Mientras los grandes operadores tradicionales siguen dominando en volumen, Swift ha apostado por un nuevo segmento, usuarios jóvenes y aquellos que buscan alternativas económicas, sin sacrificar conectividad y calidad. La compañía ha sorprendido al mercado al ofrecer planes desde $12.500 pesos colombianos, lo que representa una de las tarifas más competitivas del país.

Pero Swift no es el único operador que desafía a los gigantes del sector, pues en los últimos años, empresas como Virgin Mobile y Wom también han irrumpido en Colombia con ofertas disruptivas, dirigidas principalmente a usuarios inconformes con los esquemas tradicionales de facturación y atención al cliente.

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Virgin Mobile, que opera como un OMV (operador móvil virtual) sobre la infraestructura de Movistar, ha logrado posicionarse gracias a sus planes flexibles y sin cláusulas de permanencia. Actualmente, Virgin ofrece paquetes desde $10.000 pesos, que incluyen datos, minutos y mensajes de texto. Además, permite administrar el servicio directamente desde la aplicación móvil, sin necesidad de acudir a tiendas físicas o lidiar con complicados procesos de atención.

Por su parte, Wom, que inició operaciones en Colombia en 2021, ha tenido un impacto relevante en el mercado, especialmente por su agresiva estrategia de precios y su comunicación enfocada en la transparencia. La compañía ofrece planes desde $15.000 pesos, con beneficios como WhatsApp ilimitado, y ha invertido más de 1.5 billones de pesos en el despliegue de su propia red de infraestructura en el país, según cifras oficiales.

Frente a estos competidores, Swift Móvil ha optado por un modelo que combina planes económicos, navegación intuitiva y servicios adicionales, como la opción de renovación automática a través de tarjetas débito o crédito. Esta alternativa elimina la necesidad de realizar recargas constantes o preocuparse por fechas de corte, lo que representa un ahorro de tiempo y mayor control para el usuario.

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Subhashree Radhakrishnan, Vicepresidenta y Co-fundadora de Swift Móvil, destaca que su compañía busca resolver las necesidades de conectividad “de manera eficiente y transparente”, precisamente en un contexto donde los usuarios se quejan frecuentemente de trámites engorrosos, cargos ocultos y mala atención.

Además, Swift ha puesto énfasis en ofrecer un servicio que va más allá del simple plan de datos. La compañía asegura que su plataforma está diseñada para ser intuitiva y accesible, evitando los términos ambiguos o procesos confusos que suelen ser motivo de frustración para los consumidores.

Aunque los operadores tradicionales como Claro, Movistar y Tigo siguen liderando en cobertura y número de usuarios, la llegada de actores como Swift, Wom y Virgin ha ampliado las opciones para los colombianos y ha generado una mayor presión competitiva en la industria.

De hecho, según la Comisión de Regulación de Comunicaciones (CRC), los OMV y los nuevos operadores han alcanzado una participación cercana al 8% del mercado móvil colombiano, una cifra que, si bien es modesta, refleja el interés de los usuarios en buscar alternativas.

La competencia en el sector se traduce en mejores precios y más opciones, pero también plantea desafíos en términos de sostenibilidad, inversión en infraestructura y calidad del servicio. Por ahora, empresas como Swift Móvil parecen haber encontrado un nicho atractivo, aprovechando la oportunidad de ofrecer conectividad simple, accesible y sin complicaciones, en un mercado que, aunque saturado, sigue en búsqueda de propuestas diferentes.

Imagen: Archivo de ENTER.CO

Este plan ofrece 10 gigabytes por $43.850 mensuales, con la posibilidad de recargar datos según necesidad. Su estrategia es brindar tranquilidad durante cortes inesperados, viajes o en regiones donde la conexión terrestre es intermitente o inexistente.

La activación del servicio es sencilla,  solo hay que iniciar sesión en starlink.com, ir a la sección “Suscripciones”, seleccionar la línea de servicio y activar el nuevo plan. En minutos, el internet satelital queda disponible para uso inmediato.

