La misión Ax-1 llevará al espacio a tres civiles capacitados para tal viaje, quienes pasarán ocho días a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS). Se trata de Larry Connor, piloto de los Estados Unidos, Eytan Stibbe, ciudadano israelí, especialista de misión, el mismo cargo de Mark Pathy de Canadá, el tercer tripulante; la misión será dirigida por el astronauta y comandante de la NASA Michael López-Alegría.

Si quieres ver al grupo de turistas adinerados tomando unas ‘vacaciones’ en el espacio, podrás ver el prelanzamiento y lanzamiento del Ax- 1 a través del canal de YouTube de la NASA, en su sitio web o en la aplicación; por su parte, Axiom Space también cubrirá el gran evento, así como las operaciones de acoplamiento y desacoplamiento; podrás verlo a través del sitio web de Axiom. Recuerda, podrás seguir el lanzamiento a partir de las 10 a. m. ET, el próximo viernes.

Te puede interesar: Dos propuestas colombianas ganan concurso de alimentación espacial de la NASA

Adicional a esto, ambas organizaciones realizarán una conferencia de prensa previa para hablar sobre toda la preparación del viaje. Aún no se conoce la hora oficial de la conferencia; la NASA anunció que será después de terminar la revisión de preparación para el lanzamiento, lo cual no terminará antes de las 3 p.m. ET el próximo jueves. Si quieres conocer todos los detalles del viaje, podrás seguir la conferencia en el mismo canal de YouTube o página web de la NASA.

La NASA aún no ha anunciado qué se tiene planeado para el regreso de los viajeros, quienes pagaron $55 millones de dólares (cada uno) para poder explorar el espacio. Estaremos pendientes de los próximos anuncios de la NASA para conocer todos los detalles del lanzamiento espacial.

Imagen: Pixabay

La idea surge de la necesidad de contribuir al medio ambiente. Si esto fuera posible, se estarían utilizando los residuos que dejan los automóviles, procesos industriales, petróleo y más actividades que generan CO2 y afectan al planeta tierra.

Musk, presidente y CEO de Space Exploration Technologies Corp (SpaceX), anunció el proyecto este lunes 13 de diciembre en un tweet:  “SpaceX está iniciando un programa para sacar el CO2 de la atmósfera y convertirlo en combustible para cohetes. Por favor únase si está interesado”.  Y añadió que utilizar el dióxido de carbono para impulsar los viajes espaciales “también será importante para Marte”.

SpaceX is starting a program to take CO2 out of atmosphere & turn it into rocket fuel. Please join if interested.

— Elon Musk (@elonmusk) December 13, 2021

Te puede interesar: Elon Musk es la persona del año para la revista TIME

Sin embargo, hubo muchos usuarios de Twitter que se mostraron escépticos antes el anuncio de Musk, pues comentan que esto no es probable. Por otro lado, algunos seguidores del director de SpaceX están de acuerdo con el proyecto y hasta comentaron más ideas para llevarlo a cabo.

SpaceX, la empresa que se ha convertido en un proveedor de servicios de lanzamientos para clientes como la NASA, continúa desarrollando naves espaciales para realizar viajes en los que se puedan enviar humanos a Marte. Musk comentó el año pasado que espera que la primera tripulación hacia el planeta rojo se pueda enviar en el 2026.

Adicionalmente, la compañía planea realizar perforaciones en Texas con el fin de buscar gas natural, el cual también sería utilizado para el combustible de las naves espaciales y cohetes.

Imagen: Pexels

El lanzamiento podrá seguirse desde el canal oficial de la Nasa en Youtube.

Los planes de la misión Parker Solar Probe

El cohete Alliance Delta IV será lanzado desde Cabo Cañaveral. Este es considerado uno de los cohetes más potentes y tiene una ventana de lanzamiento de 65 minutos. La hora de lanzamiento se escogió con la esperanza de que Venus le ayude al cohete a alcanzar la órbita alrededor del Sol. Si por alguna razón llega a fallar, la próxima oportunidad será el 23 de agosto, según el portal CNN Health.

Debido a que es un viaje que no puede ser realizado con ningún ser humano a bordo, el cohete debe ser autosuficiente. Esto quiere decir que deberá soportar temperaturas tan altas como 1371 grados centígrados y radiación directa del sol. Si se logra que el cohete se acerque lo suficiente al Sol y orbite alrededor de él, podría recopilar y enviar datos. Esto ayudará a responder preguntas que se tienen sobre la estrella de nuestro sistema. Los científicos encargados del tema aseguraron que comprender este astro puede dar mejor entendimiento sobre el lugar de la Tierra en el Universo.

Entre las principales preguntas, se busca entender cómo viaja la energía del sol a través del Sistema Solar. Tal vez más allá de la Vía Láctea. Entender esto ayudaría a planificar mejor cambios climáticos en el espacio y dentro de nuestro planeta.

