La compañía de Zuckerberg asegura que la medida se toma ya que “la ley propuesta malinterpreta fundamentalmente la relación entre nuestra plataforma y los editores que la utilizan para compartir contenido de noticias”. A través de una publicación en el blog de Facebook, William Easton, director de Facebook Australia & Nueva Zelanda, amplía esta idea en la que el asegura que los eventos más recientes “nos han dejado frente a una dura elección: intentar cumplir con una ley que ignora las realidades de esta relación, o dejar de permitir contenido de noticias en nuestros servicios en Australia. Con el corazón apesadumbrado, estamos eligiendo lo último”.

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Es una decisión que es bastante drástica. De manera sencilla esto es lo que ocurrirá una vez se aplique la medida:

Los medios y editoriales Australianas serán restringidos de compartir información a través de páginas de Facebook. Estos grupos permanecerán activos y se podrá acceder al Creator Studio, pero no podrán seguir supliendo su función de enviar información a la línea de tiempo de los usuarios.

Los medios internacionales podrán seguir publicando contenido, pero estos post no podrán ser visualizados en Australia. Esto quiere decir que un portal como el New York Times no podrá compartir sus noticias con personas de ese país.

En el caso de los usuarios de Australia, no podrán ver ni compartir noticias que encuentren a través de Facebook. Esto aplica para noticias de medios de Australia o de medios internacionales.

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Para los usuarios de Facebook en Colombia y en otras partes del mundo, el cambio estará en que no podremos ver contenido de medios de Australia.

No es claro de qué manera Facebook detectará el contenido. La plataforma asegura que utiliza una ‘combinación de tecnologías’ para restringir este tipo de publicación en su red social. Esto significa que no se entiende si, por ejemplo, un blog llevado por un individuo en Australia será afectado por las nuevas normas o si solo aplicará para ciertas páginas que estén catalogadas como medios.

“Estábamos preparados para lanzar Facebook News en Australia y aumentar significativamente nuestras inversiones con editores locales, sin embargo, solo estábamos preparados para hacer esto con las reglas correctas establecidas”, continúa Easton. “Esta legislación sienta un precedente donde el gobierno decide quién entra en estos acuerdos de contenido de noticias y, en última instancia, cuánto se paga a la parte que ya recibe valor del servicio gratuito. Ahora daremos prioridad a las inversiones en otros países, como parte de nuestros planes para invertir en nuevas experiencias y programas de noticias sobre licencias”.

Google en su momento también había amenazado con retirar sus servicios como buscador en ese país. Sin embargo, a inicios de enero informó que había llegado a un acuerdo con las organizaciones editoriales y que se mantendría activo para este país.

Noticia en desarrollo.

Imágenes: Pexels

Para alguien podría ser relevante ver todos los memes y videos chistosos que publica una persona conocida a diario; mientras que otra persona puede estar interesada en las noticias sobre ciencia. Con los nuevos algoritmos que Facebook ha estado implementando, las publicaciones de medios de comunicación se han relegado a lo más hondo de nuestros News Feed. Y sospechamos que a muchas personas no les gusta esto.

La solución entonces no es dejar de usar Facebook. Esta red social tiene varias virtudes, en comparación con las demás. Principalmente, nos permite tener diferentes contenidos en las publicaciones. Nos permite agregar enlaces, el límite de caracteres es bastante alto y es muy fácil de usar.

Por eso, ahora te mostraremos tres formas de asegurarte de que Facebook te muestre información relevante, como la de medios o personajes públicos.

Ver Primero

La solución más simple para ‘enfrentarse’ al algoritmo de Facebook es configurar las páginas que más te gusta leer para que sus publicaciones aparezcan primero en tu NewsFeed. Por ejemplo, si quieres que las noticias de ENTER.CO tengan prioridad sobre las de tus amigos, solo debes elegir la opción ‘ver primero’. Esta aparece en el botón de ‘Siguiendo’ en el perfil de la Página.

Así se ve en móviles.

Así se ve en el sitio para escritorio.

