En la librería de Amazon se encuentran libros sobre cómo usar ChatGPT para negocios u otras actividades profesionales, el auge de producción de libros digitales que invaden a Kindle, ha levantado cierto escozor por los límites éticos que debería tener la librería en tanto a la publicación de obras literarias.

Y es que el asunto, es un poco complicado, pues aún no existe una regulación o normas para estos casos. Por ahora, por ejemplo,  Amazon solo contempla la prohibición por plagio, pero no por el uso de herramientas que son impulsadas por inteligencia artificial para crear libros.

Recordemos que Kindle Direct Publishing es la plataforma de publicación de libros electrónicos de Amazon, que más vende en el mundo. Este servicio ha impulsado, por ejemplo, la creación de libros artesanales de novelistas que “autoeditan sus trabajos y los venden sin la aprobación de ninguna editorial”.

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Aunque hay libros que incluyen los créditos de ChatGPT como autor o coautor de textos, muchos no anuncian la ayuda de la inteligencia artificial, y esto ha generado confusión, ya que el lector no puede reconocer si lo que está leyendo ha sido escrito por un chatbot o por un escritor o novelista.

Recientemente, Brett Schickler, escribió y publicó un libro con ayuda de Chat GPT. “La idea de escribir un libro finalmente parecía posible”, dijo Schickler, un vendedor de Rochester, Nueva York, a Reuters.

Schickler produjo un libro electrónico infantil ilustrado de 30 páginas en cuestión de horas, y lo puso a la venta en enero a través de Amazon por 2.99 dólares (libro electrónico) o 9.99 dólares (impreso).

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“Schickler está a la vanguardia de un movimiento que pone a prueba la promesa y las limitaciones de ChatGPT, que debutó en noviembre y ha causado conmoción en Silicon Valley y más allá por su asombrosa capacidad para crear bloques de texto convincentes al instante”, explica la agencia de noticias.

Otro ejemplo de autores que han generado libros con inteligencia artificial es Frank White; escribió un  texto llamado ‘Galactic Pimp: Vol. 1’, sobre alienígenas en una galaxia lejana que luchan por un burdel con personal humano.

Parte del resumen: “En los confines de la galaxia existe una estación espacial conocida como Volli Red Star, un lugar donde conviven todo tipo de especies alienígenas y humanos. Sin embargo, la vida en la estación está lejos de ser fácil, ya que está gobernada por una raza brutal y cruel de extraterrestres conocida como los Bovopods”.

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De acuerdo con Reuters, hasta hace algunas semanas había más de 200 libros electrónicos en la tienda Kindle escritos con esta inteligencia artificial. Algunos títulos son: “Cómo escribir y crear contenido usando ChatGPT”, “El poder de la tarea” y la colección de poesía “Echoes of el universo”.

De hecho, Amazon incluyó un subgénero de libros sobre el uso de ChatGPT, escritos en su totalidad por esta misma.

Imagen: Captura de pantalla

Por supuesto que fui a Telegram a comprobarlo. Al buscar “Biblioteca secreta” en la plataforma me encontré con varios chats con el mismo nombre seguido de un número entre paréntesis. Supe cuáles eran los correctos porque debajo también están clasificados como ‘bot’.  Entre al “30”, le di ‘iniciar’, hice todo el procedimiento, pero después de poner el nombre del libro seguía enviando el mismo mensaje del principio: “bot con la función de dar a descargar pdf”.

Ingresé al “(116)” , apenas inicié el procedimiento, el bot me informó que podía buscar por autor, título o serie y él me mostraría unas sugerencias a cambio. Busqué “El libro vacío” y me mostró el libro que necesitaba con los botones ‘Información’, ‘leer online’, ‘Epub’, ‘Mobi’. En información pude ver el nombre de la autora, el año y demás datos relevantes del libro. En Leer online, me llevó a una página donde, efectivamente podía leerlo en línea. En Epub, me envió el libro en formato Epub para leer desde cualquier dispositivo, lo mismo que en Mobi.

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Es verdad, sí existen “Bibliotecas secretas” en Telegram, pero lo que no es verdad es el formato en el que se pueden descargar los libros. Lastimosamente no cuenta con la posibilidad de descargar en PDF, al menos no en las que probé. Pero, si tú no cuentas con una Kindle o programa que permita archivos Epub, existen dos opciones de leerlo.

