Steve Jobs calificó en su momento (2010) como “ergonómicamente terrible” un ordenador portátil Mac con pantalla táctil, y durante años, Apple se aferró a esta teoría enunciada por su cofundador.

En 2012, el nuevo jefe de la compañía, Tim Cook, se burló de la decisión de Microsoft, de combinar sus tablets y sus portátiles, comparando la idea con fusionar una tostadora y un frigorífico.

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Ahora, según fuentes de Bloomberg, Apple está desarrollando la innovación que había criticado. Se espera que los MacBook Pro con pantalla táctil salgan a la venta en 2025, como parte de una serie de cambios que traería consigo ese año el ordenador portátil.

Por otro lado, el portal de noticias CNET, ha informado que el fabricante también podría sustituir sus características pantallas LCD por las tradicionales LED, considerando que estas ofrecen una mayor relación de contraste en las imágenes.

El gigante tecnológico se habría retractado de su postura, debido a que cada vez más competidores como Dell, Lenovo o Microsoft, comercializan portátiles convertibles que incluyen pantallas táctiles.

Muchos de estos modelos cuentan además con bisagras de 360 grados, que los sitúan entre las tabletas y los portátiles, en lugar de ocupar solamente en una categoría.

Entre tanto, las ventas de los ordenadores de Apple se han incrementado significativamente durante los últimos años. Actualmente, el Mac genera más ingresos que el iPad.

Cabe notar que a mediados de diciembre, un reporte anunció que Apple permitirá las tiendas de aplicaciones alternativas en el iPhone, dejando instalar apps sin recurrir a la Store. Así, el fabricante intenta obedecer la Ley de Mercados Digitales de Europa, cuyo objetivo es impulsar la competencia.

Pero no todo el mundo sabe que el Macintosh, ese simpático aparato que parece estar sonriendo, fue uno de los proyectos más tortuosos que la compañía de la manzana ha emprendido. Y al mismo tiempo, es quizás el computador más influyente de la historia de la tecnología de consumo.

En esa época, la compañía básicamente se mantenía a flote gracias al Apple II, un aburrido pero confiable computador diseñado principalmente por Steve Wozniak. En 1979, un equipo liderado por el ingeniero Jef Raskin comenzó el desarrollo de un computador económico, y sobre todo, más orientado a los consumidores hogareños.

Pronto el proyecto atrajo la atención de Steve Jobs, quien eventualmente se lo quitó de las manos a Raskin. En el camino, se enzarzó en varias peleas internas en la compañía y agrió su relación con ‘Woz’, con quien había fundado Apple pocos años atrás.

La idea era crear un computador que no pareciera monstruoso, que no asustara a quienes no tenían experiencia previa en informática y que, en suma, fuera un mueble más de casa. El software estaba basado en una interfaz gráfica basada en ventanas y diseñada para un mouse, que Xerox inventó y que Apple adaptó y mejoró, según un ingeniero que trabajó en los dos proyectos.

Con respecto al hardware, el reto técnico era tremendo. Uno de los puntos que más quebraderos de cabeza le dio al equipo era el requerimiento de Jobs de que el Mac no tuviera ventilador. Según el libro ‘Steve Jobs’, de Walter Isaacson, el ruido que causaba este componente hacía que la experiencia con el computador se sintiera lejana y extraña.

El problema es que todos los dispositivos electrónicos irradian calor en su funcionamiento, y su manejo y disipación es uno de los principales problemas que deben solucionar los creadores de hardware. Sin un ventilador, y con un diseño que tomaba más en cuenta las consideraciones estéticas que las necesidades de ingeniería, ese problema en realidad nunca se solucionó del todo.

Gran show, malas ventas

La idea de un computador ‘amigable’ era una oportunidad publicitaria demasiado grande. Y Apple se la jugó toda. El operativo de mercadeo fue comandado por John Sculley, quien venía de ser el consejero delegado de Pepsi. Para que se hagan una idea: en la época, la guerra entre Pepsi y Coca Cola es como la guerra de hoy entre Apple y Google.

