Por ahora, Avantel no ha reportado la falla a través de sus redes sociales. Las cuentas del operador en Twitter no han confirmado la falla ni la escala de la misma, sino que insisten en responder a los usuarios de manera personal.

Por desgracia, el problema de hoy solo parece ser la punta del iceberg en la calidad del servicio de Avantel. Desde hace unos meses las caídas en el servicio de Internet son frecuentes. Este no es el único problema. Históricamente Avantel tiene un mayor índice de problemas de conexión que otros operadores móviles en ciertas zonas. Es un problema que se hace evidente si el celular que utilizas no cuenta con un muy buen modem y accedes a alguna de las zonas donde la conexión con el operador baja de 4G o se pierde por completo.

Los problemas de Avantel, de alguna manera, parecen contradecir la promesa de su nuevo dueño, Partners. Uno de los mensajes de Wom cuando llegó al país es que los usuarios no tendrán que ‘pasar por lo mismo’ y que cambiará la manera en la que funcionan los operadores tradicionales subiendo el estándar. Pero la mala calidad en el servicio de Internet y el hecho de que, a más de dos horas de que se presente la caída masiva en su servicio, el operador no haya comunicado el origen de la falla, cuándo se reparará o cómo compensará a los usuarios parece un mal augurio para su compañía hermana.

Noticia en desarrollo

Imágenes: Montaje ENTER.CO

Las acusaciones realizadas no son nuevas. De manera resumida, Claro asegura que Partners (empresa dueña de Wom) utilizó la compra de Avantel para obtener algunos de los beneficios que el gobierno les da a los nuevos operadores en el país, pero con la infraestructura del operador que remplaza y que lleva más de 6 años operando en Colombia. La acusación asegura que Partners tenía conocimiento previo de esta compra, antes de que se le fuera asignado el estatus de nuevo operador.

“Partners Telecom (PTC), o Wom en Colombia, busca obtener beneficios que le darían ventajas competitivas injustificadas y reservadas de acuerdo con la resolución 5108 de 2017 de la CRC, para aquellos operadores que por primera vez obtienen espectro para prestar el servicio de telefonía móvil”, afirmó Claro en su comunicado.  “Wom espera iniciar operaciones ignorando todas las normas del país amparándose en una consulta no vinculante realizada al MinTIC en noviembre de 2019, que según el criterio de este operador le daría acceso a tarifas con descuentos regulados de Rodamina Automático Nacional –RAN- en las redes de los otros operadores”, detalla la información.

Te puede interesar: Wom, el nuevo operador para los colombianos

Wom, por su parte, respondió en un comunicado que la empresa “ha actuado dentro del marco legal colombiano y de la mano de las autoridades desde su llegada al país. Como compañía, respeta y acata la normatividad vigente, la cual ofrece plenas garantías para el pronto inicio de operaciones”.

Partners asegura que el nuevo operador móvil está desarrollando un plan de expansión. Si primera meta es establecer una red propia (actualmente Avantel/Wom utilizan las redes de otros operadores para su servicio) que contará con 8.000 antenas. De acuerdo con Partners, la empresa está en proceso de invertir 1.000 millones de dólares en los próximos cinco años en Colombia para construir una red 4G en todo el país.

Respecto a la acusación de que Partners utilizó su posición como nuevo operador para ocultar la compra de Avantel, la empresa respondió que “la calificación de WOM como operador entrante, la misma fue determinada expresamente por el Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones desde la resolución que dio apertura a la subasta del 2019, así como en los actos administrativos que asignaron los permisos de uso del espectro radioeléctrico en las bandas de 700 MHz y 2500 MHz, calidad que fue reconocida por la CRC en la resolución en primera instancia de los conflictos de interconexión en contra de Claro, Tigo y UNE, del pasado mes de octubre”.

Imágenes: Wom

A continuación queremos presentar una cronología de los eventos más recientes que tienen como protagonista al operador, resumiendo las cinco crisis o problemas del operador móvil en Colombia.

