Cartoy ha cubierto distintos mercados, incluidos el argentino, el chileno, el mexicano, y el colombiano; por lo que su experiencia le ha confirmado que, en materia de tecnología, la región tiene no solo un déficit en la formación de desarrolladores de software, sino en la preparación de profesionales bilingües.

Talento en tecnología y personal bilingüe: la combinación ideal

Satya Nadella, quien es el CEO actual de Microsoft, lo dijo bien en el evento para desarrolladores Build 2022, cuando se refirió a cómo hoy en día, la recolección y el manejo de datos son actividades básicas que cualquier compañía debe realizar para desarrollarse: “todas las empresas son empresas tecnológicas”.

Dicha visión se ha comenzado a entender en Colombia, en donde, según cifras de La República, entre abril y junio de 2021, el PIB que dejaron las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) aumentó un 10% a comparación con el mismo periodo de 2020.

Solo el 13,5 % de los profesionales colombianos en el sector TIC dominan el inglés

Sin embargo, y pese a que el año pasado en Colombia se crearon cerca de 152.000 puestos de trabajo en la industria, hay todavía un reto importante en cuanto al manejo del inglés como segundo idioma, pues se estima que únicamente el 13,50 % de los profesionales con perfiles tecnológicos en el país lo habla.

El anterior panorama es contraproducente si se tiene en cuenta que, aunque en el mercado estos perfiles son mejores valorados, la falta de preparación idiomática obliga a las empresas a cubrir la creciente demanda con talento extranjero.

Alberto Samuel Yohai, presidente de la Cámara Colombiana de Informática y Telecomunicaciones (CCIT), sostuvo en entrevista para Portafolio asegura que, si bien el sector TIC actualmente agrega más de 416.000 empleos en el país, es cuestión de tiempo en que se comience a sentir una escasez importante de profesionales verdaderamente calificados que harán falta en dependencias como big data, ciberseguridad, ciencia de datos, inteligencia artificial y blockchain: áreas, en donde más del 85 % de las vacantes que se generan, contemplan como requisito el dominio de un segundo idioma, que en la mayoría de los casos es el inglés.

Imágenes: Unsplash

Pero ¿qué buscan las empresas al contratar este talento? Además de conocimiento en el trabajo a desarrollar las empresas quieren personas creativas al momento de encontrar soluciones. “El Talento tech colombiano posee unas características muy particulares, son una comunidad inquieta, siempre ávidos de actualización y con gran sentido investigativo”, le explicó a ENTER.CO Andrés Sarazola CEO de Ayenda. Por su parte, Yeiner Fernandez, gerente de ingeniería para Colombia de Skillshare, resalta que: “El talento colombiano va la milla extra para cumplir con las metas establecidas. Aprenden y se ajustan rápido a los desafíos técnicos que se les presenten. Usualmente saben investigar y planear soluciones a los problemas más desafiantes”.

Las habilidades del talento tech colombiano

Mientras que las habilidades que buscan este tipo de empresas en los desarrolladores, además de sus habilidades técnicas, son:

• Pensamiento crítico que les permita tomar una posición sólida frente a los retos.
• Networking y que entiendan que el problema no es no tener las respuestas, el problema es no saber a quién recurrir para encontrar una solución.
• Mejora continua: tener como premisa que la persona que será mañana siempre sabrá más que la de hoy. 
• Además, es importante tener buen nivel de inglés, habilidades comunicativas y saber trabajar en equipo.

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Así mismo, al preguntar por habilidades en desarrollo u objetivos en lo relacionado con aprendizaje empresas como Ayenda y Skillshare aseguran que algunas de las respuestas más llamativas son entrenamiento en su capacidad de adaptabilidad, actualización en sus conocimientos de programación constantemente y autoevaluación de sus capacidades colaborativas y creativas.

¿Por qué el talento de Holberton School Colombia es llamativo?

Estas dos empresas, por ejemplo, tienen una alianza con Holberton School Colombia para ayudar a los asistentes de la academia a ganar experiencia proponiéndoles retos –de la vida real o imaginarios– que el emprendimiento se ha encontrado para que sean resueltos de manera creativa por los estudiantes que están finalizando el módulo de 9 meses. “El talento de esta academia es llamativo porque están preparados para una etapa práctica, sólidos conocimientos en programación; además, tienen una gran habilidad de autoaprendizaje, son expertos adaptándose y tienen buen nivel de inglés”, señala Sarazola. “Todo esto nos permite encontrar candidatos que ya tienen un campo abonado, en el cual nuestra cultura pueda germinar fácilmente”, concluye. 

