El nuevo instrumento espacial permite observar el Sol de manera más detallada en regiones como la corona solar, capa extremadamente caliente cuyas erupciones pueden impactar en la Tierra, o el viento solar, partículas que se desprenden constantemente y que tienen un efecto marcado en la atmósfera de la Tierra y en el espacio.

De acuerdo con el investigador la cámara se puede ajustar a cualquier telescopio, especial para observar el Sol o no, lo que convierte en un instrumento único porque en las pocas cámaras heliosféricas que hay en América Latina y el mundo la especificidad es mayor, lo que significa que aumentan los costos y la dificultad para producirlas.

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La agencia de noticias UNAL, asegura que desde hace algunos años el magíster se interesó en diseñar una cámara de este tipo para monitorear la cantidad de energía que el Sol almacena y libera súbitamente en determinados momentos, y cuya intensidad ayudaría a desentrañar las condiciones del clima del espacio y analizar si los satélites de la Tierra estarían expuestos a peligros y daños a causa de los rayos solares.

Además las misiones espaciales se beneficiarían, ya que estas cámaras son cruciales para la navegación y la orientación en el espacio, acciones relacionadas con los vientos y la actividad del Sol; también la protección de equipos electrónicos de las naves  y la planificación para determinar cuál es la mejor ruta para abordar las misiones, entre muchos otros aspectos.

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El dispositivo consiste en una caja que contiene los lentes puestos de manera muy precisa, en una especie de circuito que puede rotar y que tiene el alineamiento necesario para observar al Sol entre los 400 y 600 nanómetros (nm) (estas magnitudes se refieren a la longitud de onda de la luz o radiación electromagnética), y con una resolución del orden de los 0,3 nm. Para entender la fase de diseño fue indispensable la ayuda del profesor Yobani Mejía, del Departamento de Física de la UNAL.

La cámara diseñada por el investigador Arias cuenta con 12 cables de fibra óptica (OM4), pero las cámaras más especializadas en el mundo, como la que está en Hawái, tienen hasta 20.000, una diferencia notable.

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“Haber creado este artefacto tiene un fin muy interesante y práctico, que es el de poder saber qué ocurre en regiones del Sol a las que se ha tratado de llegar hace mucho tiempo; hay capas en las que la temperatura no pasa de los 5.777 grados kelvin, pero cuando nos alejamos de allí el número puede aumentar hasta el millón, y no se sabe qué ocurre en el intermedio, pues son distancias muy largas de millones de kilómetros”, asegura el investigador.

Y explica que, este es un problema científico abierto, lo cual hace que aportes como el de la cámara heliosférica sean muy importantes; los artefactos que analizan estas dinámicas del Sol aún no tienen imágenes continuas, lo que quiere decir que omiten distancias que pueden tener información relevante para entenderlas.

Imagen: remotevfx