Aprobada y oficializada la ‘ley del TLC’, muchos usuarios se preguntan si se puede hacer algo –que no sea ilegal– para resistirse un poco a las prohibiciones reforzadas por la medida. Resulta que sí. Hay una manera de poner a disposición todo lo que uno hace para que otros lo puedan reutilizar, republicar o utilizar como base para una obra derivada sin temor a que la ley les caiga encima: utilizar licencias abiertas.

Hay varios tipos de licencias abiertas. Entre las más conocidas están las licencias GNU GPL y las licencias Creative Commons (CC). Las primeras están dirigidas a los programas informáticos, y al utilizarlas el autor declara que se trata de una pieza de software libre, por lo que cualquier usuario tiene derecho a instalarla, utilizarla, modificarla o distribuirla sin ningún obstáculo. Entre el software cobijado por esta licencia están los sistemas operativos Linux, el programa de edición fotográfica GIMP y las ‘suites’ de oficina OpenOffice y LibreOffice.

Las segundas están diseñadas para todo tipo de contenidos: textos, imágenes, audios, infografías, videos, etc; tanto dentro como fuera de Internet. Las licencias CC tienen la característica de que amplían las posibilidades que tiene el autor para permitir ciertos usos y restringir otros. Esto hace que, por ejemplo, un fotógrafo pueda publicar su obra para que sea usada sin ánimo de lucro, sin que eso signifique que no tenga derecho a cobrar por ella cuando es utilizada con propósitos comerciales.

Los autores pueden poner una o varias de las siguientes condiciones:

• Atribución: que su obra solo pueda ser reutilizada si se le reconoce como autor de ella en la nueva publicación.
• No comercial: que su obra solo pueda ser reutilizada si se hace sin ánimo de lucro y con propósitos no comerciales.
• Sin derivar: que su obra no pueda ser utilizada como base para la creación de una obra nueva.
• Compartir igual: que su obra solo pueda ser reproducida o utilizada como base para la creación de una obra nueva si se hace en una publicación que también tenga una licencia CC.

Por ejemplo, los contenidos de ENTER.CO están cobijados por una licencia CC que les permite a nuestros usuarios reutilizar nuestros contenidos, siempre y cuando nos den el crédito, lo hagan sin ánimo de lucro y el resultado también esté protegido por una licencia CC.

¿Por qué es importante declarar que un contenido es libre?

Cuando alguien publica algo en cualquier lugar, ese contenido inmediatamente queda protegido por los derechos de autor. Por eso, lo que el autor debe hacer para renunciar a esa protección es declarar explícitamente que se acoge a otro tipo de licencia. Hacerlo es muy sencillo: basta decirlo públicamente en el lugar donde están publicados los contenidos: puede ser en el ‘footer’ o barra inferior del blog, en el sitio donde está publicada la música, o incluso en una esquina de una presentación.

De hecho, algunos sitios como Flickr o WordPress ofrecen opciones para que la publicación quede automáticamente protegida por una licencia abierta sin que el usuario tenga que hacer nada.

Al hacerlo, además alimentarán la biblioteca de contenidos libres, que crece todos los días y que les permite a muchos internautas –ENTER.CO entre ellos– crear y republicar nuevas cosas sin temor a violar los derechos de nadie.

Actualización 10:54:18: El título de esta nota fue modificado.

Para empezar, cada vez que usamos una aplicación de software (un procesador de textos, un programa de gráficos, o cualquier software especializado) y queremos guardar nuestro trabajo de forma permanente, tenemos que hacerlo en un archivo, que típicamente nuestra aplicación graba en un formato predeterminado, que se suele identificar por la extensión de dicho archivo (.txt, .doc, .pdf, .html, .mp3…).

Aquí es importante hacer una breve distinción entre formatos de archivos privativos, abiertos y libres:

• Formatos de archivo privativo son aquellos de los que la empresa desarrolladora del programa que creó dicho formato mantiene en secreto sus reglas y procedimientos para guardar y recuperar los datos del mismo.
• Formatos  de archivo abierto: sus especificaciones están abiertas y accesibles al público, pero las modificaciones y caracteristicas futuras de estas se encuentran bajo el control de la empresa desarrolladora. En otras palabras, aunque las especificaciones son abiertas, la utilización de dicho formato puede estar limitada por patentes.
• Formatos libres, generalmente generados por un comité, varias compañías o alguna organización que emite estándares, tal como las ISO, de tal forma que el uso del formato no se encuentra restringido ni sujeto al pago de regalías por patentes ni por otro concepto.

¿Cuáles son las ventajas de preferir el uso de formatos libres sobre formatos privativos?

• Libertad: al usar formatos libres, podemos usar varias aplicaciones para abrir un archivo que contenga nuestros datos, así que no estamos atados al software de un solo proveedor. Esto lo saben las grandes empresas desarrolladoras de software, y por esta razón la mayor parte del software privativo guarda sus datos en archivos con formato privativo.
• Interoperabilidad: en esta época de trabajo colaborativo y concurrente, almacenar nuestra información en formatos libres nos permite compartirla más fácilmente con otras personas en el mundo, sin importar usan la misma aplicación o sistema operativo que nosotros. Esto incluye plataformas diferentes al tradicional PC, como tablets o smartphones.
• Garantía de acceso a nuestros datos a futuro: esta es tal vez una de las más importantes ventajas de los formatos abiertos, teniendo en cuenta la enorme cantidad de información que en esta época cada uno de nosotros está y continuará creando y almacenando en diferentes medios.
  Usualmente damos por sentado que las versiones nuevas del software que usamos siempre abrirán archivos de las versiones más antiguas, pero esto no es necesariamente cierto: hay muchos casos similares al de los archivos de PowerPoint (.PPT) hechos con la versión 95, que no pueden ser abiertos por las versiones más recientes de MS-Office, o los de viejos diseños hechos en Adobe PageMaker, que al morir la aplicación, quedan abandonados en el disco duro o con la urgencia de que se conviertan a formatos más nuevos.

Una aplicación privativa (que algunos denominan ‘propietaria’, aunque en el mundo del software libre preferimos la primera denominación) puede en sus nuevas versiones, por asuntos de costos, eliminar la compatibilidad con versiones más antiguas, y si en un futuro no tenemos acceso a la aplicación que la creó, al ser un formato cerrado, no tendremos acceso a nuestros preciados datos.

Pero no vayamos al pasado, sino al futuro: imagínense que en 2020, cuando quieran acceder a sus archivos creados hace un par de años, la aplicación con la versión más reciente carezca de compatibilidad con dichos archivos, o simplemente la empresa que desarrolló la aplicación ya no existe o fue adquirida por otra empresa que descontinuó o cambió las características del software. Al usar formatos libres, garantizamos que existe la documentación para que cualquiera pueda desarrollar una aplicación que lea nuestros datos, ya sea en este momento o en el futuro.

Uno de los primeros estados de Estados Unidos en legislar en favor del uso de formatos abiertos fue Massachussets,  y hoy este es un tema en la agenda de la Comunidad Europea, que debate la utilización de formatos libres para la utilización en documentos legales. En Suramérica, países como Brasil, Uruguay y Venezuela ya han adoptado los formatos abiertos en sus administraciones a diferentes niveles de aplicación.

Lo primero que podemos hacer para disfrutar de los beneficios anteriores es preferir, siempre que sea posible, formatos libres, y en su defecto,  formatos abiertos. Además, una de las cosas que debemos verificar es que nuestra aplicación tenga la capacidad de guardar los documentos en al menos un formato libre o abierto, sobre todo si queremos almacenar estos para la posteridad.

En la siguiente tabla se pueden ver los tipos de archivos más comunes y las extensiones de los formatos privativos, libres y abiertos.

Entre tanto, ¿qué opinan ustedes sobre estas tres clases de formatos? ¿Qué situaciones han vivido a causa de los formatos privativos? ¿En qué casos sí deberían preferirse estos últimos?

Notas relacionadas:

• Sáquele el jugo a LibreOffice.
• Microsoft ve a OpenOffice.org como un serio competidor.
• Vida y muerte del casete, el CD y el vinilo en 30 segundos.
• Ubuntu: Un pingüino para presentar en sociedad.

En las noticias del software libre traemos un par de alternativas para aquellos usuarios a los que no les ha terminado de convencer Gnome-Shell ni Unity. Se trata de dos distribuciones que prometen una excelente implementación de KDE: Mandriva y Chakra.

Llegó Mandriva 2011 Hydrogen.

Esta es quizá uno de los lanzamientos más esperados del año, ya que Mandriva, cual héroe de acción, en el momento en que pareciera que sus días han llegado a su fín, resurge con gran fuerza.

Esta nueva versión de una de las distros más amigables y con mejor integración del escritorio KDE ahora se enfoca mucho más en el este escritorio predeterminado, dejando un poco de lado a Gnome y Xfce, pero ofreciendo aún la posibilidad a los usuarios de descargarlos de los repositorios.

Se ha notado mucho el trabajo con la empresa  Rusa ROSA Labs desde el inicio, con una renovación en la estética del instalador, la pantalla de acceso KDM y el conjunto de íconos, además de las nuevas herramientas como el lanzador de aplicaciones SimpleWelcome, el TimeFrame del sistema de búsqueda en el escritorio Nepomuk, y Stackfolder,  que permite un rápido acceso a las carpetas de uso frecuente.

Todo esto, acompañado con Firefox 5.0, Thunderbird 5.0, LibreOffice 3.4.2, Shotwell como organizador de fotos. Además, entre otras novedades ha remplazado el reproductor multimedia  Amarok por Celmentine.

Más información en el la wiki 2011.0 Tour de Mandriva.

Chakra 2011.09.

Esta es una distribución de GNU/Linux que se caracteriza por centrarse específicamente en el escritorio KDE y sus aplicaciones más sobresalientes. Al ser derivada del proyecto Arch Linux, y por lo tanto ser una ‘rolling release’, no tiene ciclos fijos de lanzamientos, sino que de acuerdo con los paquetes que el usuario tenga instalados, el sistema de actualiza en la medida en que surgen nuevas versiones de ellos.

El anuncio de Chakra es la disponibilidad de una imagen para instalación fresca cuyo nombre clave es Edn, basada en el núcleo Linux 3.0.3 y KDE 4.7.0, y que ha sido lanzada un poco antes de la fecha prevista teniendo en cuenta el incremento de los problemas para los nuevos usuarios que instalaban desde la imagen estable anterior (Aida, 2011.04-r2) al intentar actualizar a nuevos paquetes, especialmente por el cambio de kernel a la rama 3.x.