Cómo leer archivos Epub 

Existen algunos programas o aplicaciones que puedes instalar en tus dispositivos, puedes encontrarlas en las tiendas de aplicaciones. Yo prefiero la extensión de Chrome Epub reader. Su funcionamiento es bastante intuitivo. Una vez hayas instalado la extensión, ingresas a ella y te lleva a una página nueva, en el costado superior izquierdo verás un menú de opciones desde donde podrás subir el archivo que deseas leer. Y si definitivamente quieres leer en formato PDF puedes recurrir a los convertidores en línea para pasar del formato Epub a PDF.

Imagen: Unsplash

Cuando el libro electrónico empezó a cobrar relevancia en nuestras vidas y el Kindle se convirtió en el objeto soñado de varios lectores, muchos pensaron que esto significaría el fin de los libros en papel. Tanto escritores como editoriales creyeron con miedo que esta forma más barata de publicar y vender libros acabaría con los libros impresos.

De hecho, en ENTER.CO hemos hablado acerca de reportes que dicen, por ejemplo, que para 2018 los libros electrónicos van a ser más populares que los libros en papel.

A pesar de las predicciones de varios analistas que aseguraban que en 2015 los libros electrónicos estarían por encima de los libros en papel, nuevas cifras al respecto señalan que esto no necesariamente es así. 

Según la Asociación de Autores de Estados Unidos (la cual reúne información de cerca de 1.200 creadores de libros), las ventas de libros electrónicos cayeron un 10% en los primeros cinco meses de este año. Al parecer, señales muestran que muchos lectores de libros electrónicos están regresando a los libros impresos o se están convirtiendo en ‘lectores ‘híbridos’, que mezclan el dispositivo electrónico con el papel, informó el New York Times.

De hecho, el panorama no es apocalíptico para las librerías, pues además de que las ventas de los ‘ebooks’ bajaron, desde 2010 las librerías han aumentado un 20%. La Asociación cuenta en 2015 con un registro de 1.712 librerías en 2.227 locales, frente a las 1.410 librerías en 1.660 locales de hace cinco años.

Además, varios servicios de suscripción de libros electrónicos al estilo de Netflix no han podido despegar exitosamente o incluso han tenido que cerrar; de allí que no exista uno que oficialmente sea reconocido como ‘el Netflix de los libros’.

Además, de acuerdo con algunas encuestas, los lectores jóvenes, quienes nacieron con el mundo digital en sus manos, todavía prefieren leer en papel.

¿Qué prefieren ustedes?

Imagen: Megan Trace (vía Flickr).

Medellín vive por estos días la octava versión de la Fiesta del Libro y la Cultura, que se realiza en el Jardín Botánico Joaquín Antonio Uribe desde este viernes hasta el próximo 21 de septiembre. Y aparte de los usuales conversatorios con autores y eventos alrededor de los libros, este año el menú digital de la Fiesta está muy nutrido.

Para disfrutarla al máximo, los organizadores publicaron una app de la feria, que está disponible para iOS, Android, Windows Phone y Windows 8.1. como un aporte de la Fundación Avanet para la fiesta. En ella, puedes encontrar la programación, expositores, librerías y editoriales. También, funcionalidades como el mapa de georeferenciación y la opción de añadir información a favoritos.

Otra innovadora iniciativa son los ‘Bibliotaxis’, donde en asociación con Easy Taxi se distribuyeron 1.500 libros distribuidos en 500 taxis. En cada vehículo se pusieron tres ejemplares físicos, cuatro digitales, la programación de la feria y varias copias del ‘librito amarillo’ –una versión ‘medellinizada’ de algún cuento infantil–.

Una gran ventaja es que podrás llevarte los libros y regresarlos en el siguiente servicio de taxi que tomes. Los libros digitales podrás elegirlos a través de tarjetas con el título y descargarlos mediante códigos QR.

Impulso a los libros digitales

En la Fiesta del Libro se hizo el lanzamiento del Primer Salón del Libro Digital, en un esfuerzo por llevar la lectura a todos los ámbitos y personas. El programa contará con espacios físicos donde se podrá leer en línea o descargar la versión digital de los libros

Por primera vez, el ‘librito amarillo’ se estrena en formato digital, esta vez con la adaptación de Hansel y Gretel. Esto ocurrió gracias a la iniciativa conjunta de la Fiesta del Libro y la Cultura con Ruta N, ViveLab Medellín, la editorial digital colombomexicana Manuvo y 42 jóvenes que participaron en una serie de talleres que permitieron el desarrollo y la edición del libro interactivo.

