Desde hace algunos años, Apple integró una sección en la configuración de sus teléfonos que permite a los usuarios revisar el estado de la batería del dispositivo. Ahora, los de Google están copiando la función en su sistema operativo Android. La novedad llegaría con la próxima versión del sistema del androide a todos los dispositivos. 

Y es que, el hecho de que los usuarios puedan conocer el estado de vida de las baterías en sus teléfonos les permite buscar servicio técnico a tiempo en caso de requerirlo. Generalmente, con el fin de que los usuarios cambien rápidamente de teléfono, los fabricantes de equipos móviles crean baterías a las que les empieza a disminuir su capacidad de carga en uno o dos años. 

El experto en Android Mishaal Rahman fue el encargado de revelar la llegada de esta nueva función al sistema operativo del marcianito verde. La ventana se encontró en Android 14 QPRs Beta 2, en medio de una página oculta dedicada a la salud de la batería.

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Aunque aún no se ha encontrado un medidor de la salud de la batería, el código hallado en esta versión de Android, ya nos sugiere la información que podrían ver los usuarios. En concreto, se mostraría el “porcentaje estimado de carga de la batería que puede mantener actualmente comparado a cuando era nueva”. 

Por último, Rahman explica que la aplicación de ajustes enviará notificaciones con recomendaciones a los usuarios cuando detecte una actualización en la salud de la batería. Habrá que esperar a las próximas actualizaciones de Android pero esto, sin duda, sería de gran ayuda para que los usuarios sepan cuando deben cambiar su celular y cuando solo se trata de un cambio de batería.

Imagen: Tyler Lastovich

La UE finalmente acordó un nuevo conjunto de reglas diseñadas para hacer que las baterías sean más duraderas. En la nueva legislación, Europa argumenta que quiere que las baterías sean mucho más sencillas de quitar y reemplazar. Pero, lo más importante para la UE es que los usuarios tengan una información clara sobre la carga del teléfono,  y su uso.

La nueva ley entra en vigor en tres años y medio, por lo que podríamos ver de nuevo baterías extraíbles en nuestros celulares. Lo cierto es que las nuevas piezas de carga, según las medidas establecidas por la UE, deben ser de fácil acceso y sustitución.

La legislación europea se aplicará a todos los tipos de baterías que se comercialización en la Unión Europea, incluidas las baterías que se utilizan en dispositivos electrónicos. Curiosamente, las piezas de carga que se usan en los vehículos de dos ruedas y vehículos eléctricos (EV), también están contemplados dentro de la ley.

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El objetivo de Europa es, sobre todo, hacer que las baterías sean más ecológicas. Desde principios de 2024, los fabricantes de baterías de la UE deberán informar sobre la huella de carbono total de sus piezas. Esta etiqueta debe contemplar desde la extracción hasta el proceso de reciclaje. Los datos recopilados se utilizarán para establecer un límite máximo de CO2 para las baterías que entrará en vigor a partir de julio de 2027.

Estas nuevas medidas llegan solo un tiempo después de la decisión de Europa de imponer una conexión universal. Aunque la mayoría de fabricantes de smartphones ya utilizan un puerto USB-C en sus dispositivos es, principalmente, Apple la que tendrá que cumplir con la nueva directiva y abandonar el puerto Lightning propio de sus iPhones. La compañía de la manzana mordida deberá implementar los puertos USB-C antes del 28 de diciembre de 2024.

Imagen: Freepik

La razón de la presión para extraer este elemento de la tierra con más apuro, es que ahora los vehículos (híbridos o eléctricos) usan este tipo de baterías recargables para su funcionamiento. Esto quiere decir que entonces es necesario sacar más litio para hacer más baterías. Esto se explica fácilmente, porque la batería de un teléfono celular (como el que tú o yo usamos) contiene un par de gramos del elemento, pero la batería de un vehículo eléctrico contiene 10 kg de litio.

No hay duda que los vehículos eléctricos van a revolucionar la forma en la que nos movilizamos, pero también van a aplicar una presión inusitada sobre el elemento. De acuerdo con los cálculos, para este año 2022 los humanos vamos a consumir alrededor de medio millón de toneladas métricas de litio, pero al ritmo de la exigencia de los nuevos dispositivos, se espera que para el año 2035, la demanda de litio aumente a al menos 3,7 millones de toneladas.

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¿Se acabará el litio?

La verdad es que sí, el detalle es el cuándo. Como todos los elementos presentes en la tierra, el litio no es infinito y sus reservas podrían agotarse. Obviamente, esto depende de la forma en la que lo explotemos. Para ponernos en contexto, al ritmo actual, y una vez que los vehículos eléctricos sean lo más común en el mercado, en aproximadamente 70 años consumiremos las reservas globales conocidas. Después de esto se tendría que recurrir a extraer el litio del mar, por supuesto con un costo mucho más elevado. Así que el plan de tener una economía más amigable con el medio ambiente y la desaceleración del cambio climático implica que se debe resolver este tema del suministro de litio.

¿Y si reciclamos?

Muchas empresas como Apple y Tesla está muy comprometidas con el reciclaje de las baterías recargables de sus dispositivos. Sin embargo, los datos de McKinsey & Company revelan que el nivel de litio que proviene del reciclaje es muy bajo y no se proyecta que conseguir todo mucho mejor para 2030. Así que el reciclaje puede ser una opción, pero pasa por el compromiso de las empresas fabricantes, implementarlo como política de producción.

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