De acuerdo a un comunicado emitido por la empresa, la decisión se tomó de cara a su intención de expandir las líneas de negocio de la fintech sin limitarla únicamente a los servicios de Square. Lo que quiere decir que Block será el nombre corporativo de la casa matriz que, además de ese, ofrecerá otros desarrollos como la aplicación de música en streaming, Tidal; Cash App; y una plataforma centrada en Bitcoin llamada TBD.

BITCOIN, come unto me,
I hear you whispering, calling me,
Buzzing, against my ears, through fibre optic,
Borne on electromagnetic waves,
You are sounding, calling,
Through the ether, the internet,
Consciousness arising,
The future arising,

— TBD (@TBD54566975) October 7, 2021

Aunque en el anuncio no hay referencias directas a las criptodivisas, sí se le hace un guiño a ese mundo que fascina a Dorsey, pues allí se especifica que el nombre de ‘Block’ se eligió por sus múltiples significados que, en su idioma original, resuenan con el propósito de la compañía tecnológica; pues no solo existen “los bloques de construcción”, “las cuadras de los barrios —blocks, en inglés —que siempre cuentan con comercios locales” y “los bloques de personas que se reúnen a disfrutar de la música en una fiesta”; sino que ‘block’ también puede hacer referencia a los obstáculos diarios que se deben sobrepasar, y al blockchain: la tecnología descentralizada cuyo código permite realizar transacciones entre criptomonedas.

Te puede interesar: Twitter le sonríe a la descentralización formando un equipo dedicado al blockchain

Jack Dorsey es uno de los grandes seguidores y promotores de bitcoin. En su biografía de Twitter esa la única palabra que se lee y desde hace varios meses ha estado anunciando algunas ideas que le apuntan a la descentralización de la vida digital y la democratización de la economía: razón que en 2009 fue la responsable de la existencia de Square y que, de acuerdo al comunicado, seguirá persiguiendo Block.

Imágenes: Block

Instantáneas contra profesionales

Comparar una cámara de fotografía profesional con una instantánea sería irresponsable. Sin embargo, es válido que sepamos cuáles son las diferencias, para que los potenciales compradores no se lleven sorpresas.

Una cámara semiprofesional o profesional le permite al usuario conocer diferentes variables que informan sobre lo que sucede con la imagen. Una de ellas, y la más importante, es el exposímetro que nos permite saber si la foto saldrá sobreexpuesta (brillante) o subexpuesta (oscura). Otra variable es el diafragma (entrada y salida de luz al lente para dar profundidad de campo), ISO (sensibilidad del sensor a la luz), puntos AF (puntos de interés de la imagen donde quiero que la cámara enfoque), entre otros.

Por su parte, la Fujifilm Square 6 únicamente nos brinda algunos modos de configuración que, al mejor estilo de una cámara compacta, intentan guiar al usuario de forma práctica e intuitiva. Podemos habilitar/deshabilitar el flash, activar el temporizador para fotos grupales o, como dije anteriormente, configurar la cámara para distintos escenarios que mencionaré a continuación.

Lo bueno de la Fujifilm Square 6

Tener múltiples opciones de configuración en una cámara instantánea es algo que vale la pena resaltar. La Square 6 cuenta con 6 modos que son el valor agregado de un dispositivo bastante curioso. Como en todas las cámaras recientes, esta tiene modo automático para que el usuario no se preocupe porque salgan errores en la imagen.

La segunda modalidad es la de selfie. Para ello, el lente de la cámara tiene un pequeño espejo que permite saber qué saldrá y qué no en la imagen. Esta es una notable mejoría con respecto a sus anteriores modelos,  que no contaban con esta ayuda y que fue utilizada por terceros para comercializar gadgets no oficiales de la marca.

Funciones

Luego tenemos diferentes modo de fotografía como paisaje, macro y doble exposición. Como bien dice sus nombres, el modo paisaje es el indicado para tomar fotos en espacios abiertos como parques. En el modo macro, la cámara disminuye la profundidad de campo para resaltar el objeto enfocado. Y en la doble exposición, la cámara (ubicada previamente sobre un trípode) hace una doble toma en una misma foto. Así, se puede lograr que el sujeto se vea dos veces en la imagen, pero en una posición diferente, o se superpondrá una imagen con otra.