Y acá no termina esto: si no puedes asistir a todos los eventos de la fiesta, podrás verlos vía streaming; conoce aquí cuáles serán los temas y los horarios de las transmisiones y toda la información de la octava versión de la Feria del Libro y la Cultura en la página oficial del evento.

Imágenes: Fiesta del Libro y la Cultura, ENTER.CO

El gigante de internet puso a disposición de los usuarios de dispositivos móviles en Colombia otro de sus productos más populares en Play Store. Se trata de Google Books, una herramienta para que las personas puedan comprar libros desde la tienda de aplicaciones de la compañía.

“En estas próximas vacaciones, ganen espacio en su maleta sin dejar atrás la literatura de ficción y no ficción. Encuentren bestsellers, títulos clásicos y mucho más en la tienda de libros electrónicos más grande del mundo”, indicó Google en un comunicado oficial.

La herramienta les permite a los usuarios adquirir los títulos que quieran y acceder a ellos en cualquier momento. Todas las compras quedan guardadas en la nube por lo que es posible leer desde el computador, el teléfono o la tableta y continuar justo en el punto en el que quedaron en cualquiera de estos equipos.

Los usuarios de teléfonos y tabletas iOS y Android pueden comprar los libros y leerlos desde la aplicación Google Play Books, mientras que las personas que quieran utilizar el servicio desde sus computadores pueden comprar los textos y leerlos en la Play Store,

Google recibirá métodos de pago con moneda colombiana y el valor de los libros dependerá del precio que la compañía acuerde con cada editorial. Algunos de los títulos que estarán disponibles al momento del lanzamiento del servicio en Colombia son:

• Cien años de soledad- Gabriel García Márquez
• El héroe discreto- Mario Vargas Llosa
• Rayuela- Julio Cortázar
• Inés del alma mía – Isabel Allende
• Memorias de un sinvergüenza de siete suelas- Ángela Becerra
• El Aleph- Jorge Luis Borges

Colombia no es el primer país de Latinoamérica que recibe Google Books. En México el servicio se estrenó en marzo de 2013 y también está disponible en Brasil.

TED, la exitosa organización de conferencias de Internet, sacó su propia tienda de libros para dispositivos iOS. Anteriormente la organización ya vendía libros, pero ahora tienen su propia tienda, lo que les permite ofrecer más ventajas a sus usuarios, como por ejemplo suscripciones mensuales y un medio para mantenerlos enterados de los lanzamientos.

Los libros son cortos, con el fin de que puedan ser leídos en menos de una hora. Vienen con videos de  las conferencias y enlaces que permitan ampliar el conocimiento de los temas que se tratan. Cada uno cuesta $2.99 o puede pagar 14.99 dólares mensuales para recibir seis libros al mes.

Los que se inscriban entre los primeros 90 días después del 10 de julio (fecha oficial del lanzamiento) podrán descargar gratis todos libros que hayan sido publicados por TED antes del lanzamiento de la aplicación. Teniendo en cuenta la cantidad de personas que siguen a TED, esta aplicación ofrece un mercado mucha más amplio para los autores que la publicación impresa de sus obras. 

Este lanzamiento sigue evidenciando la filosofía de la exitosa página de conferencias. Su intención de hacer conferencias y libros cortos, pero llenos de contenido, sigue siendo su meta. 

Aunque los fanáticos de Harry Potter presenciaron el final de la saga con la película ‘Reliquias de la muerte parte II’, que estuvo en las salas de cine a mediados de 2011, la popularidad de sus historias continúa. Por primera vez en sus cerca de 15 años de existencia, los libros de Harry Potter están disponibles en formato digital.

La saga, creada por la escritora británica J. K. Rowling, podrá descargarse a partir de hoy de forma exclusiva a través de la tienda de Pottermore, aunque el resto del sitio web aún se encuentra en versión beta y abrirá sus puertas a los fanáticos de Harry Potter en abril.

Pese a que en el momento los ebooks solo se encuentren en inglés americano y británico, en el sitio web se anunció que pronto estarán disponibles en español, francés, italiano y alemán. Según informa Mashable, las versiones de los libros electrónicos de Harry Potter originalmente iban a estar disponibles en octubre de 2011, pero el lanzamiento de los ebooks y del sitio web fue retrasado para hacer frente a la enorme demanda de los usuarios de la versión beta de Pottermore.

