En caso de que no lo sepas, las versiones de Android están organizadas en orden alfabético. Además, usan nombres de postres. Actualmente, la más reciente versión del sistema operativo es Android 9 Pie, que se encuentra en la mayoría de equipos de gama alta y ha sido anunciada en otros equipos que hemos visto durante este año.

Las novedades de la beta 2 de Android Q

Como informa Venture Beat, dentro de las novedades que se pueden apreciar en la segunda beta de Android Q se encuentra una nueva forma de multitarea basada en burbujas y un emulador para pantallas plegables. Adicionalmente, 9to5Google afirma que también se están probando nuevos gestos de navegación en esta beta, los cuales se parecen un poco a los que existen en la nueva interfaz de Huawei o en iOS.

Burbujas multitarea

Las burbujas de multitarea estarían activas para aplicaciones como los mensajes de Android y Hangouts. Se espera que en el futuro otras apps de mensajería como WhatsApp puedan implementar soporte para esta funcionalidad. Las burbujas tendrían una apariencia similar a las que existen en la actualidad en Facebook Messenger. De esta forma, el usuario podría contestar mensajes rápidamente y seguir en la aplicación principal en la que se encuentre.

Desarrollos para pantallas plegables

Con respecto al emulador de pantallas plegables, Google buscaría que más desarrolladores pudieran probar sus aplicaciones en este nuevo formato, que ha sido desarrollado por fabricantes como Huawei, con el Mate X, y Samsung, con el Galaxy Fold.

En cuanto los nuevos gestos, afirma 9to5Google, en la misma nota, que su funcionamiento es similar al de iOS, aunque todavía le falta desarrollo. Así, los usuarios podrán utilizar el gesto de regresar deslizando de izquierda a derecha o ir a las aplicaciones recientes deslizando hacia arriba. Eso sí, a diferencia de iOS, estos gestos ocurrirían en la barra de navegación.

La beta 2 de Android Q es compatible con los smartphones Google Pixel actualmente. Se espera que la próxima versión de prueba llegue a comienzos de mayo.

Imágenes: Android Developers y captura de pantalla.

Según los más recientes datos de Android Developers, actualizados al 16 de abril, las siguientes son las estadísticas de Android, las cuales debes ver en inglés, pues los resultados que  salen en español están actualizados hasta el mes de enero.

Participación de mercado de las versiones de Android en abril de 2018:

La imagen anterior es una captura de pantalla de los más recientes datos de la plataforma. Por un lado, podemos ver que Android Oreo se encuentra en el 4,6% de los dispositivos. Además, la mayoría de estos tienen Android 8.0. Por el otro, se puede apreciar que la mayoría de equipos en la actualidad tienen Android Nougat (30,8%). Le siguen de cerca Marshmallow con el 26% y Lollipop con el 22,9%.

En febrero, Android Oreo tan solo estaba en el 1% de los equipos. Así, si bien la penetración de la más reciente versión del sistema operativo ha crecido este porcentaje sigue siendo muy bajo. Además, si lo comparamos con los datos de hace un año, este porcentaje es un poco menor que el panorama de Android Nougat en su momento. De acuerdo con Android Police, el 6 de abril de 2017, Nougat estaba en el 4,9% de los equipos.

¿Android One al rescate de Android Oreo?

Una de las estrategias de Google para que sus más recientes versiones del software lleguen a más usuarios se llama Android One. Este programa es cada vez más usado por los fabricantes y en la actualidad hay equipos tan llamativos como el Xiaomi Mi A1 y el Nokia 7 Plus. Estos equipos prometen actualizaciones rápidas (tanto de versiones como de seguridad) y experiencia de Android de stock (sin personalización el fabricante). ¿Tendremos que esperar al próximo año para ver qué sucederá con Android P?

Imágenes: capturas de pantalla.

Qualcomm will not release graphics drivers for 800/801 CPUs.So HTC One M8 and other devices based on this CPU won’t get official Android 7.0

— LlabTooFeR (@LlabTooFeR) 25 de agosto de 2016

De acuerdo con un tuit del desarrollador de ROM de Android LlabTooFer, “Qualcomm no liberará los controladores gráficos para las CPU 800/801. Así que HTC One M8 y otros dispositivos con este CPU no recibirán Android 7.0 oficial.”

Otros equipos que tienen este procesador son el Samsung Galaxy S5, Samsung Galaxy Note 3 y el LG G3.

Varios de estos equipos, incluyendo el Nexus 5, podrían correr fácilmente Android 7.0 Nougat, por lo que en verdad es una pena que no sean actualizados.

Por el momento, solo se sabe que ni el Nexus 5 ni el Xperia Z3 serán actualizados a Android 7.0 Nougat, de acuerdo con información oficial de sus fabricantes. Eso sí, por otro lado no se tiene certeza de que Qualcomm no vaya a actualizar los drivers en un futuro.

La participación de las versiones de Android a agosto de 2016

Las actualizaciones de Android siempre han sido un tema espinoso en ese ecosistema. De acuerdo con los datos de los dashboards de Android Developers, Android 6.0 Marshmallow se encuentra presente en el 15,2% de los smartphones con sistema operativo móvil de Google. Lollipop, por su parte, se encuentra en el 35,5% de los equipos mientras que KitKat está en el 29,2% de los Android.

Imagen: Kārlis Dambrāns (vía Flickr).

Lo anterior quiere decir que uno de cada 10 equipos con Android tiene la última versión, lo cual es muy bajo si se tiene en cuenta que el sistema operativo fue anunciado hace muchos meses. Hace un año, Lollipop también estaba en cerca del 10% de todos los equipos.