Noticias de Páginas

Facebook es consciente de que muchas personas quieren ver noticias de las Páginas que siguen. Es por eso que existe una sección dedicada únicamente a esas publicaciones. Ahí encontrarás las noticias  de las páginas que le has dado ‘seguir’ previamente y  están organizadas según la interacción que has tenido con cada una de ellas. Es decir, te aparecerán primero aquellas páginas a las que les das más ‘me gusta’.

En la versión para escritorio encuentras la sección ‘Noticias de Páginas’ en el menú de la parte izquierda de la pantalla.

Pero en móviles, tienes que ir a Páginas, y dentro de esa pestaña ir a Noticias.

Listas de amigos relevantes

En Facebook tienes la opción de crear listas de amigos para ver sus actualizaciones y publicaciones de forma separada. Si bien no puedes agregar Páginas en estas listas, sí puedes tener solo a los amigos que de verdad te importan o que publican contenidos que por lo general te interesan y con los que quieres interactuar.

En la versión para escritorio verás la opción Listas de Amigos en el menú de la parte izquierda. Ahí puedes ver tus listas y crear nuevas. Luego de que creas una lista puedes ver todas las publicaciones de las personas que hacen parte de la misma en un solo sitio.

Imágenes: capturas de pantalla y Pixabay

Facebook mostrará información proveniente de Wikipedia sobre los medios que publiquen noticias en la red social. Así mismo entregará artículos relacionados, para darle a los usuarios más contexto sobre los enlaces de noticias que ven. A partir de hoy, Facebook probará un nuevo botón ‘i’ en los links de News Feed, el cual abrirá un panel informativo, según informó TechCrunch.

La gerente de productos de Facebook, Sara Su, le dijo al medio que los usuarios le han pedido a la red social que brinde más información sobre lo que están leyendo. “Quieren mejores herramientas que les ayuden a entender si un artículo es de un medio que confíen y evaluar si la historia es creíble”, dijo Su.

La caja de información mostrará el inicio de una entrada de Wikipedia sobre el medio y un enlace al perfil completo, lo cual ayudará a las personas a saber si es una fuente de noticias confiable y real, o un sitio de sátira o de información parcializada.

También aparecerá información de la página de Facebook del medio y un botón hacia ese sitio. Si no hay información en Wikipedia sobre el medio, no aparecerá nada, y quizá le pueda a dar pistas a los usuarios sobre la legitimidad.

El nuevo botón también mostrará artículos relacionados de todos los links que Facebook pueda generar, y no únicamente si el artículo es popular o si se sospecha que se trata  de noticias falsas. Estos artículos sirven para comparar la información de la noticia que estás viendo con lo que dicen otros medios respecto a ese mismo tema.

La lucha contra las noticias falsas

Estos cambios hacen parte de la gran iniciativa de Facebook por mejorar la integridad de los contenidos. Sin embargo, TechCrunch destaca que cada vez que Facebook comienza a mostrar más información, se crean más posibilidades de desinformación.

Además, está el tema de que los contenidos de Wikipedia pueden ser falsos. Respecto a esa posibilidad, un vocero de Facebook le dijo al medio que “el vandalismo en Wikipedia es raro, pero usualmente se resuelve ràpidamente. Contamos con Wikipedia para resolver ràpidamente esas situaciones”.

La compañía ha atacado las noticias falsas desde muchos ángulos, como usar AI para detectarlas en el News Feed, trabajar con verificadores, reportar artículos sospechosos, entre varias otras herramientas.

Imágenes: Pixabay y Facebook. 

El autor de la carta es Espen Egil Hansen, el editor jefe y CEO del medio Aftenposten. Hansen acusa a Zuckerberg de abusar de su poder sobre la red social más importante del mundo en cuanto a distribución de noticias e información. El periodista manifestó que se molestó y le decepcionó la decisión de Facebook, pero que le asusta aún más las consecuencias sobre la democracia de lo que Zuckerberg está haciendo, explicó The Guardian. “Me preocupa que el medio más importante del mundo esté limitando la libertad en lugar de expandirla, y que esto suceda en una forma autoritaria”, dice Hansen.