Por su parte Fernendez resalta que en las prácticas laborales y desarrollo de retos ha encontrado en los estudiantes de Holberton tenacidad al enfrentar problemas y creatividad para responder ante estos. Algunos estudiantes se han quedado a trabajar con ellos después de esto y solo pasan por una entrevista técnica.

La brecha entre demanda y oferta de talento sigue siendo uno de los principales problemas. Sin embargo, encontrar que en Colombia se producen ingenieros y desarrolladores que tiene poco o nada que envidiarle al extranjero y que cada día más empresas internacionales empiezan a buscar y desear el talento nacional es uno de los factores a tener en cuenta para las personas que consideran esta profesión en su futuro.

Enter.co/dev  es una colaboración con Coderise.org y Holberton School Colombia para promover la comunidad de programación en Colombia.

Imagen: Vía Freepik. 

]]> https://www.enter.co/chips-bits/apps-software/apple-recortara-el-impuesto-a-apps-pero-solo-a-pocos-desarrolladores/ Wed, 18 Nov 2020 20:37:50 +0000 https://www.enter.co/?p=500221 En 2002 Apple ha visto una avalancha de críticas por el impuesto que impone a sus desarrolladores. Es la razón por la que Epic Games y la compañía cortaron relaciones. Algo que generó una avalancha de desarrolladores y compañías que han creado coaliciones para denunciar lo que consideran como una política de monopolio del fabricante. 

Apple parece querer mejorar su relación con los desarrolladores y hoy anunció un nuevo programa que permitirá a aquellos desarrolladores que generen menos de un millón de dólares en ganancias, en el anterior año calendario, utilizar una tarifa de impuestos de 15% sobre las transacciones en vez del 30% actual. El programa dará inicio el próximo 1 de enero de 2021 y, en el comunicado de la compañía, Apple asegura que cubrirá a la mayoría de personas y compañías que hoy alimentan su tienda de aplicaciones.

 De acuerdo con Apple, la compañía compartirá más detalles a futuro para que estos apliquen a este programa, pero por ahora estos son los criterios existentes para poder aplicar: 

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– Los desarrolladores existentes que ganaron hasta 1 millón de dólares en 2020 por todas sus aplicaciones, así como los desarrolladores nuevos en la App Store, pueden calificar para el programa y la comisión reducida.

– Si un desarrollador participante supera el umbral de 1 millón de dólares, se aplicará la tasa de comisión estándar (30%)  durante el resto del año.

– Si el negocio de un desarrollador cae por debajo del umbral  de 1 millón de dólares en un año calendario futuro, puede volver a calificar para la comisión del 15 por ciento el año siguiente.

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Aunque se trate de un movimiento magnánimo por parte de Apple, los desarrolladores parecen poco satisfechos con la solución más reciente. La principal razón es porque incluso una comisión del 15% impone un peso en las ganancias de las apps, en especial de aquellas que ya de por si tienen que competir con opciones dentro de Apple (que no tiene que incrementar sus costos, precisamente por ser una solución dentro del mismo fabricante). 

De acuerdo a Sensor Tower, para Apple el golpe por este cambio de 30% a 15% en los desarrolladores que generan menos de 1 millón de dólares en ganancias representan menos del 5% de las ganancias que recibe la compañía por las apps en su tienda en el año. 

Por eso resulta tan interesante el caso de Andrés Mejia, un colombiano que hoy trabaja como SR. SWE en Riot Games, la compañía desarrolladora detrás de títulos como ‘League of Legends’ (LOL), ‘Legends of Runeterra’ o ‘Valorant’. Pero más que el que Mejia tenga el trabajo con el que muchos sueñan, lo más interesante es su experiencia laboral. Su primer trabajo fue en Google y de ahí saltó a otras compañías enormes como son WhatsApp y Facebook.

Por esta razón, Holberton School decidió tener una conversación con él, junto con alumnos de la escuela de programadores, no solo para hablar de su recorrido, sino también para entregar consejos y experiencias de alguien que no solo ha tenido que pasar con entrevistas y procesos para trabajar con algunas de las compañías más grandes del mundo de la tecnología, sino que además cuenta con una filosofía de que no es imposible trabajar en Google o en  Facebook y Riot Games.

No se necesita ser un genio

Mejia no llegó a Google precisamente por creer que era material para la compañía. El desarrollador confiesa que llegó a la empresa a través de una convocatoria que le compartió un amigo y que su primera reacción fue: “no soy como uno de los genios de Google”. Hoy, admite que esta visión ha cambiado de manera significativa y que entiende que la mayoría de personas que trabajan para estas empresas están lejos de esa visión del ‘súper desarrollador que se sabe todo’. De hecho, la mayoría de estas compañías no están en búsqueda de personas con una enciclopedia de desarrollo de software implantada en su cerebro, sino que prefieren a personas con la capacidad de solucionar problemas.

