dolly. Los científicos descubrieron evidencias de osteoartritis leve en tres de las ovejas y moderada en una. El examen de estas ovejas, conocidas como las ‘Dollies de Nottingham’, sugirió que estos clones envejecieron de forma normal, y que Dolly tuvo que haber sufrido alguna anomalía, no relacionada con el hecho de ser clonada.

¿Qué encontraron los científicos?

Dado que a Dolly no se le hizo ningún registro clínico o de radiografías, los investigadores tuvieron que hacer un exámen de rayos X al esqueleto de Dolly. Adicionalmente, se estudiaron los huesos de Bonnie, una hija que Dolly concibió naturalmente; y los de a Megan y Morag, los primeros dos animales en ser clonados a partir de células diferenciadas.

Los resultados demostraron que la osteoartritis era más severa en estas ovejas mayores, comparada con la que tenía Dolly. Además, Dolly no tenía ninguna muestra de tener esta enfermedad en su hombro, carpal o articulaciones del corvejón, cuando tenía 6 años. La distribución de la enfermedad que tenía Dolly era igual a la que tenían las ovejas clonadas y no clonadas, a la edad de 7 a 9 años. Eso quiere decir que la osteoartritis de Dolly no fue causa del hecho de ser clonada.

La oveja Dolly murió en 2003, con eutanasia, porque tenía una forma de cáncer de pulmón, que es una condición común entre las ovejas.

Imagen: Pxhere.

Los osos pandas gigantes siempre han llamado la atención de la comunidad científica, no solo por su belleza, sino porque han estado en las listas de especies en peligro de extinción por décadas. Tan solo hace unos meses, los pandas fueron movidos de lista, pues pasaron a ser especies vulnerables.

Hace unos días un enigma que rodeaba a los pandas fue resuelto por un grupo de científicos: los colores de los pandas. Los científicos siempre se han preocupado por decodificar el idioma o las pistas verbales que la especie usa en la naturaleza. Algunos creen que los pandas están como especies en peligro porque no tienen instintos de supervivencia, lo cual los hace vulnerables. Pero un reciente estudio, que analizó a profundidad la coloración de los pandas, demuestra que estos sí tienen un mecanismo de supervivencia, aunque sea muy sutil. Se trata de su color, reportó TechTimes.

El profesor de biología de la Universidad de California, Tim Caro, estudió hace unos años por qué las cebras tienen rayas blancas y negras y cómo ese patrón beneficia a los animales. Caro determinó que las rayas ayudan a las cebras a mantener a los mosquitos lejos. Luego, Caro, junto a otros colegas de la California State University, decidieron estudiar a los pandas gigantes.

Luego de estudiar miles de fotos, el equipo decidió deconstruir a esta especie al tratar cada parte del panda como un área independiente de estudio. A continuación, el estudio comparó el pelo en diferentes áreas del cuerpo del panda, con la coloración de otros animales, incluyendo 195 especies carnívoras y 39 subespecies de oso relacionadas con el panda. Así se determinó que la principal función de la coloración de los pandas y el patrón tienen que ver con defensa contra los predadores.

Caro explica que la cara, cuello, barriga y trasero blancos del panda son para cuando se esconde en la nieve durante el verano. Y sus brazos y piernas negros sirven para cuando se esconde en la sombra de los bosques.

El equipo dice que la habilidad de defenderse es necesaria para el panda gigante porque, a diferencia de otras especies de oso que hibernan, el panda nunca guarda suficiente grasa debido a su dieta exclusiva de bambú. Así que tiene que permanecer afuera y ser vulnerable a los predadores durante el verano.  En cuanto a los ojos y orejas negros de los panda, el equipo determinó que tenía más que ver con la comunicación con otros de su especie.

Imagen: Pixabay. 

En el mundo hay millones de animales abandonados en busca de una familia. De hecho, de acuerdo con un comunicado de prensa de Mars, una compañía que produce alimentos para animales, y tan solo en Bogotá se calcula que podrían deambular por las calles más de 1,2 millones de perros y gatos, la mayoría de ellos con indicios de maltrato y enfermadas que pueden afectar a la salud pública.

Por eso, y como una iniciativa para promover la adopción de animales y frenar la tasa de abandono, la compañía presentó una nueva plataforma en línea llamada Pedigree Adóptame, en la que personas y fundaciones pueden ponerse en contacto para adoptar perros o gatos.