Esta controversia surgió porque Facebook decidió borrar una publicación del escritor noruego Tom Egeland en la que se incluía la foto ‘El Terror de la Guerra’, una pieza ganadora del premio Pulitzer, tomada por Nick Ut, y que muestra varios niños huyendo de un ataque de napalm durante la guerra de Vietnam. En la foto aparece una niña de nueve años desnuda llamada Kim Phúc. La publicación de Egeland se trataba de las ‘siete fotografías que cambiaron la historia de la guerra’, y se incluía la foto de la ‘niña del napalm’.

Luego de borrar la publicación, Egeland fue suspendido de Facebook. Posteriormente, Aftenposten reportó la suspensión del escritor y usó la misma foto de la niña. El medio recibió un mensaje de Facebook en el que se le pedía que borrar o pixelara la foto. El aviso de Facebook explicaba que todas las fotos en las que se reproducen genitales, glúteos o senos de mujeres se elimina de la plataforma. Antes de que Aftenposten pudiera responder Facebook borró el artículo y la imagen de la página de Facebook del medio.

Hansen explica que la decisión de Facebook de borrar la foto revela que la compañía no puede distinguir entre pornografía infantil y fotos famosas de guerra, y que no tiene disposición para permitir espacios para el buen juicio. El editor argumenta que los medios tienen la responsabilidad de considerar los casos individuales de cada publicación, y que estas decisiones no deberían ser tomadas por algoritmos estandarizados.

Un vocero de Facebook dijo que aunque la compañía reconoce que se trata de una foto icónica “es difícil crear una distinción entre permitir una foto de un niño desnudo en una instancia y no en otras”.

¿Facebook es un medio de comunicación?

La editorial de Aftenposten surge justo a tiempo cuando Facebook está bajo el escrutinio público por el manejo de las noticias en su plataforma. Los medios de comunicación dependen de Facebook para alcanzar su audiencia en línea. Según un estudio del Pew Research Center, en Estados Unidos, el 44% de los adultos se informa en Facebook.

Pero Facebook aún no ha podido establecer un sistema que le de confianza a los medios. En mayo, un reporte de Gizmodo reveló que la sección de Tendencias de la red social estaba siendo controlada y censurada por un grupo de editores, que estarían borrando artículos de sitios de noticias conservadores. Meses después, Facebook despidió a ese grupo de editores y los reemplazó con algoritmos, que demostraron no ser aptos para tener juicio editorial, porque se filtró una noticia falsa en la sección.

Zuckerberg explicó hace un mes en Roma, que Facebook es una compañía de tecnología, no de medios. Según él, sus papeles son diferentes a los de un medio de comunicación y por eso se toman decisiones con distintos enfoques.

Hansen tiene razón en cuanto a que las decisiones editoriales no se pueden tomar con base en algoritmos. Aunque Facebook diga que no es un medio, las circunstancias indican lo contrario, porque el público se informa con la red social, así ese no sea el objetivo de la misma. Es por eso que es recomendable que la compañía tenga opción de analizar casos particulares antes de decidir censurar obras de arte o fotografías históricas.

Actualización: Luego de que la carta de Hansen le diera la vuelta al mundo, Facebook compartió un comunicado en el que se retracta de haber eliminado la foto de la niña de napalm. Según el comunicado, la compañía reconoce que en este caso la foto no es pornografía porque tiene una importancia histórica y global y documenta un momento dramático. Es por eso que Facebook ahora sí permitirá publicar la imagen en su plataforma. También prometió al público ajustar sus mecanismos de revisión para permitir que se compartan esta y otras imágenes similares en los próximos días.

Imagen: Aftenposten y Wired Photostream (vía Flickr). 

Ayer lunes Facebook informó que aplicará varios cambios a la forma en que se produce su sección de Tendencias, luego de que algunos reportes afirmaran que un grupo de editores excluye las noticias relacionadas con el partido conservador de Estados Unidos.

En un comunicado escrito por el abogado general de Facebook, Colin Stretch, la compañía explicó que como respuesta a la carta que envió el congresista John Thune, se cambiarán algunos métodos dentro de la sección de Tendencias.

