Ahora bien, por qué ya no se podrán importar carros de Estados Unidos; sobre esto, Colombia exige desde mayo, que todos los vehículos importados cumplan con certificados de seguridad emitidos por “terceros acreditados”. Este ajuste elimina una figura anterior que permitía que los fabricantes presentaran directamente sus propios certificados técnicos. El cambio parece burocrático, pero tiene un efecto directo: Estados Unidos no otorga este tipo de certificaciones externas porque confía en sus propias normas de seguridad, avaladas dentro del TLC con Colombia.

Como resultado, marcas como Ford y Chevrolet —que representan más del 11% del mercado automotor colombiano— quedarían por fuera, al menos temporalmente.  Otras marcas  que estarían en la lista son Jeep, RAM, Volkswagen, Mercedes-Benz y Subaru

El origen de esta modificación está en una resolución del Ministerio de Comercio durante el mandato de Iván Duque, que reformó los reglamentos técnicos para el sector automotor. En ese momento, se eliminó la “certificación de primera parte” —una figura legalmente válida que permitía importar vehículos basados en el estándar de fabricación de origen— y se reemplazó por la exigencia de pruebas por parte de organismos independientes.

Andrés Chaves, presidente de Andemos, afirma que este giro fue impulsado sin suficiente evaluación del impacto que tendría en el comercio bilateral con Estados Unidos. La medida no fue revertida ni modificada por la actual administración, pero tampoco fue iniciativa del gobierno de Gustavo Petro, como algunos han intentado sugerir en redes sociales.

Te puede interesar: Lo nuevo no siempre es mejor: revelan cuáles son las marcas de carros más confiables y con menos problemas

Cabe aclarar que esta no es una ruptura con EE. UU., es una colisión técnica. Desde la Embajada de Estados Unidos, John McNamara, encargado de negocios, aseguró que la medida es “arbitraria” y representa una barrera técnica al comercio que puede deteriorar el clima económico entre ambos países.

En términos concretos, afectará cerca de 800 millones de dólares anuales en importaciones y podría generar pérdidas de empleo tanto en Colombia como en el país norteamericano.

McNamara ha recordado que, en el marco del Tratado de Libre Comercio, se había logrado un principio de confianza mutua entre estándares de fabricación. Al imponer una exigencia distinta a los productos estadounidenses —y más alineada con la norma europea—, Colombia rompe ese principio sin justificación comercial aparente.

¿Se puede evitar el golpe?

Andemos ha solicitado un periodo de transición de entre 16 y 24 meses para que las marcas norteamericanas puedan adaptarse a los nuevos requisitos. Sin embargo, hasta ahora, el Ministerio de Transporte no ha respondido oficialmente a esta propuesta. Si no se otorga una prórroga, muchas marcas no podrán renovar su inventario en Colombia, afectando directamente a los consumidores que optan por vehículos americanos, en especial en el segmento SUV, híbrido y eléctrico.

De hecho, si no hay una solución rápida, Colombia no solo perderá acceso a vehículos de alto estándar estadounidense, sino que podría verse obligada a depender aún más de marcas asiáticas o europeas, que sí cumplen con los requisitos vigentes. Esto podría encarecer los precios, reducir la variedad en el mercado y, en el fondo, debilitar una relación comercial estratégica con Estados Unidos.

Más allá de las culpas, la situación actual es una advertencia, pues las decisiones técnicas también son políticas. Lo que se firmó con discreción en el pasado, hoy estalla con estruendo en los titulares.

Imagen: Archivo ENTER.CO

La Expedition destaca por sus atributos de confort, desempeño, deportividad, sofisticación y seguridad dentro y fuera del asfalto. Así mismo, la nueva camioneta cuenta con una suspensión deportiva y un sistema de tracción 4×4 de alto desempeño. Así mismo, trabaja con un nuevo motor a combustión bi-turbo EcoBoost V6 de 3.5 litros que produce 440 caballos de fuerza y 510 de torque.

Primera clase al estilo Stealth Performance ​

La referencia Stealth Performance 4×4 incluye detalles modernos y deportivos en negro brillante. Algunos de ellos son: la parrilla, los retrovisores, las barras del techo, los estribos, apliques en la puerta trasera, placa protectora del parachoques trasero, entre otros.  Adicionalmente, la parrilla central se ha renovado por una de malla negra en 3D y barras que se extienden hasta los faros.

También está equipado con grandes rines de lujo en aluminio pintado en negro de 22 pulgadas, que contrastan con las mordazas de freno en color rojo.

Diseño deportivo al interior​

Los pasajeros de la segunda fila podrán vivir una experiencia de “primera clase” con los asientos tipo “capitán”. En cuanto a los asientos de la primera fila, permiten un ajuste eléctrico en múltiples direcciones, además de contar con calefacción y ventilación.

Esta camioneta puede acomodar entre 7 a 8 pasajeros al contar con una tercera fila, que  puede ser plegada o re-plegada de manera automática. Ahora, también está equipada con un techo panorámico de doble panel, exclusivo en su segmento.

Te puede interesar: ¿Cuáles son las marcas de carros eléctricos más compradas en Colombia?

La nueva Expedition Stealth Performance 4×4 es más tecnológica y segura. El paquete de asistencias de conducción de Ford Co-Pilot360 está equipado con más de veinticinco asistencias que harán para una experiencia más segura. Por mencionar algunas, cuenta con el Control de Velocidad Adaptativo con sistema Stop-and-Go, Asistente Anti-colisión con detector de peatones y ciclistas, Asistente Anti-colisión en reversa e intersecciones, entre otras.  

Seguridad con elegancia y deportividad​

En cuanto a seguridad, todos los ocupantes estarán protegidos gracias a sus ocho airbags, incluyendo bolsas de aire para las rodillas del conductor y pasajero delantero. La nueva Expedition Limited Stealth Performance 4×4 también está equipada con el Sistema Antirrobo Pasivo SecuriLock que inmoviliza el motor.  Así mismo, el Sistema Safety Canopy que está diseñado para activar airbags entre el área de las ventanas laterales.

Por otro lado, la camioneta viene con el sistema de conectividad SYNC4A con la pantalla más grande disponible en su clase. Este sistema permite dividirse en secciones y controlar múltiples funciones simultáneamente, incluida la navegación integrada, la información del remolque y conexión inalámbrica a Waze, Apple CarPlay y Android Auto. De esta manera, proporciona una interfaz moderna que utiliza el aprendizaje automático para conocer y presentar las opciones preferidas de los conductores.

precio y disponibilidad:

La nueva Expedition Stealth Performance 4×4 ya se encuentra disponible en todos los concesionarios Ford a nivel nacional y en www.ford.com.co en un precio de $349.990.000 por tiempo limitado.

Imagen: Ford Colombia

De acuerdo con el análisis de estacionalidad realizado por Andemos, con el acumulado de este año, se proyecta que el mercado cerrará el año 2023 con un total de 189,600 unidades matriculadas, lo que representa una contracción del 30% en comparación con el año 2022.

Cabe mencionar que  cifras con agosto de 2022, se evidencia una disminución del 39%, indicando una marcada caída en la demanda de vehículos en relación con el año anterior. En los primeros ocho meses del año, se han registrado 118,890 matriculaciones. 

Te puede interesar: Las ventas de carros eléctricos aumentaron un 32 % en el mundo ¿Qué marca vende más?

En tanto al segmento de tecnologías híbridas y eléctricas, la asociación explica que en  agosto registró un total de 2,802 unidades matriculadas, de las cuales 303 fueron completamente eléctricas y 2,499 híbridas. Para el acumulado del año, las tecnologías híbridas y eléctricas alcanzan un volumen de 19.226 unidades, manteniendo los valores del 2022.

“El número de vehículos totalmente eléctricos matriculados en agosto ha llevado la flota de vehículos eléctricos a superar las 10,000 unidades en Colombia, un hito importante para la movilidad sostenible en el país”, se lee en el informe de Andemos. 

¿Cuáles son las marcas de vehículos eléctricos son los más vendidos?

De los  2.802 unidades de carros matriculados (-1,8%) en el mes de agosto,  2.326 fueron híbridos autorrecargables (completos y Mild Hybrid, -5,8%). 

El restante fueron  303  eléctricos  (+96,8%) y 173 fueron híbridos enchufables (-24,8%). En el año van 19.226 unidades (+0,1%).