Diseño

La portabilidad de la cámara es práctica. Más allá de su gran diseño cuadrado, es fácil acomodarla y obturar. El visor, por ejemplo, está ubicado en el extremo superior derecho y el botón de obturación está tan solo unos centímetros más abajo. Ahora, si temes que la cámara pueda caerse al suelo, basta con que uses la correa que viene con ella para que la cuelgues en tu cuello mientras tomas fotos.

Otra de las particularidades de su diseño es el soporte para trípode. Recordemos que para funciones como la doble exposición es necesario que la cámara esté fija para que la imagen quede nítida. Además, para quienes deseen darle una tonalidad especial a la imagen, el flash cuenta con tres accesorios de color naranja, verde y morado. Al activarse la luz, el sensor quema la foto en el papel con el tono que le hayamos escogido.

Doble exposición

Esta es la primera ocasión en la que encuentro una función tan llamativa como esta en una cámara. La doble exposición puede usarse de dos formas. La primera es superponer una foto sobre otra:

Otra forma de sacarle provecho es que un sujeto aparezca dos veces en la misma imagen. Para ello, necesitamos que la cámara esté fija, se ubique el personaje, se dispara la foto y después el sujeto cambia de posición y de pose. Así podemos lograr otra imagen como esta:

Los peros…

Costos

Para quienes están acostumbrados a una cámara reflex con memoria SD, una de las primeras diferencias es el límite de capturas que se pueden realizar. Similar a las cámaras de rollo, las cámaras instantáneas necesitan de cartuchos en los que se imprime la foto. Si tienes un cartucho de 10 fotos (como fue nuestro caso), tendrás que pensar muy bien a qué le tomarás las fotos y cómo lo harás. Actualmente, hay tres versiones de cartuchos. La más pequeña, de 10 cartuchos, tiene un precio aproximado de 32.000 pesos. Esta cifra deja claro que no hay espacio para los errores.

Control de luz

Si bien este modelo de Fujifilm incluye las opciones D (clave baja/menos luz) y L (clave alta/más luz), sigue siendo toda una lotería lograr una foto con las mejores luces y sombras. En la anterior fotografía me encontraba en el Parque El Virrey de Bogotá. Hacía bastante sol y eran aproximadamente las 3 de la tarde. Como había tanta luz en el ambiente, activé la opción D para reducir la intensidad de la luz. Sin embargo el resultado no era el que esperaba, lo cual ratifica que este modelo conserva la magia de una cámara instantánea de antaño.

Imágenes: ENTER.CO

Durante el evento de presentación del iPhone 6, Apple presentó un nuevo servicio de pagos móviles denominado como Apple Pay. El servicio registra la información de las tarjetas de crédito, permitiéndole al usuario pagar con tan solo acercar el nuevo smartphone de Apple a un dispositivo con NFC. Y la adopción de este servicio puso en riesgo a otros servicios como el de Square. Por este motivo, según un reporte en The Information, la compañía de pagos se está preparando para una migración con Android, mientras Google desarrolla su propio sistema de pagos.

Según The Verge, Apple afirma que desde su lanzamiento en octubre, el servicio de pagos ha crecido a una proporción en la que dos de cada tres pagos móviles son realizados mediante Apple Pay. El reporte indica que por temor de que la compañía de la manzana comience a bloquear la compatibilidad del software y hardware de Square por promover su servicio, la compañía de pagos decidió hacer pruebas de migración utilizando el servicio de Square Registers con tabletas Android. Square dice que el proyecto está en una etapa muy temprana, y que no es seguro si será llevado a producción total. Esto se debe principalmente a una gran migración de hardware, y las complicaciones que lleva a migrar a los miles de usuarios que ya utilizan el servicio con productos Apple.