El cohete orbitará a 6,1 millones de kilómetros de la superficie del sol en el año 2024. Esto es mucho más cerca que la distancia que existe entre la estrella y Mercurio. Los científicos aseguran que aunque el cohete esté tan cercano al Sol, sus instrumentos se mantendrán fríos y funcionando.

Imagen: Pitris (Vía iStock).

En el documento, se puede ver que hay un pequeño aumento en el presupuesto, en comparación con el asignado para el 2018. Pero no es una cantidad que alcance para que la Nasa pueda dar algún ‘otro gran paso para la humanidad’. Recordemos que el gobierno de Trump dijo que su administración consideraba más importante volver a la luna que ir a Marte. Y ahora parece que ni siquiera la luna es una prioridad.

De acuerdo con el medio, la Nasa trabajará en sondas no tripuladas que llegarán la superficie lunar de aquí a 2023. Y solo después de eso, la Nasa podrá comenzar a trabajar en una sonda que lleve a humanos a la luna. Pero el documento no tiene una fecha proyectada para cuando esto pueda suceder (obviamente será después de 2024).

Este documento básicamente hace que la Nasa mantenga su ‘lenta’ posición en lo que respecta a exploración de humanos en el espacio. Además, el Gobierno no tiene planes de cambiar su estricto presupuesto. Esto a pesar de la retórica en la que promete lo contrario.

La Nasa tiene proyectos para enviar humanos al espacio profundo, pero no hay dinero para llevarlos a cabo. Entre ellos, está el programa Orion y el SLS. Este último es el súper cohete que hará que el Falcon Heavy de SpaceX se quede “en pañales”. Estos planes seguirán recibiendo dinero, pero no lo suficiente para sacarlos adelante en los próximos años.

¿Qué pasará con la ISS?

El documento también le pone fin a los fondos para la Estación Espacial Internacional (ISS) para 2025. De acuerdo con Engadget, el presupuesto permite 150 millones de dólares en fondos. Esto con el fin de que compañías privadas (como SpaceX) puedan tomar el control de la estación. O para que puedan crear sus propios hábitats en la órbita baja de la Tierra. El problema con esto es que hay muy poco tiempo para que las compañías privadas se preparen para hacer esto. Además, no es claro en este punto qué sería suficiente. O si las compañías tienen interés en la estación para aceptar.

Imagen: Nasa.

Un grupo de investigadores de Draper presentó una patente para una función automatizada de ‘llévame a casa’, que convierte a los trajes espaciales en un sistema que puede guiarse a sí mismo a un refugio, o de vuelta a una estación, en caso de accidente, explicó TechCrunch.

Una vez que se activa, ya sea por los mismos astronautas, por otro miembro de la tripulación, o incluso por personal en tierra; los propulsores del traje se usarán para guiarse automáticamente a una ubicación segura designada. La función está diseñada para sobrepasar los retos de la navegación en el espacio exterior, donde no hay GPS. Además, tiene en cuenta condiciones como pocos niveles de oxígeno y combustible disponible para los propulsores.

Incluso si el sistema para trajes de astronautas no está completamente activado, puede brindar guía a quien lo está usando, a través de pistas visuales en una HUP (head-up display) que aparecerá en el visor del traje. También ofrece direcciones paso a paso (como si fuera Waze). Adicionalmente, se pueden cambiar las instrucciones previstas en caso que algo suceda durante una actividad extravehicular (EVA).

Mejor utilidad para los trajes

No obstante, este novedoso sistema no solo serviría para los astronautas. Según la compañía, su idea también tiene aplicaciones para respuestas de emergencia y paracaidismo. Además, podría ser combinado con otras de sus soluciones de tecnología para astronautas, como botas y guantes que envía datos de sensores a quien los usa.

De acuerdo con la compañía, los trajes que usan en este momento, son meramente un obstáculo para los astronautas, porque pesan mucho, no permiten una buena movilidad y no tienen funcionalidades vitales. Es por eso que Draper, y otras compañías, está trabajando para darles funciones más útiles. Estas podrían ayudarnos, si algún día queremos llegar a Marte, o incluso comercializar viajes espaciales cerca a la Tierra.

Imagen: Nasa y Pixabay. 

Bienvenidos a ENTER al día, estas son las noticias del día más importantes en el mundo de la tecnología y la cultura digital.

Mira aquí cómo activar WhatsApp Web

Nvidia presenta su GeForce GTX 960 para ayudar un poco al bolsillo

Cinco viajes espaciales que serán noticia en 2015

Los primeros escogidos de Mars One comienzan su entrenamiento

Luego de un año y medio escogiendo a quienes son realmente capaces de pasar el resto de su vida en Marte, la misión Mars One, que busca construir un asentamiento humano permanente en el ‘planeta rojo’, comenzará en serio.

A finales de 2015 sabremos quiénes son los primeros seleccionados para la misión, quienes comenzarán la primera parte de su entrenamiento en un desierto. Según la página web de Mars One, la prioridad es aprender a “soportar largos períodos en una locación remota“. Además, serán entrenados para reparar los hábitats, dar cuidados médicos y cultivar su propio alimento. Se espera que la preparación para la misión dure nueve años.

