Según el periódico, el empresario habría desarrollado problemas de vejiga por el consumo frecuente de ketamina, un potente anestésico, y haber viajado con una caja de pastillas que incluía Adderall. El informe también señala que, mientras colaboraba con Trump y estaba al frente del recién creado Departamento de Eficiencia del Gobierno (DOGE), transportaba estos medicamentos, aunque no se ha confirmado si los consumía durante su gestión. La publicación ha generado preocupación en varios círculos políticos de Washington.

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Musk ha reconocido en ocasiones anteriores que consumió ketamina bajo prescripción médica para tratar un estado de ánimo negativo, e incluso sugirió que este tratamiento contribuyó positivamente a su desempeño profesional. Sin embargo, en su reciente respuesta negó haber consumido drogas de manera indebida y, desde su cuenta oficial en X, aseguró que “¡NO estoy consumiendo drogas!” y calificó el reporte de The New York Times como una “mentira descarada”.

La polémica creció después de que el CEO de Tesla fuera fotografiado con un ojo morado durante una aparición pública junto a Donald Trump en la Casa Blanca. El empresario aclaró que la lesión fue resultado de un juego con su hijo pequeño, descartando cualquier relación con altercados o problemas de salud.

Consultado por la prensa, Donald Trump afirmó no tener conocimiento sobre el presunto consumo de drogas por parte de Musk y lo describió como “un tipo fantástico”. Mientras tanto, Musk sostiene su postura sobre las acusaciones asegurando que son infundadas y no afectan su desempeño en los negocios ni en su cercanía con el entorno político.

Imagen: Captura de X / Editada con inteligencia artificial

Luego de la demanda interpuesta por The New York Times a OpenAI, por derechos de autor, la empresa de inteligencia artificial le respondió al medio de comunicación asegurando, que no cuenta la historia completa.

A través de su blog, OpenAI asegura que en diciembre de 2023 le explicaron al The New York Times que, como cualquier fuente única, su contenido no contribuía significativamente al entrenamiento de los modelos existentes y tampoco tendría suficiente impacto para el entrenamiento futuro.

También asegura que ignoraban por completo que iban a ser demandados, y queso enteraron de dicha querella, leyendo al medio: “fue una sorpresa y una decepción para nosotros” dice.

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La compañía de inteligencia artificial dice que el medio de comunicación ha mencionado que vieron ciertas réplica de su contenido, sin embargo, se negaron compartir que tipo de contenido.

“Hemos demostrado con qué seriedad tratamos esto como una prioridad, como en julio cuando eliminamos una función ChatGPT inmediatamente después de enterarnos de que podía reproducir contenido en tiempo real de formas no deseadas”.

Además asegura que dichas réplicas o regurgitaciones de contenidos, al parecer provienen de hace años que han proliferado en múltiples sitios web de terceros .

“Parece que manipularon intencionalmente las indicaciones, que a menudo incluían extensos extractos de artículos, para que nuestro modelo regurgitara (replicara). Incluso cuando utilizamos tales indicaciones, nuestros modelos no suelen comportarse de la forma en que insinúa The New York Times, lo que sugiere que le ordenaron al modelo que regurgitara o escogieron sus ejemplos de muchos intentos”.

OpenAI dice que la demanda del medio estadounidense “carece de fundamento”. “Aún así, tenemos la esperanza de una asociación constructiva con The New York Times y respetamos su larga historia, que incluye informar sobre la primera red neuronal en funcionamiento hace más de 60 años y defender las libertades de la Primera Enmienda”, señala en el Blog.

Cabe mencionar que la compañía de inteligencia artificial se ha asociado a varios medios y agencias de noticias como asociaciones con Associated Press , Axel Springer , American Journalism Project y NYU.

Imagen: Archivo ENTER.CO

2023 cierra con una demanda importante contra la inteligencia artificial. Este 27 de diciembre se reveló que el medio The New York Times instaurará una demanda contra OpenAI y Microsoft, la compañía detrás de Chat GPT, por violar los derechos de los contenidos que crean.