Imagen: Archivo de ENTER.CO

Ambas motorizaciones cuentan con una transmisión automática de 8 velocidades inteligente, que se adapta al estilo de conducción. En la versión Wildtrak 4X4 se agrega la opción SelectShift con levas de cambio en el volante para ayudar a los conductores a maximizar el control tanto en carretera como fuera de ella. Además, gracias a la implementación de un sistema de enfriamiento adicional para la transmisión y la tracción trasera, es posible mantener funcionando la versión Wildtrak 4X4 con toda su fuerza.

Los precios de las Ford Bronco Sport 4X4 en Colombia

La Ford Bronco Sport contará con más de 40 accesorios destinados a potencializar su look y capacidad; por ejemplo, tiene más de 15 opciones de portabicicletas, 10 tipos de portaequipajes, tiro de arrastre y arnés eléctrico.

Esta SUV llega a Colombia en versiones Big Bend 4X4 a un precio de lanzamiento de $129.990.000 pesos colombianos y Wildtrak 4X4 a un precio de lanzamiento de $154.990.000 pesos colombianos.

Imagen: Ford. 

Para impulsar la innovación de manera continua, Ford y Google están creando un nuevo grupo de trabajo colaborativo, Team Upshift que aprovechará el talento y los activos de ambas compañías. Además, el equipo ampliará los límites de la transformación de Ford, potenciará las experiencias personalizadas e impulsará las oportunidades que ofrecen los datos.

También te puede interesar: Llegó la nueva Ford Ranger Raptor a Colombia.

Esto puede incluir proyectos como el desarrollo de nuevas experiencias para el consumidor a la hora de adquirir un vehículo, la creación de nuevas formas de propiedad basadas en datos, etc. “Mientras que Ford continúa con el proyecto de transformación más potente de toda su historia a través de la electrificación, la conectividad y la conducción autónoma, la unión de la compañía con Google establece un potencial de innovación realmente capaz de modernizar nuestro negocio y de ofrecer a nuestros clientes una experiencia superior”, aseguró Jim Farley, presidente y CEO de Ford.

Por su parte, Sundar Pichai, CEO de Google y Alphabet  aseguró que están orgullosos de asociarse con  la empresa de vehículos para implementar lo mejor de las plataformas de inteligencia artificial (IA), de análisis de datos, de computación y de servicios en la nube de Google, y así ayudar a transformar sus servicios y construir tecnologías para el sector de la automoción que mantengan a las personas seguras y conectadas en la carretera.

Google ayudará a Ford a aprovechar sus tecnologías de IA, ML y análisis de datos para acelerar la transformación digital del fabricante de automóviles, modernizar sus funcionalidades y, potenciar las tecnologías de vehículos conectados.

Imagen: Ford.

La nueva Ford Ranger Raptor cuenta con el nuevo motor Panther 2.0L Bi-Turbo Diesel, que tiene una calibración off-road específica y entrega 210 hp a 3.750 RPM. A esto se le suma un torque de 500 Nm, disponible a partir de las 1.750 RPM, y una transmisión automática de 10 velocidades, diseñada para garantizar un mayor rendimiento del torque. Paralelamente, se destaca el sistema de gestión de terreno “Terrain Management System”, con seis modos de manejo, presentando el exclusivo modo “Baja” que entrega una tracción óptima y una respuesta más dinámica para esas aventuras en la arena. 

Esta pickup está equipada con 6 airbags y un avanzado sistema de seguridad activa y pasiva para proteger a sus ocupantes. También incorpora el Asistente Anti-colisión con Detección de Peatones, el cual permite disminuir la velocidad del vehículo e inclusive frenarlo si detecta un impacto inminente. Finalmente, incluye el Sistema de Permanencia en el Carril, que ayuda a mantener el vehículo centrado en la carretera. “Nos complace enormemente poder traer a Colombia la Nueva Ford Ranger Raptor, una pickup excepcional y diseñada para ofrecer el máximo rendimiento y dominar todos los terrenos. Es un vehículo que tiene impresa en su alma todo ese diferencial de Ford Performance y en su cuerpo todo el poderío sustentado en tecnología, diseño, seguridad y calidad. Es la compañera perfecta para los entusiastas y apasionados por el off-road, ya que desafía los contextos más extremos y enaltece la experiencia de manejo”, señala Melissa Pantoja, Gerente de Marca de Ford Colombia.    

Precio y disponibilidad de la Ford Ranger Raptor

La nueva Ford Ranger Raptor se encuentra disponible en todos los concesionarios de la red Ford de todo el país a partir de enero de 2021, por un precio de $209.990.000. 

Lo primero que hay aclarar es que el Team Fordzilla P1, que es el nombre de este vehículo, no es un carro real. Se trata de un vehículo virtual, lo que significa que está pensado más como una idea y no cómo un carro que esté pensado para competir en carreras tan legendarias como Le Mans. La compañía lo presentó como una “visión colectiva de la manera en la que lucirá el carro hibrido en un par de décadas”.

De manera curiosa, Ford destacó el hecho de que los videojugadores tuvieron mucho que ver en la construcción de su vehículo. Por ejemplo, decidieron cuál sería la mejor posición del asiento y el tipo de pizarra que tendría. El carro fue, luego, diseñado por ingenieros que tomaron en cuenta las sugerencias y comentarios con el modelo siendo presentado en la Gamescom 2020.

Sin duda… se nota que estas sugerencias fueron tomadas. Lo primero que destaca del vehículo es su diseño. Tenemos un techo transparente, ruedas cubiertas de manera parcial y una parte trasera parcialmente expuesta le dan una apariencia futurista. Tenemos otros comentarios sobre la decisión de agregar luces a las ruedas (Ford no quizá explicar que utilidad práctica ofrecerían en una competencia). De nuevo, se trata de un experimento interesante y, quizás, algún día en algún videojuego.

Imágenes: Ford

Casi todos estamos de acuerdo en que la pirotecnia es hermosa y que, siempre que hay un show de fuegos artificiales, todos dejamos salir ese niño que fuimos (o somos), levantamos la cara al cielo y, con una sonrisa en el rostro, disfrutamos del espectáculo.

Sin embargo, pocos nos detenemos a pensar en los pobres perros, que no disfrutan para nada esas coloridas explosiones que iluminan el cielo. Para ellos es un causante de estrés tan alto que buscan refugio debajo de las camas o de cualquier mueble de la casa.

El refugio antinavideño para perros

Pero sí hubo alguien que pensó en las pobres mascotas, Ford, que, como parte de una iniciativa llamada Intervenciones, creó el prototipo de una casa para perros con un sistema de cancelación de ruidos para que los canes tengan un refugio de la pirotecnia durante la festividades navideñas, como se explica en el blog de Ford Europa.

La iniciativa Intervenciones consiste en que Ford usa las tecnologías desarrolladas en sus automóviles para ayudar a resolver problemas del día a día, como el miedo de los perros a los fuertes ruidos.

Para leer más sobre perros, ingresa a este enlace.

En el caso de la casa antirruidos para perros, llamada Quiet Kennel, se usó la estructura de control de ruido que tienen muchos de sus vehículos, que detecta el sonido de los fuegos artificiales y enciende un sistema de audio dentro de la casa, que emite frecuencias opuestas, que cancelan el estruendo o, al menos, lo reducen significativamente.

Pero la Quiet Kennel también tiene paredes de corcho de alta densidad y una puerta automática, equipada para cancelar ruido. Además, en el interior, la casa tiene un sistema de ventilación. En otras palabras, es una casa de lujo para canes, mejor que la de muchos de sus dueños. Si te lo preguntas, no hay información de disponibilidad o precio, porque hasta ahora es un prototipo, pero esperemos que para la próxima Navidad la podamos comprar.

Imágenes: Ford Europa.

¿Qué veremos en el Salón del Automóvil 2018?

Debajo del capó de esta camioneta está un motor de 2,7 litros EcoBoost. Con sus 6 cilindros, la Ford Edge ST ofrece 335 caballos de fuerza. Esto se complementa con su suspensión deportiva para todo tipo de terreno. Su transmisión automática es de 8 velocidades y tiene selector de cambios rotativos. Estos reemplazan la típica palanca de cambios convencional y le dan un diseño más moderno.

Y si el sueño de su futuro dueño es conducir un vehículo deportivo de alta gama, la camioneta tiene levas de cambios en el volante. Además, su velocidad máxima es de 220 kilómetros por hora y pasa de 0 a 100 kilómetros en 6 segundos.

