El nombre técnico de WiFi 7 es 802.11be, un estándar con mejor rendimiento, eficiencia y ando de banda comparado con WiFi6 y WiFi 6E. Para integrar las mejoras se hará por medio de MLO (Multi-Link Operation), una solución de las nuevas tecnologías que ayuda a optimizar la agregación de canales. Entonces, se podrán utilizar diferentes canales simultáneamente para transmitir paquetes de datos. Además, al tener múltiples bandas al mismo tiempo, se garantiza una baja latencia.

Por ejemplo, con WiFi 7 podrás operar en los canales de 2,4 GHz, 5GHz y 6GHz y, al menos en el papel, la red alcanzará los 48 Gbps. Si realmente se logra esta velocidad, sería cuatro veces más rápido comparados con los 10 Gbps que pues obtener con un router WiFi 6. Así mismo, se espera que duplique la capacidad del ancho de banda, pasando de 160 MHz de WiFi 6 a 320 MHZ en WiFi 7.

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Algunos gigantes tecnológicos ya están haciendo pruebas bajo este estándar como MediaTek. Sin embargo, el lanzamiento oficial de WiFi 7 está previsto para mayo del 2024, es decir, en año y medio. Eso sí, aunque falta aún un buen tiempo para poder conocer el nuevo estándar de WiFi, seguramente conoceremos varios dispositivos con el nuevo estándar de red en el 2023.

Y es que, aunque pensemos que las velocidades tan altas no son necesarias, al menos un dispositivo del día a día, los fabricantes sostienen lo contrario. MediaTek, por ejemplo, afirma que WiFi 7 será un aliado importante para la reproducción de contenidos en 4k y 8K. Así mismo, sería beneficioso para los gamers, quienes podrían notar una reducción al mínimo en la latencia de los videojuegos.

Por último, este nuevo estándar también será un gran impulso para el Metaverso, donde se podrían disfrutar de diferentes experiencias en realidad aumentada y virtual con conexiones estables y baja latencia.

Imagen: Frederik Lipfert por Unsplash

¿Qué es entonces el Wifi 6E Release 2? No se trata de un nuevo estándar de Wi-Fi, tanto como una versión ‘actualizada’ del actual (6E) que ofrece todavía mejores funciones. Una de las principales características está en que, de acuerdo con la Wi-Fi Alliance, tiene mejor eficiencia de energía (es decir, consume menos). Esto, al mismo tiempo que mejora la eficiencia energética e incluso ofrece un mejor desempeño al lidiar con un incremento en los dispositivos y la densidad de tráfico.

Si nos vamos a los detalles técnicos, la gran adición del Wifi 6E Release 2 es que trae Soporte para múltiples usuarios MIMO. Esto se traduce en que diferentes dispositivos el subir contenido de manera constante a un punto de acceso (como un router). Para el usuario común significa múltiples personas subiendo contenido de manera simultánea, menor latencia al momento de jugar o al hacer streaming o video llamadas.

En el campo de las mejoras, el consumo de energía es importante. Ahora que los dispositivos inteligentes son abundantes, el consumo de energía adicional que supone la conexión independiente de cada uno de ellos es importante. El estándar Wifi 6E Release 2 trabaja con las bandas 2.4GHz, 5GHz y 6GHz. Esto último es importante, pues ofrece una versatilidad que será muy importante dependiendo de la carga de conexión de los dispositivos utilizados como puerto.

¿Cuándo veremos las primeras conexiones de Wifi 6E Release 2?

Considerando que hasta finales del año pasado comenzamos a ver los primeros módems con Wi-Fi 6E (y que estos vienen con un precio enorme), sumado a que son pocos los países que han aprobado la ubicación de bandas de 6GHz… el resultado general es que la nueva nomenclatura, además de ser algo enredada en el nombre, no significa mucho para nosotros.

Imágenes: Republic of Gamers

Esto es importante, porque hoy la mayoría de aparatos electrónicos cuentan con un modem que les permite conectarse a la Internet de manera inalámbrica. Saber qué tipo de tecnología tiene puede, entre otras cosas, decirte qué velocidades puedes esperar o qué tan reciente es el producto que estás comprando. A inicios de 2021 se aprobó un nuevo protocolo de Wifi 6E y, aunque todavía no tenemos productos que lo aprovechen, nos pareció que es el mejor momento para que hablemos de qué es y por qué razón te debe importar verificar en un futuro si el dispositivo que compras lo tiene.

Desde el inicio ¿Qué significa Wifi 6E?

De manera simplificada, este nombre quiere indicar el estándar de conexión Wifi bajo el cuál funciona el procesador. Puedes pensar en él como un indicador de la generación a la que pertenece (es decir, qué tan ‘nuevo’ son los protocolos que utiliza y las ventajas que trae).

¿Entonces es una evolución de qué?

El Wifi 6E es una evolución del Wifi 6, el estándar que fue aprobado en 2019. Dos años después aterrizó esta pequeña mejora. El Wifi 6E trae cambios en velocidad, amplitud y otros aspectos, pero no son tan importantes como para significar un cambio completo de generación, razón por la que se agregó una letra en vez de simplemente llamarlo ‘Wifi 7’

¿El Wifi 6E se limita solo a celulares?

Para nada. Este indicador aparece en cualquier dispositivo que busque conectarse a una red de Internet de manera inalámbrica.

¿Qué implica este cambio?

Antes de abordar esto, te explicaremos de manera rápida el Wifi 6, pues tiene relación con las ventajas de su sucesor.

El principal cambio que presentó el Wifi 6 sobre las generaciones anteriores es que permite utilizar de manera simultánea las bandas de  2,4 y 5 GHz. Esto, de manera muy simplificada, permite que tenga lo mejor de ambos mundos: más cobertura y más velocidad. Como resultado, el Wifi 6 incrementaba 4 veces más el rendimiento en comparación con el protocolo anterior.

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Con el Wifi 6E el principal cambio que llega es la agregación de la banda de 6 GHz. Sin entrar en detalles técnicos, para los dispositivos con este nuevo protocolo significa menos congestión.

¿A qué nos referimos por congestión? Puedes imaginar que cada tipo de banda es una avenida. A medida que vehículos comienzan a utilizar esta avenida, menor es la velocidad reflejada debido a la ‘congestión’ que se genera. El Wifi 6E ofrece una alternativa de conexión al ofrecer un mayor número de canales de banda.

¿Cuándo lo podremos ver en uso?

La buena noticia es que fabricantes como MediaTek, especializados en tecnología de conectividad, ya están desarrollando dispositivos y productos pensados para diferentes segmentos como repetidores o routers, así como módems en electrodomésticos (TV, asistentes de voz), computadoras, laptops o incluso celulares.

La noticia no tan buena es que primero para esto necesitamos que se liberen las bandas de 6 GHz necesarias para el uso de esta tecnología. Un tema que en Colombia sigue en debate y que no ha progresado mucho desde que se planteó el año pasado. Así que puede pasar un tiempo antes de que podamos disfrutar de los beneficios de esta tecnología en el país.

Imágenes: MediaTek