De acuerdo con The New York Time, Open AI utilizó sin autorización del medio de comunicación artículos para entrenar sus modelos de Inteligencia Artificial al ‘copiar millones’ de las publicaciones. La compañía también asegura que después de esto la empresa utilizó estos mismos modelos entrenados con su material para competir directamente contra The New York Times.

Citando la demanda, el medio asegura que los modelos que hoy alimentan ChatGPT y Copilot “Puede generar resultados que recitan el contenido del Times palabra por palabra, lo resuma detalladamente e imita su estilo expresivo. Esto socava y daña la relación del Times con los lectores”. El medio de comunicación también asegura que el efecto que tiene este plagio por parte de los modelos IA es una reducción de las “suscripciones, licencias, publicidad e ingresos de afiliados“.

OpenAI “amenaza el periodismo de alta calidad”

Más allá del potencial caso de plagio o violación de los derechos de autor, la demanda puede crear un precedente importante para los medios de comunicación. The Times asegura que los modelos de inteligencia artificial representan una amenaza para el “periodismo de alta calidad” por la manera en la que lastima su capacidad para proteger y monetizar su contenido.

“A través de Bing Chat de Microsoft (recientemente rebautizado como Copilot) y ChatGPT de OpenAI, los demandados buscan aprovecharse de la enorme inversión del Times en su periodismo usándolo para crear productos sustitutos sin permiso ni pago”, lee la demanda.

De acuerdo con el medio, durante los últimos meses ha intentado negociar con OpenAI y Microsoft para recibir una “justa compensación” por los contenidos que son utilizados, sin embargo, las compañías se han rehusado. En respuesta a esta negativa, la demanda exige que ambas compañías respondan por daños “miles de millones de dólares en daños legales y reales”. La demanda también busca crear un precedente para impedir a OpenAI el utilizar sus publicaciones para entrenar, así como remover todos los productos realizados por el medio de su base de datos.

La aplicación de inteligencia artificial en medios de comunicación ha tomado una dirección interesante en 2023, con dos extremos marcados. Por un lado, están medios como el Times, Reuters o la BBC que han buscado mecanismos legales para bloquear a empresas como Chat GPT de utilizar su contenido. En el otro extremo hay medios como Associated Press que están en estos momentos están entrenando modelos para crear su contenido en los próximos años.

Imágenes: Wikicommons

La principal causa para no incluir radio AM es porque estos vehículos tienen un tren de transmisión eléctrico que al funcionar con baterías genera interferencias electromagnéticas (EMI). Según la revista Science, esto provoca “estática, crujidos, sonidos distorsionados y zumbidos. Si las dos señales están en oposición directa entre sí, la señal AM puede cancelarse por completo y, a medida que se construyen motores eléctricos más potentes, la interferencia con la radio AM solo aumenta”.

Sin embargo, algunos fabricantes siguen otorgando esta función en un par de carros como lo hace Ford, General Motors y Stellantis, que actualmente tienen vehículos eléctricos con receptores de onda media; aunque no sería por mucho tiempo. Recientemente, Ford anunció que dejará de integrar radio AM en su camioneta eléctrica F-150 en 2023.

Así mismo, BMW anunció que eliminará la radio AM a partir de su sedán i3 2014, argumentando que esta señal frustra a los clientes. “En lugar de frustrar a los clientes con una recepción y un ruido inferiores, se tomó la decisión de dejarlo fuera de los vehículos que cuentan con tecnología eDrive”.

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Hay quienes abogan porque no se elimine este medio de radiocomunicación que se transmite con amplitud modulada. Según, The New York Times, los expertos creen que podrían eliminar algunas interferencias de radio AM agregando blindaje a los cables y componentes de cableado, y aumentando el aislamiento alrededor del motor eléctrico. No obstante, “esto aumentaría el costo y el peso del automóvil. 

