Las empresas EHang Holdings y Hefei Hey Airlines han recibido la aprobación de la Administración de Aviación Civil de China (CAAC) para comenzar a operar comercialmente estos innovadores vehículos aéreos.

El desarrollo de estos taxis voladores no es reciente, pues durante años, se han llevado a cabo pruebas y mejoras para garantizar su seguridad y eficiencia. EHang Holdings, por ejemplo, ha liderado la fabricación de vehículos eléctricos de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL). Su modelo EH216-S ha sido diseñado para volar sin piloto y transportar pasajeros en trayectos cortos dentro de las ciudades.

Por ahora la estrategia comercial es el turismo, sin embargo se espera que los primeros vuelos comerciales sean recorridos turísticos en áreas urbanas, ofreciendo a los pasajeros una vista panorámica única. Con el tiempo, el objetivo es expandir su uso a transporte cotidiano y emergencias médicas.

China has officially entered the era of “flying taxis”.

2 Chinese companies have obtained the commercial operation certificate for autonomous passenger drones from CAAC.

China is at the forefront of the world’s 4th Industrial Revolution. pic.twitter.com/POFiLTs3I1

— Li Zexin (@XH_Lee23) March 31, 2025

El gobierno chino está apostando fuerte por la economía de baja altitud, que incluye innovaciones como los drones de carga y los coches voladores. Esta estrategia forma parte de un plan más amplio para modernizar el transporte y reducir la congestión en las ciudades más pobladas.

Los expertos prevén que la industria de la movilidad aérea en China alcance un valor de 1.5 billones de yuanes para 2025. Este crecimiento se verá impulsado por el desarrollo de infraestructuras adecuadas, como estaciones de aterrizaje especializadas y sistemas de control de tráfico aéreo para estos vehículos.

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A pesar de todo el avance y los permisos, la llegada de los taxis voladores no está exenta de desafíos, ya que la regulación de su uso en el espacio aéreo urbano, la seguridad de los pasajeros y la aceptación pública son algunos de los aspectos que aún deben resolverse. Las autoridades están trabajando en marcos normativos para garantizar que esta nueva forma de transporte se integre de manera segura en la vida cotidiana.

Las redes sociales han jugado un papel clave en la difusión de esta noticia. Videos que muestran pruebas exitosas de estos drones de pasajeros se han vuelto virales, despertando tanto entusiasmo como escepticismo entre los usuarios.

Para muchos, es emocionante imaginar un futuro en el que volar por la ciudad sea tan común como tomar un taxi en tierra. Para otros, aún existen dudas sobre la viabilidad y seguridad de estos vehículos autónomos.

El impacto ambiental de esta tecnología también es un punto a considerar. Los taxis voladores eléctricos pueden contribuir a la reducción de emisiones en comparación con los vehículos tradicionales, pero su consumo energético y la necesidad de infraestructura de carga siguen siendo desafíos por resolver.

A nivel internacional, China se posiciona como pionera en este campo. Otras naciones están siguiendo de cerca estos avances y es probable que en los próximos años más países comiencen a experimentar con este tipo de transporte.

Empresas en Europa y Estados Unidos ya están desarrollando proyectos similares, aunque aún no han obtenido licencias comerciales como en el caso chino.

Imagen: EHang Holdings

Para entender en qué consiste el sistema de propulsión eléctrica, debemos saber que esta tecnología está diseñada para  aeronaves, que a diferencia de los rotores convencionales de helicópteros, que utilizan ejes, este sistema opera a velocidades más bajas y con una menor carga en las palas.

Según la compañía, el uso de múltiples palas permite una eficiencia significativamente mayor y una reducción drástica del ruido en comparación con los helicópteros y los eVTOL (despegue y aterrizaje vertical eléctricos) multirotor.

MagLev Aero, explica que la levitación magnética elimina la fricción, permitiendo un funcionamiento más eficiente y rápido, con múltiples beneficios como la operación silenciosa, alta eficiencia, ya que el sistema genera más empuje por unidad de potencia, mejorando el rendimiento general.

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El sistema MagLev HyperDrive impulsa directamente las puntas de las palas del rotor, evitando la formación de vórtices en las puntas y maximizando la eficiencia. Este diseño permite un control individual del ángulo de las aspas, proporcionando una mayor estabilidad y maniobrabilidad durante el vuelo.

MagLev Aero está desarrollando una variedad de conceptos de aeronaves que utilizan su tecnología de levitación magnética para adaptarse a diferentes necesidades y escenarios, como por ejemplo, drones de carga pesada, que serían capaces de transportar cargas de hasta 750 libras con un alcance de hasta 60 millas.