La deuda

El tres de octubre del año pasado miles de usuarios de Avantel se levantaron sin servicio. No por un problema técnico de la compañía o un olvido en su factura, sino por la desconexión de los servicios de Tigo, que era quien alquilaba algunas de las redes a través de las que sus usuarios se conectaban. Pero este era un problema mucho anterior. Para septiembre de ese año Tigo ya había amenazado con esta suspensión, junto con Claro y Movistar que aseguraban que el operador no les había pagado los valores completos por los servicios de voz.

Ahora, presten atención porque es importante. Cuando Avantel inició operaciones en el país gozó del trato que le aseguraba la categoría de ‘operador entrante’. Esta es una asignación que se le da a las compañías de este tipo para que operen dentro del país y ofrece ventajas económicas, para compensar los gastos que estas deben realizar en infraestructura.

Y uno de los puntos que las empresas reclamaban a Avantel, en noviembre del año pasado, era que esta categoría había vencido el pasado 13 de noviembre, razón por la que el operador móvil debía pagar las tasas acoradas por completo. Afirmación que Avantel negó y disputó ante la CRC.

La insolvencia

En diciembre 12 de 2019 Avantel aseguró que se encontraba en estado de insolvencia. Acogiéndose a la ley 1116 de 2006, la compañía evitó ser declarada en quiebra, al mismo tiempo que inició un proceso de reorganización. Una declaración que intentó calmar a sus más de 2 millones de usuarios (reportados por la compañía para octubre del año pasado).

En los documentos presentados, se reflejó que Avantel tenía deudas por un monto de 238.699 millones de pesos. Un valor que correspondía al 20% de sus pasivos. En su momento Ignacio Román, presidente de Avantel, aseguró ante medios como Portafolio que la situación económica de la compañía no debía preocupar a los usuarios. Una entrevista que también llama la atención pues, aunque el operador no participó en la subasta por el espectro, afirmó que con la llegada de un nuevo posible operador “se vendrá una buena época para las comunicaciones, pues con la nueva ley y con mayor competencia los beneficiados serán los colombianos, así mismo, confiamos y sabemos que las tarifas de RAN, se van a revisar y van a bajar, lo cual nos motiva”.

La compra

Después de toda la confusión que generó la renuncia de Partners al espectro, muchos ya estaban cuestionando ciertas estrategias del nuevo operador en su ingreso al país. Y este panorama solo empeoró cuando el 7 de julio de este año se anunció que Novator Partners adquirió una participación mayoritaria de Avantel, comprando la compañía.

El anuncio causó, de inmediato, una revuelta entre los operadores en el país. Cuando Partners compró su asignación del espectro se le dio la misma categoría que mencionamos antes de ‘operador entrante al país’. Lo que esto significa es que, por los próximos cinco años gozará de los mismos beneficios que Avantel. Pero, de nuevo, el objetivo de esta categoría está en suavizar los costos de infraestructura a empresas que están estableciéndose en el país, no aquellas que van a adquirir un nuevo nombre u operar con una marca como Avantel que ya gozó de estos beneficios.

En protesta, varios operadores han presentado protestas ante el MinTIC con la intención de investigar a Partners. Para estas compañías, el nuevo operador móvil ocultó a las autoridades colombianas su intención de comprar Avantel durante y después del proceso de subasta, todo con el objetivo de obtener los beneficios de operador entrante, pero utilizar la infraestructura ya existente 99de la compañía. Más de un mes después de esta solicitud, ni el MinTIC, ni la Súper Intendencia de Industria y comercio se han pronunciado.

La denuncia

Los problemas no parecen parar para el operador móvil. Hoy, como reporta Dinero, Claro presentó una denuncia en la que asegura que Avantel estaría usando de manera ilegal el espectro otorgado a Partners. La acusación tiene todo el mérito pues, aunque la empresa adquirió la mayoría de las acciones de Avantel, requiere de la autorización del MinTIC para poder cederla o para que esta pueda ser utilizada por cualquier otra compañía.

Lo que, de nuevo, pone a Avantel y Partners, su dueño, en el centro de las críticas. Una posición en la que todos los operadores móviles acusan a la compañía de ignorar o doblar las normas para obtener posiciones ventajosas. Todo, mientras que el MinTIC y Superintendencia de Industria y Comercio mantienen silencio sobre las, cada vez más graves y frecuentes, denuncias contra el chico problema de los operadores móviles.