En el sitio de The Chakra Project en SourceForge se pueden descargar las imágenes ISO, tanto para arquitecturas de 32 como 64 bits. Esta es una distro recomendada para aquellos que quieren un sistema estable, rápido y configurado a la medida de sus necesidades.

Oracle retira la licencia para distribuir Java con Linux.

Según el blog de uno de los empleados de Oracle, Dalibor Topic, la necesidad en GNU/Linux de la versión oficial de Java () –propiedad de Oracle desde que adquirió a Sun Microsystems– se ha visto reducida desde la salida de OpenJDK 6, por lo que no considera necesario seguir con la licencia DLJ, creada cuando Java era de Sun, que permitía a los desarrolladores de GNU/Linux empaquetar binarios de Java con sus proyectos.

Este movimiento de Oracle vuelve a crispar a algunos desarrolladores. Sylvestre Ledru, quien trabaja con Debian, se mostró sorprendido por la repentina decisión de Oracle y, aunque reconoce que OpenJDK está bastante maduro, todavía existen algunos errores que habrá que resolver con más decisión. Como dice el refrán, no hay mal que por bien no venga, y con OpenJDK podría suceder algo parecido al caso de LibreOffice, que ha tomado un nuevo impulso después del abandono de OpenOffice.org por parte de la misma Oracle.

SCO pierde su última batalla contra Linux.

Con la decisión de la décima Corte de Apelaciones de Denver, Colorado, ha quedado en firme la decisión del tribunal anterior que decidió la propiedad del código de Unix a favor de Novell, en 2010. Con esta decisión, SCO pierde los derechos sobre Unix, y queda así sin piso la demanda contra IBM y contra Linux. Además, se le reitera a SCO la obligación de pagar a Novell derechos sobre Unix por 2,5 millones de dólares.

Con esta decisión se cierra uno de los casos legales que habían puesto en alerta a la comunidad del software libre, y aunque legalmente SCO puede apelar ante la Suprema Corte de Estados Unidos, los especialistas creen que una petición de este tipo sería desestimada.  Este caso, junto a las diferentes demandas por las patentes de software, es una muestra más de que el terreno legal es uno de los campos de batalla más duros para el software libre, en los que son los abogados y no los programadores los que deciden el futuro de la tecnología.

Semana de betas.

En los últimos días se presentaron varias versiones beta, entre ellas la de Ubuntu 11.10, la distribución de GNU/Linux con más usuarios, y que espera lanzamiento el próximo 13 de octubre. Por su parte, Gnome 3.2,  el entorno de escritorio, recibe unos ajustes y mejoras al polémico Gnome Shell, mientras que la beta del cliente de correo de la Fundación Mozilla, Thunderbird 7, presenta nuevas funciones y mejoras en la interfaz.

Notas relacionadas:

• 20 años de Linux en 400 segundos: la historia oficial.
• El proyecto Debian llega a la mayoría de edad.
• Linux 3.0.3 debuta en LinuxCon2011, y más noticias de software libre.
• “Competir con Microsoft es como patear un perrito”: director de Linux.

En medio de la demanda que Oracle le hizo a Google por lo que cree que es el uso indebido de las patentes de Java, se ha presentado una noticia que desinfla las expectativas de la empresa de Larry Ellison y da tranquilidad al gigante de Internet. El juez de distrito William Alsup, quien lleva el caso, ha ordenado a Oracle que baje su reclamo de compensación de 6.100 millones a solo 100 millones de dólares.

Oracle demandó a Google en agosto pasado alegando que el sistema operativo Android viola patentes de Java, que esta empresa posee desde la compra de Sun Microsystems. Google niega las violaciones y siempre declaró que la compensación que Oracle solicitaba era demasiado alta, por lo que solicitó esta rebaja, que fue aprobada.

La lucha legal de Oracle contra Google ha sufrido varios cambios drásticos: primero debió pasar de 132 reclamos a solo 3 –en otras palabras, se le ordenó ‘no hacer spam’ con demandas sobre las mismas siete patentes–, y ahora. con la rebaja exigida por el juez, parece que Google tiene las de ganar. Pero el juez Alsup advirtió que de ser comprobados los reclamos en el juicio que se planea que comience el próximo 31 de octubre, emitirá una orden judicial que impedirá seguir con la venta de dispositivos que tengan Android.

Así que, si bien la reducción de la compensación económica en su mínima expresión es algo muy bueno para Google, pues equivale a una cuarta parte de sus utilidades de un año, lo más importante, que es la continuidad de sus planes con Android, todavía está en entredicho (o por lo menos, no está libre de contratiempos).

Según Computerworld, en un primer informe presentado se trató de llegar a un acuerdo, según el cual Google ofreció por las licencias de Java un pago de 2.600 millones de dólares, que Oracle no aceptó y exigió más del doble: 6.100 milones. La cifra de 100 millones impuesta por el juez Alsup debe ser tomada como punto de partida y debe ser definida, sea para arriba o para abajo, según factores de la demanda.

El juez ha dado una oportunidad adicional de presentar nuevamente una revisión de la estimación de daños, pero advirtió que este debe ser el último informe, pues hay mucha demora en el juicio. Ninguna de las dos partes ha hecho declaraciones respecto a lo sucedido en este caso.

Notas relacionadas:

• Gemelos Winklevoss desisten de su demanda a Facebook.
• Accionistas de RIM demandan a la empresa porque los engañó.
• Oracle cede el proyecto OpenOffice.org, y otras noticias de software libre.

En la entrada anterior mostramos un comparativo de LibreOffice (LO) con dos alternativas, la suite más popular de la historia, Microsoft Office (MSO), y la suite en la nube más usada en el mundo, Google Docs (GD), y está claro que cada una tiene sus fortalezas y debilidades. LibreOffice es una excelente opción, pero para hacer más fácil la transición de quienes buscan una opción libre frente a las suites de escritorio privativas, presentamos algunas pautas de uso.

En esta segunda parte nos enfocaremos en las funciones que se implementan en Writer,  el procesador de textos, y en la siguiente parte veremos Calc e Impress, los otros dos componentes de LibreOffice que son usados por la mayor parte de los usuarios.

LibreOffice Writer.

Este es un procesador de textos en toda regla, permite crear desde una simple carta hasta un documento complejo con capítulos, anexos y referencias bibliográficas. Los archivos generados tienen de forma predeterminada la  extensión .odt, que no pueden ser abiertos por Microsoft Office (a menos que se le instale un complemento).

Adicionalmente, Writer puede importar y exportar desde varios formatos, incluyendo .docx, .doc, y otros no tan utilizados, como WordPerfect, Microsoft Works, Lotus Word Pro y las versiones anteriores de OpenOffice.org y StarOffice.

La siguiente tabla muestra una comparación entre las funciones comunes del procesador de textos de Microsoft Office y LibreOffice.

Si bien hay que aceptar que el diseño de la interfaz de MSO es mucho más bonito que en LO, en cuanto a funciones y características, como se aprecia  en la tabla, hay una equivalencia  entre las funciones disponibles en ambas.

Sin embargo, hay ciertas operaciones comunes que para los usuarios que vienen de MSO pueden ser difíciles de encontrar porque no tienen los mismos nombres y los procedimientos son ligeramente diferentes. Para ellos, les tenemos un par de videos que muestran algunos procedimientos comunes en la elaboración de un documento, como:

• Insertar elementos al documento: Imágenes y tablas.
• Insertar campos en el documento: títulos a figuras y tablas, referencias cruzadas y referencias bibliográficas.
• Obtener listas automáticas: Tabla de contenido e insertar bibliografía.

Esta es solo una muestra de algunas de las funciones disponibles en LibreOffice Writer. En el campus virtual de Eprinsa hay información más detallada sobre algunas funciones que no se mencionan aquí.

Los invitamos a hacer sus comentarios sobre su experiencia con LibreOffice, y a plantear sus inquietudes sobre esta suite.

Aquí, los videos:

Notas relacionadas:

• Sáquele el jugo a LibreOffice (parte 1)
• Oracle cede el proyecto OpenOffice.org, y otras noticias de software libre
• Un Linux para niños, las opciones a Skype y más noticias del software libre

En estos días en que los más pequeños están de vacaciones, los niveles de estrés de los padres de familia pueden aumentar notablemente, más en estos tiempos en los que los niños desde muy temprana edad quieren estar tocando todo, incluyendo el computador de la casa. Doudou Linux (que se pronuncia  ‘dudulinux’) está pensado para que la primera experiencia de nuestros hijos con el computador sea muy fácil, divertida y, sobre todo, segura.

Esta es una Live Distro que puede ser copiada en un CD o en una memoria USB, y por ende, usada en cualquier computador sin alterar el disco duro o la configuración inicial, así que los padres no estarán con los pelos de punta cada vez que el niño oprima un botón que pueda borrar sus preciados archivos.

Tiene una interfaz colorida y amigable para el pequeño, viene con cientos de aplicaciones especialmente diseñandas para niños de 2 años en adelante, y para la tranquilidad de los padres cuenta con un control parental, que evitará que sus hijos ingresen a contenido inapropiado cuando navegen por la Web. Si están interesados en descargar esta distribución en forma libre y gratuita, pueden hacerlo en este enlace.

Dos proyectos buscan ser el remplazo libre de Skype.

La reciente adquisición de Skype por parte de Microsoft ha sacudido a más de uno en el mundo del software libre, y es que al parecer muchos de nosotros nos habíamos acostumbrado a usar un Skype que, si bien ofrecía una versión nativa para GNU/Linux, esta nunca dejó de ser software privativo.

Recientemente la Free Software Foundation (FSF) ha dado la más alta prioridad a los proyectos de este tipo, y entre ellos se destaca GNU Free Call, que estaría basado en P2P y en protocolos como SIP y GNU SIP Witch. El proyecto ha lanzado recientemente un servidor estable  GNU SIP Witch 1.0, y se espera el lanzamiento del primer cliente en poco tiempo.

El otro proyecto es WebRTC, recientemente liberado por Google y que permitiría desarrollar aplicaciones basadas en JavaScript para realizar videoconferencia desde el navegador. La mejor parte es que los codecs de video y audio están implementados en software libre, por lo que están protegidos ante demandas y otros ataques relacionados con patentes.