Por su lado, The Informer también dijo que Google está trabajando en un servicio de pagos llamado Plaso. El servicio les permitirá a los usuarios hacer sus pagos confirmando su nombre y sus iniciales al cajero. Similar a como el servicio de Sqare Wallet funcionaba.

Parece que la presión de Apple Pay tiene precavidos a Square y Google, y los puso a despertarse para alcanzar la adopción que la manzana está logrando con su servicio.

Imagen: ENTER.CO

A finales de octubre conocimos un gigantesco mundo por el que nuestros protagonistas andarían, y eso era tan solo el 10 % del mapa total. También se vieron otros adelantos del trabajo detrás de las mecánicas y modelados del juego. Ahora, durante el Jump Festa en Japón, Square Enix mostró un nuevo tráiler de ‘Final Fantasy XV’, como reporta Kotaku.

¡TITAN! Ese era Titan al final. Y luego de mostrar el tráiler, durante un Q&A, Hajime Tabata, el director de la entrega, anunció que será un ‘summon’ que podremos utilizar en el juego. También en el tráiler vimos un Behemoth caminando por el bosque, trenes, pueblos, peleas y un nuevo personaje, una chica llamada Cidney.

Con respecto a Titan, no lo podremos ver en el demo. Pero Tabata aseguró que encontraremos un ‘summon’ igual de llamativo, y que estará allí para mostrarnos una de las varias mecánicas en las que deberemos conseguir estas criaturas.

También se mostró un poco del pueblo de Resukarunu (dónde ocurrirá el evento de Titan en el juego), que tampoco veremos en el demo. Pero lo que conocimos de Tabata, es que muchos de los mapas estarán conectados, haciéndolo parecer un gran mundo abierto y conectado, pero hay áreas que por su información e importancia o memento en el juego tendrán una pantalla de carga. También podremos descansar en hoteles, comer e ir de compras, lo que activará nuevos eventos en el juego.

Uno de los nuevos datos es la adición de campamentos. Tal parece que dormir y descansar es parte importante de la dinámica del juego. Si los jugadores no descansan a la noche, los personajes van a recibir status malos y no podrán ganar puntos de experiencia para subir de nivel. Así que en el campo abierto deberán acampar y ‘recuperar energía’ para obtener recompensas de batalla. Claro está que no será necesario dormir cada día, y podrán aguantar unos cinco días del juego.

Y sobre Cidney… será como Cid Highwind (‘Final Fantasy VII’), pero versión mujer y, al parecer, sin importancia para la historia. Por ahora Tabata dijo que su único uso es el de una mecánica que nos ayudará con el viaje alrededor del mundo. Así que muy probablemente sea esencial para ‘enchular’ la máquina de los cuatro jóvenes.

Imagen: Screenshot Video Final Fantasy

Hace un par de días se filtró que en 2015 saldría una versión de ‘Final Fantasy X / X-2 HD’ para Playstation 4. Aunque por un momento fue un rumor, ayer, durante la conferencia de PlayStation en Shanghái, Square anunció oficialmente el lanzamiento del remake para la nueva consola de Sony. Además, como reporta VG247, anunció el precio de ‘Final Fantasy VII’ para PS4, un juego que se mostró durante el PlayStation Experience el fin de semana pasado.

‘FF X / X2 HD’ tendrá un costo de 49,99 dólares (aproximadamente 100.000 pesos) y ‘FF VII’ costará 16 dólares (~ 32.000 pesos). El precio de la versión HD está alrededor de lo que salió su versión para PS3 en marzo. Sin embargo, la entrega de ‘Final Fantasy VII’ está un poco por encima de los 10 dólares que cuesta la versión de PS3 y los 12 dólares a la que se consigue en la tienda de Steam.

Square dice que las versiones de estos juegos que saldrán para PS4 vendrán con funcionalidades exclusivas de la consola, pero no se mencionó cuáles podrían ser. Ambos juegos saldrán en primavera de 2015.