En los primeros niveles, lo importante es el conocimiento técnico

Una de las cosas que no enseñan en la universidad es qué esperar de las entrevistas al momento de aplicar a un trabajo. La experiencia para muchos al pasar sus primeras hojas de vida puede ser dolorosa, pues la persona a cargo de decidir si te quedas o no cuestiona cuáles son tus cualidades, tus defectos, qué aspiras hacer en la vida, tu situación familiar, etc.

Mejia asegura que en los primeros niveles, es decir los Jr. que acaban de salir de la universidad, estos elementos no son el centro: sino evaluar qué sabes o qué capacidad de resolución de problemas tienes. Estas evaluaciones pueden ir de proponer algún problema y pedir al aplicante el llegar a una solución (y explicar cómo fue que llegó allí), sino también el realizar preguntas claves cómo ‘¿hay un problema de enteros, cómo lo entregas’? o incluso que expliques cosas como ‘cómo funciona el buscador de Google, qué está pasando cuando presionas la opción de buscar’.

Trabajar sobre el código de otros: la clave

Una de las lecciones más interesantes que Mejia dejó en esta conversación puede parecer obvia, pero muchos desarrolladores recién salidos de la academia la olvidan: la mayoría del tiempo vas a estar trabajando sobre el código de otros. Esto quiere decir que, en especial conforme asumas cargos de mayor importancia, el 80% de tus actividades estarán destinadas a trabajar sobre lo que otros han hecho. Y esto supone un reto pues requiere de dos habilidades importantes: capacidades blandas para solicitar el apoyo de la persona detrás de ese código (si todavía trabajan allí) o la habilidad de adaptación.

Es necesario entender que cuando entras trabajar en Google u otras compañías de esta escala, el codigo ya está hecho. Las bases de la mayoría de proyectos están allí. Muchos desarrolladores se quedan en: ‘esto ya estaba hecho mal’ entonces no asumen una actitud más constructiva o de entrada se frustran.  Y, cuando los ingenieros detrás de ese trabajo renunciaron o están en otras áreas, está en el desarrollador el aprender a trabajar sobre lo que ya está construido.

Decir que no es negociar

La emoción de trabajar en una compañía como Google puede hacer creer a un desarrollador que decir no está mal. El problema está en que, en especial en estas compañías en el que el ritmo y carga de trabajo pueden ser particularmente pesadas, si se dice que sí a todo por intentar parecer una ‘navaja suiza’ de la programación, en tres meses hasta el workaholic más devoto va a querer renunciar y botar todo por la ventana.

Mejia asegura que esta es una de las habilidades que más útiles son en estos espacios de alto nivel. Es, también, algo que no aprende leyendo libros o estudiando. La clave no está en ser conflictivo o no aceptar retos, sino en negociar. Por ejemplo, ante la asignación de un nuevo proyecto o la llegada de más trabajo, el desarrollador debe tener la habilidad de decir que puede aceptar esta nueva carga, pero que otras de sus responsabilidades deben pasar a alguien más y que son útiles para alguien que quiera trabajar en Google o incluso iniciar su propio proyecto.

Imágenes: Capturas de pantalla

Enter.co/dev  una colaboración con Coderise.org y Holberton School Colombia para promover la comunidad de programación en Colombia.

Imagen: Foto personal y AltumCode (Vía Unsplash). 

Durante esta semana, tuvimos la oportunidad de hablar con Juan José Castro. Él es uno de los desarrolladores que recibió una beca para asistir a la conferencia de Apple y es colombiano. Castro es estudiante de pregrado de Ingeniería de Sistemas y Computación de la Universidad de los Andes.

La beca WWDC 2018

Las becas WWDC le conceden a los ganadores la entrada a la conferencia, alojamiento durante los días del evento y un año de membresía sin costo al programa de desarrolladores de Apple.

Normalmente, la entrada al WWDC requiere que los desarrolladores se registren. Después de esto, Apple escoge al azar quiénes pueden asistir aunque antes deberán pagar por su entrada. Este año la asistencia a la conferencia costaba 1.599 dólares (~4.673.000 pesos colombianos).

Este año, la inscripción a las becas estuvo abierta del 26 de marzo al 1 de abril. Para ser elegido, el postulante debe tener más de 13 años, estar registrado como un desarrollador de Apple y vinculado a una institución educativa o a una organización que promueva el aprendizaje de ciencia, tecnología, ingeniería o matemáticas en un ambiente diferente al escolar. Ejemplos de estas instituciones son Code.org, Girls in Tech o Technovation.