Por su lado, la Science explica que los ingenieros han intentado eliminar la interferencia electromagnética en los radios de los automóviles. “En los primeros días de los autos a gasolina, los ingenieros intentaron proteger la radio AM de la interferencia causada por el motor del ventilador del calentador”.

La eliminación de la radio AM, no es un tema que solo podría interesarle a los fabricantes. El 1 de diciembre de 2022, el senador estadounidense del Partido Demócrata, Ed Markey, envió una carta a 20 fabricantes de vehículos eléctricos, pidiéndoles que continúen incluyendo radios AM en sus vehículos y planteando la cuestión de agregar blindaje electromagnético. Además pidió que respondieran a la misiva antes del 22 de diciembre del presente año. 

 “A pesar de las innovaciones como el teléfono inteligente y las redes sociales, la transmisión de radio AM/FM sigue siendo el mecanismo de comunicación más confiable, gratuito y accesible para que los funcionarios públicos se comuniquen con el público en tiempos de emergencia”, explicó el Senador demócrata.

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Por su parte, las estaciones de radio tampoco están de acuerdo con la eliminación de la radio AM, manifestado que durante “el desastre natural huracán Katrina no hubo Wi-Fi ni recepción celular y que su estación fue la única capaz de proporcionar información vital sobre los esfuerzos de rescate”, manifestó la estación WWL de Nueva Orleans.

“Es mortal para nosotros porque la mayoría de nuestra audiencia está en el manejo de la mañana y en el manejo de la tarde, cuando la gente va a trabajar y regresa del trabajo, y si no estamos allí en su automóvil, no existe”, dijo Ron January , gerente de operaciones de WATV-AM, una estación contemporánea para adultos en Birmingham, Ala, al The New York Times.

Imagen: Antonio_Diaz

Según el medio, varios medios no estarían contentos con la monetización a través de los Instant Articles. Así, medios influyentes como Forbes o Quartz estarían disminuyendo la cantidad de artículos que publican bajo este esquema.

De hecho, se afirma que The New York Times dejó de utilizar Instant Articles el año pasado. Esto, debido a que su propio sitio le generaba mayores ganancias por medio de monetización que la plataforma de Facebook.

Los Instant Articles

La compañía de Zuckerberg ha trabajado con diferentes medios alrededor del mundo para desarrollar los Instant Articles. Esta plataforma ha ayudado a mejorar la experiencia de navegación en móviles para los usuarios. Las piezas periodísticas allí publicadas permiten una navegación rápida, incluso con material multimedia.

Sin embargo, medios como The New York Times cuentan con una plataforma de pago que parece más exitosa que la exposición a través de Facebook.

Facebook no se queda quieto

Esta situación no es ajena a Facebook y la compañía está tratando de mejorar su producto. Por ejemplo, lanzó recientemente herramientas para llamar la atención de los lectores. Así, por medio de un botón se invita a suscripciones a newsletters o a darle ‘me gusta’ a la página de Facebook del creador del contenido.

Adicionalmente, con medios como The Washington Post o The Telegraph, Facebook ha trabajado en ofrecer a los usuarios promociones para las suscripciones de su contenido.

Para medios que no tienen el tamaño de los anteriores o que no cuentan con una estrategia de suscripciones, Instant Articles sigue siendo una buena estrategia. Publicar en la plataforma le da mayores posibilidades de ser leído debido a la facilidad de carga.

Imagen: Eduardo Woo (vía Flickr). 

Uno de los periódicos más reconocidos del mundo acaba de lanzar un sitio en línea exclusivamente en español. Tal como explica Nieman Lab, The New York Times empezó este proyecto con una nota en español en la que explicaban en detalle cómo estaban las elecciones de los candidatos presidenciales de Estados Unidos en Iowa y qué impacto tenía esto en el resto de la campaña electoral.

