Los números comenzaron a hablar muy pronto, pues a tan solo un año de haber visto la luz, YouTube Originals solo había logrado convencer a un millón y medio de usuarios pagos. ¿La razón? Si bien la compañía aseguraba que el “aparente fracaso” se debía a que la nueva opción solo estaba disponible en EE.UU, Australia, México y Nueva Zelanda (y por ende, no podía intentar llegar a los más de mil millones de usuarios que entonces tenía YouTube), varias entrevistas en medios como el New York Times dejaron en el aire la sensación de que no importaba que la plataforma ofreciera una versión sin anuncios publicitarios y con cargas rápidas, la opción no era tan atractiva respecto a la experiencia que los usuarios habían tenido en una década sin necesidad de pagar por consumir contenidos en video.

Lo anterior terminó de ser evidente cuando la plataforma comenzó a cambiar de estrategia. En 2018, YouTube Originals comenzó a ofrecer la posibilidad de comprar capítulos individuales de sus series en algunos territorios, y luego permitió consumir algunos de sus programas premium de forma gratuita, pero con publicidad. Esto tal vez en un intento de demostrar a los escépticos que la plataforma podía crear contenidos interesantes por los que valía la pena meterse la mano al bolsillo. Pero no funcionó aunque, en efecto, los haya tenido.

Para la muestra está ‘Cobra Kai’: la serie que originalmente se estrenó en YouTube y que, después de que se anunciara su cancelación en ese servicio, fue comprada por Netflix, en donde ha sido tan exitosa que ya va a ajustar las cinco temporadas.

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La muerte de YouTube Originals la anunció el director comercial de la compañía, Robert Kyncl, el pasado 18 enero. La decisión sorprendió a pocos teniendo en cuenta que, desde hace cuatro años, esta versión de la plataforma había comenzado a vender sus producciones propias a otras compañías como a Showtime y Starz.

Además de ‘Cobra Kai’, Originals, que desde hoy pasa a la historia, estuvo detrás de producciones como ‘Wayne’, ‘Origin’, ‘Single by 30’ y el documental ‘Coachella: 20 Years in the Desert’.

An update on YouTube Originals: pic.twitter.com/PixhgZ2yhU

— Robert Kyncl (@rkyncl) January 18, 2022

Imágenes: YouTube

El anuncio lo hizo el director comercial de YouTube, Robert Kyncl, quien a través de una nota publicada en Twitter explicó que la decisión busca redirigir los recursos de la división a otras áreas de la compañía como Creator Shorts Fund, Black Voices, Live Shopping y YouTube Kids.

An update on YouTube Originals: pic.twitter.com/PixhgZ2yhU

— Robert Kyncl (@rkyncl) January 18, 2022

De acuerdo a Kyncl, el programa de socios de YouTube actualmente cuenta con más de 2 millones de participantes, por lo cual las inversiones de la plataforma de Google “pueden tener un mayor impacto en aún más creadores cuando se aplican a otras iniciativas”. Esto quiere decir que YouTube impulsará los contenidos desarrollados por los mismos creadores de la red.

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Algunos consideran que la decisión anunciada no tardaría mucho en llegar, teniendo en cuenta no solo que la propuesta premium del gigante de videos no era lo suficientemente atractiva para una audiencia acostumbrada al funcionamiento tradicional de la plataforma, sino porque, además, desde el 2018, Originals había comenzado a vender sus producciones propias a compañías como Netflix, Showtime y Starz.

De igual manera, también se conoció que la máxima responsable de Originals, la productora Susanne Daniels, quien tuvo una participación importante en el desarrollo de ‘Cobra Kai’, dejará la empresa el mismo día, según informó Variety.

Daniels, además de dirigir Originals, en el pasado tuvo roles de alto mando en cadenas como Lifetime y MTV.

Imágenes: Foto de Pixabay en Pexels