Esto significa que se modificarán los términos usados en las guías que usan los empleados que hacen la sección para hacerlas más claras. También se hará un entrenamiento actualizado para los empleados (o los revisadores), en el cual se hará énfasis en que las decisiones del contenido no se puede hacer con base en las ideologías propias o de alguien más. Además, se aplicarán controles adicionales al trabajo que hagan las personas que revisan esta selección.

Stretch contó que la semana pasada Facebook se reunió con el director del Comité de Comercio del Senado de Estados Unidos para explicarle que se estaba llevando a cabo una investigación como respuesta a los alegatos de parcialización política en la sección de Tendencias, y para discutir los resultados preliminares de esa investigación. Así, hoy se le envió al representante Thune una carta con las conclusiones de estas indagaciones.

De acuerdo con el informe, Facebook no encontró evidencias de que hubiera una parcialización política sistemática en la sección de Tendencias. Según un análisis de estadísticas que se hizo, las noticias de temas conservadores o liberales tienen un nivel casi similar de cobertura. Sin embargo se explicó que puede haber una posibilidad de se presentaran casos aislados de procedimientos equivocados, ya fuera sin intención o por no saber implementar las guías de Facebook. Es por eso que se decidió aplicar estos cambios en las guías.

Entre los demás cambios que se implementarán será que ya no se usará la lista de mil medios de comunicación confiables para validar los temas. Ahora se usará solamente el algoritmo que determina la importancia de un tema y los principales medios cubriéndolo.

Imagen: Facebook. 

Facebook se está enfrentando a varios reportes que aseguran que sus empleados están modificando el contenido de la sección de tendencias. El jueves, Mark Zuckerberg publicó un comunicado en el que asegura que no existen evidencias que confirmen los alegatos sobre el sistema de noticias de la red social. Sin embargo, dijo que se llevarán a cabo investigaciones dentro de la compañía para confirmar que no haya nada escondido, de acuerdo al reporte de Wired. 

Según los reportes, la sección de tendencias es controlada por un grupo de ‘editores’ que eligen qué noticias incluir en la lista, y supuestamente estos editores estarían eliminando a propósito las noticias relacionadas con el Partido republicano de Estados Unidos. Zuckerberg dijo en el comunicado que la compañía va a invitar a líderes conservadores y personas dentro del espectro político a que vayan a Facebook a discutir el tema.

Ayer se conoció un documento que sería una guía editorial de Facebook. La supuesta guía, publicada por The Guardian, sería similar a la de un medio de comunicación, y determina los requisitos para que una historia salga en la sección de tendencias. Según el documento, los editores deben usar únicamente diez medios confiables para publicar una noticia.

Varios directivos de Facebook han publicado sus posturas respecto al tema. Ayer, Justin Osofsky, el vicepresidente de operaciones globales explicó en un comunicado que la base del sistema de tendencias es un algoritmo, pero que las personas tienen ciertas labores como hacer sumarios de las noticias y ponerlas en categorías.

Adicionalmente, el Congreso de Estados Unidos solicitó a Facebook que explique formalmente cómo funciona el sistema de tendencias. De acuerdo a la carta que envió el Comité de Comercio, Ciencia y Transporte, de ser ciertos los alegatos de los reportes Facebook, estaría engañando a sus usuarios al asegurar que es una plataforma neutral y objetiva que funciona únicamente con un algoritmo. Para el Congreso este asunto es importante porque millones de personas acuden a Facebook a diario para informarse, y muchos de los lectores se forman opiniones dependiendo de lo que leen ahí.

No es lo mismo leer un medio sabiendo que tiene una inclinación postura determinada, a leer una plataforma que asegura ser neutral. En el primer caso las personas saben que la información tenderá a favorecer ciertas posturas. Pero en el segundo caso, los usuarios creen que se les está dando información objetiva, sin ninguna postura determinada.

“La razón por la que me importan tanto esto, es porque llega a la esencia de todo lo que es y quiere llegar a ser Facebook”, dijo Zuckerberg en su publicación. Para el CEO, uno de los ideales de la red social es hacer un mundo mejor en el que personas con distintos contextos e ideas tengan el poder de compartir sus pensamientos y experiencias.