“Hoy es un gran día para los fans de Harry Potter y los lectores de libros electrónicos. No solo se trata de que por primera vez esta serie tremendamente popular está disponible en formato digital, sino que además lo estará a través de una amplia gama de dispositivos y plataformas, gracias a colaboraciones únicas con los principales minoristas en línea”, aseguró el director ejecutivo de Pottermore, Charlie Redmayne.

Los ebooks, que están disponibles en formatos EPUB y Amazon Kindle, también pueden ser descargados como libros de audio. Los tres primeros títulos de la saga se pueden adquirir por 8 dólares (unos 14.000 pesos colombianos) y los de audio por 29 dólares (50.000 pesos colombianos).

Si los usuarios quieren adquirir la colección completa pueden comprarla por 62 dólares (109.000 pesos colombianos). Por el momento los libros pueden pagarse con tarjetas de crédito Visa y Master Card, y American Express estará disponible dentro de poco.

En medio de lectores y tablets la demanda de libros digitales está creciendo cada día más, pero se siente la falta de espacios para encontrar buenos contenidos y discusiones respecto al papel que lo digital tiene en el aprendizaje y la cultura. Con esta intención nace la primera Feria Virtual del Libro que se llevará acabo del 6 al 11 de marzo de 2012.

La idea de esta primera Feria Virtual del Libro es que exista un espacio de interactividad entre compradores, lectores, casas editoriales y escritores para empezar a hablar del tema a nivel global, pues por el hecho de ser virtual, las personas desde cualquier lugar del mundo puede participar.

Hablamos con Ángel María Herrera, presidente y fundador de Bubok, que es una de las plataformas en línea más conocidas para edición y publicación de libros y que hace parte importante de la organización de la esta primera Feria Virtual del Libro, junto con IMASTE, encargado de la organización de eventos, ferias y laboratorios virtuales.

“Conocí Imaste  y su proyecto de ferias virtuales en el 2008 cuando Bubok también iniciaba su andadura. En ese momento pensé que era una plataforma muy interesante para el mundo del libro y que más adelante tendríamos que hacer proyecto juntos. La oportunidad llegó cuando una vez unidos presentamos el proyecto al Ministerio de Educación, Cultura y Deporte de España, cuyo apoyo fue el impulso definitivo”.

La feria funcionara de una manera muy natural, tal y como sucede en una presencial, en el que por medio de un ambiente virtual las personas podrán visitar estantes de reconocidas editoriales como Planeta, Santillana o Vicens Vives, conversar con las personas a través de un chat.

“Contaremos con talleres literarios y de publicación entre otras actividades y con autores como Juan Gómez-Jurado y Manel Loureiro, esperando atraer a unas 65.000 visitas a la feria”, dice Herrera, todo esto por medio de videoconferencias de acceso gratuito, en las que solo necesitará registrarse en la plataforma que se ha creado para este evento.

La presentación de la feria se hizo el pasado noviembre en el Foro Internacional de Contenidos Digitales y participo el reconocido escritor Noah Gordon, usando la plataforma con la que se hará la feria desde Boston, Estados Unidos para mostrar lo que se puede hacer en este tipo de ambientes.

“Gracias a Michael Gordon (hijo de Noah), que vive en Barcelona, le comunicamos el proyecto y le entusiasmó mucho, por lo que pudo participar mostrando una de las principales ventajas de la Feria Virtual del Libro, el poder disfrutar del evento desde cualquier parte del mundo que tenga una conexión a internet”.

Aún están en la búsqueda de autores e instituciones latinoamericanas que deseen vincularse al evento, que va de la mano de la entrada de Bubok a países como Colombia en el que se hará el lanzamiento oficial de la editorial en línea el 7 de marzo.

Existe una demostración de la Feria Virtual del Libro que invitamos a explorar para que tengan una idea de cómo se llevará a cabo este evento.

Hay mucho que hacer durante el día y parece que el tiempo no alcanza para leer, y menos en esta época en la que parece que muchos están perdiendo el interés por los libros. Pero eso no quiere decir que no existan posibilidades de encontrar lecturas interesantes en Internet, y para eso está DailyPag.es.

Pensada no solo como una red social sino como una verdadera ayuda para quienes desean leer y quieren una herramienta de manejo sencillo, DailyPag.es fue creada por Noah Litvin, quien se declara un hacker y tiene diferentes proyectos que involucran video, Internet y social media.

