En una sesión de preguntas y respuestas, para The Verge, Yahoo respondió como resolverá el proceso de apagar el foro. Desde el próximo 20 de abril la página de Yahoo Respuestas dejará de aceptar nuevas entradas para preguntas y respuestas. Si eres un usuario frecuente y quieres guardar algunas de las publicaciones más relevantes, tendrás hasta el 30 de junio para bajar el archivo de respuestas que hayas publicado en la página. Para el 4 de mayo cualquier URL que hayas guardado de un post en la página dirigirá a la página de Yahoo.

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De acuerdo con la compañía, la decisión tiene como origen una disminución en los usuarios. “Si bien Yahoo! Respuestas fue una vez una parte clave de los productos y servicios de Yahoo, se ha vuelto menos popular a lo largo de los años a medida que las necesidades de nuestros miembros han cambiado”, dice la compañía en un mensaje a los usuarios. “Con ese fin, hemos decidido desviar nuestros recursos de Yahoo Answers para enfocarnos en productos que sirvan mejor a nuestros miembros y cumplan con la promesa de Yahoo de proporcionar contenido confiable de primera calidad”.

Hay varios motivos por los que Yahoo! Respuestas ha perdido usuarios. Para empezar, hoy hay muchas otras herramientas de búsquedas populares. Reddit se mantiene como el foro más popular de la Internet y espacios dedicados a solucionar las preguntas de temas concretos. Otras dudas suelen ser mejor resueltas a través de un video de YouTube que una respuesta de algún usuario. Por último, Google cuenta con un modelo de búsquedas que ofrece a las personas acceso rápido a algunas de las preguntas más frecuentes de la Internet. Todo esto se ha empeorado gracias al aumento de trolls que han aprovechado la ausencia de un sistema de moderación, para hacer del foro un lugar menos placentero para solucionar dudas.

Imágenes: WikiCommons

Con Marissa Mayer en el timonel, los resultados del tercer trimestre de Yahoo! superaron las expectativas de Wall Street. La compañía obtuvo ingresos por 1.090 millones de dólares, sin contar una ganancia de 2.800 millones de dólares relacionada con la venta de las acciones del sitio chino Alibaba.

Además, la compañía aseguró que obtuvo 177 millones de dólares en beneficios de sus operaciones y unas ganancias ajustadas de 35 centavos por acción. Wall Street esperaba 26 centavos por acción.

Aunque los resultados superaron las previsiones, los analistas están pendientes de los planes de renovación de la empresa por parte de Mayer, su nueva presidenta, quién en una conferencia telefónica aseguró que en su plan va a modernizar los sitios web de la compañía para acercarlos al universo ‘smartphone’.

La ejecutiva comentó que los cambios de Yahoo! empezarán por el interior de la organización, pues se establecerá un nuevo compromiso para abrir el diálogo y la transparencia entre los empleados, todo con el fin de convertir a la compañía en “el mejor sitio para trabajar”.

Por otra parte, Marissa Mayer aseguró que quiere centrar los servicios de Yahoo! en los hábitos de vida de los usuarios, entre los que se encuentran visitar el correo electrónico, hacer búsquedas en Internet y utilizar todos sus servicios desde sus dispositivos móviles.

“Estamos comprometidos a volver a nuestras raíces como una compañía de Internet dirigida a la experiencia del usuario (…) La corriente móvil es una ola muy grande para que podamos viajar y tenemos la intención de ganar”, dijo.

Además de revelar su situación financiera, Yahoo! también informó que alrededor de 700 millones de usuarios visitan su sitio web cada mes, lo que según Reuters, sitúa a la empresa en la cima de las estadísticas mundiales. Sin embargo, el número de actividades que realizan las personas en el sitio ha disminuido.

La expectativa por la contratación de Marissa Mayer como nueva presidenta de Yahoo! no puede ocultar la tozuda realidad que desnudan las cifras de la compañía: su desempeño es mediocre.

Las ganancias del segundo trimestre de 2012, publicadas este martes, muestran que Yahoo! ganó 227 millones de dólares en el período o 18 centavos por acción, una reducción del 4% con respecto a la cifra del mismo período de 2011, que fue de 237 millones de dólares. En el primer cuarto de 2012, la firma había recolectado 286 millones de dólares, o 23 centavos con acción.

Para poner las cifras en contexto: En el primer trimestre de 2012, Google ganó 10.650 millones de dólares; 42 veces más dinero. Los resultados del segundo período de la ‘gran G’ se conocerán este viernes, y Forbes estima que las ganancias serán de 8.410 millones de dólares.

El contraste entre Google –la anterior empleadora de Mayer– y Yahoo! muestra la dimensión del reto que tiene en sus manos la flamante presidenta. Como dice The Washington Post, “en lugar de tirar de las palancas de la afinada máquina de hacer dinero de Google, ella ahora dirigirá a un rezagado financiero“.

Si Mayer logra que Yahoo! recupere su brillo, su gestión será considerada legendaria por los historiadores de negocios. Pero para lograrlo, debe andar un camino largo y cuesta arriba que les ha costado el puesto a otros ejecutivos igual de competentes que ella.

Luego de años de malos resultados, el horizonte parece despejarse para Yahoo!. Aunque sus ganancias en el primer trimestre de 2008 fueron pequeñas comparadas con las de otras empresas de Internet y su crecimiento solo fue de un 1%, ese fue el primer periodo fiscal desde 2008 en el que sus números aumentaron con respecto al trimestre anterior.

En ese periodo, Yahoo! ganó 286 millones de dólares, o 23 centavos de dólar por acción. Según la agencia de noticias Bloomberg, los analistas financieros esperaban un resultado de 17 centavos por acción.

El mercado ha interpretado los resultados como una buena señal tras el reciente nombramiento de Scott Thompson como presidente de Yahoo!. Bloomberg afirma que el anuncio “podría ayudar a impulsar la credibilidad” de Thompson en su proceso de dar un giro a la problemática compañía.

En el evento en el que anunció sus estados financieros, Thompson delineó cómo será ese giro. “Yahoo! ha hecho demasiadas cosas por mucho tiempo, y solo estaba haciendo pocas cosas realmente bien”, dijo. Por ello, según reporta Computer World, el ejecutivo anunció que la compañía eliminará áreas de negocio como las plataformas para publicaciones externas y la investigación científica y se concentrará en sus “negocios centrales de medios, conexiones y comercio”.

Esto llevará a la empresa a seguir despidiendo personal. A principios de abril, Yahoo! anunció la salida de 2.000 empleados como parte de su plan de reestructuración. Según Tim Morse, jefe financiero de la firma, este movimiento le ahorrará 375 millones de dólares anuales a la compañía.

“No tomo a la ligera la decisión de eliminar trabajos”, dijo Thompson. Pero, a su juicio, la realidad es que Yahoo! “tiene demasiada gente para la salida de su negocio”.