El sitio, aunque solo está para escritorio, también está diseñado para la navegación móvil. Las personas que quieran adoptar una mascota podrán navegar por este sitio y ver ‘el catálogo’ de posibles mascotas, así como utilizar el buscador de la plataforma, en donde es posible filtrar por ciudad, fundación, tamaño, sexo, edad o aquellos que necesitan necesidades especiales.

Cada perro o gato tiene su perfil y en él encontrarás algunas características del animal. Si te gusta alguno, debes hacer clic en ‘Quiero adoptarlo’, en donde se te pedirá que llenes un formulario con tus datos personales, para que la fundación luego se ponga en contacto contigo.

Además de los usuarios, esta plataforma también invita a las fundaciones de todo el país, constituidas legalmente y que tengan un programa estructurado de tenencia y adopción responsables de animales, a que se vinculen en la iniciativa, registrándose y enviando la solicitud a este programa. Después de hacer un estudio de la fundación, Pedigree Adóptame se pondrá en contacto con ellos. 

“Esta herramienta se convierte en una nueva opción en la que los usuarios, bien sean las fundaciones o las personas interesadas en adoptar, encontrarán el respaldo del ProgramaPedigree Adóptame, el único programa a largo plazo, con presencia mundial y que este año cumple su séptimo en Colombia fomentando la adopción y tenencia responsable de mascotas”, señaló Adriana Lizalde, gerente de Asuntos Corporativos de Mars para la región andina.

Así que si les gustan los animales y quieren adoptar uno, esta es una buena solución.

Imagen: bulldogmum (vía Flickr).

Científicos del Centre de Recherches sur la Congnition Animale en Francia descubrieron que un organismo sin sistema nervioso es capaz de aprender. Este hecho puede dar luces sobre cómo los seres vivos aprendimos durante la evolución, y también puede servir para estudiar la capacidad de aprendizaje de otros organismos como los virus y bacterias, según reportó Science Daily. 

El grupo de investigadores demostró que un organismo unicelular, un protista conocido como Physarum polycephalum, es capaz un tipo de aprendizaje llamado ‘habituación’, que es una forma de aprendizaje rudimentario que se presenta en todos los animales, pero nunca antes se había detectado en un organismo sin sistema nervioso.

Como su nombre lo indica, la ‘habituación’ sucede cuando un organismo se acostumbra a un estímulo o a un fenómeno desconocido. Los seres vivos aprendemos a dejar de sorprendernos o a responder a un estímulo luego de muchas situaciones repetidas. En este estudio, los científicos demostraron que los protistas son capaces de aprender a vivir normalmente frente a un estímulo de una sustancia desconocida en su camino.

Los Physarum polycephalum son células gigantes que viven en áreas sombreadas y frías y se ha probado que tienen habilidades para resolver laberintos, evitar trampas y optimizar su nutrición al escoger qué elementos consumir. Pero hasta ahora no se sabía que podían aprender.

Para la investigación, los científicos hicieron un experimento de nueve días en los que a los protistas se les desafió con sustancias inofensivas pero ácidas, las cuales ellos debían esquivar para alcanzar una fuente de alimento.

Se usaron dos grupos de organismos, uno debía enfrentar una especie de puente impregnado con cafeína o quinina (un medicamento) y el otro grupo solo debía pasar un puente, libre de sustancias. Inicialmente, los organismos no pasaban por miedo. Pero luego se dieron cuenta de que las sustancias eran inofensivas y comenzaron a pasar los puentes rápidamente. El grupo que no tenía sustancias decidió pasar los puentes seis días antes que el primer grupo. Es decir que les tomó seis días aprender a no tenerle miedo a las sustancias. Ese comportamiento es la ‘habituación’.

Sobre el estudio se debe aclarar que luego de dos días sin contacto con las sustancias, los organismos ‘se olvidaron’ de ellas y volvieron a estar desconfiadas ante su presencia. Además el aprendizaje solo sucedió para las sustancias conocidas, ya fuera la quinina o la cafeína.

Para los autores, además de documentar el aprendizaje de organismos sin neuronas, este descubrimiento es importante para comprender cómo se dieron las primera manifestaciones de aprendizaje en los seres vivos, es decir, cómo empezamos a aprender antes de que los animales tuviéramos cerebros y sistema nervioso.

Imágenes: Cnrs.

La ciencia está avanzando en formas alternativas de hacer trasplantes de órganos en los humanos. Desde órganos impresos en 3D hasta tejidos hechos con una máquina de algodón de azúcar. Muchos científicos han intentado por décadas usar órganos de animales para que reemplacen órganos humanos que ya no funcionan correctamente. 