El funcionamiento de DailyPag.es es similar a un club de lectura, en el que varios se pueden reunir a hablar del libro que estén leyendo en ese momento, pero lo principal es que con una simple inscripción por correo electrónico comenzará a llegar de forma periódica los capítulos del libro que haya escogido.

Litvin dice que la idea surgió porque suele utilizar su bandeja de entrada del correo como un recordatorio. El funcionamiento de DailyPag.es es muy simple: la persona que desea utilizar el servicio se suscribe a cualquiera de los libros de su biblioteca, y comenzará a recibir de forma paulatina cada capítulo para que lo pueda leer.

El sitio web funciona con la base de datos de libros del Proyecto Gutenberg, que es una de las primeras colecciones de libros electrónicos gratuitos en el mundo, que además busca la conservación de varios libros importantes para la cultura. Proyecto Gutenberg tiene una gran colección de libros en inglés con más de 38.000 títulos, pero también en muchos otros idiomas, incluido el español.

Al tener acceso a esta información y poder compartirla con otros, se pueden armar grupos de lectura en los que todos pueden ir al mismo ritmo y leer los mismos capítulos para después comentarlos. Un buen lector puede participar en varios grupos o conformar uno nuevo con algunas personas, lo que podría funcionar bien como grupo de estudio para quienes vayan a analizar textos.

Este proyecto ha sido para Litvin más una diversión que un trabajo, y una forma de organizar su propio método de lectura, fácil de usar y muy sencilla –pues, por ejemplo, no tiene ningún enlace adicional a alguna red social–.

Litvin sabe que tiene algunas cosas que quisiera mejorar a DailyPag.es, eso sí, dejando el servicio de forma gratuita. Por lo pronto, es un buen servicio no solo para quienes quieren acceder a buenos libros en línea, sino también para quienes quieren interactuar con otros alrededor de lo que leen e iniciar una disciplina de lectura diaria.

Amazon se sigue moviendo rápidamente con todo lo que tiene que ver con Kindle, la aplicación para lectura de libros digitales en diferentes dispositivos y plataformas. Dos de sus jugadas recientes son el alquiler de libros digitales y el lanzamiento de una aplicación para el TouchPad, que apuntan a extender la buena racha de resultados financieros y en ventas. La firma acaba de reportar ingresos por 9.910 millones de dólares, un crecimiento trimestral del 51%, lo que a su vez elevó el valor de las acciones en un 6%.

Como en una biblioteca.

La compañía, liderada por Jeff Bezos, presentó un nuevo servicio que consiste en la posibilidad de rentar libros digitales por 30 días y además, si el usuario lo desea, extender el período de ese alquiler por un pago adicional. La compañía promociona el servicio ofreciendo ventajas como el 80% de descuento comparado con la compra de libro digital, el poder usarlo en cualquier dispositivo una vez se alquila, pero sobre todo, el poder mantener las anotaciones y resaltados de los libros, aunque el tiempo de alquiler expire.

Con las anotaciones, lo que sucederá es que quedarán guardadas en la nube de Amazon y estarán siempre disponibles si se vuelve a alquilar el libro. Todos estos servicios serán prestados a través de las aplicaciones de Kindle para Windows, Mac OS X, iPhone, iPad. Android, BlackBerry, Windows Phone y, por supuesto, su propio Kindle.

En los libros incluidos en el programa –que no serán todos los que están en venta– aparece la opción de renta (rent form) y también la posibilidad de señalar la fecha en que se desea devolver el libro. La ventaja de tener a disposición  las anotaciones que se hagan es un punto fuerte del servicio: “Apoyamos la necesidad del estudiante de mantener el contenido destacado después de que su alquiler ha vencido”, declaró un vocero de Amazon.

Aunque el servicio de alquiler ya se encuentra disponible, no es para todos los libros electrónicos y los usuarios de Latinoamérica deben verificar si el libro que desean rentar se encuentra disponible para la región. En ENTER.CO hicimos la prueba y encontramos libros disponibles, pero solo en inglés. Es probable que en pocos días lleguen los libros en español.

En todas partes, y ahora también en el TouchPad.

Esta versión de Kindle fue anunciada desde principios de año y tuvo un lanzamiento limitado con algunos problemas, pero en este momento ya se encuentra disponible para todos los usuarios de HP. Para los lectores que utilizan Kindle y tienen la tableta, esta puede ser una gran herramienta, pues al funcionar con Whispersync, la herramienta de sincronización de libros, favoritos y notas de Kindle entre dispositivos, toda la librería que tenga en la nube de Amazon aparecerá intacta en la tableta.