Diseño deportivo

Aunque conserva la esencia de las camionetas Edge, la ST va más allá. En la parte frontal, la parrilla trapezoidal y diseño tipo panal es la primera señal de diseño deportivo. Su sistema de iluminación con faros Bi-LED, exploradoras y stops traseros LED iluminarán cualquier tipo de terreno. Sus rines de aluminio bitono de 20 pulgadas y dos salidas de escape le permiten verse aún más deportiva. Y si a carga aerodinámica nos referimos, la ST cuenta con faldones laterales para reducirla.

Tecnología de punta

Finalmente, la Ford Edge ST le apuesta a la ayuda de conducción. Tiene asistente de manejo evasivo para evitar colisiones con vehículos estacionados o que van más lento en frente. También tiene sistema de permanencia en el carril, asistencia anticolisión con detección de peatones. Pero si lo que les preocupa es un posible punto ciego, el Sistema de Monitoreo Blis con cámaras de visión trasera, delantera y luces altas automáticas les ayudarán con eso.

Entre sus otras novedades tiene sistema de calefacción en el volante, banca trasera y asientos delanteros. Su techo es panorámico, apertura de baúl con función de manos libres, encendido remoto y Asistente de Parqueo Activo con sensores de proximidad trasero, frontal y lateral.

Imágenes: Prensa Ford.

De acuerdo con TechCrunch, Ford ha solicitado una patente para un automóvil de policía autónomo. Dicha patente fue descubierta por primera vez por Motor1. En esta se describe un vehículo policial autónomo que podría detectar las infracciones cometidas por otro vehículo. Esto podría hacerlo solo o junto con cámaras de vigilancia y sensores del lado de la carretera.

Este auto de policía impulsado por inteligencia artificial también podría enviar señales de forma remota o perseguir el vehículo. O, “el método puede implicar además que el procesador ejecute de manera remota una o más acciones con respecto al primer vehículo”, según se explica en la patente.

Lo anterior se traduce en que el automóvil podría conectarse de forma inalámbrica con el automóvil original para comunicarse con el pasajero, verificar su identidad y emitir una citación.

Autos autónomos de la mano con la IA

En los archivos también se describe un algoritmo de aprendizaje automático. Con este se podría determinar si un vehículo infractor merece una advertencia en lugar de una citación. Posteriormente, se le podría transmitir esa decisión al conductor.

También se incorporaría un método para que la policía pueda tomar el control del vehículo manualmente. O para usar su conexión inalámbrica a varias bases de datos para obtener más información sobre aquellos que infrinjan la ley.

Cabe aclarar que esto a penas es un proyecto. Pero, de llegar a ejecutarse estaríamos un paso más cerca de vivir como en un capítulo de la famosa serie ‘Black Mirror’. Tecnología e inteligencia artificial por todas partes.

Imagen: Patent Office, Pexels. 

Ford Motor Company llevó cabo un estudio según el cual, una conducción nocturna calma y eventualmente ayuda a los bebés a a descansar, por lo cual han desarrollado una cuna que simula el movimiento de un vehículo, el sonido del motor, e incluso la iluminación de la ciudad en horas nocturnas 

Max Motor Dreams, cuna para bebés

Este prototipo se denomina Max Motor Dreams y cobra vida con una aplicación para smartphones (iOS y Android). Dicha app permite grabar y luego reproducir desde el teléfono el movimiento reconfortante, la iluminación y los sonidos de un viaje en particular, además de otras opciones para que los mismos padres puedan ajustarlo.

Sin embargo, la compañía aclara en un comunicado oficial que por el momento el Max Motor Dreams es solo un prototipo. No obstante, están considerando producir estos a gran escala, dependiendo de como sea la acogida de la propuesta en el mercado.

En este video puedes conocer más detalles  de la innovadora cuna para bebés.

Esta idea nació “después de muchos años de conversar con madres y padres, nosotros sabemos que los padres de recién nacidos a menudo están desesperados por una noche de sueño sin interrupciones”,  expresó Alejandro López Bravo, diseñador de el Max Motor Dreams, sobre cómo concibieron dicho proyecto.

Así que, según Ford, salir a conducir puede funcionar para lograr dormir a los bebés, pero como los padres deben mantenerse despiertos y alertas al volante, este dispositivo quiere aportar a ser la solución. 

Por el momento el Max Motor Dreams no tiene fecha de salida al mercado, ni tampoco un precio estimado, sin embargo, el desarrollo de este prototipo si nos deja claro que uno de los beneficios de la tecnología es que puede ponerse al servicio de cualquiera de nuestras necesidades.

Imagen: Ford Motor

Hace poco llegó al mercado colombiano la versión más reciente del Ford Fusion Titanium Plus, un carro al que la compañía ha agregado diversas características para ubicarlo entre los más completos del momento.

Del Ford Fusion Titanium Plus se destaca no solo su potencia (incluye un motor Ecoboost de 2 litros con un caballaje de 245 HP a 5.500 rpm), sino también la apariencia interior y exterior. Su diseño moderno sigue la línea del Evos, el prototipo que Ford presentó hace un tiempo y que ha marcado la pauta para sus modelos más recientes; al apreciarlo de frente saltan a la vista sus líneas definidas y ese look atractivo que le da elegancia, sin perder su toque deportivo.

En su interior es amplio y cómodo tanto para el conductor como para los pasajeros. Las jornadas largas, por lo tanto, no serán problema.

Ford es uno de los fabricantes de la industria que ha impulsado con bastante fuerza el tema de vehículos autónomos y este carro no se queda atrás. En él se integran avances como el manejo asistido para que no sea necesario, por ejemplo en un trancón, estar presionando todo el tiempo el acelerador y el freno. Sus sensores le permiten al carro detectar distancia y velocidad, con el fin de apoyar la labor del conductor.

Entre los componentes del Ford Fusion Titanum Plus se destacan:

– Sistema de comunicaciones y entretenimiento SYNC 3 con MyFord Touch
– Climatizador dual electrónico
– Sistema de navegación satelital
– Pantalla táctil de 8 pulgadas
– Botón de encendido
– Retrovisor central y del conductor electrocromáticos
– Techo corredizo
– Sistema de audio Sony Premium de 12 altavoces
– Luces delanteras de encendido automático
– Encendido remoto
– Sistema personalizado de control de manejo MyKey que limita ciertos parámetros cuando el conductor no es su propietario
– Asientos delanteros con calefacción y ajuste eléctrico en 10 posiciones
– Toma de corriente de 110V
– Calefacción en el timón
– Sensor de lluvia para activar el limpia parabrisas

Probamos durante un par de días el Ford Fusion Titanium Plus y en el siguiente video les mostramos cómo nos fue.

El costo del Ford Fusion Titanium Plus es de 98.990.000 pesos en el mercado colombiano.

Imagen: ENTER.CO. 

Ford y la compañía china Baidu, líder de investigación automotriz en su país, anunciaron hoy miércoles que cada una invirtió 75 millones de dólares en Velodyne LiDAR, una empresa de Sillicon Valley que produce tecnología láser que permite navegar la conducción autónoma de carros, según informó ComputerWorld. El dinero será usado para acelerar el desarrollo y la manufactura de la tecnología LiDAR, que es un sistema que usa láser para crear una imagen en 3D del área alrededor del vehículo autónomo.  

Ford ya está bastante enfocado en desarrollar carros autónomos y eléctricos. El año pasado, según el medio, la compañía prometió que triplicaría la cantidad de autos Fusion Hybrid que usan para investigación, de 10 a 30. Esta cifra, de acuerdo con Ford, ahora sobrepasa la flota de carros autónomos de cualquier otra empresa de autos.

Nada más ayer, según informó The Verge, la compañía anunció que tiene planeado construir un carro completamente autónomo sin volante y sin pedales en 2021. Este vehículo estaría pensado para flotas de servicios como Uber.

Para llegar a este punto, Ford está trabajando con varias startups, como SAIPS, una compañía israelí que produce visión computarizada y software de aprendizaje de máquinas; o con Nirenberg Neuroscience, una compañía de ‘retina virtual’; con Civil Maps, una empresa de mapas en 3D; y con Velodyne, la más reciente alianza.

Además, Ford también tiene planeado duplicar los miembros de su equipo de investigación en Silicon Valley a más de 300, según el CEO de Ford, Mark Fields. La compañía eligió Palo Alto, California, como su más reciente y moderna sede de investigación y desarrollo. Por su parte, otras compañías como General Motors, BMW, Honda, Hyundai, Mercedes-Benz, Nissan, Renault y Toyota, también han abierto centros de investigación y desarrollo en Silicon Valley.

En cuanto a Baidu, la compañía China anunció planes de expandir su laboratorio de conducción autónoma en Sunnyvale, California, a más de 100 investigadores que se enfocarán en desarrollar visión computarizada, robótica y aprendizaje de máquina. En alianza con BMW, Baidu ya está probando carros autónomos en China, y tiene planeado comenzar pruebas en Estados Unidos este año. 

