Windows RT fue una versión de Windows 8 ‘ligera’ diseñada especificamente para dispositivos con procesadores ARM, que normalmente encontramos en los smartphones. De acuerdo con Cnet, los dispositivos con Windows RT –técnicamente la Surface RT– no recibirá la actualización a Windows 10. Por el contrario, Microsoft estaría trabajando en una actualización independiente para estos equipos.

Por último, los usuarios con tabletas y computadores con Windows 8 y Windows 8.1 podrán estar tranquilos debido a que Microsoft sí actualizará estos equipos de manera gratuita durante el primer año. El modelo de negocio de la distribución de Windows 10 todavía no se conoce, y la gratuidad de su software será siendo uno de los retos para Microsoft a partir de ahora.

Imagen: pchow98 (vía Flickr).

Microsoft acabó de publicar los resultados financieros para el cuarto trimestre fiscal de 2013 y las cosas no pintan bien. A pesar de que la compañía tuvo ingresos por 19.900 millones de dólares (4.9700 de utilidad y 59 centavos por acción), los números estuvieron lejos de las expectativas de Wall Street. Los analistas esperaban 20.740 millones de facturación con una utilidad por acción de 75 centavos.

Aunque a primera vista se puede decir que el gigante de software no estuvo muy lejos de los pronósticos, cabe recordar que los inversionistas modificaron sus predicciones -hacia abajo- hace unos meses. La prensa especializada se ha enfocado en los 900 millones de dólares de perdida que Microsoft tuvo que asumir por un “ajuste en el inventario de Surface RT”. Esto parece confirmar los problemas que obligaron a la compañía de Redmond reducir el precio de su tableta la semana pasada. TechCrunch dice que es un duro golpe para Microsoft, ya que invirtió muchos recursos en el proyecto y nunca logró que levantara.

Entrando un poco a analizar los números, se puede ver MS logró aumentar sus ingresos en 10% en relación con mismo periodo del año anterior. Sin embargo, durante Q4 del año fiscal 2012, Microsoft tuvo que asumir la perdida por la adquisición de aQuantive, una compañía de publicidad en línea. Eso fue un golpe de 6.200 millones de dólares, lo que influyó al incremento del 10% que ya mencionamos.

“A pesar de que nuestros resultados para el cuarto periodo estuvieron impactados por la desaceleración de las ventas de PC, continuamos viendo una demanda fuerte por nuestros productos de enterprise y nube, resultando en un ingreso no esperado récord. También vimos una fuerte demanda por los servicios de consumidor final como Office 365, Outlook.com, Skype y Xbox Live”, dijo Amy Hood, vicepresidente financiera de Microsoft. “A pesar de tener mucho trabajo por delante, estamos haciendo inversiones necesarias para capitalizar en las oportunidades de crecimiento a largo plazo como los servicios en la nube”, agregó.

La exdivisión de Windows (la reestructuración la eliminó) reporto utilidades de US$ 4.400 millones un incremento del 6% frente al periodo del año pasado. No obstante, la compañía no compartió cifras concretas sobre la cantidad vendida de licencias de Windows 8. La más reciente cifra la dieron en mayo cuando dijeron que había sobrepasado las 100 millones de copias. Como menciona The Verge, hasta ese momento, Windows 8 se vendía al mismo ritmo que Windows 7. Sin embargo, sus cifras de uso son muy pobres si se compara con la séptima iteración de Windows.

La preocupación por Surface, la poca participación de mercado de Windows Phone (reflejado en los resultados de Nokia) y el anémico estado del mercado de PC parecen poner en riesgo al recuperación de la acción de Microsoft. En lo corrido del año, el título valor del gigante de software ha recuperado casi el 30% del valor, pasando de 27 dólares a 37. Sin embargo, estos obstáculos ponen importantes preguntas sobre la mesa.

Windows RT no ha tenido mucha acogida entre el público. Como vaticinó The Verge y reportó AllThingsD, Microsoft acabó de reducir el precio del Surface RT en 30%. El descuento aplica para todos los países e incluye tanto la versión de 32 GB como la de 64 GB. La versión más pequeña pasó de 499 dólares a 349, mientras que la de mayor almacenamiento quedó en US$ 499, cuando anteriormente costaba 649 dólares. Según el blog de tecnología de The Wall Street Journal, el recorte se debe a problemas de inventario y bajas ventas.

Según las más recientes cifras de IDC sobre el mercado de tabletas, Microsoft solo vendió 900.000 unidades, aunque la cifra incluye tanto la versión Pro como la RT. Como dice The Verge, la mayoría fueron ventas de la versión Intel de la tableta.

Hace un par de semanas, Microsoft dijo que vendería su tableta RT de 32 GB a instituciones educativas a 199, un bajón considerable. Hoy, la promoción muestra el afán por acelerar las ventas de un dispositivo que no hay tenido mucho éxito. Además, todo parece indicar que el costo de inventario está sobrepasando el margen que está dejando la tableta. AllThingsD, recogiendo fuentes anónimas cercanas a Microsoft, asegura que el producto ha sido una decepción para la empresa y que ese pronóstico no ha cambiado sustancialmente.

Por otro lado, es posible que Microsoft esté limpiando sus bodegas para abrir un espacio para la nueva versión de la Surface RT.

Ante toda la reducción, Microsoft le dijo a AllThingsD que ha visto “mucho éxito con el precio y las promociones del Surface RT durante los últimos meses”. El portavoz continuó: “La gente que compra el Surface ama su Surface, y estamos emocionados al ver que esta gente está compartiendo sus experiencias con otra gente”.

Entonces, como se pregunta la publicación norteamericana: si están tan emocionados, ¿por qué están reduciendo el precio?