Imágenes: Avantel

El anuncio se da en medio de un proceso de reorganización que Avantel había anunciado el año pasado. De acuerdo con la Supersociedades, la deuda de Avantel asciendía en su momento a $1,1 billones dentro de las cuales se encuentran vencidas por más de 90 días, deudas por un valor de $238.000 millones, correspondientes al 20,38%% del pasivo total de la compañía. Así, actualmente la compañía tiene compromisos que, de acuerdo con Novator Partners, tienen prioridad en el proceso de adquisición. Esto, ya que desde hoy se están dando “los primeros pasos en términos legales” con el fin de buscar un acuerdo del proceso de reorganización en el que se encuentra actualmente la compañía.

La noticia también tiene relevancia, pues Novator Partners no comenzó su carrera como nuevo operador en Colombia de la manera más adecuada. Después de la subasta más reciente del espectro electromagnético, en la que se anunció con bombos y platillos su llegada al país, Partners anunció su intención de renunciar a los bloques pujados. De acuerdo con Partners, fue un error de digitación lo que los llevó a ofertar 10 veces más del monto de reserva (1,74 billones de pesos). El proceso se resolvió con el compromiso del operador de pagar al Gobierno de Colombia la suma de 42.000 millones de pesos, en compensación por la renuncia a la oferta antes realizada.

Te puede interesar: Tigo está analizando acciones legales en el caso de Partners

Para los usuarios del operador móvil no es claro de qué manera los afectará la compra de Partners a Avantel. La razón es que no es la primera vez que Partners mostró interés en el operador colombiano. En 2016 se habían presentado negociaciones que no culminaron de manera positiva. Ahora, con el anuncio de la adquisición, la pregunta es cuál de las dos marcas móviles bajo la sombrilla de Partners remplazarán a Avantel WOM de Chile y Play de Polonia.

Sobre este tema, el portal de Forbes Colombia, antes del anuncio de hoy, ya había anticipado que dada la situación de restructuración de Avantel la posibilidad de Partners retomando su oferta tenía todo sentido. En este caso, también anticipa que sería WOM la marca que remplazaría a Avantel, considerando que ya está establecida en el mercado Latinoamericano.

Noticia en desarrollo

Imágenes: Avantel

La empresa de telefonía celular Avantel anunció este viernes que ahora sus usuarios pueden consumir todo el contenido que quieran de la plataforma YouTube, sin que dicho consumo sea descontado de su plan de datos. 

Esta es una apuesta bastante interesante por parte de Avantel, ya que YouTube es la principal plataforma para consumo de video a nivel mundial. Cifras de la compañía señalan que “en el 2015 YouTube tuvo 20 millones de usuarios en Colombia, consumiendo ocho millones de horas de video al día”, lo que ubica a Colombia como el segundo país en el mundo con mayor consumo de video por día.

“Desde hoy se incluye: YouTube, para que disfruten de todo el contenido que ofrece esta plataforma de video, en la Red 4G LTE de Avantel, recientemente certificada por estudios independientes como la más veloz de Latinoamérica y el país”, destacó Avantel en un comunicado de prensa.

Cifras oficiales señalan que al primer trimestre de 2016, Avantel contaba con una participación de 1,39% sobre el total del mercado de telefonía móvil, lo que equivale a 793.000 usuarios.

Imagen: Captura de pantalla 

Si usted alguna vez ha trabajado, seguramente ha tenido –o, al menos, ha visto funcionar– un ‘Avantel’. En realidad, es un dispositivo que, al mismo tiempo, es un radioteléfono o PTT (‘push-to-talk’) y un celular, pues se comunica con las dos redes al mismo tiempo. Son muy populares en ambientes laborales en los que se requiere una red de comunicación constante entre muchas personas, pero en el mercado de consumidor son prácticamente desconocidos.

Sin embargo, Avantel presta muchos otros servicios. Hace tiempo que ofrece comunicación móvil por voz y datos a través de las tecnologías 2G y 3G. Aunque no tiene espectro propio en esas redes, sí funciona como una especie de operador virtual, pues arrienda el de cualquiera de las otras empresas que sí lo tienen. Y, más de un año después de ganar un bloque de espectro en la banda 4, lanzó esta semana su servicio de internet de alta velocidad.