Ya desde comienzos de 2015, el Times había empezado a traducir algunas de sus historias al español, pero ese proyecto no había tenido tanta escala como lo que presentaron este lunes.

En una publicación, Lydia Polgreen, editora del sitio, dio la bienvenida a la comunidad: “Hoy tengo el placer de darles la bienvenida a The New York Times en Español, una página diseñada para que la disfruten desde sus computadoras y teléfonos móviles. Aquí encontrarán una selección de lo mejor del New York Times traducido al español y también artículos originales.”, escribió.

The New York Times edición en español cuenta con cuatro secciones claves: noticias, cultura, opinión y reposado (una sección en la que encontraremos notas mucho más desarrolladas sobre diferentes temas como el amor, educación, cocina, etc. Una que seguro las gustará mucho es una nota titulada: ‘Cómo las obsesiones de Larry Page se convirtieron en Google’.

Por ahora, parece que el equipo periodístico ya está armado, pues según Polgreen, “hemos armado un fantástico equipo con periodistas de varios lugares de América Latina y España, y nuestra misión es ofrecerles periodismo de alta calidad todos los días”. 

El sitio tendrá su sede principal en la ciudad de México y se espera que publique entre 10 y 15 noticias traducidas del Times en inglés, artículos de opinión y contenido original en español.

Imagen: ENTER.CO.

Hace ya más de un año, Google presentó en el I/O su ambicioso proyecto de realidad virtual, Cardboard. La idea de proveer contenido de inmersión a todo tipo de público ha llamado la atención de gran variedad de mercados. Sin embargo, poco se había dicho sobre la posibilidad de amalgamar la ‘VR’ con el periodismo. Hasta ahora.

The New York Times acaba de anunciar oficialmente su alianza con el gigante de las búsquedas, para ejecutar un proyecto conjunto de realidad aumentada. El objetivo será regalar más de un millón de Google Cardboards a los suscriptores del prestigioso medio, con el fin de presentarles contenido pensado para dicho formato. Si el periódico neoyorquino llega a tu casa, recibirás un Cardboard con él.

De hecho, su revista dominical, The New York Times Magazine ya está preparando varias películas en realidad virtual. Como reporta The Verge, ‘The Displaced’ será el primer filme de esta serie y contará la historia de tres niños refugiados en Sudán del Sur, el este de Ucrania y Siria. Vrse, una de las empresas de cine en ‘VR’ más reconocidas, será quien produzca el documental.

Sin embargo, está claro que el futuro del periodismo y de este tipo de proyectos es incierto. Fortune asegura que la alianza con Google es una apuesta realmente arriesgada de parte del New York Times teniendo en cuenta que, a pesar de ser un medio reconocido por sus textos y fotografías, actualmente no es reconocido por la creación de películas.

Imagen: othree (vía Flickr).

Los rumores se hicieron realidad. Este miércoles, Facebook anunció su alianza con nueve medios de comunicación de Estados Unidos. Reino Unido y Alemania para comenzar a alojar en su propia app algunos de sus contenidos. Cuando los usuarios seleccionen las publicaciones, en lugar de redirigirse al sitio del medio, cargarán los contenidos directamente desde la red social.

Los medios que están participando de la iniciativa por ahora son The New York Times, Buzzfeed, National Geographic, NBC News, The Atlantic, The Guardian, BBC, y los alemanes Der Spiegel y Bild. Por ahora, solo los usuarios de iPhone podrán ver la nueva funcionalidad, que llegará pronto –según Facebook– a Android.

Lo que busca Facebook, al menos en principio, es disminuir los tiempos de carga de los contenidos desde su app. Hoy “las historias toman, en promedio, ocho segundos de carga” dice Facebook en su anuncio. Ese tiempo, bajo cualquier medida, es demasiado alto. Por ejemplo, una encuesta de Akamai dice que el 25% de los usuarios abandonan una página que no carga en menos de ocho segundos, y el 80% de ellos no aguantan seis segundos de espera.