Desde ENTER.CO lo probamos en condiciones reales; cuatro dispositivos se conectaron desde la mañana. Aunque los usuarios no estuvieron conectados todo el tiempo, las 10 GB se agotaron en el transcurso de ese mismo día.

Durante la experiencia, la navegación, descarga y carga de contenido fue sorprendentemente fluida y rápida. Las videollamadas no presentaron cortes, la reproducción de contenido fue estable y no hubo latencia perceptible. En cuanto a velocidad, se comportó como una conexión fija de alta calidad.

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Sin embargo, el principal punto en contra fue su limitada capacidad de datos. A pesar del uso moderado, las 10 GB no resistieron ni un día completo. Esto representa una limitación importante para familias o equipos que requieran conectividad constante o compartida.

Comparado con planes móviles de operadores tradicionales como Claro, Movistar, Tigo o Virgin, el plan de Starlink resulta competitivo en velocidad y cobertura, especialmente en áreas rurales o de difícil acceso. Pero en términos de cantidad de datos y duración, los planes móviles aún ofrecen más por menos.

Por ejemplo, Claro y Tigo ofrecen paquetes prepago de 15 a 30 GB por montos similares, válidos por 15 o más días. Virgin tiene planes ilimitados por menos de $50.000, aunque con restricciones de velocidad tras cierto consumo. En zonas urbanas, la infraestructura terrestre sigue siendo más rentable y estable para el uso continuo.

En cambio, Starlink se perfila como un respaldo para situaciones específicas: desastres naturales, zonas sin cobertura o como plan B en caso de cortes. No es una alternativa para el uso diario compartido, a menos que se esté dispuesto a pagar por recargas continuas.

Así, el plan Itinerante de 10 GB sí cumple lo que promete, pero no más allá. No es una solución de largo aliento, sino un recurso puntual y eficaz, cuyo punto fuerte es su estabilidad y disponibilidad geográfica.

Si busca un internet satelital de emergencia confiable, Starlink es una opción válida. Pero si su necesidad es constante, múltiple y de alto consumo, aún sigue siendo más rentable considerar planes móviles con mayor volumen de datos.

Probamos el plan y esto fue lo que aprendimos: la promesa de respaldo es real, pero con condiciones claras. No es para todos ni para todo el tiempo, pero cumple su papel en momentos clave.

Imagen: Starlink

El reportes de la entidad señala que operadores como Claro (239 mil), Movistar (6,6 mil), Suma (0,8 mil), ETB (0,3 mil) y Liwa (0,3 mil), recibieron más números de los que donaron, es decir, registraron un saldo positivo en sus operaciones de portabilidad.

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Por su parte, WOM, Tigo, Virgin, Éxito móvil y Setroc presentaron saldos negativos. En particular, WOM tuvo un saldo neto negativo de -123,3 mil operaciones, y Tigo de -110,3 mil operaciones.

Aumentó el rechazo de portabilidad ¿Por qué?

La CRC explica que las causas de rechazo de las operaciones de cambio de operador, es porque los solicitantes no eran el suscriptor del contrato ni estaba autorizado para realizar el proceso, representando el 92,5% de los rechazos.

“Estas cifras resaltan la importancia de que los proveedores de redes y servicios de telecomunicaciones móviles fortalezcan los mecanismos de actualización de datos personales, para que los rechazos se puedan reducir”, dice la entidad.

Cabe mencionar que en el primer trimestre de 2024 se rechazaron 305,3 mil operaciones, lo que representa una disminución del 43,4% en comparación con el trimestre anterior.

El director ejecutivo (E) de la CRC, Felipe Augusto Díaz Suaza, señaló que este informe “proporciona una visión esencial sobre el comportamiento del mercado y las preferencias de los usuarios, permitiendo a los operadores ajustar sus estrategias para ofrecer un mejor servicio. La transparencia y actualización constante de esta información son clave para la competitividad y el desarrollo del sector de telecomunicaciones en Colombia”.