Esta vez un grupo de investigadores del US National Institutes of Health logró hacer sobrevivir a un mono babuino más de dos años con dos corazones, el suyo y uno que pertenecía a un cerdo genéticamente modificado. La revista Nature Communications publicó hoy los resultados de una investigación que sería uno de los mayores pasos para que en el futuro podamos usar órganos de cerdos para reemplazar órganos de humanos que ya no sirven.

Según reportó The Verge, este gran logro fue posible por modificación genética y el uso de muchas drogas. El grupo de investigadores logró mantener corazones de cerdos vivos dentro de cinco monos babuinos por una media de 298 días.

El procedimiento que llevaron a cabo fue conectar el corazón del cerdo al sistema circulatorio de los monos, dentro sus abdómenes, y luego pudieron mantener vivo el corazón de uno de los monos con un cóctel de drogas diseñado específicamente para trasplantes entre especies.

Los cerdos que donaron sus corazones también eran genéticamente modificados para que sus órganos pudieran ser más compatibles con la composición biológica de los humanos. En un estudio anterior, los corazones sobrevivieron máximo 500 días. Para este reporte, uno de los corazones implantados vivió por 945 días.

El paso a seguir para los investigadores es hacer otro experimento en el cual van a reemplazar completamente el corazón de los monos por uno de los cerdos, usando también su cóctel de medicinas.

Si ese proyecto llega a ser exitoso, estaremos a un solo paso de lograr trasplantar un corazón genéticamente modificado de cerdo a un humano. Y ese procedimiento terminaría para siempre la actual dificultad para encontrar donantes de corazón.

Debido a la escasez de corazones para donación, los científicos han esperado desde hace muchos años poder usar órganos de animales. Ese procedimiento se llama ‘xenotransplante’. Sin embargo muchos intentos anteriores han fallado en ese cometido, debido a que los órganos no son compatibles con nuestros sistemas. Por eso los investigadores han estado trabajando en producir cerdos que sean compatibles con los humanos. Pero hasta ahora ningún otro intento había funcionado.

En el experimentos, los investigadores buscaban evitar que los sistemas de los monos rechazaran los corazones, y que no se taparan las vías circulatorias. Cocieron los corazones de cerdo en los monos, sin quitarles los propios. El fin del experimento en últimas era encontrar la mezcla perfecta de medicamentos que pudiera mantener con vida a los animales luego del implante.

A pesar del éxito del proyecto, los monos que usaron para este proyecto tuvieron que ser sacrificados cinco meses después que se les suspendieron el cóctel de drogas, porque les dio una infección resistente a antibióticos. 

Imagen: Dusan Petkovic (vía Shutterstock). 

La realidad virtual no solo sirve para jugar videojuegos. Las aplicaciones que le han encontrada a esta herramienta son muchas: desde tratamientos contra la depresión, hasta entrenamientos para astronautas.

Ahora muchos movimientos de conservación animal están usando la realidad virtual para ayudar a proteger animales en peligro de extinción. Se trata de experiencias digitales de inmersión que ayudan a concientizar a las personas sobre el cuidado de los animales amenazados.

Según informó hoy lunes The Hufftington Post, la doctora de la Universidad de Queensland en Australia, Kerrie Mengersen comenzó con un proyecto hace unos meses cuando viajó a Perú a investigar sobre los jaguares. Mengersen instaló cámaras de 360° en la selva para grabar los posibles hábitats de los jaguares en esa zona. Esto se hizo para ayudar en las investigaciones sobre esos animales, que están en vía de extinción.

Según Mengersen, su idea era que los investigadores pudieran usar las tomas para encontrar ‘corredores de jaguares’ que son caminos de tierra que conectan los hábitats fragmentados de los jaguares. Así, los científicos no tendrían que ir a explorar en las densas junglas peruanas.

Pero a partir de ahí surgió la idea de usar estas tomas para mostrárselas a todo el público, de manera que se interesen por la biodiversidad y decidan cuidarla. El proyecto realidad virtual se llama ‘Many Eyes On The Wild’, el cual busca que las personas experimenten la vida salvaje y se den cuenta de lo necesario que es trabajar por conservarla a través de comportamientos amigables con el medio ambiente.

Las imágenes en videos de 360° que grabó Mengersen están disponibles para todos en el sitio. Y si tienes equipo de realidad virtual puedes experimentar mejor las tomas diseñadas para que te concientices de lo valiosos que son los animales.

