El concurso, abierto hasta el 27 de mayo, invita a enviar propuestas creativas que representen la misión Artemisa y la exploración lunar. La NASA busca un diseño original que refleje la importancia del programa y el deseo de la humanidad por conocer más sobre el universo.

La figura flotante es un pequeño objeto de felpa que debe cumplir con ciertos requisitos técnicos para poder volar en la nave Orion. Debe estar fabricado con materiales seguros para el espacio, tener un tamaño adecuado y ser liviano. La agencia espacial busca que este diseño sea un símbolo inspirador tanto para los astronautas como para el público en general.

Cualquier persona puede participar en el concurso, incluidos estudiantes, diseñadores, artistas y aficionados al espacio. No es necesario ser un experto en ingeniería o ciencia aeroespacial; lo más importante es la creatividad y la capacidad de transmitir el mensaje de la misión Artemisa.

¿Cómo participar?

Las inscripciones y envíos de diseños se realizan en la plataforma Freelancer, donde se organiza el concurso Moon Mascot: NASA Artemis II ZGI Design Contest. En esta plataforma, los participantes encontrarán todos los detalles técnicos, requisitos y especificaciones necesarias para el diseño.

Un jurado de la NASA evaluará todas las propuestas enviadas y seleccionará hasta 25 finalistas. Los diseños serán elegidos en función de su originalidad, viabilidad técnica y capacidad para representar la misión Artemisa.

Después de esta selección, la tripulación de Artemisa II, compuesta por los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, elegirá un diseño ganador. Este será fabricado en el Laboratorio de Mantas Térmicas de la NASA y viajará con la tripulación en la nave Orion durante la misión.

El ganador del concurso tendrá el honor de ver su creación flotando en el espacio y siendo parte de una misión histórica. Además, los finalistas recibirán reconocimiento público por su creatividad y esfuerzo.

“La figura flotante nos acompañará mientras sobrevolamos el lado oculto de la Luna, recordándonos que esta es una misión de toda la humanidad”, comentó el astronauta Reid Wiseman, comandante de Artemisa II. Este objeto servirá como un recordatorio de que la exploración espacial es un esfuerzo global que une a las personas a través del ingenio y la curiosidad.

¿Qué es la misión Artemisa II?

Artemisa II será el primer vuelo tripulado del programa Artemisa; la nave Orion llevará a los astronautas en un viaje alrededor de la Luna, en preparación para futuras misiones que buscan establecer una presencia humana sostenible en el satélite y, eventualmente, llevar astronautas a Marte.

Los propulsores del cohete Space Launch System (SLS) ya están ensamblados, y la integración de la etapa central está en marcha. Además, la nave Orion ha sido equipada con paneles solares que le permitirán generar energía durante la misión.

El programa Artemisa no solo busca regresar a la Luna, sino también desarrollar tecnología clave para la exploración de Marte. Cada misión proporciona información valiosa sobre cómo operar en el espacio profundo, mejorar la seguridad de los astronautas y perfeccionar la tecnología de exploración.

Imagen: NASA

La entidad también señaló que para septiembre de 2026 se completará la misión Artemis III, que está previsto que lleve a los primeros astronautas cerca del Polo Sur lunar y Artemis IV, para 2028, la cual será la primera misión a la estación espacial lunar Gateway.

La principal razón de los cambios es garantizar la seguridad de la tripulación. La NASA aseguró que la primera prueba de vuelo de Artemis con tripulación a bordo de la nave espacial Orion, probará sistemas críticos de control ambiental y soporte vital necesarios para apoyar a los astronautas.

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Ya que, las pruebas de la NASA para calificar componentes para mantener segura a la tripulación y garantizar el éxito de la misión han descubierto problemas que requieren tiempo adicional para resolverse. Los equipos están solucionando un problema de batería y abordando desafíos con un componente de circuito responsable de la ventilación del aire y el control de la temperatura.

Se espera que la investigación de la NASA sobre la pérdida inesperada de trozos de capa de carbón del escudo térmico de la nave espacial durante Artemis I concluya esta primavera.

El nuevo cronograma para Artemis III se alinea con el cronograma actualizado para Artemis II, garantiza que la agencia pueda incorporar las lecciones aprendidas de Artemis II en la próxima misión y reconoce los desafíos de desarrollo experimentados por los socios industriales de la NASA.

“Estamos regresando a la Luna como nunca antes lo habíamos hecho, y la seguridad de nuestros astronautas es la principal prioridad de la NASA mientras nos preparamos para futuras misiones Artemis”, dijo el administrador de la agencia espacial, Bill Nelson.

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También aseguró que a raíz de la primera misión Artemis han aprendido mucho y el éxito de estas primeras misiones depende de asociaciones comerciales e internacionales para ampliar el alcance y comprensión del lugar de la humanidad en el sistema solar”.

Por su parte, Amit Kshatriya, administrador asociado adjunto de Desarrollo de Sistemas de Exploración, señaló que “Artemis es una campaña de exploración a largo plazo para realizar ciencia en la Luna con astronautas y prepararse para futuras misiones humanas a Marte”.

Y continuó: “Eso significa que debemos hacerlo bien a medida que desarrollamos y hacemos volar nuestros sistemas fundamentales para que podamos llevar a cabo estas misiones de manera segura (…) La seguridad de la tripulación es y seguirá siendo nuestra prioridad número uno”.

Imagen: NASA

Cabe mencionar que dicho rover se embarcará en una misión al Polo Sur lunar para desentrañar los misterios del agua de la Luna y comprender mejor el entorno donde la NASA planea aterrizar a la primera mujer y a la primera persona de color bajo su programa Artemis.

Como parte de la campaña “Envía tu nombre con VIPER”, la NASA aceptará los nombres recibidos antes de las 11:59 p.m. EST del 15 de marzo. Una vez recopilados, la agencia tomará los nombres y los adjuntará al rover.

El sitio también permite a los participantes crear y descargar un recuerdo virtual (una tarjeta de embarque para la misión VIPER con su nombre) para conmemorar la experiencia.

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La NASA explica que el objetivo de esta misión es estudiar y explorar partes de la superficie de la Luna que nadie ha visitado antes, por eso quieren también incluir al mundo para que hagan parte a través de sus nombres de este viaje arriesgado.

“Solo piense: nuestros nombres acompañarán a VIPER mientras navega a través del terreno accidentado del Polo Sur lunar y recopila datos valiosos que nos ayudarán a comprender mejor la historia de la Luna y el entorno al que planeamos enviar astronautas de Artemisa”, asegura Nicola Fox, asociada administrador, Dirección de Misiones Científicas en la sede de la NASA.

El rover forma parte del LDEP (Programa de Exploración y Descubrimiento Lunar), gestionado por la Dirección de Misiones Científicas en la sede de la agencia y se ejecuta a través de la Oficina de Integración y Estrategia Científica de Exploración.

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Además de gestionar la misión, Ames de la NASA dirige la ciencia, la ingeniería de sistemas, las operaciones de superficie del rover en tiempo real y el software de vuelo de la misión. El hardware del rover está diseñado y construido por el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, mientras que los instrumentos son proporcionados por la NASA Ames, el Centro Espacial Kennedy de la agencia en Florida y el socio comercial Honeybee Robotics en Altadena, California.

Imagen: Archivo ENTER.CO