La FSF apoya a LibreOffice sobre OpenOffice.org.

En una nota de prensa, Brett Smith explica las razones por las cuales la Free Software Foundation (FSF) prefiere apoyar a LibreOffice por sobre OpenOffice.org.

El principal motivo es el tema del posible cambio de licencia del proyecto, que permitiría a las empresas de software distribuir OpenOffice.org como software cerrado.

Básicamente,  OpenOffice.org está basado en la licencia LGPL, que en términos simples permite a los desarrolladores de código comercial usar partes de OpenOffice.org junto con su código cerrado para hacer sus propias aplicaciones propietarias (este es el caso de LotusSymphony, de IBM). El cambio a una licencia más permisiva, como el caso de la licencia Apache, daría via libre a desarrolladores privativos (comerciales) para crear versiones completamente cerradas de esta suite de oficina, lo que no es visto con buenos ojos por parte de la FSF.

ISO híbridas en Ubuntu.

La distribución más popular de GNU/Linux empezaría a usar ISO híbridas en su próxima versión 11.10. Una ISO hibrida es una imagen de disco que puede copiarse directamente en dispositivos extraíbles como memorias USB sin necesidad de usar software adicional (como Unetbootin). Otras distribuciones como Fedora, OpenSuse y Meego ofrecen sus archivos de imagen con esta característica.

Aunque Ubuntu, hasta la versión 11.04 no ofrecía esta característica, cuenta con la  herramienta ‘Creador de discos de arranque’, que se encarga de esta tarea. Ubuntu y Debia llegaron tarde a este tipo de tecnologías debido a problemas técnicos que imposibilitaban su implementación. Resueltos  estos obstáculos, los usuarios que desean hacer una instalación usando una memoria USB lo van a tener aún más fácil.

Mandriva 2011 retrasa su salida hasta agosto.

Los usuarios de esta fantástica distribución deben estar con los nervios de punta cada vez que se anuncia un nuevo retraso al tan esperado lanzamiento de la versión 2011 de esta popular distribución.

Desafortunadamente, los cambios que se han presentado tanto en el proyecto como en el equipo de desarrollo, la crisis que puso a circular rumores de venta de la empresa francesa desarrolladora de esta distro, e incluso el fork Magueia, generado por gran parte de la comunidad, han tenido que ver en el retraso.

Pero para los impacientes, la espera puede traer cosas muy interesantes como el concepto del escritorio ROSA, una compañía de origen ruso a la que Mandriva encargó, entre otros, el desarrollo del plasmoide Stackfolder, mejoras importantes en el centro de control y un nuevo gestor de aplicaciones. Esperemos que el nuevo cronograma se cumpla y podamos disfrutar de una propuesta interesante en escritorios KDE.

Notas relacionadas:

• Revelan el protocolo de Skype mediante ingeniería inversa.
• Compra de Skype por parte de Microsoft asombra, pero el costo asusta.
• Catalogan a Skype como amenaza para la seguridad.
• 14 horas sin Skype y no termina la pesadilla.

Para los que no conocen LibreOffice, en forma breve, es una suite oficina que incluye los tres programas más usados en estos paquetes de software: procesador de textos, llamado Writer, equivalente a Word en Microsoft Office; hoja de cálculo Calc, equivalente a Excel, y el generador de presentaciones Impress, equivalente a PowerPoint. Además, cuenta con otros programas que sirven de apoyo a los tres primeros: Draw, que es un programa de dibujo vectorial y no tiene equivalente en Office; Base, administrador de bases de datos, y Math, un editor de ecuaciones y fórmulas.

LibreOffice surgió como alternativa a OpenOffice.org, la suite más popular del software libre, después de los líos surgidos tras la compra de Sun por parte de Oracle, y que puso en alerta a quienes contribuían al proyecto.

En la siguiente tabla hacemos una comparación cualitativa entre Microsoft Office (MSO), LibreOffice y GoogleDocs, ‘out of the box’, es decir sin instalarle agregados, teniendo en cuenta solo los tres programas básicos mencionados.

Teniendo en cuenta algunas de sus características, muchos usuarios lo han utilizado satisfactoriamente como remplazo de suite de Redmond, pero algunos usuarios encuentran tropiezos cuando recién prueban esta alternativa. Una de las principales razones por las que puede suceder esto es pensar que van a encontrar las herramientas exactamente como en su software anterior, y eso no es correcto todas las veces: aunque ambas herramientas permiten realizar casi las mismas funciones, los procedimientos varían entre una aplicación y otra. Por esta razón hemos recopilado algunos consejos para facilitarles a los interesados la transición en el uso de esta herramienta. En esta primera parte empezaremos con consejos generales aplicables a todos los programas de la suite, y en la parte 2 nos centraremos en tareas específicas de Writer,Calc e Impress.

Formato de archivos.

Lo primero que debe saber, si es que aún no lo sabe, es que LibreOffice guarda los documentos en el formato Open Document, que es un estándar ISO, pero también puede exportar (y leer) los archivos de los formatos binarios como .doc, .xls y .ppt,  los más populares en este campo, pero que no por eso dejan de ser formatos propietarios con todos sus inconvenientes.

En el caso de los formatos XML (.docx, .xlsx y .pptx), usados por las versiones más recientes de Microsoft Office, la compatibilidad ha mejorado bastande desde su introducción al mercado, pero no es completa, sobre todo en el caso de .docx si el documento tiene objetos flotantes. La recomendación, si tiene que interactuar con personas que usen Microsoft Office: use los formatos binarios (.doc, .xls, .ppt). Puede establecer que LibreOffice guarde de forma predeterminada en estos formatos, yendo al menú Herramientas > Opciones, escoja Guardar > General, y en las listas desplegables de nivel inferior seleccione cada tipo de documento (por separado) y a la derecha, el formato predeterminado en el que lo grabará.

Tipos de letra.

LibreOffice es un programa multiplataforma, lo que  quiere decir que se puede ejecutar en los tres principales sistemas operativos, Windows, Mac OS X y, por supuesto, GNU/Linux. Usualmente,  cuando creamos documentos no nos fijamos mucho en la tipografía y generalmente usamos la que viene predeterminada, pero otros usuarios son más creativos y escogen tipografías más exóticas. Esto puede ser contraproducente si se va a compartir el archivo con usuarios de otras plataformas, ya que si el sistema no tiene los tipos de letra del documento instalados, escojerá uno aproximado, pero el documento no se verá exactamente como el original. En el caso de los tipos de letra que vienen por defecto en Windows (Arial, Times, etc.) son propietarias, por lo que no las vamos a encontrar en GNU/Linux de forma predeterminada. En el caso de Ubuntu, se requiere instalar el paquete Msttcorefonts, que contiene algunas de las principales tipográfias de Windows, de manera que podamos visualizar adecuadamente estos documentos.

Utilice adecuadamente los estilos.

Muchos usuarios acostumbran a resaltar ciertos elementos de documento, como títulos y subtítulos, aplicando directamente el formato al texto. Esta no es la mejor práctica, sobre todo si trabajamos con documentos extensos, ya que vuelve engorroso el proceso de edición. Para ello, LibreOffice cuenta con un sistema de estilos que permite al usuario definir no solamente estilos de párrafos (título, subtítulos, piedefotos, destacados, etc.) con sus respectivos colores, tipos de letra, numeración y otros aspectos, sino que estos estilos pueden aplicarse a todos los aspectos del documento, como formato de página y formato de listas. De esta forma puede modificarse rápidamente la apariencia del documento realizando unas pocas modificaciones a los estilos.

Una manera rápida de obtener documentos con alto nivel estético es utilizar las plantillas. Estas vienen con estilos predeterminados que facilitan la labor de ’embellecimiento’ del documento. Hay sitios como OpenTemplate.org que recopilan plantillas creadas por otros usuarios y las publican de manera libre y gratuita.

Deles un buen uso a los complementos.

De manera similar a Firefox, LibreOffice  maneja un sistema de complementos que permiten extender las capacidades del programa. En la actualidad, casi todos los complementos de LibreOffice vienen heredados de OpenOffice.org, pero se espera que con la administración de la Document Foundation se motive la participación de los programadores, lo que generará muchos más complementos. En LibrePlanet se encuentra un listado completo de los complementos que maneja la suite.

Exporte documentos directamente a PDF.

Desde la versión 1.0 de OpenOffice.org una de las características más atractivas es la capacidad de exportar nativamente al formato PDF. Por supuesto, LibreOffice ha heredado esa funcionalidad, lo que le permite generar documentos multiplataforma para todo público, además de que agrega algunas características que la mayoría de los programas para exportar a PDF carecen (o implementan con un costo adicional), ya que simplemente lo que hacen es ‘imprimir’ digitalmente el archivo.

Por ejemplo, exportar los enlaces internos y externos del documento, la posibilidad de crear formularios FDF, agregar opciones de seguridad (como impedir la impresión o copia de texto e imágenes del documento PDF), e incluso definir la interfaz con la que el usuario verá el documento.

Para documentos grandes y con muchas fotografías, se recomienda la opción de reducir resolución de imagen a 300 DPI, ya que de nada sirve tener insertadas fotos de 8, 10 o más megapíxeles si la impresora no va a ser capaz de imprimir a esa resolución.

Notas relacionadas:

• Oracle cede el proyecto OpenOffice.org.
• OpenOffice.org ya no será de Oracle.
• Microsoft ve a OpenOffice.org como un serio competidor.

Se escribe otro capítulo, quizás uno de los últimos, en lo que parece ser una novela entre Oracle y The Document Foundation (TDF). OpenOffice.org, la suite de oficina libre, era un proyecto manejado por Sun Microsystems, hasta que fue adquirida a finales del año pasado por Oracle, la cual no ha tenido una buena reputación por no apoyar proyectos de software libre.

A partir de ese momento, varios proyectos que Sun apoyaba anteriormente vieron un futuro incierto, entre ellos OpenOffice.org. Varios desarrolladores de la extinta Sun dedicados al proyecto decidieron crear TDF, anticipándose a los hechos, y solicitaron a Oracle que los apoyara cediéndoles los derechos del nombre OpenOffice.org (no así sobre el código, que es libre y por lo tanto puede ser usado sin restricciones).