Con esta aplicación, el TouchPad se pone al día en el campo de la lectura de libros electrónicos frente al iPad y los tablets con Android. Ahora los que están ansiosos son los usuarios de BlackBerry PlayBook, que esperan que Kindle llegue a sus tableta.

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Cuando fue revelado el iPad, uno de los usos más obvios para el tablet era que servía como lector de libros electrónicos (e-reader). Como el iPad y otros tablets tienen varias otras funciones además de servir como e-reader, muchos pensaron (inglés) que los días de los aparatos dedicados a la lectura de libros estaban contados. Sin embargo, un reporte indica que por lo menos durante este año ocurrió todo lo contrario con el e-reader de Amazon, el Kindle.

De acuerdo con Bloomberg Businessweek (inglés), fuentes cercanas a Amazon indican que el Kindle ha vendido mucho más de lo esperado. Según su información, Amazon superaría las 8 millones de unidades vendidas en 2010, una cifra muy por encima de lo previsto por los analistas del mercado, quienes predecían ventas por 5 millones de unidades.

Ahora las cosas han cambiado, y las palabras de los analistas también. “Kindle está logrando una tracción imparable”, dijo Sandeep Aggarwal, un analista de la compañía Caris & Co. Él, al igual que muchos otros, han calificado con ‘comprar’ la acción de Amazon, en parte gracias a los buenos resultados del Kindle.

Aunque el iPad puede ser el dispositivo electrónico que más rápido se ha vendido en la historia, su éxito no frenó el crecimiento de Kindle. Esto es interesante considerando que el iPad ha sido acusado de comerse las ventas de netbooks y portátiles. Seguramente el reciente y gigantesco auge del mercado de libros electrónicos tuvo algo que ver con el éxito simultáneo de ambos dispositivos (y quizás uno que otro comercial contra Apple).

Habrá que ver qué pasa el próximo año cuando el mercado se vea inundado con tablets que ostentan la nueva versión de Android, Honeycomb. Vale la pena recordar que Google ya tiene su propia tienda de libros y que Apple también está haciendo esfuerzos para mejorar la oferta del contenido en su tablet y en el iPhone, con la aplicación iBooks.

Sin embargo, por el momento parece que en el repertorio de gadgets de los consumidores hay espacio para los e-readers dedicados y para los tablets.

Según el blog de Google para América Latina, esta es “la colección de libros electrónicos más grande del mundo, con más de tres millones de títulos“. Por ahora el servicio funciona en su totalidad para Estados Unidos, por esto el video de presentación del producto se encuentra sólo en inglés:

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Uno de los principios de eBookstore es la lectura en la nube, aunque los documentos pueden ser descargados. La idea no es que se bajen los documentos a los dispositivos de lectura, sino que se lean en la Web. De esta forma se puede acceder a los documentos desde múltiples dispositivos como navegadores web para ver los documentos desde el computador de escritorio o portátil (siempre y cuando funcione JavaScript), leer a través de aplicaciones para iPod Touch iPhone o iPad, Android y los lectores de libros electrónicos que usen la Adobe eBook Platform, lo que incluye dispositivos como el Nook, de Barners & Noble y el Reader de Sony. No importa el dispositivo desde donde se acceda: siempre se sincronizará para que, al volver a abrir el documento, esté en la página donde se había dejado.

Probando Google eBookstore desde un navegador.

En el navegador web se puede ver algo como esto:

Aparece una alerta que menciona que los últimos libros de Google eBooks no están disponibles en nuestra región (consultamos el sitio desde Bogotá, Colombia) y un cuadro que muestra los libros que se están leyendo actualmente. La cuenta de eBooks se enlaza desde la cuenta de Google y se accede a ella como si se ingresara a Gmail. Es así como Google sabe qué está leyendo el usuario, para dejar el documento a su disposición desde cualquier dispositivo. Por otro lado, aunque no se pueden consultar los últimos documentos, si se pueden ver libros que se encuentran en dominio público.

La lectura en la Web tiene esta apariencia:

Se puede ir a cualquier parte del documento a través de una barra inferior de navegación o mediante el menú de capítulos, puedes configurar el texto (tipo de letra, tamaño, interlineado, etc.), buscar palabras en el documento, un botón de ayuda y una opción de puntuación y comentarios.