Este proyecto tiene una base sicológica que asegura su efectividad. Un estudio realizado por los científicos Grace Sun Joo y Jeremy Bailenson demostró que es posible aumentar los comportamientos promedio ambiente a través de experiencias sensoriomotoras, es decir, realidad virtual.

Los investigadores probaron mostrándole a varios participantes la experiencia de talar un árbol en un bosque virtual, y lo compararon con estímulos mentales, que constan de imaginar la situación, por ejemplo leyendo. Los resultados demostraron que las experiencias de inmersión causan una respuesta concreta de acciones de protección del medio ambiente.

El tema de uso de la realidad virtual para promover la conservación de la vida salvaje no es nuevo. Hace un mes expertos en el tema dieron una charla sobre el asunto en la cumbre de tecnología South by Southwest en Londres.

Y un grupo de directores holandeses están produciendo un documental en realidad virtual sobre los últimos rinocerontes blancos de la Tierra. Además, desarrolladores de videojuegos crearon escenarios de realidad virtual animados diseñados para enseñar a las personas sobre el cambio climático.

Imagen: milosk50 (vía Shutterstock). 

La ciencia nos demuestra que hay muchas cosas que aún nos quedan por descubrir de los animales e incluso de aquellos que nos acompañan todos los días, como los perros o los gatos, hoy hablaremos de la mirada de los perros. 

Nuestras mascotas caninas nos miran todo el tiempo: cada vez que necesitan salir, si quieren comida, si esperan atención o que les tiremos un juguete. Pero según Scientific American, hay un tipo de mirada que nos puede decir mucho sobre la mente de los perros. Se trata de las miradas largas, o el ‘tiempo de mirad’, que es la cantidad de tiempo que un perro demora viendo algo.

Los científicos han medido ese tiempo tanto en animales, como humanos, para descubrir cómo percibimos ciertas cosas, o cómo interpretamos algunas situaciones de la vida.

Por ejemplo, en algunos experimentos se ha demostrado que en algunos seres vivos una mirada larga (sostenida) significa sorpresa por alguna violación a situaciones normales de la vida (llamado en inglés ‘expectancy violation’). Es decir, cosas que no esperábamos que sucedieran.

En cambio en otros estudios se ha concluido que mirada larga puede significar congruencia o reconocimiento de que dos cosas son similares. Ese es el caso de nuestros amigos los perros.

Con un reciente estudio de la Universidad de Lincoln y la Universidad de Sao Paulo, un grupo de científicos usó el modelo de prueba del tiempo de mirada para descubrir si los perros son capaces de integrar señales visuales y auditivas de emociones, ya sean positivas, como estar feliz o juguetón, y negativas, como furioso y agresivo.

Durante el experimento se les mostró a los perros dos imágenes al tiempo, un perro con cara de felicidad, y una con cara agresiva. Luego se emparejaron las imágenes con sus sonidos correspondientes, y con los sonidos invertidos.

Para el 67% de los casos, los perros se quedaron mirando más tiempo a la cara que era congruente con el sonido. Así que esto nos indica que los perros se quedan mirando algo perciben que una sonido corresponde a una cosa, o a una expresión en particular. Esta teoría se llama ‘integración transmodal’.

Lo mismo sucedió en un estudio de 2003 en el que se usaron macacos de la India para otro experimento en el que les mostraban video clips de dos monos con distintas expresiones faciales. Uno era una cara que hacía un sonido ‘coo’, que esos animales usan para mostrarse amigables y filiales. Y el otro era de una vocalización de amenaza.

Luego se emparejaron los videos con los sonidos correspondientes, y otros con los sonidos invertidos. Cuando se les mostró el video en el cual el sonido correspondía a la imagen, los monos se quedaron mirando más tiempo, que cuando les mostraron el que estaba invertido.

Otras investigaciones indican que las miradas largas significan otra cosa. En 2009, investigadores de la Universidad de Sussex publicaron un estudio en el cual mostraron que cuando un caballo observaba a un compañero de su manada desaparecer detrás de una pared, ese caballo se quedaba mirando más tiempo hacia la pared si luego hacían que un caballo distinto hiciera algún ruido.

El animal se quedaba mirando porque le extrañaba que si ‘pepito’ se fue detrás de la pared, fuera ‘juanito’ quien hablara. Si al contrario, los científicos ponían a ‘pepito’ a hacer ruidos detrás de la pared, el caballo sujeto no miraba más porque le parecía normal que quien está detrás de la pared hable desde ahí.