Ante la negativa de Oracle, surgió LibreOffice que, como se ha visto, ha sido adoptado por la mayoría de las distribuciones y empresas que anteriormente apoyaban a OpenOffice.org. Recientemente se cumplieron las predicciones más negativas: Oracle abandonó el proyecto OpenOffice.org, pero como muchos esperaban no lo ha cedido a TDF sino a la Fundación Apache, desarrolladora del servidor Apache.

Con esto, en lugar de resolverse la situación de OpenOffice.org, se crean nuevos interrogantes: ¿Por qué cederlo a la Fundación Apache, cuando los modelos de licencias de ambos productos son casi incompatibles? ¿Es una manera sutil de dejar morir el proyecto? ¿Es simple arrogancia de no aceptar que TDF tenía razon?

Es una lástima que ambos proyectos no vuelvan a reunirse, teniendo en cuenta la dinámica interesante que está teniendo el proyecto LibreOffice, que justo esta semana lanza su versión 3.4.0 para desarrolladores (que según la nueva nomeclatura de TDF equivale a una versión candidata, es decir, no apta para ambientes de producción).El sitio LinuxToday revela más detalles sobre esta novela.

Disponible la primera versión de Mageia, el fork de Mandriva.

Mageia es una distribución de GNU/Linux que surgió como un fork de Mandriva cuando esta distribución atravesó un momento crítico en 2010, que la llevó a despedir varios desarrolladores de Mandriva Desktop para enfocarse en servidores. El resultado es un fork que nació el pasado 31 de mayo.

Una de las cosas interesantes de esta nueva ‘distro’ es la fortaleza de la distribución padre (Mandriva) con el escritorio KDE y el centro de control, que es una gran ayuda para los usuarios que vienen de otros sistemas operativos. Como su distribución fuente Mandriva usa paquetes RPM para la instalación de programas, a diferencia de las distribuciones basadas en Debian, como Ubuntu, que usan paquetes .deb.

Mageia es ya una excelente alternativa para los usuarios que desean experimentar una distribución con un escritorio KDE bien integrado. Se puede descargar desde su sitio oficial.

Mozilla Labs lanza el proyecto Webian Shell, un navegador con una interfaz revolucionaria.

Ben Francis, contribuyente del proyecto Chromeless, explica que Webian Shell es un navegador que funciona a pantalla completa y está diseñado para dispositivos que no usan escritorio, por lo que el navegador se convierte en la interfaz del usuario con los programas.

Cualquier usuario desprevenido podría preguntarse: ¿Y acaso no es eso lo que hace Chrome OS, de Google?

La diferencia, de acuerdo con Francis, es crear una interfaz simple que trate a las aplicaciones como ‘ciudadanos de primera’. La plataforma permitiría a los desarrolladores escribir aplicaciones en lenguajes estándar de programación para la Web: HTML, CSS y JavaScript.

Por ahora, la versión 0.1 presenta una versión minimalista de un navegador con un reloj. Pero se espera que se incorporen más proyectos como las WebApps, HardwareControls –para acceder al hardware del sistema–, un administrador de ventanas y un teclado en pantalla.

Aunque es una versión poco usable y considerada como un prototipo, los más decididos la pueden descargar para sistemas Windows, Mac OS X y GNU/Linux.

SystemRescueCd 2.2.0, liberado.

Esta es una LiveDistro orientada a brindar herramientas de rescate, recuperación y reparación de sistemas de archivos cuando hay una falla en el sistema operativo. En otras palabras, es un CD que no deberia faltar para esos momentos en los que el sistema nos deja colgados (que afortunadamente con GNU/Linux son escasos).

Esta herramienta soporta varios tipos de sistemas de archivos, entre ellos Ext2, Ext3 and Ext4, ReiserFS, XFS, JFS,  Btrfs (Linux/Unix) y VFAT, NTFS, ISO9660 (sistemas Windows). En esta nueva versión se actualiza el kernel a la versión 2.6.38.8, y se actualiza a la última versión más estable el driver NTFS-3G para la lectura de los sistemas de archivos de sistemas operativos de Redmond.

Dentro de las principales herramientas que contiene esta LiveDistro sobresale Gparted, un editor de particiones avanzado que permite, crear, modificar y eliminar particiones en los discos duros. En este enlace se brinda una descripción de las herramientas más populares para la recuperación de sistemas de archivos. La descarga está disponible aquí.

Notas relacionadas:

• Liberada nueva versión del núcleo Linux, y se asoma la esperada 3.0.
• “Competir con Microsoft es como patear un perrito”: director de Linux.
• Microsoft ve a OpenOffice.org como un serio competidor.
• OpenOffice.org cambiaría de manos: de Oracle a TDF.

El pasado 19 de mayo fue liberada la nueva versión del núcleo Linux, 2.6.39. Sé que para algunos puede sonar redundante unir ‘núcleo’ con ‘Linux’, ya que Linux es el núcleo del sistema operativo, pero como muchos también llaman indistintamente al sistema operativo GNU/Linux como Linux, es importante hacer la explicación.

La versión 2.6.39 trae muchas novedades, entre ellas el soporte para el framework ipset, lo que facilitará la configuración de firewalls, y mejoras en el rendimiento para sistemas de archivos ext4, muy comunes en las distribuciones de GNU/Linux actuales.

Como siempre, se añade soporte para cientos de dispositivos, entre ellos las unidades de procesamiento gráfico (GPU) de alto rendimiento de AMD,  drivers para las teclas de función de los portátiles Samsung, y para las tarjetas Wi-Fi Realtek series  RTL8192CU y RTL8188CU.

Aquí puede ver un listado más detallado de nuevos dispositivos soportados por el nuevo kernel.

Siguiendo esta noticia, se hace eco en el blog de los desarrolladores del núcleo acerca de la posibilidad de que la próxima versión del núcleo no sea la 2.6.40, sino la 3.0. En principio,  Linus Torvalds propuso hacer el salto a la versión 2.8.0 porque “algunas voces en mi cabeza me dicen que los números se están haciendo muy grandes”, pero ahora parece inclinado a que la próxima versión sea la 3.0, en parte porque marcaría el inicio de la tercera década de Linux.

A esto, el hacker húngaro Ingo Molnar responde que es mejor esperar a la 2.6.42 y de ahí sí dar el salto a la 3.0. Otra de las razones propuestas por Linus es que este año, marca el comienzo de la tercera década del kernel, ocasión propicia para lanzar la rama 3.0.

Se lanza Fedora 15 con Gnome-Shell.

Ya se encuentra disponible la nueva gran versión de esta distribución de GNU/Linux, pariente libre de la legendaria RedHat Linux, que  también fue liberada la semana pasada. Esta versión tiene el atractivo de ser la primera distribución en incorporar de serie el nuevo escritorio Gnome-Shell, que ya analizamos en ENTER.CO.

Por el entusiasmo de muchos usuarios por este nuevo escritorio, muchos querrán darle una prueba a Fedora 15. Si desean descargar una imagen de esta distribución, pueden hacerlo desde el sitio web oficial.

Recuerden que además de Gnome, hay versiones de Fedora con KDE y LXDE. Al respecto, Jared Smith, líder del proyecto Fedora, comenta: “Gnome Shell es un gran cambio, y no sería justo admitir que es un despegue radical respecto a la experiencia con Gnome 2. La experiencia muestra que la gente encuentra el cambio refrescante”.

KOffice evoluciona: ahora será Calligra.

El equipo de desarrollo de KDE ha anunciado el lanzamiento de la versión candidata (RC) de la suite de productividad Calligra, que integra las anteriores aplicaciones de KOffice y otras más. El proyecto se encuentra mejorando las librerías de base para generar un producto de alto desempeño basado en estándares abiertos.

Como cualquier suite de oficina –las más conocidas son Microsoft Office y OpenOffice.org–, Calligra está integrada por un procesador de textos llamado Words, la hoja de cálculo Tables y el creador de presentaciones Stage, además del administrador de bases de datos Kexi, el administrador de proyectos Plan y dos programas para el manejo de gráficos, Karbon y Krita.

Por tratarse de una versión candidata, no se recomienda su descarga para entornos de producción.

Bienvenido este nuevo proyecto, que complementa el trabajo de la Document Foundation con LibreOffice. La competencia es sana y los beneficiados siempre seremos los usuarios.

Liberado LinuxMint 11, ‘Katya’.

Basados  en Ubuntu 11.04 pero con un escritorio clásico al estilo Mint, los chicos de LinuxMint han decidido dejar de lado a Unity y se decantan por seguir con un escritorio con similares características al de la versión 10, eso sí, renovado con más temas, lo que de seguro atraerá a muchos usuarios descontentos con Unity.

Si a eso le agregamos la instalación extremadamente fácil de codecs multimedia y aplicaciones extra como VLC, Gimp, Giver, Tomboy, LibreOffice-Base, Java, Samba, tipos de letra adicionales, fondos de escritorio y temas, entre otras, esto representa para la distribución un posible salto en popularidad.

Bajo el capó tenemos un sistema con kernel Linux 2.6.38, Gnome 2.32, Xorg 7.6. Los requisitos mínimos de instalación son 512 MB de RAM (1 GB recomendado), 5 GB de espacio libre en disco para la instalación, unidad de CD/DVD o puerto USB. Como muchas otras distribuciones, se puede probar en modo LiveDistro.

Anímense a probarlo y compartan su experiencia con LinuxMint 11 en los comentarios.

Richard Stallman hablará en el Senado mexicano.

El próximo 2 de junio Richard Stallman, padre del movimiento del Software Libre, hablará ante el Senado mexicano dentro del Foro ‘Software Libre en México, reflexiones y oportunidades’. El evento es organizado por la Comisión de Ciencia y Tecnología del Órgano Legislativo, la  Universidad Autónoma Metropolitana y Mozilla México.

De acuerdo con sus organizadores, el objetivo del foro es “mostrar a través de casos reales, estadísticas y debate que el software libre es una alternativa al software privativo a tomar seriamente en cuenta en lo social, educativo, empresarial y gubernamental”.

Se pretende que los legisladores conozcan los beneficios económicos y sociales de las herramientas de software libre y el uso de estándares abiertos, y promover el software libre como un bien común, como una especie de banco de conocimientos para la producción de tecnologías que permitan reducir la brecha tecnológica.

Pueden encontrar más información sobre el foro en este enlace, y sobre la visita de Stallman a México, aquí.

¿Qué opinan de este tipo de iniciativa en el resto de los países de Latinoamérica? En el caso de Colombia, ¿será que nuestros honorables senadores saben que es el software libre y los beneficios de usar estándares abiertos?