Hoy también se conoció que Facebook está expandiendo su equipo legal. Según reportó Engadget, la compañía acaba de contratar al juez de banca Paul Grewal, que comenzará a trabajar para Facebook en junio. Grewal será su Deputy General Counsel, es decir,  uno de los abogados delegados del equipo legal. Grewal publicó un tuit diciendo que esta es una oportunidad para trabajar en cuestiones legales que afectan a millones de personas en todo el mundo.

¿Se esta preparando Facebook para un proceso legal relacionado con su sección de tendencias?

Imagen: Wired Phostostream (vía Flickr). 

Según un documento filtrado y que publicó The Guardian, Facebook usa valores tradicionales de medios de comunicación por encima de sus algoritmos para determinar cuáles son las noticias tendencias que va a mostrar a los más de 1.000 millones de usuarios que usan la red social cada día.

El medio consiguió los documentos (PDF) unos días después de que se conocieran dos reportes de Gizmodo que afirmaban que Facebook eliminaba noticias relacionadas con el Partido conservador de Estados Unidos. El tema llamó la atención del Congreso, que pidió a Facebook que respondiera preguntas sobre cómo funciona el sistema de noticias en tendencias.

Facebook asegura que la sección de tendencias está completamente controlada por sus máquinas, que supuestamente tienen en cuenta la cantidad de veces que se comparte una historia o una etiqueta, los intereses de las personas, las páginas a las que les da ‘me gusta’ y la ubicación del usuario.

Sin embargo, estos documentos podrían demostrar que Facebook se basa ‘fuertemente’ en un pequeño grupo editorial de menos de 12 personas que determina qué sale en el módulo de noticias que son tendencias. También se les enseñaría cómo ‘inyectar’ historias en el módulo de tendencias dependiendo del tema.

Según la información filtrada, Facebook solo tiene en cuenta diez fuentes de noticias para determinar si una noticia tiene autoridad editorial. Esta práctica es común en medios de comunicación a la hora de confirmar la veracidad de una noticia.

Por ejemplo, se les pide a los editores que destaquen una noticia si está en una posición relevante en al menos cinco de estos 10 medios: BBC, CNN, Fox News, The Guardian, NBC News, The New York Times, USA Today, The Wall Street Journal, Washington Post, Yahoo News o Yahoo. Incluso, estas supuestas guías editoriales son similares a las organizaciones tradicionales de noticias, y en particular la de Facebook podría ser basada en las guías de Associated Press.

Como respuesta a los reportes sobre estas elecciones editoriales, Justin Osofsky, el vicepresidente de operaciones globales publicó un texto en las noticias de Facebook que explica como funciona el sistema de ‘Trending Topics’.  Osofsky explicó que la base del sistema es el algoritmo, pero que las personas tienen ciertas labores específicas que no implican excluir temas por la inclinación política o inyectar otros temas artificialmente.

Las labores de los editores según la compañía son: confirmar que el tema sea un evento que está sucediendo en la vida real, agregar enlaces a las noticias reportadas por al menos tres de una lista de más 1.000 medios (esta es la lista), aplicar una etiqueta de categoría, y corroborar si el tema es de importancia nacional o global.

Respecto a estos alegatos, el vicepresidente de investigación de Facebook, Tom Stocky, publicó un comunicado en el que negó que la compañía insertara historias artificialmente en los temas tendencia. Sin embargo, algunos exeditores de Facebook aseguraron que efectivamente habían insertado historias en la sección de tendencias que no eran visibles para los usuarios para que la experiencia fuera más variada. Los exempleados negaron que el sistema estaba parcializado por cada persona, pero aclararon que el elemento humano es fundamental.

Algunos exempleados de Facebook que trabajaron en la organización de noticias de la compañía afirmaron que no están de acuerdo con los reportes de Gizmodo que afirman que los editores tienen una posición parcializada en cuanto a las noticias relacionadas con el Partido conservador. No obstante, admitieron que en el sistema de noticias sí hay participación humana debido a que el algoritmo de Facebook no siempre crea la mejor mezcla de noticias.