Para ser acreedor de una de las becas, se debe presentar una propuesta interactiva para Swift playground. Se puede incluir software de código abierto y debe estar completamente en inglés. Las postulaciones son juzgadas tanto por su parte técnica como creativa.

La experiencia de participar en la WWDC 2018

En nuestra conversación con Juan José Castro, pudimos conocer un poco más acerca de su participación en la WWDC y cómo esta le ayudó en su trabajo como desarrollador.

¿Cómo fue tu postulación a la beca de WWDC 2018?

Yo estuve viendo la conferencia durante los últimos tres años en línea, a través de los livestreams. Para mi postulación usé una de las herramientas que anunciaron el año pasado durante la conferencia que es ARKit, que tiene que ver con realidad aumentada. Así, diseñé un juego de realidad aumentada de tejo (el deporte nacional de Colombia) para iPad.

¿Qué fue lo más importante que viviste en esta versión de WWDC?

Más que las sesiones y lo que muestran ellos en las charlas, estar en contacto con todos los ingenieros es muy chévere. Porque a esta conferencia asisten los desarrolladores de aplicaciones de iPhone que usamos todos los días y los ingenieros de Apple. Poder hablar e interactuar con ellos es interesante.

Por ejemplo, el domingo antes de la conferencia nos dieron un momento para poder conocer e interactuar con varios ingenieros. Fue muy bueno oír acerca de sus experiencias. También lo fue conocer otros ingenieros latinoamericanos y otros becarios.

¿Cuáles fueron los temas o los proyectos que más te llamaron la atención de esta edición de la WWDC?

Durante la conferencia, Apple anunció novedades con respecto a las plataformas. Lo que más me interesó fueron los anuncios con respecto al procesamiento del lenguaje natural. En este momento tengo una aplicación en el App Store que es un diario personal. Y considero interesante trabajar con lo que tengo en este momento en mi aplicación, junto con lo que se anunció.

Por ejemplo, analizar las entradas de los usuarios en la app y cosas por el estilo. Es muy bueno porque es muy fácil de usar, se puede hacer todo en el dispositivo, por lo que ni siquiera tiene que estar conectado a Internet.

Por otra pare, también vi muchas cosas relacionadas con inteligencia artificial y machine learning que me llamaron la atención.

En tu experiencia, ¿cuáles son los principales retos que hay que superar para poder desarrollar aplicaciones?

Lo más importante es empezar. Cuando uno está comenzando un proyecto desde cero, una parte intimidante es por dónde empezar. Es cuestión de sentarse una tarde o dos tardes enteras hasta las tres de la mañana intentado e intentando hasta tener el primer prototipo funcional. Esa siempre es la parte más difícil.

Después de eso es cuestión de intentar y fallar. Fallar tantas veces hasta que por fin logras lo que quieres con horas de buscar en Google. Decir, quiero hacer esto y ver cómo construyes las partes poco a poco para llegar a ese producto.

Esa es la parte más difícil, pero es la mejor parte porque cuando uno tiene algo ya construido y terminado, porque se siente muy bien.

¿Por qué escoger iOS por encima de Android para desarrollar?

En este momento también estoy desarrollando para Android por mi trabajo. Sin embargo, escogí iOS porque me parece que las herramientas son más fáciles de usar. Mi objetivo es también, eventualmente, desarrollar en ambas plataformas. No obstante, como estaba presentándome a la beca era importante desarrollar en iOS.

Con respecto a la aplicación que presentaste a la beca, ¿la vas a publicar?

En este momento en términos de usabilidad (la aplicación) es muy sencilla. Lo que hice fue dárselo a probar a algunos amigos. Mi forma para medir si era una buena aplicación consistió en si era entretenida o no. Pero, para poder sacarla en vivo necesitaría un poco más de trabajo. El plan es ese, una vez tenga un poco más de tiempo libre, meterle más trabajo y poder sacarla en el App Store.

De acuerdo con tu criterio, ¿qué tipo de aplicaciones tienen más éxito en este momento?

Por experiencia personal, y también por estadística, los juegos son los que los usuarios más buscan en la tienda de aplicaciones. Además de esto, herramientas. Por ejemplo, herramientas de fotografía o cosas por el estilo también son muy populares.

¿Cómo ves el futuro del reconocimiento del lenguaje natural?

En este momento los avances que están haciendo todavía no están disponibles para el usuario en general. Los primeros pasos ya se están dando y en este momento hay muchas cosas que ya se pueden hacer y las herramientas están disponibles. Pero, es cuestión de que los desarrolladores comiencen a usarlas. Muchas de las tecnologías que incorporan Google (Assistant) o Siri están abiertas y en este momento pueden ser usadas por los desarrolladores. Es más cuestión de que la gente empiece a conocerlas

Imágenes: Apple.