Notas relacionadas:

• Las novedades de Ubuntu 11.04, disponible desde hoy.
• Probando Gnome 3, el nuevo escritorio para Linux.
• “Competir con Microsoft es como patear un perrito”: director de Linux.

Con el nombre  Natty Narwhal (o Narval Elegante), para muchos simplemente ‘Natty’, esta nueva iteración de Ubuntu, la  distribución  GNU/Linux más popular viene con bastantes novedades tanto en el fondo como en la forma. A partir de hoy está disponible para su descarga la versión definitiva de Ubuntu 11.04, y en ENTER.CO ya tenemos una mirada de sus principales cambios con respecto a la versión 10.10, conocida como Maverick Meerkat (Suricato Inconforme):

Quienes ya quiere descargar la imagen de CD, aquí. O pueden usar la opción de probarlo desde el navegador siguiendo este enlace, también hay que mencionar que Canonical no prestará esta vez el  servicio de envío gratuito de CD de instalación de Ubuntu, como solía hacerlo en lanzamientos anteriores.

Ubuntu Desktop:

El cambio que más saltará a la vista es la interface Unity, que es la respuesta de Canonical a Gnome Shell. Unity debutó inicialmente en la versión de Ubuntu para netbooks, y ahora se convierte en la interfaz predeterminada. Su principal ventaja es que aprovecha al máximo el espacio de la pantalla. Sin embargo, para los que no se acostumbren del todo a este cambio, está la posibilidad de usar el escritorio clásico de Gnome al inicio de sesión, pero esta característica desaparecerá en la próxima versión de Ubuntu, 11.10, Oniric Ocelot.  Aunque Unity requiere aceleración 3D para su funcionamiento, existe una versión 2D pensada para equipos no tan potentes y tarjetas gráficas no soportadas.

Respecto a software, esta nueva iteración viene con kernel Linux 2.6.38.2, navegador Firefox 4 predeterminado, Libre Office 3.3.2 en lugar de OpenOffice.org,  Banshee en remplazo de Rythmbox como reproductor de música predeterminado. Unos retoques más al Centro de Software, que permite ahora agregar puntajes y comentarios a los diferentes programas (cosa que ya existía en Linux Mint desde hace rato). Además, incluye mejoras a Ubuntu One, la nube personal al estilo Dropbox, que permite sincronizar archivos y música entre distintos equipos con Ubuntu e incluso con Windows.

Ubuntu Server:

La edición de Ubuntu para servidores trae un instalador mejorado. Integra la opción para crear nubes privadas usando la infraestructura de nube pública EC2 de Amazon. También incluye una muestra de la tecnología Openstack Cactus, que puede descargase de los repositorios de Ubuntu.

Kubuntu:

Aunque Ubuntu es la versión más popular, hay toda una familia de sistemas operativos relacionados con Ubuntu. Kubuntu, la versión con el escritorio KDE predeterminada, también ha sido lanzado con las siguientes novedades:

KDE  y Plasma 4.6.2, con mejoras en el rendimiento y estabilidad, y mejoras en la administración de actividades, que son configuraciones del escritorio dependiendo del tipo de trabajo que estemos haciendo: navegar por la red, lectura de e-books, trabajo con ofimática, etc. Nuevas facilidades para compartir archivos e redes de Windows con Samba. También incluye OwnCloud, la nube personal de KDE, al estilo Ubuntu One. Además, ofrece un DVD de instalación alternativo mucho más completo en software.

Los invito a probar esta nueva versión de Ubuntu, o la de Kubuntu, y a dejar sus comentarios sobre lo que les gustó y lo que les molestó de esta distribución. Eso sí, les recomiendo que tengan un poco de paciencia si planean hacer las descargas hoy mismo, pues los servidores de Canonical suelen congestionarse en el inicio de cada nueva versión.

Temas relacionados:

• Ubuntu, un pingüino para presentar en sociedad.
• El nuevo Ubuntu 10.10 marca un gran día para el software libre.
• Noticias del software libre y… ¡felices 20, Linux!

Iniciamos, entonces, con las noticias semanales, pero habrá más sorpresas. ¡Estén atentos!

Nokia cumple su promesa: libera el código fuente de Symbian.

El código fuente de Symbian ya está disponible para los desarrolladores. Nokia ha anunciado su liberación a través de la página collab.symbian.nokia.com, cumpliendo así su promesa con la comunidad de software libre.

La liberación del código se realiza un par de días después de que la compañía finlandesa enviara una carta abierta a sus desarrolladores para animarlos a que sigan programando Symbian. El fabricante les prometió en su escrito que habrá muchos dispositivos que funcionen con esta plataforma y con la biblioteca Qt entre este año y el próximo.

Los fabricantes preparan el desembarco masivo de Chrome OS.

La llegada de Chrome OS, el sistema operativo de Google basado en GNU/Linux destinado a portátiles, parece estar cada vez más cerca. Al menos así lo asegura DigiTimes, que cita fuentes cercanas a los fabricantes asiáticos más importantes, como Acer, Asus, Sony y Samsung.

Serán modelos en su gran mayoría con pantallas de entre 10 y 12 pulgadas, y podrían diferenciarse del creciente segmento tablet fundamentalmente en el precio, ya que los fabricantes esperan situarlo en la franja  de los 300 dólares, mientras que los tablets se sitúan actualmente en torno a los 500 dólares. eWeek Europe ofrece más información sobre este rumor.

LibreOffice 3.3.2 lista para descarga.

LibreOffice 3.3.2. es la nueva versión disponible de esta alternativa a Microsoft Office, que nace como un fork a OpenOffice.org luego de la compra de Sun por parte de Oracle.

The Document Foundation ha liberado un mes después de la versión anterior esta actualización de la suite que se está convirtiendo en el estándar de facto entre los usuarios de las principales distribuciones GNU/Linux.

Aunque se trata de una actualización de seguridad, que no incluye novedades respecto a la versión 3.3, hay que destacar la gran agilidad de la comunidad de desarrolladores, cosa que no veíamos en OpenOffice.org. Las novedades de esta versión se pueden ver aquí.

Ubuntu 11.04 permitirá probar las aplicaciones antes de instalarlas.

Los responsables de la popular distribución de GNU/Linux Ubuntu han incluido una nueva  funcionalidad llamada ‘Test Drive’ en la próxima versión 11.04, que permitirá a los usuarios probar las aplicaciones antes de decidir si quieren instalarlas. Esto tiene sentido, porque si son usuarios de Ubuntu y se echan una pasada por el Centro de Software, verán una gran cantidad de aplicaciones, y muchas veces se encuentra más de una aplicación que sirve para hacer lo que estamos buscando.

La mala noticia es que ‘Test Drive’ no funcionará con todas las aplicaciones, ya que solo se podrán probar de forma previa las 30 más populares del Centro de Software.

Este es un video de cómo funciona esta nueva característica de la próxima versión de Ubuntu:

Novell presenta OpenSUSE Edu-Life 11.4.

Esta versión de OpenSUSE, especialmente adaptada para estudiantes y profesores, incluye todo lo necesario para hacer una experiencia productiva de la informática, ya sea para uso doméstico o educativo, sin tener que instalar nada adicional.

La imagen DVD (que puede quemarse o grabarse en una memoria USB) contiene más de 150 aplicaciones para satisfacer las necesidades de los estudiantes. Una amplia gama que incluye herramientas para el ejercicio mental como Brain Workshop y GBrainy; aplicaciones científicas como Chemtool, programas de matemáticas como Euler, artistic; para el diseño gráfico, como TuxPaint y GIMP; ayudas al estudio, como la popular aplicación IGNuit para cartas flash.

Todo ello hace que se pueda empezar inmediatamente después de la instalación una experiencia agradable. Más información y descarga de la Imagen DVD en el sitio oficial de OpenSUSE (en inglés).

Temas relacionados:

• Ubuntu: Un pingüino para presentar en sociedad.
• El nuevo Ubuntu marca un gran día para el software libre.
• Microsoft ve a OpenOffice.org como un serio competidor.

Microsoft acaba de lanzar un video que ataca directamente el paquete de productividad de código abierto OpenOffice.org. El comercial, en vez de resaltar las virtudes del paquete de productividad de Microsoft, se dedica a atacar los que considera grandes problemas que tiene OpenOffice.org en términos de compatibilidad y soporte.

Cabe recordar que este paquete de productividad, surgido hace 10 años, sólo recientemente ha ampliado su participación en el mercado, y pronto cambiará su nombre a LibreOffice.

Normalmente, una empresa ataca a otra cuando se siente amenazada. Eso parece sentir el gigante de Redmond. La mayoría de casos citados en el video ya estaban documentados en el sitio web de Microsoft. Todos los enlaces están en inglés.

• Central Scotland Police Cuts Maintenance Costs 30 Percent By Replacing Linux Desktop
• Debt Collection Company Enables Employees To Handle Rapid Growth
• Tool Hire Company Cuts IT Costs with Switch from Open Source Software
• Large School District Weighs TCO of Microsoft
• Holding Company Empowers Employees and Decreases Costs by Replacing OpenOffice.org
• School District Makes Technology Available to Enhance Student Achievement
• Ciar Drops OpenOffice.org, Chooses Microsoft Office System for Collaboration Needs (Fuente: whitepapers.zdnet.com)
• Cobra Drops OpenOffice.org, Improving Collaboration and Productivity
• Italian Manufacturer Abandons OpenOffice.org For Improved Productivity And Workflows
• Migration to Microsoft Environment Solves Compatibility Problems
• Ukrainian Pharmaceutical Manufacturer Improves Productivity Thanks To Microsoft Office 2007
• School District Scraps Open-Source Solution, Boosts Productivity by 50 Percent

Hace pocas horas Canonical publicó la versión 10.10 de Ubuntu, una distribución del sistema operativo Linux caracterizada por su facilidad de instalación y uso. En ENTER.CO la hemos calificado como ‘el pingüino para presentar en sociedad‘, y aunque los expertos en Linux (o en GNU/Linux, como dijera Richard Stallman, el padre del software libre) conozcan otras distribuciones más potentes, rápidas o atractivas, Ubuntu es quizás la que para los usuarios de los sistemas operativos comerciales es más fácil de adoptar.

La versión para computadores de escritorio mantiene la interfaz de la que se publicó hace 6 meses, mientras que la creada para netbooks promete ser aún más rápida y liviana, y con una apariencia optimizada para las pequeñas pantallas de estos miniportátiles, llamada Unity.