Cabe recordar que desde la implementación de la “Portabilidad Numérica Móvil” en agosto de 2011 hasta el 31 de marzo de 2024, se han realizado aproximadamente 51,7 millones de operaciones de portación.

Entre enero y marzo de 2024, las operaciones de portación alcanzaron los 1,79 millones, lo que representa una caída del 12,2% respecto al trimestre anterior que fue de 2,04 millones.

Cabe recordar que una portabilidad numérica es un proceso que le permite a los usuarios cambiar de operador pero manteniendo el mismo número telefónico cuantas veces quiera, permitiéndole disfrutar de promociones y planes que se adapten a sus necesidades.

CRC asegura que durante el tercer trimestre de 2023 Tigo fue el operador que presentó la mayor cantidad de operaciones de portación en calidad de donante, es decir;fue el operador que más usuarios perdió a través de portabilidad numérica móvil, alcanzando 793,6 mil operaciones, seguido por Claro con 631,7 mil y Movistar 374,2 mil. 

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Sin embargo, pese a que Claro ocupa el segundo lugar en tanto  a pérdida de usuarios, también es el operador que más operaciones de portación registró en calidad de receptor, es decir, quien más usuarios recibió, al llegar a 743,4 mil, seguido por Movistar con 483,3 mil y Wom 471,2 mil operaciones. 

En cuanto a los resultados netos, que corresponden a la diferencia entre lo que un operador recibe y lo que dona a través de operaciones de portación, Wom (274,6 mil), Claro (111,6 mil), Movistar (65,3 mil) y SUMA (900) tuvieron un resultado neto positivo, es decir, sus operaciones de portación en calidad de receptor fueron mayores a las registradas como donante, mientras que los operadores con un resultado neto negativo fueron: Tigo (-407 mil), Virgin (-23,4 mil), Éxito (-19,5 mil), ETB (-1,5 mil); Flash Mobile (-0,4 mil).

Al analizar el flujo de operaciones de portación desde el origen (donante) hasta el destino (receptor) se evidencia que, en el tercer trimestre de 2023, para el caso de Claro, el 40,3% de sus operaciones de portación tuvo como destino a Movistar, seguido de Wom 29,0% y Tigo 28,4%, mientras que las operaciones de Movistar hacia Claro se ubicaron en 43,1% y hacia Tigo 27,8% y Wom 27,1%.

Para Tigo el principal operador de destino de sus operaciones de portación fue Claro con el 57,7%, seguido de Movistar (23,5%) y WOM (17,5%). Para Wom, la mayoría de sus operaciones tuvieron como destino Movistar (43,4%), Claro(31,0%) y Tigo (23,6%).

Imagen: ARCHIVO ENTER.CO 

CRC publicó el Data Flash donde reseña las actualizaciones durante estos meses de 2023. Recordemos que la portabilidad numérica móvil es el derecho que tienen los usuarios de los servicios de comunicaciones móviles de cambiar de operador conservando su número de teléfono.

De acuerdo con el más reciente reporte de la CRC, los colombianos siguen haciendo efectivo este derecho, contabilizando desde el año 2011 de forma acumulada un total de 43,2 millones de operaciones.

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Las operaciones de ‘portación’ realizadas durante el primer trimestre de 2023 alcanzaron los 1,78 millones, lo que representa una disminución de 5,3% respecto al primer trimestre de 2022 y a la vez un aumento de 40% en relación con el mismo trimestre de 2021.

Sobre los cambios de operador registrados entre enero y marzo de 2023, TIGO fue la empresa que más usuarios donó a otros operadores con 606,8 mil operaciones, seguido por CLARO con 513,8 mil y MOVISTAR con 329,8 mil.

Por su parte, el operador que más usuarios recibió fue CLARO con 648,3 mil portaciones, seguido por TIGO con 414,1 mil y MOVISTAR 402,4.

De acuerdo con el Data Flash, os resultados netos, que corresponden a la diferencia entre lo que un operador recibe y lo que dona a través de las operaciones de portación, los operadores WOM (136,5 mil), CLARO (134,6 mil), MOVISTAR (72,5 mil) y SUMA (116) tuvieron un resultado positivo, es decir, sus operaciones de portación en calidad de receptor fueron mayores a las registradas como donante.