Velodyne, fundada en 1983 como una compañía de tecnología de audio, desarrolló en la última década cuatro generaciones de tecnología LiDAR. Este sistema usa cámaras exteriores y radares, y es una tecnología indispensable para los carros autónomos, porque le permite al sistema una visión en 3D de lo que rodea al automóvil. Eso le permite al vehículo conducir tan bien en la oscuridad como en la luz. El más reciente sensor LiDAR es capaz de producir de 300.000 a 2,2 millones de puntos de datos por segundo, en un rango de 200 metros, según la compañía.

Velodyne espera que la más reciente ronda de inversiones, en la que está Ford y Baidu, le permita expandir rápidamente el diseño y la producción de sensores LiDAR de alto desempeño y con costos efectivos, lo cual ayudará a que la tecnología se masifique.

Imagen: Ford. 

El desarrollo, la tecnología y la financiación que requieren los vehículos autónomos es muy alta. Por eso, gigantes como Google, Uber o Ford deben unir fuerzas para que esta tecnología revolucionaria sea capaz de seguir avanzando y puedan lograr los permisos necesarios del gobierno para que empiece a masificarse y pueda rodar tranquilamente por las autopistas y calles.

De acuerdo con Reuters, Google, Ford, Uber, Lyft y Volvo anunciaron este martes la creación de este grupo llamado ‘Self-Driving Coalition for Safer Streets’. La coalición estará dirigida por David Strickland, un ex funcionario de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico (NHTSA por sus siglas en inglés), quien será el vocero y consultor de este nuevo grupo.

Al haber tenido experiencia trabajando en esta Administración, Strickland es la persona designada para que pueda fijar y exponer las normas que, a juicio de los fabricantes, deberían seguir los vehículos autónomos y obtener los permisos de circulación correspondientes.

La nueva coalición dijo en un comunicado que “va a trabajar con legisladores, reguladores y el público para alcanzar la seguridad y los beneficios sociales de los vehículos autónomos.” Además, el propio Strickland agregó: “La mejor parte de esta innovación es tener los estándares federales claros. La coalición va a trabajar para encontrar las soluciones apropiadas que facilitarán el desarrollo de los carros autónomos”.

Desde diciembre del año pasado empezó a circular el rumor de la alianza entre Google y Ford a favor de los carros autónomos. Aunque en principio parecía que se trataba de una nueva compañía, esta nueva noticia muestra que las conversaciones estaban dirigidas a poder formar un grupo que vele por los intereses del desarrollo de los vehículos autónomos. Ahora, como vemos, más actores se han sumado a esta iniciativa.

Por su parte, Ford anunció el comienzo de las primeras pruebas de sus propios vehículos autónomos, también en diciembre del año pasado. Estas pruebas las está haciendo la compañía automotriz en California.

Imagen: Niharb (vía Flickr).

Los directivos de Ford han demostrado ser consientes de los inminentes cambios que está experimentando el mercado automotriz. En CES 2016 anunciaron una alianza con la empresa de sensores Velodyne para seguir trabajando en sus carros autónomos. Además, informaron que sus vehículos finalmente serán compatibles con Android Auto y Apple CarPlay. Es evidente el nuevo enfoque.

Ahora, siguiendo esa misma línea, el CEO de Ford, Mark Fields, hará parte de la junta directiva de IBM desde marzo. Como reporta Fortune, esta jugada hace parte del plan del fabricante estadounidense de explorar nuevas líneas de mercado que les permitan ir más allá de la tradicional fabricación y venta de vehículos.

“Mark lideró la exitosa transformación de su empresa en una industria muy competitiva, donde la tecnología siempre ha impulsado la innovación. Él está guiando a Ford hacia un futuro en el que los carros no son sólo vehículos, sino que cada vez son más como plataformas de tecnología móvil” dijo la presidente de IBM, Ginni Rometty.

El mismo medio asegura que Mark Fields ha tratado de cambiar el modelo de propiedad de automóviles que tanto Ford como los demás fabricantes manejan actualmente. Para eso, ha ejecutado fusiones y asociaciones para explorar las nuevas alternativas comerciales. Por su parte, IBM está tratando de reinventarse a través de adquisiciones o alianzas estratégicas –como con Ustream, Apple y Twitter–, por lo que la autotecnología parece el paso lógico a seguir.

Imagen: montaje ENTER.CO.

El rumor era que este martes, en la conferencia de prensa de Ford en el CES, la legendaria automotriz estadounidense iba a anunciar su alianza con Google en el desarrollo de carros autónomos. No ocurrió.

Sin referirse directamente a él, el presidente de Ford, Mark Fields, finalmente habló del tema: “Siempre estamos mirando cómo trabajar con otros, no solo en carros autónomos, sino también en todo lo que hacemos”.

Lo que sí va a hacer Ford es aliarse con Velodyne, una empresa que fabrica computadoras y sensores para carros, e instalar sus productos en sus vehículos. Además, la empresa escalará sus esfuerzos en este segmento: triplicará el número de carros en sus instalaciones de investigación y dedicará más esfuerzos al equipo que desarrolla esa tecnología.

Algo interesante que reveló Ford en su conferencia es que, en sus laboratorios, hay varias escalas de autonomía de los carros, que van desde la conducción totalmente manual hasta la totalmente autónoma, en la que el auto puede manejarse sin ninguna necesidad de intervención humana en cualquier condición climática o lugar del mundo. Algunas escalas intermedias son detalles como las ayudas de parqueo o de dirección.

De hecho, según Fields, las empresas tecnológicas –como Google– están apuntándole a un nivel menor a ese, pues aún requieren la presencia de un conductor. Además, la ley estadounidense lo exige. Ford, dice, quiere tener el máximo nivel.

Como ha sido usual hasta ahora, la empresa no hizo anuncios concretos sobre disponibilidades o precio. Las tecnologías de los carros autónomos hasta ahora están en desarrollo.

Los demás anuncios

Ford volvió a anunciar que sus consolas tendrán, además de su propio sistema operativo Smart Device Link –que además es usado por otras automotrices–, compatibilidad con Android Auto y Apple CarPlay. Sin embargo, se guardó una sorpresa: se podrá acceder a Amazon Echo, el asistente personal para el hogar de Amazon, desde el vehículo.

También habló un poco de Smart Connect, sus esfuerzos en innovación en automóviles. Reveló los resultados de sus préstamos de carros ‘peer to peer’ y con tarjetas prepagadas. Dijo que, en general, a los ‘millenials’ les gusta más la idea del carro prestado que a las personas de más edad, y que el 90% de quienes condujeron un auto eléctrico prestado repetirían la experiencia.

Finalmente, anunció que se aliará con DJI, la compañía que fabrica drones, para financiar un concurso para quien desarrolle un protocolo de comunicación entre aeronaves no tripuladas y vehículos. El premio es de 100.000 dólares.

Imágenes: ENTER.CO.

En ENTER.CO hablamos de varias de las innovaciones que los fanáticos de la tecnología automotriz podrán conocer y disfrutar durante el CES 2016 de esta semana. Ford decidió ‘adelantarse’ un poco al horario y anunció que sus carros finalmente serán compatibles con Android Auto y Apple CarPlay.

Todos los coches de Ford que salgan este año –es decir, los modelos 2017– y cuenten con la plataforma de información y entretenimiento Sync 3, podrán acceder a los dos populares sistemas operativos. Como reporta Techcrunch, los usuarios de iPhone podrán utilizar Siri o Apple Maps desde su auto, así como los de Android podrán usar toda la suite de Google. De igual forma, The Verge expone que la nueva Escape será el primer ejemplar en ofrecer los dos sistemas.

Además, todos los que compraron un Ford modelo 2016 el año pasado podrán acceder a esta gran ventaja, aunque no de forma inmediata. Dentro de unos meses, la multinacional lanzará una actualización que les permitirá a estos vehículos acceder a Android Auto y Apple CarPlay, siempre y cuando cuenten con el mencionado Sync 3. De hecho, se estima que hay un total de 15 millones de automóviles con el sistema.

Además de esto, Ford lanzará una serie de nuevas aplicaciones para su plataforma AppLink. Y, por si fuera poco, recordemos que durante el Consumer Electronics Show, se espera que esta compañía anuncie su tan rumoreada alianza con Google, que estaría en pro de consolidad los carros autónomos.

Imagen: Ford Motor Company (vía Facebook).