Maverick Meerkat, o Suricato Inconformista, es el nombre con el que se ha bautizado esta versión, para sugerir que el nuevo Ubuntu es liviano y veloz, y está preparado para ser social, es decir, para interactuar de forma adecuada y segura con las redes sociales y en general con todas las plataformas que involucren la participación masiva y colaborativa de los usuarios. (Cada versión de Ubuntu viene con los números correspondientes al mes y el año de su publicación –la anterior era 10.04 y la próxima, 11.04), y con un nombre relacionado con un adjetivo y un animal en orden alfabético –el anterior era Lucid Lynx, Lince Lúcido, y los próximos comenzarán por la letra ene–).

Basta instalar Ubuntu 10.10 –en remplazo de Windows u otra versión de Linux, o como sistema operativo alterno si se cuenta con una aplicación de virtualización como VMware o VirtualBox– y ya el usuario cuenta con aplicaciones para comunicación que se integran con los correos, calendarios y otros servicios de Yahoo!, Google y MSN. Además, con unos pocos clics se puede acceder a una especie de ‘tienda de aplicaciones’ e instalar programas gratuitos de productividad –como OpenOffice.org, totalmente compatible con Microsoft Office–, multimedia, entretenimiento, diseño, juegos y en general de cualquier categoría de software existente.

Ubuntu también incorpora Ubuntu One, un servicio en la nube que simplifica la vida digital: permite comprar música y distribuirla a distintos equipos, incluso en tiempo real (streaming), sincronizar documentos desde cualquier lugar, o consolidar los contactos del computador y el teléfono móvil.

Para los más conocedores, ésta es una lista de algunas de las novedades técnicas de Ubuntu 10.10: Gnome 2.32, KDE 4.5.0 (QT 4.7), navegador predeterminado KDE, Rekonq Pulse Audio is the default sound server , Firefox 3.6.9, OpenOffice.org 3.2.1, Evolution 2.30.3, nuevo visualizador de imágenes Shotwell (en remplazo de F-Spot), Kernel 2.6.35-22.33, y X.org version 1.9.

Y para quienes no han probado nunca una distribución de Linux, compartimos un video de demostración creado por tuxcolombia, usuario de ENTER.CO y ‘evangelizador’ de Ubuntu, en el que se puede ver que instalar software, editar imágenes, cambiar la apariencia del sistema e interactuar con las redes sociales, entre otras actividades, es tan sencillo o más que con otros sistemas operativos.

En ENTER.CO seguiremos atentos con las novedades del software libre y del código abierto –por ejemplo, con novedades como la nueva versión de Kubuntu, una especie de derivado de Ubuntu con el entorno de escritorio KDE, también publicada hoy–, e invitamos a sus seguidores a difundir estos contenidos, y a compartir sus conocimientos por medio de los comentarios.

Es hora montarse a la ola. Apple se volvió una compañía ‘chic’ de tecnología y sus productos se convirtieron en símbolos culturales. El iPod cambió el mercado de reproductores MP3 y el iPhone revolucionó la industria de teléfonos inteligentes.

En ese orden de ideas, es posible que usted se antoje de un computador de Apple. Para que la transición no sea tan traumática, ENTER.CO ya tiene una guía para pasar de Windows a Mac OS X. Una vez consiga manejar el sistema operativo, todavía hay que averiguar qué programas instalar.

En el pasado, una de las razones más contundentes para no tener un MacBook o un iMac era la falta de software. Los ‘maqueros’ refutaban ese punto, pero la realidad mostraba que, para un usuario común y corriente, era mucho más cómodo trabajar con Office, Outlook y los  programas cotidianos de Windows.

Pero ahora las condiciones son diferentes. El incremento de ventas de la empresa encabezada por Steve Jobs ha generado que más desarrolladores se metan con Mac OS X. Teniendo en cuenta lo anterior, esta lista (¿a quién no le gustan las listas?) muestra los mejores programas para Mac OS X. Además, son gratis, que es como más gustan. Un usuario de Apple no puede tener una experiencia completa sin las siguientes aplicaciones.

• Adium – Este programa de mensajería instantánea le permite tener más de una cuenta activa al mismo tiempo. Si tiene a sus amigos en MSN, pero a sus compañeros de trabajo en la cuenta de Gmail, con Adium es posible que hable con todos desde el mismo programa. Además de las cuentas de Microsoft y Google, también es posible usar el chat de Facebook, Yahoo, ICQ, y hasta Novell GroupWise. Tiene una interfaz totalmente ajustable y organiza las conversaciones por medio de pestañas en una sola ventana.

• TweetDeck – Twitter se ha vuelto una herramienta fundamental. Por primera vez, el número de usuarios de Facebook bajó en Colombia y una de las razones es que la gente prefiere la velocidad y simplicidad de Twitter. TweetDeck es una de las tantas aplicaciones para Twitter que hay en el mercado,  y de las mejores. La diferencia fundamental de este programa con otros por el estilo es la capacidad de mostrar los ‘tweets’ automáticamente en alguna esquina de la pantalla. Saltan como si fueran mensajes instantáneos. No hay necesidad abrir la aplicación para leerlos, aunque esto también es posible. Adicionalmente, el usuario cuenta con varias columnas que puede configurar a su gusto (diferentes cuentas, búsquedas o mensajes directos).

• OpenOffice.org – Los ‘maqueros’ en general no tienen mucha química con los productos de Microsoft. Para mantenerse totalmente aislados de los programas de la empresa de Redmond, OpenOffice.org es un excelente paquete de productividad que reemplaza Office con todas las de la ley. Tiene procesador de textos, hoja de cálculo, programa para hacer presentaciones, una aplicación para el manejo de imágenes, y hasta un programa para manejar bases de datos.

• Perian – No es un programa sino un componente para QuickTime Player. Con la instalación de Perian, puede ver videos en formato .AVi, .DIVX, .MKV y muchos más. QuickTime sin Perian, es como un huevo sin sal.

• HandBrake – No hay nada peor que prestar una película en DVD. Las posibilidades de que se pierda son altísimas. Con HandBrake es posible descargar el contenido de las películas en DVD y tener una copia de seguridad. Lo mejor de todo es que quedan en formato .MP4 y se pueden ver tanto en los dispositivos móviles como el iPhone y el Apple TV.

¿Qué otras aplicaciones merecen la pena estar en esta lista? Déjenos un comentario con los programas que son indispensables para cualquier usuario de Apple.

El sistema operativo de la firma Canonical no envidia nada de sus contrapartes comerciales.

Escribir en un medio masivo de comunicación sobre Linux –o ignorarlo– tiene sus riesgos. Siempre, tras publicar un informe sobre Windows o Mac OS X, los comentarios de los lectores ‘linuxeros’ son vehementes, críticos y a veces acusadores.

Pero dejar de escribir esta Zona de Pruebas para evitar reacciones no era una opción por considerar, aunque sospecho que mientras algunos fanáticos de Linux se alegrarán de que una distribución ocupe esta columna, otros protestarán por haber sido publicada con años de retraso o por no decir nada que ellos no sepan.

De todos modos, es un deber compartir este ‘descubrimiento’ de los últimos meses, pues creo que conocer esta opción ayudará a más de un lector a disfrutar de la renovación de sus computadores, especialmente si no son muy poderosos.

Aunque conozco Ubuntu desde finales de 2005, cuando hice unas pruebas rápidas por curiosidad, fue hace poco tiempo cuando lo empecé a usar en serio. Un colega me comentó que tenía su netbook acumulando polvo, pues tenía Windows Vista y ya no soportaba su lentitud, y me preguntó qué haría yo con él.

Le sugerí que si cumplía las especificaciones, Windows 7 sería una buena opción que le daría más rendimiento, y le planteé la posibilidad de convertir su netbook en un ‘hackintosh’ –es decir, que le instalara Mac OS X, el sistema operativo del Mac que no está soportado por los PC y los netbooks–.

Con un poco de complejo de culpa por este último consejo, decidí investigar qué otro sistema operativo funcionaría bien en un netbook, y encontré que está ganando fuerza Ubuntu Netbook Edition, una versión especial de Ubuntu optimizada para las características de estos equipos y con una interfaz pensada para sus pequeñas pantallas.

Instalación y uso.

Y si funciona bien en un netbook, ¿cómo no hacerlo en un PC o en un iMac con el software de virtualización VMWare? (Sobre esto último, el riesgo es que algunos ‘maqueros ultras’ digan que es una herejía instalar un sistema operativo distinto del de Apple). Decidí entonces descargar desde Ubuntu.com el archivo con todo el sistema operativo, que ocupa solamente 700 MB. (El 10 de octubre de 2010 se publica la versión 10.10 de Ubuntu, así que si está pensando en hacer su primera instalación, le sugiero que espere hasta ese día, para que cuente con los más recientes avances del sistema y evite duplicar la tarea).

Tras la descarga, el proceso de instalación fue tan simple como el de Mac OS X: dar algunos clics iniciales, llenar algunas casillas con datos como el nombre de usuario y la contraseña, y listo… un solo reinicio y Ubuntu ya está en marcha, con todo un paquete de aplicaciones de productividad, Internet, diseño gráfico, multimedia y juegos, que le permiten a cualquier usuario empezar a trabajar tan pronto culmina la instalación.

Configurar y personalizar Ubuntu fue juego de niños; de hecho, la interfaz del sistema operativo es intuitiva, clara, limpia y predecible, algo muy distinto a lo que se vive con otras distribuciones Linux, que requieren algunos conocimientos técnicos.

Para la configuración, basta con seleccionar, bajo el menú Sistema, situado en la parte superior izquierda de la pantalla, los menús Preferencias y Administración, y empezar a modificar distintas características del sistema. Lo primero que hice fue instalar el idioma español y dejarlo como predeterminado (Ubuntu despega en inglés, pero permite instalar numerosos idiomas). Luego configuré la pantalla, el teclado, los usuarios, el salvapantallas y otras características.

Luego, si bien los programas y herramientas con los que inicia Ubuntu son suficientes para un usuario básico sin que éste tenga que comprar ni siquiera una suite de oficina como Microsoft Office o un software de edición fotográfica como Adobe Photoshop –OpenOffice.org y Gimp vienen preinstalados–, empecé a pensar en instalar más aplicaciones para poder hacer una prueba extensa en el tiempo y parecida al uso real de un sistema operativo.