En tanto a los operadores con un resultado neto negativo fueron: TIGO (-192,7 mil), ÉXITO (-25,8 mil), VIRGIN (-24,1 mil), FLASH MOBILE (-3,6 mil), ETB (-1,7 mil) y SETROC (-149).

Nicolás Silva Cortés, Director Ejecutivo y Comisionado de la CRC, señaló que con este último informe, se evidencia que los colombianos siguen haciendo uso de su derecho de portabilidad de operador.

Y puntualizó que en los próximos meses  adoptarán medidas “que propendan por hacer más simple este proceso para los usuarios, lo cual contribuirá desde la perspectiva regulatoria a generar un mercado más competido y dinámico”.

Imagen: Archivo de ENTER.CO

Hyperloop One, unas de las organizaciones que está intentando construir el sistema de transporte Hyperloop, ahora se llama ‘Virgin Hyperloop One’. Este cambio se dio gracias a una generosa inversión de Richard Branson, fundador de Virgin.

Aún no se sabe la cifra de este aporte, pero según TechCrunch, debió haber sido alta para que la startup cambiara el nombre.

Recordemos que el Hyperloop es un sistema de transporte que propuso Elon Musk hace unos años para que las iniciativas que quisieran lo intentaran construir. Se trata de redes de túneles de transporte de alta velocidad. Con este sistema se podría viajar entre ciudades y reducir los tiempos significativamente.

Virgin Hyperloop One era una de las startups que estaba trabajando por construir el Hyperloop dentro de la competencia de SpaceX. Pero ahora la organización tomó su rumbo aparte, porque ya va mucho más avanzado que los grupos de estudiantes dentro de la competencia de Musk.

Virgin Hyperloop One es el impulso que estaba necesitando la startup. El cambio de nombre también significa que se hizo una asociación formal con Branson. El empresario tiene muchos intereses en tecnología para el transporte. Por ejemplo, tiene varios emprendimientos como Virgin Galactic, que quiere hacer viajes suborbitales en la Tierra.

A pesar del cambio empresarial, el objetivo de la empresa sigue siendo el mismo. Continuarán explorando los mejores lugares y aliados para desplegar su tecnología de transporte, que enviará cápsulas a altas velocidades dentro de tubos con baja presión. Un viaje de horas puede demorar minutos, con el Hyperloop.

Pero el dinero no es la única conexión entre Hyperloop One y Virgin. El presidente de ingeniería de Hyperloop, Josh Giegel, es un exempleado de Virgin. Branson dijo en una publicación de blog que visitó hace unos meses las instalaciones de Hyperloop One en Nevada, Estados Unidos, para conocer de primera mano la tecnología que se está desarrollando.

Hace unas semanas, Virgin Hyperloop One anunció que ya tiene seleccionados los finalistas para su competencia global en la que busca identificar rutas potenciales para implementar el sistema. También se anunciaron otras alianzas público-privadas que permitirán estudios y pruebas.

Hasta ahora parece que el negocio de Hyperloop One seguirá su camino. Y a nadie le sobra un amigo multimillonario a la mano, especialmente cuando se quiere construir un sistema de transporte tan costoso e innovador.

El concurso por el Hyperloop

Como hemos contado en ocasiones anteriores, las más recientes competencias de Hyperloop que ha llevado a cabo SpaceX fueron en enero y agosto de este año. La tercera versión será en el 2018. En esa ocasión, los participantes competirán por máxima velocidad. En agosto de este año, los ganadores del evento fue un grupo de estudiantes alemanes, que lograron alcanzar, son sus prototipos, una velocidad de 324 kilómetros por hora.

Imágenes: Virgin.

Por estos días se realiza en Bogotá la Cumbre Mundial de Premios Nobel de Paz, un evento promovido por la Organización de las Naciones Unidas (ONU), en compañía de la Cámara de Comercio de Bogotá como uno de sus principales organizadores en Colombia.