Si bien el tener todos los documentos en la nube puede representar una ventaja para acceder a ellos, de esta forma Google tendrá más control sobre lo que se lee y sobre todo a quién se comparten los contenidos, lo que a su vez es una posible salida para las editoriales contra la piratería de documentos electrónicos.

Una de las ventajas de esta modalidad es que al no ser necesario descargar los documentos no habría por qué preocuparse por el formato, por ejemplo, si es PDF o ePub. Los documentos pueden descargarse, puede que esto sea solo paranoia, pero recordemos que si bien le confiamos muchosde nuestros datos a Google, esta es una empresa.

Ahora la pregunta es: ¿Cuánto debemos esperar para tener el servicio completo en Latinoamérica?

Notas relacionadas:

• Con 9% del mercado, e-books sacuden la industria editorial.
• Vuelve y juega: ¿muerte de los libros en papel es un hecho?
• Ventas de libros para el Kindle se han triplicado en 2010.

Las ventas de libros electrónicos, que entre 1999 y 2009 crecieron del 0,01% a un ‘decente’ 3,31% en Estados Unidos, se dispararon en 2010, hasta alcanzar el 9,03%, según la Asociación de Editores de Estados Unidos (AAP, por su sigla en inglés).

Analistas esperaban que este año, con la consolidación del lector de libros electrónicos Kindle, de Amazon, y la irrupción del iPad como dispositivo que entre muchas otras cosas también brinda una buena experiencia de lectura, las ventas de e-books se incrementaran notablemente, pero no tanto como se muestra en el estudio de la AAP.

Entre enero y agosto, éstas han alcanzado los 263 millones de dólares, un incremento del 193% con respecto al mismo período en el año anterior. “Las ventas de libros (sin incluir los académicos) para el período enero-agosto de 2010 alcanzaron los 2.910 millones de dólares. Las ventas de e-books alcanzaron el 9,03% del total, comparadas con 3,31% en todo 2009”, dice AAP en su informe, que revela además un crecimiento pequeño en el total de ventas de libros, lo que significa que las de libros de papel han empezado a descender.

La masificación de los libros electrónicos viene de la mano tanto de los tablets y lectores de libros como de la mayor disponibilidad de obras, y de una fácil y práctica experiencia de compra, algo que ahora es una realidad con tiendas como las del Kindle y la de Apple, llamada iBooks.

Las cifras hacen pensar que la tendencia de crecimiento de los e-books es imparable, sólo teniendo en cuenta las ventas de tablets (lideradas por el iPad), y sin contar con la mayor disponibilidad de libros en formato digital. Según la firma de investigación de mercados Gartner, en 2010 se venderán unos 19,5 millones de iPads, mientras que en 2011 superarán los 54,7 millones, en 2012 los 103,4 millones, en 2013 los 154,2 millones y en 2014, los 208 millones de unidades.

Es decir, 2010 es apenas el año de despegue y en 4 años las ventas se multiplicarán por 10, impactando mercados como los de los juegos, el software y, por supuesto, los libros electrónicos.

Si bien estas cifras corresponden a uno de los mercados más dinámicos de la industria editorial y a su vez, al país donde el Kindle y el iPad tienen mayor fortaleza comercial, estos dispositivos ya se han expandido al resto del mundo y probablemente ayuden a replicar esta tendencia a favor del e-book a muchos países.

Gráfico: ENTER.CO

¿Se replicará en Latinoamérica?

No es posible predecir que en Colombia, Argentina, México y otros países de la región esta tendencia se replique en poco tiempo.

En primer lugar, porque las editoriales todavía no le tienen mucha fe al formato digital. Un estudio de Cerlalc, la organización que fomenta el libro en Latinoamérica y el Caribe, señala que en 2009 el 58,2% de los editores considera que en los próximos 5 años los libros convencionales seguirán siendo su fuente principal de ingresos, y sólo el 10% cree que lo serán los libros digitales. Y solamente el 13,5% de las editoriales encuestadas edita libros electrónicos.

Así que por los lados del contenido disponible, todavía no hay señales muy alentadoras en la región de que los e-books se masifiquen. Por otra parte, existen tiendas de e-books, pero aún no brindan la experiencia que Amazon y Apple han alcanzado, y funcionan desde sitios web que obligan a un proceso de descarga y copia a los dispositivos.