La Nasa buscará llegar a un protoplaneta

Tras el éxito de la Agencia Espacial Europea (ESA, por su sigla en inglés) en su llegada a Rosetta, en abril debería llegarle el turno a la Nasa. La misión Dawn, que busca llevar una cápsula a dos protoplanetas llamados Ceres y Vesta y ubicados entre Marte y Júpiter, busca ahondar en la comprensión científica sobre los orígenes del Sistema Solar.

Los dos cuerpos celestes son pequeños planetas que se formaron en las etapas tempranas del Sistema Solar pero detuvieron su evolución tras la formación de Júpiter. Por eso, mantienen las condiciones que, según suponemos, debió tener la Tierra y otros planetas en ese momento, y estudiarlos nos permitirá profundizar en ellas y comprender mejor –como dice la Nasa en la página oficial de la misión– “los bloques que construyeron los planetas como la Tierra”

SpaceX sigue corriendo la carrera espacial

SpaceX, la empresa espacial de Elon Musk, sigue con sus grandes planes para 2015. Además de ser uno de los vehículos favoritos de la Nasa y y varias instituciones privadas y públicas para llevar a cabo viajes espaciales, seguirá probando la evolución de su cohete Falcon 9 y su cápsula espacial Dragon.

En marzo se probará el sistema de escape de Dragon, que se desacoplará en pleno vuelo del Falcon y caerá en la costa de California. De esta manera, se busca que los cohetes de SpaceX cumplan con una de las condiciones que les impone la Nasa para llevar misiones tripuladas al espacio: contar con un mecanismo que le permita a la tripulación escapar en medio de un imprevisto.

Además, hay que poner el ojo en los desarrollos de su alianza con Google para llevar internet a Marte.

eLISA: el primer paso del estudio de las ondas gravitacionales

Las ondas gravitacionales son oscilaciones en el continuo del espacio-tiempo causadas por objetos muy masivos, como agujeros negros o estrellas de neutrones. Extrapolando un poco y simplificando mucho, esas ondas funcionan de forma similar a como cuando se deja caer una piedra en el agua: el movimiento de una gran cantidad de masa deforma la superficie. En este caso lo que cambia es la magnitud de la fuerza de gravedad, lo que implica cambios en la ‘velocidad’ del tiempo. La existencia de estas ondas fue propuesta hipotéticamente por Einstein y hay científicos que afirman haberlas detectado.

eLISA, un instrumento espacial que zarpará este año, es la primera etapa de una misión que busca conocerlas con mayor detalle. En ella, lo que busca la ESA es probar los instrumentos que servirían para detectar estas ondas en una futura misión.

Si es exitosa, abriría la puerta a un nuevo campo de exploración espacial: “casi todo nuestro conocimiento sobre el espacio se basa en la observación de ondas electromagnéticas“, dice la Agencia, que añade que el estudio de las ondas gravitacionales “permitirá a los astrofísicos atender a algunas de las preguntas más fundamentales sobre el universo, y posiblemente, plantear otras nuevas“.

El primer concierto desde el espacio

Por estos días los viajes a la Estación Espacial Internacional (EEI) son rutina, pero uno de ellos se llevará muchos titulares: en septiembre, la soprano británica Sarah Brightman partirá con destino a la Estación, donde disfrutará de una estadía de 1o días por la que le pagó 52 millones de dólares a una empresa llamada Space Adventures, que gestiona viajes espaciales privados a la EEI.

Su objetivo es ofrecer el primer concierto desde el espacio. Lo logrará si no se le adelanta Lady Gaga, quien ya había anunciado que buscaría una silla en una de las naves privadas de Virgin Galactic para hacer su propio recital espacial a comienzos de este año. Pero, después del accidente del SpaceShip Two a finales de 2014, el proyecto de Richard Branson está en pausa.

Brightman ya está entrenándose y alistando todo para ser –según Reuters– la octava persona en viajar al espacio por turismo. El noveno sería Sergei Brin, el cofundador de Google, pero debe esperar: solo hay ‘habitaciones’ disponibles hasta 2017.

¿Cuál de estos viajes espaciales los emociona más?

Imágenes: Montaje ENTER.CO, Nasa, ESA, SpaceX, Tim Wang (vía Flickr)

La empresa de bebidas Otsuka está enviando una cápsula de titanio llena de la bebida deportiva y los deseos de miles de niños de Asia, recopilados a través de cartas enviadas a la compañía.

El trato con Osaka, podría proveer a la compañía los fondos necesarios para lograr este objetivo, pues se reportó que tendrían una ganancia superior a medio millón de dólares por la entrega. Sin emabargo, la misión de dejar el contenedor tiene un aspecto irónico: Astrobotic es una compañía que desarrolla tecnología para limpiar la basura espacial.

Imagen: dingopup (vía Flickr).