En departamentos como Meta, Caldas, Valle del Cauca y Nariño, programas impulsados por SONDA y el Ministerio de Ciencias están integrando robótica educativa, realidad virtual y gafas de simulación en las escuelas. Los estudiantes ya no solo leen sobre conceptos en un libro; ahora diseñan sistemas de riego o crean paneles solares que impactan directamente sus comunidades.  

La robótica y la impresión 3D, por ejemplo, han demostrado ser mucho más que herramientas sofisticadas: son una forma de aprendizaje práctico que conecta a los jóvenes con el mundo real. ¿Lo mejor? No necesitan salir de su región para acceder a estas experiencias transformadoras.

Por su parte, el programa Colombia Robótica 2024, liderado por el Ministerio de Ciencias, no solo equipa escuelas con laboratorios STEAM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería, Artes y Matemáticas), sino que también busca despertar vocaciones científicas. Niñas y adolescentes, quienes muchas veces quedan al margen de estas oportunidades, están encontrando aquí un espacio para aprender programación, ciencias computacionales y robótica.  

Por ejemplo, en el municipio de Timbiquí, Cauca, una escuela construida con tecnología modular y equipada con paneles solares ahora beneficia a más de 130 estudiantes. Además de aulas modernas, los niños tienen acceso a un comedor que también funciona como espacio comunitario, mostrando cómo la tecnología puede mejorar no solo la educación, sino también la calidad de vida de comunidades enteras. 

Por otro lado, la impresión 3D está ayudando a reducir costos en materiales educativos, permitiendo a las escuelas crear herramientas y recursos directamente desde sus laboratorios. SONDA, empresa especializada en transformación digital, está llevando a las aulas rurales herramientas como robótica educativa, impresión 3D y realidad virtual. ¿Por qué esto es importante? Porque estas tecnologías permiten a los estudiantes aprender de manera práctica, aplicando lo que ven en clases a problemas reales.

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Por ejemplo, con la impresión 3D, los estudiantes han creado modelos funcionales que impactan directamente en sus comunidades, como prototipos de sistemas de riego automatizados y pequeños paneles solares. Esto no solo mejora su aprendizaje, sino que también fomenta soluciones innovadoras.

Según Jimmy Penagos, Gerente de Servicio en SONDA, el objetivo principal es hacer que el aprendizaje sea más interactivo y significativo. “Los estudiantes en zonas rurales no solo aprenden teoría; la aplican como si estuvieran jugando, utilizando robots, gafas de realidad virtual y chatbots que hacen la información más accesible y comprensible”, comenta Penagos.

¿Qué sigue?  

Aunque todavía hay retos, como la falta de conectividad en ciertas regiones, lo que está claro es que la educación rural en Colombia está dando un salto hacia el futuro. Las tecnologías no son solo un lujo; se están convirtiendo en herramientas esenciales para garantizar que todos los niños tengan acceso a una educación de calidad.  

En el fondo, esta transformación educativa en las zonas rurales no solo trata de aprender a usar robots o diseñar en 3D. Se trata de darles a estos estudiantes la posibilidad de soñar más grande, de resolver problemas reales y de entender que el futuro, con todas sus oportunidades, también puede ser suyo. 

Imagen:  Jakub Zerdzicki

Después de varios problemas con la adjudicación del contrato, en los que se resaltó la poca experiencia de una de las empresas y otras irregularidades por conflictos de intereses de Karen Abudinen y el interventor, el MinTIC siguió en marcha y adjudicó el proyecto. Seis meses después, y ante las acusaciones de los medios de comunicación sobre irregularidades y la evidente falta de desarrollo de los proyectos que debía llevar a cabo Unión Temporal de Centros Poblados, la ministra de las TIC decidió pedir la caducidad del contrato. Además, prometió que su cartera recuperaría los $70.000 millones que fueron entregados como anticipo (la inversión del proyecto es de $1 billón de pesos).

Por su parte, la empresa ha asegurado que está dispuesto a ceder el contrato. Ayer, 11 de agosto, iniciaron las audiencias para determinar si el MinTIC podría determinar la caducidad. De obtener lo que quiere, Abudinen podría recuperar un poco más de $40.000 millones, pero no todo el dinero. El abogado de Centros Poblados aseguró que la ministra tiene prejuicios contra la empresa y que de perder el caso demandarían al Estado porque se ha mostrado buena voluntad al querer ceder el proyecto.

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Ahora, Karen Abudinen se enfrenta a una moción de censura en el Congreso. 19 representantes han solicitado llamar a la ministra a una audiencia el próximo 24 de agosto. En esta se determinaría si podría seguir ocupando su cargo. Mientras tanto, Iván Duque, presidente de Colombia, aseguró que confía en el carácter de Abudinen y su gestión, por lo que ofreció su ayuda para lograr el reintegro. Además, aseguró que ya se hicieron solicitudes a organismos internacionales, pues una gran parte del dinero está en una fiducia en Delaware, Estados Unidos.

La Procuraduría también informó que abrió una investigación preliminar para determinar si se investigará lo que está sucediendo. Por ahora, el proceso parece estar en el limbo. Expertos aseguran que si los documentos de las pólizas –que fueron supuestamente emitidos por el banco Itau– son falsos, entonces el contrato no tendría validez jurídica. Esto significa que el MinTIC no podría exigir su caducidad.

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Tendremos que esperar hasta que el proceso tenga todo su desarrollo para saber qué pasará con las más de 14.000 escuelas que esperaban estar conectadas y tener acceso a Internet gratuito con una operación garantizada hasta el año 2031. El abogado de Centros Poblados ha pedido extender el tiempo debido a un accidente de tránsito que no le permite atender el proceso como debería. Mientras tanto, Karen Abudinen y el MinTIC debería dejar de responder con promesas vacías a los medios de comunicación y dar respuestas más contundentes. El país merece respuestas y teniendo en cuenta que en Colombia se considera el acceso a Internet como un servicio público y esencial castigos que demuestren que esto no solo fue un papel más firmado para fotografías en los periódicos.

Imagen: Sala de prensa MinTIC.