La buena noticia es que al menos la mayoría de los dispositivos en el mercado actual tienen al menos Android 4.4 KitKat, que, si bien es una versión que lleva un par de años, está dentro de los requerimientos mínimos de cualquier aplicación y dispositivo, por lo que la mayoría de usuarios pueden usar los diferentes wearables y opciones dentro de las aplicaciones.

La mala noticia es que el panorama no parece que va a cambiar próximamente en cuanto a la adopción de las nuevas versiones de Android. Marshmallow, al igual que sus antecesores, sigue una trayectoria de adopción muy lenta comparada con sistemas operativos como iOS y Windows 10 Mobile, inclusive.

No todo está perdido

Papá Google está tomando cartas en el asunto de la fragmentación, o eso parece de acuerdo con una información reciente proveniente de Bloomberg. De acuerdo con la nota, Alphabet Inc., la compañía dueña de Google, comenzaría a publicar rankings de cuáles fabricantes se portan mejor en cuanto a las actualizaciones, con el ánimo de presionarlos mediante el escarnio público.

Esto ayudaría no solo a disminuir la fragmentación, que es un tema importante, sino también a proteger a los usuarios frente a fallas de seguridad, pues garantizaría que los equipos sean actualizados periódicamente.

El problema aquí es que todos los fabricantes y operadores permitan disminuir los tiempos de actualización y, en especial, tengan en cuenta a los usuarios de equipos de gamas bajas.

Imágenes: captura de pantalla y Google. 

Como vemos en la gráfica anterior, Lollipop sigue siendo una minoría en el universo Android y se encuentra por debajo de KitKat. Lo más preocupante es, si vemos los números de hace un año, KitKat se encontraba en uno de cada cuatro equipos, pues contaba con una participación del 24,5%.

Eso significa que definitivamente Lollipop no fue el comienzo del fin de la fragmentación en Android que pensábamos en un comienzo y es probable que Android 6.0 Marshmallow tampoco lo sea.

Por otro lado, todavía existe un gran número de equipos con Android que tienen versiones tan antiguas que no soportan muchas de las aplicaciones y wearables actualmente disponibles.

Actualizaciones de seguridad versus actualizaciones completas del sistema

Recientemente se ha hablado mucho acerca del fallo de seguridad Stagefright. Este, si bien no es el único que se ha presentado en la plataforma, y cada día se puede ver una cantidad considerable de amenazas de seguridad para los usuarios, si nos pone a pensar acerca de la necesidad de las actualizaciones de los dispositivos.

Después de que Google lanza una nueva versión del sistema operativo, los fabricantes deben ponerse en la tarea de acomodar esta versión a sus equipos y capa de personalización. Sin embargo, debido a que un fabricante tiene varios equipos, la actualización se debe acomodar a cada uno de estos, y por lo tanto priorizará los más importantes, en especial los más nuevos.

Después de esto, en cada país, los operadores deben ‘homologar’ estas actualizaciones, con el fin de garantizar que esta funcionará bien bajo los equipos y sus redes. Todo este proceso puede tomar mucho tiempo.

Por lo tanto, por el momento, más allá que las actualizaciones de nuevas funcionalidades, los fabricantes han intentado llevar unos planes iniciales de actualizaciones de seguridad, con los que podrán llevar a los usuarios, de manera más rápida, actualizaciones críticas para corregir este tipo de fallos de seguridad.

Está claro que esto no corregirá la fragmentación de Android, pero al menos atacará uno de los puntos débiles de esta que es la vulnerabilidad de los equipos más antiguos. Y ustedes, ¿qué creen que pasará con Android 6.0 Marshmallow?

Imagen: Giuseppe Milo (vía Flickr) y captura de pantalla ENTER.CO.

A partir de noviembre llegó la actualización de Android 5.0 Lollipop a los primeros equipos (Nexus) y desde ahí ha llegado paulatinamente a otros equipos de los diferentes fabricantes. Aunque la mayoría de las compañías ha prometido actualizar en tiempos inferiores a lo que sucedió con KitKat, por ahora podemos ver que hay una pequeña cantidad de usuarios usando Android 5.0 Lollipop.

Los datos de Android Developers muestran que Jelly Bean sigue siendo mayoritario (aunque con 4.1, 4.2 y 4.3 combinados), pero KitKat le está pisando los talones, mientras que Lollipop tiene un gran reto por delante de lograr mayor adopción que su antecesor.

¿Qué se necesita para que Lollipop tenga una mayor cuota dentro de Android?

Para los fabricantes de Android ha sido difícil igualar los tiempos de actualización de otras plataformas como Windows Phone y iOS, pero las cosas han mejorado. Motorola es uno de los pocos fabricantes que está apostando por actualizar rápidamente sus gamas media y baja, algo que otras compañías no han podido hacer. Por ejemplo, Sony decidió actualizar por el momento solo su gama Xperia Z, correspondiente a la gama alta. HTC también, aunque con retrasos, pues concentrará sus esfuerzos en la gama alta. Samsung, si bien no se ha pronunciado sobre qué equipos actualizará, se prevé que tan solo la gama alta reciba la nueva versión de Android. Así, podríamos seguir con muchos otros fabricantes.

Con el pasar de los meses la cuota de mercado de Lollipop mejorará no tanto por las actualizaciones sino por la llegada de nuevos modelos. Esperamos que todos los equipos Android lanzados a partir de la fecha tengan Android 5.0 Lollipop. Adicionalmente, muchos fabricantes están optimizando sus capas de personalización para hacerlas más ligeras, pero también para lograr una rápida actualización a las nuevas versiones del sistema operativo móvil de Google que están por venir.

Ya veremos en los próximos meses si Lollipop crece de manera más rápida en adopción que su predecesor. Y ustedes, ¿ya tienen Android 5.0 Lollipop?

Imágenes: Captura de pantalla ENTER.CO y Google.