Luego de un año repleto de importantes noticias relacionadas con el mercado automotriz, algunos de los fabricantes más importantes del planeta exhibirán en CES 2016 mucho de lo que tienen preparado para este nuevo periodo. Algunos de los focos centrales del evento este año serán los vehículos eléctricos, así como las nuevas tecnologías para carros inteligentes.

A sólo una semana de la convención, BMW publicó un pequeño vistazo de su mecanismo AirTouch. La idea de los alemanes es revolucionar el diseño interior de los automóviles, con una pantalla ‘touchscreen’ que no requiere de contacto –por más contradictorio que suene–. Utilizando sensores, el usuario sólo tendrá que mover su mano para manejar la interfaz y controlar características de entretenimiento, navegación y comunicación.

.@BMWi presents #AirTouch at the Consumer Electronics Show (CES) in Las Vegas from January 6 through 9. #BMWCES2016 https://t.co/Y5opXOuupJ

— BMW (@BMW) diciembre 29, 2015

Es inevitable pensar que los carros autónomos tengan un espacio en CES, después de un 2015 tan enfocado en el tema. De hecho, se dice que Google y Ford se habrían aliado para crear un automóvil capaz de manejarse por sí sólo y, además, se espera que anuncien dicha coalición en la conferencia de Las Vegas. Además, oficialmente veremos al poderoso Ford GT 2016.

Por otro lado, Chevrolet tiene planeado hacer una exposición completa de su nuevo carro eléctrico, el Bolt, que ya ha sido presentado de a poco a lo largo del año pasado. CNET informó que el auto tendrá un rendimiento de 200 millas (321,8 km), doblando a los eléctricos convencionales y revolucionando totalmente la industria. Además, la startup china Faraday Future presentará su deportivo eléctrico conceptual.

Vehículos eléctricos y nuevas tecnologías para carros inteligentes

De igual forma, Volkswagen querría revivir su clásico Microbus y lo haría un carro eléctrico como ninguno. De hecho, la compañía ya publicó una misteriosa imagen que ha llevado a muchos a especular que veremos el primer modelo en CES 2016. Por lo que se ve, el nuevo ‘bus’ tendría una parrilla de iluminación y los faros entrecerrados.

La marca suiza Rinspeed ya ha comunicado que exhibirá su híbrido y autónomo deportivo, el Etos, a diferencia de Audi que ha mantenido en secreto su presentación. Toyota, por su parte, mostrará un nuevo sistema de generación de mapas que utilizará GPS y cámaras a bordo para un diseño cada vez más acertado.

Imagen: BMW.

Hace solo unos días les contamos sobre las primeras pruebas de los vehículos autónomos de Ford, y que el gigante automotriz consiguió el permiso para que sus automóviles sin conductor rueden en California. Pues bien, un nuevo reporte de Yahoo señala que de hecho, Google (una compañía que ya tiene mucho experiencia en el tema de los vehículos autónomos) y Ford se habrían aliado para crear una compañía independiente en este campo.

El anuncio de esta nueva alianza se dará a conocer en el CES del próximo año, que se realiza en los primeros días de enero desde Las Vegas. O al menos, así lo aseguraron tres fuentes relacionadas con este nuevo proyecto.

Tal como señala el medio, la alianza con Google significa muchas ventajas para ambas compañías. Por el lado de Ford, la empresa automotriz va a recibir directamente todo el desarrollo software que Google ha trabajado en los últimos años para sus propios carros autónomos. Además, Ford todavía no ha probado sus vehículos en las carreteras, mientras que Google ya ha puesto a rodar a 53 vehículos de prueba en California y Texas.

Por el lado de Google, el enorme motor de búsqueda se ahorrará el gasto de construir su propia infraestructura para la fabricación automotriz. Desde hace unos meses, la compañía estaba buscando un aliado para que se encargara de la manufactura de los automóviles. Al parecer, Ford es el elegido.

Por ahora se desconocen los detalles específicos de la alianza, pero no pasarán muchos días para que podamos saber exactamente de qué se trata este nuevo proyecto sobre una de las tecnologías más revolucionarias de los últimos años. Al parecer, la alianza no es exclusiva y parece que Google podrá seguir en conversaciones con otras compañías automotrices.

Imagen: Google (vía Wikimedia).

De acuerdo con la nota, Ford ya cuenta con el permiso de un ‘Fusion Híbrido’ autónomo para rodar en California, por fuera de los laboratorios de la compañía, ubicados en Palo Alto. Estas pruebas harán parte de su plan de despliegue de vehículos autónomos a 10 años, así como su esquema de ‘Smart Mobility’, con ideas como la que vemos en el video anterior.

Ford ha estado trabajando en tecnologías que puedan reaccionar a los humanos, que son impredecibles en cierta medida, y por lo tanto el siguiente paso debe ser llegar a vehículos completamente autónomos.

Como vemos, el futuro del transporte privado es autónomo, o por lo menos muchas compañías quieren esto. Los adelantos de Ford se unen a otras compañías como Mercedes-Benz y Audi en este terreno. La ventaja de Ford es que podría comenzar a lanzar automóviles más asequibles que los de los fabricantes alemanes. O al menos eso queremos pensar, si bien el Fusion es uno de los automóviles gama alta de la compañía.

Imagen: Ford.

La patente está registrada como ‘Vehículo Autónomo con Asientos Reconfigurables’. Mashable reporta que ésta especifica detalladamente una gran variedad de estilos en los que las sillas pueden ser manipuladas para permitir diversas posiciones para sentarse dentro el habitáculo del carro.

El resumen del documento de registro resume la patente como un vehículo que incluye un compartimiento para pasajeros con al menos una silla localizada en esta zona. La silla puede moverse a posiciones frontal y trasera cuando el vehículo esté siendo operado autónomamente. El automóvil puede incluir más adelante sensores y controles de conducción autónoma que manipulen al menos uno de los sistemas de movimiento del vehículo.

La tecnología de los carros autónomos busca principalmente que el vehículo actúe por sí solo, sin la intervención directa de los ocupantes, por lo que asientos que estén ubicados mirando al frente no serán necesarios. Solo será cuestión de determinar el destino y relajarse como en la sala de tu casa mientras llegas.

Un vehículo algo similar mostró Mercedes-Benz hace poco con el auto conceptual F 015, catalogado como ‘lujo en movimiento’ por la marca alemana. Si bien el enfoque de Ford no está apuntando tanto al lujo, sino a la interacción entre los ocupantes, el objetivo parece ser el mismo: convertir a los pilotos en huéspedes.

Imagen: Ford (Facebook) – U.S. Patent Office

Mercedes-Benz

Difíocilmente la industria automotriz sería lo que es hoy sin los alemanes Gottlieb Daimler y Karl Friedrich Benz, los padres de los automóviles modernos. En 1883, este par de ingenieros inventaron independientemente el primer motor de combustión interna a gasolina (que solo se vendía en farmacias), pero fue Benz quien patentó el primer carro tres años después: un prototipo de tres ruedas; una sola marcha; que alcanzaba una velocidad tope de 17 km/h, con una potencia de 0,9 caballos de fuerza.

Contrario a lo que se cree popularmente, el nombre ‘Mercedes’ en la marca no se debe a que así se llamara la esposa de Karl Benz. En los inicios del siglo XX, un acaudalado negociante autriaco de nombre Emil Jellinek, probó los carros que Gottlieb Daimler estaba fabricando y se comprometió a ser su distribuidor oficial, con la condición de referenciar a las máquinas con el nombre de su hija: ‘Mercedes’. Cuando las compañías tanto de Benz como de Daimler vieron que solos no podrían lidiar con la crisis ecnónomica de los años veinte, decidieron fusionarse en 1926, creando Mercedes-Benz.

Ford

En 1903, un grupo de doce inversores fundaron Ford Motor Company con 28.000 dólares. Entre esos doce hombres estaba Henry Ford, de quien tomaron el nombre para bautizar la marca, y John y Horace Dodge (quienes luego fundaron su propia compañía automotriz en 1914).

Esta marca es ampliamente reconocida en la industria debido a que Henry Ford fue el pionero en desarrollar métodos de producción en serie, pues se percató que el verdadero músculo para crecer estaba en crear carros para la clase media. Fue gracias a este ingenioso plan que Ford pudo sobrevivir a los años de la Gran Depresión. Ford también es una de las compañías más poderosas dirigidas por una familia, durante más de 100 años.