El comercial que vieron arriba fue dirigido por Ridley Scott, que ya tenía a ‘Blade Runner’ en sus credenciales, y se emitió por primera vez en el Super Bowl de ese año, el espacio publicitario más codiciado en la televisión estadounidense.

Más allá del espectáculo de mercadeo, las ventas fueron un desastre. A pesar de que vendió 70.000 unidades en los primeros cuatro meses, el ritmo se cayó a menos de 10.000 unidades mensuales al final de 1984. Su tecnología tenía problemas serios, y los consumidores se dieron cuenta: los daños frecuentes de hardware causados por los picos de temperatura le granjearon el apodo de ‘la tostadora’.

Lo llamaban ‘la tostadora’

Además, tenía poca memoria –solo 128 KB, mucho menos que los 1.024 KB con los que contaba Lisa, su modelo antecesor–, y no contaba con disco duro interno. Era un aparato hermoso, sí, pero sus músculos eran pocos para su precio de 2.495 dólares, que era muy superior a los PC con Windows que salieron meses después.

Tal como casi todos los dispositivos Apple de hoy en día, el equipo no estaba dirigido a los ‘hobbystas’ que disfrutaban actualizando sus computadores. Sus tornillos –igual que los del iPhone– no eran estándar, y al menos al comienzo, los equipos solo podían ser destapados por un servicio técnico autorizado. Su teclado no tenía flechas direccionales, pues se esperaba que así los desarrolladores crearan apps para la interfaz y no se limitaran a portarlas de otros sistemas operativos.

Sus fans y su legado

A pesar de todo eso, algunos nichos lo adoptaron con entusiasmo, como la educación y los llamados ‘editoriales de escritorio’: usuarios entusiastas que supieron reconocer las posibilidades que ofrecía de jugar con las tipografías, los tamaños y el incipiente programa para dibujar, MacPaint. En el libro de Isaacson se cuenta un episodio en el que Andy Warhol, el artista, quitó del frente del Mac a Sean Lennon –hijo de John–, y como un niño maravillado por un truco de magia, exclamó: “¡Mira! Acabo de hacer un círculo”.

Poco a poco, la idea de tener un computador casero y amigable fue permeando en el resto de la industria tecnológica. Microsoft se estaba preparando para sacar Windows, y –a pesar de la polémica sobre ese episodio, que no tiene fin– hay que darle crédito por llevar su versión de algunas de las ideas de Jobs a un mercado mayor. De hecho, se puede decir que todos los computadores personales del mundo son herederos de ese Mac de 1984: están diseñados para ser usados por personas que no tienen ni idea de computación. ¿Se acuerdan de la escena de ’Steve Jobs’ en la que su hija le hace un dibujo en MacPaint? Eso en realidad no pasó, pero esa era la idea.

Apple sacó otros modelos que corrigieron las fallas del Mac original: incluyeron más memoria y lograron solucionar mejor el asunto de la temperatura. Para eso tuvo que salir Steve Jobs, que fue expulsado por la junta directiva de la compañía en 1985 tras el fracaso de su proyecto estrella. A los pocos años, la empresa entró a un prolongado letargo, del que la sacó el mismo Jobs en 2001. Pero esa es otra historia.

Imagen: Sven (vía Flickr), Universal

En septiembre de este año conocimos el tráiler final de ‘Steve Jobs’, la nueva ‘biopic’ del cofundador de Apple, dirigida por Danny Boyle (‘Slumdog Millionaire’, ‘Trainspotting’) y con un guión de Aaron Sorkin.

La cinta que se estrenó en Estados Unidos el pasado 9 de octubre y que llegará a nuestro país en enero del próximo año, no obtuvo los mejores resultados en taquilla, como reportó Venture Beat. La cinta protagonizada por Michael Fassbender, recaudó solamente 7,3 millones de dólares en su primer fin de semana de lanzamiento.

Como señala el Wall Street Journal, esta apertura en cartelera es muy inferior en comparación al debut de la anterior película de Aaron Sorkin (‘The Social Network’), que obtuvo 22,4 millones de dólares. Y es solo un poquito mejor que la apertura en taquilla de la anterior película biográfica del creador de Apple, ‘Jobs’, protagonizada por Ashton Kutcher, la cual obtuvo 6,7 millones de dólares y que fue muy criticada en 2013.