Taxis aéreos urbanos, diseñados para transportar hasta seis pasajeros de manera rápida y silenciosa en entornos urbanos, aeronaves de largo alcance y alta velocidad, con capacidad para transportar tres paletas y volar hasta 400 millas a una velocidad máxima de 400 MPH.

El concepto de taxi aéreo de MagLev Aero,  también contempla  características de seguridad mejoradas y una mayor capacidad de pasajeros. La empresa explica que el HyperDelta redefine el futuro del transporte urbano, ofreciendo una solución sostenible y eficiente para la congestión del tráfico en las ciudades.

MagLev Aero, en colaboración con GE Additive, sigue avanzando en el desarrollo de esta tecnología. La combinación de levitación magnética y fabricación aditiva permite la producción de componentes metálicos fuertes y livianos, haciendo realidad la visión de taxis voladores eficientes y silenciosos.

Imagen: MagLev Aero

Se trata del avión Alia-250 eVTOL totalmente eléctrico, desarrollado por Blade Air Mobility y Beta Technologies. El objetivo de las dos compañías es que en 2025 ya entren a operar de manera oficial.

Según Beta, el vuelo fue el primero que involucró un avión eVTOL pilotado en el área de la ciudad de Nueva York. El avión voló a Westchester desde las instalaciones de prueba de la compañía en Plattsburgh.

Durante la prueba, el taxi volador realizó una escala en Schenectady para recargar sus baterías. El fabricante ya tiene tres estaciones de carga en el estado y cuatro sitios más en desarrollo.

eVTOL, no voló solo, lo hizo junto a un helicóptero y luego completó un paseo en solitario sobre el aeropuerto para demostrar su perfil de bajo ruido. Según Beta, el vehículo eVTOL genera solo una décima parte de los niveles de ruido de un helicóptero típico.

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“Esta demostración es un gran hito en nuestra transición de helicópteros a aeronaves verticales eléctricas, y nos complace que nuestros socios en Beta hayan diseñado la aeronave adecuada con el alcance, la capacidad y el perfil de ruido necesarios para su uso en nuestros mercados clave, incluido nuestro hogar. base de la ciudad de Nueva York”, comentó Rob Wiesenthal, CEO de Blade.

En los últimos tres años, Beta ha tenido dos prototipos a gran escala involucrados en pruebas de vuelo mientras trabaja para lograr la certificación de la FAA en 2024. En asociación con la FAA y el Instituto Nacional para la Investigación de la Aviación, la compañía también ha realizado una prueba de vuelo de 50 pies prueba de caída de sus paquetes de baterías a gran escala.

Dubai también se suma

Seis años después de presentar el proyecto, el primer ministro de Emiratos Árabes Unidos (EAU) y emir de Dubái, Mohamed bin Rashid, anunció la aprobación de los diseños de las nuevas estaciones para taxis voladores en ese país con cero emisiones de carbono.

“Hoy hemos aprobado el diseño de las nuevas estaciones de taxi volador en Dubái, que entrarán en funcionamiento en tres años”, anunció el emir de Dubái en su cuenta oficial de Twitter en la víspera del lanzamiento de la Cumbre Mundial de Gobiernos, celebrada en el emirato por décimo año consecutivo.

Aunque no se conocen los detalles de cómo se prestará el servicio y su regulación, la primera fase de la iniciativa incluye cuatro estaciones iniciales cerca del Aeropuerto Internacional de Dubái, el centro de la ciudad, Palm Jumeirah y Dubái Marina.

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Los taxis voladores tendrían un alcance de 241 kilómetros con una velocidad de 300 kilómetros por hora y con capacidad para llevar a cuatro pasajeros, además del piloto.

Dubái sería “la primera ciudad del mundo que cuenta con una red avanzada de despegue y aterrizaje vertical” con cero emisiones de carbono, según el clip promocional.

Imagen: Blade Air Mobility y Beta Technologies.

De acuerdo con el portal de información Híbridos y Eléctricos, especializado en sector de los vehículos eléctricos, los organizadores de la competición anunciaron que Milán tendrá seis vertipuertos regionales y otros nueve en entornos urbanos. Los primeros en construirse serán en los aeropuertos de Linate y Malpensa, uno en Porta Romana (muy cerca de la villa olímpica) y un último en el distrito de CityLife.

El más importante de ellos y que actuará como sede principal será el aeropuerto de Malpensa, mientras que el resto serán de menor tamaño.

Armando Brunini, director gerente de la SEA (Società Esercizi Aeroportuali),encargada de los principales aeropuertos de la capital italiana, explicó en un rueda de prensa que la gestión de todos los vertipuertos correrá a cargo de Skyports, 2i Aeroporti y la propia SEA.