Ferrari

Una de las marcas automotrices más famosas en el mundo es Ferrari, principalmente por sus éxitos en la Fórmula 1. Pero su historia se remonta hasta 1929, cuando el piloto de carreras Enzo Ferrari fundó Scuderia Ferrari, ya que al principio la marca solo producía autos para competiciones, hasta que en 1947, luego de la Segunda Guerra Mundial, lo hiciera también con carros deportivos y empezara la producción en serie. El objetivo de crear la marca del ‘cavalino rampante’ era patrocinar pilotos que corrían para Fiat o Alfa Romeo.

Lamborghini

Tras los destrozos que dejó la Segunda Guerra Mundial en Italia, Ferruccio Lamborghini empezó a comprar sobrantes de vehículos militares averiados, repararlos y reutilizarlos para su negocio de maquinaria agrícola. El negocio de Lamborghini creció rápidamente y una vida acaudalada era lo que le esperaba. Un gran entusiasta de los autos deportivos, Ferruccio tenía en su colección desde Mercedes-Benz hasta Ferrari.

Un día, el clutch del Ferrari 250 GT de Ferruccio tuvo problemas mecánicos. Luego de revisar el carro, se dio cuenta que el embrague era el mismo usado en sus tractores, por lo que se enfureció y pidió directamente a Enzo Ferrari por un repuesto de calidad para su carro. Enzo le dijo a Ferruccio que en su calidad de fabricante de tractores, no tenía la autoridad para poner en tela de juicio la calidad de un auto deportivo como los Ferrari. Desde ese entonces, la marca automotriz del ‘toro giallo’ nació en 1963.

Volkswagen

En 1933 cuando Adolf Hitler subió al poder democráticamente en Alemania, inició un proyecto de cosntruir un carro que fuese de fácil acceso a las masas. Hitler fomentó la industria automotriz, pues no quería que se quedaran atrás con respecto a las inglesas y las francesas. Fue entonces cuando dio luz verde en 1937 para la concesión de la fabricación del ‘automóvil del pueblo’ (Volks Wagen). Ferdinand Porsche, cofundador de la marca Porsche, fue el encargado de ejecutar el proyecto que desarrollaría el primer Volkswagen: el Kdf-Wagen (Kraft durch Freude: ‘fuerza a través de la alegría’), conocido más adelante como el Volkswagen Tipo 1, o ‘Escarabajo’.

Lexus

A finales de los años ochenta, las marcas automotrices japonesas Honda, Nissan y Toyota idearon un nuevo modelo de negocio para intentar penetrar en el mercado de marcas de lujo, sobre todo en los Estados Unidos. En 1986, Honda creó Acura; Nissan hizo lo mismo con Infiniti tres años después; y Toyota creó Lexus, también en 1989.

Lexus es el acrónimo de las palabras Luxury, Export, United States, y desde el lanzamiento de la marca hace unos 26 años, siempre ha estado a la vanguardia en aspectos relacionados al lujo y la comodidad.

Imagen: Captura de pantalla.

Los primeros sistemas de luces adaptativas de la industria automotriz provinieron de las casas alemanas BMW, Audi y Mercedes-Benz. La marca Ford, como una de las potencias en los Estados Unidos, no podía quedarse atrás. 

Las luces adaptativas de Ford mejoran las tradicionales ‘exploradoras’. Dos pequeños faros equipados con cámaras infrarrojas rastrean constantemente el calor corporal de peatones o animales en la carretera, y cuando los detecta, redirecciona las pequeñas luces para alumbrar potenciales obstáculos. Estos faros hacen que la persona o el animal sea visible, pues hay puntos ciegos que las luces principales del auto o del alumbrado público –sobre todo en carretera– muchas veces no alcanza a iluminar.

Pero eso no es todo. El sistema puede detectar hasta ocho señales de calor diferentes de manera simultánea y mostrarlas en el display del carro, en colores amarillo o rojo, dependiendo del riesgo que representen.

Aún habría que ver cómo este avance tecnológico de Ford se comporta en un escenario real, pues está en fase de desarrollo por el momento. La marca asegura que el sistema estára disponible “en un tiempo cercano”. Eso sin contar que las cavernarias regulaciones en los Estados Unidos sobre las luces adaptativas son una traba considerable para la implementación de estos sistemas en los vehículos, ya que desde 1968 la National Highway Traffic Safety Administration prohibe las luces que no requieren de intermediación humana para cambiar de estado (pasar de luces bajas a altas, por ejemplo).

Imagen: Ford (Facebook)

Estoy seguro que en este momento están pensando en los carros más representativos de las películas que han visto. De golpe, tienen varios en mente: claro, el carro de James Bond o ese al que se le abrían las puertas hacia arriba que manejaba Marty McFly.

Reconocemos los carros por lo que representan, pero ¿no sería más bonito saber que ‘el carro de James Bond’ era un Aston Martin DB5, por ejemplo? Es por eso que me puse a la tarea de recopilar algunos de los carros más icónicos de las películas y que obviamente quedará más nutrida cuando ustedes me ayuden a complementarla con sus comentarios. ¡Arranquemos!

Lamborghini Murcielago LP640 (The Dark Knight – 2008)

Alfred Pennyworth: “Desea el Badpod, señor?”
Bruce Wayne: “En la mitad del día? No es muy sutil.”
Alfred: “El Lamborghini, entonces. Mucho más sutil…”

Claro, Bruce, porque en pleno día no es muy ortodoxo salir en el Tumbler, así que mejor sal en el Lamborghini Murciélago LP640, que con ese pasas más desapercibido, seguro. Un bonito guiño de la marca italiana al ‘hombre murciélago’. Era algo obvio, ¿no creen?

Ford Gran Torino 1972 (Gran Torino – 2008)

En esta película pocas veces aparece el Gran Torino, pero su sentido está impregnado de una forma más abstracta: el Gran Torino ha sido el representante del nacionalismo americano por varias décadas, incluso por estos días. El Gran Torino es la posesión más preciada del protagonista, y, que a su muerte, en vez de dejarlo a la deriva, decide cedérselo a quien intentó proteger con su vida misma.

Dodge Charger R/T 1970 (The Fast and the Furious – 2001)

Un ‘muscle car’ es un carro más estadounidense que el mismo Tío Sam. Son máquinas que representan el músculo y el poderío de la producción de ese país. Diseñados especialmente para la gente de gran tamaño, son autos americanos deportivos de dos puertas con poderosos motores de alto rendimiento. El 1970 Dodge Charger de Dominic Toretto es un ejemplo del poder del ‘muscle car’, incluso 31 años después de su fabricación.

Ford Ecoline 1984 (Dumb and Dumber – 1994)

Solo un carro en el mundo podría permitirle a sus ocupantes orinar en varias botellas como si fueran camellos en vez de personas. Esta Shaggin’ Wagon modificada para parecer más bien un perrito es todo un clásico de la década de los noventa, en una de las mejores películas de Jim Carrey y de Jeff Daniels.

Ford Explorer XLT 1993 (Jurassic Park – 1993)

En ‘Jurassic Park’ se enfrentaron dos colosos: la Ford Explorer XLT contra el T-Rex. ¿Hay algo más que decir? Claro. El gran John Hammond no escatimaba en gastos en su parque y solo quería lo mejor. Y no hay nada mejor que una Explorer.

DeLorean DMC-12 1982 (Back to the Future – 1985)

Nuestras vidas cambiaron la primera vez que vimos salir el DeLorean del camión junto a Marty McFly. La producción del filme no pudo encontrar un mejor carro que representara las líneas de diseño del futuro, pues el DeLorean era su mejor representante. Un carro al que se le abren las puertas hacia arriba, como varios Lamborghini, y que puede ser controlado a control remoto en plena mitad de la década de los ochenta. Ese es el DeLorean.

Cadillac Miller-Meteor 1959 (Ghostbusters – 1984)

El primer Cadillac de la lista, el Miller Meteor modelo 59′, de placas Ecto-1 de Nueva York es uno de los carros más icónicos en la historia del cine. Esa película inmortalizó al gran Bill Murray y a su ambulancia. Es que más allá de que el carro sea horrible, es lindo, y sé que saben a qué me refiero. Ese es el poder de un Cadillac, una marca que ha sido el estandarte de la exuberancia en los Estados Unidos, tal y como lo es Rolls Royce en Inglaterra.

Cadillac El Dorado 1965 (Scarface – 1983)

“En esa cosa? Tienes que estar bromeando”, le dice Elvira a Tony cuando él, muy galantemente, pasa a recogerla para una cita. Desgraciadamente las mujeres son algo desagradecidas, incluso con el gran Antonio Montana. El Cadillac de Tony es memorable: su chillón color amarillo y el burdo y agreste tapizado de piel de tigre es el carro soñado por toda persona que quiere cumplir el ‘American Dream’ o ser un traqueto en los años ochenta.

