Hace 10 años, a un paciente VIH positivo le hicieron un transplante de médula ósea. Este suele realizarse en pacientes con cáncer de sangre o médula ósea para eliminar las células enfermas o defectuosas e introducir células madre que produzcan glóbulos y plaquetas sanos. Después de esto, el ‘Paciente de Berlín’, como lo llamaron en su momento, presentó remisión del virus y, además, pudo detener el tratamiento con medicamentos antirretrovirales.

Ahora, un grupo de científicos asegura que ha logrado replicar estos resultados con una persona que ha solicitado mantenerse en el anonimato, motivo por el que se le llama ‘Paciente de Londres’. La investigación se presentó en la Conferencia de retrovirus e infecciones oportunistas, en Seattle, Estados Unidos, y se espera que con los resultados de esta se puedan enfocar nuevos tratamientos y estudios en terapias similares; además de darle algo de esperanza a las personas que viven con esta enfermedad, informa el portal Scientific American.

El ‘Paciente de Londrés’ dejó de tomar medicamentos hace 18 meses y hasta el momento no hay signos del virus. Una de las diferencias entre los dos pacientes es que el primero tuvo dos transplantes y terapias intensas de quimioterapia y radiación. Mientras tanto, el último tuvo solo un transplante y su  quimioterapia no fue tan intensa como en el primero.

¿Encontraron o no la cura para el sida?

Parte del éxito de este procedimiento fue gracias a que el donante tiene una mutación en el gen CCR5, lo que lo hace inmune al sida. Sin embargo, el transplante de médula ósea es un procedimiento de alto riesgo, por lo que no se puede considerar una forma de curar a cada paciente con VIH en el planeta.

Puede que para algunas personas el CCR5 sea conocido gracias a que este se ha hecho popular desde que se habla de los bebés genéticamente modificados en China. Jianku He, científico que realizó la investigación (ahora en proceso penal por ética y evadir controles gubernamentales), alteró este gen en óvulos fecundados antes de hacer proceso ‘in vitro’ en diferentes mujeres. Uno de sus propósitos era que los bebés nacieran y fueran inmunes al sida.

A pesar de esto, Anton Pozniak, presidente de la Asociación internacional de Sida, aseguró: “Aunque el transplante de médula ósea no es una solución que se pueda aplicar a gran escala, estos resultados demuestran que el concepto de curar el sida es posible”. Además, agregó que a partir de esto se puede trabajar con tecnología genética o técnicas anticuerpos, informó el portal The Guardian.

Imagen: Gam1983 (Vía iStock).

Estas son las 1o amenazas a la salud global según la OMS:

Polución del aire y el cambio climático

De acuerdo con la OMS, nueve de cada diez personas respiran aire contaminado. Los contaminantes microscópicos entran a nuestros sistemas respiratorio y circulatorio dañando los pulmones, el corazón y el cerebro.

Según cifras de la organización, el cambio climático y la polución pueden matar hasta 7 millones de personas de manera prematura al año; además, causan enfermedades al corazón y los pulmones, y cáncer. Se cree que entre el 2030 y el 2050, el cambio climático puede causar 250.000 muertes adicionales por año.

Enfermedades no transmisibles

La OMS asegura que el 70% de las muertes en el mundo son a causa de enfermedades como la diabetes, el cáncer y las enfermedades del corazón. Esto es equivalente a 41 millones de personas al año.

Sin embargo, la organización asegura que muchas de estas enfermedades se producen por cinco factores de alto riesgo: uso de tabaco, poca actividad física, exceso en el consumo de alcohol, dietas no balanceadas y la polución del aire.

Influenza y su propagación global

La OMS asegura que pronto habrá una pandemia de influenza, pero aún no se sabe qué tan fuerte será ni cómo aparecerá. Sin embargo, informa que hay un constante monitoreo realizado por 153 instituciones en 114 países.

Regiones vulnerables

La organización de la salud destaca las consecuencias de vivir en ambientes con problemas como inestabilidad de los terrenos, hambruna, desplazamiento forzado y poco acceso a servicios de salud de calidad y cuidado básico. Básicamente, la OMS afirma que en estos sitios hay un nivel de natalidad alto o pocas posibilidades de sobrevivir a la primera infancia.

De igual manera, en estos espacios hay mayor explotación humana, laboral e infantil.

Resistencia a los  antibióticos

Actualmente los microbios, bacterias, virus y parásitos son cada vez más resistentes a los antibióticos y antivirales. El llamado urgente es a los científicos es a seguir buscando soluciones más fuertes y, de ser posible, inmediatas, porque si se sigue desarrollando resistencia a los medicamentos, inclusive operaciones menores podrían convertirse en procedimientos de alto riesgo por infecciones.

Ébola y otras enfermedades de alto riesgo

La OMS asegura que la manera como se propagan virus peligrosos, entre ellos el ébola, demuestra que no solo las sociedades en conflicto, rurales o pobres están en peligro. En estas zonas la aparición de patógenos de alto riesgo tiende a convertirse en una situación crítica con rapidez. Así mismo aseguró que en la conferencia de Preparación para la salud pública se asignaron alianzas con la organización y denominaron el 2019 como el año en que se tomará acción y estará preparada para emergencias de salud.