Uno de los casos más recientes es el del emprendimiento colombiano ON3D Studio, una compañía fundada hace menos de 6 años en Bogotá. La empresa lanzó la semana pasada su más reciente videojuego, llamado ‘Quantum Replica’. A continuación puedes ver el tráiler oficial del videojuego:

¿De qué trata ‘Quantum Replica’?

El nuevo título de ON3D Studio es un videojuego de acción enfocado en mecánicas de sigilo y manejo del tiempo/espacio. En palabras de sus creadores, se trata de un título inspirado por juegos similares como ‘Deus Ex’ y ‘Metal Gear Solid’. “En la mayoría de los casos no debe ser detectado para que la misión se termine con éxito y de acuerdo con las especificaciones, se usan armas o herramientas especiales”, afirma el comunicado de la compañía.

La trama oficial del título afirma lo siguiente: “Es el año 2084 y el mundo se inclina ante una despiadada alianza empresarial conocida como El Sindicato que vigila una interminable metrópolis bajo el parpadeo de las luces de neón, custodiada por ejércitos mercenarios y maestros sin rostro. Alfa, el protagonista, un joven que despierta sin memoria en algún momento de la historia, deberá encontrar su camino para proteger su pasado y, al hacerlo, su futuro. Mientras se explora la ciudad y busca pistas sobre su existencia, descubrirá los poderes que le da tiempo”.

Según sus desarrolladores, una de sus principales características es que se trata de un videojuego que castiga los errores y pone a sus jugadores a pensar en la mejor forma de acercarse a un problema. A esto se suma un cambio en el ritmo del juego cuando el protagonista se encuentra con alguno de los jefes de ‘Quantum Replica’. Por el momento, el título está disponible en Steam por 22.525 pesos.

Avanzando más en el mundo de los videojuegos

Uno de los elementos que da fe de la calidad del videojuego es el hecho de que ya cuenta con un reconocimiento internacional. ‘Quantum Replica’ recibió el premio de Fan Favorite (favorito de los fans) en el Game Development World Championship, un concurso mundial que se realiza con participantes de todo el mundo para reconocer trabajos importantes en la industria de los videojuegos.

La compañía también recibió apoyo externo que le permitió lanzar a ‘Quantum Replica’ en otras plataformas además de PC. En la actualidad están trabajando para portar el título a PlayStation y Xbox, esperando que el juego llegue a las consolas para finales de año.

También cabe resaltar que este es tan solo su segundo título, comenzando en 2012 con un juego móvil llamado Barbarux. El salto que dieron fue arriesgado, sin embargo parece que funcionó para el estudio colombiano. Daniel Cabrera, director de cuenta de ON3D Studio, afirmó que ya están trabajando en su siguiente proyecto: “una propuesta que apela a la nostalgia de los 80. Va a tener humor y va a tener acción. Vamos a salir un poco de lo que ya hicimos”.

Imágenes: ON3D Studio

Además de tener tiendas físicas, los equipo de PC Smart se pueden encontrar en almacenes de cadena como Exito, y Alkosto, y, también, tiene una alianza con el programa del Estado de Computadores para Educar. Así mismo se pueden hacer las compras directamente desde su portal web.

Tanto las tabletas como los celulares tienen sistema operativo Android, mientras que los computadores cuentan con la actualización más reciente de Windows. Esta empresa colombiana ofrece portátiles, PC de escritorio, computadores todo en uno, celulares, tabletas y accesorios, así que no hay excusa en decir que no hay una empresa colombiana que desarrolle dispositivos de calidad.

Tabletas y computadores PC Smart

La mayoría de tabletas tiene un precio que puede variar de los 200.000 a los 600.000 pesos colombianos. Todas tienen sistema operativo Android y, además, tiene soporte en distintos puntos de Colombia si algo llega a fallar después de comprarlas.

Por su parte, PC Smart cuenta con los portátiles, que pueden llegar a tener un costo de 699.900 pesos, con sistema operativo Windows 10 y puertos para memoria expandible.

Celulares PC Smart

El último teléfono móvil que presentó la compañía colombiana fue el ‘Celular 4G’. Tienen una pantalla de 4,5 pulgadas, cámara frontal de 5 megapíxeles y trasera con autofoco de 8 megapíxeles. Además, este celular cuenta con un procesador de cuatro núcleos de 1,3 GHz.