Con esta información, querrás ir a experimentar con tu mascota, pero debes tener en cuenta aunque los estudios demuestran que los perros tienden a reaccionar con la mirada larga ante una congruencia, es probable que no suceda lo mismo en perros que son poco expresivos. Por ejemplo, hay perros que no se expresan como la mayoría. Incluso puede ser distinto para razas cuyas expresiones son distintas debido a la forma de su hocico, como los pugs o los bulldog.

Imagen: Javier Brosch (vía Shutterstock). 

Un equipo de científicos, que incluyó a miembros del Smithsonian Tropical Research Institute (STRI) anunciaron el pasado viernes el descubrimiento de una nueva especie de ranas color dorado pálido en los andes colombianos. Así lo reportó la revista Science Daily.

El nombre de la rana es la ‘Pristimantis Dorado’, que se refiere tanto al color de su piel, como al mito de El Dorado, en el cual un grupo de conquistadores españoles creían que en el actual territorio colombiano existía una ciudad construida completamente de oro.

“Los españoles asumían que la riqueza de Colombia era el oro, pero hoy entendemos que la verdadera riqueza del país reside en su biodiversidad”, dijo Andrew Crawford, un investigador asociado y profesor de la Universidad de Los Andes.

La ‘Pristimantis’ pertenece a un grupo muy diverso de 465 ranas, de las cuales 205 viven en Colombia. Además es la más pequeña de todo el grupo. Según los científicos, los terrenos montañosos de los Andes probablemente causaron la evolución de muchos tipos de ranas que viven en la Tierra. Este tipo de ranas se desarrollan directamente, sin pasar por la fase de renacuajo..

La nueva especie fue encontrada en algunos arbustos a los lados de los caminos, a 2.700 metros de elevación en el Parque Natural Chingaza, apenas a unos 16 kilómetros de Bogotá. A los científicos les sorprendió que fuera posible hallar biodiversidad sin descubrir tan cerca de un área metropolitana.

Según Crawford, con esta nueva especie, ahora Colombia tiene 800 especies de anfibios, y está en el segundo puesto a nivel mundial (el primero es Brasil) en diversidad total. 

Imagen: Smithsonian Tropical Research Institute.

YouTube está plagado de videos de animales, salvajes y domésticos, con una fijación especial en los curiosos cuadricópteros. En estos videos, ellos hacen todo lo posible por atraparlos. Así que en cierta forma tiene sentido querer utilizar a uno de los depredadores más certeros del reino animal para mantener a raya a los invitados voladores no deseados.

https://www.youtube.com/watch?v=Vn6eeuUw3_0

En las imágenes mostradas por la policía podemos ver a uno de los animales interceptando al que parece ser un DJI Phantom en pleno vuelo. El águila en cuestión parece usar protecciones en sus patas para evitar ser lastimada por las potentes hélices del dron. Aunque si se tratara de una lucha de fuerza probablemente ganaría el ave ya que sus garras pueden ejercer una presión de 1.000 libras por centímetro cuadrado, lo suficiente para romper huesos humanos.

En este video puedes ver a las atléticas aves cazando a su tecnológica presa:

Los mecanismos que se han creado en la actualidad para controlar a los drones van desde otros drones capaces de lanzar redes de recolección y disruptores de señal que dejan inhabilitado al artefacto en pleno vuelo. Pero esta es definitivamente una respuesta muy creativa al creciente número de unidades aéreas controladas a distancia en el mundo.

Imagen: Montaje ENTER.CO.

Uber trae una nueva iniciativa a nuestro país a favor de las mascotas. Se trata de UberPET y UberPUPPIES, dos nuevos servicios que empezarán a funcionar, por el momento, en Cali, según información de un comunicado de prensa.

En primer lugar, UberPET es un nuevo servicio para aquellos usuarios que tienen perro y necesitan transportarlo de manera cómoda de un lado a otro. A partir del 7 de noviembre, las personas que vivan en Cali podrán solicitar la opción UberPET, la cual consiste en un vehículo adecuado para que el perro pueda subirse al carro sin ningún problema y acompañe a su dueño en el viaje.

Lorena Villalta, gerente de Uber en Cali, dijo que esta iniciativa “nace de una petición de muchos caleños que necesitan una opción de movilidad que incluya a sus mascotas, pues con ellos comparten los mejores viajes” .