Imagen: HDwallpapersfactory

El trabajo de Jamie Colliver fue arduo, pues reconstruyó escenarios e historia. Así que no se les haga raro ver todos los dialogos en cada escenario. Sin embargo, la dedicación de tantos años en el proyecto se nota, y las maneras en las que recreó detalles pequeños en los escenarios son admirables (así tenga comentaristas trolls que nada les gusta y digan que faltan checkpoints). Además, la forma en que recrea los personajes con los muñecos de ‘LBP’ es única y tierna.

Todos los escenarios pueden ser jugados descargándolos de la red social de ‘Little Big Planet’. También pueden ver más fotos en la página de Facebook del proyecto, o seguir viendo los videos en la página de YouTube del creador.

Imagen: Facebook Proyecto

A pocos meses de anunciar la llegada de la publicidad a la aplicación de fotos y videos que se borran instantáneamente, Snapchat presentó un nuevo sistema de pagos con el que es posible hacer transferencias de dinero, informó Mashable.El nuevo servicio llamado Snapcash es producto de una alianza con el servicio de pagos móviles Square. Con esta alianza los usuarios de la red social podrán transferir dinero entre cuentas asociadas a la plataforma.

Según una publicación en el blog oficial de Snapchat, Square será el encargado de los movimientos financieros. Los usuarios deberán introducir la información de su tarjeta débito, datos que se almacenarán de forma segura en Square. A partir de ahí, los usuarios podrán procesar transferencias de dinero a la cuenta bancaria de sus amigos, con solo deslizar el chat, escribir el signo dólar con una cantidad específica (ejemplo: $11.25) y presionar el botón verde.

Por el momento Snapcash solo está disponible en Estados Unidos y para mayores de 18 años. Sin embargo, parece ser un paso bastante arriesgado por parte de Snapchat, especialmente a causa de los problemas de seguridad que ha tenido desde su lanzamiento: si alguien no confía en compartir contenido por ahí, ¿cómo será transferir dinero? Quizá el punto a favor en esto sea la alianza que hizo Snapchat con Square, una compañía que ya tiene una trayectoria en el campo, lo que brinda mayor seguridad a los usuarios de la red social de fotos y videos.

“Sabemos que la seguridad es esencial cuando se trata de dinero. Square tiene un montón de experiencia en este campo y nuestro equipo ha estado trabajando fuertemente para hacer de Snapcash una gran experiencia para todos”, señala la compañía en su blog.

Acá les compartimos un video que presentó Snapchat para mostrarnos su nueva característica:

Imagen: captura de pantalla.

Para ambientar su próximo lanzamiento, Square Enix revivió la nostalgia de los viejos jugadores de ‘Final Fantasy’ contando toda la historia del XIII en un video de 16 bits que subió a su cuenta de YouTube. Con las mismas gráficas y jugabilidad del sexto juego de la serie, la empresa logró muy bien atrapar a los viejos jugadores de su título más exitoso:

En el video podemos ver a todos los personajes de la serie convertidos en clásicos ‘muñecos’ de Super Nintendo. El video recapitula bastante bien los sucesos más importantes de los últimos dos juegos de la serie, aunque no cuenta muchos de esos detalles que hacen especial a la historia de Lightning y Sarah.

Estamos a un par de semanas de conocer el final de la trilogía de Final Fantasy XIII. El juego sale a la venta el 11 de febrero.

Square Enix está trabajando en el relanzamiento de varios de los Final Fantasy más importantes. El próximo en llegar a los dispositivos móviles será el primero que protagonizó una mujer, Final Fantasy VI; uno de los favoritos de los aficionados de la serie.

La nueva versión de FFVI no será solo una adaptación del juego para los sistemas operativos móviles, sino todo una remasterización del título. Según lo que Takashi Tokita le dijo a Kotaku hoy, “hay varias actualizaciones y mejoras” en esta nueva versión.

“Los sistemas de pelea han sido adaptados para otros ecosistemas con  los otros juegos y en el caso del VI será lo mismo”. Tokita anunció que ahora el tiempo que los jugadores deben invertir para subir de nivel y mejorar su personaje no va ser tanto como en la versión de 1994. Las gráficas también serán mejoradas un poco.