Especialmente, se decidió prestar atención a la la respuesta y vacunación de enfermedades con potencial para convertirse en virus de alto riesgo y de rápida propagación. Por esto, se le dará prioridad a la investigación y desarrollo de vacunas para el ébola, fiebres con hemorragias, el zika, síndromes respiratorios y la enfermedad X. La última hace referencia a estar preparado para enfermedades desconocidas que puedan ser epidémicas.

Poco o ineficiente cuidado y atención primaria a la salud

Para la organización es necesario un sistema universal que cubra la atención primaria a la salud. De este modo las personas podrían tener cuidado básico a lo largo de su vida. Sin embargo, resalta que la mayoría de países del tercer mundo no tiene la adecuada atención primaria o instituciones con el personal y material necesario para brindar este tipo de servicio.

Movimientos antivacuna

Actualmente, existen sociedades o grupos que aseguran que vacunar a un bebé impide o afecta su desarrollo y este tipo de creencias se ha propagado aún más con el Internet. Sin embargo, la OMS resalta que las vacunas son uno de los medios más efectivos para evitar virus que pueden causar la muerte en la primera infancia y evitar la propagación de pandemias.

Además, asegura que las vacunas previenen entre dos a tres millones de muertes al año y considera que se podrían evitar 1,5 millones si estas llegarán a las zonas alejadas y se mejorara la cobertura global.

Por ahora, la meta de la organización, además de seguir trabajando por lograr vacunar a los bebés en zonas alejadas, es mejorar el cubrimiento de la vacuna de cáncer de cuello uterino. También espera erradicar por completo el virus del  polio en Afghanistan y Pakistán. Los dos países están trabajando con la OMS para vacunar a todos los niños y erradicar la enfermedad.

Dengue

El dengue es un virus que se propaga con la picadura de un mosquito y puede se letal, de acuerdo con la OMS. De hecho, asegura que el 20% de las personas infectadas pueden no sobrevivir a la enfermedad y esta tiende a aparecer especialmente en temporadas de lluvia y zonas tropicales.

Además, resalta que aproximadamente un 40% del total del planeta está en riesgo de contraer el virus del dengue. Al año se presentan 390 casos de infección, por lo que la OMS tiene como meta reducir a la mitad las muertes causadas por esta enfermedad.

Sida

La OMS reconoce que los progresos que se han hecho para detener la propagación del sida en los últimos años son positivas. Pero al año, aún muere aproximadamente un millón de personas por este virus; también afirma que, por lo menos, 37 millones de personas en el mundo están infectadas.

Para la organización es importante trabajar en informar y prestarle atención a las comunidades y a personas como los trabajadores sexuales, personas en las cárceles, homosexuales y transgénero, ya que estos tienden a encontrar poca atención en la atención de salud. La OMS asegura que este año trabajará especialmente en zonas de África donde mujeres entre los 15 y 24 años suelen ser infectadas con mayor frecuencia.

Imágenes:  Scyther5  y Sidneydealmeida  (Vía iStock).

Hoy lunes primero de diciembre se conmemora el día mundial de la lucha contra el sida, y si han revisado su App Store este fin de semana, habrán notado que el color rojo hace parte del diseño. Ambas cosas están relacionadas, pues la campaña (RED) está andando, la cual une a un grupo de aplicaciones y juegos móviles para que ofrezcan contenido exclusivo cuyas ganancias van a la Fundación Global de lucha contra el sida.

‘Despicable Me: Minion Rush‘ el título más popular de Gameloft, está en ese grupo, ofreciendo compras dentro del juego cuyos beneficios irán a parar a los fondos de la campaña. Los nuevos objetos que los jugadores pueden adquirir dentro de ‘Minion Rush’ consisten en trajes de socorrista -dando la idea de salvar vidas- y un paquete de 200 fichas, la moneda interna del juego que sirve para dar habilidades a los personajes. El dinero que gastes comprando ambas cosas será destinado a la lucha contra el sida.

En el título estará disponible un evento que permitirá jugar una misión especial y conseguir objetos a través de ella. Recuerda que puedes descargar de forma gratuita el juego para iOS aquí. El título también está disponible para Android y Windows Phone, pero la campaña no está en esas tiendas y versiones.

(RED) va mucho más allá de la tienda de aplicaciones de Apple y puedes revisar todos los productos participantes en este link.

Imagen: Gameloft.

Hace unas horas, el gigante de Cupertino envió un correo electrónico a todos sus usuarios, invitándolos a sumarse en su campaña contra el Sida.  Fue hace ocho años cuando Apple lanzó su proyecto (RED), una organización que busca el apoyo de diferentes empresas, personas y organizaciones para apoyar y trabajar en la batalla contra una de las enfermedades más difíciles del planeta.