Durante la Feria del Libro de Bogotá, celebrada en agosto de 2010, la gerente de contenidos internacionales de Barnes & Noble, Patricia Arancibia, invitó a los editores a volcarse hacia los e-books y señaló que uno de los mayores mercados es el de los hispanos en Estados Unidos, que son 40 millones de personas y en su mayoría sólo tienen e-books en inglés. “Los editores están receptivos al libro digital, pero también tienen mucha expectación y miedo, aunque un miedo curioso, que también resulta estimulante para ellos”, dijo la ejecutiva a la agencia EFE tras su participación en la feria.

Pero si los contenidos todavía son escasos, los editores aún tienen poca fe –o miedo– y no hay tiendas que brinden una gran experiencia de compra, al menos por los lados de los tablets, lectores de libros y otros dispositivos móviles el panorama es alentador, con el crecimiento en ventas de los teléfonos inteligentes y la aceptación que ha recibido el iPad en algunos de los países, especialmente en Colombia.

Amazon anunció hoy la llegada de Kindle para la Web (inglés), un nuevo servicio que les permite a los usuarios de Internet leer apartes de los libros que vende en su tienda en línea. Ahora el usuario no necesita descargar aplicaciones de ningún tipo, basta con tener un navegador común y corriente como Safari, Firefox, Chrome o Internet Explorer.

Esta nueva presentación hace más sencillo que los cibernautas puedan ver los libros que ofrece Amazon. La compañía dice que por medio de este servicio los usuarios pueden leer el primer capítulo de un libro y decidir si les gusta o no. Incluso existe la posibilidad de compartir lo leído con amigos por medio de redes sociales como Facebook y Twitter, al igual que por correo electrónico.

Quizás la función más interesante del nuevo Kindle es que las vistas previas de los libros pueden ser insertadas en cualquier página web o blog de manera similar a como ocurre con los videos de YouTube. Esto no sólo hace más fácil que la gente conozca el contenido de un libro, sino que tiene beneficios económicos para el dueño del sitio web donde fue insertado el contenido.

Si el lector de un sitio web lee un contenido de Kindle que ha sido insertado y decide comprar el libro, el propietario del sitio recibirá una comisión por parte de Amazon. Aunque la compañía no ha especificado qué porcentaje les corresponderá a los dueños de los sitios web, es innegable el atractivo comercial que esta propuesta tiene para millones de bloggeros y otros emprendedores tecnológicos alrededor del mundo.

El Kindle de Amazon fue uno de los aparatos pioneros en la lectura de libros y revistas electrónicas. Haciendo uso de la extensa biblioteca que tiene el mayorista electrónico, quienes adquieran el Kindle pueden descargar  una gran variedad de textos por una fracción del precio que tienen las ediciones físicas de los mismos.

Sin embargo, los usuarios que no residan en Estados Unidos o Canadá deben pagar 2 dólares adicionales por cada publicación. Puede que sea un valor pequeño, pero es un aumento en precio de 200%. De acuerdo a las declaraciones de los representantes de servicio al cliente de Amazon, el precio refleja los cargos de conexión que cobran los operadores de las redes 3G.

El problema con esa aseveración es que muchos usuarios no usan 3G sino Wi-Fi para conectar su Kindle. ¿Por qué deben de pagar ellos un costo mayor? A esa pregunta, Amazon no tiene respuesta, pero sí ofrece una solución que muchos desconocen.

Al ingresar a la sección de Kindle en Amazon.com, en la parte derecha de la barra horizontal de opciones está un enlace que lee ‘Manage your Kindle’. Al hacer clic en esta opción, es necesario verificar usuario y contraseña. Una vez se ingresa al menú siguiente, es posible cambiar el país en el cual se encuentra el Kindle.

Para pagar lo mismo que le cobra Amazon a los usuario es norteamericanos, basta con elegir como país a Estados Unidos o Canadá. Amazon no verifica la posición geográfica del usuario ni de su Kindle. Ni siquiera hay que cambiar los datos de residencia o de la tarjeta de crédito. En otras palabras, Amazon confía en lo que el usuario dice y como resultado el precio de los contenidos baja de 2,95 dólares a 0,95.

La versión más reciente del Kindle está disponible directamente en Amazon.com. Viene en versión Wi-Fi o Wi-Fi+3G, las cuales tienen un costo de 139 y 189 dólares respectivamente (aproximadamente 250.000 y 340.000 pesos).