Así mismo, el celular tiene un puerto para memoria Micro SD expandible a 32 GB. Y tiene un costo de 229.900 pesos colombianos.

Accesorios

Desde mouse para computadores hasta fundas de portátiles, PC Smart ha incursionado en los accesorios tecnológicos, tanto así que hace poco presentó su reloj inteligente . Este tiene un costo de 149.900 pesos colombianos y tiene funcionalidades como llamada y chat de voz, y sensor GPS.

Imagen: Captura de pantalla. 

Si están pendientes de Twitch o los múltiples canales de videojuegos en YouTube, es prácticamente imposible que no se hayan encontrado con ‘Ark: Survival Evolved’. El título que involucra supervivencia, dinosaurios, mecánicas de multijugador en línea y un enorme mundo para explorar es todo un fenómeno, que suma -a la fecha- más de un millón de copias vendidas en Steam Early Access en poco más de un mes de lanzamiento.

Y esto es solo el comienzo. Pues el juego ya está disponible para Mac y Linux y llegará a PlayStation 4 y Xbox One. Lo que pocos conocen, es que hay un equipo de colombianos tras varias piezas importantes el videojuego.

La compañía desarrolladora Studio Wilcard es la cabeza tras ‘Ark’, pero cuando un proyecto es tan grande, el trabajo tiende a dividirse entre varios grupos. En este punto entra Efecto Studios, la empresa desarrolladora de videojuegos colombiana, que ha creado títulos durante años para varias plataformas como PlayStation 3, Xbox 360 y móviles. El grupo de desarrolladores fue contactado por WildCard para realizar un extenso trabajo para ‘Ark’, el cual pudimos conocer en detalle en una conversación entre Julián Castillo, miembro de Efecto Studios, y ENTER.CO:

¿Dónde podemos ver la mano de Efecto Studios?

La isla en donde sucede la cacería, la lucha por sobrevivir y los dinosaurios hacen de las suyas, fue diseñada en Colombia bajo los requerimientos de WildCard. El grupo de 17 colombianos también han puesto manos a la obra con animaciones de personajes humanos, modelación de armas y mucho más.

Pudimos conversar con Julián Castillo, quien estuvo tras el diseño de escenarios de la inmensa isla de ‘Ark’. Julián fue la mano de Efecto Studios que inició la creación de las montañas, playas y selvas que puedes visitar en el videojuego.

“Lo primero que empecé a hacer, fue construir la isla basado en formas orgánicas” explica Julián. “Tienes una hoja en blanco, un lienzo. Tratas de aprovechar la mayor cantidad de espacio (…) lo que hice fue hacer dos triángulos que forman un cuadrado, que tratan de aprovechar la mayor parte de la isla”. Este proceso es solo el principio, el diseñador de escenarios continua señalando que luego vienen “cortes y divisiones: hacerlo orgánico”.

Esto último se traduce en crear todo lo que hace un mapa de videojuegos creíble: no un terreno plano, sino una estructura planeada llena de elevaciones y zonas hundidas (una especie de aleatoriedad aparente), que hacen ver el terreno real. Para cuando Julián tenía un mapa y alturas creadas, el proceso continuó con requisitos de Wildcard, quienes ya estaban contentos respecto a lo que necesitaban para la jugabilidad.

Para este punto, otros dos diseñadores de escenarios de Efecto Studios entraron a la tarea: Mauricio Fernández y Andrés Botero, así como varios diseñadores de niveles de WildCard. Otra parte del equipo colombiano se dedicó a crear todo el material necesario para llenar el basto mapa que Julián había entregado.

La cuestión está en los detalles

“Al principio era muy loco, cuando creamos la jungla: era algo muy manual. Colocábamos rocas grandes, alrededor de esas rocas árboles, alrededor de esos árboles algo de vegetación, luego pedazos de bambú y otras plantas, así el proceso, de crear una área pequeña, tomaba un día entero o dos”, recuerda Julián, mientras me comenta como empezaron a automatizar los sistemas, modificando las brochas para poder pintar áreas completas de forma más rápida.

El equipo de Efecto Studios usó el motor de Unreal 4 para sacar adelante el proyecto: “Nos toma un tiempo adaptarnos (…) cuando empezamos un nuevo bioma, lo hacemos manual, cuando entendemos la herramienta modificamos las brochas y todo puede ser más automático”.

Esto es algo clave para el equipo, pues los tiempos fueron algo que definitivamente le sacaron las canas a más de uno durante este proceso de creación que aún continúa. “Hemos tenido que construir una isla muy grande, completa, y ha tocado hacer muchas cosas en ese proceso. Los tiempos han sido de locos”.