Hace unas semanas, Sorkin tuvo un malentendido con Tim Cook, pues para el actual CEO de Apple, este tipo de películas eran oportunistas, a lo que el guionista le respondió: “Nadie hizo esta película para hacerse rico. Segundo, Tim Cook realmente debería ver la película antes de decidir qué es. Y tercero, si tú tienes una fábrica llena de niños en China ensamblando teléfonos por 17 centavos la hora, tienes mucho descaro en llamar a las otras personas oportunistas”. Luego, pidió disculpas por sus declaraciones.

Esperaremos para dar nuestro veredicto final cuando la película esté en nuestra cartelera.

Imagen: Steve Jobs Film (vía Facebook).

La nueva película sobre Steve Jobs ha tenido tantas idas y venidas en ENTER.CO que parece increíble que finalmente veamos su tráiler final.

Para resumir el laberinto por el que tuvo que pasar la cinta, todo sucedió más o menos así. En principio, Sony Pictures iba a estar al mando del filme pero se rindió a asumir la producción. Christian Bale iba a ser el protagonista pero días después se arrepintió. Luego, Universal rescató al filme de las tinieblas y se dio a conocer la noticia de que Michael Fassbender sería el nuevo protagonista, en donde pudimos hacer un seguimiento de cómo se transformaba en Steve Jobs.

La película se estrena en Estados Unidos el próximo 9 de octubre, mientras que en Colombia se estrenará hasta el 21 de enero de 2016. Su premiere fue la semana pasada durante el festival de cine de Telluride. A continuación, pueden ver el tráiler final de la cinta:

‘Steve Jobs’ está dirigida por Danny Boyle (‘Slumdog Millionaire’, ‘Trainspotting’), cuenta con un guión de Aaron Sorkin (‘The Newsroom’, ‘The Social Network’) y está basada en la biografía escrita por Walter Isaacson, la única ‘bio’ autorizada por Jobs.

Muchos están esperando que este nuevo filme haga justicia por el desastre que fue Jobs, protagonizada por Ashton Kutcher. ¿Cómo les parece el tráiler? ¿Tienes ganas de verla?

Imagen: Steve Jobs (vía Facebook).

Una de las atracciones turísticas más populares, el museo que tiene miles de personalidades echas en cera, el próximo 27 de septiembre agregará a Steve Jobs entre los personajes icónicos que forma parte de este. El exdirector de Apple compartirá el espacio junto con Barack Obama, Jackie Chan, Madonna y Mozart.

En el comunicado que se encuentra en el sitio web del museo, explican que se basaron en unas fotos del 2006 que fueron tomadas para la revista Fortune. Sale con una pose relajada, con los brazos cruzados y con las gafas características. El afán de inmortalizarlo en esta estatua surgió días después de la muerte, de la que se está cerca de cumplir un año.

En la página también aseguran que llevan meses trabajando en hacer que la estatua se vea lo más real posible, insertando cada uno de los cabellos en la cabeza uno por uno con una aguja especial para hacerlo. Las técnica y tecnologías usadas para hacer estas figuras son las mismas que la misma Madame Tussauds utilizó para hacer su primera figura.

Costó 1.500.000 dólares de Hong Kong para hacerlo y un equipo de artesanos y escultores expertos para realizarla. La figura será inaugrada en Hong Kong para luego pasar por Bangkok y Shangai.

iWoz sigue con sus travesuras. Después de alabar a Mark Zuckerberg y Windows Phone, hacer la fila del nuevo iPad y salir en The Big Bang Theory, el cofundador vivo de Apple ahora participará en la película sobre la vida de su colega Steve Jobs.

Su trabajo será asesorar al guionista, Aaron Sorkin, en aspectos técnicos y en general sobre la vida de Jobs -aunque creo que no soy el único que piensa que un ‘cameo’ de Woz en la película sería excelente-. Wozniak fue testigo de excepción de la vida de Steve, especialmente de la época del nacimiento de Apple, que ocurrió en 1976. iWoz trabajó en la compañía hasta 1987, pero mantuvo contacto con Steve hasta su muerte.