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Esta no es la primera vez que se anuncia el lanzamiento de vehículos voladores, ya varias empresas como Alef Aeronautics y Rotor X Aircraft han manifestado que durante este y el próximo año saldrán al mercado.

Todo esto apunta a que ya se está haciendo realidad, uno de los proyectos que para muchos era considerado futurista y o de ciencia ficción. La producción de estos carros voladores se viene desarrollando hace años, en pro de mitigar la contaminación ambiental y descongestionar las principales avenidas en las ciudades.

El proyecto de taxis voladores para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026, comenzó en 2021 con la alianza entre la SEA y Skyports, cuando empezaron a analizar la posibilidad de desarrollar una red de vertipuertos desplegados por toda Italia.

Skyports se beneficia de ser una de las compañías más importantes del sector de la Movilidad Aérea Avanzada (AAM), quien ya ha establecido sus primeras infraestructuras en Los Ángeles o Dubai.

Aunque, aún no se tienen detalles de cómo se llevará a cabo el servicio, según Híbridos y Eléctricos, los taxis voladores se podrán contratar por jornadas completas, teniendo un precio aproximado de 120 euros por persona.

Imagen: Skyports

Para ser claros, Uber Elevate no solo estaba encargo del proyecto de taxis voladoras. Entre otras cosas, era también la encargada de coordinar un servicio de helicópteros en la ciudad de Nueva York (que debió ser cancelado por la pandemia del COVID-19). Sin embargo su proyecto más ambicioso era el de sus vehículos para pasajeros.

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¿Por qué Uber está vendiendo la división? La compañía no ha tenido el mejor año. Aunque la mayoría de empresas con base tecnológica se vieron poco afectadas, el modelo de Uber depende del tráfico y movimiento de vehículos, que sin lugar a duda se vio afectado por las cuarentenas que se extendieron por meses en 2020. Como resultado, en estos momentos la empresa está haciendo un control de daños al mismo tiempo que lidia con los mismos problema de siempre (por ejemplo, legislación en ciertos países). Por esta razón la empresa se está enfocando en apuestas más seguras.

El proyecto de taxis voladores no solo es costos, sino que está planeado para llegar a los primeros en un plazo mucho más largo del que puede esperar Uber. Así, como esta decisión tiene como objetivo el crear una manera de optimizar las maneras en las que puede generar ganancias, al menos hasta que la situación de transporte se regule en otros países. De hecho, otros reportes aseguran que Uber también que tiene planes de buscar un comprador para su división de vehículos autónomos.

El primer vuelo de prueba de estos taxis sucedió a finales de 2011. Pero se logró graduar la despegada vertical y el vuelo hacia al frente en 2014. En agosto del año pasado se hizo la primera prueba con humano en una nave concepto. Y unos meses después se alcanzó un acuerdo para el desarrollo y las pruebas del proyecto con el gobierno de Nueva Zelanda. A partir de ahí, los taxis voladores estuvieron listos para ser lanzados.

Ahora, Kitty Hawk lanzó oficialmente el proyecto Cora y comenzó su camino hacia la comercialización. A partir de ahora comenzarán las pruebas con personas y se espera tener el servicio listo en menos de tres años. La compañía dice que la intención detrás de los taxis es darle calidad de vida a las personas que se pasan horas en tráficos en las ciudades. Esto les daría la oportunidad de pasar más tiempo con sus familias y amigos.

Por ahora no se ha revelado en cuánto tiempo veremos las naves Cora volando por las ciudades. Pero la compañía dijo que solo se le venderán a operadores. Los particulares no podrán comprarlas para uso privado. Así, la idea es que los taxis sean accesibles para todos. Para este fin, se usará un software de conducción autónoma. Y tres computadores de vuelo independientes, que pueden suplir a los demás en caso de fallas.

Así funciona Cora

El despegue en vertical de Cora es posible gracias a sus 12 propulsores ubicados en las alas. Y la nave puede volar hacia el frente con la ayuda de un solo propulsor en la parte trasera. Cada uno de los rotores de las alas puede operar independientemente. Así que si uno falla, no tendrá un efecto adverso en la operación. En caso de que todo falle, se activará un paracaídas para hacer que la nave aterrice.

Kitty Hawk dice que Cora puede volar hasta 915 metros de altura. Además tiene un rango de distancia de hasta 100 kilómetros por carga, lo cual es suficiente para moverse en ciudades. Además dicen que es capaz de llegar a 180 kilómetros por hora.

Otras compañías como Airbus, Ehang y Uber también están desarrollando taxis voladores. Así que en pocos años tendremos los cielos llenos con naves que dejan pocas emisiones y no hacen trancones. ¿Buenas noticias, no?

Imágenes: Kitty Hawk.