En un caso específico en 2014 Facebook recibió muchas quejas porque sus noticias tendencias no tenían temas relacionados con las protestas violentas en Ferguson por la muerte de un joven a manos de un policía. En ese momento el algoritmo no arrojó ese tema como importante.

Imagen: Christopher (vía Flickr). 

Poco a poco, Facebook está convenciendo a los medios más importantes de publicar todos sus artículos en su nueva sección Instant Articles. El respetado Washington Post es el último en unirse a una lista que incluye a publicaciones de la talla de The New York Times, BBC News, The Guardian y Bild. La alianza entre Google y Twitter tendrá mucho que hacer para competir.

“Queremos alcanzar a lectores actuales y futuros en todas las plataformas, y no dejaremos nada por fuera”, dijo el editor Fred Ryan en el anuncio oficial del Post. “El lanzamiento de Instant Articles en Facebook permite darle a esta gran audiencia una experiencia de lectura de noticias más rápida y fluida”. 

El propósito del periódico de Washington es asegurarse que sus contenidos audiovisuales se ‘sientan’ nativos en la versión móvil de la red social. Como reporta Re/code, la iniciativa de Facebook tiene preocupados a los medios impresos pues supone una alternativa que los podría dejar fuera del mercado.

The Washington Post informó que Qualcomm fue el primer anunciante en comprarles un paquete de publicidad que incluye impresiones en Instant Articles. Esta es una inversión interesante teniendo en cuenta que, según The Wall Street Journal, el 100% de las historias significarían cerca de 1200 artículos al día, incluyendo notas de agencias de noticias.

Por su parte, The Verge asegura que Facebook seguirá sumando aliados para su nueva sección y no sólo se limitará a los medios más grandes. Instant Articles también incluirá sitios más pequeños pero populares, como IJ Review. ¿Creen que esto influirá fuertemente en el futuro del periodismo?

Imagen:Instant Articles (Facebook).

La red social de Mark Zuckerberg quiere acercarse de forma mucho más directa a los periodistas que día a día están buscando las noticias de última hora. Los que nos dedicamos a este trabajo, sabemos que una de las fuentes principales para obtener noticias es Twitter, pues es allí donde siguiendo a diferentes medios, es posible acceder a información de la manera más instantánea posible.

Por eso, a través de The Verge conocimos una nueva herramienta llamada Facebook Signal, la cual busca ser la herramienta principal para descubrir noticias y embeber contenido tanto de Facebook como de Instagram sobre diferentes temas como cultura, entretenimiento, deportes, etc. Todas estas estarán disponibles en un solo lugar, que es justamente Facebook Signal.

Según la red social: “Hemos escuchado que los periodistas quieren una manera más fácil de hacer de Facebook una parte esencial en su búsqueda de noticias con la posibilidad de navegar en tendencias, fotos, videos y publicaciones de Facebook e Instagram para usarlos en sus sitios y en sus reportajes”.

Muy parecido a Twitter, los periodistas van a descubrir qué cosas son tendencia en Facebook. En un panel de Signal, van a ver todos los temas que están teniendo resonancia en la red social y monitorear cada uno de estos. Con un clic, van a acceder a todo el contenido relacionado con un tema determinado y ordenarlo de forma cronológica. Esto es un cambio sustancial, pues como muchos saben, en Facebook las noticias que aparecen en el ‘home’, no salen en orden de publicación sino de acuerdo al variable algoritmo de la red social.

También es posible acceder a estadísticas de la plataforma para saber que figuras públicas son las más mencionadas de acuerdo con determinado tema. Estas conversaciones en tiempo real incluyen celebridades alrededor de la política, el entretenimiento, los deportes, etc.

Finalmente, Signal tiene una sección especial dedicada a Instagram. Allí, periodistas podrán acceder a contenido usando solo la locación de un evento, así como con el tema relacionado que es tendencia. 

Si eres periodista y quieres que tu medio cuenta con esta herramienta, debes hacer la solicitud en este enlace.

Imagen: Facebook.