De acuerdo la publicación oficial, para conmemorar el Día Mundial del Sida 2014, Apple y los principales desarrolladores de aplicaciones invitan especialmente a sus clientes a ayudar a (RED) para alcanzar el objetivo de una generación libre de Sida. Por eso, en las próximas dos semanas habrá una sección especial en la App Store, en la que podrán encontrar 25 apps con contenido nuevo y exclusivo para que los usuarios las compren y colaboren en esta causa. Todos los ingresos irán directamente al Fondo Mundial de Lucha contra el Sida.

Algunas de las apps en las que se crearán nuevos contenidos para esta causa son ‘Angry Birds’,  ‘Bubble Witch Saga 2’, ‘Cut the Rope 2’ y ‘Monument Valley’, entre otros.

Además de las aplicaciones, Apple también donará un porcentaje de sus ventas en sus tiendas minoristas y su tienda online en todo el mundo en dos de los mayores días de compras del año: ‘Black Friday, el próximo 28 de noviembre, y el lunes 1 de diciembre, Día Mundial del Sida y Cybermonday.

“Apple es un colaborador orgulloso de (RED), pues creemos que el don de la vida es el regalo más importante que alguien puede dar“, dijo Tim Cook, CEO de Apple. “Durante ocho años, nuestros clientes han estado ayudando a la lucha contra el Sida en África mediante la financiación de los tratamientos de salvamento que están teniendo un impacto profundamente positivo. Este año estamos lanzando nuestro mayor esfuerzo de recaudación de fondos con la participación de las tiendas de Apple, y algunas de las mentes más brillantes en el App Store están prestando sus talentos para este esfuerzo” agregó.

Si desean conocer más información al respecto, Apple dedicó un espacio para esta campaña en su sitio oficial.

Imagen: Apple.

Doctores de un hospital de Mississippi dicen que lograron curar un recién nacido contagiado con VIH con un coctel de drogas contra la enfermedad. Esto es muy importante para el estudio de la cura de este mal, pues puede ser un camino a seguir para los investigadores que trabajan en ella.

La identidad del bebé curado es desconocida. Lo que se sabe es que el régimen de medicamentos empezó 30 horas después de su nacimiento. A los 18 meses de nacido la madre lo sacó del tratamiento, y 10 meses después, de no encontrar rastro del virus, los médicos lo declararon como curado. 

El tratamiento de esta enfermedad consiste normalmente en mantenerlo al margen, para así controlarlo. Intentar matar el virus dentro del cuerpo normalmente es muy grave, pues puede permitir la reaparición de las células en el sistema inmune. El hecho de empezar el tratamiento en un recién nacido ayuda a que el VIH no se ‘logre esconder’ y se pueda sacar desde el principio.

Pero no solo eso, según dijeron en la conferencia en a que presentaron el caso, este bebé fue muy afortunado, pues el tratamiento que se realizó sobre él no iba de acuerdo con el estándares de tratamiento de los recién nacidos infectados. Se le dio un medicamento diferente al común y una dosis más alta que la normal.   

Este es el segundo caso registrado de cura del VIH, pero es el primero que puede abrir un camino de investigación prometedor. Hannah Gray, una de las doctoras que trató al bebé, le dijo a Bloomberg que “algunos bebes en Estados Unidos y Europa del este, y muchos de los países en desarrollo no tienen la oportunidad de prevenirse. Podría haber muchos bebés beneficiados en caso de que lográramos encontrar una estrategia de intervención que nos permita hacer esto con otros recién nacidos”.

Hay cosas que hay que tener en cuenta: primero, antes de sacar conclusiones esto debe ser probado en más bebés. Segundo, que hay dos riesgos de implementar esto: potencial posibilidad de envenenamiento y que el régimen de medicamentos no sirva.  Sin embargo, se abre una esperanza a la que podemos estar pendientes.

Las celebridades tienen un poder especial en las redes sociales por su fama, como lo demostró Ashton Kutcher (inglés) cuando se convirtió en la primera cuenta de Twitter con 1 millón de seguidores. A partir de este miércoles 1 de diciembre, varias superestrellas de la farándula internacional usarán ese poder para luchar contra el sida.

En conmemoración del Día Mundial de la Lucha Contra el Sida, la fundación de la cantante Alicia Keys, Keep a Child Alive, quiere recaudar 1 millón de dólares (1.900 millones de pesos) para combatir el sida usando el silencio de los famosos como motivante (inglés).

El 1 de diciembre, personalidades como Lady Gaga, Justin Timberlake, Jennifer Hudson, Ryan Seacrest, Kim y Khloe Kardashian, Elijah Wood, Serena Williams y Usher dejarán de usar sus cuentas en redes sociales como Twitter y Facebook hasta que la fundación de Alicia recaude 1 millón de dólares.

Los participantes en la campaña filmaron comerciales en donde aparecen en ataúdes, simbolizando una muerte digital que busca impactar al televidente.

“Es tan importante impresionarse hasta el punto en que uno se despierta”, dijo Alicia Keys a la agencia de noticias AP. “No es que a la gente no le importe o que la gente no quiera hacer algo, es que nunca lo habían pensado así”.