Avantel quiere jugar en el mercado empresarial, que es su fuerte. Su presidente, Jorge Andrés Palacio, reveló que hoy tiene 230.000 usuarios en 21.000 empresas. Para implementar esta red, el operador invirtió una suma de 250 millones de dólares. El objetivo, según Palacio, es “llegar al 30% del sector productivo y a un millón de usuarios“.

4G para las empresas

Sus nuevos planes le apuntan a la simplicidad y a aprovechar los servicios con los que ya son fuertes en el mercado. A través del sitio web es posible contratar un único plan para cualquier cantidad de usuarios ,y personalizar el cupo de voz, datos y mensajes de texto que se le quiera asignar a cada uno de ellos. Para hacer el trámite, solo se necesita la cédula de ciudadanía del representante legal de la empresa o del titular del plan. La activación del primer usuario es gratuita, pero cada uno adicional vale $14.900.

Los ejecutivos de Avantel dicen que los precios son “competitivos”, aunque tienden a ser más altos que los de otras empresas. Palacio asegura que, desde hace tiempo, la empresa factura sus servicios de voz por segundos y “ofrece la mejor experiencia de usuario y el mejor servicio al cliente en Colombia“; algo que es meritorio pero que debe analizarse teniendo en cuenta el menor volumen de usuarios que tiene Avantel con respecto a los demás operadores.

Según la página web, un plan con 2 GB, 500 minutos y 50 mensajes de texto vale $93.401. Veamos una comparación con planes similares en los otros operadores que ofrecen planes pospago en Colombia. Por supuesto, esto solo ofrece una primera impresión de la competencia, y cada caso particular tiene matices que inciden en el resultado final.

*Solo a Claro

Además, Avantel está permitiéndoles a los usuarios utilizar el clásico PTT desde una aplicación gratuita para iOS o Android. A la aplicación se le asigna el código único que tendría un radio, y funciona exactamente igual (incluso con el mismo ‘pito’). Aunque muchos usuarios no podrían dejar de usar sus ‘walkie-talkies’, pues son equipos fuertes y diseñados para trabajar en campo, otros –lo de oficina, básicamente– sí podrían hacerlo.

Los planes no son baratos, pero el servicio es bueno

Hablando de equipos: Avantel ahora cuenta con un portafolio de 20 smartphones, que en líneas generales es muy similar al que ofrecen los demás canales de distribución. Están desde equipos gama alta como el LG G2, el Nokia Lumia 1020 o el Samsung Galaxy S5, hasta buenos gama media como el Moto G 4G, el Huawei 6256 o el Sony Xperia M2. Además, también está la opción de ofrecer tarjetas SIM, para que cualquier equipo compatible con la banda 4 pueda usar la red 4G –algo clave para atender la tendencia BYOD–.

Sobre el cubrimiento, las cifras son agridulces. El operador dice que tiene “1.100 municipios con servicios“, algo fácil de lograr cuando se está a hombros de otros operadores. Sin embargo, solo tiene conectividad 4G en 20 de ellos, en los que –según Raúl Amaya, vicepresidente de estrategia– “vive el 80% de los posibles clientes“. Palacio añade que Avantel cubre “todo el ecosistema: donde la gente trabaja y donde la gente vive“, con lo que espera convencer a los usuarios de que el servicio suplirá las necesidades la mayoría del tiempo.

El gran interrogante es la cobertura

Además, como es una red nueva y con pocos usuarios, la velocidad promedio podría ser muy superior a la que ofrezcan operadores con redes más establecidas. Amaya dice que en las pruebas ha llegado a 40 Mbps, pero en la que pudimos presenciar bordeó los 20 Mbps, lo que de todos modos está bastante bien.

Con este anuncio, ya solo quedan dos operadores por anunciar sus planes de 4G en el país: Directv y ETB. Se espera que lo haga pronto, para que, finalmente, el mercado de telecomunicaciones en Colombia de verdad tenga a todos sus jugadores sentados en la mesa.

Imagen: ENTER.CO