La agenda académica de la versión número 16 de esta cumbre incluye la participación de diferentes ganadores del Premio Nobel de Paz  y de líderes sectoriales (economía, sociedad, cultura, tecnología y medio ambiente), que contribuyen al objetivo de construir un mundo más igualitario y pacífico para todos.

Precisamente hace una semana les contamos que entre los speakers invitados se encontraba Tawakkul Karman, periodista y activista Yemení que obtuvo el Premio Nobel de Paz en 2011, y líder de la llamada ‘Primavera Árabe’. Hoy nos enteramos de que Richard Branson, fundador de Virgin Group, es otro de los asistentes confirmados para este importante evento.

La presencia de Branson es pertinente debido a que el grupo Virgin fue fundado en 1970 y a partir de allí ha crecido exponencialmente hasta convertirse en una de las marcas más reconocidas y respetadas en el ámbito de la telefonía móvil y el entretenimiento. Desde su creación, Branson ha diseñado métodos innovadores para usar los negocios en pro de generar cambios positivos en el mundo. Tal es así, que en el año 2004, Branson creó Virgin Unite -una fundación sin ánimo de lucro del Grupo Virgin- que reúne las ideas de hombres de negocios y emprendedores, para generar oportunidades que contribuyan a crear un mundo mejor.

Más adelante, Branson y Peter Gabriel se asociaron con los fundadores de ‘The Elders’, un grupo independiente de líderes mundiales que trabajan juntos por la paz y los derechos humanos. Nelson Mandela fue el fundador de este grupo.

Virgin Unite fue decisivo para el fortalecimiento de ‘The Elders’ y otras organizaciones como The Carbon War Room, el Equipo B y Ocean Unite. Además, Sir Richard Branson siempre ha apoyado a las Naciones Unidas fomentando numerosas causas de los laureados del Premio Nobel de Paz, lo cual lo convierte en uno de los ejemplos más destacados del mundo de líderes tecnológicos que suman esfuerzos, con el gobierno y el sector público, en aras de un mundo en paz.

Branson, quien es esperado en Bogotá este sábado, también viene a recibir el premio principal que se entrega durante la Cumbre Mundial de Premios Nobel de Paz. Además, se espera que unos 20 galardonados acudan a la cita, y se estima que al menos 2.300 personas, incluidos 600 jóvenes extranjeros y bogotanos, participen en los tres días de actividades.

Imagen: Lifehack.

El mundo de las startups crece exponencialmente aquí y en otras latitudes, y la buena noticia es que a la par con las innovaciones que vemos surgir todos los días, también están las empresas, los fondos de inversión -y en general- los ‘partners’ interesados en promover estas nuevas ideas de negocio.

Un ejemplo de esto es The Extreme Tech Challenge, un concurso único impulsado por Richard Branson -fundador de Virgin Group- en el cual diferentes startups participan por tener un encuentro con Branson y otros ejecutivos destacados, con el fin de llevar sus emprendimientos a otro nivel. Para las semifinales, el CES fue uno de los socios estratégicos del concurso.

Después de todo el proceso de evaluación y selección, las tres startups que avanzaron a la final -la cual tendrá lugar en la isla Necker de Branson el próximo 2 de febrero- son Cresilon de New York City, ReDeTec de Toronto y VantageRobotics de San Francisco, California. A esto se dedican cada una de estas empresas:

Cresilon

Cresilon, antes Suneris, es una empresa fundada por Joe Landolina e Issac Miller. Se hizo famosa por el desarrollo de una tecnología para manejar el sangrado traumático de forma rápida, y desde entonces se dedica a construir dispositivos médicos que atiendan esta necesidad.

El producto que la puso en la final de Extreme Tech Challenge es un gel llamado Vetigel, hecho a base de plantas, que detiene el sangrado -es decir- acelera el proceso natural de la hemostasia. Gracias a su fácil aplicación, se considera como la solución ideal para detener hemorragias y puede usarse para biopsias de tejidos blandos, extracciones dentales y traumatismos en animales de compañía. En la actualidad, Joe Landolina se prepara para llevar su tecnología al mercado veterinario.