Para este momento el equipo de Efecto Studios ha terminado la playa, montañas y buena parte de la jungla, a la cual “le hemos cogido el tiro: un kilómetro lo hacemos en una hora”.

Amaestrar tu propio dinosaurio

En ‘Ark’ la dinámica más interesante es, de lejos, la oportunidad de amaestrar dinosaurios. Las enormes criaturas pueden ser tus aliadas y tus medios de transporte. En Efecto Studio diseñaron las monturas para que esto último sea posible. “Imagínate como es colocarle una silla a un dinosaurio que tiene espinas en la espalda, tiene que estar bien diseñado” afirma Julián sobre el proceso creativo, que pasa por las manos de artistas conceptuales y modeladores 3D antes de ponerse en el motor del juego.

A esto se suma que cada silla debe ser única para cada especie de dinosaurio, diseñadas para tres posiciones distintas del personaje: arrodillado, sentado o de pie, todas dependiendo del tamaño de la criatura. Al final es cuestión de detalles: darle color, poner texturas, etc.

El trabajo de Efecto Studios en ‘Ark: Survival Evolved’ aún continúa y a futuro veremos nuevos elementos en el juego hechos por colombianos. Cuando luchen en una playa, exploren una selva, batallen por subir a lo alto de una montaña o simplemente corran como locos tras (o de) un dinosaurio, recuerden que el entorno, el mundo que los rodea, es posible -en parte- gracias a la mente de un grupo de colombianos.

Imágenes: Página oficial en Facebook del juego y capturas de pantalla. 

Decir que la industria de los videojuegos está creciendo es algo del 2000. Pero hablar de la manera en la que Colombia se está haciendo un lugar en ella, si es una cosa de hoy. De pronto llego un poco tarde, porque una simple búsqueda en Google lleva a un amplio directorio de desarrolladores locales, pero es un buen momento para ver todo lo que se está haciendo acá; y de decir con alegría que Colombia se está haciendo un camino propio en el mercado de los juegos.

El camino de los juegos móviles

La apuesta por los juegos móviles cada vez es una amenaza más seria para las consolas portátiles. Son juegos con la capacidad de ser tan importantes como muchos juegos desarrollados por grandes empresas, que además están proponiendo un nuevo modelo de negocio que modifica por completo las lógicas de consumo de juegos.

No hay que irse muy lejos para encontrar buenos juegos desarrollados para móviles por empresas colombianas: está Grabbity (de Efecto) y Vampire Season (de Brainz), por ejemplo, que representan bien que están en un excelente lugar en la industria móvil. Ninguno de los dos juegos tiene nada que envidiarle a grandes juegos en términos de calidad técnica y gráfica. Ambos juegos son gratuitos y se sostienen con microtransacciones.

¿Cómo les ha ido?  Alejandro González, de Brainz, me explicaba que el modelo gratuito en los juegos móviles cada vez tiene mayor acogida. Citaba un estudio desarrollado por App Annie en el que demuestran que los ingresos en microtransacciones en juegos en Android y iOS son mayores a los que vienen en consolas portátiles.

En el caso de Vampire Season, González me explicó que les fue bien en términos económicos, pero que pudo ser mucho mejor. “Toca ser muy analíticos y muy cuidadosos con la preproducción del juego”, dice, explicándome cómo Brainz se confió creyendo que contaban con recursos ilimitados en el desarrollo.

 Una cosa es el potencial mercado del juego y otra cosa el verdadero mercado donde cae.

Además de eso la empresa invirtió en costos adicionales para cosas que al final no utilizaron en la distribución y desarrollo del juego. En su lanzamiento, Vampire Season fue nombrado en muchos medios locales, tuvo una excelente semana de lanzamiento en Colombia, pero sorprendentemente donde más usuarios tiene es en China. Brainz le apostó a un título occidentalizado, pero jamás esperaron que el juego fuera tan exitoso en el oriente.

Más allá de esos datos curiosos, los juegos para dispositivos móviles son la mejor solución para los desarrolladores locales. En el caso de Efecto, Mateo Rojas dice que desarrollar para consolas es mucho más difícil. Sony, Microsoft y Nintendo ponen muchos problemas para que los desarrolladores puedan sacar sus juegos en sus sistemas. Esas políticas están cambiando y Rojas es optimista que eso permitirá que los jugadores puedan publicar sus títulos en consolas móviles.

“Aquí en Colombia es muy difícil creer en ese sueño americano de la empresa de garaje que saca súper éxito de la noche a la mañana, porque realmente no es tan de la noche a la mañana”, explicó Rojas. Para sacar un juego hay que tener un buen presupuesto y un buen tiempo, elementos escasos en este mercado.