La zanahoria es una mayor velocidad

Además de “hacer la experiencia de lectura hasta 10 veces más rápida que los artículos estándar para web móvil”, Facebook también permite a los creadores de contenido usar algunas herramientas para mejorar la experiencia y el consumo de las entradas. Los usuarios pueden mover el celular para ver fotos en alta resolución, configurar videos para reproducción automática o mostrar en un mapa la ubicación donde fue tomada una imagen, por ejemplo.

Aunque la nueva herramienta de Facebook tiene como propósito explícito acelerar la experiencia en la app –y por ende disminuir la tasa de salida de los usuarios en la app–, en el fondo puede poner de cabeza el mercado de los medios y, especialmente, el de la publicidad. Por ahora, los medios van a poder incluir sus propios anuncios, o si prefieren, van a poder ubicar avisos de Facebook en sus espacios para pauta. En el primer caso, los medios se quedan con todo el dinero que genere el anuncio, y en el segundo, Facebook se queda con el 30% de la facturación, siguiendo un modelo similar al que tienen las tiendas de apps.

Sin embargo, si esta forma de compartir contenido en la red social se convierte en el estándar, los medios que no quieran ser aliados de Facebook –como nota The Verge– van a estar en desventaja en una de las principales fuentes de visitantes de los medios digitales: en los medios en los que Facebook no envía la mayoría de visitantes, está en segundo lugar detrás de Google. Esto es especialmente delicado dado que no se sabe si la red social buscará alianzas con los sitios de contenido, o si cualquiera que cumpla ciertas condiciones puede aplicar.

Además, si Facebook tiene éxito en esta nueva idea, es posible que cambie las condiciones en las que les permite a los medios monetizar su contenido y aumente la comisión que se mete al bolsillo con cada venta. Las variables, por ahora, no están claras, y no se sabe cómo va a funcionar el negocio. Pero cualquiera que tenga interés en los medios digitales debe seguir muy de cerca lo que pase con esta iniciativa.

Imagen: Facebook.

Actualización: El Huffington Post está reportando que el SEA también tiene el control del DNS de Twitter. El grupo de hackers confirmó la noticia en Twitter. Esto no quiere decir que Twitter este caído, aunque lo puede estar en cualquier momento.

El sitio web de The New York Times está fuera de servicio desde la tarde de este martes, según reportaron usuarios de Twitter y le confirmó una vocera del periódico a GigaOM.

“Hay un problema y estamos tratando de solucionarlo. Nuestra sospecha inicial es que es, probablemente, el resultado de un ataque malicioso externo“,dijo. Aunque el sitio simplemente aparece fuera de servicio para la mayoría de usuarios, desde uno de los computadores de ENTER.CO apareció el texto “Hacked by SEA” (Syrian Electronic Army).

Luego, hubo un ‘defacement’ más agresivo, que pueden ver a continuación.

Matt Johansen, del centro de seguridad de WhiteHat, asegura que sería un ataque de DNS. Este tipo de ataques no comprometen la integridad del sitio, sino que hacen que la URL redirija a otro sitio diferente al que debería llevar.

NYTimes DNS is compromised. Pointing to Syrian Electronic Army domain. http://t.co/wfJugHQ155 pic.twitter.com/Vhf35kuQAP

— Matt Johansen (@mattjay) August 27, 2013

“El DNS de nytimes.com está comprometido. Apunta al dominio del Syrian Electronic Army.”

El SEA es el mismo grupo de hackers responsable de otros ataques este año, como el que sufrió The Washington Post y la agencia AP.

En un artículo que vale la pena leer completo en The New York Times, el medio se extiende en cuestionar los argumentos con los que la NSA se ha defendido de las acusaciones en su contra. Después de que Snowden reveló lo que puede ser la información clasificada más delicada de los últimos años, poco a poco hemos conocido más detalles de la manera en la que la agencia espía con propósitos de encontrar “amenazas y agentes, organizaciones, personas o terroristas extranjeras”.