Mustang GT-390 1968 (Bullitt – 1968)

Hace 50 años, en 1965, se lanzó al mundo el primer Ford Mustang de la historia. Una fecha que la marca automotriz fundada por Henry Ford en 1903 nunca olvidará, como tampoco los apasionados por los autos. Este fue el vehículo que popularizó los ‘muscle cars’. Para 1968, Steve McQueen, tal vez uno de los actores más famosos de la historia de Hollywood, se encargó de darle un empujón extra al Mustang con el filme ‘Bullitt’. De hecho, el carro está tan fuertemente metido en la conciencia de las personas que la palabra ‘Mustang’ es la contraseña electrónica número 16 más utilizada.

Aston Martin DB5 (Goldfinger – 1963)

¿Quieren saber qué es elegancia? Bueno, suban a James Bond a un Aston Martin. El carro que Q le entrega a Bond tiene pantalla y vidrios antibalas, ametralladoras, cambiador de matrículas y dos localizadores, los cuales son seguidos desde un radar dentro del vehículo. Fácilmente este carro es el más lindo de toda la lista, más allá de los gadgets propios del 007. Es por eso que en ‘Skyfall’ hubo una bonita escena en la que Daniel Craig conducía su adorado Aston Martin clásico, y que alguna vez pasó por las manos del gran Sean Connery.

Imagen: James Bond (Facebook).

Tan fácil como girar una pequeña ruedita o perilla, aquel complejo trabajo de remolcar en reversa un trailer ahora parece pan comido. La camioneta 2016 Ford F-150 -que se venderá a finales de este año- es el santo grial de las ‘pickups’. Este año fue seleccionada como la ‘Camioneta del año’ en el Detroit Auto Show, pasando por encima de la Lincoln MKC SUV y la Chevrolet Colorado, por ejemplo.

La tecnología de la ‘perilla’ estuvo en desarrollo durante cinco años, y funciona gracias a la dirección eléctrica asistida de la camioneta. El conductor gira una ruedita en el tablero, y la camioneta hace el resto. La cámara trasera permite referenciar al sistema de la F-150 y darle una perspectiva ideal a quien conduce. Cuando los ángulos se hacen más cerrados, la camioneta limita la velocidad para tener más precisión al mover el remolque. Entre tanto, la velocidad se sigue controlando con el freno y el acelerador.

Ford es una de las marcas automotrices más respetadas y longevas del mundo. Fue creada el 16 de junio de 1903 por Henry Ford, uno de los padres de la producción en cadena de automóviles durante la década de los treinta, en plena Gran Depresión.

Imagen: Ford (Facebook)

Una presentación agridulce

El Focus 2015 será ofrecido al público en dos ediciones: una estándar (SE Power Shift) y una de lujo (Titanium). La diferencia radica mayoritariamente en accesorios como el aire acondicionado; el techo corredizo y el equipo de sonido, ya que el tamaño del motor, el caballaje y la transmisión automática, por ejemplo, no varían.

El lanzamiento del Ford Focus me dejó un sabor agridulce. Por un lado, tenemos un auto espacioso (caben cinco personas de forma cómoda) y poderoso, equipado con 160 caballos de fuerza y un motor de 2 litros, a un ligero peso de 1.300 kilogramos aproximadamente.

Estéticamente, el interior del carro tiene detalles cromados y en cuero, más un monitor de 8 pulgadas, lo que le otorga un carácter elegante. En el exterior, la parte delantera tiene añadidos parecidos a los de su hermano mayor, el Ford Fusion, especialmente en la parrilla y en los faros, dándole una pinta más aerodinámica.

Infortunadamente, en Colombia –por el momento– solo se comercializará la versión sedán, dejando de lado el ‘hatchback’, que de lejos es más bonito y tiene una línea más característica de lo que es el Ford Focus de antaño utilizado en los Mundiales de Rally.

Imágenes: Ford

Son dos modelos: la MoDe Me, diseñada para usuarios citadinos, y la MoDe Pro, que tiene espacio para un contenedor en su parte trasera y está pensada para repartidores, domiciliarios o compañías de correo.

Por fuera, son muy parecidas a las ‘bicis’ de pila que vemos en las calles de nuestras ciudades. Además son doblables, por lo que las puedes guardar en cualquier lugar sin que ocupen mucho espacio. Pero por dentro es donde está toda la diferencia.

Están equipadas con sensores que les permiten saber datos como, por ejemplo, si un vehículo se acerca por detrás –para avisarle al conductor, con las luces de la ‘bici’, y al ciclista–, o para medir la luminosidad de un área y ajustar la luz en el punto preciso. Además, cuentan con vibración en el manubrio, lo que sirve para enviarle avisos al ciclista, como alertas de tráfico o la dirección que debe tomar si está siguiendo las indicaciones de una app.

Las MoDe también se conectan a un iPhone 6 por medio de una aplicación. Así, el usuario puede controlar la intensidad de la ayuda de pedaleo –hay un modo ‘sin sudar’, en el que el motor de la bicicleta hace casi todo el trabajo–, calcular las rutas según variables como la distancia, el tráfico o la disponibilidad de ciclorrutas, y medir la velocidad, las calorías quemadas o monitorear el consumo de la batería de la bicicleta.

También tiene luces atrás, adelante y direccionales, y dos cláxones, uno de baja potencia para los peatones y otro más fuerte para que los carros lo puedan escuchar.

¿Estás antojado? La mala noticia es que las ‘bicis’ MoDe no están a la venta. Por ahora son un concepto de diseño que está siendo probado en Londres, y Ford aun no ha decidido si va a comercializarlas o no. Pero hay una buena noticia: la empresa liberó el conjunto de sensores con el que están equipadas, de modo que los puedes instalar en cualquier otra bicicleta, eléctrica o no.

Finalmente, hay que destacar que incluso una compañía automotriz con tanta tradición como Ford esté embarcada en experimentos que involucran la bicicleta. Parece inevitable: la solución a la congestión vehicular no tiene cuatro ruedas.

Imágenes: ENTER.CO

Luego de haber revisado los autos de las 38 manufactoradoras que se presentaron en Detroit, estos son nuestros cinco favoritos de la exposición más importante de carros en el mundo. El criterio por los que seleccioné los automóviles está fundamentado en tres estándares: innovación, diseño (exterior e interior) y especificaciones técnicas. Es una lástima que la prueba de manejo, tal vez la más trascendental, no pueda ser tenida en cuenta debido a limitaciones espacio temporales. 🙂

Porsche 911 Targa 4 GTS

Cuando se habla de Porsche, seguramente se tenga en la retina la línea del 911. Si bien el 911 Targa y el 911 GTS son líneas que se solían comercializar por separado, la marca alemana decidió combinar el monstruoso rendimiento del coupé GTS (Gran Turismo Sport) con el afamado techo de cristal plegable y el sistema de tracción 4×4 del Targa 4.

El Porsche 911 Targa 4 GTS combina el rendimiento interno del GTS con detalles legendarios del Targa 4. Este modelo conmemora los 50 años del diseño clásico del 911 Targa, pero lo potencializa con el motor de 3,8 litros y los poderosos 430 caballos de potencia del GTS.

Ford GT

Estados Unidos es un país que siempre quiere estar a la vanguardia en todos los aspectos. Tal parece que esa ideología la ha adoptado maravillosamente la casa Ford. El Ford GT es la respuesta a los super carros de carreras europeos como el Audi R8 y el Lamborghini Huracán. Sin duda, el GT fue de los autos que más ruido hicieron en el show en Detroit, no solo por su diseño exterior con líneas más verticales que remodela los modelos previos.

La gente de Ford insistió en que su automóvil es uno de los mejores carros en relación peso/potencia: el chasis está fabricado con aluminio y fibra de carbono (materiales robustos pero ligeros) y un motor turbo de 3,5 litros V6 que libera 600 caballos de fuerza. Ténganlo por seguro que esta bestia competirá en las 24 horas de LeMans.

 Mercedes-Benz F015 Concept

Los autos conceptuales nunca han sido de mi agrado. Soy más bien de un corte clásico en donde la línea y los ejes del diseño no sean tan utópicos ni inverosímiles. Estos autos conceptuales son las puertas de aquel futuro que parece estar más próximo de lo que presentimos. En Mercedes-Benz no se han cansado de estar al frente de la escala evolutiva y el auto eléctrico F015 Concept es un gran ejemplo de innovación: carros que se conducen solos.