Con respecto a UBERPuppies, se trata de una campaña para animar a los ciudadanos a adoptar mascotas y colaborar con Animal Safe, un refugio que desde 2001 ha rescatado a más de 15.000 animales y lidera la causa contra el maltrato animal.

La campaña se llevará a cabo este viernes 6 de noviembre. Ese día, los ciudadanos en Cali podrán compartir un rato con cachorros que buscan una familia. “En Uber creemos que si somos capaces de conectar personas todos los días, también podemos conectar a los perritos con caleños dispuestos a acogerlos en sus hogares para transformar sus vidas”, aseguró Villalta,

Los usuarios que pidan un viaje de UberPuppies estarán en contacto con los cachorros durante 15 minutos para jugar y compartir desde sus casas o lugares de trabajo. Si no se deciden a adoptar, por cada uno de estos viajes, cada usuario donará $20.000 al refugio, que actualmente acoge a 700 perritos callejeros.

Imagen: Ângela Antunes (vía Flickr).

Los primeros sistemas de luces adaptativas de la industria automotriz provinieron de las casas alemanas BMW, Audi y Mercedes-Benz. La marca Ford, como una de las potencias en los Estados Unidos, no podía quedarse atrás. 

Las luces adaptativas de Ford mejoran las tradicionales ‘exploradoras’. Dos pequeños faros equipados con cámaras infrarrojas rastrean constantemente el calor corporal de peatones o animales en la carretera, y cuando los detecta, redirecciona las pequeñas luces para alumbrar potenciales obstáculos. Estos faros hacen que la persona o el animal sea visible, pues hay puntos ciegos que las luces principales del auto o del alumbrado público –sobre todo en carretera– muchas veces no alcanza a iluminar.

Pero eso no es todo. El sistema puede detectar hasta ocho señales de calor diferentes de manera simultánea y mostrarlas en el display del carro, en colores amarillo o rojo, dependiendo del riesgo que representen.

Aún habría que ver cómo este avance tecnológico de Ford se comporta en un escenario real, pues está en fase de desarrollo por el momento. La marca asegura que el sistema estára disponible “en un tiempo cercano”. Eso sin contar que las cavernarias regulaciones en los Estados Unidos sobre las luces adaptativas son una traba considerable para la implementación de estos sistemas en los vehículos, ya que desde 1968 la National Highway Traffic Safety Administration prohibe las luces que no requieren de intermediación humana para cambiar de estado (pasar de luces bajas a altas, por ejemplo).

Imagen: Ford (Facebook)

Quienes tienen mascota saben lo importante que es estar atentos a la hora de salir con ellos a dar un paseo o la confianza que implica dejárselos a alguien para que los saque a pasear y estar seguros de que van a volver a casa. Además, muchos han tenido que pasar por la terrible y dolorosa situación de perder a su perro o gato por diferentes motivos. Pues bien, para evitar esto o al menos para buscar alguna herramienta que ayude a prevenir y poder manejar este tipo de situaciones, les presentamos Beap Pets, un dispositivo que funciona como localizador de mascotas.

Hablamos con Julian Sanchez, vocero de Beap Pets, y nos contó cómo funciona el dispositivo y su lanzamiento en ExpoPets el pasado 23 de octubre en Corferias. El dispositivo, creado por Ideas Through Iris, funciona con Bluetooth 4.0 y permite mantener localizada a la mascota.

Este aparato tiene un pago único de $85.000, no necesita ningún pago mensual o suscripciones periódicas. Está diseñado para ser puesto en el collar de nuestra mascota y saber dónde se encuentra hasta 70 metros de distancia.

Una vez puesto el dispositivo en el collar de nuestra mascota, debemos bajar una aplicación disponible para iOS y Android (que sale el 3 de noviembre), registrarse y ya estamos listos para tener un control de nuestra mascota.

En el momento en el que la mascota se aleje más de la distancia de localización, recibirás una notificación que te alertará. Como una especie de comunidad amiga de las mascotas, podrás activar un botón notificando al resto de los usuarios que tengan este dispositivo que tu mascota se perdió. Si alguna de estas personas se encuentra cerca de la mascota será notificado y tendrá la opción de elegir si quiere ayudar a encontrarla, notificando al dueño de las coordenadas en donde puede estar el animalito.

Tal como nos explicó Julian, el dispositivo cuenta con una batería que dura de seis meses a un año y es resistente a la lluvia. Por supuesto que entre más personas lo tengan mucho mejor. Si tienen más dudas acá les dejamos el link de preguntas y respuestas.

Imagen: Aris Sánchez (vía Flickr).