ReDeTec

ReDeTec es una empresa canadiense de impresión 3D, creada para que la impresión 3D fuera lo más accesible posible. La compañía considera que todos deberíamos ser capaces de crear lo que queramos, sin preocuparnos por los costos o el medio ambiente.

Es por esto que desarrolló una impresora considerada como el único dispositivo de escritorio que recicla completamente materiales y filamentos industriales de bajo costo. La impresora incluye molienda y bobinado integrados, control automático por computador y certificación de seguridad.

VantageRobotics

VantageRobotics es una empresa dedicada a construir drones y cámaras deportivas voladoras. El dispositivo que la llevó a la final del Extreme Tech Challenge es ‘Snap’, una cámara voladora que captura video en 4K, gracias al sensor Sony Exmor que incorpora y una tecnología patentada por VantageRobotics que le permite tener casi un tercio menos del peso de los productos de la competencia.

‘Snap’ es de fácil manejo y transporte, e incluye unas cuchillas (astas o ruedas) protegidas, facilitando que la persona que la maneja pueda permanecer cerca sin correr ningún peligro. Además, la cámara puede rastrearte donde quieras que estés aprovechando la tecnología GPS de tu smartphone.

En la final del Extreme Tech Challenge -considerada la ronda más difícil de todas- las tres startups se enfrentarán a un panel de jueces conformado por Sir Richard Branson; Jim Breyer, capitalista de riesgo, fundador y CEO de Breyer Capital; Tom Siebel, veterano empresario de software y fundador de C3 loT; Theresia Gouw, socio gerente de Aspect Ventures; Steph Hannon, CTO de la campaña Hillary para América; y Jerry Huang, COO del Grupo iTutor. Pronto les estaremos contando quién fue el ganador.

Imagen: Extreme Tech Challenge.

Netflix sigue empecinado con transformar el futuro de muchas industrias. Además de significar una amenaza para la televisión tradicional, ahora el gigante del streaming estará disponible en vuelos comerciales. Virgin América (dedicada a viajes dentro de los Estados Unidos) será la primera aerolínea que le permitirá a sus pasajeros iniciar sesión en la plataforma y ver sus contenidos favoritos en el aire.

El proveedor de servicios inalámbricos y de satélite ViaSat publicó un comunicado de prensa en el que informó de su alianza con Virgin, que permitirá (¡sin costo alguno!) una conexión a WiFi más rápida en 10 de los nuevos Airbus A320 de la compañía. Los nuevos aviones empezarán a estar disponibles desde finales de 2015 y principios de 2016.

Virgin América suele ofrecerle posibilidades novedosas e innovadoras a sus usuarios, como todas las demás compañías del excéntrico Richard Branson. Como reporta Business Insider, el poder usar internet en el aire se ha convertido en una de los molestias a la hora de viajar, pues la gran mayoría de aerolíneas estadounidenses cobran por este servicio.

Pero ¿qué pasa con los pasajeros que no cuentan con una cuenta en Netflix? Fortune asegura que todos los que aún no se hayan suscrito tendrán la opción de crear una cuenta durante el vuelo. Además, Virgin ya cuenta con un catálogo de películas y series bastante amplio que, de hecho, incluirá desde el próximo mes a la serie de la plataforma de streaming ‘House of Cards’.

A continuación les presentamos el video promocional de esta nueva alianza, que será popularizada con la etiqueta #NetflixOnboard:

¿Les gustaría que todas las aerolíneas permitieran este servicio?