Lo que destaca el medio es que, en principio, la NSA sostuvo que la información que recogía “era la estrictamente necesaria”. Agrega: “En lo que se refiere a la misión de la inteligencia, la NSA colecta solo lo que está explícitamente autorizado”, dijo Judith A. Emmel, una vocera de la agencia. Complementó diciendo que todo es con el objetivo de responder a los intereses de seguridad del país.

Lo que pasa es que esta investigación de The New York Times demuestra que la organización ha llegado mucho más lejos que lo que dice. Los documentos filtrados explican los objetivos del programa de investigación y dice explícitamente: “La NSA busca adquirir comunicaciones acerca del objetivo así no tengan contacto directo con él”. Esto plantea una contradicción respecto a lo que en un principio declaró la agencia de seguridad. El gobierno no solo estaría buscando información del objetivo sino a cualquier mención que se haga de este. Por ejemplo, inicialmente se dijo que interceptaban los correos de Osama bin Laden. Ahora, se interceptan todas las comunicaciones que tengan ese nombre dentro de su contenido.

Con respecto a estas noticias, la administración de Obama tiene un plan para reducir las preocupaciones de los ciudadanos sobre este tema. En una rueda de prensa, el presidente dijo: “Está bien que nos preguntan sobre la vigilancia, particularmente en la medida en la que la tecnología está cambiando nuestras vidas. No es suficiente para mí, como presidente, confiar en estos programas. Los ciudadanos americanos deben confiar en ellos también”.

Además de eso, el presidente habló sobre la creación de un grupo especial de inteligencia que ayudará a balancear la seguridad del país con la privacidad de los usuarios. Obama, según un comunicado de la Casa Blanca, se reunió el pasado jueves con varios pesos pesados de la tecnología, entre ellos Tim Cook, Randall Stephenson (presidente de AT&T) y Vint Cerf (jefe de computación de Google) para discutir el tema de la privacidad.

Susan Herman, vocera de La Unión de los Derechos Civiles Americanos –que también participó en la reunión- declaró que “hay una preocupación alrededor en los voceros de la privacidad y el sector privado sobre la vigilancia de la NSA. Los representantes del sector privado dicen que la reacción internacional a la recolección de datos de la NSA puede afectar la competitividad del mercado americano”.

Su preocupación radica en que “aún no es claro que la Casa Blanca sepa la necesidad de bajar el nivel de los programas de vigilancia, en lugar de solo jugar con ellos y racionalizarlos”.

De la misma manera, dijo que apoya la propuesta de cambiar la manera en la que funciona la corte secreta, que como sabemos, ha jugado un rol fundamental en estos programas de espionaje.

La red social de ‘microblogging’ notificó que sufrió un ataque virtual que afectó aproximadamente a 250.000 cuentas. Los atacantes lograron tener acceso a información de los usuarios, como a su nombre y correo electrónico.

Bob Lord, director de información de seguridad de la red social, reconoció el ataque. “Esta semana detectamos una serie de patrones inusuales de acceso que nos llevaron a identificar intentos de acceso no autorizados a la base de usuarios de Twitter. Sin embargo, nuestra investigación hasta el momento nos indica que los atacantes pudieron haber tenido acceso a la información de un número limitado de usuarios”.

Una de las soluciones que tomó Twitter fue revocar las contraseñas antiguas de los usuarios hackeados y crearles nuevas claves mucho más fuertes para evitar futuros ataques.

Este ataque surgió luego de que cuentas de alto perfil del diario  The New York Post fueran usurpadas por hackers chinos. Los del diario sospechan de los asiáticos, ya que ellos hicieron una cobertura negativa sobre el primer ministro chino, Wen Jiabao. Sin embargo el mensaje de Twitter no dice directamente quién o quiénes fueron culpables de los ataques. Aunque no menciona a un país en particular, sí critica las ofensivas a medios de comunicación.