Pensé entonces en ingresar a un directorio en línea para descargar aplicaciones por categorías, al estilo de Download.com para Windows o del tristemente desaparecido VersionTracker.com para Mac OS X, y me encontré con una grata sorpresa: en el menú Aplicaciones se encuentra la opción ´Añadir y quitar…´, que guardadas las proporciones brinda las ventajas de la App Store presente en el iPhone y el iPad.

Se trata de una herramienta que no sólo permite desinstalar programas, como el panel de control de Windows, sino que además es el centro para descargar e instalar aplicaciones en categorías como Gráficos, Oficina, Juegos, Sonido y Video, Educación y Accesorios. Además, las aplicaciones vienen calificadas en estrellas según su nivel de popularidad, así que los mismos usuarios son los que sugieren cuáles son mejores que otras.

Al final, ‘descubrí’ –en realidad ya lo sabía– que hay decenas de aplicaciones de todo tipo equivalentes a las opciones comerciales, de prueba o gratuitas para Windows o Mac OS X, con 2 diferencias: todas son absolutamente gratuitas y muchas de ellas son libres –se pueden modificar o distribuir sin restricciones–, aunque todavía no todas son tan intuitivas como sus pares de los otros sistemas operativos.

Trabajar con Ubuntu es algo sencillo para quienes lo hemos hecho con los otros sistemas operativos. Quien quiera dar sus primeros pasos con esta distribución del sistema del pingüino no sufrirá traumatismos con las herramientas básicas (navegación en la Web, documentos de oficina, fotografías, etc.). No he probado la compatibilidad entre documentos de Photoshop, Illustrator u otros programas con sus equivalentes para Linux, pero supongo que si se utilizan formatos estándar, no habrá ningún problema.

Adicionalmente, trabajar en el día a día con esta distribución de Linux no sólo fue un trabajo sencillo, sin complicaciones, sino que generó la misma sensación de seguridad que brinda Mac OS X en cuanto a virus, software espía y otras plagas. Su rendimiento o velocidad, además, fue excelente mediante virtualización, y me pareció un poco más rápido que Windows 7 (aunque no contabilicé tiempos y se trata de instalaciones sobre VMWare, no directamente como sistema principal del computador).

¿Terminaron las pruebas?

Tras varias semanas de uso, decidí dejar Ubuntu en mi iMac, como sistema operativo alterno (Mac OS X Snow Leopard es el principal), y seguir experimentando con él, además de que es un serio candidato para unos netbooks que se usarán en un proyecto.

Para mí fue muy grato encontrar que los desarrolladores de Ubuntu piensan como los usuarios ‘normales’ de computador, o al menos piensan en ellos (y aquí no escribo contra los desarrolladores de otras distribuciones de Linux, que se preocupan más por los ‘geeks’ que por el público en general). No puedo asegurar que Ubuntu sea la mejor distribución de Linux en el planeta, pero 5 años como líder y un desarrollo constante y sólido, más algunos comparativos en medios internacionales, me hacen creer eso. En una palabra, Ubuntu es el Linux que se puede presentar en sociedad, y compartir con la gente del común sin ponerla a sufrir.

¿Quiere conversar sobre Ubuntu u otras experiencias con distribuciones de Linux? ¿O protestar porque no probé Debian o Slackware? Sus comentarios son bienvenidos.

Uno de los software libres más importantes, OpenOffice.org, ha cambiado de papá. Los desarrolladores libres han tomado el control del proyecto y se han separado de Oracle para crear The Document Foundation, laentidad encargada del software de ahora en adelante.

Con OpenOffice.org es posible descargar de manera gratuita a computadores con sistemas operativos Windows, Linux y Mac OS X un paquete de aplicaciones que incluye procesador de textos, programas para crear hojas de cálculo, presentaciones de diapositivas y dibujos, y una herramienta para manipular bases de datos. Los archivos que se generan con OpenOffice.org son compatibles con los de la suite Office, de Microsoft.

El paquete de productividad también cambiará, temporalmente, de nombre. Pasará de llamarse OpenOffice.org a denominarse LibreOffice, ya que Oracle todavía tiene los derechos de la marca.

The Document Foundation es un conjunto de desarrolladores y otros miembros de la industria que van a decidir el futuro del paquete de productividad gratuito que compite con Microsoft Office. Entre sus miembros están Novell, Red Hat, Canonical, the Open Source Initiative, y Google.

Oracle fue cordialmente invitado a participar en la fundación, pero con la condición de donar el nombre de OpenOffice.org para no perder el reconocimiento de marca.

Colombia fue el país con el menor índice de piratería de software de Suramérica, según el último informe sobre el tema de la Business Software Alliance (BSA). La principal razón es que Colombia es uno de los países de la región donde se venden más PC de marca, y estos computadores suelen venir con software legal.

De acuerdo con la BSA, una entidad internacional que agrupa a los fabricantes de dicha industria, durante el 2007 Colombia redujo en un punto porcentual el nivel de piratería, al pasar de 59 por ciento en el 2006 a 58 por ciento el año pasado.

Sin embargo, las pérdidas que dejó tal práctica aumentaron: de 111 millones de dólares se pasó a 127 millones de dólares, es decir, un 17,7 por ciento más. Esto se debió, según la BSA, a que en dicho lapso crecieron las ventas de PC y a que cayó en casi 7 por ciento el precio del dólar.

¿Por qué ha bajado la piratería? Según Monserrat Durán, directora de asuntos legales de la BSA para Latinoamérica, la reducción de los niveles de piratería en Colombia y el mundo (67 países presentaron tendencia a la baja y solo ocho subieron su porcentaje) “se debe al esfuerzo de los gobiernos y al impacto positivo de las campañas de educación que muestran a empresas y personas los beneficios de usar programas legales”.

Pero hay otra razón: el aumento de las ventas de PC de marca. Según la BSA, uno de los factores que impulsan las cifras de piratería de software es la venta de PC sin marca (clones, como se les llama comúnmente). “Las empresas que fabrican PC de marca cuidan su imagen y por ello incluyen programas legales en sus equipos. En cambio, en los PC sin marca se nota una mayor presencia de software ilegal”, explicó Monserrat Durán.

Según el informe de la BSA, en Latinoamérica el 40 por ciento de los computadores que se comercializan son clones. En Colombia, en cambio, dicho porcentaje es de 24.

“De hecho, México presentó la mayor reducción de piratería de software durante el 2007 (ver gráfico) gracias a que aumentaron las ventas de portátiles, que son equipos de marca que incluyen programas legales principalmente”, señaló Durán.

En la mayoría de países, afirma la BSA, otro gran problema es la ausencia de cultura sobre el tema. “Para la mayoría de personas piratear software no es un delito. Sin embargo esto constituye un robo de ideas, tiempo e inversión a una empresa que crea un producto que ayuda a las personas a hacer mejor su trabajo, a ser más productiva y a entretenerse”, señaló Monserrat Durán.

A esto se suma en algunos países la falta de apoyo gubernamental. Naciones como Armenia y Bangladesh tienen niveles de piratería de 92 y 93 por ciento. Y Venezuela, país del que la BSA salió hace tres años ante el casi nulo apoyo oficial a sus políticas de educación, es el noveno lugar del mundo con mayor índice de programas de computador ilegales: 87 por ciento.

Hay alternativas gratuitas

Las personas que piratean software suelen mencionar el alto costo de los programas como una de las razones para no comprarlos legalmente. Quizá no saben que algunos programas comerciales tienen versiones de menor costo (con menos características) que podrían ser lo que necesitan.

Otra opción es remplazar un programa comercial que no se está dispuesto a pagar por una versión gratuita (software libre) legal y que se puede bajar de Internet. Las siguientes son algunas alternativas a programas muy difundidos:

– Windows. Aunque el sistema operativo más usado del mundo es Windows, no es el único que hay, y dos sistemas recientes comienzan a ganar fuerza como opciones al producto de Microsoft: Mandriva Linux y Ubuntu Linux. Estos sistemas tienen una apariencia similar a la de Windows y podrá descargarlos gratis de las direcciones www.mandriva.com y www.ubuntu.com, respectivamente.

– Antivirus. Tener un antivirus pirata es como contratar a un maniquí de celador (no lo podrá actualizar, así que en realidad no está protegido). Mejor descargue AVG Antivirus (free.grisoft.com) o Avast (www.avast.com).

Colombia fue el país con el menor índice de piratería de software de Suramérica, según el último informe sobre el tema de la Business Software Alliance (BSA). La principal razón es que Colombia es uno de los países de la región donde se venden más PC de marca, y estos computadores suelen venir con software legal.

De acuerdo con la BSA, una entidad internacional que agrupa a los fabricantes de dicha industria, durante el 2007 Colombia redujo en un punto porcentual el nivel de piratería, al pasar de 59 por ciento en el 2006 a 58 por ciento el año pasado.

Sin embargo, las pérdidas que dejó tal práctica aumentaron: de 111 millones de dólares se pasó a 127 millones de dólares, es decir, un 17,7 por ciento más. Esto se debió, según la BSA, a que en dicho lapso crecieron las ventas de PC y a que cayó en casi 7 por ciento el precio del dólar.

¿Por qué ha bajado la piratería? Según Monserrat Durán, directora de asuntos legales de la BSA para Latinoamérica, la reducción de los niveles de piratería en Colombia y el mundo (67 países presentaron tendencia a la baja y solo ocho subieron su porcentaje) “se debe al esfuerzo de los gobiernos y al impacto positivo de las campañas de educación que muestran a empresas y personas los beneficios de usar programas legales”.

Pero hay otra razón: el aumento de las ventas de PC de marca. Según la BSA, uno de los factores que impulsan las cifras de piratería de software es la venta de PC sin marca (clones, como se les llama comúnmente). “Las empresas que fabrican PC de marca cuidan su imagen y por ello incluyen programas legales en sus equipos. En cambio, en los PC sin marca se nota una mayor presencia de software ilegal”, explicó Monserrat Durán.

Según el informe de la BSA, en Latinoamérica el 40 por ciento de los computadores que se comercializan son clones. En Colombia, en cambio, dicho porcentaje es de 24.

“De hecho, México presentó la mayor reducción de piratería de software durante el 2007 (ver gráfico) gracias a que aumentaron las ventas de portátiles, que son equipos de marca que incluyen programas legales principalmente”, señaló Durán.