Imagen: Netflix Blog

El incidente fue reportado inicialmente como una “anomalía de vuelo” por la cuenta de Virgin Galactic en Twitter. Luego se confirmó su caída a tierra por varias fuentes, y ya se tienen imágenes de los restos de la aeronave:

Photo of #SpaceShipTwo debris from @ABC23News’ helicopter. Live stream here: http://t.co/JOhYYG4CUa pic.twitter.com/cKkskNUImM

— Cory Bergman (@corybe) octubre 31, 2014

Se trata de una nave liviana que despega acoplada al WhiteKnight Two, un avión más pesado que le sirve de propulsor. Al llegar a los 47.000 pies de altura, luego de unos 45 minutos de vuelo, la SS2 se desacopla y vuela sola. Es una nave de autonomía corta, pensada para ofrecerles a sus pasajeros unos momentos de ingravidez cerca de la atmósfera de la Tierra y luego regresar a casa.

Tras varios meses sin despegar, una empresa socia de Virgin Galactic llamada Scales Composites programó el vuelo de pruebas este viernes. La SS2 volaba con motor y un combustible diferentes a los que habían usado en ocasiones anteriores. En una rueda de prensa posterior, un vocero de la compañía aseguró que la pieza había sido extensamente probada en tierra, según tuiteó un bloguero que estuvo en ella.

A bordo de la SS2, Virgin Galactic pretende vender tours privados al espacio, a un costo de US$ 200.000 por pasajero. Entre quienes están en la lista de espera hay nombres como Lady Gaga y Ashton Kutcher, entre otras 700 personas, según informa The Verge.

Imagen: Steve Mann (vía Shutterstock)

Después de que Google comprara Skybox, una ‘startup’ enfocada en la fabricación de minisatélites para la toma de fotografías y video de alta calidad a más de 800 km de altura, ahora el gigante de Mountain View está en conversaciones con Virgin Galactic, otra compañía que tiene que ver con el espacio. En este caso, se trata de viajes privados suborbitales.

Virgin Galactic es una de las empresas de Richard Branson, el multimillonario de origen inglés que es el responsable de Virgin Group, un conglomerado de compañías entre las que se encuentran Virgin Airways (aerolíneas en varios países), Virgin Mobile (operador móvil virtual con presencia en Colombia) y Virgin Trains (línea de trenes del Reino Unido), entre otras. Virgin Galactic ha estado trabajando para ofrecer viajes suborbitales a 110 km de altura en la termósfera inferior.

Hasta el momento, SpaceShipTwo, la línea de aviones de Virgin Galactic, tan solo ha realizado vuelos de prueba y es probable que los primeros vuelos comerciales se lleven a cabo durante 2014, aunque no hay una fecha específica.

Según SkyNews, las negociaciones entre Google y Virgin Galactic se estarían centrando en dos aspectos importantes: en primer lugar, Google aportaría cientos de millones de dólares en una ‘joint venture’, donde la compañía de Branson aportaría el conocimiento generado gracias a sus adelantos en el primer negocio de turismo espacial del mundo. En segundo lugar, Google estaría interesada en pagar cerca de 30 millones de dólares por una pequeña participación en el negocio de Virgin Galactic.

Ninguna de las compañías se ha pronunciado al respecto, pero los últimos movimientos de Google nos dan pistas sobre su nueva estrategia, enfocada en controlar la información desde el espacio y ofrecer internet a millones de personas que no tienen acceso.

Imagen: Virgin Galactic.

BT, Virgin Media, BSkyB y Talk Talk, la gran mayoría de empresas prestadoras de  internet en el Reino Unido, fueron invitadas firmar un acuerdo voluntario para entregar información sobre los usuarios que descargan copias no autorizadas de internet.

Las negociaciones para firmar el acuerdo iniciaron hace unos meses, según lo que revela The Guardian, e involucra a la BPI, una organización que representa importantes disqueras y productoras de cine como Warner, Sony y Universal. La BPI está preocupada por las cifras de piratería en los últimos meses.

Según lo que revelan, desde noviembre del año pasado hasta enero de 2013, en el Reino Unido se descargaron cerca de 280 millones de copias no autorizadas de canciones, 52 millones de capítulos de series, 29 millones de películas, 18 millones de libros y 7 millones de programas de computador y videojuegos.