La propuesta radica en lo siguiente: no necesitar un conductor tras el volante sino que a través de un panel de control con touch screen los pasajeros darán indicaciones y direcciones al carro, puertas suicidas estilo Cadillac de los carros gangsters de Chicago de la década de los cincuenta y sillas que se miran entre sí para facilitar y promover la interacción social en un habitáculo interno tan espacioso que parece un híbrido entre un submarino y una limusina.

“El auto está creciendo más allá de su papel como un mero medio de transporte y en última instancia pasará a convertirse en un espacio de vida móvil”, dijo Dieter Zetsche, cabeza de Mercedes-Benz, en una presentación del carro en el CES de este año.

Acura NSX

Yo había escuchado que las vacas tienen tres estómagos, pero nunca pasó por mi mente que un carro tenga tres motores. Pues bien. Para mi agradable sorpresa, la gente de Acura, luego de 10 años de incertidumbre con el nuevo NSX, nos reveló una de las situaciones más bonitas de esta feria automotriz. El Acura NSX tiene un sistema de propulsión híbrido: un motor central V6 a gasolina que provee poder a las ruedas traseras, y dos motores eléctricos encargados de propulsar las llantas delanteras, que sumados nos dan unos iracundos 550 caballos de poder.

Oficialmente, el nombre del auto es Honda NSX, pero para efectos de marketing se hace bajo Acura NSX. Esta belleza japonesa, desarrollado por ingeniería conjunta a la estadounidense, es de los primeros supercarros híbridos diseñados tanto para conducir de manera casual, como para competencias de alto rendimiento.

BONUS: Ford Mustang Shelby GT350R

Hace algunos días les hablé muy en detalle de este sexy coloso de cuatro ruedas, así que no vale la pena hacer mucho hincapié sobre esta máquina en este listado. Más bien, entérense qué es eso de ‘el carro del millón de dólares‘. Tal vez les sobre dinero y estén buscando cómo llenar su garaje.

Imagen: Steve Slater (vía Flickr).

El Salón del Automóvil de Detroit (NAIAS, por sus siglas en inglés) es el evento de autos más importante de los Estados Unidos. Anualmente se celebra cada año en Detroit, Michigan, por lo general en enero. En esta edición, el show irá desde el 12 al 25 de enero, en el que la marca más apreciada fue la local Ford por la presentación del GT, el Raptor y el Shelby Gt350R del que ya les habíamos hablado.

Los vehículos son evaluados en categorías como innovación, diseño, seguridad, comodidad, valor, manejo y satisfacción del conductor. Estos son los ganadores:

Automóvil del año

Finalistas: Volkswagen Golf R Hatchback, Ford Mustang Shelby GT350R, Hyundai Genesis Sedan

Ganador: Volkswagen Golf R Hatchback

Camioneta del año

Finalistas: Ford F-150, Lincoln MKC SUV, Chevrolet Colorado

Ganador: Ford F-150

Mejor diseño exterior

Finalistas: Acura NSX, Ford GT, Mercedes Benz GLE Class Coupe

Ganador: Ford GT

Mejor diseño interior

Finalistas: Audi Q7, Buick Avenir, Infiniti Q60

Ganador: Audi Q7

Mejor diseño conceptual

Finalistas: Chevrolet Bolt EV, Buick Avenir, Mercedes Benz F015

Ganador: Buick Avenir

Imagen: Scott Akerman (vía Flickr).

La década del 60

Importantes acontecimientos que marcaron el siglo ocurrieron en la década del sesenta. La construcción del Muro de Berlín inició; Martin Luther King Jr. luchó por la igualdad de los derechos civiles; la misión tripulada Apolo 11 llegó y aterrizó en la Luna; los Beatles pisaron por primera vez tierras norteamericanas y se descubrió petróleo en el golfo pérsico, entre otros sucesos.

El petróleo por esos años se convirtió en el combustible determinante de la producción industrial del planeta. Incluso, hoy en día mantiene su importancia. Esto permitió que las compañías automotrices tuvieran un crecimiento exponencial transformando el funcionamiento interno de las máquinas de cuatro ruedas. La combustión interna de energía permitió construir motores más grandes y más poderosos, lo que se traduce en mayor velocidad, potencia y torque.

El ‘muscle car’

De la mitad de la década del sesenta para adelante fueron esos años en que los ‘muscle cars’ tomaron gran protagonismo. Si bien eso de ‘muscle car’ ya estaba establecido unos años antes, automóviles como el Pontiac GTO, el Ford Gran Torino, el Buick Gran Sport, el Dodge Charger y el Plymouth Road Runner definieron y popularizaron el tremendamente norteamericano ‘muscle car’.

Un ‘muscle car’ es un carro más estadounidense que el mismo Tío Sam. Son máquinas que representan el músculo y el poderío de la producción de ese país. Diseñados especialmente para la gente de gran tamaño, son autos americanos deportivos de dos puertas con poderosos motores de alto rendimiento. Y es que ahí estaba el gancho para atraer al cliente: por un precio de compra moderado obtenías un coloso capaz de levantarse sobre sus ruedas traseras gracias a un motor de siete litros y ocho cilindros en V.

El 1970 Dodge Charger de Dominic Toretto, un ejemplo del poder del ‘muscle car’ incluso 31 años después de su fabricación.

Nace el ícono, nace el símbolo

Hace 50 años, en 1965, se lanzó al mundo el primer Ford Mustang de la historia. Una fecha que la marca automotriz fundada por Henry Ford en 1903 nunca olvidará, como tampoco los apasionados por los autos. Este fue el vehículo que popularizó los ‘muscle cars’. Para 1968, Steve McQueen, tal vez uno de los actores más famosos de la historia de Hollywood, se encargó de darle un empujón extra al Mustang con el filme ‘Bullitt’.

“Desde entonces, el Mustang se ha arraigado en la cultura pop con miles de apariciones en juegos, cine, televisión y videos musicales, y existen más de 600 clubes de propietarios en todo el mundo“, respondió Jim Farley, vicepresidente ejecutivo de Ford, cuando le preguntaron sobre el impacto de ‘Bullitt’ en la marca del pony. Está tan fuertemente metido en la conciencia de las personas que la palabra ‘Mustang’ es la contraseña electrónica número 16 más utilizada. 

Ford Mustang Shelby GT350R

El Shelby es la línea variante de alto rendimiento del Ford Mustang. A partir del 2007 su imagen creció debido a la película ‘I’m Legend’ de Will Smith en la que el actor conduce un Mustang Shelby GT500.

Una de las diferencias estéticas más notorias entre el Mustang y el Mustang Shelby es el remplazo del logo del potro por una cobra. La línea del ‘Cobra’ –como muchos se refieren a él– fue establecida para competencias y es mucho más aerodinámica; el alerón trasero es más grande, los muelles laterales y barras estabilizadoras son más rígidos, la suspensión está más agachada, sus rines son de fibra de carbón (en vez de aluminio) y tiene un chasis liviano pero robusto.

Interiormente, el GT350R pesa 60 kilogramos menos gracias a la eliminación de accesorios como el aire acondicionado, asientos traseros, sistema de audio y el revestimiento del baúl. Esto podrá sonar exagerado, pero cuando el vehículo está pensado para competencias de alto rendimiento, en vez de exhibirse por Rodeo Drive, poder ahorrar unas décimas en el cronómetro con unos kilos de menos es imperioso.

Esta bestia está equipada con una máquina de ocho cilindros en V, característicos de los ‘muscle car’ desde su apogeo a finales de los sesenta y principios del setenta. Si bien hay motores de mayor tamaño como los V12 que permiten alcanzar mayores velocidades, un V8 proporciona una aceleración más apresurada y el escape de gases es más rápido, además no es tan pesado ni costoso. A esto, súmenle un motor de 5,2 litros, 500 caballos de potencia, 400 libras/pie de torque y una transmisión manual de seis velocidades lista para ser usada por un piloto de élite.

Como es tradición desde 1983, Ford entregó su primer Ford Mustang Shelby GT350R a la fundación internacional de caridad JDRF que lucha contra la diabetes. El precio por el que la Barret-Jackson, organización de subastas de carros más grande del mundo, ofrece el auto #001 es de 1 millón de dólares que serán entregados en su totalidad a la JDRF.

Si este precio les parece una abominación, esperen a ver cuánto vale un 1966 Mustang Shelby Cobra ‘Super Snake’. Seguro no demora en comprarlo un jeque.

Imágen: Flickr (A Vahanvati) Ford (imágenes de prensa).