El anuncio fue hecho por Sorkin en una rueda de prensa y reportado por Reuters. El guionista, quien adaptó al cine ‘La red social’, adelantó sus primeras ideas sobre cómo será la cinta de Jobs. “No puede ser una biografía de comienzo a fin, porque es difícil sacudir la estructura de-la-cuna-a-la-tumba de una biografía”, dijo.

Tal como en la cinta sobre la polémica fundación de Facebook, Sorkin prefiere utilizar una estructura dramática para contar la historia. “El drama es tensión versus obstáculos. Alguien quiere algo, algo se pone en su camino para obtenerlo (…) Necesito encontrar ese evento y lo haré. Solo es que no sé qué es”, afirmó.

En The Social Network, lo que se interponía era el caso legal entre Zuckerberg y los hermanos Winklevoss. ¿Cuál creen que será el obstáculo que Jobs tendrá que superar para llegar a la gloria? Esperamos sus comentarios.

Steve Jobs no fue ni ángel ni demonio, aunque está documentado que era un ogro con muchos de sus colaboradores y allegados. Pero al parecer su único fin era la excelencia de todas sus creaciones. Así lo evidencia Walter Isaacson, quien con muchos detalles, incluso fruto de sus largas entrevistas con Jobs, cuenta en la biografía oficial del genio de Apple historias que revelan ese aspecto de la personalidad de Jobs no tan desconocido, pero sí poco mencionado en los medios de comunicación.

Sería interesante ver a los mejores sicólogos analizando el patrón de comportamiento de este personaje. Tal vez encuentren algo muy interesante, o solo concuerden con quienes piensan que lo que Jobs sentía por el diseño era más obsesión que pasión. Lo cual no era del todo malo: tal vez los resultados justificaron los medios.

Para Jobs todo debía estar sutil y meticulosamente bien diseñado. Incluso en sus últimos momentos de vida, protestó y rechazó todo aquello que le pareciera grotesco en cuanto a diseño, como la mascarilla que estando profundamente sedado le colocaron, y se la quitó porque ‘odiaba su diseño’, al igual que odiaba el diseño del monitor de oxígeno que tenía a su lado.

Luego de leer a Isaacson, podríamos decir que Steve Jobs solo rediseñó cosas, que iba por el mundo viendo lo que ya estaba hecho, para ‘ajustarlo’, mejorarlo. Cabe aclarar que el hecho de ser ‘solo ajustes’ no les resta importancia, pues esos ajustes nunca fueron algo pequeño, simple o realizado a la ligera, no: muchos fueron grandes y radicales.

La finalidad de este hombre no era solo que quedara lindo, ya que siempre tenía puestos los ojos en lo funcional y lo amigable de cada cosa que pretendía cambiar. Así fue como un día rediseñó los reproductores de música porque “los existentes apestaban”, y nació el iPod. No le satisfacían los smartphones y creó el iPhone, y luego de una conversación larga con un ingeniero de Microsoft que lo fastidió hablando de tablets,  tanto que llegó a su casa decidido a enseñarle a Microsoft y al mundo lo que debía ser un verdadero tablet y empezó a dar vida a lo que sería el iPad.

Rediseñando la educación.

¿Qué otras cosas ameritarían un excelente rediseño? Sería interesante que los académicos de nuestro país –y del mundo– se sentaran por ejemplo a rediseñar la educación, para entregar al mercado mejores profesionales. (En realidad esto sí se está haciendo, con nuevas teorías, metodologías y el uso de herramientas tecnológicas, aunque aún no hay resultados concluyentes).

Tal vez un rediseño de la educación en un futuro se traduzca en programas con alta calidad académica y procesos mucho más exitosos. Unos cambios grandes y radicales, más algunos retoques y ajustes sutiles, podrían ser útiles para el sistema educativo, los futuros profesionales e incluso el mercado laboral.