El acuerdo consistiría en la creación de una base de datos de usuarios que descarguen contenido no autorizado. Inicialmente los consumidores recibirían una carta informándoles sobre sus infracciones y en segundo lugar pasarían a tomar medidas legales o cancelarles el servicio. También se han considerado otras medidas como bloquear el acceso a algunas páginas o actuar directamente contra ellas. Podrían enviar cartas a los administradores de estos sitios que infrinjan los derechos de autor.

Es curioso que entre las empresas de la BPI se encuentra Warner, que abiertamente ha manifestado que la piratería es una señal de que el mercado está cambiando y los consumidores están exigiendo un cambio.

Itunes y Netflix han servido como plataformas para experimentar con nuevos métodos de consumo. Por ejemplo, compañías como Disney están probando estrenar películas al mismo tiempo en cine y en digital, cobrando un tiquete para verlas. Estos proyectos podrían resultar ofreciendo alternativas viables para la piratería.

La compañía Virgin Galactic ensayó este lunes, por primera vez durante un vuelo, el funcionamiento del vehículo suborbital, ‘SpaceShipTwo’. Esto representa un paso decisivo para empezar a brindar sus vuelos suborbitales desde ‘Spaceport’, el puerto espacial de Nuevo México (EE. UU.). El proyecto ya probó los motores de la aeronave en tierra pero faltaba la prueba de fuego y probar su desempeño en pleno vuelo.

El vuelo de prueba realizado en el desierto de Mojave (California), representa para Virgin Galactic la entrada a la fase final de pruebas de los vehículos espaciales, según ha explicado la compañía en un comunicado.

Según el comunicado de Virgin, la prueba comenzó a las 7:02 a.m. (hora de California) cuando el ‘SpaceShip2’ despegó de Mojave. El avión iba acoplado a una aeronave de Virgin especialmente diseñada para llevar el vehículo suborbital a una altitud especifica. Los responsables de que el SS2 llegara a su meta fueron los pilotos Mark Stucky y Mike Alsbury.

Al llegar a los 47.000 pies de altura y después de unos 45 minutos de vuelo, la aeronave WK2 liberó al SS2, momento en el cual los motores se prendieron y llevaron al SS2 a una altitud de 55.000 pies de altura con una velocidad de Mach 1,2 así rompiendo la velocidad del sonido.

Según USA TODAY, Richard Branson expreso su emoción a un inversionista de Abu Dabi: “no pudo haber sido más suave”, dijo, refiriéndose al desempeño del ‘SpaceShip2’. Toda esta iniciativa de llevar personas al filo del mundo es con el fin de experimentar por escasos seis minutos la ingravidez. Para disfrutar de este capricho, cada uno de los seis ocupantes debe desembolsar la suma de 200.000 dólares, afirma EuropaPress.

TechCrunch reportó que Virgin Atlantic va a lanzar un servicio que permite a los pasajeros de sus vuelos usar el celular en medio de un vuelo. La aerolínea cerró una alianza con AeroMobile para instalar la tecnología en sus aviones Airbus 330. La infraestructura consiste en crear una pequeña red celular en el avión, para después enrutar las llamadas por medio de un satélite.

La regulación aeronáutica de Estados Unidos prohíbe la utilización de celulares en los aviones, por lo cual el servicio solo estará disponible en trayectos internacionales. Una vez la aeronave se aleje 250 millas del espacio aéreo norteamericano se podrá habilitar el servicio. La nota de TechCrunch asegura que la ruta entre Londres y Nueva York será la primera en tener el servicio.

Como todo en los aviones, se puede esperar pagar una cifra elevada por llamada. Las llamadas internacionales costarán 1,29 dólares por minuto y aumentarán dependiendo del destino de la conexión. Además de voz, el servicio incluye mensajes de texto y hasta conexión de datos (aunque a velocidades de GPRS).

De por sí, viajar es una situación de alto estrés. No quiero imaginar como será sentarse al lado de un viajero que hable por celular todo el trayecto. Menos mal los costos son suficientemente altos para mitigar un poco la situación.