“Este ataque no fue el trabajo de amateurs y no creemos que fuera un incidente aislado. Los ataques fueron sofisticados y creemos que otras compañías y organizaciones han recibido ataques similares recientemente”, agregó Lord.

El mensaje de la compañía es claro: invita a todos los usuarios a protegerse usando mejores contraseñas, así como no usar la misma clave para otras cuentas de redes sociales o correos electrónicos.

El presidente de RIM sigue defendiendo a capa y espada a su empresa y a todos los usuarios de BlackBerry del mundo. El New York Times publicó un artículo llamado “BlackBerry as Black Sheep” (Black Berry como la oveja negra) en el que afirma que los usuarios de estos dispositivos se avergüenzan de tenerlo y mostrarlo en público.

Thorsten Heins mostró las garras defendiendo su compañía y a los 80 millones de usuarios a nivel mundial que tiene. En una respuesta directa al artículo, publicada en el mismo diario, dijo que creía el artículo carece del balance que caracteriza los publicados en este diario por varias razones, entre estas la cantidad de usuarios que tienen. Esta es la declaración de Heins:

“Vengo de reunirme y de visitar socios y compañeros por todo el mundo, y me han dicho que hay millones de usuarios de BlackBerry afuera que no solo encuentran muchísimo valor en su dispositivo, sino que se enorgullecen de tener uno”

“Cualquier reporte de insatisfacción de nuestros usuarios es una causa de preocupación para nosotros y yo me las tomo muy enserio. Pero las respuestas que nuestros clientes han dado a su artículo tanto en nuestra página web como por teléfono están alentándome”.

 

“BlackBerry sigue siendo el líder en ofrecer seguridad a los clientes empresariales, razón por la cual el 90 por ciento de la Fortune 500 (la lista de las empresas más ricas del mundo) confían más en nosotros. Es cierto que algunas compañías ponen restricciones de acceso a algunas cosas por razones de seguridad, pero aplicaciones como Yelp y Ocean Table están entre las 100,000 apps disponibles en el AppWorld.”

 

 “Hemos recibido excelente retroalimentación por parte de los operadores, desarrolladores y socios del nuevo sistema operativo BlackBerry 10 y está planeado para salir el primer trimestre de 2013. Aprecio a los clientes que han permanecido leales a BlackBerry y quiero ganarme a los que aun nos quedan por conquistar.”

Esta no es la primera vez que el CEO de RIM se dirige directamente a los medios. El hecho de que uno de los medios más importantes del mundo haya sacado un artículo criticando a BlackBerry era demasiado grande, pero la empresa tiene un presidente listo para defenderlo y mostrar que la empresa está viva y lista para quedarse.

Un artículo en The New York Times acusa a Apple de crear estrategias para esquivar el pago de impuestos en Estados Unidos, en especial, por medio de la apertura de oficinas en diferentes sitios en los que los impuestos son más bajos o están libres de ellos.

El primer ejemplo que el diario pone es el de una oficina en Reno, Nevada. En ese estado no paga nada de impuestos a la renta, mientas que en California, ubicación de la sede principal de Apple, el tributo a la renta es de 8,84%. El nombre de la filial es Braerum Capital.

Se habla que este se ha convertido en un modelo a seguir para otras compañías de tecnología, que para evitar los pagos buscan abrir oficinas para administrar sus ganancias en diferentes sitios del mundo. Los beneficios legales están en países como Irlanda, Luxemburgo y Países Bajos.

The New York Times plantea que esta estrategia la que ha hecho, en parte, que Apple sea una de las empresas más rentables del mundo. Se aclara que es difícil conocer en qué medida lo que hace la compañía afecta las cifras, pues los datos de impuestos son privados.

Apple reveló en su último informe anual que pagó 8,3 millones de dólares en impuestos, que correspondería a una tasa del 9%. Una compañía como la cadena de supermercados Walmart paga una tasa de 24%. La diferencia en cifras muestra que la compañía de la manzana puede no estar pagando lo esperado por estar ubicada en California.