Escuchar a los líderes de las empresas hablar al respecto siempre ha de ser un aporte significativo, primero porque ellos saben que es lo que necesitan, ya que son quienes mueven el mercado. Y segundo, porque se espera que tengan un compromiso con la situación y con la educación superior del país en el que se encuentren asentados.

Por lo anterior, ENTER.CO consultó a Yan Camilo Vergara, gerente de Medellín Digital, y a Juan Pablo Ortega, director ejecutivo del sitio web sobre innovación Ruta N, para que plantearan sus puntos de vista y dieran sus ideas, entre otras cosas, de cómo se podría aplicar la visión de Jobs en los procesos educativos.

Suena como historia antigua, pero érase una vez Yahoo!, no Google, era el rey de los buscadores y de la Web. Incluso es de las pocas empresas que se han mantenido en las más altas posiciones de tráfico a pesar de que Google y Microsoft le he han robado mucho de su protagonismo. Sin embargo, desde hace unos años Yahoo! está en problemas, y para muchos una de las principales fuentes de los líos era precisamente la persona que debía arreglarlos, la presidenta de la empresa, Carol Bartz. Ayer, después de casi tres años como ejecutiva máxima, Bartz fue despedida y de una manera poco halagadora.

De acuerdo con un correo que envió a sus empleados, Bartz fue despedida por el presidente de la junta directiva de Yahoo!, quien ni se molestó en darle la noticia en persona. Según Bartz, quien estaba de viaje, con una llamada telefónica terminó una de las gerencias más criticadas en el industria tecnológica y de Internet, algo que para muchos será poco respetuoso pero quepara otros es apenas lo que se merece Bartz después de su paso por el timón de Yahoo!

En el blog Denken Über, Mariano Amartino tiene un resumen muy puntual de algunos de los negocios más controversiales que Bartz cerró o intentó concretar durante su estadía en Yahoo!. Bartz fue la responsable del acuerdo de una década con Microsoft para que Yahoo! dejara de usar su propia tecnología para su buscador y se apalancara en la de Redmond (cabe recordar que en 2008 los líderes de entonces rechazaron la oferta de compra que Microsoft les presentó, por un valor que es casi tres veces el actual) . También fue criticada por tratar de vender Yahoo! Japón, una de las propiedades estrella de la empresa, pero quizás la prueba reina es que la acción de Yahoo! hoy vale casi lo mismo que costaba cuando entró Bartz a liderar la compañía, cuando se esperaba que recuperara parte de lo perdido en el año previo a su llegada. Es más, su salida disparó el precio de la acción más de 7% en las últimas horas.

Ahora Yahoo! puede comenzar un nuevo capítulo, pero el prólogo de esta nueva historia es todo, menos sencillo. De acuerdo con la empresa, la capitanía quedará en manos de un comité ejecutivo especial, que decidirá el camino para devolver a Yahoo! a su antigua gloria. Según fuentes de All Things Digital (el blog de tecnología del diario estadounidense ‘The Wall Street Journal’), todas las opciones están sobre la mesa, y van desde nuevas adquisiciones y nuevos socios e inversionistas, hasta sacar la empresa de la bolsa o venderla del todo.

Para tomar la decisión más adecuada, Yahoo! va a contratar los servicios de una firma de consultoría de peso pesado. Algunos de los nombres que se barajan son JPMorgan Chase, Goldman Sachs y Morgan Stanley, así como firmas más pequeñas pero más especializadas como Qatalyst Group y Code Advisors. La que sea elegida deberá hacer una evaluación muy profunda de Yahoo! para ver cómo aprovechar la inmensa audiencia que tiene su portal y convertirla en fuente de ingresos saludables, no anémicos como los que dejó Bartz. Sin embargo, esta puede no ser la mejor idea, pues como lo anota Business Insider, lo que menos tiene Yahoo! es tiempo y este tipo de consultorías exigen mucho, y más cuando, según este medio, el camino es claro: contratar un líder que la oriente por el camino correcto, el de ser una compañía de medios y comunicaciones, y no una de tecnología.

