Un estudio realizado por el Grupo Parlamentario Europeo de los Verdes (ALE), concluyó que las tecnologías digitales afectan gravemente al medio ambiente. Pepe Larios, presidente de la fundación española Transición Verde, y quien presentó el estudio, advirtió que las afectaciones aumentarán de forma exponencial durante los próximos 5  y 10 años.

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Larios añade que con esta investigación se desmonta el mito de la inmaterialidad del mundo digital y la creencia de que es ecológico por definición.

El estudio se realizó con una evaluación multicriterio por medio del Análisis de Ciclo de Vida (ACV), una metodología que permite de manera objetiva, estimar y evaluar los impactos que un producto o servicio puede tener sobre el medio ambiente durante todas las etapas de su vida.

Ciclo de vida las tecnologías digitales

Las fases que evaluó ALE fueron: fabricación, la cual consiste en la extracción de las materias primas hasta la salida de la fábrica de los productos. Esta es una de las que tiene mayor impacto en el agotamiento de los recursos mineros metálicos y el uso de combustibles fósiles como el petróleo.

Después viene la distribución, que está relacionada con la salida de la fábrica de dispositivos electrónicos como computadores, portátiles, televisores, celulares, impresoras, consolas y tabletas. 

La tercera es la fase de usos, que se refiere a las repercusiones de la utilización de los dispositivos conllevando el consumo de electricidad. El estudio señala que cerca del 10% del consumo eléctrico de Europa se destina a las tecnologías digitales.

Finalmente, la fase de fin de vida trata sobre el reciclaje; o sea el tratamiento, incineración o vertido de los residuos. El 82% de estos se genera durante la fabricación de estas tecnologías.

El documento también concluye que casi la mitad (40%) de las emisiones de los Gases de Efecto Invernadero (GEI) en la Unión Europea son causadas por las tecnologías digitales ya que en la fabricación de dispositivos, se emiten a la atmósfera potentes gases fluorados. Una vez obsoletos, los productos son desechados y quemados, liberando dióxido de carbono (CO2) y sustancias químicas tóxicas en el aire.

Imagen: Ladislav Kubeš

A través de su programa de responsabilidad social empresarial, la compañía de tecnología Cisco se encuentra invitando a jóvenes mayores de 18 años o graduados después del 1 de marzo de 2016, sin importar su carrera, a participar en la convocatoria Global Problem Solver Challenge. El objetivo del programa que alienta la convocatoria es empoderar a las nuevas generaciones para que desarrollen capacidades que les permitan solucionar problemas de alcance global.

El proyecto que se presente debe responder a la pregunta ‘¿Cómo la nueva tecnología o servicio que se propone ayudará a beneficiar la economía, la sociedad o el medio ambiente?’ La bolsa de premios a entregar asciende a los 300 mil dólares, de los cuales se destinarán 100 mil dólares para el primer lugar y otros reconocimientos como ‘El favorito del público’, en el cual el elegido recibirá 10 mil dólares.

Características de la convocatoria

La convocatoria, abierta a escala mundial, recibirá las propuestas hasta el próximo 30 de mayo de 2017, y el ganador se dará a conocer el 29 de junio del presente año. Las áreas en las cuales los proyectos deben tener un impacto son:

– Desarrollo industrial y económico.

– Necesidades críticas para el ser humano (comida, agua, cobijo o recuperación de desastres).

– Salud.

– Empoderamiento económico o inclusión financiera.

– Educación.

– Medio ambiente.

– Conectividad.

Las tecnologías digitales que puede incluir la innovación que se presente (aunque no están limitadas a estas) son:

– Soluciones de conectividad inteligente (Hogares inteligentes, ciudades inteligentes, energía inteligente).

– Transporte conectado.

– Big Data.

– Analítica.

– Computación en la nube.

Las propuestas serán revisadas por un panel de expertos de Cisco que evaluará el nivel de innovación y digitalización, factibilidad para llevarlo a cabo, claridad en la presentación de la propuesta y el impacto potencial que puede tener para ayudar en el desarrollo económico y/o resolver un problema social o ambiental.

Para más información del Global Problem Solver Challenge puedes ingresar al sitio web de la convocatoria.

Imagen: Pexels.