La respuesta de Apple a las acusaciones es que ellos hacen los pagos correspondientes a las autoridades: “En la primera mitad del año fiscal 2012, nuestras operaciones en Estados Unidos han generado casi 5 mil millones de dólares en impuestos sobre la renta federales y estatales, incluidos los impuestos sobre la renta retenidos sobre las ganancias de acciones de los empleados, esto nos hace los pagadores de impuestos sobre la renta más grandes de EE.UU”.

Pero las declaraciones de Robert Hatta, un ex empleado de Apple que supervisó algunas de las ventas en Europa, respaldan la acusación del diario. “Nos establecimos en Luxemburgo debido a los impuestos favorables. Las descargas funcionan diferente de los tractores o del acero, porque no hay nada que se pueda tocar, por lo que no importa si su equipo está en Francia o Inglaterra. Si usted está comprando en Luxemburgo, es una relación con Luxemburgo”.

El aumento de ingresos por las ventas de 35 millones de iPhone y la llegada del nuevo iPad hacen de Apple una de las compañías más rentables. Pero, aunque las acusaciones del diario norteamericano son claras y todo está en el marco legal, el tener oficinas para pagar menos impuestos puede parecer no ético.

En la era Internet, los diarios impresos han sido de los más afectados con el cambio digital, pues muchas personas ya prefieren la Red para acceder a cualquier tipo de información. Es interesante mirar lo que está sucediendo con The New York Times: acaba de anunciar que tiene 280.000 nuevos suscriptores digitales, pero esto no ha evitado que la compañía siga teniendo pérdidas.

En un anuncio realizado el pasado 21 de julio habla de una pérdida operativa de 114,1 millones de dólares en el segundo trimestre de 2011 comparado con una ganancia operativa de 60,8 millones en el mismo período de 2010. Aunque el grupo se mantiene optimista por su ganancia de suscriptores digitales, es evidente que esta no es la salvación definitiva, por lo menos no a corto plazo.

“El modelo de suscripción digital es un esfuerzo a largo plazo, y su impacto en los ingresos será más evidente a lo largo del año a medida que avanzamos en las primeras etapas del plan. Nuestra capacidad de obtener aún más beneficios económicos con nuestro contenido digital nos proporcionará una nueva fuente de ingresos importante en la segunda mitad de este año”, declaró el grupo en su comunicado de prensa.

El grupo conformado por The New York Times tiene a los sitios web NYTimes.com, About.com, Boston.com y otros sitios y productos digitales. Los ingresos totales por publicidad en los sitios web subieron un 2,6%, y con la introducción de paquetes digitales y sus servicios de suscripción digital gratuita al tener la física, en total suman un millón de usuarios digitales.

The New York Times  anunció su plan de suscripción digital en marzo, en las primeras tres semanas había más de 100.000 suscriptores y ahora se acerca a los 300.000. La oferta de introducción es atractiva: por 99 centavos de dólar se ofrece por cuatro semanas tres tipos de suscripción: acceso a NYTimes.com más la aplicación para smartphones, NYTimes.com más la aplicación para tablets, y acceso a las tres ediciones. Pasado este período de prueba, cada una vale 15, 20 y 35 dólares mensuales.

Si bien los datos de pérdidas de un grande de la prensa pueden ser desalentadores para el impreso, la esperanza de la recuperación de la compañía está puesta en lo digital. Entonces, ya la pregunta no es si la prensa digital anulará la impresa –aunque para algunos podría parecer obvia la respuesta al ver las cifras–, sino cómo los grandes periódicos podrán competir dentro del universo digital, donde la información puede venir de fuentes diversas que muchas veces no son las tradicionales periodísticas.

Solo resta esperar y ver qué sucede con The New York Times, que puede ser el ejemplo para otros grandes conglomerados de la prensa.

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