El camino al éxito jamás es fácil, y que una empresa lo encuentre dos veces es muy poco común. Eso no quiere decir que sea imposible o que haya pocas esperanzas para el futuro. Con un buen líder se puede lograr una recuperación milagrosa en la industria tecnológica, pero es clave que haya innovación impulsándola. Basta ver el caso de Apple para sentir esperanzas por Yahoo!, pues cuando Steve Jobs volvió a la empresa estaba hecha añicos, mientras hoy es la la más valorada del mundo y tiene la marca más valiosa de todas. Pero… ¿podrá encontrar Yahoo! su propio Steve Jobs? O más difícil aún: ¿Existe otro Steve Jobs en la industria?

Notas relacionadas:

• Estos eran los sitios más visitados en 1996.
• Yahoo! pone a prueba la teoría de los seis grados de separación.
• Yahoo! da de baja a Delicious y lo vende a los creadores de YouTube.
• Yahoo!, o la falta de un foco.
• Cerca de 700 empleados no pasarían la navidad trabajando en Yahoo!.

La manzana de Steve Jobs, para alegría de muchos y desgracia de otros, aparece en todos lados. Si algo ha caracterizado a Apple es que sus productos prácticamente ‘se venden solos’ y la compañía logra lo que muchas desearían tener: los medios de comunicación a la expectativa de sus lanzamientos y peleándose por dar las noticias de sus productos.

Pues bien, ellos no son los únicos que corren por Apple. El cine es otra de las plataformas que, directa o indirectamente, contribuyen a que la compañía siga siendo la marca más valiosa del mundo (según la revista Forbes) por encima de Microsoft, Google, Coca-Cola y otras más que se quedan cortas frente a su popularidad y prestigio.

El año pasado, los productos de la compañía, que ayer presentó la renovación de su línea MacBook Pro, fueron los que más aparecieron en las pantallas de las películas más taquilleras del mundo y se convirtió en la marca número uno en el product placement. Así lo concluye un estudio de Brandchannel.com que ubicó a Apple por encima de marcas como Chevrolet, Ford y Nike. En cifras, los productos de la empresa de la manzana aparecieron en 10 de las 33 películas (30%) que llenaron las salas de cine en Estados Unidos durante 2010.

Pese a que el dato podría despertar felicidad en los usuarios de Apple y malestar en los fanáticos de otros gigantes, la aparición de la marca en el cine se redujo en comparación a 2008 cuando llegó al doble de la cifra del año pasado, y en 2009 apareció en el 44% de las películas. Según el estudio, esto se debe a que marcas como Sony Vaio (que tiene gran ventaja en algunas producciones de Sony Pictures) y Dell no se han quedado atrás y están acudiendo a esta masiva plataforma para posicionar mejor sus productos.

La estrategia comercial de Apple, según las cifras y el crecimiento que mantuvo en 2010 cuando presentó su iPad y el iPhone 4, va mucho más allá de la publicidad y –en cine– la película ‘Iron Man 2’ fue la mejor vitrina, pues en total se exhibieron 64 productos de la marca en la producción.

Otros ejemplos son la aparición del Mac Plus en ‘Star Trek IV’ cuando el personaje Montgomery Scott viaja en el tiempo y utiliza el portátil para mostrar a los ingenieros la forma como debían fabricar aluminio, y el PowerBook apareció en ‘El día de la independencia’ y fue usado para introducir un virus en el sistema para aniquilar la invasión alienígena. En promedio, de las 33 películas más taquilleras el año pasado, 18 marcas o productos de empresas como Coca-Cola, Ford, Sony, entre otras, hicieron presencia de alguna forma.

Así las cosas, Steve Jobs, esté dónde esté, seguramente está feliz porque su manzana ‘roba pantalla’ y se mantiene como el monstruo de los negocios en el mundo, por encima de otros gigantes como HP e IBM. No les extrañe que de aquí a mañana Apple no tenga que aparecer en las películas, sino que sea el protagonista de su propia historia.

¿En qué película recuerda haber visto algún producto de Apple o cuál le gustaría que apareciera y en qué producción?