En la mayoría de países, afirma la BSA, otro gran problema es la ausencia de cultura sobre el tema. “Para la mayoría de personas piratear software no es un delito. Sin embargo esto constituye un robo de ideas, tiempo e inversión a una empresa que crea un producto que ayuda a las personas a hacer mejor su trabajo, a ser más productiva y a entretenerse”, señaló Monserrat Durán.

A esto se suma en algunos países la falta de apoyo gubernamental. Naciones como Armenia y Bangladesh tienen niveles de piratería de 92 y 93 por ciento. Y Venezuela, país del que la BSA salió hace tres años ante el casi nulo apoyo oficial a sus políticas de educación, es el noveno lugar del mundo con mayor índice de programas de computador ilegales: 87 por ciento.

• Hay alternativas gratuitas

Las personas que piratean software suelen mencionar el alto costo de los programas como una de las razones para no comprarlos legalmente. Quizá no saben que algunos programas comerciales tienen versiones de menor costo (con menos características) que podrían ser lo que necesitan.

Otra opción es remplazar un programa comercial que no se está dispuesto a pagar por una versión gratuita (software libre) legal y que se puede bajar de Internet. Las siguientes son algunas alternativas a programas muy difundidos:

– Windows. Aunque el sistema operativo más usado del mundo es Windows, no es el único que hay, y dos sistemas recientes comienzan a ganar fuerza como opciones al producto de Microsoft: Mandriva Linux y Ubuntu Linux. Estos sistemas tienen una apariencia similar a la de Windows y podrá descargarlos gratis de las direcciones www.mandriva.com y www.ubuntu.com, respectivamente.

– Office. El paquete de programas de oficina de Microsoft tiene varios rivales en el mundo del software libre; el más conocido es Open Office, que se consigue gratis en es.openoffice.org. También puede usar un paquete de software de oficina que ni siquiera tendrá que instalar en su PC, sino que se usa directamente en Internet a través del navegador: Google Docs (docs.google.com). Tanto Open Office como Google Docs son compatibles con Office.

– Photoshop. El programa The Gimp ofrece características similares para la edición de imágenes. Se puede bajar gratis de www.gimp.org.

– Antivirus. Tener un antivirus pirata es como contratar a un maniquí de celador (no lo podrá actualizar, así que en realidad no está protegido). Mejor descargue AVG Antivirus (free.grisoft.com) o Avast (www.avast.com).

Brasil es uno de los países que desde el gobierno ha apoyado con más ahínco el software libre, sobre todo durante la presidencia de Luiz Inácio Lula da Silva, quien ha dado gran importancia a la lucha contra la ¿desigualdad digital¿. Para combatirla, ha promovido el acceso a la tecnología para los más pobres, con proyectos de ¿inclusión digital¿ como el portátil de 100 dólares, el montaje de 6.000 telecentros con acceso a Internet en lugares apartados y el ¿PC popular¿.

El software libre ha sido el principal aliado de estos proyectos, gracias, según él, a que el país puede ahorrarse cientos de miles de dólares en licencias de software.

Este tipo de software se caracteriza porque puede ser usado, copiado, modificado y distribuido libremente ¿con frecuencia es gratis¿, a diferencia del software comercial o propietario, sobre el cual tiene absoluto control la empresa que lo desarrolla.
 
Comienzan los problemas
Todo parecía ir viento en popa, pero se presentaron retrasos en la implantación del software libre en las entidades gubernamentales. Por otra parte, el proyecto del PC popular, que llevaría Linux a cientos de miles de hogares, al final permitió que Microsoft participara con una versión reducida de Windows XP (y los PC con Linux se han vendido mucho menos que los que tienen Windows).
Todo esto llevó a Sergio Amadeu, director del Instituto Nacional de Tecnología de Información (ITI) y principal impulsor del software libre en el gobierno, a presentar su renuncia.

Pero Amadeu generó un gran revuelo al decirle al sitio web IDG Now que ¿existe una presión por parte de las empresas que monopolizan el mercado mundial de software y hacen lobby dentro del propio gobierno para paralizar la acción del software libre¿.
Medios de comunicación brasileños y sitios web internacionales relacionados con el software libre señalaron específicamente a Microsoft como blanco de estas acusaciones, pues esta es la compañía más afectada con la política brasilera.

Por otra parte, el presidente Lula da Silva nombró a mediados de agosto a Hélio Costa como ministro de Comunicaciones. Y él no está de acuerdo con el giro que había dado el gobierno hacia el software libre.

En unas de sus primeras declaraciones a la prensa, puso en duda que estos programas eliminaran costos, y dijo que lo que se ahorra en licencias se pierde en gastos de mantenimiento.

Durante la semana siguiente, el responsable del proyecto del portátil de 100 dólares, Jean Claude Frajmund, renunció por sus divergencias con el ministro. Además, el director de Servicios de Inclusión Digital, Antonio Bezerra de Albuquerque Neto, fue destituido por Costa, quien a su vez decidió paralizar las licitaciones en curso relacionadas con el software libre en el ministerio.

Por todo ello, la comunidad de Linux y el software libre, que se reúne en el sitio SoftwareLivre.org (www.softwarelivre.org), teme que el gobierno dé un ¿reversazo¿ a sus políticas, aunque por lo pronto la mayoría de proyectos sigue su marcha.

Massachusetts no quiere más Office
En contraste con la pérdida de fuerza en Brasil, el software libre ganó terreno en el estado de Massachusetts, pues el gobierno local planea cambiar su software de oficina (Microsoft Office, Adobe Acrobat y otros programas comerciales) por aplicaciones libres, incluidas las que apoyen el nuevo estándar OpenDocument, como OpenOffice.org (www.openoffice.org).

Según el proyecto, las entidades públicas del estado tendrán hasta el primero de enero del 2007 para hacer la transición hacia estos programas libres, e incluso hacia otros que den soporte a OpenDocument, como el paquete Workplace, de IBM.
Massachusetts es uno de los estados que han demandado a Microsoft por prácticas monopólicas, y ya ha manejado otros proyectos para impulsar el software libre.

Brasil es uno de los países que desde el gobierno ha apoyado con más ahínco el software libre, sobre todo durante la presidencia de Luiz Inácio Lula da Silva. Desde su campaña electoral, ¿Lula¿ dio una gran importancia a la lucha contra la ¿desigualdad digital¿ y por ello ofrecía acceso a la tecnología para los más pobres, con proyectos de ¿inclusión digital¿ como el portátil de 100 dólares, el montaje de 6.000 telecentros con acceso a Internet en lugares apartados y el PC Popular.

El software libre sería el principal aliado de estos proyectos, gracias a que el país podría ahorrarse cientos de miles de dólares en licencias de software. Este tipo de software se caracteriza porque puede ser usado, copiado, modificado y distribuido libremente ¿frecuentemente es gratis¿, a diferencia del software comercial o propietario, sobre el cual tiene absoluto control la empresa que lo desarrolla.

Dentro del gobierno, el software libre ganaba terreno y aceptación, e incluso el Instituto Nacional de Tecnología de Información (ITI), organismo encargado de liderar todos estos procesos y dirigido por Sergio Amadeu, alcanzó mucha influencia en las decisiones del presidente, según medios como la revista ComputerWorld Brasil.

Comienzan los problemas

Todo parecía ir viento en popa, pero se presentaron retrasos en la implantación del software libre en las propias entidades gubernamentales. Por otra parte, el proyecto del PC Popular, que llevaría Linux a cientos de miles de hogares, al final permitió que Microsoft participara con una versión reducida de Windows XP (y los PC con Linux se han vendido mucho menos que los que tienen Windows), y el presupuesto para los proyectos del ITI se redujo.
Todo esto llevó a Sergio Amadeu, director del ITI y principal impulsor del sofwtare libre en el gobierno, a presentar su renuncia a finales de julio (se retirará de su cargo hacia el 15 de septiembre).

Amadeu puso el dedo en la llaga cuando le dijo al sitio web IDG Now que ¿existe una presión por parte de las empresas que monopolizan el mercado mundial de software; hacen ¿lobby¿ dentro del propio gobierno para paralizar la acción del software libre¿. Medios de comunicación brasileños y sitios web internacionales relacionados con el software libre señalaron específicamente a Microsoft como blanco de estas acusaciones, pues esta es la compañía más afectada con los avances logrados hasta el momento.

A todo esto se sumó que el presidente Lula da Silva nombró a mediados de agosto a Hélio Costa, muy cercano al sector empresarial según la agencia Carta Maior, como ministro de Comunicaciones.

Entre sus primeras declaraciones a la prensa, puso en duda que el software libre eliminara costos, y dijo que lo que se ahorra en licencias se pierde en gastos de mantenimiento. ¿¿Estos proyectos proponen una gran revolución tecnológica o son solo un modelo de negocio?¿, se preguntó el nuevo ministro en entrevista al sitio web IDG Now.

Durante la semana siguiente, el responsable del proyecto del portátil de 100 dólares, Jean Claude Frajmund, renunció por sus divergencias con el ministro; el director de Servicios de Inclusión Digital, Antonio Bezerra de Albuquerque Neto, fue destituido por Costa, quien a su vez decidió paralizar las licitaciones en curso relacionadas con el software libre en el ministerio.

La comunidad de Linux y el software libre, que se reúne en el sitio SoftwareLivre.org (www.softwarelivre.org), teme que el gobierno dé un ¿reversazo¿ a sus políticas ¿por lo pronto la mayoría de proyectos sigue su marcha¿, y que inicie una cacería de brujas en contra de su movimiento. Por esto, busca la dimisión de Costa en su sitio web y con peticiones en línea y cartas al presidente.

Documentos abiertos en E.U.

Pero también hay buenas noticias para el software libre. El estado de Massachusetts tiene en sus planes cambiar su software de oficina (Microsoft Office, Adobe Acrobat y otros programas comerciales) por aplicaciones libres, incluidas las que apoyen el nuevo estándar OpenDocument, como OpenOffice.org (www.openoffice.org).

Según el proyecto, las entidades públicas del estado tendrán hasta el primero de enero del 2007 para hacer la migración hacia estos programas libres, e incluso hacia otros que den soporte a OpenDocument, como el paquete Workplace, de IBM.
Massachusetts es uno de los estados que han demandado a Microsoft por prácticas monopólicas, y ya ha manejado otros proyectos para impulsar el software libre.