Estos relanzamientos hacen parte de una iniciativa llamada ‘Legacy’ del desarrollador, que consiste en remasterizar todos sus títulos viejos. Siguiendo el orden de los lanzamientos, el próximo en ser remasterizado por la empresa sería Final Fantasy VII. “Somos conscientes de que tenemos miles de aficionados a Final Fantasy VII, tenemos aficionados a FFVII en nuestra compañía. Si nuestro proyecto ‘Legacy’ funciona bien, un día estaremos trabajando en el VII”. Tienen permiso de emocionarse.

NFC.

Todos los teléfonos de última generación son compatibles con esta tecnología, que permite intercambiar información entre dispositivos con solo acercarlos físicamente. Las posibilidades de este estándar son muy grandes, desde mejorar la experiencia multimedia hasta permitir el uso del celular como una billetera en la que están incorporadas la información de las tarjetas, identificación, monederos electrónicos, etc.

En Bogotá, el sistema de facturación de la Fase III de Transmilenio es compatible con esa tecnología. Además, el Ministerio TIC prepara un proyecto de Ley que busca impulsar el uso de monederos electrónicos. Pero aun falta que el resto de la cadena –tiendas de autoservicio, operadores móviles, etc.– hagan el esfuerzo de masificar tanto los dispositivos de los usuarios como los receptores compatibles.

Cines 4D.

Aunque hay que conceder que esta tecnología hasta ahora comienza su camino en Estados Unidos, sería interesante saber si alguna de las grandes cadenas de cine colombianas está pensando en traerla al país. Para quienes no la conocen, se trata de una implementación que añade movimientos e impulsos sensibles a las películas en 3D. Por ejemplo, la silla vibraría y el cine comenzaría a oler a pólvora en medio de un tiroteo, o se movería y expulsaría viento cuando los protagonistas estén en una montaña rusa.

Desde hace varios años, las cadenas de cine nacionales hacen sus lanzamientos más taquilleros en 3D, lo que puede considerarse como un signo de la buena adopción que esa tecnología ha tenido en el país. Sabemos que el proceso es lento y costoso, pero ¿por qué no experimentar con 4D en al menos una sala? 

Pagos realmente móviles.

Algunos bancos ya tienen servicio de billetera electrónica que se controla a través de mensajes de texto, y otros permiten hacer movimientos desde el celular. Eso está muy bien, pero es apenas algo así como meter los pies en el océano de la banca móvil. Las posibilidades son enormes: desde la masificación verdadera de los datáfonos para que finalmente sea posible sobrevivir en las ciudades sin cargar efectivo, hasta formas de pago como Square, que ponen al acceso de los pequeños comerciantes los pagos con tarjeta sin las complicaciones de un dispositivo más robusto.

En el camino hay un montón de opciones interesantes. Los ya mencionados pagos por NFC, un sistema que permita utilizar tarjetas monedero en muchos lugares –y no solo en el transporte público–, e incluso los peajes electrónicos que no solo evitan filas en las carreteras, sino que minimizan riesgos de seguridad al eliminar esa carnada para ladrones que son las casetas de peajes, llenas de efectivo y a menudo ubicadas en lugares de difícil acceso para la policía.

Servicios de consumo de contenidos.

Spotify, Pandora, Last.fm, Hulu, Google Music, Amazon… La lista de servicios de contenidos que los colombianos no disfrutamos oficialmente es amplia y deprimente. Mientras algunos pioneros, como Netflix y iTunes Store –aunque sin programas de TV ni tarjetas de regalo– mostraron que en Colombia hay mercado para esta clase de servicios y hay proveedores dispuestos a explorarlo, otros ni asoman por acá –y algunos más no nos responden cuando les preguntamos si planean abrir sus puertas por estas latitudes.

Hay muchos líos con los derechos de los contenidos, sin contar con que probablemente el mercado es más atractivo en otros lugares. Pero la oportunidad está ahí: el hecho de que haya opciones desarrolladas en Latinoamérica, como Sonora o Fox Play lo demuestran.

¿Qué otros servicios echa en falta en nuestro país? La zona de comentarios, como siempre, está abierta para sus desahogos.