La industria de los juegos para móviles se acomoda mejor a las condiciones de las pequeñas empresas de desarrolladores colombianos. Son juegos menos costosos para desarrollar, con un riesgo de pérdida mucho menor.

El punto de vista latino

Todas las industrias y artes crecieron, en algún punto, de manera que lograron introducir parte de los elementos de su cultura en sus productos. Gracias al crecimiento de la industria de los videojuegos en todo el mundo en general y de una buena apuesta local a la tecnología local, Colombia está introduciendo poco a poco elementos de su cultura en los juegos del mundo.

Cuando hablamos del punto de vista latino, hablamos de la manera de introducir nuestra cultura en un juego.

Rojas me explicaba que cuando desarrolla un juego, inevitablemente está metiendo su visión del mundo en el mismo. Las gráficas y los escenarios siempre se ven influenciados por el ojo del artista que ve y vive en un contexto que lo influencia. Gracias a eso es que desde Latinoamérica aun hay mucho qué explorar no solo en términos de mercado sino en sentidos más artísticos.

“Cuando tu construyes un juego del diseño, por ejemplo, lo que haces es seguir una serie de referentes de tu estilo de vida”, dice el desarrollador de Efecto. Los juegos de los japoneses, por ejemplo, pueden ser un poco repetitivos porque su estilo de vida es así. Ellos parten de la lógica de hacer lo mismo muchas veces hasta que se alcance la perfección. Si lo pensamos, esa es la lógica detrás de un RPG japonés.

Cuando hablamos del punto de vista latino, hablamos de la manera de introducir nuestra cultura en un juego. Tenemos una cotidianidad mucho más caótica que seguro no se encuentra en los países más desarrollados del mundo. Esos elementos pueden poner en el mapa de la industria el sello colombiano.

Ahora, esto no significa que los juegos tengan que empezar a tratar temas colombianos o entrar a hablar de narcotráfico u otros temas sensibles para el país. No se trata de hacer juegos que retraten una realidad determinada, todo lo contrario. Consiste en usar la cotidianidad latinoamericana para impregnar un juego con su propio estilo.

Ítalo Cappaso y Diana Pacheco, de Glitchypixel, explicaron que Japón logró introducir su cultura en la televisión poniendo pequeños elementos de su cultura en los productos. Eran cosas muy sutiles pero muy importantes que hacían el contenido único. Así es como se debería comportar la industria de juegos en Colombia para abrirse un lugar en la industria. Y eso ya está pasando: según Capasso, Grabbity es un juego que difícilmente habría sido igual si lo hubieran desarrollado en otro país.

Los ‘indies’ en Colombia

Apostarle a los juegos independientes es apostarle a la libertad creativa. Cuando un diseñador de juegos trabaja para un gran desarrollador tiene muchas limitaciones creativas que involucran el gran tamaño de los equipos y recursos con los que se hacen títulos AAA.

Hacer juegos independientes es necesariamente entrar en el mercado de internet. Gracias a este se potencia y se puede propagar. Glitchy Pixel es una pequeña empresa de dos personas que lleva un tiempo trabajando en sus propios juegos y hoy anunciaron que su primer título llegará a Steam gracias a las votaciones en Greenlight. Se llama Poltergeist e invita al jugador a encontrar todas las maneras posibles de asustar a una serie de personajes en un edificio. Gracias a él, el dúo fue galardonado con el premio del concurso de ‘Square Enix Latin America 2012’.

Glitchy Pixel aprovechó el reconocimiento para mejorar su juego, sobre todo ampliando la experiencia con más personajes y niveles. Se embarcaron en una campaña en Indiegogo para reunir 25.000 dólares que tristemente no le salió muy bien. Sin embargo Ítalo y Diana siguen optimistas y lo apuestan todo a la llegada a Steam.

Lo que viene

Los juegos móviles seguirán despegando en Colombia. Efecto está trabajando en un juego basado en el Chavo del 8 animado, llamado El Chavo Kart. Brainz está metido en el desarrollo de un juego original de ellos con la ayuda de Square Enix en la producción y distribución. No nos dieron muchos detalles sobre aquel.

Glitchy Pixel espera ansiosa la llegada de su juego a Steam para empezar a trabajar en nuevos proyectos. Me dijeron que tienen entre manos muchas ideas interesantes, entre las que se encuentra una que explora bien el tema del punto de vista latino.

Puede que Colombia aun tenga que esperar unos años para entrar del todo en la industria de los videojuegos. Pero sin lugar a dudas los pasos que están dando hacia allá son muy importantes. Aún falta mucho por descubrir, falta que todo Latino América muestre de lo que son capaces de mostrar.